Sau một năm trui rèn, màn tự giới thiệu của mọi người lần này rõ ràng đã qua loa hơn hẳn hồi lớp 10 mới vào trường.

Song cũng chẳng có ai bận tâm.

Buổi trưa tan học, Trần Hân tìm đến tận phòng học lớp 11, gọi với Lâm Cẩn Thụ lại. Lâm Cẩn Thụ thấy là cô bạn thì cứ ngỡ cô ấy đến tìm Chu Hảo: "Chu Hảo vừa mới về rồi."

"Mình không tìm cậu ấy." Trần Hân đi đến cạnh Lâm Cẩn Thụ, nhỏ giọng nói với anh: "Tuần sau chẳng phải là sinh nhật Chu Hảo sao, năm ngoái mọi người mới quen biết nên không ai biết ngày sinh nhật của cậu ấy, thành thử năm nay mình muốn bù đắp cho cậu ấy."

Lần trước đến sinh nhật mình, Chu Hảo còn tặng quà sinh nhật cho cô bạn, thế nên cô ấy cũng muốn tạo cho Chu Hảo một điều bất ngờ: "Mình định tổ chức một buổi tiệc sinh nhật nho nhỏ cho Chu Hảo, mời cậu ấy ăn một bữa thật thịnh soạn, rồi tụi mình sẽ tặng quà sinh nhật cho cậu ấy. Cậu có muốn tham gia không?"

Lâm Cẩn Thụ biết tuần sau là sinh nhật Chu Hảo, anh cũng đã chuẩn bị xong một món quà, đang rầu rĩ không tìm được dịp thích hợp để tặng thì Trần Hân đã đưa gối đến tận đầu: "Được chứ, cậu còn định mời những ai nữa?"

"Chỉ có cậu, mình, với lại Diệp Thiến thôi." Trần Hân nói đoạn khựng lại một chút: "Nhưng lúc mình nói chuyện với Diệp Thiến thì bị Phó Dã nghe thấy, cậu ta bảo cậu ta cũng muốn tham gia."

"..." Lâm Cẩn Thụ hỏi cô bạn: "Sao cậu ta lại nghe thấy được?"

Anh vừa dứt lời thì Tôn Thế Kiệt đã sán lại gần: "Các cậu định tổ chức sinh nhật cho bạn học Chu Hảo à? Thế thì hay quá, cho tôi tham gia một chân với!"

"..." Trần Hân nhìn Lâm Cẩn Thụ: "Đấy, nghe thấy y như thế này này."

Lời tác giả:

Không có gì.

Lâm Cẩn Thụ im lặng nhìn Tôn Thế Kiệt đột ngột chui từ đâu ra trước mặt, Phó Dã thì thôi đi, cậu ta chạy tới góp vui cái gì chứ?

"Chu Hảo đón sinh nhật thì liên quan gì đến cậu?"

Câu này Tôn Thế Kiệt nghe không lọt tai chút nào: "Sao lại không liên quan? Tôi cũng là bạn học của cậu ấy mà."

Lâm Cẩn Thụ "ồ" một tiếng: "Hai người thân lắm à?"

"Thân hay không thân..." Tôn Thế Kiệt làm bộ làm tịch hắng giọng hai tiếng: "Bạn học Chu Hảo cũng là nữ thần trong lòng biết bao nhiêu người đấy nhé."

Trần Hân đứng cạnh chớp chớp mắt: "Chẳng lẽ cậu cũng..."

"Không không không, đối với bạn học Chu Hảo, tôi chỉ đứng trên góc độ của một con người thuần túy để chiêm ngưỡng thôi." Tôn Thế Kiệt nói bằng vẻ mặt vô cùng đứng đắn.

"Ồ, được rồi." Với tư cách là người khởi xướng tiệc sinh nhật, Trần Hân đồng ý cho Tôn Thế Kiệt gia nhập: "Cậu muốn tới thì cùng tới đi, dù sao đông người cũng vui hơn."

"Được luôn! Thế tôi có thể rủ thêm các thành viên khác trong ban nhạc không? Chúng tôi có thể biểu diễn tiết mục giúp vui cho bạn học Chu Hảo!"

Trần Hân thấy ý tưởng này rất hay, tiệc sinh nhật mà chỉ khô khan ngồi ăn cơm thì đúng là hơi tẻ nhạt: "Tới hết đi, tới hết đi, miễn đừng đi tay không là được."

Tôn Thế Kiệt vỗ ngực cái đôm đốp, hào sảng lên tiếng: "Đó là điều chắc chắn rồi, chúng tôi hiểu quy củ mà, tiền mừng sẽ chuẩn bị tươm tất!"

Tôn Thế Kiệt cảm thấy mình vô cùng sáng suốt, chẳng những được tham gia tiệc sinh nhật của bạn học Chu Hảo, mà còn có thể nhân cơ hội này dẫn cả ban nhạc đến biểu diễn trước mặt Lâm Cẩn Thụ, biết đâu anh vừa rung động là sẽ đồng ý gia nhập cùng bọn họ thì sao!

Sinh nhật của Chu Hảo rơi vào Chủ nhật tuần sau, tính từ bây giờ chỉ còn chưa đầy nửa tháng. Thời gian gấp rút, nhiệm vụ lại nặng nề, Trần Hân quyết định mọi người phân công hợp tác, cô bạn cùng Phó Dã phụ trách đặt địa điểm và trang trí tiệc sinh nhật, còn biểu diễn tiết mục thì giao cho Lâm Cẩn Thụ và Tôn Thế Kiệt.

Cô bạn đã chuẩn bị tinh thần phải chạy đôn chạy đáo khắp mấy địa điểm, thậm chí còn nghĩ sẵn hai bài để mặc cả trả giá, ai ngờ sang ngày hôm sau Phó Dã đã thông báo với cô bạn là địa điểm đã đặt xong xuôi.

Trần Hân kinh ngạc: "Nhanh thế cơ à?"

Phó Dã cũng ngạc nhiên không kém: "Chỉ là một cuộc điện thoại thôi mà, mất bao nhiêu thời gian đâu?"

Trần Hân: "..."

Cô bạn sực nhớ ra, Phó Dã chính là người đàn ông từng một lần nạp luôn ba vạn tệ vào thẻ ăn.

Tuy trông vẻ ngoài không rõ lắm, nhưng hắn đích thực là cậu ấm con nhà giàu có.

"Cái đó, mình có thể mạo muội hỏi một câu, địa điểm cậu đặt là ở đâu không?"

Phó Dã nói: "Thiên Hạ Cư, sảnh tiệc nhỏ ở đó tổ chức tiệc sinh nhật là quá đủ rồi, hơn nữa cách âm rất tốt, nhóm Tôn Thế Kiệt có hát hò ầm ĩ bên trong cũng chẳng ai quản."

Hắn tính toán vô cùng chu đáo, Trần Hân cũng từng lo lắng nếu tùy tiện đặt một phòng bao của nhà hàng bình thường, bọn họ ở bên trong hát rock khéo bị đuổi cổ ra ngoài mất... Thế nhưng Thiên Hạ Cư, đó là nơi họ có thể bước chân vào sao! Một bát cơm chiên trứng ở đó thôi cũng đã là giá trên trời rồi!

"Khoan đã, cậu có biết ngân sách của chúng ta là bao nhiêu không hả?" Trần Hân hối hận rồi, cô bạn thật sự không nên giao việc này cho công tử bột như Phó Dã, hắn làm sao mà hiểu được nỗi khổ nhân gian chứ.

Phó Dã quả thật chẳng hiểu, nhưng hắn lại hào phóng: "Mấy đồng ngân sách ít ỏi đó của cậu cứ giữ lại cho mình đi, tiền ở Thiên Hạ Cư tôi bao trọn, đến lúc đó nhân viên của họ còn có thể giúp trang trí nữa."

Trần Hân không thể không thừa nhận mình có phần rung rinh, nhưng lương tâm của cô bạn vẫn còn đang giãy giụa: "Vốn dĩ đây là tiệc sinh nhật do mọi người cùng nhau tổ chức cho Chu Hảo, để một mình cậu trả tiền thì không hay lắm đâu nhỉ?"

"Không sao, tôi đâu có thiếu chút tiền này."

Trần Hân: "..."

Được rồi.

"Tiện thể tôi cũng chưa nghĩ ra nên tặng Chu Hảo cái gì, chi chút tiền coi như quà vậy." Phó Dã chưa từng tặng quà cho con gái, nhất là kiểu con gái chẳng thiếu thứ gì như Chu Hảo.

Gia đình cô giàu có, bố mẹ lại nuông chiều, thứ gì cô muốn gia đình đều mua cho bằng hết, căn bản chẳng tới lượt hắn tặng.

Nghe hắn nói như vậy, cảm giác áy náy trong lòng Trần Hân vơi đi phần nào: "Vậy đến lúc đó mình sẽ nói rõ với Chu Hảo, toàn bộ chi phí ở Thiên Hạ Cư đều do cậu chi trả."

Bởi vì Phó Dã đã bao trọn tiền thuê địa điểm cùng các khoản chi tiêu ở Thiên Hạ Cư, ngân sách trong tay Trần Hân bỗng chốc trở nên dư dả hẳn. Cô bạn dồn toàn bộ số tiền này để nâng cấp quy mô tiệc sinh nhật, chiếc bánh kem một tầng ban đầu được đổi thành bánh năm tầng, hoa tươi trang trí phòng bao cũng được thay bằng loại đắt tiền hơn.

Trong lúc bọn họ lén lút chuẩn bị tiệc sinh nhật cho Chu Hảo, bố mẹ của Chu Hảo cũng bắt đầu lên kế hoạch đón sinh nhật cho cô: "Hảo Hảo, tuần sau sinh nhật con, con muốn đi đâu chơi không? Tuy chỉ có hai ngày cuối tuần nhưng cũng có thể đi chơi quanh đây, hoặc là bố mẹ tổ chức tiệc sinh nhật cho con, con mời các bạn học đến chơi nhé?"

Chu Hảo suy nghĩ một lát rồi nói với mẹ: "Bạn con bảo sinh nhật muốn mời con đi ăn cơm rồi ạ, nên chắc con không đi chơi xa đâu."

Mẹ Chu Hảo hỏi cô: "Là bạn học cấp ba của con à? Sinh nhật con chẳng phải nên là con mời các bạn ăn cơm sao?"

Chu Hảo đáp: "Con cũng nói thế, nhưng cậu ấy bảo lần trước sinh nhật cậu ấy con đã tặng quà rồi, nên lần này nhất quyết muốn mời con ăn cơm."

"Thế thì được, hôm đó con đi ăn ở đâu cứ bảo tài xế chở đi."

"Dạ vâng!"

Chu Hảo đã hẹn ăn cơm cùng Trần Hân, nhưng địa điểm cụ thể vẫn chưa chốt, Trần Hân bảo cứ giao cho cô bạn nên Chu Hảo cũng không hỏi thêm. Hơn nữa dạo gần đây cô phát hiện ra một chuyện khiến mình vô cùng để tâm.

"Lâm Cẩn Thụ, có phải cậu đã đồng ý gia nhập ban nhạc của Tôn Thế Kiệt rồi không?" Lúc tập thể dục giữa giờ xong xuôi trở về lớp, Chu Hảo cố ý đi tới bên cạnh Lâm Cẩn Thụ, nhỏ giọng hỏi anh.

Bước chân Lâm Cẩn Thụ khựng lại một nhịp, nhìn cô đáp: "Không có, sao cậu lại nghĩ như vậy?"

Chu Hảo nói: "Bởi vì tôi phát hiện mấy ngày gần đây buổi trưa các cậu đều không về nhà, mà ở lại trường ăn trưa."

Cả Lâm Cẩn Thụ lẫn Tôn Thế Kiệt đều là học sinh ngoại trú, buổi trưa đều về nhà ăn cơm, hai ngày nay bỗng nhiên khác thường như vậy, thật sự rất đáng ngờ.

"Tôi có phong phanh nghe nói, buổi trưa các cậu ở lại trường tập luyện à?"

"..." Đúng là hai ngày nay Lâm Cẩn Thụ có tập luyện cùng ban nhạc do Tôn Thế Kiệt lập ra, bọn họ nói muốn biểu diễn trong tiệc sinh nhật của Chu Hảo, anh lại vừa vặn viết một bài hát mới nên định sẽ biểu diễn bài này. Có điều sinh nhật Chu Hảo đã cận kề trước mắt, thời gian bình thường của bọn họ không nhiều nên chỉ đành tận dụng giờ nghỉ trưa để tranh thủ luyện tập.

"Tôi mới viết một bài hát, đúng là có hướng dẫn cho bọn họ, nhưng không hề gia nhập ban nhạc của họ."

"Ồ, ra là thế." Chu Hảo tò mò hỏi anh: "Là chuẩn bị biểu diễn cho đại hội thể thao sao?"

Năm nay quả thật có tin đồn trong thời gian diễn ra đại hội thể thao sẽ tổ chức đêm hội văn nghệ, nhưng phía nhà trường còn chưa chính thức công bố mà bọn họ đã bắt đầu tập luyện rồi ư?

Năm ngoái dịp lễ kỷ niệm trường mà cũng có bạn học tích cực thế này thì tốt biết mấy.

Lâm Cẩn Thụ không trả lời thẳng thắn câu hỏi của cô mà chỉ nói: "Đến lúc đó cậu sẽ biết thôi."

"... Được rồi."

Đúng ngày sinh nhật của Chu Hảo, Trần Hân hẹn gặp cô vào buổi chiều. Buổi trưa Chu Hảo ăn cơm ở nhà, bố mẹ đặc biệt chuẩn bị cho cô một bàn đầy ắp thức ăn, toàn là những món cô thích ăn nhất.

Nghĩ đến buổi chiều còn phải ra ngoài gặp bạn học, Chu Hảo chủ động kiềm chế bớt khẩu phần ăn lại một chút. Về phòng thay quần áo rồi chải tóc gọn gàng xong, Chu Hảo nhận được tin nhắn Trần Hân gửi tới, bảo là gặp nhau ở Thiên Hạ Cư.

Chu Hảo ngẩn người một thoáng, hoàn toàn không ngờ cô bạn lại chọn nơi này: "Không phải cậu là đại gia ngầm đấy chứ? Thất kính, thất kính."

【Trần Hân: Mình cũng ước gì mình được thế, nhưng tiếc là không phải đâu, Thiên Hạ Cư là do Phó Dã đặt đấy.】

【Chu Hảo: Hôm nay Phó Dã cũng đến à?】

Ban đầu chẳng phải bảo chỉ có ba người gồm cô, Trần Hân và Diệp Thiến thôi sao?

【Trần Hân: Không chỉ có Phó Dã đâu, Lâm Cẩn Thụ cũng sẽ đến đấy.】

【Chu Hảo: ?】

【Trần Hân: Cậu đến rồi sẽ biết ngay thôi.】

Chu Hảo ngẫm nghĩ, dù là Phó Dã hay Lâm Cẩn Thụ thì mọi người đều là bạn học, bọn họ có lòng đến đón sinh nhật cùng mình, trong lòng cô vẫn cảm thấy rất vui.

Cô không suy nghĩ nhiều thêm nữa, xách túi đứng dậy rời khỏi phòng.

Thiên Hạ Cư là địa điểm tiêu dùng đắt đỏ nức tiếng ở thành phố A, nơi này ngày thường đông đảo nhất chính là các ông chủ lớn thuộc đủ mọi giới, họ bàn chuyện làm ăn đều chuộng chọn nơi đây. Chu Hảo cũng rất thích tới đây ăn cơm, giá cả tuy đắt đỏ nhưng món ăn thì ngon thật sự, không hổ danh là chuẩn mực của ẩm thực Trung Hoa tại thành phố A.

Chiếc xe của cô vừa đỗ lại bên ngoài Thiên Hạ Cư, người phục vụ mặc đồng phục đã tự giác bước tới mở cửa xe giúp cô: "Chào buổi chiều tiểu thư, hoan nghênh tiểu thư đã đến với Thiên Hạ Cư."

Chu Hảo khẽ gật đầu với anh ta rồi bước xuống xe.

Đến Thiên Hạ Cư vào khung giờ này chắc chắn không phải để ăn cơm, nhưng Thiên Hạ Cư còn có cả sảnh tiệc và phòng trà, chuyên nhận tổ chức các loại sự kiện cũng như gặp gỡ thương mại.

Hôm nay vừa khéo có khách đặt một sảnh tiệc nhỏ để chúc mừng sinh nhật bạn học. Người phục vụ đoán chừng Chu Hảo đến để tham dự bữa tiệc sinh nhật này, anh ta hỏi cô thông tin phòng bao rồi dẫn cô bước vào bên trong.

"Chào tiểu thư, tiểu thư đến sảnh Thư Vân đúng không ạ?" Người tiếp đón Chu Hảo đổi thành một nữ nhân viên phục vụ của nhà hàng, Chu Hảo mỉm cười gật đầu với cô ấy rồi đi theo bước vào thang máy.

Sau khi cửa thang máy khép lại, Chu Hảo nhìn vào tấm gương trong thang máy, chỉnh trang lại tóc tai và quần áo của mình một chút rồi mới theo chân nữ nhân viên phục vụ bước ra ngoài.

"Thưa tiểu thư, sảnh Thư Vân đến rồi ạ." Nhân viên phục vụ khẽ nghiêng người, Chu Hảo liền nhìn thấy một tấm áp phích khổng lồ, bên trên đề dòng chữ: "Chúc bạn học Chu Hảo sinh nhật mười bảy tuổi vui vẻ!".

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp