Chậu ngâm chân rõ ràng không tính là nhỏ, chân Triệu Tinh Hòa cũng chẳng chiếm bao nhiêu chỗ, nhưng chẳng hiểu sao chân Tần Miễn vừa đặt vào đã có phần không chứa nổi, mực nước dâng lên một đoạn rõ rệt.

Hai bàn chân nhỏ nhắn mềm mại của Triệu Tinh Hòa càng quẫn bách kẹp giữa hai bàn chân to của Tần Miễn, không nhúc nhích nổi một li một tí nào.

Hết cách, Triệu Tinh Hòa đành khẽ nhấc chân lên, gác chân mình lên mu bàn chân Tần Miễn, rồi bì bõm bì bõm giẫm nước nghịch.

Tần Miễn nhìn hai đôi chân trắng đen rõ rệt trong chậu nước nhưng lại nép vào nhau vô cùng hài hòa, đáy lòng cũng mềm nhũn ra. Thấy Triệu Tinh Hòa giẫm lên chân mình nghịch vui vẻ, Tần Miễn cũng bất giác nhấc chân tham gia cùng.

Hai người Hai người giẫm qua giẫm lại, đè qua đè lại, náo nhiệt quậy tung tóe bọt nước trong chiếc chậu nhỏ.

Dưới ánh đèn vàng mờ ảo, hai người chen chúc trong căn phòng ngủ nhỏ hẹp, khung cảnh cùng ngâm chung một chậu nước ngâm chân lại ấm áp đến lạ thường.

Lời tác giả:

Không có

Ba mươi Tết.

Đây gần như là ngày náo nhiệt nhất trong năm của nhà họ Triệu, trong bếp chen chúc bốn người gồm Tần Miễn, Triệu Chinh, Lưu Hiểu Quyên và Triệu Tuyết Mạn.

Còn Tân Thư Thúy vốn là chủ nhân của căn bếp, hôm nay lại bị mấy đứa con không chút nể tình đuổi phắt ra ngoài.

"Mẹ, hôm nay mẹ cứ nghỉ ngơi an hưởng thanh phúc đi, ăn một bữa cơm tất niên bọn con nấu cho mẹ!" Triệu Tuyết Mạn vừa đẩy Tân Thư Thúy ra ngoài vừa nói.

Kể từ khi Triệu Tuyết Mạn gả đến Thượng Hải, đây là lần đầu tiên cô về nhà đón ngày ba mươi Tết. Trước kia đều ở Thượng Hải cùng Vũ Cao Viễn về nhà bố mẹ chồng ăn Tết, đợi đến mùng hai Tết về nhà mẹ đẻ mới về đây.

Nhưng khi ấy, gia đình Triệu Chinh về thăm nhà cùng Triệu Bân còn độc thân lẻ bóng cũng đã chuẩn bị lên đường trở về đơn vị rồi.

Bốn anh em thường thường ở bên nhau chưa đầy nửa ngày là lại phải chia tay.

Có lẽ đây chính là nỗi buồn của người trưởng thành, ai nấy đều có việc riêng của mình, muốn giống như hồi bé hễ thích tụ tập lúc nào là tụ tập lúc ấy thực sự quá đỗi khó khăn.

Khó khăn lắm mọi người mới lại tề tựu đông đủ, chẳng lẽ lại không để người mẹ vất vả tảo tần hơn nửa đời người được nghỉ ngơi một chút sao?

Tân Thư Thúy bị chặn ngoài cửa dở khóc dở cười: "Được, được, mẹ nghỉ, mẹ hưởng thanh phúc đây—" Nói đoạn, Tân Thư Thúy quay người bước về phía ghế sô pha.

Lúc này, Triệu Quốc Xương đang đeo kính lão, cầm một tờ báo đọc say sưa ngon lành. Nghe thấy tiếng bước chân Tân Thư Thúy đi tới, ông không quên trêu chọc: "Sao thế? Đầu bếp trưởng của chúng ta bị đuổi về rồi à?"

Tân Thư Thúy trừng mắt, hừ một tiếng: "Đọc báo của ông đi!" Đúng là nói thì dễ làm mới khó.

Triệu Quốc Xương ngoan ngoãn đổi tư thế, vắt chân chữ ngũ tiếp tục xem báo.

Lúc này, bé Mạch Đâu ba tuổi dưới sự nhắc nhở của cô út Triệu Tinh Hòa liền nhích cái mông nhỏ sang một bên, nhường ra một chỗ cho Tân Thư Thúy, cất giọng gọi: "Bà nội lại đây ngồi—"

Tân Thư Thúy vừa nghe lời cháu đích tôn, bao nhiêu suy nghĩ lập tức tan biến sạch sẽ, nở nụ cười rạng rỡ bước lại gần Mạch Đâu.

Trông thấy nụ cười hé trên gương mặt Tân Thư Thúy, Triệu Quốc Xương lại nghiêng đầu sang khuyên nhủ: "Theo tôi thấy ấy à, mấy đứa nhỏ thích bày vẽ thì bà cứ để mặc chúng nó bày vẽ đi, tự dưng lo lắng lung tung làm gì? Chúng nó đều chừng này tuổi rồi, nấu bữa cơm chẳng lẽ còn nổ tung căn bếp của bà được chắc?"

Nói đoạn, Triệu Quốc Xương đầy ẩn ý liếc nhìn Triệu Tinh Hòa đang chăm chú gặm táo cùng Triệu Bân đang cắn hạt dưa ở bên cạnh, thầm nghĩ: Hai đứa thực sự có khả năng làm nổ bếp chẳng phải đều đang ngoan ngoãn ngồi im ở đây cả rồi sao?

Hai người chẳng hề hay biết mình vừa bị ánh mắt của bố nói xấu vẫn đang vô tư ăn uống ngon lành.

Tân Thư Thúy thì thấy rõ, nhưng thấy rồi thì làm sao? Bà chẳng lẽ lại nói toạc ra, để hai con khỉ quậy long trời lở đất này làm loạn không dứt với bố chúng nó à?

Vốn dĩ chuyện trong bếp đã đủ khiến bà lo ngay ngáy rồi, bà chẳng muốn rước thêm lửa vào người.

"Không phải chuyện nổ bếp hay không nổ bếp." Tân Thư Thúy vừa trêu đùa cháu đích tôn vừa nói.

"Thế thì là chuyện gì?" Triệu Quốc Xương tỏ vẻ quan tâm khác thường, báo cũng không thèm đọc nữa, gác sang một bên rồi liên tục gặng hỏi: "Tụi nó không cho bà nấu cơm làm thách thức đến uy quyền của bà à?"

"Uy quyền với chẳng uy quyền cái gì, nấu bữa cơm có gì mà thách thức uy quyền?" Tân Thư Thúy không nhịn được đảo mắt một vòng.

Nấu cơm đâu phải chuyện béo bở gì, đến mức phải đem thách thức uy quyền ra nói?

Nếu không phải người nấu là mấy đứa căn bản chưa từng bén mảng vào gian bếp này mấy lần, bà còn mong ngày nào cũng có người đến thách thức uy quyền để nấu cơm cho mình ấy chứ.

Lý do bà không yên tâm là vì rất nhiều thứ trong bếp đều do bà dùng quen tay rồi. Trong bốn đứa, ngoài Tần Miễn khá hiểu rõ gian bếp này ra, ba đứa còn lại dùng từ xa lạ để hình dung cũng chẳng ngoa chút nào.

Ba đứa này chen chúc vào nấu nướng, chẳng phải sẽ luống ca luống cuống đến chết sao?

Bà có lòng tốt bảo vào giúp một tay, phụ việc vặt cho chúng nó, chỉ cho chúng nó biết dầu muối tương giấm để ở đâu cho tiện lấy dùng, rốt cuộc chúng nó còn không cho vào!

Bảo sao bà không lo cho được?"May mà có Tần Miễn, đúng! May mà có Tần Miễn!" Tân Thư Thúy vỗ đùi, chốt lại cho tràng giải thích này.

Nào ngờ, lời bà vừa dứt, Triệu Quốc Xương còn chưa kịp nói gì thì Triệu Tinh Hòa thính tai đã nhanh nhảu tranh công trước: "Đúng thế mẹ ơi! Trong bếp có Tần Miễn thì mẹ cứ yên tâm đi!"

Cái miệng đang mở của Triệu Quốc Xương khẽ khựng lại, sau khi nhìn nhau với Tân Thư Thúy, ông lại lẳng lặng giở tờ báo ra, vắt chân chữ ngũ, xoay người nhìn sang hướng khác tiếp tục đọc báo.

Câu này của Triệu Tinh Hòa rõ ràng là đã nghe thấy toàn bộ cuộc đối thoại giữa hai người nên mới nói như vậy. Vừa nãy ông mới thầm nói xấu Triệu Tinh Hòa trong lòng, lúc này đương nhiên chột dạ, chẳng dám đối mặt với Triệu Tinh Hòa vì sợ lộ đuôi.

Khóe miệng Tân Thư Thúy giật giật, sau đó gật đầu bảo: "Yên tâm, mẹ yên tâm mà, Tần Miễn tháo vát thế cơ mà."

Triệu Tinh Hòa nghe vậy thì đắc ý hừ khẽ, cứ như thể Tân Thư Thúy khen không phải Tần Miễn mà chính là Triệu Tinh Hòa cô vậy.

Cái bộ dạng nhỏ nhắn đắc thắng ấy khiến Triệu Bân ngồi bên cạnh cực kỳ ngứa mắt, lập tức nhổ vỏ hạt dưa trong miệng ra, nói giọng chua ngoa: "Trông cái điệu bộ đắc ý của cô kìa, mẹ khen Tần Miễn chứ có khen cô đâu, có gì mà cô phải đắc ý chứ, làm như công lao của người ta là của cô hết không bằng."

"Không phải của em thì sao nào? Em vui mừng thay cho Tần Miễn nhà em không được à!" Triệu Tinh Hòa lập tức phản bác, "Em chẳng giống anh, đến một người để mình vui mừng thay cũng không có."

"Cô—"

"Em làm sao!?"

Thấy giọng hai người càng lúc càng cao, sắp sửa lao vào cãi lộn đến nơi, Tân Thư Thúy kẹp ở giữa lập tức đau cả đầu, bịt tai Mạch Đâu lại rồi quát to một tiếng: "Hai đứa tụi bây im lặng hết cho mẹ—"

Tiếng quát này thể hiện trọn vẹn uy phong của cựu Chủ tịch Hội Phụ nữ, không chỉ đè bẹp thành công hai kẻ sắp sửa xông vào choảng nhau, mà còn dọa Triệu Quốc Xương đang vờ bình thản đọc báo bên cạnh giật thót cả mình lảo đảo suýt ngã.

Ngay cả bốn người đang dồn hết tâm trí chuẩn bị bữa cơm tất niên trong bếp cũng phải cử một người ra ngoài thăm dò tình hình.

Triệu Tuyết Mạn đứng ở cửa bếp, nhìn sang trái ngó sang phải, thoáng cái đã nhìn thấy hai người đang giương cung bạt kiếm lúc này—Triệu Tinh Hòa và Triệu Bân.

Lập tức cô chẳng buồn hỏi nguyên do, trực tiếp sai bảo: "Triệu Tinh Hòa! Đi, lên tầng xem Tuyên Tuyên đã thức giấc chưa, mấy đứa cãi nhau to tiếng thế này, không sợ làm Tuyên Tuyên giật mình thức giấc à."

Lời tác giả:

Không có

Triệu Tinh Hòa không phục lườm Triệu Tuyết Mạn, không hiểu tại sao rõ ràng là Triệu Bân khơi mào sự việc trước, mà Triệu Tuyết Mạn lại chỉ nói mỗi mình.

"Hừ." Triệu Bân cười đắc chí, cảm thấy trận chiến này giữa mình và Triệu Tinh Hòa là mình thắng.

Anh vừa định lấy tư thế của kẻ thắng cuộc ngồi trở lại sô pha, thì giây tiếp theo, giọng điệu lạnh tanh của Triệu Tuyết Mạn đã truyền tới từ phía sau bên phải: "Chị nói nó chứ không nói mày đấy à—"

Ngay sau đó, tai phải của Triệu Bân bị một lực kéo nhấc bổng lên.

"Ái, ái, đau đau đau chị ơi, nhẹ tay nhẹ tay—" Nương theo lực tay của Triệu Tuyết Mạn, Triệu Bân nghiêng đầu cố rướn lên cao để giảm bớt đau đớn, miệng không ngừng van xin, "Sai rồi sai rồi, chị ơi em sai rồi."

"Hừ," Triệu Tuyết Mạn nhìn bộ dạng đau đớn mặt đỏ gay gắt của Triệu Bân, xót ruột buông tay ra, vừa xoa cái tai đỏ ửng cho anh vừa buông lời đe dọa: "Chị cảnh cáo hai đứa mày đấy nhé, ngày Tết ngày nhất đừng có chọc bố mẹ tức giận, nghe rõ chưa?"

"Có chọc đâu..." Triệu Bân cãi lại.

"Không chọc mà mẹ thét to thế à!?" Triệu Tuyết Mạn trừng mắt, giơ tay làm động tác giả định đánh, dọa Triệu Bân lập tức né sang bên cạnh Tân Thư Thúy, cầu cứu: "Mẹ, mẹ nhìn chị ấy kìa—"

"Được rồi được rồi." Tân Thư Thúy vội vàng can ngăn, giải thích: "Tụi nó không chọc mẹ tức giận, mẹ chỉ dọa tụi nó chút thôi."

Ai bảo hai đứa nhỏ này chẳng chịu ngồi yên, ngồi không rảnh rỗi chờ ăn cơm còn chưa đủ, cứ nhất quyết phải xông vào cắn xé nhau một trận mới vừa lòng, quậy cho phòng khách nhốn nháo hết cả lên, bà chẳng phải vội nổi giận để dẹp màn kịch hề này sao?

"Mẹ, sao mẹ lại thế chứ?" Lần này đến lượt Triệu Tuyết Mạn ngớ người. Vừa rồi cô thực sự tưởng Tân Thư Thúy tức giận nên mới ra oai chị cả trước mặt hai đứa em.

Ai ngờ giờ cô ra oai xong xuôi hết rồi, người làm mẹ lại bảo bà chỉ dọa dẫm chút thôi!?

Triệu Tinh Hòa: "Giờ chị mới biết à?"

Triệu Tinh Hòa thong dong ngồi trên sô pha gặm táo, nét mặt hả hê trên khuôn mặt lộ rõ mồn một.

Chút cảm giác áy náy vừa mới dấy lên trong lòng Triệu Tuyết Mạn vì hiểu lầm hai đứa em lập tức bị điệu bộ lưu manh này của Triệu Tinh Hòa chọc cho tan biến sạch sẽ.

"Chị chẳng phải bảo em lên tầng xem Tuyên Tuyên rồi sao? sao em vẫn ngồi lì ở đây?" Triệu Tuyết Mạn tiếp tục đanh mặt bảo.

Uy phong lỡ ra rồi thì ra tiếp một lúc nữa thì đã làm sao?

Dù sao cô cũng là chị, Triệu Tinh Hòa và Triệu Bân hai đứa cộng lại cũng chẳng dám chống đối cô.

Động tác gặm táo của Triệu Tinh Hòa khẽ khựng lại, vừa nãy ngoài tiếng quát hơi to của Tân Thư Thúy ra thì những lúc khác bọn họ đâu có làm ồn lớn tiếng gì đâu.

Hơn nữa đến tận giờ phút này, trên tầng chẳng hề truyền ra chút động tĩnh nào, làm sao có thể bị dọa thức giấc được chứ.