Triệu Tinh Hòa đứng trên bãi đất trống của khu gia quyến cũ, khẽ nhíu mày lặng lẽ dõi theo những người thợ đang hăng say xây dựng trường trung học trước mắt.

Mẫn Lan vừa từ công trường bước ra đã bắt gặp dáng vẻ đầy vẻ băn khoăn ấy của Triệu Tinh Hòa. Thế nhưng cô gái trẻ giấu cảm xúc rất khéo, gần như ngay khoảnh khắc nhìn thấy Mẫn Lan, vẻ khó hiểu trong mắt cô đã được thu lại một cách vô cùng tự nhiên.

Mẫn Lan một mặt thầm khen ngợi Triệu Tinh Hòa quả là một cô nàng tinh ranh khôn khéo, mặt khác lại càng thêm tán thưởng cô.

"Cán sự Triệu? Đang đứng đây làm gì thế?" Mẫn Lan nở nụ cười tươi tắn bước tới đón: "Đã đến rồi sao không qua xem thử?"

Cô vốn đang giám sát ở công trường, thấy bóng dáng Triệu Tinh Hòa đứng sừng sững ở đây mới bước qua đón. Trên người cô vẫn mặc bộ quần áo bảo hộ lao động phủ đầy bụi xám, trên đầu đội chiếc mũ bảo hộ y hệt những người thợ khác, hình ảnh tổng thể này so với vị nữ Trưởng khoa thanh lịch lúc đến đo đạc diện tích xây trường trước đây quả thực khác nhau một trời một vực.

Nhưng khi thấy cô mỉm cười với mình, người ta lại cảm thấy hai hình ảnh này chẳng có gì khác biệt, cô vẫn là cô.

Triệu Tinh Hòa mỉm cười đáp: "Cháu vốn định qua đó, nhưng đi được nửa đường mới phát hiện quên mang mũ bảo hộ, nghĩ lại thôi đứng từ xa nhìn một chút là được rồi ạ."

Dù sao cô cũng không phải người phụ trách chính, thỉnh thoảng ghé qua xem tiến độ là đủ.

"Ra là vậy." Mẫn Lan dịu dàng mỉm cười, bước đến cạnh Triệu Tinh Hòa, cùng cô nhìn về phía công trường đằng xa, chủ động giới thiệu về tiến độ trường trung học hiện tại.

"Bây giờ hai vạn viên gạch đã chở tới rồi, chờ làm móng xong xuôi là chuẩn bị xây dãy phòng học của trường."

"Nhanh vậy sao cô?" Triệu Tinh Hòa hơi kinh ngạc mở to mắt.

Cũng chẳng trách được, quả thực vì hồi xây trường tiểu học giai đoạn đầu đã tiêu tốn quá nhiều thời gian.

Thế nhưng Mẫn Lan lại lắc đầu bảo: "Chưa tính là nhanh đâu, dẫu sao chúng ta thuê nhiều thợ, thế này cũng chỉ xem như đúng tiến độ bình thường thôi."

Nghe câu ấy, Triệu Tinh Hòa không kìm được âm thầm cúi đầu. Lúc bọn cô xây trường tiểu học, chỉ riêng chiến sĩ đã có hẳn một đại đội, đông hơn số thợ ở đây nhiều, vậy mà tốc độ vẫn không thể nhanh bằng trường trung học bây giờ.

Tận mắt chứng kiến tất cả những điều này, Triệu Tinh Hòa vô cùng may mắn vì khi ba người bàn bạc xem ai sẽ làm người phụ trách chính, cô đã không dày mặt tranh giành, bằng không có khi đã bẽ mặt ê chề rồi.

Dù sao trước khi đến đây Mẫn Lan cũng đã tìm hiểu qua những việc làm của Triệu Tinh Hòa, thế nên cô đương nhiên hiểu rõ lúc này Triệu Tinh Hòa đang nghĩ ngợi điều gì.

Cô cười lắc đầu, đưa tay vỗ vai Triệu Tinh Hòa, cất giọng an ủi: "Đừng nghĩ ngợi nhiều làm gì, cháu có thể xây xong trường tiểu học trong vòng một tháng đã là rất cừ rồi."

Lại còn không xin cấp trên một đồng nào, chuyện này đổi lại là cô cũng khó lòng làm nổi.

Triệu Tinh Hòa không hỏi những lời vô nghĩa như làm sao cô biết chuyện, chỉ bất đắc dĩ bảo: "Cháu chẳng qua cũng là bị ép vào thế khó làm liều, gặp may thôi ạ."

"Nhưng cháu đã thành công rồi, không phải sao?"

Triệu Tinh Hòa nghẹn lời. Nói thì nói vậy, nhưng nếu không có sự giúp đỡ của ba, của Tần Miễn cùng thầy hiệu trưởng Ngô và đông đảo các thầy cô giáo thì có thế nào cô cũng không thể xây dựng nổi.

Song những chuyện này chẳng cần thiết phải kể với Mẫn Lan, dù sao trường tiểu học cũng đã xây xong, nói nhiều hơn nữa cũng chẳng còn ý nghĩa.

Ngược lại là trường trung học...

Nhớ lại phát hiện vừa rồi của mình, trong lòng Triệu Tinh Hòa ngập tràn khó hiểu. Khi Cục Giáo dục đột ngột đồng ý xây trường trung học, cô cứ ngỡ là nhờ sự kiên trì không bỏ cuộc của mình, cùng với việc Cục Giáo dục sau khi cân nhắc kỹ lưỡng những điểm lợi của việc mở trường mới miễn cưỡng đồng ý bỏ vốn cùng xây.

Thế nhưng xem tình hình hiện tại, dường như hoàn toàn không phải như vậy.

Thứ nhất, Cục Giáo dục dường như chẳng hề thiếu tiền, bằng không đã chẳng ra tay hào phóng xây trường rầm rộ đến thế.

Thứ hai, đã có tiền, cớ sao lúc đầu cứ một mực từ chối bảo trong tay không có kinh phí?

Hơn nữa, nếu khi đó trong tay thật sự không có tiền, vậy bây giờ số tiền này từ đâu mà ra?

Lời tác giả:

Đoạn sau có sửa một chút, xin lỗi mọi người nhé

Nỗi băn khoăn này của Triệu Tinh Hòa không kéo dài quá lâu, bởi chẳng mấy chốc, Mẫn Lan đã thẳng thắn giãi bày mọi chuyện với cô. Mẫn Lan bảo: Hiện tại kinh tế đất nước đang gặp khó khăn, không chỉ bộ đội thiếu thốn mà trong tay Cục Giáo dục cũng eo hẹp.

Cộng thêm tình hình thời cuộc hiện tại chưa ổn định, Cục Giáo dục chưa có một phương án hợp lý cho việc đi học của học sinh, vì thế mới mãi chưa tính tới chuyện mở rộng trường.

Thực ra ngay lần đầu tiên Triệu Tinh Hòa đến Cục Giáo dục họp và đề xuất xây một trường trung học dùng chung cho cả quân đội lẫn dân sự, Cục Giáo dục đã xiêu lòng rồi.

Dẫu sao không phải bỏ đất, chỉ cần chia một phần chỉ tiêu tuyển sinh cho bộ đội, đối với một Cục Giáo dục túi tiền eo hẹp mà nói, đây quả thực là một vụ làm ăn nhìn kiểu gì cũng thấy quá hời.

Chỉ tiếc là, dẫu có như vậy thì nhất thời Cục Giáo dục cũng không gom nổi nhiều tiền đến thế để xây trường trung học.

Thành ra việc mới lần lữa mãi, kéo dài cho tới tận bây giờ.

Nghe xong, Triệu Tinh Hòa như có điều suy nghĩ khẽ gật đầu. Thật ra tính từ lần đầu cô lên Cục Giáo dục phản ánh tình hình cho đến nay nhiều nhất cũng chỉ tầm hai tháng.

Triệu Tinh Hòa thực sự vô cùng tò mò, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi đó, Cục Giáo dục làm cách nào gom góp được nhiều tiền đến vậy?

Chẳng lẽ cũng là nhờ giáo viên quyên góp sao?Ý nghĩ này vừa lóe lên, Triệu Tinh Hòa đã tự lắc đầu gạt đi.

Khoan hãy bàn đến thân phận của các thầy cô giáo ở trường tiểu học quân đội, chỉ xét riêng mối quan hệ giữa Cục Giáo dục và trường học thì cũng chẳng thể nào bắt các thầy cô quyên góp tiền cho Cục Giáo dục được.

Thế nên điểm này Triệu Tinh Hòa không cần nghĩ cũng có thể gạt phắt đi ngay.

Có lẽ vì trước đây khi xây trường tiểu học, để gom tiền cho trường, Triệu Tinh Hòa gần như đã vắt kiệt óc nghĩ đủ mọi cách mà rốt cuộc vẫn chẳng gom được bao nhiêu, cho nên khi đối diện với một người thành công rõ ràng đã xoay xở được rất nhiều tiền như Cục Giáo dục, lòng Triệu Tinh Hòa ngứa ngáy khôn nguôi.

Cô thực sự quá đỗi tò mò, tò mò rốt cuộc Cục Giáo dục đã làm bằng cách nào.

Trước đó cô ngại không dám hỏi vì sợ đây là chuyện nội bộ của Cục Giáo dục, hỏi thẳng ra sẽ khiến Mẫn Lan khó xử.

Nhưng giờ đây Mẫn Lan đã chủ động khơi mào câu chuyện, nếu cô không hỏi thì dường như lại chẳng hợp lẽ cho lắm?

Triệu Tinh Hòa chớp mắt, dày mặt giả vờ không hiểu hỏi: "Trưởng khoa Mẫn, tác phong làm việc này của quý Cục đâu có vẻ gì là thiếu tiền đâu ạ?"

Hào phóng chịu chi đến thế này mà còn than nghèo kể khổ, ai mà tin cho nổi chứ!?

Mẫn Lan nhìn bộ dạng tính toán đầy vẻ tinh quái trên mặt Triệu Tinh Hòa, bất chợt phì cười thành tiếng.

Trên mặt Triệu Tinh Hòa thoáng qua nét ngượng ngùng trong chốc lát, sau đó liền vờ làm vẻ vô tội: "Trưởng khoa Mẫn cười gì thế ạ?"

Cô không cho rằng câu hỏi mình vừa đưa ra buồn cười đến mức ấy, Mẫn Lan bật cười chẳng qua là đã nhìn thấu những tính toán nhỏ ẩn dưới câu hỏi của mình mà thôi.

Nhưng thế này cũng chẳng có gì phải xấu hổ, Mẫn Lan muốn cười thì cứ cười, ai bảo cô thèm thuồng muốn biết con đường kiếm tiền của Cục Giáo dục thật cơ chứ?

Nếu chỉ cần để Mẫn Lan cười một trận mà có thể moi được cách gom tiền thì lúc đó Triệu Tinh Hòa mới thực sự muốn cười to!

"Tôi còn tưởng cô không tò mò chuyện này cơ đấy." Mẫn Lan cười đủ rồi mới lên tiếng.

Dù sao Triệu Tinh Hòa nói thế nào cũng là một cán bộ nhỏ của bộ đội, hỏi thẳng thắn chuyện tài chính của một cơ quan khác như vậy, nhìn thế nào cũng thấy không được thỏa đáng.

"Làm sao thế được ạ." Triệu Tinh Hòa dày mặt đáp: "Chỉ là cháu chưa tìm được cơ hội thích hợp thôi cô."

Mẫn Lan nhìn Triệu Tinh Hòa đang khéo léo đưa đẩy với mình, trong lòng lại càng thêm yêu mến cô gái này.

Cô không nói nhảm nữa, bèn kể đầu đuôi ngọn ngành nguồn gốc món tiền này của Cục Giáo dục cho Triệu Tinh Hòa nghe.

Cục Giáo dục không hề kêu gọi giáo viên quyên góp, cũng không yêu cầu nhà trường tăng học phí, càng không ngửa tay xin tiền chính quyền cấp trên.

Mà là trực tiếp hướng ra ngoài xã hội, vận động quyên góp từ đông đảo quần chúng nhân dân.

Nghe đến đây, Triệu Tinh Hòa liền hiểu ngay ý định âm thầm học hỏi kinh nghiệm từ Cục Giáo dục của mình lần này chắc chắn công cốc rồi.

Tuy nhiên Mẫn Lan đang hào hứng trò chuyện, Triệu Tinh Hòa cũng không tiện thấy không có lợi lộc gì liền bỏ đi không nghe nữa. Vừa khéo hiện tại cô cũng chẳng có việc gì quan trọng, bèn kiên nhẫn đứng bên cạnh Mẫn Lan chăm chú lắng nghe.

Chỉ là càng nghe, Triệu Tinh Hòa càng nhận ra điều khác thường.

Bởi Mẫn Lan không chỉ đơn thuần kể lại cho cô quá trình Cục Giáo dục đi vận động quyên góp, mà còn chia sẻ cả cách đối nhân xử thế của mình, cùng việc khi gặp khó khăn thì nên ứng biến linh hoạt ra sao.

Triệu Tinh Hòa nghe dần dần liền thu lại tâm lý nghe kể chuyện, bắt đầu chọn lọc những điều cốt lõi hữu ích để nghiêm túc học hỏi.

Khi nhận ra Mẫn Lan có ý muốn chỉ dạy cho mình một số kinh nghiệm đối nhân xử thế, Triệu Tinh Hòa thậm chí còn không hề khách sáo mà liên tục đặt câu hỏi.

Nếu không phải sau đó có người ở công trường xây dựng tới tìm Mẫn Lan để đối chiếu sổ sách, khéo Triệu Tinh Hòa có thể hỏi đáp với cô đến tận tối mịt mới chịu thôi.

Trước khi Mẫn Lan rời đi, Triệu Tinh Hòa nhìn cô rồi nói một câu vô cùng chân thành: "Cháu cảm ơn cô ạ."

Mẫn Lan khẽ mỉm cười, cảm thấy nước bọt mình tốn suốt buổi chiều nay rốt cuộc cũng không uổng phí.

Triệu Tinh Hòa không còn nghi ngờ gì nữa là một cô gái vô cùng thông minh, lại rất biết cách che giấu suy nghĩ trong lòng, nhưng dẫu sao cô bé cũng mới mười chín tuổi, nhiều cách ăn nói cũng như sự khéo léo ngoài mặt vẫn chưa đạt tới độ già dặn.

Mẫn Lan chìm nổi chốn quan trường ở Cục Giáo dục mười mấy năm qua, đương nhiên liếc mắt là nhìn thấu ngay.

Nhưng cô không hề phản cảm với những trò khôn vặt này của Triệu Tinh Hòa, ngược lại còn vô cùng tán thưởng, chẳng hề liên quan tới bối cảnh gia đình của cô bé mà chỉ đơn thuần vì năng lực của riêng cô bé mà thôi.

Tuy rằng hiện nay người đời đều ca tụng phụ nữ có thể gánh vác nửa bầu trời, nhưng trên thực tế, trong rất nhiều trường hợp, cánh đàn ông vẫn rất xem thường phụ nữ.

Cứ lấy ngay chính Mẫn Lan làm ví dụ, việc đến bộ đội xây trường trung học lần này cũng là do Mẫn Lan phải năm lần bảy lượt lập quân lệnh trạng trước mặt Cục trưởng Cục Giáo dục thì bên trên mới miễn cưỡng cử cô tới.

Đừng nhìn hiện giờ ai nấy gặp cô cũng phải cung kính cất tiếng chào Trưởng khoa Mẫn, chứ sau lưng chẳng biết có bao nhiêu kẻ đang chực chờ cô không hoàn thành nhiệm vụ để xem trò cười đâu.

Nhưng Mẫn Lan cô đã có thể ngồi lên vị trí trưởng khoa này thì chưa từng e sợ những lời đàm tiếu gió thoảng bên tai của người khác.

Vì thế cô vẫn tự tin và hiên ngang bước tới đây.

Cô thấu hiểu nỗi gian truân của người phụ nữ chốn quan trường, cho nên khi đối mặt với những câu hỏi của Triệu Tinh Hòa, Mẫn Lan chưa từng nghĩ tới chuyện lấp l**m cho qua, thậm chí cô còn muốn đem toàn bộ kinh nghiệm mình từng tích lũy được nơi chốn công quyền kể hết từng chút một cho Triệu Tinh Hòa nghe.