Ngày hôm sau, Tô Hà bị Yến Chi gọi dậy. Nàng mắt nhắm mắt mở mơ màng bị đẩy ra ngoài.

Người trong thôn đều đã ra ngoài. Còn hành lý của họ thì đều để lại trong phòng, cửa cũng đã khóa, vật phẩm quý giá đều được đeo sát người bên trong.

Như nhà Lý Đại, sợ tự mình đ.á.n.h mất nên đã giao một nửa số bạc cho Tô Hà giữ. Thế là cả thôn cũng bắt đầu theo đó, chia một nửa số bạc cho Tô Hà cất giữ.

Sáng sớm đã thu được một đống bạc, Tô Hà chỉ có thể nói: Ánh mắt các vị thật tinh tường, giao cho ta, ai cũng không trộm đi được.

Sau khi từ chối lời mời nhiệt tình của mọi người, Tô Hà bắt đầu dạo quanh bến tàu, Liễu Bạch lại lặng lẽ theo sau.

“Tiểu Bạch, những kẻ cùng thuyền với chúng ta đang có ý đồ bất lợi với người trên tầng ba. Ta sợ liên lụy đến chúng ta. Lát nữa mọi người quay về, ngươi hãy khẽ nói nhỏ dặn dò họ cẩn thận hơn vào ban đêm. Mọi người cứ luân phiên canh gác đi.”

Liễu Bạch lẳng lặng gật đầu, cũng không hỏi Tô Hà làm sao biết được chuyện đó.

“Được.”

Ở bến tàu này có rất nhiều thức ăn. Tô Hà mua hai cái bánh gạo còn nóng hổi. Bánh gạo mềm mại như đậu phụ, nhưng lại thơm ngọt hơn. Tô Hà ăn hết cái trong tay liền đặt hàng với người phụ nữ bán bánh.

“Cho ta hai trăm cái. Nửa canh giờ nữa ta sẽ đến lấy.”

Người phụ nữ gật đầu lia lịa trong sự phấn khích: “Cô nương cứ yên tâm, ta nhất định sẽ chuẩn bị chu đáo.”

Tô Hà hài lòng gật đầu. Nàng lát nữa sẽ nhân lúc không ai chú ý, bỏ một trăm cái vào không gian. Dù sao chỉ có Liễu Bạch biết, mà người này có thể trực tiếp bỏ qua không tính đến. Mọi người cũng không biết nàng đã mua bao nhiêu.

Ăn xong bánh gạo, thấy quán hoành thánh bên cạnh cũng rất náo nhiệt. Tô Hà gọi cho mình một phần nhỏ, còn Liễu Bạch là phần lớn.

Vừa ăn, vừa nhìn cảnh người qua kẻ lại của nhân gian.

Những chiếc hoành thánh nhỏ cay nồng nóng hổi trôi xuống bụng, khẩu vị của Tô Hà lập tức được khai mở.

Hít hít mũi rồi đi xem gian hàng tiếp theo, bán bánh táo chua.

Gian hàng này khá tân tiến, lại còn cho thử ăn. Tô Hà lấy một miếng bẻ làm đôi, chia cho Liễu Bạch một nửa.

“Thế nào? Vẫn ổn chứ?”

Liễu Bạch nhai trong miệng, lông mày đã nhíu lại. Y thực sự không thể nói ra câu "vẫn ổn" được.

Tô Hà không nghe thấy lời đáp của Liễu Bạch, ngẩng đầu lên nhìn thì thấy vẻ mặt y nghiêm trọng, trông như đang nuốt d.a.o cạo.

“Ngươi không thích thì nhổ ra, ta lại thấy chua ngọt vừa phải.”

Tô Hà tự mình mua hai gói lớn, trả bạc rồi giao cho Liễu Bạch cầm.

Tiếp đó là canh thịt dê, kẹo hồ lô bọc đường, mạch nha, bánh hạt dẻ, bánh bao nhân thịt dê, bánh khoai mỡ nhân táo tàu. Tô Hà ăn một chút, gói ghém lại một chút. Những thứ không mang đi được thì hẹn thời gian lát nữa quay lại lấy.

Hai tay Liễu Bạch đã xách đầy đồ, cuối cùng không thể cầm thêm được nữa, Tô Hà đành giúp y cầm một phần. Hai người còn đặc biệt quay về thuyền để cất đồ.

“Lão Đao, Lão Hạ bị tiêu chảy rồi, lão già này lại ăn lung tung. Lát nữa ngươi đi đưa cơm cho tầng ba đi.”

“Được, ta thu gọn dây thừng đã.”

Tô Hà nhìn về phía mũi thuyền, thấy một tráng hán trung niên mặt sẹo, vác một bó dây thừng lớn đi ngang qua. Hắn đi qua hai người Tô Hà mà không ngẩng đầu. Bỏ qua vết sẹo trên mặt, hắn trông cứ như một người chất phác thật thà.

Giọng nói của người này hình như chính là kẻ đã nói chuyện ngày hôm qua.

“Đi thôi, chúng ta đi dạo thêm chút nữa. Cảm giác đi trên đất liền thật tuyệt.”

Tô Hà gọi Liễu Bạch lên bờ lần nữa. Lần này họ đi xa hơn một chút, nhìn ngắm các cửa hàng xung quanh.

Các cửa hàng gần bến tàu có rất nhiều loại, không chỉ có tiệm bạc và tiệm cầm đồ, mà còn có tiệm hương liệu, tiệm may quần áo, tiệm son phấn, hiệu sách, và y quán. Tô Hà chỉ đi lướt qua xem, mỗi cửa hàng đều rất náo nhiệt, trông có vẻ làm ăn phát đạt.

Tô Hà không hề nghĩ đến chuyện làm ăn buôn bán, nàng chỉ muốn thu tô, mỗi năm chờ lấy bạc là được rồi. Đáng tiếc, đây không phải là nơi nàng muốn mua gì là mua được.

Tô Hà dẫn Liễu Bạch đi dạo hai vòng, ở một tiệm vải nhỏ trong góc, nàng thấy Văn Nương và những người khác.

“Rẻ hơn chút đi!”

Xác nhận, đây chính là chiêu trò mặc cả cứng rắn của Miêu Miêu.

Tô Hà nén cười bước vào đám người. Chỉ thấy Miêu Miêu chống nạnh, đứng trước mặt Chu thị và mấy người khác, đang mặc cả với ông chủ tiệm vải.

“Tấm vải này đã bám đầy bụi rồi, chúng ta phải giặt sạch mới mặc được.”

Tiểu Miêu Miêu sốt ruột không thôi, có tỷ tỷ ở đây chắc chắn sẽ mặc cả thành công.

Ông chủ tiệm nhìn cửa hàng nhỏ của mình bị đám người này vây kín, trong lòng cũng vô cùng lo lắng.

“Tiểu cô nương, ta đã giảm cho các vị mười văn rồi.”

“Mười văn thì làm được gì? Chỉ đủ mua mười cái bánh màn thầu, còn không đủ mỗi người nhà ta chia nhau một miếng. Thế này đi, mọi người nhường nhau một bước, ông giảm cho ta thêm một tiền nữa, ta sẽ mua thêm hai tấm.”

Miêu Miêu giả vờ bình tĩnh, mắt dán c.h.ặ.t vào ông chủ tiệm. Vừa thấy ông chủ sắp mở miệng, Miêu Miêu đã bị một người ôm bổng lên.

“Tỷ tỷ!”

“Miêu Miêu đang giúp cữu mẫu mua vải sao?”

“Không phải, là giúp Đại Cữu và mọi người. Quần áo mùa xuân của Đại Cữu đều đã cũ rồi, còn có ca ca nữa, ca ca lại lớn thêm một chút, cữu mẫu nói cũng làm luôn.”

Tô Hà gật đầu: “Thưa chưởng quầy, tấm vải này giá bao nhiêu một tấm?”

“Ba trăm văn một tấm. Đây là loại vải mới ra năm nay, ta chỉ kiếm được vài đồng bạc để kiếm cơm thôi.”

“Thế còn vải năm ngoái thì sao? Năm kia thì sao? Hay là có vải lỗi không? Tuy chúng ta cần mua vài loại vải tốt để mặc khi ra ngoài, nhưng lúc làm việc thường ngày thì không cần vải quá tốt. Nếu ông ra giá phải chăng, chúng ta sẽ mua thêm vài tấm.”

Nghe Tô Hà nhắc nhở, ông chủ tiệm chợt nhớ đến lô vải bông nhập về từ năm kia. Vì không được bảo quản tốt trong quá trình vận chuyển, bị mưa làm ướt, lô hàng này bị dính nước khiến tất cả màu sắc đều lẫn vào nhau. Khi phát hiện ra thì đã hỏng hết. Tấm vải màu xanh lam lại dính thêm màu vàng, tấm màu đỏ lại in thêm màu xanh lục. Nói gì đến bán, e rằng biếu tặng cũng khó.

“Ta quả thật có một lô. Thế này đi, các vị theo ta vào xem. Nếu ưng ý, ta sẽ bán rẻ cho.”

Tô Hà ngẩng đầu nhìn Liễu Bạch, rồi dẫn mọi người theo ông chủ tiệm đi ra hậu viện.

Ông chủ tiệm mở cánh cửa căn phòng trong cùng ra. Bụi bặm trong phòng tung bay vui vẻ dưới ánh mặt trời. Vừa nhìn đã biết căn phòng này đã lâu không được mở.

Miêu Miêu vừa bước vào đã hắt hơi liên tục, bị Tô Hà khuyên nên đứng ngoài cửa.

Liễu Bạch đi theo Tô Hà vào trong. Mặt ông chủ tiệm hơi xấu hổ, đống vải này đều là hàng tồn không bán được, vứt thì tiếc, nhìn lại phiền lòng. Chỉ có thể chất đống ở đây.

“Chính là những thứ này. Đây đều là vải thượng hạng, nếu không bị dính màu, năm trăm văn một tấm tuyệt đối không mặc cả.”

Tô Hà không thèm để ý đến ông chủ tiệm ba hoa chích chòe này, tự mình đưa tay ra sờ, nào ngờ vừa chạm vào đã làm bụi bay mù mịt.

“Ta thấy đây là loại vải vứt đi cũng ngại tốn sức.”

Tô Hà vừa mở lời đã đi thẳng vào vấn đề cốt lõi.

“Ây da, tiểu nương t.ử này nói năng thật khó nghe. Vải của ta đều là loại tốt từ năm ngoái.”

“Vải của ông ít nhất là từ năm kia, hơn nữa là loại ông không có ý định bán đi. Với lớp bụi này, chắc chắn ông chất vào đây rồi không thèm bước vào nhìn lại. Mười văn một tấm, chúng ta lấy hết.”

Ông chủ tiệm bị Tô Hà nói trúng tim đen nên có chút chột dạ, rồi lại nghe thấy cái giá động trời này.

“Mười văn? Ta nghe không lầm chứ?”

“Không sai. Ta còn đang chịu thiệt đấy. Vải này của ông là loại chuẩn bị vứt đi, ta còn bỏ bạc ra mua, ông phát tài rồi. Ở đây có bao nhiêu tấm? Đếm thử xem.”

Tô Hà quay đầu gọi Thiết Đầu một tiếng. Thiết Đầu nét mặt nghiêm nghị bước vào đếm số lượng.

Ông chủ tiệm lúc này mới phản ứng lại: “Ta còn chưa đồng ý mà, vải của ta.”

“Vải vóc tầm thường, màu sắc thì xấu xí, toàn là bụi bặm. Chúng ta còn chưa tính tiền vận chuyển của ông, còn giúp ông mang ra ngoài miễn phí nữa.”

Tô Hà trực tiếp lùi ra khỏi phòng, đứng ở cửa chờ Thiết Đầu đếm xong.

“Cô cô, tổng cộng có năm mươi ba tấm, có khá nhiều tấm đã bị mốc rồi. Hay là chúng ta đừng mua nữa?”

“Lên mốc?!”

Tô Hà và ông chủ tiệm đều khó mà tin được.

“Vậy thì thôi, đi thôi.”

Tô Hà quay người định dẫn người nhà rời đi. Nàng muốn kiếm chút lợi lộc, nhưng mua vải mốc thì không thể nào.

“Đừng đi, đừng đi.”

Ông chủ tiệm cuống quýt. Nếu đám người này bỏ đi, lô hàng này sẽ thực sự nằm yên trong tay y.

“Thôi được rồi, mười văn một tấm vậy. Nhưng ta phải nói trước, các vị phải mua hết toàn bộ. Ta không bán lẻ.”

Tô Hà vừa định từ chối, khóe mắt lại liếc thấy vẻ mặt của Thiết Đầu.

“Mười văn cũng được, nhưng ông phải cho chúng ta mượn kéo. Sau sân này của ông còn có giếng nước, chúng ta phải mượn chút nước rửa tay. Bên trong toàn bụi bặm, chúng ta khiêng ra ngoài, quần áo trên người đều bị bẩn rồi.”

Ông chủ tiệm nghe Tô Hà lại đồng ý, mắt đảo lia lịa, muốn quay lại xem xét.

“Hà Hoa, thôi đi con. Vải mốc này chúng ta đừng mua nữa. Thuyền của chúng ta sắp khởi hành rồi, chúng ta mau quay về thôi.”

Lão lão vẻ mặt không kiên nhẫn: “Thuyền của chúng ta nhỏ, làm sao chứa nổi nhiều vải vóc đến thế.”

“Chứa được, chứa được. Ta đi lấy kéo cho các vị, nước thì các vị cứ tự nhiên mà lấy, ha ha.”

Ông chủ tiệm thấy người lớn tuổi nói không muốn mua, sợ rằng mất mối làm ăn này. Những người lớn tuổi là khó thuyết phục nhất.

Tô Hà giả vờ tỏ ra do dự, cuối cùng đến khi ông chủ tiệm đưa kéo cho mình mới miễn cưỡng trả bạc.

Mười văn một tấm, năm mươi ba tấm vải là năm trăm ba mươi văn.