Cách ngày tổ chức gặp mặt Thương hội vẫn còn xa, Bùi Độ cũng đang sắp xếp sự vụ, nhưng Tạ Kinh Đường đã chuẩn bị thỏa đáng từ trước một bước, sửa soạn rời kinh.
Năm ngày trước, sứ đoàn Tây Vực rời kinh, Đại tế ty còn từng mời Tạ Kinh Đường cùng lên đường với sứ đoàn. Đều là người quen, dọc đường cũng thể quan tâm lẫn nhau, nhưng đã bị Tạ Kinh Đường khéo léo từ chối với lý do muốn ở bên cạnh con trai thêm một thời gian.
Tạ Kinh Đường không hiểu chuyện triều đình giữa hai nước, nhưng thương nhân giỏi nhất chính là khéo léo đưa đẩy, len lỏi qua kẽ hở. Không biết là do đòn cảnh cáo nho nhỏ của Bùi Độ, hay là bất mãn của Trịnh Mẫn đối với việc Đại tế ty trước mặt thì giao hảo sau lưng thì trở mặt, sự thiên vị của Đại tế ty đối với bộ lạc Nguyệt Thị trong sứ đoàn Tây Vực đã không còn là bí mật. Mà trong sứ đoàn cũng chẳng phải chỉ có người của Nguyệt Thị, những lời bàn tán riêng tư ngày càng xôn xao.
Nhưng người đang ở đô thành Đại Chu, Đại tế ty không thể làm gì, chỉ đành nhẫn nhịn cho đến khi rời kinh mới xử lý. Tạ Kinh Đường đương nhiên không muốn dính dáng vào những chuyện này, bà vào Tây Vực lần này là để mua ngựa, không mua được của Nguyệt Thị thì bà đi tới những nước có thể giao dịch, không mua được từ tay quý tộc thì bà bỏ giá cao thu mua từ tay người khác. Dù sao bà cũng chẳng quan tâm đến tranh giành chính quyền Tây Vực, bà chỉ cần ngựa.
Hơn nữa… bà muốn để cho đám tư binh mà Ngô vương bí mật nuôi dưỡng, bất kể là ở Tây Vực hay Trung Nguyên, nếu không có lời nói của bà thì tuyệt đối không mua được một con ngựa nào. Mà nếu Ngô vương dám nhúng tay vào số ngựa của quân bộ, Bùi Độ có thừa thủ đoạn để chặt đứt tay lão.
Thẩm Khê Niên lúc tiễn biệt mẫu thân không kìm được nước mắt ngắn dài, níu lấy tà áo Tạ Kinh Đường không nỡ buông tay. Tạ Kinh Đường nhéo nhéo má Thẩm Khê Niên: “Nếu không nỡ thì biến thành chim nhỏ đi cùng mẫu thân đi.”
Thẩm Khê Niên lập tức buông tay, vẻ mặt cảnh giác nhìn mẫu thân nhà mình.
Mấy ngày nay vì Tạ Kinh Đường sắp đi, thời gian ban ngày Thẩm Khê Niên cơ bản đều ở bên cạnh bà, mà Tạ Kinh Đường… đã làm con chim nhỏ mệt đến nửa sống nửa chết. Niềm vui của việc nuôi con nhỏ chính là ở chỗ thay đồ trang điểm mà.
Tạ Kinh Đường trước đây luôn dốc sức trang điểm cho một bé Khê Niên tinh xảo đáng yêu lại ngoan ngoãn, nhưng Khê Niên lúc nhỏ sức khỏe quá kém, đứng lâu một chút là mặt mũi trắng bệch. Mặc ít thì ho, mặc nhiều thì đổ mồ hôi, Tạ Kinh Đường chỉ đành tiếc nuối dừng tay.
Nhưng bây giờ, Thẩm Khê Niên không chỉ có thể phối hợp với Tạ Kinh Đường chơi trò thay đồ cho thiếu niên, các loại phong cách quần áo, các loại kiểu dáng phối sức, thậm chí còn có cả tóc giả thay đổi màu tóc, Tạ Kinh Đường làm sao bỏ lỡ niềm vui như vậy được. Chưa kể hôm nay chơi thay đồ thiếu niên, ngày mai có thể trang trí cho cục chim nhỏ, Tạ Kinh Đường thậm chí còn tự mình xâu kim dẫn chỉ may không ít váy cho chim nhỏ.
Một mình vừa đóng vai Khê Niên kỳ tích, vừa làm chim nhỏ thay đồ, Thẩm Khê Niên mỗi tối trở về phòng ngủ là lăn ra ngủ ngay, theo đúng nghĩa đen là mệt đến mức ngay cả chân chim cũng chẳng còn sức mà đạp một cái.
Bùi Độ mỗi tối trở về nội viện đều có thể “refresh” ngẫu nhiên trong màn giường ra những Thẩm Chíp Chíp hoặc Thẩm Khê Niên với những bộ trang phục khác nhau. Sau khi lặng lẽ chiêm ngưỡng, Bùi Độ sẽ nhẹ nhàng giúp Thẩm Khê Niên thay y phục, đắp chăn cho y ngủ thoải mái hơn.
Nếu là Thẩm Chíp Chíp, Bùi Độ phục vụ lại càng thuận tay hơn, thậm chí còn dùng khăn ấm giúp chim nhỏ lau cánh, xoa vuốt chim, khiến Thẩm Chíp Chíp thoải mái đến mức trong mơ cũng kêu “chíp chíp” liên tục.
Cho nên mỗi sáng Thẩm Khê Niên thức dậy đều là mỹ nhân ở bên, ngủ dậy thần thanh khí sảng. Chỉ là… luôn cảm thấy ân công dạo này hình như ngày càng phóng khoáng hơn. Vừa mở mắt ra đã thấy gương mặt tuấn tú bản phóng đại áp sát lại gần, sáng sớm tinh mơ thật sự rất dễ khiến người ta nảy sinh một vài “phản ứng nhỏ” ngượng ngùng.
Haiz, chỗ này toàn củi khô lửa bốc huyết khí phương cương, mỗi ngày ngủ cùng một chiếc giường, không biết bao giờ mới có thể ngủ chung một cái chăn đây…
Thẩm Khê Niên vừa nghĩ vừa nhận ra mình nghĩ xa quá rồi, vội vàng ra sức lắc đầu. Tạ Kinh Đường nhân cơ hội lại nhéo má con trai một cái. Trên mặt Thẩm Khê Niên không kìm được lại lộ ra vẻ lưu luyến không rời.
“Làm cái vẻ mặt đó làm gì? Cái nơi như kinh thành này không giữ được người, ta ở đây thấy ngứa ngáy khắp người, thà ra ngoài kiếm tiền còn hơn.”
Tạ Kinh Đường từ nhỏ đã được nuôi dạy như một thương nhân đương gia, theo cha đi Nam về Bắc. Nói thật, mấy năm quản lý nội vụ ở phủ Trấn Quốc hầu đối với bà mà nói mới thực sự là khó khăn.
Nhưng sĩ nông công thương, thương đứng cuối hàng tứ dân, ngay cả người cha từng một tay bồi dưỡng bà khi ấy cũng tán thành việc con gái gả cao mà hôn, sau này con cái thừa tước làm quan, mẹ nhờ con mà hiển quý là lối thoát tốt hơn. Tạ Kinh Đường lúc bấy giờ cũng không biết rốt cuộc mình muốn gì, khi nhìn thấy những phu nhân nhà quan được dân chúng sợ hãi kiêng dè thì trên mặt cũng không khỏi lộ ra vẻ ngưỡng mộ hướng tới.
Mãi cho đến khi chính bà bị kiệu hoa đưa vào đình viện vuông vức kia, ngày qua ngày chỉ có những sự vụ nội ngoại phủ vô vị nặng nề và người phu quân dần lộ ra bản tính sau khi kết hôn, Tạ Kinh Đường cuối cùng đã hiểu ra mình muốn hay không muốn cái gì.
Cho nên, Tạ Kinh Đường không quá oán hận sự phụ bạc của Thẩm Minh Khiêm. Nếu không phải vì một Tiểu Khê Niên bẩm sinh ốm yếu đã chiếm quá nhiều tâm trí của Tạ Kinh Đường khi đó, khiến bà dốc hết toàn lực muốn giữ lại đứa trẻ này thì chẳng cần Thẩm Minh Khiêm gây chuyện, Tạ Kinh Đường cũng sẽ tìm cách thoát khỏi cái lồng giam chỉ hào nhoáng vẻ ngoài kia.
Thẩm Khê Niên nhìn Tạ Kinh Đường trong bộ đồ cưỡi ngựa, từ chối chiếc xe ngựa mà Trung bá chuẩn bị mà chọn trang bị nhẹ nhàng, chuẩn bị ra khỏi thành tụ hội với những người cùng đường. Y không nhịn được tiến lên một bước, nhẹ nhàng ôm lấy mẫu thân. Vùng sông nước Giang Nam dịu dàng đã sinh ra một linh hồn tự do, bà sẽ không bị những tình cảm giam cầm một chỗ, mà sẽ hướng về bầu trời rộng lớn nhất mà tung cánh bay cao.
Nhân lúc ôm nhau, Thẩm Khê Niên nhét một miếng ngọc bội vào tay Tạ Kinh Đường, dùng sức nắm chặt tay bà. Tạ Kinh Đường hiểu ý, nhanh chóng cất miếng ngọc bội đi, nhỏ giọng hỏi Thẩm Khê Niên: “Cái gì thế?”
Thẩm Khê Niên cũng hạ thấp giọng: “Ngọc bài thân phận của Bùi phủ, ở kinh thành công dụng có lẽ lớn hơn, nhưng ở bên ngoài nếu gặp chuyện khẩn cấp, cũng có thể dùng để xoay xở một hai.”
Đây là thứ Bùi Độ đưa cho Thẩm Khê Niên trước ngày đi phủ Trấn Quốc hầu, Thẩm Khê Niên sau khi về thấy mình không dùng đến thứ này nên muốn trả lại cho Bùi Độ. Nhưng Bùi Độ lại bảo Thẩm Khê Niên tặng lại ngọc bội cho Tạ Kinh Đường, nói là Tây Vực đường xa, Thái Nguyên nước sâu, Tạ Kinh Đường có thứ này trong tay thì hành sự cũng sẽ có thêm vài phần tự tin.
Hơn nữa…
“Phù Quang nói cái này vốn là chuẩn bị cho người,” Thẩm Khê Niên nhăn mũi, “trước đó chỉ là cho con mượn dùng một chút xíu thôi.”
Tạ Kinh Đường tức mình cốc đầu Thẩm Khê Niên một cái, sau đó kéo dây cương xoay người lên ngựa. Bà cúi xuống, lần cuối cùng dịu dàng xoa đầu con trai.
“Khê Niên, lễ trưởng thành của con mẫu thân có lẽ không kịp về rồi, nhưng mẫu thân sẽ nuôi cho con một con ngựa.”
“Nó sẽ được nuôi dưỡng cho gân cốt cường tráng, dũng mãnh linh hoạt.”
“Đợi đến ngày con được thỏa sức vẫy vùng giữa trời cao đất rộng, phóng ngựa tùy ý tự tại.”
Sau khi Tạ Kinh Đường đi, Thẩm Khê Niên ủ rũ mất một thời gian dài. Ngay cả khi Tùy Tử Minh đến trêu chọc, y cũng không có phản ứng gì lớn.
Giáp Thập Tam mang đến tin tức của phủ Trấn Quốc hầu. Đúng như Thẩm Khê Niên dự đoán, Thẩm Minh Khiêm quả thực đã ra tay với Chu thị.
Có lẽ hành động giấu giếm Thẩm Minh Khiêm để toàn tâm toàn ý mưu tính cho con trai Thẩm Nguyên của Chu thị đã khơi dậy sự nghi kỵ của lão, hoặc cũng có lẽ vì những lời Thẩm Khê Niên nói trước khi đi——
Chu thị ngã bệnh, bệnh đến mức không xuống được giường. Mọi sự vụ lớn nhỏ trong phủ Trấn Quốc hầu đều rơi vào tay trắc thất vốn bị Chu thị chèn ép đến mức không thể mang thai.
Như Tạ Kinh Đường đã nói, Thẩm Minh Khiêm là một kẻ có tính cách đủ nhu nhược. Ngay cả khi nghi kỵ Chu thị, kiêng dè Chu thị, lão cũng hoàn toàn không có ý định giết bà ta.
Truyện liên quan
Chỉ là, không biết đối với Chu thị mà nói, việc vẫn còn cơ hội trông cậy vào con trai nhưng lại phải chịu đựng sự khoe khoang, giày vò của vị trắc thất đang đắc sủng, chịu đựng nỗi đau như dao cùn cứa thịt ngày qua ngày kia rốt cuộc là hạnh phúc hay bất hạnh.
Thẩm Nguyên giận dữ bỏ nhà đi. Đúng như hắn đã nói trước đó, đi theo Trịnh Mẫn tiến cung. Nhưng lúc này Trịnh Mẫn vẫn đang giấu mình chờ thời thì có thể cho hắn được tiền đồ gì?
Từ vị thiếu gia được cưng chiều nhất hầu phủ thoắt cái biến thành tùy tùng bạn đọc của Ngô vương thế tử Trịnh Mẫn, cảm giác hiện tại của Thẩm Nguyên thế nào, Thẩm Khê Niên cũng không mấy hứng thú. Tuy nhiên, Giáp Thập Tam vẫn để lại tai mắt ở phủ Trấn Quốc hầu và bên cạnh Thẩm Nguyên để phòng hờ vạn nhất.
Thẩm Khê Niên nỗ lực xốc lại tinh thần, vùi đầu vào sổ sách trong phủ, chỉnh lý chu toàn mọi thứ từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài đâu vào đấy.
Đến khi Bùi Độ lên tiếng nói đã sắp xếp xong xuôi chuyện nam hạ, đám ám vệ vốn bị thả rông trong phủ và các chưởng quỹ ngoài phủ đều thở phào nhẹ nhõm, có cảm giác như được giải thoát khỏi ngục tù.
Lúc trước khi Thẩm Khê Niên vào kinh là đi đường bộ. Khi đó cơ thể y vốn không tốt, đường xá xa xôi xóc nảy, phần lớn thời gian trên đường y đều hôn mê bất tỉnh, trán nóng hổi. Sau khi đến kinh thành, y còn hôn mê ngắt quãng nửa tháng trời mới hồi phục được.
Lần này y và Bùi Độ ẩn giấu thân phận, tránh tai mắt để nam hạ, định đi đường thủy. Họ sẽ lên thuyền từ bến thuyền Vị Thủy, dọc theo sông Vị Thủy vào kênh đào, đi thẳng đến Giang Nam.
Đường thủy so với đường bộ thì nhanh chóng và ổn định hơn, nhưng——
“Chíp…”
Bùi Độ trong bộ đồ văn nhân thanh khiết nhẹ nhàng xoa vuốt sống lưng cho cục bông chim nhỏ. Sau khi thấy chim nhỏ nằm bò trên chiếc chậu gỗ nhỏ nỗ lực nôn khan nhưng chẳng nôn ra được gì, hắn xót xa vô cùng, vội vàng đút nước cho Thẩm Chíp Chíp uống.
Không ai ngờ tới, một thiếu niên phương Nam từ nhỏ lớn lên ở vùng sông nước Kim Lăng như Thẩm Khê Niên, thế mà lại…
Say sóng.
Thẩm Chíp Chíp dùng cánh tì vào chậu gỗ nhỏ, cố sức chống cơ thể dậy. Chỉ thấy đầu óc choáng váng, chân như nhũn ra, “pạch” một cái ngã gục vào lòng bàn tay Bùi Độ. Lần này đúng là “chim nhỏ yếu đuối mềm mại, Chíp Chíp ôm tim” rồi.
Bùi Độ dùng khăn tay cẩn thận lau ngực cho chim nhỏ, lại lau mỏ cho Thẩm Chíp Chíp, sau đó cẩn thận nhét Thẩm Chíp Chíp vào vạt áo để chim nhỏ nằm gọn trong nơi ấm áp và vững chãi nhất.
Thẩm Chíp Chíp rũ đôi mắt đậu đen nhỏ xíu, có hơi không thể đối mặt với hiện thực rằng mình là một con chim phương Nam mà lại say sóng. Bùi Độ lớn lên ở kinh thành thế mà lại chẳng hề hấn gì!
Chim nhỏ hơi không phục. Nhưng chim nhỏ chân bủn rủn.
Cái đầu chim của Thẩm Chíp Chíp thò ra khỏi vạt áo Bùi Độ, treo bên ngoài đầy vẻ ủ rũ, nhìn những người đang bận rộn đi lại trên boong tàu.
… Hửm?
Thẩm Chíp Chíp giật mình. Chim nhỏ nhìn chằm chằm một lúc lâu, dùng sức lắc đầu, nhìn lại một hồi, sau đó không tin vào mắt mình mà vươn cánh ra, dụi mắt liên tục.
Không phải chứ, y đã say sóng hoa mắt chóng mặt tới mức này rồi sao?
Cái gã chèo thuyền mặc đồ ngắn, bôi mặt đen nhẻm vàng vọt, nhe hàm răng trắng hếu đang ở đằng kia c** tr*n khuân vác hòm xiểng sao lại có gương mặt của vị công tử Tùy gia thế kia?!
Bùi Độ hiển nhiên biết Thẩm Chíp Chíp đã nhìn thấy gì. Hắn giữ chặt cục chim nhỏ suýt nữa rơi xuống, dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa bóp hai bên cổ Thẩm Chíp Chíp: “Ừm, là hắn đấy.”
Thẩm Chíp Chíp quay đầu: “Chíp chíp chíp chíp?”
Hai người cùng lúc rời kinh, thật sự ổn chứ?
Nếu bị người ta phát hiện ra manh mối, chắc chắn sẽ bị dâng sớ tấu tưng bừng.
Bùi Độ: “Năm đó khi hắn ta đến Phúc Kiến bái sư học đạo thủy quân cũng là do ám vệ dịch dung giả dạng hắn ở kinh thành hơn một năm trời, không có ai phát hiện ra.”
Thẩm Chíp Chíp: “…”
Hồi đó Tùy Tử Minh đã nói thế nào nhỉ? “Ta từng bái sư tham tướng Phúc Kiến tiền nhiệm, chuyện này ngay cả biểu ca cũng không biết.”
Sao bảo biểu ca cũng không biết cơ mà?
Thẩm Chíp Chíp chép miệng chim. Đúng là đồ biểu đệ ngốc nghếch.
Anh trai ngươi không những biết, mà còn đứng sau lưng dọn dẹp chu toàn cho lời nói dối cho ngươi đấy.
Bùi Độ ôm Thẩm Chíp Chíp cứ mải nhìn về phía “phu thuyền họ Tùy” xoay người đi vào trong khoang thuyền, miệng nói những lời vô cùng chính trực và tự nhiên: “Nhìn hắn làm gì? Bên ngoài gió lớn sóng dữ, chi bằng vào trong đánh cờ với ta.”
Thẩm Chíp Chíp liếc nhìn Bùi Độ. Chậc!
Thẩm Chíp Chíp với EQ cực cao rất biết điều dùng đầu cọ cọ vào ngón tay ân công.
Biết rồi, biết rồi. Chim nhỏ đi cùng người. Chim nhỏ chỉ nhìn người thôi nạ.
Chưa có bình luận cho chương này.