Trong thoáng chốc, Lương Lệnh Nghi thậm chí còn hoài nghi liệu mình có nhận nhầm người hay không, nhưng điều đó là không thể.

Chưa nói đến chuyện ngoại hình Hạ Lẫm xuất chúng đến mức nào, khiến người khác chỉ nhìn một lần đã khó lòng quên được; cho dù không trông thấy gương mặt tuấn tú đến quá mức ấy, có lẽ Lương Lệnh Nghi vẫn có thể nhận ra anh chỉ bằng một bóng lưng. Dẫu sao, so với gương mặt thu hút mọi ánh nhìn của anh, thời gian cô lặng lẽ nhìn theo bóng lưng ấy còn nhiều hơn.

Đúng lúc này, Triệu Hựu bước vào, giọng nói của anh kéo Lương Lệnh Nghi ra khỏi cơn thất thần.

— Cứ đặt ở đây đi. — Anh nói với cô rồi hỏi: — Mọi chuyện đều giải quyết xong rồi chứ?

Lương Lệnh Nghi đặt đĩa trái cây xuống, cố nén sự rung động và kinh ngạc vừa dâng lên trong lòng, khẽ rũ mi che giấu những cảm xúc đang cuộn trào nơi đáy mắt rồi đáp:

— Tạm thời đã giải quyết xong.

Triệu Hựu nhướng mày, cong môi cười:

— Giám đốc Lương vất vả rồi.

Lương Lệnh Nghi mỉm cười, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh và chuyên nghiệp như mọi khi:

— Tổng giám đốc Triệu quá lời rồi, để anh chê cười mất.

Triệu Hựu nhún vai, xòe tay:

— Không dám chê cười.

Trao đổi đơn giản vài câu, Triệu Hựu thuận thế nói:

— Giới thiệu một chút.

Anh giơ tay chỉ về phía Hạ Lẫm, nhìn Lương Lệnh Nghi:

— Bạn tôi, Hạ Lẫm.

Một lần nữa nghe thấy cái tên quen thuộc nhưng đã lâu không được nhắc đến ấy từ miệng người khác, hơi thở Lương Lệnh Nghi khẽ nghẹn lại. Cô từng tưởng tượng rằng một ngày nào đó mình sẽ gặp lại Hạ Lẫm, nhưng chưa từng nghĩ cuộc hội ngộ ấy lại diễn ra trong hoàn cảnh như thế này.

Vài năm trước, Khương Dĩ Tuyền, người bạn biết cô từng thầm yêu một chàng trai suốt nhiều năm, đã từng hỏi cô rằng, giả sử một ngày nào đó cô gặp lại người mình thích, cô có chủ động bước tới chào hỏi anh hay không, có nói cho anh biết rằng cô tên là Lương Lệnh Nghi, là bạn học cùng trường cấp ba với anh hay không.

Khi ấy, câu trả lời của Lương Lệnh Nghi là không biết. Cô không chắc mình có đủ can đảm chủ động hay không, hoặc nói chính xác hơn, cô hơi sợ Hạ Lẫm sẽ đáp lại rằng: “Xin lỗi, tôi không có ấn tượng gì.”

Lương Lệnh Nghi là người có lòng tự trọng rất cao, đặc biệt coi trọng thể diện. Ngay cả với một chuyện chỉ là giả thiết, chưa chắc sẽ xảy ra, cô cũng sẽ suy đi tính lại rất nhiều lần, luôn chuẩn bị sẵn cho kết quả tồi tệ nhất, để nếu mọi chuyện thật sự diễn ra, bản thân sẽ không quá thất vọng.

Theo lời Khương Dĩ Tuyền, tính cách của cô chính là kiểu người bi quan đến cực đoan. Lương Lệnh Nghi chấp nhận đánh giá ấy.

Trong lúc cô còn đang ngẩn người, Triệu Hựu lại giới thiệu cô với Hạ Lẫm:

— Đây là Giám đốc Lương của chúng tôi, Lương Lệnh Nghi.

Lời Triệu Hựu vừa dứt, Lương Lệnh Nghi lập tức hoàn hồn. Trong lúc Hạ Lẫm vẫn im lặng, cô hơi cúi người, đưa tay về phía anh, giọng nói khách sáo mà xa cách:

— Chào Tổng giám đốc Hạ, tôi là Lương Lệnh Nghi của khách sạn Hoa Duyệt. Trong thời gian lưu trú, nếu anh có bất kỳ yêu cầu gì, có thể gọi chúng tôi bất cứ lúc nào.

Nghe cô nói vậy, Hạ Lẫm khẽ nâng mắt, giọng nói trầm thấp, trong trẻo:

— Bất cứ lúc nào?

— Vâng. — Lương Lệnh Nghi trả lời: — Khách sạn có nhân viên trực hai mươi bốn giờ mỗi ngày.

Hạ Lẫm khẽ gật đầu. Ánh mắt anh hơi thay đổi, thẳng thắn dừng lại trên gương mặt cô. Vài giây sau, anh đưa tay, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay Lương Lệnh Nghi.

Khoảnh khắc hai lòng bàn tay chạm vào nhau, Hạ Lẫm bất ngờ phát hiện lòng bàn tay và những ngón tay của người trước mặt đều lạnh buốt.

Điều hòa trong phòng để nhiệt độ quá thấp sao?

Hạ Lẫm thất thần vài giây rồi thấp giọng nói:

— Xin chào, tôi là Hạ Lẫm.

Hai bàn tay đang nắm lấy nhau rất nhanh đã tách ra. Lương Lệnh Nghi rút bàn tay vừa chạm vào anh về, hơi mất tự nhiên mím môi rồi nghiêng đầu nhìn Triệu Hựu:

— Tổng giám đốc Triệu, nếu không còn chuyện gì khác thì chúng tôi xin phép đi trước. Chúc anh và Tổng giám đốc Hạ có khoảng thời gian lưu trú vui vẻ.

Triệu Hựu liếc nhìn Hạ Lẫm vẫn không có động tĩnh gì rồi gật đầu:

— Được, Giám đốc Lương vất vả rồi.

Anh nói với giọng thoải mái:

— Có việc cần thì tôi sẽ nhắn tin cho cô.

— Không vấn đề gì.

Khoảnh khắc cánh cửa phòng khép lại, Lương Lệnh Nghi lập tức đưa tay chống lên bức tường bên cạnh, nhờ vậy mới có thể đứng vững hơn một chút.

Người đồng nghiệp đi sau cô một bước trông thấy cảnh ấy thì vừa ngơ ngác vừa căng thẳng:

— Giám đốc Lương, chị sao vậy? Trong người có chỗ nào không khỏe à?

Lương Lệnh Nghi lắc đầu, nhẹ giọng đáp:

— Không sao.

Cô giải thích:

— Chỉ là đứng hơi lâu nên chân bị mỏi thôi.

Người đồng nghiệp hiểu ra, vội vàng nói:

— Vẫn còn vài phòng vừa rồi bấm chuông nhưng không có ai mở cửa, hay là chị đừng đi nữa, để em với Giám đốc Liêu qua đó là được.

Giám đốc Liêu mà cô ấy nhắc tới chính là Liêu Tuấn Phong, người đang tạm thời đảm nhiệm chức vụ Giám đốc phòng vụ. Sự cố phát sinh hôm nay, theo lý mà nói, vốn cũng thuộc phạm vi công việc của vị giám đốc tạm quyền này.

Lương Lệnh Nghi im lặng vài giây rồi thấp giọng nói:

— Không cần đâu.

Cô mỉm cười với đồng nghiệp:

— Tôi không sao nữa rồi, tiếp tục thôi.

Thấy cô như vậy, người đồng nghiệp cũng không còn cách nào khác:

— Được, vậy chúng ta làm nhanh hơn một chút.

Cô ấy hiểu rất rõ tính cách của Lương Lệnh Nghi, nếu chưa đến mức thật sự không thể chịu đựng được nữa, cô tuyệt đối sẽ không ngừng làm việc để nghỉ ngơi.

Sau khi dùng tốc độ nhanh nhất để trấn an những vị khách còn lại, Lương Lệnh Nghi mới chuẩn bị tan làm. Thế nhưng khi trở lại văn phòng và ngồi xuống, cô bỗng nhiên không muốn cử động nữa.

Cô vẫn chưa thể tiêu hóa hết chuyện mình đã gặp lại Hạ Lẫm. Nhìn màn hình máy tính tối đen trước mặt, cô không ngừng nhớ lại phản ứng của mình khi trông thấy anh, đồng thời suy nghĩ về ánh mắt anh nhìn cô.

Đó là ánh mắt hoàn toàn xa lạ.

Không nằm ngoài dự đoán, Hạ Lẫm đã không còn nhớ cô.

Đối với kết quả này, Lương Lệnh Nghi cũng không cảm thấy mất mát. Trước kia, cô và Hạ Lẫm vốn không có bao nhiêu lần tiếp xúc. Hạ Lẫm là con cưng của trời trong trường, luôn đứng đầu khối, là nam thần trong lòng thầy cô và các bạn học, còn cô chỉ là một nữ sinh bình thường về mọi mặt.

Suy nghĩ miên man một lúc, Lương Lệnh Nghi cầm điện thoại lên, gửi cho Khương Dĩ Tuyền một tin nhắn không đầu không cuối:

“Tôi gặp anh ấy rồi.”

Khương Dĩ Tuyền trả lời:

“Ai cơ?”

Chưa đợi Lương Lệnh Nghi trả lời, Khương Dĩ Tuyền đã lập tức phản ứng lại:

“Đừng nói với tôi là người con trai cậu từng thầm yêu hồi cấp ba đấy nhé?”

Lương Lệnh Nghi bật cười:

“Là anh ấy.”

Tin nhắn vừa gửi đi, cuộc gọi của Khương Dĩ Tuyền đã lập tức tới. Lương Lệnh Nghi nhấn nút nghe:

— Alo.

— Sao cậu có thể bình tĩnh như vậy được? — Nghe giọng nói của cô, Khương Dĩ Tuyền hỏi: — Cậu gặp người ấy ở đâu?

Nói đến đây, cô ấy nhớ lại rồi hỏi:

— Anh ấy tên gì ấy nhỉ? Hạ... Hạ Lẫm đúng không?

Lương Lệnh Nghi khẽ “ừ” một tiếng:

— Hạ Lẫm.

Đã rất lâu cô không nhắc đến cái tên này, giờ một lần nữa nói ra, Lương Lệnh Nghi lại mơ hồ cảm thấy có chút xa lạ.

Khương Dĩ Tuyền nói:

— Sau đó thì sao? Cậu vẫn chưa trả lời câu hỏi lúc nãy của tôi.

Lương Lệnh Nghi quá hiểu tính cách của bạn mình, nếu không hỏi đến tận cùng thì Khương Dĩ Tuyền tuyệt đối sẽ không chịu bỏ qua. Nghĩ vậy, cô thành thật trả lời:

— Anh ấy và Triệu Hựu đến ở khách sạn của chúng tôi, vừa rồi tôi tình cờ gặp.

Khương Dĩ Tuyền nhướng mày:

— Triệu Hựu?

— Ừ.

— Anh ta với Hạ Lẫm lại quen nhau sao? — Khương Dĩ Tuyền kinh ngạc.

— Tôi cũng vừa mới biết chuyện này.

Không hẹn mà gặp, cả hai cùng im lặng. Một lát sau, Khương Dĩ Tuyền hỏi:

— Vậy cậu định làm thế nào?

Lương Lệnh Nghi không hiểu lắm ý của câu hỏi ấy:

— Làm thế nào là sao?

Khương Dĩ Tuyền nghẹn lời:

— Gặp lại người mình từng thầm yêu nhiều năm, chẳng lẽ cậu không có một chút suy nghĩ nào sao?

Lương Lệnh Nghi tự bật cười, chậm rãi phân tích với cô ấy:

— Thứ nhất, tôi chỉ đơn phương thầm thích Hạ Lẫm, hồi cấp ba cũng không có nhiều lần tiếp xúc với anh ấy. Thứ hai, tuy lần này gặp lại anh ấy, cảm xúc của tôi quả thật có hơi dao động, nhưng tôi chắc chắn mình đã buông bỏ anh ấy từ lâu rồi.

Thầm yêu một người là chuyện quá đỗi khổ sở. Tuy Lương Lệnh Nghi là người có thể chịu khổ, nhưng cô cũng không muốn để bản thân đau khổ mãi mãi.

Dĩ nhiên, tình yêu thầm kín cũng có những phút giây ngọt ngào trong mắt cô. Chỉ là trải qua sự gột rửa của thời gian, phần ngọt ngào ấy đã bất giác tan biến từ lâu.

Nghe cô nói vậy, Khương Dĩ Tuyền khựng lại. Cô ấy muốn nói gì đó nhưng lại không biết nên nói thế nào, im lặng một lúc mới lên tiếng:

— Được rồi, vậy tôi còn câu hỏi cuối cùng.

— Cậu hỏi đi.

— Nam thần của cậu có trở nên xấu trai không?

Lương Lệnh Nghi cạn lời trước câu hỏi ấy, nhưng vẫn thành thật trả lời:

— Không.

Mặc dù vừa rồi cô không nhìn Hạ Lẫm quá trắng trợn, nhưng vẫn lén nhìn anh vài lần.

Hạ Lẫm không hề trở nên xấu đi, vóc dáng cũng không hề biến dạng. Không chỉ vậy, đường nét gương mặt anh còn sâu và sắc nét hơn so với hồi cấp ba. Lúc anh đứng lên bắt tay cô, có thể nhận ra dường như anh lại cao thêm một chút, thân hình cũng rắn rỏi hơn trước, khí chất càng cao quý, trưởng thành, tỷ lệ cơ thể vô cùng nổi bật.

Khương Dĩ Tuyền hỏi:

— Vẫn rất đẹp trai sao?

— Cực kỳ đẹp trai.

— Chậc. — Nghe giọng điệu khẳng định chắc chắn của cô, Khương Dĩ Tuyền nói: — Tôi thật sự hơi muốn gặp thử người mà cậu từng thầm yêu ấy xem rốt cuộc đẹp trai đến mức nào, có thể khiến cậu thích suốt nhiều năm như vậy.

Nghe vậy, Lương Lệnh Nghi nhẹ giọng nói:

— Tôi thích anh ấy không chỉ vì anh ấy đẹp trai.

Việc rung động trước Hạ Lẫm chưa từng nằm trong kế hoạch của Lương Lệnh Nghi. Cô cũng chưa từng nghĩ rằng mình sẽ thầm yêu một người, lại còn yêu thầm lâu đến như vậy.

Năm lớp mười một, Lương Lệnh Nghi cùng mẹ chuyển từ Nam Thành, nơi cô đã sống hơn mười năm, đến Giang Thành.

Khi cô tốt nghiệp cấp hai, cha mẹ cô đã ly hôn. Bà Lương Bội giành được quyền nuôi dưỡng cô, vì vậy cô cũng từ Tô Lệnh Nghi đổi thành Lương Lệnh Nghi.

Để cho cô một cuộc sống đầy đủ hơn, bà Lương Bội gửi cô đến nhà ông bà ngoại, còn mình tới Giang Thành làm việc. Ban đầu, mọi chuyện vẫn khá ổn.

Nhưng bà Lương Bội có một người em trai. Người cậu này của Lương Lệnh Nghi có tính cách khá nhu nhược, trong khi mợ lại vô cùng mạnh mẽ. Họ cho rằng ông bà ngoại không nên chăm sóc Lương Lệnh Nghi mà phải dành thời gian chăm sóc con trai của họ.

Chính vì vậy, Lương Lệnh Nghi luôn bị bắt nạt và xa lánh.

Ông bà ngoại đã lớn tuổi, Lương Lệnh Nghi cũng không muốn họ phải lo lắng, vì thế rất nhiều chuyện cô đương nhiên sẽ không nói ra. Hơn nữa, bản thân đang phải ăn nhờ ở đậu, cô cũng chẳng có tư cách lên tiếng.

Kỳ nghỉ đông năm lớp mười, Lương Bội trở về quê ăn Tết, lúc ấy mới phát hiện tính cách con gái mình đã thay đổi rất nhiều. Trước kia, tuy Lương Lệnh Nghi cũng không phải người hoạt bát vui vẻ, nhưng cô không rụt rè và ít nói đến vậy.

Bà hỏi tình hình, nhưng Lương Lệnh Nghi không muốn mẹ lo lắng nên chẳng kể bao nhiêu. Sau đó, bà Lương hỏi thăm hàng xóm xung quanh và bạn thân của con gái, lúc ấy mới biết hoàn cảnh của Lương Lệnh Nghi ở nhà ông bà ngoại không hề tốt.

Bởi vậy, vào kỳ nghỉ hè sau năm lớp mười, bà đã đón Lương Lệnh Nghi đến Giang Thành và làm thủ tục chuyển trường cho cô.

Cũng vào thời điểm ấy, Lương Lệnh Nghi mới biết Lương Bội đang chuẩn bị tái hôn, mà người giúp cô sắp xếp chuyện chuyển trường chính là cha dượng tương lai.

Điều đó cũng có nghĩa là cuộc sống ăn nhờ ở đậu của Lương Lệnh Nghi chỉ chuyển từ nhà ông bà ngoại sang nhà cha dượng. Vào thời điểm ấy, cô trở nên càng trầm lặng, càng nhút nhát hơn.

Chuyển đến một thành phố mới, chuyển sang một ngôi trường mới, mọi thứ xung quanh đều xa lạ đối với cô. Một cách tự nhiên, cô trở nên lạc lõng, không thể hòa nhập, ngay cả trong trường học mới cũng luôn cảm thấy mình không thuộc về nơi đó.

Cộng thêm một vài nguyên nhân khác, phần lớn bạn học cũng không mấy yêu thích cô.

Hạ Lẫm xuất hiện vào thời điểm ấy.

Ngay ngày đầu tiên nhập học, Lương Lệnh Nghi đã biết trong trường có một người như anh. Cô thường xuyên nghe các bạn học xung quanh nhắc tới anh; mỗi lần anh đi ngang qua hành lang, luôn có một đám người vươn cổ nhìn theo, sau đó liên tục hét lên và kinh ngạc cảm thán.

Lương Lệnh Nghi không hề hứng thú với Hạ Lẫm. Cô chỉ muốn bình yên học hết cấp ba rồi rời khỏi Giang Thành.

Lần đầu tiên hai người có tiếp xúc là vào giờ nghỉ giữa tiết.

Khi ấy, Lương Lệnh Nghi đang nằm sấp trên bàn ngủ, còn Hạ Lẫm đến lớp họ tìm người. Đúng lúc đó, có vài bạn học đang bàn tán về Lương Lệnh Nghi, nói những điều không hay và bịa đặt về cô.

Thông thường, Lương Lệnh Nghi đều giả vờ như không nghe thấy. Cô biết cha dượng đã phải tốn không ít tiền mới có thể chuyển cô vào ngôi trường hiện tại, cô không thể phụ sự kỳ vọng của mẹ.

Lương Lệnh Nghi nằm sấp trên bàn giả vờ ngủ. Vốn dĩ, cô cho rằng chuyện này cũng sẽ giống như những lần trước, chờ đám người kia nói mệt rồi thì tự khắc sẽ im lặng.

Không ngờ Hạ Lẫm lại đột nhiên lên tiếng:

— Mấy bạn phía trước.

Những nữ sinh được anh gọi lập tức thầm vui mừng, không ngờ Hạ Lẫm lại chủ động bắt chuyện với họ.

— Hạ Lẫm, có chuyện gì vậy? — Một người trong số đó hỏi.

Hạ Lẫm lạnh nhạt nhắc nhở:

— Các bạn ồn quá.

Anh hoàn toàn không có ý thức rằng đây không phải lớp mình, thẳng thừng nói:

— Yên lặng một chút.

Nói xong, anh cũng không quan tâm sắc mặt của mấy nữ sinh kia khó coi đến mức nào, tiếp tục bổ sung:

— Còn nữa, đừng tùy tiện bịa chuyện về con gái.

Sau khi Hạ Lẫm nói những lời ấy, giờ nghỉ trưa hôm đó trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Lương Lệnh Nghi cũng bất giác chìm vào giấc ngủ.

Cũng bắt đầu từ ngày hôm ấy, cô vô tình hoặc hữu ý quan tâm đến Hạ Lẫm nhiều hơn.

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên, cắt ngang dòng hồi tưởng của Lương Lệnh Nghi.

Nhìn tên người gọi hiển thị trên màn hình, cô vội vàng kéo suy nghĩ đang trôi xa trở về rồi bắt máy.

Sau khi tiếp tục xử lý thêm một sự cố bất ngờ trong khách sạn, Lương Lệnh Nghi quyết định trở về nhà. Cả cơ thể đều đã mỏi mệt rã rời, vì vậy cô không định tự lái xe.

Cô xách túi đi về phía cửa khách sạn. Còn chưa kịp mở ứng dụng gọi xe, một chiếc ô tô màu đen đã chạy tới từ phía không xa.

Lương Lệnh Nghi buồn ngủ đến mức chậm chạp lùi lại hai bước, hoàn toàn không nhận ra phía sau đang có người đi về phía mình.

Ngay giây tiếp theo, một bàn tay chừng mực và lịch thiệp nhẹ nhàng giữ lấy vai cô. Theo đó là giọng nói trầm thấp vừa quen thuộc vừa xa lạ vang lên bên tai:

— Cẩn thận.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp