Lâm Hỉ Triều không biết mình ngủ thiếp đi như thế nào, mơ mơ màng màng, hình như được Kha Dục bế vào bồn tắm để tắm rửa, cô mệt đến mức không mở nổi mắt, mọi âm thanh xung quanh đều rất nhỏ nhẹ và dịu dàng.

Đêm qua thật mệt mỏi và nặng nề, tính cả màn dạo đầu với chuyện chính, cô hình như đã lên đỉnh vài lần.

Ý thức dần mờ nhạt, khi tỉnh lại, rèm cửa trong phòng đã lọt ánh sáng, trên người mặc chiếc áo phông của Kha Dục, giường đã thay mới, bên cạnh không có ai, chăn đệm lạnh ngắt.

Cô chống người ngồi dậy, vỗ vỗ đầu, định lấy điện thoại xem giờ, nhưng điện thoại đã bị Kha Dục lấy mất.

Xuống giường, hai chân cô mềm nhũn, chỗ kín thì đau âm ỉ, cảm giác khác hẳn thường ngày.

Cô ngồi thẫn thờ bên giường một lúc lâu mới vào phòng tắm rửa mặt.

Dọn dẹp xong xuôi rồi xuống lầu, Kha Dục đã bày sẵn bữa sáng trên bàn, tay chống cằm, lơ đễnh hút một ly sữa đậu nành, nghe thấy tiếng động từ cầu thang cậu ngẩng đầu nhìn qua.

Ánh mắt họ giao nhau.

Câu đầu tiên cô hỏi là: “Hôm nay tôi có thể ra ngoài chứ?”

Ừ, một màn mở đầu rất lạnh lùng.

Kha Dục cắn ống hút, dựa lưng vào ghế nhìn cô một lúc rồi gật đầu, bảo cô qua ăn sáng, sau đó nói quần áo hôm qua đã được sấy khô, còn bổ sung thêm một câu: “Lát nữa đi cùng tôi đến một nơi.”

“Lại đi đâu?”

“Đến chỗ bạn tôi.”

Lâm Hỉ Triều kéo ghế ngồi xuống: “Không đi.”

“Ồ.” Kha Dục thản nhiên gật đầu: “Vậy thì em ở đây luôn nhé.”

“Cậu nói có giữ lời không?”

“Đến đó ăn cơm, rồi đưa em về nhà.”

“Ăn trưa, ăn tối, hay ăn khuya?” Lâm Hỉ Triều xé bánh quẩy nhúng vào sữa đậu nành: “Cậu có thể nói rõ một khoảng thời gian cụ thể không.”

“Còn nữa, trả điện thoại lại cho tôi.”

Kha Dục mỉm cười khẽ.

Hai người sáng sớm đã bắt đầu lời qua tiếng lại, dù tối qua còn ôm nhau tiến vào cơ thể nhau, còn là lần đầu của cả hai.

Đúng là Lâm Hỉ Triều, mặc quần vào là không nhận người.

Cậu lấy điện thoại ra đưa cho cô, tiếp tục cười: “Đến trưa, lần này giữ lời.”

……

Ngoài cửa sổ lại lất phất mưa, mùa này, một cơn mưa thu một cơn lạnh.

Kha Dục tìm một chiếc áo khoác dày cho cô, mặc vào là thành oversize, nhìn vào gương muốn cởi ra, Kha Dục đã kéo cô ra cửa.

Vừa khóa cửa vừa nhìn cô: “Cái này không ấm và đẹp à? Áo này đắt lắm đấy, mặc tử tế vào.”

Ý định là muốn đổi cách suy nghĩ để cô không cởi ra, nhưng vừa nghe xong Lâm Hỉ Triều đã phồng má lên, Kha Dục lập tức im lặng, dùng mu bàn tay chạm nhẹ vào mặt cô.

Bên ngoài mưa lạnh không tiện bắt xe, Kha Dục dẫn cô xuống tầng hầm, định tự lái xe đi.

Trong bãi đậu xe có một chiếc Urus gần như phủ bụi, cậu có chút ngại ngùng, dùng khăn giấy bọc lấy tay nắm cửa mở ra, lên xe, mở cửa ghế phụ cho Lâm Hỉ Triều.

“Bác đã bảo không để cậu tự lái xe.” Vừa lên xe, cô đã bắt đầu làu bàu.

“Em nghe lời mẹ tôi vậy à?” Cậu thắt dây an toàn cho cô, câu nói đùa phía sau không nói, Lâm Hỉ Triều hiểu ý cậu, mặt không biểu cảm đẩy cậu ra.

Kha Dục cười khẽ, khởi động xe, lái đi.

Trên đường đến điểm hẹn, tâm trạng Lâm Hỉ Triều rất ủ rũ, đầu dựa vào cửa sổ im lặng, Kha Dục nói vài câu không được đáp lại nên cậu bật đài phát thanh, người dẫn chương trình đang phát những bài hát tình cảm buồn, liên tiếp phát mấy bài, bài sau thê lương hơn bài trước.

Kha Dục cau mày, lập tức tắt đi, càu nhàu một câu gì đó.

Cậu nối điện thoại của mình vào phát nhạc, bài sau nhịp điệu càng mạnh mẽ.

Lần này đến lượt Lâm Hỉ Triều cau mày, cô kéo dài giọng: “Ồn ào quá, Kha Dục.”

Cậu tắt nhạc.

Cả thế giới chìm vào im lặng.

Hai người im lặng suốt quãng đường đến nơi, Kha Dục đưa chìa khóa cho bảo vệ, vừa gọi điện thoại vừa dắt Lâm Hỉ Triều vào, lúc này cô mới biết đây là tiệc sinh nhật của một người.

Nam nữ hơn chục người, rất náo nhiệt, nhưng cô không quen ai.

Cô gặp loại trường hợp này là lại gượng gạo, thả tay Kha Dục ra, nhét vào túi áo.

Kha Dục liếc cô, chuẩn bị nắm lại tay cô thì điện thoại bỗng vang lên, cậu đáp một tiếng, người bạn cùng tham gia trại huấn luyện vẫy tay gọi cậu, đi tới, cười chào hỏi.

Hai người trò chuyện đơn giản.

Người bạn nhìn về phía Lâm Hỉ Triều thì cười tươi hơn, nhưng Kha Dục không giới thiệu, cậu bạn kia cũng không hỏi rõ, nói vài câu rồi dẫn họ vào.

Đi ngang qua đám đông, có nhiều người là bạn học của Kha Dục trước khi cậu lên lớp 10 trường THPT Số 1, cũng có bạn học cùng người bạn hiện đang học trường Thực Nghiệm, nhưng không chơi cùng nhau, Kha Dục gặp vài gương mặt quen thì dẫn Lâm Hỉ Triều đến khu vực nghỉ ngơi.

Tại quầy bar, cậu lấy một chai nước ấm với một món tráng miệng đưa cho cô.

Cô nhận lấy đặt sang bên, nói: “Nhiều người quá.”

Kha Dục ngồi cạnh cô: “Em muốn chơi gì, tôi sẽ đi cùng.”

Chỗ này là một căn hộ tổ chức tiệc, có nhiều trò chơi bàn, trò chơi điện tử, tầng trên còn có khu hát karaoke và chiếu phim.

Cô nhìn quanh một vòng, lắc đầu: “Cậu tự đi đi, tôi đợi ăn cơm.”

Lúc này có người gọi Kha Dục đánh bi-a, bàn mở ngay gần khu vực nghỉ, Kha Dục lắc đầu với người đó, Lâm Hỉ Triều lập tức đẩy cậu.

“Cậu đi đi, tôi muốn một mình.”

Kha Dục xoa đầu cô, đứng dậy, đi về phía bàn bi-a, nói vài câu với người bạn dẫn họ vào.

Người bạn ôm vai bạn gái, nghe vậy vỗ vai bạn gái, cô ấy đi về phía Lâm Hỉ Triều.

Kha Dục cầm gậy bi-a, nhìn lại, rồi không để ý đến bên kia nữa.

……

Cô gái vừa ngồi xuống, Lâm Hỉ Triều đã có chút kháng cự.

Không vì gì khác, cô bây giờ chỉ cần ở trong môi trường xa lạ có liên quan đến Kha Dục, sẽ theo bản năng bắt đầu kháng cự và phản cảm.

Nhưng cô gái nói chuyện rất thú vị, tính tình thân thiện, hơi giống Từ Viện Viện.

Cô ấy trò chuyện với cô về những chủ đề của học sinh, hoàn toàn không đề cập đến Kha Dục.

Nói chuyện một lúc, cô gái hỏi cô: “Muốn lên lầu dạo không, trên đó có hai con mèo của chủ nhà.”

Cô đang muốn rời khỏi vòng tròn này, nên vui vẻ theo cô gái lên lầu ngay.

Tầng hai ít người hơn, đa phần tụ tập ở phòng karaoke, cửa đóng nhưng vẫn có tiếng ồn ào vang ra.

Cô gái dẫn cô tìm mèo, tìm mãi cuối cùng nghe thấy tiếng mèo kêu trong phòng giải trí.

Mở cửa vào, một chàng trai ngồi trên sofa, quay lưng về phía họ, tay đung đưa cây gậy trêu mèo.

Hai con mèo Anh lông ngắn tung tăng dưới chân cậu, leo lên quần cậu, thỉnh thoảng kêu lên vài tiếng, chàng trai hạ cây gậy xuống, đưa tay vuốt đầu mèo con.

“Hứa Căng Tiêu.”

Cô gái gọi tên cậu: “Sao cậu ngồi một mình ở đây?”

Chàng trai quay người lại, gương mặt vẫn cười, nâng gọng kính nửa vành trên mũi, hơi bất đắc dĩ: “Bị mèo quấn lấy, vừa lên đã nằm trên người tôi.”

Lâm Hỉ Triều thấy chàng trai này có chút quen mắt, nhưng không nhớ ra gặp ở đâu, trong lúc suy nghĩ, ánh mắt chạm vào cậu, cậu gật đầu, chào hỏi lịch sự mà không nói gì.

Cô gái kéo cô lại gần: “Còn cây gậy trêu mèo nào nữa không?”

“Tôi chỉ tìm thấy một cây.”

Hứa Cẩm Dao đưa cây gậy của mình ra, cô gái nhận lấy, đưa cho Lâm Hỉ Triều.

Cô ngại ngùng nói cảm ơn, cầm cây gậy trêu mèo định vuốt mèo con, nhưng mèo tránh ra, cô lại vuốt, mèo lại tránh.

Hứa Căng Tiêu cười, bế một con mèo đặt bên cạnh cô.

“Chơi quen sẽ dễ vuốt hơn.”

Cô đưa tay chạm vào tai mèo con, mèo lập tức xù lông.

Thật đáng yêu.

Lâm Hỉ Triều ngước lên, mỉm cười với Hứa Căng Tiêu.

Cô gái chỉ vào Hứa Căng Tiêu, giới thiệu: “Hứa Căng Tiêu, học thần của trường chúng tôi, lần này đứng nhất tỉnh trong cuộc thi Toán.”

“Đồng hạng.” Hứa Căng Tiêu ho nhẹ.

“Ồ haha.” Cô gái cười: “Đồng hạng nhất với Kha Dục, siêu giỏi đấy.”

Lâm Hỉ Triều nghe tên Kha Dục, im lặng một lúc, mỉm cười, theo đó khen ngợi.

Hứa Căng Tiêu nhìn cô, mỉm cười.

Cô gái vừa định nói tiếp thì điện thoại trong túi cô reo, cô ấy nghe vài câu rồi vội vã đứng lên.

“Bánh tôi đặt cho Cẩu Hề Duy được giao đến rồi, tôi xuống lấy đây, lát nữa tìm hai người sau.”

Nói rồi chạy ra khỏi phòng.

……

Không khí trở nên có chút ngượng ngập.

Lâm Hỉ Triều mím môi, cúi đầu vuốt mèo.

Cô không quen biết người trước mặt, nhất thời không biết nói gì.

Không gian yên tĩnh, tiếng nhạc từ phòng karaoke bên cạnh vọng lại ồn ào.

“Cậu có muốn lên đây ngồi không?”

Hứa Căng Tiêu đột nhiên lên tiếng, vỗ vỗ ghế sofa: “Mèo sẽ tự nhảy lên người cậu.”

Cô ngẩn ra, rồi ngồi xuống, cây gậy trêu mèo đung đưa trên đùi, mèo con lập tức nhảy lên, chui vào lòng cô.

Cô bị mèo cào nhẹ làm cho nhột, thành ra không nhịn được cười.

Hứa Căng Tiêu mỉm cười, cũng ôm một con mèo vào lòng.

Cậu ấy hỏi: “Em không phải học sinh trường Thực Nghiệm sao?”

“Ừ, tôi là học sinh THPT Số 1.”

“THPT Số1 rất tốt, vào được đó rất khó, điểm tuyển sinh cao hơn trường Thực Nghiệm nhiều.”

“Tôi là học sinh hỗ trợ chuyển vào.” Cô thẳng thắn: “Trước đây học trường THPT Số 2.”

Hứa Căng Tiêu gật đầu, do dự mở miệng: “Tôi… có lẽ học kỳ sau sẽ chuyển sang THPT Số 1.”

Cô nhìn qua, đối diện với gương mặt mỉm cười ấm áp của cậu ấy: “THPT Số 1 đang tìm nguồn học sinh chất lượng từ các trường khác, đưa ra điều kiện rất tốt.”

Cậu ấy lại sờ mũi, có chút ngại ngùng.

“Có thể phiền cậu, kể cho tôi nghe về tình hình cụ thể của THPT Số 1 không?”

Lâm Hỉ Triều chớp mắt, khẽ gật đầu.

Hai người vừa vuốt mèo vừa trò chuyện về trường học.

Đa phần là cô nói, cậu ấy lắng nghe chăm chú, thỉnh thoảng đến điểm mấu chốt thì đáp một câu ngắn gọn, rồi nhanh chóng tiếp tục chủ đề khác, không để cuộc trò chuyện trở nên ngắt quãng.

Buổi trò chuyện thật sự rất thoải mái.

Cậu ấy khác hẳn hầu hết các học sinh giỏi mà cô từng tiếp xúc, khiêm tốn, dễ ngượng, rất biết giữ chừng mực và lịch sự.

Trò chuyện một lúc, ấn tượng của Lâm Hỉ Triều về cậu ấy lập tức nâng cao.

Cuối cùng cô chủ động tìm đề tài, mắt hạnh cong cong, thậm chí còn đặt mèo xuống.

……

Kha Dục hoàn thành cú đánh cuối trên bàn bi-a, đứng thẳng, có chút chán nản, cậu rút một điếu thuốc ra khỏi hộp rồi ngậm vào miệng tìm bật lửa, khi liếc nhìn lại không thấy Lâm Hỉ Triều ở khu vực nghỉ ngơi.

Cẩu Hè Duy đưa bật lửa cho cậu, cậu gật đầu, vừa châm lửa vừa hỏi: “Bạn gái cậu đâu?”

Cẩu Tây Duy nhìn quanh, nhận ra, quay đầu nhìn sảnh lớn, thấy bạn gái từ cửa mang bánh vào.

Cậu bước lên nhận bánh, hỏi.

Kha Dục nghe thấy cô gái trả lời: “Đang nựng mèo trên lầu.”

Cậu đặt bật lửa lên bàn, kẹp điếu thuốc, bước lên lầu.

Chân bước lên bậc thang, tay giữ cổ xoay xoay, lấy điện thoại ra gọi, tiếng chuông đầu tiên vang lên không ai nghe, lòng bàn tay xoay điện thoại, cậu đã lên đến lầu hai.

Phòng karaoke vọng ra tiếng hát gào thét, cậu cau mày không vào đó, mà quay sang phòng giải trí, cửa vừa mở đã nghe thấy tiếng cười nhẹ của Lâm Hỉ Triều vọng ra.

Cậu bước vào, định tìm gì đó để dập thuốc, vừa ngước lên, động tác trên tay đã ngừng lại.

“Chậc.”

Phiền thật.