Thế nhưng sau khi bị Triệu Quốc Xương từ chối, những lời từng nhai đi nhai lại bao lần trong lòng Tần Miễn giờ đây lại chẳng tài nào thốt nên lời.

Thực ra Tần Miễn đã sớm hiểu rõ, lúc này anh vốn dĩ chẳng xứng với cô. Anh là con chuột hôi hám bị người người đòi đánh, nhờ có sự che chở của Triệu Quốc Xương mới có thể yên ổn sống tiếp trên Đảo Hải Dương này.

Chẳng những không phải chịu đấu tố, lại còn tìm được một công việc tốt, sống những tháng ngày êm ả bình yên như một người bình thường. Vậy thì sao anh có thể xứng với một Triệu Tinh Hòa tiền đồ xán lạn rực rỡ kia chứ?

Trước kia là vì anh không muốn nghĩ tới, thêm vào đó tuổi tác Triệu Tinh Hòa còn nhỏ, nhất thời chưa đến tuổi tìm đối tượng kết hôn, nên Tần Miễn mới dung túng để mình tiếp tục qua lại với cô.

Mãi đến hôm nay giấc mộng đẹp bị chọc thủng, Tần Miễn mới không thể không đối diện với hiện thực nghiệt ngã.

"Tôi..." Tần Miễn nhắm nghiền hai mắt, những lời chối từ nghẹn ứ nơi cổ họng, chẳng sao thốt ra được.

Hôm nay gió biển hơi lớn. Để mũ quân trang không bị gió thổi bay mất, Triệu Tinh Hòa đã tháo mũ xuống, nắm chặt trong tay. Mái tóc ngắn ngang vai không còn chiếc mũ che chắn liền bay phần phật theo gió, dần dà làm nhòe đi tầm mắt nhìn về nơi xa xăm của cô.

Đột nhiên, Triệu Tinh Hòa quay người lại. Nương theo tầm nhìn mờ ảo, cô nhìn chằm chằm vào mắt Tần Miễn, gằn từng câu từng chữ: "Tôi. Hỏi. Cậu. Có. Phải. Thật. Không?"

"Nhìn vào mắt tôi mà nói, nói thật lòng đi!" Triệu Tinh Hòa không cho Tần Miễn lấy nửa phần cơ hội để né tránh.

Khóe môi Tần Miễn mấp máy liên hồi, cuối cùng vẫn xuôi theo tiếng lòng mình mà thừa nhận.

Anh nói: "Phải." Giọng điệu trầm khàn, nếu không chú ý lắng nghe, rất có thể sẽ bỏ lỡ câu trả lời khó khăn lắm mới thốt ra được này.

Thế nhưng Triệu Tinh Hòa thì không.

Cô bỗng bật cười, nụ cười rạng rỡ và tươi sáng xiết bao, dường như trên cõi đời này ngoại trừ câu trả lời của Tần Miễn, chẳng còn chuyện gì khiến cô vui vẻ hơn được nữa.

Triệu Tinh Hòa bước lên phía trước, vươn tay nắm chặt lấy tay Tần Miễn như cái cách cô giữ chặt chiếc mũ quân trang ban nãy, cất lời: "Tôi đồng ý rồi."

Tần Miễn ngẩn người, ngơ ngác lẩm bẩm như thể chưa nghe rõ lời cô: "Cái gì cơ?"

"Tôi bảo là——" Triệu Tinh Hòa cao giọng hơn, "Tôi đồng ý rồi——"

Tần Miễn rốt cuộc cũng hoàn hồn lại, nhất thời chẳng biết nên khóc hay nên cười. Nhưng Triệu Tinh Hòa căn bản không chừa cho anh thời gian phản ứng, cô bỗng rướn người nhào tới, vùi sâu cả người vào lòng Tần Miễn.

Cô đã chờ ngày này quá lâu rồi. Kể từ năm mười bốn tuổi lần đầu gặp Tần Miễn, Triệu Tinh Hòa khi ấy hãy còn nhỏ tuổi đã bị gương mặt tuấn tú yêu nghiệt kia của anh hớp hồn sâu sắc.

Thuở bé cô vẫn chưa hiểu tình ái là chi, chỉ đơn thuần muốn giấu tiệt gương mặt này đi, không cho bất kỳ ai nhìn thấy.

Về sau lớn lên, khi đã hiểu chuyện hơn, Triệu Tinh Hòa vẫn muốn giấu Tần Miễn đi để chiếm làm của riêng. Chỉ có điều lúc này, thứ mà cô muốn có được không còn đơn thuần là khuôn mặt tinh xảo đẹp đến nao lòng của Tần Miễn nữa.

Mà là toàn bộ con người anh, bao gồm cả tâm hồn lẫn thể xác của anh.

Triệu Tinh Hòa nông cạn lắm, cô chẳng có suy nghĩ cao xa vĩ đại gì, cũng chẳng màng tới cái gọi là đồng điệu tâm hồn. Cô chỉ đơn thuần thèm khát thân thể của anh, say đắm nhan sắc của anh mà thôi.

Nếu không phải biết tính Tần Miễn nhạy cảm, sợ anh nghĩ ngợi lung tung, Triệu Tinh Hòa đã sớm ra tay trước chiếm thế thượng phong rồi, cớ sao phải khổ sở chờ đợi đến tận bây giờ?

Tại sao cô không ra mặt ngăn chặn những lời đồn thổi ngày càng rầm rộ trong khu gia quyến? Chính là vì giây phút này đây! Cô muốn dồn ép Tần Miễn một phen, ép anh phải thừa nhận mình thích cô.

Chỉ cần anh chịu thừa nhận, vậy thì mọi chuyện tiếp theo đều sẽ dễ bề giải quyết.

Triệu Tinh Hòa tuyệt đối không cho phép kết cục của hai người họ lại giống như trong sách đã miêu tả——cả đời già chết chẳng qua lại với nhau.

Mãi một hồi lâu sau, Tần Miễn mới chầm chậm giơ tay lên, đặt lên tấm lưng mảnh khảnh nhưng không kém phần rắn rỏi và đẹp đẽ của Triệu Tinh Hòa.

Lúc này, tại nhà họ Triệu.

Tân Thư Thúy đang ngồi trên ghế sô pha đan áo len, còn Triệu Quốc Xương thì chắp hai tay sau lưng, đi vòng quanh chiếc ghế, chốc chốc lại nhìn ra ngoài cửa sổ mà thở dài thườn thượt.

Đến khi ông lại lượn vòng qua trước mặt Tân Thư Thúy một lần nữa, bà rốt cuộc không nhịn nổi nữa: "Ôi dào, tôi bảo ông đừng có lượn qua lượn lại nữa mà! Ông cứ xoay mòng mòng quanh tôi thế này làm đầu tôi váng hết cả lên rồi đây này!"

Bước chân Triệu Quốc Xương khựng lại. Nhìn Tân Thư Thúy đến nước này rồi mà vẫn còn tâm trạng đan áo len, ông bất lực thở dài, nhìn dáo dác xung quanh rồi tiện tay cầm tờ báo hôm qua trên bàn trà lên đọc.

Tân Thư Thúy khẽ liếc mắt quan sát Triệu Quốc Xương, cất lời an ủi: "Yên tâm đi, Tinh Hòa không còn là con nít nữa đâu. Chuyện gì nên làm chuyện gì không nên làm, trong lòng con bé tự biết rõ."

"Nó biết cái nỗi gì cơ chứ?" Triệu Quốc Xương trừng mắt thổi râu, "Nó mà biết suy nghĩ thì ban nãy đã chẳng mặc kệ tôi ngăn cản mà dắt thằng Tần Miễn ra ngoài rồi!"

Triệu Quốc Xương càng nói càng bốc hỏa: "Tôi thấy lá gan của con bé Triệu Tinh Hòa này ngày càng to ra rồi đấy, bây giờ đến cả lời tôi nói nó cũng chẳng thèm nghe nữa. Đợi nó về xem tôi dạy dỗ..."

"Dạy dỗ cái gì? Dạy dỗ nó một trận à? Ông có nỡ ra tay không đấy?" Tân Thư Thúy bĩu môi.

Đừng thấy Triệu Tinh Hòa thường xuyên chọc cho Triệu Quốc Xương tức giận đến xì khói đầu, nhưng Tân Thư Thúy hiểu rất rõ, trong bốn đứa con, người ông thương nhất chính là cô con gái út này.

Đứa lớn với đứa thứ ba là con trai, vì học hành chẳng đâu vào đâu nên vừa đủ tuổi tòng quân nhập ngũ đã bị Triệu Quốc Xương gói ghém tống hết vào bộ đội.

Còn đứa thứ hai Triệu Tuyết Mạn thì sức học tầm tầm bậc trung, dưới sức ép nghiêm khắc của Triệu Quốc Xương mới miễn cưỡng thi đậu vào một trường đại học y ở thành phố Thâm.

Chỉ có duy nhất cô con út này, tuy là đứa nghịch ngợm phá phách nhất trong bốn đứa, nhưng đồng thời cũng là đứa thông minh nhất.Từ năm tuổi bắt đầu đi học, chuyện học hành của Triệu Tinh Hòa chưa bao giờ khiến ông bà phải bận tâm lấy một chút. Thế nhưng ở những phương diện khác, nuôi một mình Triệu Tinh Hòa còn tốn tâm sức hơn nuôi hai thằng anh với một cô chị của nó cộng lại.

Ngoài việc thỉnh thoảng bị nhà trường mời lên uống trà ra, Tân Thư Thúy còn phải dốc sức ứng phó với đám phụ huynh liên tục tìm tới tận nhà mắng vốn.

Thế mà Triệu Quốc Xương vẫn mang bộ mặt đầy tự hào, bảo rằng con gái út có bản lĩnh, đánh nhau ẩu đả chưa bao giờ chịu lép vế, rất giống ông!

Triệu Quốc Xương nghẹn lời, im bặt không nói được câu nào.

Thấy vậy, Tân Thư Thúy liền hừ một tiếng: "Hơn nữa, nó không nghe lời ông đâu phải mới một hai lần, bây giờ ông còn càu nhàu cái nỗi gì?"

Triệu Quốc Xương: "Tôi..."

"Tôi biết tỏng rồi!" Tân Thư Thúy nhấn mạnh giọng điệu, "Ông không cho nó qua lại với Tiểu Tần là vì muốn tốt cho nó. Dẫu sao thân phận của Tiểu Tần bây giờ nhạy cảm lắm, ông sợ có ngày đến cả ông cũng không bảo bọc nổi nó nữa, đến lúc đó Tinh Hòa sẽ bị liên lụy theo."

"Nhưng mà Lão Triệu này, ông thử nghĩ kỹ lại xem. Tính nết thằng bé Tiểu Tần thế nào ông với tôi đều nắm rõ như lòng bàn tay. Nó đối xử với Tinh Hòa ra sao, chúng ta cũng đều nhìn thấy cả. Ông nghĩ nếu thật sự có ngày ông không che chở nổi nữa, Tiểu Tần sẽ trơ mắt nhìn Tinh Hòa vì nó mà chịu liên lụy sao?"

"Tới chừng đó chẳng cần ông phải lên tiếng, Tiểu Tần chắc chắn là người đầu tiên trốn thật xa khỏi Tinh Hòa. Đã là hai đứa nhỏ thật lòng thích nhau, chúng ta cớ gì cứ phải chia uyên rẽ thúy làm chi?"

Tân Thư Thúy khuyên răn hết nước hết cái, Triệu Quốc Xương nghe xong thì trầm mặc hồi lâu. Tân Thư Thúy nhìn tờ báo nửa ngày trời chẳng buồn lật lấy một trang của ông, trong lòng liền hiểu ông đã nghe lọt những lời mình vừa khuyên bảo.

Bà nhìn chiếc áo len nhỏ đã dần thành hình trong tay, mỉm cười cảm thán: "Tôi bảo sao tự dưng con bé Tinh Hòa lại nổi hứng học đan áo len, hóa ra là muốn đan cho Tiểu Tần một chiếc."

"Cái gì!?" Triệu Quốc Xương vừa mới yên lặng suy nghĩ bỗng chốc bùng nổ, "Bà nói cái gì cơ? Nó muốn đan áo len cho ai!?"

Người làm cha già này cực khổ nuôi nấng nó bao nhiêu năm trời, chiếc áo len đầu tiên nó đan chẳng phải nên dành cho ông hay sao? Ông còn tận mắt thấy nó cầm áo len của ông ra ướm kích cỡ cơ mà!

Tân Thư Thúy cạn lời nghẹn họng, vừa nghiêng đầu nhìn ra thì bất chợt phát hiện Triệu Tinh Hòa và Tần Miễn đã từ bên ngoài trở về.

Tim Tân Thư Thúy thót lên một cái, thầm kêu hỏng bét, sao sớm không về muộn không về, lại cứ nhằm đúng lúc này mà về cơ chứ!?

Tân Thư Thúy giấu tay sau lưng Triệu Quốc Xương, điên cuồng ra hiệu về phía ngoài cửa sổ, muốn bảo hai đứa Triệu Tinh Hòa về muộn một chút.

Thế nhưng hành động này chẳng những không nhắc nhở được Triệu Tinh Hòa, ngược lại còn thu hút sự chú ý của Triệu Quốc Xương.

"Sao thế?" Triệu Quốc Xương nghi hoặc nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mắt thấy ông sắp sửa nhìn ra ngoài, Tân Thư Thúy bỗng bật dậy chắn phắt tầm nhìn của Triệu Quốc Xương.

"Không có gì, chỉ là ngồi lâu quá nên lưng hơi bị trẹo một tí thôi."

"Hả?" Triệu Quốc Xương vội vàng đặt tờ báo trong tay xuống, vẻ mặt đầy căng thẳng chạy lại đỡ Tân Thư Thúy, sốt sắng hỏi: "Có nặng lắm không? Hay là chúng ta tới bệnh viện khám xem sao nhé?"

"Không cần." Tân Thư Thúy xua tay bảo, "Ông xoa bóp giúp tôi một lát là được."

Tân Thư Thúy vừa nói vừa kín đáo liếc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, kết quả vừa nhìn đã thấy chuyện chẳng lành!

Con gái cưng Triệu Tinh Hòa nhà bà đang kiễng gót chân lên thơm vào má Tần Miễn kìa!

Nhìn dáng vẻ sửng sốt kia của Tần Miễn, hình như còn là bị cưỡng ép nữa chứ!

Tân Thư Thúy tức khắc tối sầm mặt mày, cảnh này mà để Lão Triệu nhìn thấy thì còn ra cái thể thống gì nữa!?

... Khoan đã, Lão Triệu, đúng rồi, Lão Triệu... Đáng lẽ lúc này Lão Triệu phải đang xoa bóp lưng cho bà mới phải chứ! Sao ngang lưng tự dưng chẳng thấy động tĩnh gì thế này?

Tân Thư Thúy cẩn thận quay đầu lại, đập vào mắt bà là gương mặt âm trầm u ám của Triệu Quốc Xương đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, chẳng biết đã nhìn từ bao giờ... và đã thấy được bao nhiêu rồi...

Đột nhiên, Triệu Quốc Xương bật dậy, chỉ tay về phía Triệu Tinh Hòa ngoài cửa sổ quát lớn: "Triệu Tinh Hòa! Tiên sư mày, lăn vào đây cho ông mau!!!"

Triệu Tinh Hòa giật bắn mình. Tần Miễn theo phản xạ bước lên chắn trước người cô, vẻ mặt đầy căng thẳng nhìn chằm chằm vào Triệu Quốc Xương.

Triệu Quốc Xương hít sâu một hơi, Tân Thư Thúy bên cạnh liên tục vuốt lưng cho ông hạ hỏa: "Phải bình tĩnh... Nhất định phải bình tĩnh..."

Tần Miễn nắm chặt lấy tay Triệu Tinh Hòa, sợ Triệu Quốc Xương lên cơn giận sẽ lao tới đánh cô một trận.

Đến lúc đó, anh còn tiện kéo Triệu Tinh Hòa bỏ chạy.

Triệu Tinh Hòa vỗ nhẹ lên mu bàn tay Tần Miễn như để trấn an, vẻ mặt nghiêm túc nhỏ giọng an ủi: "Không sao đâu, bây giờ bố tôi đánh không lại tôi đâu."

Tần Miễn: "..."

Triệu Quốc Xương: "..."

Bình tĩnh, bình tĩnh... Bình tĩnh cái con khỉ mốc ấy!!!

Triệu Quốc Xương đập mạnh xuống bệ cửa sổ, chỉ thẳng vào Triệu Tinh Hòa gầm lên: "Triệu Tinh Hòa——Tao nói cho mày biết! Đừng tưởng mày nói chuyện ngoài sân là tao không nghe thấy gì nhé! Bố mày đây tai chưa có điếc đâu——"