A Vân thở phào một tiếng: "Vâng, thưa quản gia."

Cửa phòng khép lại, A Vân ngã ngồi xuống đất, lồng ngực phập phồng dữ dội.

Cô ta gục đầu, hơi thở trở nên dồn dập.

Qua một hồi lâu.

Cửa phòng mở ra lần nữa, một nha hoàn khác bước vào. Cô ta đặt hộp cơm lên bàn, giọng điệu chẳng mấy dễ chịu: "Ăn cơm đi."

"Mấy giờ rồi?" A Vân nhìn ra ngoài cửa hỏi.

"Trời tối mịt thế này rồi, cô bảo mấy giờ?" Nha hoàn nhíu mày, toàn lời oán trách: "Cô với tôi đều là kẻ hầu người hạ, thế mà lại bắt tôi tới hầu hạ cô. Rõ ràng tôi là nha hoàn của đại tiểu thư, quản gia cứ khăng khăng bảo ngày thường tôi chỉ ru rú ở Tây Viện rảnh rỗi quá, đày tôi sang đây ngày ba bữa đưa cơm cho cô."

Cô ta lải nhải không ngừng: "Cái gì mà tôi rảnh rỗi quá cơ chứ? Rõ ràng là ỷ thế bắt nạt tiểu thư nhà chúng tôi ly hôn về nhà mẹ đẻ. Nếu không phải Chu đại lão gia mất sớm, cái nhà này..."

Nói đến đây, cô ta ngậm miệng lại. Thấy A Vân không phản ứng, cô ta bước tới bên cạnh, dùng mũi chân đá đá vào người A Vân đang ngã ngồi dưới đất.

"Cô giả chết ở đây làm gì? Chẳng lẽ còn muốn tôi bón tận mồm chắc?"

"Cô cứ để đấy đi." Giọng A Vân yếu ớt và rất khẽ: "Lát nữa tôi tự ăn."

"Thế sao được, quản gia dặn tôi nhất định phải trông chừng cô ăn xong mới được đi." Nha hoàn ngồi thụp xuống, thở dài thườn thượt: "Cô nói xem, đang yên đang lành đi chọc vào lão gia làm gì cơ chứ? Chúng ta làm phận tôi tớ, cứ chăm chỉ làm việc là được rồi, chẳng đáng phải rước họa vào thân."

A Vân ngẩng đầu lên, ngược ánh sáng nên không nhìn rõ mặt nha hoàn. Giọng cô ta đầy ai oán: "Tại sao ai cũng nghĩ là lỗi của tôi? Tôi chỉ là một phận nữ nhi yếu đuối, tôi chỉ... tôi chỉ..."

Nha hoàn thoắt cái đứng bật dậy.

Dưới ánh sáng hắt vào từ ngoài phòng, cô ta đã nhìn rõ mặt A Vân: "Hóa ra là cô! Tiểu Hồng, cô đổi tên rồi à?"

"Quản gia đổi tên cho tôi đấy." A Vân l**m đôi môi nứt nẻ, cuối cùng cũng nhận ra gương mặt của nha hoàn: "Cô là Thải Nguyệt phải không? Thải Nguyệt bên cạnh nhị thái thái đúng không?"

Vẻ mặt nha hoàn thoáng qua nét kinh ngạc, vội vàng lấy tay che mặt: "Không phải, tôi không phải."

Cô ta vừa bước nhanh ra ngoài, vừa lẩm bẩm một mình: "Mình phải mau chóng báo cho đại tiểu thư biết, Tiểu Hồng chính là A Vân."

Bóng dáng nha hoàn khuất sau cánh cửa.

Cửa phòng lại đóng lại, ngăn cách luồng sáng bên ngoài, ánh đèn trong phòng cũng vụt tắt.

A Vân ở lại gian phòng này, lặng lẽ chờ đợi số phận của mình, có lẽ là mây tan trăng tỏ, mà cũng có thể là rơi xuống vực sâu tăm tối hơn.

Ánh đèn bật sáng trở lại, màn kịch hạ màn, A Vân đã biến mất không còn tăm hơi.

Chủ quán Bát Nguyệt từ bên ngoài bước vào, đứng trước hàng ghế khán giả: "Mọi người vất vả rồi, kịch bản ban ngày đến đây là kết thúc."

Bên cạnh Bát Nguyệt còn có hai nhân viên đi cùng, trên tay cầm máy ảnh.

Cô nói tiếp: "Trong lúc mọi người nhập vai diễn kịch, để không làm phiền mọi người nên quán không bố trí thợ chụp ảnh đi theo."

"Bây giờ còn hai tiếng nữa mới đến giờ ăn tối, khoảng thời gian này để dành cho mọi người chụp ảnh. Quán chúng tôi cũng đã sắp xếp thợ chụp chuyên nghiệp, hoàn toàn miễn phí, bao cả chỉnh sửa ảnh lung linh."

"Bà chủ, chị chu đáo quá." Bạch Sương Sương giơ ngón tay cái khen ngợi.

"Mọi người mặc đồ Dân quốc đẹp thế này, dĩ nhiên phải lưu lại kỷ niệm rồi. Ra ngoài cửa sau có dựng rất nhiều bối cảnh, mọi người cứ thoải mái ra chụp ảnh."

Bát Nguyệt cười đáp lời: "Nếu muốn đổi trang phục mới thì có thể vào phòng trang điểm để thay. Còn ai không muốn chụp ảnh thì về phòng nghỉ ngơi, đến giờ ăn tôi sẽ gọi mọi người."

Nói đoạn, cô lại dặn dò thêm: "Nhưng sau khi ăn tối xong, buổi tối vẫn còn một số phân đoạn kịch bản. Thời gian bắt đầu của mỗi người không giống nhau, xin mọi người hãy tuân thủ nghiêm ngặt khung giờ yêu cầu trong kịch bản của mình để ra ngoài nhé."

"Vâng ạ." Mọi người đồng thanh đáp.

Cả nhóm rời khỏi phòng A Vân, cùng nhau đi về phía tiền viện. Vừa ra khỏi hậu viện không lâu, Bát Nguyệt đã rời đi vì bận công việc khác.

Những người còn lại tiếp tục đi tìm những góc cảnh đẹp trong trạch viện để chụp hình, số lượng thợ chụp có hạn nên không thể chăm chút cho từng người một.

Vì thế, ai nấy cũng đều móc điện thoại ra tự chụp cho nhau.

Hiếm hoi lắm mặt trời mới chịu ló dạng, ánh nắng rực rỡ rọi xuống, chiếu lên những viên sỏi trắng giữa sân tỏa ra những đốm sáng lấp lánh, khiến cả trạch viện không còn vẻ u ám nữa.

Buổi chơi kịch bản nhập vai lần này vốn dĩ là vì Hứa Ngôn Sơ sắp nghỉ việc, thế nên cô trở thành nhân vật chính không thể thiếu trong các khung hình chụp chung.

Các nhân viên phòng thiết kế chia nhau từng đợt để chụp cùng cô, ảnh chụp cả phòng, ảnh đôi, ảnh ba người, ảnh bốn người...

Đến sẩm tối, mặt trời lại trốn sau rặng mây, chỉ để lại nơi chân trời một vệt màu cam nhạt nhòa.

Thời gian chụp ảnh kết thúc, mọi người cùng nhau đi ăn tối, sau đó trở về phòng của mình nghỉ ngơi một lát.

Về tới phòng, trên cửa phòng mỗi người đều cài một mảnh giấy gập đôi. Hứa Ngôn Sơ gỡ mảnh giấy của mình xuống rồi mở ra.

Bên trong là thông tin kịch bản buổi tối của cô: [Chuyện A Vân mang thai con trai, buổi chiều quản gia đã báo cho bà biết. Vì thế, bảy giờ tối bà đã đến phòng A Vân một chuyến.

Lưu ý: Xin hãy rời đi kịp thời, chớ để người khác nhìn thấy.]

Cô nhìn đồng hồ, lúc này mới sáu giờ, vẫn còn khá sớm so với giờ diễn kịch bản.

Thế là sau khi vào phòng, cô tựa vào đầu giường nghịch điện thoại.

Khoảng nửa tiếng sau, kèm theo tiếng chuông thông báo, một tin nhắn bật lên trên màn hình.

Là cậu bạn học cấp ba Trần Hải gửi tới.

Trần Hải: 「Thứ Năm tuần sau tôi có chuyến công tác tới Dung Thị, cậu có rảnh không? Có muốn đi ăn bữa cơm không?」

Hứa Ngôn Sơ gõ chữ trả lời: 「Tôi rảnh.」

Cô và Trần Hải thời cấp ba ngồi bàn trước bàn sau, quan hệ khá tốt, sau này cả hai cùng thi đỗ vào một trường đại học nên càng thân thiết hơn.

Sau khi tốt nghiệp, Trần Hải về lại Hải Thị, còn cô ở lại Dung Thị làm việc.

Trần Hải: 「Tôi chỉ hẹn cậu được vào ngày trong tuần thôi, cậu nhớ chừa lịch ra đừng có tăng ca đấy nhé.」

Hứa Ngôn Sơ: 「Không tăng ca nữa rồi.」

Cô vốn định gõ thêm là mình đã nghỉ việc, nhưng ngẫm lại, thôi thì cứ để đến lúc gặp mặt trực tiếp rồi hẵng nói.

Trần Hải: 「Ồ? Mặt trời mọc đằng tây rồi à, cậu mà lại không tăng ca nữa cơ đấy.」

Hứa Ngôn Sơ: 「Ừ, đáng chúc mừng đúng không.」

Trần Hải: 「Sáng thứ Năm tôi đến Dung Thị, buổi chiều giải quyết công việc, sáng thứ Sáu là phải đi rồi. Tối thứ Năm tụi mình đi ăn nhé?」

Hứa Ngôn Sơ: 「Không thành vấn đề.」

「Nhưng mà cậu gấp gáp thế, không ở lại trọn vẹn được một ngày à?」

Trần Hải: 「Hết cách rồi, chiều thứ Sáu còn kín lịch việc nữa.」

「Tôi chẳng buồn nói nữa cơ, ngày ngày lương bổng chẳng được bao nhiêu mà đi làm cứ như đóng phim cung đấu ấy.」

Hứa Ngôn Sơ: 「(nhãn dán xoa đầu an ủi)」

Trần Hải: 「Không được, tôi phải xả ra mới được!」

Ngay giây tiếp theo, cuộc gọi của Trần Hải đã gọi tới.

Hứa Ngôn Sơ bắt máy, lặng lẽ lắng nghe cái gọi là môi trường làm việc chẳng khác nào phim cung đấu kia.

Đến khi khó khăn lắm mới nói chuyện xong với Trần Hải, Hứa Ngôn Sơ mới sực nhớ ra chuyện kịch bản nhập vai.

Buổi chập tối ở vùng ngoại ô không còn thấy ánh mặt trời, nhiệt độ hạ thấp xuống quyện với hơi nước khiến không khí trở nên ẩm ướt.

Chu phủ trở nên rất đỗi tĩnh mịch, dọc hành lang dài không thấy bóng người, chỉ có tiếng bước chân có phần vội vã của Hứa Ngôn Sơ. Cô mải nói chuyện với Trần Hải hơi lâu, thành thử không kịp ra ngoài đúng khung giờ kịch bản yêu cầu.

Bây giờ đã trễ mười phút, cô chỉ đành hớt hải chạy vội về phía phòng của A Vân.

May mà thiết kế của trạch viện không quá phức tạp, ban ngày Tần ma ma lại từng dẫn cô đi qua nên cô nhanh chóng tới được trước cửa phòng A Vân.

Phòng A Vân không đóng cửa, hai cánh cửa mở toang, ánh đèn bên trong hắt ra ngoài, kéo vệt khung cửa thành một cái bóng dài ngoằng trên mặt đất.

Hứa Ngôn Sơ vẫn chưa nghĩ ra gặp A Vân thì phải nói gì, cũng không dám chắc thái độ của Chu phu nhân đối với việc A Vân mang thai con trai sẽ ra sao. Cô nghĩ tới nghĩ lui, quyết định cứ để NPC dẫn dắt mạch diễn.

Hiềm nỗi, nỗi lo của cô hóa ra lại thừa thãi.

Trong phòng chẳng có một ai.

"A Vân?" Cô cất tiếng dò hỏi, nhưng chẳng ai đáp lời.

Cô lại đi một vòng quanh phòng, bài trí trong phòng rất đơn sơ, chỉ cần liếc mắt là có thể xác định A Vân không có ở bên trong.

Ngay khi cô đang đắn đo xem có nên ở lại trong phòng đợi A Vân về hay không, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng của một tiểu đồng: "Lão gia."

Hứa Ngôn Sơ bất giác nhìn ra ngoài cửa, trong đầu nhớ tới yêu cầu của kịch bản: Chớ để người khác nhìn thấy.

Lòng cô thắt lại, đưa mắt nhìn quanh quất, cuối cùng mở tủ quần áo chui tọt vào trong.

Tủ áo không quá lớn, bên trong trống rỗng, chứa một mình cô thì vẫn vừa vặn.

Cánh tủ khép lại, chắn hết tầm nhìn, cô nghe thấy tiếng bước chân vọng lại. Rồi từ xa đến gần, âm thanh ngày một rõ ràng, dừng lại ở nơi cách cô không xa.

Cô nghe thấy giọng của Kỷ Vận, không lớn, giống như lúc cô mới bước vào đang gọi A Vân.

Hứa Ngôn Sơ ngồi bệt xuống tựa lưng vào thành tủ, dần dần thả lỏng người.

A Vân không có trong phòng, chắc hẳn Kỷ Vận cũng sẽ rời đi nhanh thôi, đợi anh đi rồi, cô cũng mau chóng rời khỏi đây.

Thế nhưng cô đợi rất lâu vẫn không nghe thấy tiếng bước chân rời đi của anh.

Dần dà, bầu không khí yên ắng đến mức có phần bất thường, cô bám vào khe cửa tủ, lén lút nhìn ra ngoài.

Chỉ thấy Kỷ Vận đang ngồi bên cạnh chiếc bàn, chẳng có chút ý tứ nào là muốn rời đi.

Cô nhíu mày, chẳng lẽ kịch bản của anh là phải đợi cho tới khi A Vân quay về? Vậy thì cô có nên ra ngoài không?

Giữa lúc cô còn chưa nghĩ thông suốt, Kỷ Vận bỗng nhiên sải bước đi về phía cô, một tay dứt khoát kéo toang cánh cửa tủ ra.

Ánh sáng rực rỡ bất thình lình rọi vào mắt Hứa Ngôn Sơ khiến cô phải nheo mắt lại, theo phản xạ giơ tay lên che.

"Sao em lại trốn ở đây?" Anh đổi vị trí đứng, vóc dáng cao lớn che bớt ánh sáng chói lóa cho cô.

Cô hạ tay xuống, ngước nhìn anh: "Sao anh biết tôi ở trong này?"

"Tôi cảm giác có người đang nhìn mình." Hai tay anh vẫn chống ở mép ngoài cánh cửa tủ, hơi cúi người xuống, tựa như đang nhốt trọn cô bên trong tủ áo: "Vừa nãy tôi còn đang nghĩ, không biết có phải mình đi trước em không, có nên đợi em tới hay không. Không ngờ em lại đến trước rồi, còn trốn ở đây nữa, là đang đợi tôi à?"

Hứa Ngôn Sơ khoanh chân ngồi trong tủ, bị ánh mắt anh nhìn từ trên xuống dưới chằm chằm, nhìn tới mức vành tai cô hơi ửng đỏ: "Tôi thèm vào đợi anh, là do tôi đến muộn đấy chứ."

Ánh mắt cô lảng sang chỗ khác, ngón tay xoắn lấy lọn tóc, giải thích: "Tôi nghe điện thoại của bạn nên không để ý thời gian, đến muộn mười phút nên mới bị đụng giờ kịch bản với anh. Nhưng kịch bản yêu cầu tôi không được để người khác nhìn thấy, cho nên tôi mới trốn vào trong tủ thôi."

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp