Đầu tháng Mười một, Ninh Thành phủ một lớp sương mỏng, bầu trời suốt ngày u ám xám xịt chẳng thấy mặt trời, trong không khí phảng phất hơi ẩm lành lạnh.

Khu vườn nhà họ Quý cũng nhuốm trọn vẻ tiêu điều của tiết thu này, ngay cả cơn gió thổi qua cũng mang theo sự lạnh lẽo tịch mịch.

Quý Nhiên thu dọn đồ đạc xong xuôi bước xuống lầu, vừa vặn trông thấy Quý Văn Kỳ đang sửa lại cổ áo giúp Quý Cẩm Vĩ. Động tác dịu dàng tỉ mỉ, trông chẳng giống chị họ của thằng nhóc chút nào, trái lại cứ như chị ruột vậy.

Trông thấy cô xuống lầu, Quý Cẩm Vĩ lập tức hừ một tiếng rồi ngoảnh mặt đi. Quý Văn Kỳ mỉm cười không nói gì, tiếp tục sửa sang lại cho nó.

Quý Nhiên chỉ xem như không thấy, đi thẳng qua hành lang dài, rẽ vào nhà bếp.

Người giúp việc nhìn thấy cô bèn cười hỏi: "Tứ tiểu thư đói rồi sao? Hôm nay ông cụ mở tiệc đãi khách, cơm tối vẫn chưa xong nhanh thế đâu."

Quý Nhiên ghé lại gần nhìn, mỉm cười nói: "Bác nấu trước giúp cháu một bát gì đó lót dạ được không? Canh thịt viên hay hoành thánh đều được ạ, tối nay cháu không xuống lầu ăn cơm nữa đâu."

"Được chứ, cô đợi vài phút nhé, tôi nấu xong sẽ bưng lên lầu." Người giúp việc nhanh chóng đáp lời.

"Vâng, cháu cảm ơn bác."

Quý Nhiên về phòng tắm rửa, thay một bộ quần áo khác, sau đó ra sân thượng ở tầng hai.

Sân thượng này có một góc khuất, dưới tán cây có thể nhìn thấy dãy hành lang dài cách đó không xa. Phía bên kia dựng một đình hóng mát để tiếp khách, tiếng nói cười vui vẻ nương theo làn gió thoảng tới. Cô chẳng nhớ nổi đây là lần thứ mấy mình đứng từ đây nhìn qua đó rồi, bọn họ tụ họp ăn uống, hàn huyên, nâng ly cạn chén.

Chẳng bao lâu sau, người giúp việc bưng lên một bát canh thịt viên nóng hổi nghi ngút khói, kèm thêm hai đĩa thức ăn kèm thanh đạm ngon miệng cùng một bát cơm trắng.

Phương Vũ Phi gửi tin nhắn WeChat hỏi cô: "Lại trốn ở xó nào rồi?"

Cô trả lời: "Đừng tìm tôi, lát nữa tôi ăn no uống say rồi."

Phương Vũ Phi: "Nhà họ Tần tới rồi, nhà họ Hạ cũng có người tới."

Quý Nhiên: "Ồ."

Phương Vũ Phi: "Ra ngoài đi, vừa nãy ông ngoại còn tìm cô đấy."

Quý Nhiên: "Không ra, tôi chỉ thích trốn một mình thôi."

Phương Vũ Phi: "Tùy cô, dù sao cũng chán ngắt, lát nữa tôi cũng chuồn trước."

Bữa cơm này diễn ra dài lê thê và vô vị, Hạ Vân Trác bị ép uống mấy chén rượu, đành mượn cớ đi vệ sinh.

Thực ra tối nay là do Quý Cẩm Sâm và Tần Ngạn Thần nằng nặc kéo anh tới. Ban đầu anh định từ chối, nhưng đến phút chót lại nghĩ tới việc Tần Ngạn Thần chuyến này đến là để ngắm nghía mấy cô gái nhà họ Quý, ma xui quỷ khiến thế nào mà anh không từ chối nữa.

Nếu chuyện này để trong nhà biết được, chắc hẳn anh lại bị cằn nhằn một phen.

Chỉ là, từ lúc chập tối đến giờ đã hai tiếng đồng hồ trôi qua mà vẫn chẳng thấy bóng dáng cô đâu.

Đang nghĩ ngợi thì điện thoại bỗng rung lên.

Anh bắt máy: "Alo."

Bố anh, Hạ Trí Viễn, ở đầu dây bên kia gay gắt mắng: "Vân Trác, dạo này sao con chẳng biết chừng mực gì thế hả, sao lại chạy tới nhà họ Quý! Còn đi cùng người nhà họ Tần nữa!"

"Toàn người quen cả, chỉ ăn bữa cơm thôi mà."

"Ăn cơm?" Hạ Trí Viễn gần như muốn đập bàn, "Con đang hồ đồ đấy! Bố đã nói với con bao nhiêu lần rồi, cô con gái nhà họ Tống mới là người thích hợp, bên phía nhà họ Quý, đừng dính líu thêm nữa!"

Hạ Vân Trác đưa tay xoa nhẹ mi tâm, "Bố vội vàng cái gì? Con đều hiểu cả."

"Hiểu? Con hiểu cái nỗi gì!" Hạ Trí Viễn cười khẩy, "Ông cụ nhà họ Quý nhìn bề ngoài ôn hòa, nhưng trong lòng khôn ngoan hơn bất kỳ ai. Mảng y dược bên đó hiện đang tìm kiếm hợp tác với vốn đầu tư nước ngoài, con tưởng bọn họ thực sự mời con ăn cơm chắc? Bọn họ đang nhắm vào con đấy!"

Anh nhạt giọng ngắt lời: "Bố, trong lòng con có tính toán."

"Con bớt đem cái tính toán ra đối phó với bố đi!" Giọng Hạ Trí Viễn càng trầm xuống, "Bây giờ con không chỉ đại diện cho một mình con đâu. Nếu con còn dây dưa không dứt với người nhà họ Quý thì bố thấy con hết thuốc chữa thật rồi đấy!"

"Con sẽ không làm bậy."

Nói xong, anh cúp máy.

Bước ra khỏi phòng vệ sinh, ánh đèn hai bên hành lang dài tỏa ra hơi ấm dịu dàng tựa như rượu ủ ấm, anh men theo bậc thang bước lên trên, vừa ngước mắt lên thì trông thấy phía đầu sân thượng đằng kia.

Quý Nhiên đang yên lặng ngồi bên bàn đá, một bát canh, hai đĩa thức ăn kèm, đầu cúi thấp, đôi đũa từng chút từng chút lùa từng hạt cơm trắng.

Khóe môi Hạ Vân Trác khẽ nhếch lên, bước tới gần, "Lại bị phạt đấy à?"

Gió đêm khẽ lướt qua những sợi tóc mai của cô, ánh đèn hắt lên bên má cô một vầng sáng dịu dàng.

Quý Nhiên quay đầu nhìn anh, "Anh đột ngột rời bàn tiệc, lát nữa sẽ có người tới tìm anh đấy."

Hạ Vân Trác chẳng hề bận tâm, ngồi xuống vị trí bên cạnh cô, nương theo khoảng trống giữa tán cây nhìn sang. Đầu đình hóng mát bên kia ánh đèn lay động, chén thù chén tạc, tuy nhìn không rõ mồn một nhưng vẫn có thể nhận ra vài bóng dáng quen thuộc.

"Cho nên cô trốn ở đây là để đứng trong bóng tối quan sát bọn họ à?" Anh nghiêng đầu, cười như không cười.

Quý Nhiên tiếp tục húp canh, "Không phải, tôi chỉ đơn thuần là không muốn xuống dưới đó thôi."

Hơn nữa, cô có đi hay không cũng là chuyện chẳng ai đoái hoài.

Anh nhìn cô, đổi đề tài: "Dạo này còn lỗ tiền không?"

Mấy ngày nay, anh liên tục giới thiệu cho cô vài mã cổ phiếu, cô cũng chẳng phản hồi lại, cả người cứ như bốc hơi mất tăm. Trước đó ở bệnh viện còn nói gì mà nợ anh một ân tình, sau này sẽ từ từ trả.

Đúng là đồ nhãi ranh vô ơn, quay lưng cái là quên sạch sành sanh.

Quý Nhiên lắc đầu, "Dạo này nhiều việc quá, tôi không để ý tới nữa."

Mấy ngày nay bận rộn giúp cô ruột Quý Trường Tình xử lý mấy việc vặt vãnh, quả thực cô chẳng có thời gian theo dõi cổ phiếu, dù sao thù lao cô ruột trả cũng tương đối nhiều.

Ánh mắt Hạ Vân Trác hơi trầm xuống, "Chuyên ngành của cô thích hợp ra nước ngoài học nâng cao, có dự định gì chưa?"

Quý Nhiên ngẩng đầu liếc nhìn anh, hỏi ngược lại: "Sao thế? Hôm nay anh tới nhà họ Quý ăn cơm là vì vẫn chưa tìm được cô gái thích hợp để cùng ra nước ngoài à?"

Cô tức khắc chọc thủng lớp giấy dán cửa sổ mỏng manh này.

Hạ Vân Trác nhìn chằm chằm cô bật cười, "Tôi thấy cô mâu thuẫn thật đấy. Lúc người ta giúp cô thì thái độ vừa tốt vừa dịu dàng, thế mà quay ngoắt chưa được mấy ngày lại bắt đầu xù lông, nói năng đâm chọc móc mỉa, cứ như chẳng biết nhớ bài học là gì."

Quý Nhiên bĩu môi, "Tôi chỉ nói thật thôi."

Một cơn gió đêm se lạnh thoảng qua, thổi rơi lác đác vài chiếc lá cây, khẽ chao liệng trước mặt bọn họ rồi xoay vòng rơi rụng vào trong bát và trên mặt bàn của Quý Nhiên.

Quý Nhiên nhìn chiếc lá rơi trong bát, cũng đặt đũa xuống.

Hạ Vân Trác đưa tay nhặt một chiếc lá phong nhỏ trên mặt bàn, dưới ánh đèn tỉ mỉ ngắm nghía.

Quý Nhiên nhìn xuống lầu, quay đầu nói với anh: "Anh nên xuống dưới đó rồi."

Dưới lầu, Quý Văn Kỳ đã đứng dậy rời bàn tiệc, rõ ràng là muốn lên đây tìm anh.

Hạ Vân Trác nhìn dáng vẻ thờ ơ lãnh đạm này của cô, trong thoáng chốc có chút bực bội. Cô mặc chiếc áo len dệt kim màu be, chiếc cổ trắng ngần, những lọn tóc búi hờ buông lơi dịu dàng hai bên má, gương mặt thanh tú trắng mịn.

Anh thong thả đứng dậy, búng chiếc lá rụng trên tay về phía người cô.

Chiếc lá mỏng manh men theo vạt áo sau lưng cô trượt xuống, cảm giác sột soạt truyền tới khiến da đầu cô tê dại, vừa ngứa vừa châm chích.

Quý Nhiên sững người, rùng mình, vặn vẹo thân mình, cuống đến mức sắp khóc thành tiếng.

"Á! Cái... cái gì thế này?"

Khóe miệng Hạ Vân Trác khẽ nhếch, cười nói: "Sâu bọ đấy."

Quý Nhiên tức khắc nhảy dựng lên, giậm chân rũ lấy rũ để, hạ giọng mắng: "Hạ Vân Trác, anh là đồ khốn nạn, mau giúp tôi lấy ra đi!"

Cô sắp tức chết đi được, vòng tay ra sau ra sức giũ áo, đầu ngoẹo người nghiêng vặn vẹo chẳng khác nào một con rắn, tay còn quơ quào loạn xạ sau lưng. Gương mặt nghiêng tức giận phồng má tức giận cùng bộ dạng luống cuống tay chân rốt cuộc cũng để lộ ra vài phần tươi tắn sinh động vốn có ở độ tuổi này của cô.

Hạ Vân Trác cảm thấy cô đáng yêu vô cùng, nụ cười càng sâu hơn: "Cô cứ việc hét to lên, tốt nhất là để ông nội cô cũng nghe thấy luôn đi."

Quý Nhiên trừng mắt lườm anh dữ dội, giậm chân vòng qua phía bên kia trốn về phòng ngủ tầng hai.

Cửa vừa đóng lại, cô dứt khoát c** s*ch quần áo, chân trần vừa nhảy vừa giũ trên sàn nhà, chiếc lá phong hơi ngả vàng xoay tròn rơi lả tả xuống mặt sàn.

Cô thở phào nhẹ nhõm.

Đồ khốn nạn!

Tâm trạng Hạ Vân Trác vô cùng tốt, men theo đường cũ quay lại, đụng mặt Quý Văn Kỳ ở dãy hành lang dài.

Quý Văn Kỳ mỉm cười mở lời: "Anh Hạ, em còn tưởng anh bị lạc đường rồi chứ."

Hạ Vân Trác cất bước đi về phía trước, "Không có, tôi đi nghe điện thoại, tiện thể trêu chọc con mèo hoang nhỏ."

Quý Văn Kỳ ngơ ngác, "Trong vườn có mèo sao anh? Ở nhà đâu có ai nuôi mèo đâu."

"Luôn có vài con mèo hoang nhỏ lén lút vụng trộm, người khác bình thường không nhìn thấy được đâu."

"Cũng đúng ạ, cứ như mấy con mèo hoang ngoài đầu đường xó chợ, thoắt ẩn thoắt hiện."

"Ừ."

Hạ Vân Trác đi phía trước, lúc này Quý Cẩm Sâm bước tới đón. Quý Văn Kỳ nhìn thấy anh ta bèn nở nụ cười dịu dàng, lách sang phía bên kia lặng lẽ rời đi.

Quý Cẩm Sâm cười trêu chọc: "Sao thế? Nhìn trúng em gái tôi rồi à?"

Hạ Vân Trác nhướng mày, thản nhiên hỏi ngược lại: "Ai cơ?"

"Văn Kỳ ấy."

Hạ Vân Trác nói thẳng thừng: "Không thích."

Quý Cẩm Sâm sững sờ, không ngờ anh lại thẳng thắn đến vậy, trên mặt thoáng qua nụ cười gượng gạo, "... Ồ? Vậy cậu thích kiểu người thế nào?"

Trong lòng anh ta hiểu rất rõ, Quý Văn Kỳ dẫu sao cũng là con gái riêng của bố ở bên ngoài, nếu không phải bố dốc sức vun vén thì anh ta cũng thấy nhà họ Hạ chưa chắc đã để mắt tới cô ta. Tuy nhiên, Quý Văn Kỳ dẫu sao cũng là em gái ruột duy nhất của anh ta, Quý Vi và Quý Lôi chỉ là em họ, hơn nữa chú hai lại đón thêm một đứa con riêng về, thay vì vun vén cho mấy cô em họ thì chẳng thà ưu tiên nghĩ cho Quý Văn Kỳ trước.

Hạ Vân Trác hờ hững nói: "Sao cũng được, cậu cũng đừng ghép đôi lung tung."

Quý Cẩm Sâm hắng giọng hai tiếng, trong lòng càng thêm ngượng ngùng, cười gượng: "Sao mà qua loa đại khái thế được? Dù sao cũng phải tìm người phụ nữ mình thích để kết hôn chứ, bằng không đàn ông cũng ra ngoài tìm người khác thôi."

Hạ Vân Trác chuyển mắt nhìn anh ta, "Hàn Lăng chẳng phải là người cậu thích sao?"

Quý Cẩm Sâm: "..."

Lúc quay lại bàn tiệc thì bữa ăn cũng gần như tàn cuộc, Quý Bá Hề đã rời bàn từ trước.

Quý Thiếu Bằng cười xua tay, "Chúng tôi có tuổi rồi, người trẻ các cháu nói chuyện nhiều thêm chút đi, đừng để bàn nhỏ này nguội lạnh."

Nói đoạn, ông ta liếc mắt ra hiệu với con trai Quý Cẩm Sâm, rồi dẫn vợ là Dương Lật Tình rời đi.

Đi được nửa đường, Dương Lật Tình bất mãn nói: "Mấy người thật là hồ đồ, vun vén cho Quý Vi với Quý Lôi thì thôi đi, cứ hở ra là dắt con nhỏ Quý Văn Kỳ về nhà ăn cơm, sợ người ta không biết nhà họ Quý này loạn cào cào lên chắc? Đã thế còn nhất quyết phải nhét sang nhà họ Hạ với nhà họ Tần nữa chứ."

Quý Thiếu Bằng lạnh lùng hừ mũi: "Tôi biết bà trước giờ vẫn chẳng ưa gì Văn Kỳ, nhưng Văn Kỳ sắp tốt nghiệp đại học rồi, chuyện ra nước ngoài du học là ván đã đóng thuyền, còn việc có thể cùng đi với người nhà họ Hạ hay không thì cũng phải xem duyên phận nữa."

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp