Khi ấy, Tưởng Nam Châu đưa cô tới tham gia một buổi tụ tập của họ, lần đầu tiên giới thiệu cô với bạn bè của hắn.

"Xinh đẹp thế này, xưng hô thế nào đây?" Có người vừa cười vừa quay đầu lại.

"Đây là bạn gái chính thức hay là..." Lại có kẻ cười đầy ngụ ý.

Bọn họ người một câu tôi một câu trêu chọc, chỉ có Triệu Uân Đình ngồi ở góc phòng xáo bài, mắt chẳng buồn ngước lên, cúi đầu chia bài, chỉ thỉnh thoảng khẽ cười một tiếng.

Giữa đám công tử ca nói cười rôm rả kia, anh không hẳn là người thích chuyện trò, nhưng phong thái đĩnh đạc, thỉnh thoảng bật cười trầm ấm, đốt ngón tay thon dài gõ hai nhịp xuống mặt bàn, nụ cười rất có sức hút.

Rõ ràng là một người ít lời, nhưng Giang Ngư lại nhạy cảm nhận ra anh mới là nhân vật có sức nặng nhất. Cuộc trò chuyện của những người khác ít nhiều đều mang tính xã giao, duy chỉ có anh là không cần phải bận tâm tiếp đãi hay để ý đến bất kỳ ai, vậy mà trong từng lời ăn tiếng nói, mọi người đều hết mực tâng bốc anh.

Sau này Giang Ngư nhớ lại, người khác đều vội vã nịnh bợ, gọi anh một tiếng "Tứ ca", người có quan hệ xa cách hơn thì cung kính cất tiếng "Triệu công tử", duy chỉ có cô là cứng nhắc và giữ kẽ đến mức gọi anh: "Chào Triệu tiên sinh."

Động tác trên tay Triệu Uân Đình khẽ khựng lại, anh hơi nhướng mày, đưa mắt nhìn về phía cô.

Bốn phía bỗng chốc rơi vào một khoảng lặng kỳ lạ.

Sau này nhắc lại chuyện đó, Tưởng Nam Châu coi như chuyện đùa, trêu chọc Triệu Uân Đình suốt một thời gian dài.

Vị Triệu Tứ công tử này lại chẳng bận tâm lắm, lần nào cũng chỉ cười trừ cho qua, trông như một người có tính khí rất tốt.

"Tính khí tốt á?" Trong một lần tán gẫu, Tưởng Nam Châu bật cười thành tiếng.

"Em nói không đúng sao?" Cô mím môi, khó hiểu nhìn hắn.

"Em còn nhỏ tuổi, cậu ấy lười chấp nhặt với em thôi, vả lại chuyện này cũng chẳng có gì to tát. Nếu cậu ấy mà so đo thật, mọi chuyện đã chẳng dễ dàng êm xuôi thế đâu."

Giang Ngư hơi khó hiểu, rụt cổ lại: "Anh nói nghe đáng sợ quá, Nam Châu. Vậy em không đắc tội với anh ấy chứ?"

"Cũng không đến mức nghiêm trọng thế đâu." Tưởng Nam Châu lại cười cười, không nói thêm nữa.

Nhìn chung, trong suốt hai năm quen biết, giao thiệp giữa họ không nhiều, riêng tư lại càng chẳng nói với nhau được mấy câu.

Chỉ duy nhất một năm trước, một người bạn của cô gặp chuyện, chẳng hiểu sao cô lại biến thành nghi phạm số một. Lúc ấy cô sợ muốn chết, Tưởng Nam Châu lại đang ở Hải Nam không thể liên lạc được. Bị giam giữ hai ngày, về sau chính Triệu Uân Đình, người mới chỉ gặp mặt một lần, đã phái người đến bảo lãnh cô ra ngoài.

Cũng chính vào lúc đó cô mới biết người đàn ông này có lai lịch khủng khiếp đến mức nào, thực sự là một phen khiếp vía.

Hèn chi chỉ cần một cuộc điện thoại là có thể cứu cô ra ngoài.

Cô chẳng hề mảy may nghi ngờ, nếu khi ấy không có ai bảo lãnh, khéo chừng cô đã trở thành kẻ chết thay, không mất mạng thì cũng tróc một tầng da.

Mấy ngày sau đó, cô đều ở lại chỗ của Triệu Uân Đình.

Một tuần sau Tưởng Nam Châu mới thong thả đến muộn.

Hôm đó cô đang ở trường bắn cung trên đỉnh núi, ánh mắt vô tình hướng về phía sân đấu, một cô gái đang trò chuyện với Tưởng Nam Châu, nằng nặc đòi hắn dạy bắn cung.

Ban đầu Tưởng Nam Châu chẳng buồn đoái hoài, về sau không lay chuyển được, đành bắn một phát tượng trưng làm mẫu cho đối phương xem, rồi chẳng biết buông lời gì, Hắn nở nụ cười bước sang một bên châm điếu thuốc.

Có người tự giác đứng dậy mở hé nửa cánh cửa sổ cho hắn.

Giang Ngư không tiện hỏi người đó là ai, lồng ngực như bị thứ gì chẹn ứ lại, cô xoay người đi về phía nhà vệ sinh.

Hai phòng ngoài cùng đều khóa cửa, cô đành phải đi vào phòng trong cùng.

Vừa bước vào đã nghe thấy tiếng trò chuyện: "Tưởng Nam Châu chẳng phải sắp đính hôn rồi sao, sao còn dẫn phụ nữ tới đây?"

Cô vốn đã biết chuyện này, nhưng khi nghe chính miệng người ngoài xác thực, trong lòng vẫn dâng lên cảm giác bàng hoàng như vừa đón nhận một tin dữ.

"Cậu nói cô nào cơ?"

"Cô nàng bắn cung ấy, chứ còn ai nữa?" Người kia rõ ràng sửng sốt.

"Nguyễn Yên ấy à? Một nữ diễn viên tuyến mười tám, chẳng có lai lịch gì, trước đây Tưởng Nam Châu từng nâng đỡ cô ta." Người nói ngập ngừng chốc lát, dường như đang ngẫm nghĩ, "Tôi cứ tưởng cậu nói người đang ngồi ăn dưa hấu kia chứ." Dứt lời lại bật cười, trong vẻ hờ hững thoáng nét mỉa mai, "Giữa mùa đông chạy tới đây ăn dưa hấu, đầu óc nghĩ cái gì không biết?"

"Dáng dấp trông cũng được đấy chứ..."

Tiếng kẹt cửa lục tục vang lên hai lần, tiếng trò chuyện cùng tiếng cười khẽ dần xa.

Giang Ngư ngồi xổm trong buồng vệ sinh một lúc, đến khi hai chân tê dại mới chỉnh trang lại rồi bước ra ngoài.

Hắn sắp kết hôn rồi, cô là người biết chuyện sau cùng, nhưng điều còn nực cười hơn thế là ngay cả một người như cô, hay hạng người như Nguyễn Yên, cô cũng chẳng phải là duy nhất.

Biết nói sao đây?

Đến cả sự phẫn nộ và đau lòng cũng bất lực đến nhường này, khiến người ta chỉ biết dở khóc dở cười.

Giang Ngư tự giễu cười một tiếng, khẽ lắc đầu.

Tối hôm đó Tưởng Nam Châu về khách sạn rất muộn, khi ấy cô đã tắm rửa xong xuôi.

Cửa vừa mở ra, hắn liền cười: "Sao lại ngồi bệt dưới đất thế?"

Mất một lúc lâu Giang Ngư mới ngẩng đầu lên, hỏi hắn có phải sắp đính hôn rồi không.

Tưởng Nam Châu hơi khựng lại, hỏi ngược lại cô là ai đã nói cho cô biết.

Giang Ngư nhìn hắn chăm chú hồi lâu, vành mắt đỏ hoe, khoảnh khắc ấy cô nhận ra mình hận hắn.

Cô không buồn trả lời câu hỏi ấy, xoay người bước tới bên tủ thu dọn đồ đạc của mình.

Vì trong lòng giận dữ nên tim đập rất nhanh, máu cứ dồn ứ lên mặt, tay chân lúng túng luống cuống, vừa thu dọn được hai bộ quần áo đã vấp chân, ngã đập đầu gối thâm tím một mảng.

Tưởng Nam Châu lạnh lùng đứng nhìn, khoanh tay dựa vào tường dõi theo cô.

Căn phòng chìm trong yên ắng, yên ắng đến mức khiến Giang Ngư cảm thấy có chút rợn người. Cơn giận qua đi, cô nhìn lại gương mặt hắn, chỉ thấy bên dưới vẻ bình thản kia đang chôn giấu một cơn bão ngầm cuộn trào.

Nhưng cô thật sự không thể tiếp tục chịu đựng thêm nữa: "Chúng ta chia tay đi."

Lời còn chưa dứt, bên má đã lĩnh trọn một cái tát, là do hắn bước tới giáng xuống.

Giang Ngư sững sờ, đây là lần đầu tiên hắn ra tay với cô, lực đánh không quá mạnh nhưng tính sỉ nhục lại vô cùng lớn.

Tưởng Nam Châu nắm lấy vai cô, giữ chặt lấy thân hình đang lảo đảo chực ngã, ép cô phải ngẩng đầu nhìn hắn, giọng điệu vẫn khá bình thản: "Tôi coi như em uống say. Hai ngày này, hãy nghĩ lại cho thật kỹ đi." Nói xong, hắn liền bước ra ngoài.

Những ngày sau đó, Giang Ngư bị hắn bỏ mặc ở nơi này.

Khu trượt tuyết trên núi không có cây cối che chắn, ánh nắng buổi trưa gay gắt rực rỡ, Giang Ngư cúi đầu khuấy ly cà phê, nửa bên mặt bị nắng rọi nóng bừng.

Có tiếng bước chân truyền tới, qua khóe mắt cô trông thấy Triệu Uân Đình được vài vị quản lý cấp cao vây quanh bước lên từ cầu thang treo, ngoài viên thư ký, những người còn lại đều dừng bước bên ngoài sân thượng.

"Ngại quá, tôi có cuộc họp đột xuất, để cô đợi lâu rồi." Bước đến gần, anh áy náy cười với cô.

Giang Ngư ngẩn ra một thoáng mới hoàn hồn, gượng gạo đáp: "Không sao đâu ạ, tôi cũng không đợi lâu."

Cô rốt cuộc vẫn không hợp với việc nói dối, trên mặt bất giác ửng lên ráng đỏ.

Triệu Uân Đình chỉ khẽ cười không nói, không vạch trần cô, rồi mời cô cùng vào trong phòng.

Anh tiện tay ra hiệu bảo cô ngồi, vòng ra sau bàn làm việc lật mở tập tài liệu đang xem dở trước đó.

Trông anh rất bận rộn, ánh mắt thâm trầm, như có điều suy nghĩ khẽ chống cằm, ngón tay kẹp hờ hững một chiếc bút máy.

Cô không chủ động mở lời, anh tự nhiên cũng chẳng có tâm trí đâu để tiếp đãi cô, thời gian cứ thế từng phút từng giây trôi qua.

Trong khoảng thời gian đó, anh chỉ hỏi thăm cô đôi ba câu chuyện phiếm gia đình, dường như để xua tan bầu không khí ngượng ngùng.

Giang Ngư cũng lần lượt đáp lại.

Điều đáng nói là anh tuyệt nhiên không đụng chạm đến chuyện giữa cô và Tưởng Nam Châu. Với sự nhạy bén và sắc sảo của Triệu Uân Đình, Giang Ngư không tin anh không nhận ra những xích mích giữa hai người họ, hoặc là anh không bận tâm, hoặc là nhìn thấu mà không nói toạc ra, cô cũng dứt khoát coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Ngồi một lúc trong không khí nửa ngượng ngùng nửa câu nệ, Triệu Uân Đình đã cúi đầu ký một tập tài liệu. Từ góc nhìn của Giang Ngư trông sang, vừa vặn nhìn thấy một góc sườn mặt của anh, đường nét góc cạnh, quai hàm cương nghị rõ ràng, khi không cười toát lên vẻ hơi lạnh lùng.

Ánh mắt rõ ràng lạnh lùng cứng rắn, nhưng đôi mắt phượng kia lại quyến rũ đa tình đến lạ, khiến người ta không khỏi suy nghĩ viển vông.

Đương nhiên, Giang Ngư tuyệt đối sẽ không nảy sinh bất kỳ ảo tưởng nào.

Đám công tử ca kiểu này tính tình chẳng ra sao, đã quen với những trò chơi quyền lực, tính khí thất thường, chẳng bao giờ coi người dưới ra gì.

Có lẽ cảm thấy cứ để mặc cô một bên như thế này cũng không hay, hồi lâu sau, anh đặt bút xuống, nhướng mày cười với cô: "Chỗ tôi chẳng có gì vui, nếu cô không chê, lát nữa tôi bảo Cẩn Nam dẫn cô đi chơi."

Triệu Cẩn Nam là em họ của anh, hai hôm trước cô từng gặp qua, cô ta vô cùng kính trọng anh, gần như nói gì nghe nấy.

Giang Ngư có thể nhìn ra đối phương chẳng mấy mặn mà với mình.

Cũng phải thôi, đại tiểu thư danh gia vọng tộc Kinh quyển như thế, sao có thể coi trọng người như cô? Chẳng qua nể sợ uy thế của Triệu Uân Đình nên không dám phản kháng mà thôi.

Hôm đó Tưởng Nam Châu chẳng thèm chào lấy một tiếng đã bỏ đi, Triệu Uân Đình đứng ngoài sân gọi điện thoại cho hắn, chốc chốc lại đưa mắt nhìn về phía cô, dường như có chút đau đầu.

Dù cách một khoảng khá xa, nhưng Ý tứ cô đã gây thêm phiền phức cho anh thì cô lĩnh hội được.

Cô không phải người không biết điều, đợi anh cúp máy liền chủ động mở lời: "Ngài không cần bận tâm đến tôi đâu, tôi tự đi dạo một mình là được rồi."

Triệu Uân Đình tự thấy mình không phải kẻ thiếu tình người đến thế, cười đáp: "Không sao, hai ngày này tôi cũng không có việc gì hệ trọng."

Nói thì nói vậy, nhưng anh đâu thể lúc nào cũng kèm cặp bên cô, cũng chỉ dạy cô bắn cung và cưỡi ngựa, thời gian còn lại thì giới thiệu Triệu Cẩn Nam cùng vài người thuộc thế hệ sau cho cô làm quen. Đương nhiên, cũng không phải ai nấy đều tỏ thái độ khó chịu với cô.

Ít nhất, nể mặt Triệu Uân Đình, họ vẫn duy trì được sự thân thiện ngoài mặt đối với cô.

"Không cần đâu ạ, tôi tự chơi một mình là được rồi." Về sau Giang Ngư vội vàng từ chối, nét mặt càng thêm mất tự nhiên.

Đại tiểu thư Triệu Cẩn Nam kia rõ ràng không thích cô, cô cũng chẳng có sở thích tự chuốc lấy bẽ bàng.

Chuyện này cũng không phải do anh cố ý làm khó cô.

Triệu Uân Đình bận trăm công nghìn việc, những chuyện vặt vãnh lông gà vỏ tỏi hiếm khi anh để tâm soi xét chi tiết.

Hơn nữa trong mắt anh, ở bất kỳ hoàn cảnh nào cô cũng phải tự xoay xở hòa nhập được, bởi vì chính anh là người như thế. Anh chưa từng đặt mình vào vị trí của người khác để nghĩ xem liệu cô có thể tự tin và ung dung được như anh hay không.

Nhưng cũng chẳng thể trách cứ điều gì, giữa họ vốn dĩ không có quan hệ thân thiết, anh không thể suy nghĩ sâu xa đến thế, cũng chẳng có thời gian rảnh rỗi ấy.

Khi đó hiểu biết của anh về cô cũng chỉ dừng lại ở mức nông cạn.

Nghe vậy, Triệu Uân Đình mang vẻ thích thú đánh giá cô, bật cười khẽ: "Một cô gái như cô, sao lại ở bên Nam Châu được nhỉ?"

Giang Ngư ngẩn người, cảm thấy như bị xúc phạm, giọng điệu liền trở nên cứng nhắc: "Đây là chuyện riêng của tôi, Triệu tiên sinh."

Triệu Uân Đình cười không nói, không hỏi thêm nữa.

Anh đứng dậy vòng qua khu vực tiếp khách, khẽ đưa tay ra hiệu với cô: "Ngồi đi."

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp