# 41: 9. Chắc chắn sẽ có tập kích trong buổi dã ngoại của Học viện. (5)

"Tiểu thư Isabelle, cậu định đi một mình thật sao?"

"Phải! Đừng lo lắng. Tớ có thứ cần phải chứng minh mà. Hì hì."

"Chứng minh sao...?"

"Phải chuẩn bị tinh thần đi đấy. Vì chỉ cần lơ là một chút thôi, ngay cả Yuri cũng có thể bị trượt đấy...!"

Isabelle nở một nụ cười đáng sợ rồi lao vào sâu trong rừng. Về cơ bản, cô là người tiên phong.

Trong tình cảnh hầu hết học viên vẫn còn đang e dè dò xét nhau ở khoảng đất trống, hành động của Isabelle đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Vừa bắt đầu kỳ thi đã một mình lao vào rừng sao?

Đó là điều bất khả thi trừ phi cô có chỗ dựa vững chắc nào đó. Nhất là khi phải đối mặt với những kẻ tập kích vô danh đang chờ sẵn trong rừng, lại vừa phải đơn độc cảnh giác với chính những học viên cùng khoa.

Các học viên nhìn nhau dò xét, rồi nhanh chóng tụm năm tụm ba, chậm rãi tiến sâu vào trong rừng.

Và Ivan, người đang nhìn xuống cảnh tượng đó, cũng chậm rãi bước đi.

"Ivan, con đi đâu thế?"

"Tôi có vài thứ cần tự mình kiểm tra."

"Ừm...? Đáng nghi lắm nhé? Là ai thế? Kẻ nào lại có thể thu hút sự chú ý của Ivan 'bé bỏng' nhà ta vậy nhỉ?"

Enrique bật cười khúc khích rồi nhún vai. Khi Ivan định quay lưng bỏ đi không đáp lại, Enrique liền lên tiếng:

"Đừng có can thiệp vào kỳ thi của bọn trẻ. Ta biết con tự có chừng mực, nhưng trang bị vũ khí của con hơi quá đà rồi đấy."

"Tôi chỉ phòng hờ bất trắc thôi."

"Ở Pritzenkaya, mỗi khi con bảo phòng hờ bất trắc là y như rằng sắp có đảo chính xảy ra vậy. Thả lỏng vai ra chút đi, đồ đệ của ta. Con bị hoang tưởng nặng rồi đấy."

"Để xem đã."

Ivan không hề có ý định thuyết phục bà lão bảo thủ thời tiền cận đại này làm gì.

Nếu phải chỉ ra ba sự kiện dễ bị tập kích nhất ở Học viện, thì đó chính là:

Lễ khai giảng, dã ngoại thực địa, và lễ hội.

Lập ra một chương trình thi cử chẳng khác nào đang van nài kẻ địch đến khủng bố mà vẫn thản nhiên thế kia, lý do chỉ có thể là vì họ thiếu đi thường thức.

Ivan là một người cực kỳ thực tế, nên anh chỉ cố gắng làm những việc khả thi. Và trong phạm vi khả thi của anh không bao gồm việc dạy thường thức cho một bà lão đã sống hơn một thế kỷ.

Ivan không nói lời nào, nhảy lên ngọn cây rồi biến mất dạng sau cánh rừng.

"Dạo này thằng bé... trông có vẻ đáng ghét hơn rồi đấy nhỉ...?"

Enrique ngẫm nghĩ về biểu cảm của Ivan lúc nãy mà không khỏi cảm thấy bực mình.

"Rốt cuộc chú ấy là người thế nào nhỉ?"

Isabelle vừa chạy trong rừng vừa lẩm bẩm.

Tất cả những gì cô được học trong lớp của Ivan hiện lên rõ mồn một trước mắt.

- Trong tự nhiên không có đường thẳng. Dưới góc chiếu của ánh nắng ban ngày, bất cứ thứ gì lấp lánh theo đường thẳng đều là bẫy.

Quả đúng như vậy. Isabelle đã tháo dỡ đến cái bẫy chông thứ sáu và vẫn đang băng băng lao đi.

Thêm vào đó.

- Nếu một đặc vụ được huấn luyện bài bản có đủ thời gian, một cái bẫy sẽ không bao giờ tồn tại đơn lẻ. Thế nên, hãy giả định xem khi ngươi tránh được bẫy này, ngươi sẽ né sang hướng nào.

Sự dẫn dụ của bẫy. Trên tuyến đường di chuyển tối ưu nhất để tránh một cái bẫy mai phục, chắc chắn sẽ có cái bẫy thứ hai đang chờ sẵn.

Bài học đó cực kỳ chuẩn xác. Có vẻ như những đặc vụ là đệ tử của Enrique này đã được huấn luyện rất tốt, ngay cả dưới góc nhìn khắt khe của Ivan.

Bởi vì sau khi tháo dỡ bẫy và vẽ ra lộ trình né tránh trong đầu, cô luôn phát hiện ra chiếc bẫy thứ hai nằm ngay tại vị trí đó.

Chạy được một lúc, tai Isabelle chợt nghe thấy tiếng sột soạt.

"Ai ở đó thế?"

Là học viên. Isabelle nép mình vào bụi rậm, lặng lẽ nắm chặt chuôi kiếm.

Tiếng sột soạt lại vang lên, rồi một học viên xuất hiện. Cậu ta tên gì ấy nhỉ? Alain? Hình như là một tân sinh viên cũng đến từ vương quốc Tilles giống cô.

Và tên đó có mối quan hệ khá rộng.

Thế mà lại xuất hiện một mình sao? Không đời nào.

Isabelle nở nụ cười lạnh lùng rồi quan sát xung quanh. Quả nhiên, ở phía xa sau lưng Alain có bóng người đang lay động. Có vẻ như đang nấp sau thân cây, nhưng kiểu ẩn nấp vụng về như thế thì thà đừng trốn còn hơn.

Vì nó chỉ càng làm tăng thêm sự cảnh giác mà thôi.

Isabelle khẽ bật cười. Nhìn thấy cảnh đó, cô lại một lần nữa nhận ra chú ấy là một người đàn ông vĩ đại đến nhường nào. Thế này thì làm sao cô có thể hẹn hò với mấy đứa con nít được chứ.

Nghĩ đến đây, cô giật mình tự hỏi. Mà khoan, hẹn hò cái gì chứ?

'Chỉ là lòng biết ơn thôi, đúng thế!'

Ít nhất thì lời tỏ tình phải là thứ được nhận chứ không phải đi nói trước. Dù thời đại có thay đổi thế nào đi nữa, lịch sử lâu đời đã chứng minh điều đó.

Theo nghi lễ cung đình Tilles, chỉ có một trường hợp duy nhất mà nữ giới tỏ tình trước. Đó là khi người cha của cô gái tiếp cận đối phương để thúc đẩy một cuộc hôn nhân chính trị.

But tiếc thay, Isabelle lại không có cha ở bên. Vì Maximilien đã mất tích suốt 4 năm nay rồi.

Do đó, Isabelle đành phải tuân theo lịch sử và truyền thống của Tilles. Nếu Ivan tỏ tình trước, cô sẽ cân nhắc, thực ra cô hoàn toàn sẵn lòng xem xét một cách tích cực.

'Tỏ tình trước sao? Không đời nào nhé. Dù là chú ấy đi chăng nữa thì mình vẫn là người chịu thiệt mà. Mình vừa là con gái Dũng sĩ, vừa là quý tộc, lại còn xinh đẹp và trẻ trung nữa chứ.'

Nếu là bình thường, mỗi khi Isabelle mơ mộng vớ vẩn thế này thì Acidith hoặc Yuri sẽ ngăn cô lại, nhưng tiếc là lúc này chẳng có ai bên cạnh cô cả...

"Này, hình như không có ai đâu."

"Lạ thật, rõ ràng tớ nghe thấy tiếng động mà."

Alain càu nhàu, ngay sau đó một nhóm học viên đang nấp sau cây bước ra. Đó là những gương mặt quen thuộc, đám bạn của Alain.

Năm người. Đối đầu trực diện thì khó mà giải quyết mà không bị thương tích gì.

But Isabelle nắm lấy chuôi kiếm rồi lặng lẽ leo lên cây.

Huấn luyện chống ám sát, nói ngược lại thì cũng không khác gì huấn luyện đi ám sát cả. Bởi vì muốn đối phó với ám sát, trước tiên bạn phải tinh thông cách thực hiện nó.

Nói cách khác, Isabelle, người đã được huấn luyện thực chiến trực tiếp bởi đặc vụ thực địa xuất sắc nhất Krasilov, giờ đây có thể nói là sở hữu kỹ năng vượt xa tầm đối phó của một tân sinh viên đại học.

'Trước hết là một tên.'

Isabelle bịt miệng tên đi cuối cùng, rồi lập tức kề kiếm vào gáy cậu ta.

"Ưm... ưm?!"

"Suỵt. Kiếm sắc lắm đấy nhé."

"T-Tiểu thư Isabelle...?!"

"Ấy, không im lặng là có thể bị thương ở đâu đó đấy."

Cô giật lấy quả cầu từ trong người cậu bạn học không rõ tên rồi nện thẳng vào sau gáy cậu ta.

"Hự!!"

"Ủa, chú ấy làm thế này là người ta ngất đi luôn mà ta."

"Tập kích...! Có tập kích!! Cậu ta lấy quả cầu của tớ rồi!!"

"Á, thế này là phạm quy rồi nhé. Bị loại rồi thì phải giữ im lặng chứ."

Isabelle càu nhàu rút kiếm ra. Cậu bạn bị đánh sau gáy đang quằn quại trong đau đớn, nhưng nhờ tiếng hét đó mà bốn người còn lại đã lao về phía cô.

"Isabelle...! Dám một mình xông lên trước rồi ra tay trước sao! Cậu dũng cảm hay là ngu ngốc thế hả?"

"Ồ, Alain. Cậu định nói chuyện ngang hàng với tớ từ giờ luôn à?"

Isabelle cười khẩy rút kiếm. Dù sao thì bốn vẫn tốt hơn năm. Cứ nghĩ tích cực như vậy đi.

Dù sao cô cũng chẳng ưa nổi bộ dạng của mấy tên này, cứ nhìn cô là lại cố nở nụ cười giả tạo.

Thêm vào đó.

'Cái tư thế gì thế kia.'

Tư thế tấn công, đà lao tới, cho đến cả đường di chuyển vụng về không hề có sự phối hợp ăn ý.

Từng thứ một đều nực cười đến mức cực điểm.

So với chuyến tàu nhập học nơi cô phải liều mạng chống lại bọn khủng bố, và hình ảnh Ivan tấn công cô như thật trong suốt một tuần qua, thì cảnh tượng này quả thực là quá nhàm chán.

Cô mỉm cười. Mà thật tình, mỗi khi nghĩ lại, trong đầu cô toàn là hình bóng của ông chú đó. Nghiêm trọng thật rồi.

"Không biết có năm quả cầu thì có được làm thủ khoa không nhỉ? Lần này tớ thực sự muốn đứng nhất đấy."

Isabelle cười toe toét rồi lao về phía đối phương.

Thời gian trôi qua, khoảng hai tiếng sau khi kỳ thi bắt đầu.

Khi một nửa số học viên đã bị đánh trượt và được hộ tống ra ngoài rừng.

Nghĩa là, khi số lượng học viên mà các đệ tử của Enrique phải phụ trách giảm xuống, khiến cho các cuộc tập kích càng diễn ra dồn dập hơn.

- Ầm ầm ầm ầm...

Tiếng động đất bắt đầu vang lên từ sâu dưới lòng đất.

"Á?!"

Yuri mất thăng bằng và ngã nhào khi đang chạy. Cô lập tức bật dậy, nắm chặt chuôi kiếm và cảnh giác xung quanh.

But không có một ai. Không hề có dấu hiệu của một cuộc tập kích.

"Cái gì thế này?"

- Ầm ầm ầm...!!

Rung chấn dưới đất ngày một dữ dội hơn. Càng lúc càng nặng nề, những hàng cây trong rừng chao đảo, trút lá rào rào.

Enrique nhíu mày rồi lập tức nhảy lên ngọn cây.

"...Cái gì thế?"

- Rầm rầm...!!

Ngay khi mặt đất rung chuyển, Ivan lập tức đạp mạnh vào thân cây nhảy lên. Anh bay lên đỉnh ngọn cây cao nhất và quét mắt nhìn xung quanh.

Cả cánh rừng rộng lớn đang rung chuyển dữ dội.

"Ở đâu?"

Ivan không hề ngạc nhiên trước trận động đất đột ngột này. Việc xảy ra tập kích là điều hiển nhiên, và anh không phải là người yếu đuối đến mức phải kinh ngạc trước những sự việc diễn ra theo đúng quy luật thông thường.

Mục tiêu là ở đâu?

Ivan lạnh lùng quan sát xung quanh. Phạm vi quá rộng lớn. Tuy anh đã nắm được vị trí của Isabelle và Oscar, nhưng hướng chấn động không chỉ giới hạn ở nơi họ đứng.

Toàn bộ khu rừng đang rung chuyển.

"Hừ, cái này."

Ivan khẽ cười nhạt. Bởi vì anh đã nhìn thấy một hình ảnh quen thuộc.

Đúng là tộc Dwarf rồi. Quả nhiên không ngoài dự đoán.

Ivan nhanh chóng quét nhìn khu rừng. Nếu không hoang mang trước trận động đất bất ngờ, và nếu quan sát toàn bộ chiến trường với một tầm nhìn bao quát rộng lớn, người ta sẽ nhìn thấy được vài thứ.

Động đất xét cho cùng cũng chỉ là các bước sóng. Nơi được gọi là tâm chấn luôn là nơi rung lắc dữ dội nhất.

Do đó, nếu suy luận ra.

Những cái cây đang chao đảo kia chính là những vật chỉ thị tuyệt vời. Nếu xác định được mức độ rung lắc, ta có thể tìm ra tâm chấn.

Như anh từng hồi tưởng trước đây, khu rừng suy cho cùng cũng gần giống như một mê cung hỗn loạn. Đó là một hệ thống phức tạp được tạo nên từ những cây cối mọc ngẫu nhiên và đan xen chằng chịt vào nhau.

Nếu không bị đánh lừa bởi hình dạng đó, và nếu có thể phân tích độc lập từng cây bị rung lắc.

"Là mạng nhện."

Có thể thấy một tâm chấn kéo dài lan rộng theo hình tròn, tựa như một chiếc mạng nhện.

Phương thức tập kích đặc trưng của Công binh đoàn thuộc Dũng Tướng thứ 5, 'Webmaker'.

Đã lâu không gặp. Ivan thậm chí còn cảm nhận được chút hoài niệm. Đây là một cuộc tập kích vô cùng bài bản, và nó gợi cho anh nhớ về 'chiến tranh chiến hào' năm xưa.

Dù quy mô nhỏ hơn rất nhiều so với thời kỳ đó, nhưng dù sao thì.

- Ầm ầm ầm rầm rầm...!!

Cùng với tiếng nổ vang dội như sạt lở núi, toàn bộ khu rừng sụp xuống.

Cây cối đổ rạp đan chéo vào nhau, đất đá lật tung để lộ ra những đường hầm sâu hoắm dưới lòng đất.

Mọi thứ trên mặt đất đều bị cuốn trôi và sạt lở theo dòng đất đá,

Bụi đất và những mảnh gỗ vỡ bắn tung tóe, tạo nên một dư chấn lớn.

Giữa bãi chiến trường mịt mù khói bụi, tai Ivan nghe thấy tiếng la hét của rất nhiều học viên.

'Việc giải cứu học viên cứ giao cho Enrique.'

Với Enrique, bà ấy sẽ lập tức hiểu ngay tình hình khi nhìn thấy cảnh này. Vì cuộc tập kích của tộc Dwarf cũng là điều quá quen thuộc với bà.

Thêm vào đó, hầu hết học viên đều mang theo 'Ma cụ định vị'. Nói cách khác, việc cứu hộ học viên hoàn toàn có thể hoàn thành trong khoảng thời gian vàng.

Vì đây là buổi thực hành dã ngoại, lại là kỳ thi 'chống tập kích' gần như thực chiến, nên chắc chắn các mục sư cũng đang túc trực. Dù có bị thương nặng thế nào thì vẫn có thể hồi phục được.

Ivan lập tức nhảy xuống khỏi cây.

'Nơi gần hơn là phía Oscar sao.'

Nếu nghĩ rằng mục tiêu của chúng là một trong hai người Isabelle và Oscar, thì trước tiên hãy đến nơi gần hơn.

Ivan vạch ra lộ trình di chuyển trong đầu, rồi lao mình vào kẽ hở của hầm ngầm sâu không thấy đáy.

Chiến trường đã cận kề, mục tiêu rõ ràng và trang bị đã đầy đủ.

Đối với một sĩ quan của Biệt đội Diệt Tuyệt, không cần thêm bất kỳ mệnh đề nào khác ngoài những điều đó.