Tống Ngữ nghe xong điện thoại quay lại, trong phòng bao chỉ còn lại một mình Vân Thiên. Cô đang đứng trước cửa sổ khoanh hai tay trước ngực, ngơ ngác nhìn bóng cây lay động bên ngoài.

Tống Ngữ bước lại gần, vỗ nhẹ vai cô: “Sao có mỗi mình cậu thế này, Thường Mạc đâu rồi?”

Vân Thiên chậm rãi quay đầu lại, mím môi chớp mắt. Hai phút sau, trong phòng bao vang lên tiếng cười ngặt nghẽo của Tống Ngữ.

“Khoan đã, cậu bảo Thường Mạc dùng một tờ phiếu khám sức khỏe để lừa cậu? Cậu suýt chút nữa thì tự khai sạch sành sanh á?”

“Này, sao anh ta lại thông minh thế không biết, biết dùng cả phiếu khám bệnh để bẫy cậu nữa chứ.”

“Haha, nhưng mà cậu cũng buồn cười thật đấy, chưa nhìn rõ đầu đuôi gì mà đã vội vàng nhận tội rồi.”

“Không xong rồi, cười chết tớ mất thôi!”

Chờ Tống Ngữ cười đã đời xong, Vân Thiên mới hờn dỗi mở lời: “Là tại tớ chắc? Là do anh ta thì có! Chẳng chịu nói năng câu nào, cứ cầm tờ giấy quơ quơ trước mặt tớ, tớ đương nhiên theo quán tính nghĩ ngay đó là phiếu siêu âm thai rồi, ai mà ngờ lại là phiếu khám sức khỏe chứ.”

Vân Thiên bưng chén trà ngửa đầu uống một ngụm lớn: “Anh ta đúng là quá giảo hoạt.”

“Không phải người ta giảo hoạt, mà là do cậu quá đơn thuần ngây thơ thôi.” Tống Ngữ nói: “Có mỗi tờ giấy mà làm cậu hoảng đến mức ấy.”

“Tớ có thể không hoảng sao.” Vân Thiên tặc lưỡi: “Đó là Thường Mạc đấy nhé, một cái dậm chân cũng đủ làm cả thủ đô rung chuyển ba hồi.”

“Thế sao anh ta lại rời đi rồi?”

“Hình như công ty có việc gấp gọi anh ấy.”

“Anh ta không nghi ngờ gì chứ?”

“Tớ chịu thôi, người như anh ấy dường như sinh ra đã khiến người khác không tài nào nhìn thấu được rồi.”

Vân Thiên có một câu không kể với Tống Ngữ, đó là lúc rời đi Thường Mạc đã nói một câu vô cùng khó hiểu: “Sườn xám rất hợp với em.”

Nếu nhớ không nhầm thì trong mấy lần chạm mặt nhau, cô chưa từng mặc sườn xám, mà những buổi gặp gỡ riêng tư cô cũng rất hiếm khi diện trang phục này. Vậy thì anh đã thấy cô mặc sườn xám ở đâu cơ chứ? Câu hỏi này Vân Thiên vắt óc nghĩ mãi cũng chẳng tìm ra lời giải đáp.

“Thường Mạc mà để người khác nhìn thấu được thì đã chẳng phải là Thường Mạc.” Tống Ngữ nói: “Anh ấy chính là một huyền thoại sống của đất thủ đô đấy.”

Lời này không phải do Tống Ngữ tự bịa ra, mà là do cư dân mạng khắp nơi ca tụng. Tập đoàn họ Thường chuyển bại thành thắng, biến lỗ thành lãi ngoạn mục cũng nhờ một tay Thường Mạc chèo chống, năm ấy anh mới chỉ vỏn vẹn hai mươi lăm tuổi.

“À đúng rồi, có chuyện này chắc cậu chưa biết đâu.” Tống Ngữ nói.

“Chuyện gì thế?” Vân Thiên hỏi.

“Cậu đoán xem ông chủ của quán ăn này là ai?”

“Ai cơ?”

Tống Ngữ ngoắc ngoắc ngón tay, Vân Thiên liền ghé sát người lại: “Rốt cuộc là ai vậy?”

Tống Ngữ: “Thường Mạc.”

Vân Thiên: “...”

“Nhưng mà tớ tò mò ghê, người trăm công nghìn việc như anh ta sao tự nhiên lại nảy ra ý định mở quán ăn này nhỉ.” Tống Ngữ nhướng mày: “Nhìn bộ dạng anh ấy đâu giống kiểu người quá mức kén ăn đâu.”

Thường Mạc không kén chọn, nhưng có một người thì rất kén chọn.

Tống Ngữ trêu ghẹo: “Ngược lại là cậu đấy, cái miệng cậu mới là kén ăn số một.”

Vân Thiên từ nhỏ sức khỏe yếu ớt, cả nhà họ Vân nâng niu chăm bẵm như bảo bối, từ chuyện ăn mặc đến đi lại đều vô cùng tỉ mỉ tinh tế. Đặc biệt là chuyện ăn uống, thể trạng cô yếu, dạ dày lại kém nên có rất nhiều món không thể ăn được. Vì chuyện này mà bà Tề đã phải hao tâm tổn trí không biết bao nhiêu lần, mãi đến khi Vân Thiên lớn lên tình hình mới dần cải thiện.

Vân Thiên phân trần: “Tớ cũng đâu muốn kén chọn, nhưng hết cách rồi, cơ thể không cho phép mà.”

Điều này Tống Ngữ hiểu rất rõ, cô nàng chép miệng: “Công chúa nhỏ mà, phải được chăm sóc nâng niu cẩn thận chứ.”

“Này, nói thật nhé, nhìn khắp cả thủ đô này, người có thể chu đáo tỉ mỉ được đến mức ấy ngoài Thường Mạc ra thì tuyệt đối không tìm được người thứ hai đâu.” Tống Ngữ khuyên: “Theo tớ thấy thì cậu cứ thuận theo anh ấy đi cho rồi.”

Vân Thiên cầm đũa gõ nhẹ vào đầu bạn: “Nói linh tinh, lo ăn phần của cậu đi.”

Tống Ngữ rụt cổ lại, nhướng mày đánh giá: “Sao thế? Cậu không thích anh ấy à?”

“Vốn chẳng thân thiết gì nhau.” Vân Thiên nói: “Nói gì đến chuyện thích hay không thích.”

“Sao lại không thân chứ.” Tống Ngữ chớp chớp mắt, thì thào: “Đừng quên hai người từng ngủ với nhau rồi đấy nhé.”

Vân Thiên: “...”

Chiếc Bentley màu đen lao vun vút trên đường lớn. Chung Thần đưa tập tài liệu lên: “Tổng giám đốc, đây là tài liệu cần dùng cho cuộc họp ngày mai ạ.”

Thường Mạc nhận lấy nhưng chưa xem ngay, mà cất giọng hỏi: “Đã dặn dò bếp trưởng chưa?”

“Vâng, tôi đã truyền đạt lại đúng theo chỉ thị của ngài rồi ạ.” Chung Thần đáp: “Vân tiểu thư thích ăn ngọt, không thích ăn chua, bảo ông ấy phải đặc biệt chú ý.”

“Người bảo cậu đi tìm đâu rồi?”

“Đang trên đường đến thủ đô rồi ạ.”

“Người đến nơi thì đưa tới gặp tôi trước.”

“Vâng ạ.” Yết hầu Chung Thần khẽ chuyển động: “Có điều ông ấy lại đưa thêm một vài điều kiện, có đồng ý không thưa ngài?”

Thường Mạc: “Ừ, ông ta muốn gì cứ đáp ứng hết. Nhưng bảo ông ta nhớ kỹ một điều, bắt buộc phải nấu ra những món ăn hợp khẩu vị của Vân tiểu thư.”

Chung Thần: “Vâng, tôi sẽ nói lại với ông ấy.”

Người mà Chung Thần vừa nhắc tới là một đầu bếp nổi tiếng bậc nhất Paris, từng đoạt vô số giải thưởng trong các cuộc thi ẩm thực quốc tế. Sở dĩ Thường Mạc vung tiền tấn mời người về chỉ vì một câu nói bâng quơ của Vân Thiên trong buổi phát sóng trực tiếp hôm nọ, rằng cô muốn được ăn món mì Ý chuẩn vị truyền thống.

Mức lương lên tới bảy chữ số, tính bằng đồng đô la Mỹ, ngoài Thường Mạc ra thì chẳng một ai có đủ độ chịu chi và khí phách đến nhường này.

“Bất kể ông ta đưa ra điều kiện gì cũng phải đáp ứng.” Thường Mạc mở tập tài liệu, hàng mi khẽ rũ xuống, ánh sáng rọi lên gò má tuấn tú: “Thứ tôi cần là sự hài lòng của cô ấy.”

Chung Thần: “Vâng thưa ông chủ.”

Vân Thiên ở lại nhà Tống Ngữ gần nửa tháng rồi mới dọn về lại nhà cũ. Bà Tề đã lâu không gặp cô công chúa bảo bối, quấn quýt bên cạnh hỏi han ân cần đủ điều, ngay cả Vân Thông cũng gác lại công việc trong tay, hỏi Vân Thiên có muốn mua thứ gì không.

Vân Thiên nhìn bà Tề rồi lại nhìn Vân Thông, cảm thán: “Mẹ, anh trai, hai người đối xử với con tốt quá.”

Bà Tề xoa đầu cô: “Đối xử tốt với con chẳng phải là điều đương nhiên sao.”

Vân Thông hỏi: “Có thích chiếc túi nào không? Anh mua tặng em.”

Vân Thiên cười tít mắt: “Anh cứ thế này là chị dâu sẽ ghen đấy.”

Vân Thông: “Là chị dâu em bảo anh mua tặng em đấy chứ.”

Vân Thiên là bảo bối được cả nhà cưng chiều hết mực, từ bậc bề trên cho đến người giúp việc trong nhà, không một ai là không yêu quý cô. Đương nhiên bản thân cô cũng rất tài giỏi và độc lập.

“Anh, anh có thích món gì không, em mua tặng anh nhé?”

“Thôi khỏi đi, chút tiền lẻ đó em cứ giữ lại mà sắm của hồi môn.”

Vân Thông chỉ thuận miệng nói đùa một câu, nào ngờ nghe xong sắc mặt Vân Thiên bỗng thay đổi, thoáng chút ửng đỏ xen lẫn ngượng ngùng. Vân Thông quan sát cô: “Sao thế? Có người trong lòng rồi à?”

“Làm gì có.” Vân Thiên nói: “Suốt ngày em chỉ ở nhà, làm sao có người trong lòng được chứ.”

Người trong lòng thì không có, nhưng trong bụng thì có một mầm non rồi đấy.

Nhân lúc bà Tề vào bếp lấy đĩa hoa quả, Vân Thiên khẽ thì thầm: “Anh, em hỏi anh chuyện này nhé.”

Vân Thông: “Em hỏi đi.”

Vân Thiên mím môi: “Lúc mới biết tin chị dâu mang thai, cảm xúc của anh thế nào?”

Vân Thông nhướng mày: “Kinh ngạc.”

“Ngoài kinh ngạc ra thì sao?” Vân Thiên gặng hỏi: “Còn gì khác nữa không?”

“Có chút hoảng hốt.” Vân Thông đáp: “Vì quá bất ngờ ngoài dự tính.”

“Anh không vui sao?”

“Vui chứ.”

“Thế nếu như em...” Cô muốn hỏi, thế nếu như em mang thai thì anh sẽ phản ứng thế nào?

Lời còn chưa dứt thì bà Tề đã bưng đĩa hoa quả bước vào. Vân Thiên vội im bặt, Vân Thông hỏi: “Em sao thế?”

“Không có gì ạ.” Vân Thiên chuyển chủ đề: “Mọi người ăn hoa quả đi.”

Vân Thông liếc nhìn đồng hồ trên cổ tay: “Anh không ăn đâu, chị dâu em vẫn đang đợi ở nhà, anh về trước đây.”

Bà Tề tiễn con trai ra cửa, dặn dò thêm vài câu. Vân Thiên ngồi phía sau nhìn theo, tâm trí đã bay bổng tận đẩu tận đâu. Cô thực sự rất tò mò, nếu như mọi người biết cô có thai thì sẽ có phản ứng ra sao?

Anh trai chắc chắn sẽ nổi trận lôi đình, làm ầm ĩ đòi tìm cho bằng được danh tính người đàn ông kia. Còn mẹ có lẽ sẽ khóc nức nở vì xót xa con gái mình bị người ta bắt nạt.

Nghĩ đến đây, Vân Thiên lại càng chẳng dám hé răng. Thôi thì cứ để mọi chuyện thuận theo tự nhiên vậy.

Cứ thuận theo tự nhiên được tròn một tuần, vào một ngày nọ, bụng dưới của Vân Thiên bỗng cảm thấy khó chịu. Chịu đựng không nổi, cô đành bắt xe đến bệnh viện. Giữa đường đi điện thoại reo lên, là một dãy số lạ.

Do dự một lúc cô mới nhấn nghe máy: “Alo.”

“Là tôi.” Đầu dây bên kia truyền đến chất giọng trầm thấp êm tai của người đàn ông, Vân Thiên nhận ra ngay là Thường Mạc.

“Có chuyện gì không anh?” Cô hỏi.

“Em đang ở đâu?” Thường Mạc cất tiếng.

Vân Thiên: “Em ở bên ngoài.”

Thường Mạc: “Lần trước em có để quên đồ ở chỗ tôi, nếu tiện tôi mang qua cho em.”

“Lần trước?” Vân Thiên rõ ràng chưa hiểu ý anh: “Lần trước nào cơ?”

“Lần ở khách sạn.” Thường Mạc nói: “Em để quên bông tai.”

Vân Thiên: “...”

Trang sức của Vân Thiên rất nhiều, nhất thời cô cũng chẳng nhớ nổi là đôi nào. Huống hồ cho dù có nhớ ra thì cô cũng không định đi lấy lại, lúc này cô không nên tiếp xúc quá nhiều với Thường Mạc.

“Không cần đâu, phiền Tổng giám đốc Thường vứt đi giúp em.”

“Vứt đi sao?” Giọng Thường Mạc trầm xuống đôi chút: “Em chắc chứ?”

“Vâng, chắc chắn.” Vân Thiên không muốn dây dưa nhiều với anh: “Em đang bận, thế nhé.”

Vừa định cúp máy, giọng nói của Thường Mạc đã kịp thời vang lên: “Sao lần nào em cũng trốn tránh tôi thế?”

Vân Thiên: “...”

Thường Mạc: “Chẳng lẽ em thực sự giấu tôi chuyện gì sao?”

Vân Thiên: “...”

Cho dù có giấu thật thì cô cũng tuyệt đối không thừa nhận: “Tổng giám đốc Thường hiểu lầm rồi, em không có.”

“Thường Mạc.” Thường Mạc nói: “Gọi tôi là Thường Mạc.”

“Không đúng quy củ.” Vân Thiên đáp: “Chúng ta đâu có thân.”

“Chúng ta đã làm qua chuyện thân mật nhất rồi.” Anh nói: “Như vậy mà vẫn chưa tính là thân sao?”

Câu nói “đã làm qua chuyện thân mật nhất” khiến hai má Vân Thiên đỏ bừng, hàng mi dài khẽ run lên bần bật: “Đã thỏa thuận rồi, chuyện hôm đó không được nhắc lại nữa.”

“Vậy thì nói cho tôi biết em đang ở đâu.” Thường Mạc nói: “Tôi mang qua cho em.”

Bụng dưới của Vân Thiên bỗng nhói đau âm ỉ, cô chẳng còn tâm trạng đâu mà đôi co với anh nữa: “Em đang ở Tân Hà, nếu anh muốn tới thì cứ tới đi.”

“Em đến đó làm gì?”

“Đến đó đương nhiên là ngắm biển rồi, không thì làm gì được nữa.”

Dứt lời, cô dứt khoát cúp máy trước.

Bác tài xế taxi mở to hai mắt nhìn cô, như muốn nói: Cô gái à, rõ ràng cô đang đến bệnh viện, sao lại nói dối thế kia?

Lúc xuống xe, Vân Thiên thuận miệng giải thích một câu: “Vừa rồi là kẻ thần kinh đấy bác, bác hiểu mà đúng không?”

Bác tài xế ừ một tiếng, vẻ mặt như muốn nói: Tôi thấy cô mới giống thần kinh ấy.

Bụng khó chịu nên không thể không kiểm tra cẩn thận. Sau một loạt các bước xét nghiệm và siêu âm, Vân Thiên bước vào phòng khám. Bác sĩ nhìn kết quả trên tay, khẽ nhíu mày: “Có dấu hiệu dọa sảy thai, cô cần phải chú ý nghỉ ngơi thật nhiều.”

Nghe vậy, sắc mặt Vân Thiên sợ đến trắng bệch: “Ngoài nghỉ ngơi ra thì còn cần phải làm gì nữa không bác sĩ?”

Bác sĩ: “Tôi sẽ kê cho cô một số loại thuốc dưỡng thai, nhớ phải uống đúng giờ.”

Vân Thiên gật đầu: “Vâng ạ.”

Bất cứ chuyện gì liên quan đến em bé Vân Thiên đều không dám lơ là: “Bác sĩ ơi, lần khám tiếp theo của tôi là khi nào ạ?”

“Tuần sau nhé.” Bác sĩ dặn: “Tuần này cố gắng nằm nghỉ ngơi trên giường nhiều nhất có thể.”

Vân Thiên vẫn vô cùng lo lắng: “Còn điều gì cần lưu ý nữa không ạ?”

Bác sĩ: “Chế độ ăn uống cũng phải chú ý, người mẹ không được kén ăn, nếu không em bé sẽ không đủ dinh dưỡng phát triển.”

Bác sĩ dặn dò rất nhiều điều, Vân Thiên đều ghi nhớ cẩn thận từng chút một.

Bước ra khỏi bệnh viện, chẳng biết do tâm trạng hay lý do nào khác mà cô cảm thấy đói cồn cào.

Lấy điện thoại ra tìm kiếm các nhà hàng gần đó nhưng tìm mãi vẫn không thấy chỗ nào ưng ý. Cô gọi điện cho Tống Ngữ, hỏi xem quán nào nấu ăn ngon.

Tống Ngữ nhiệt tình tiến cử: “Quán ăn gia đình lần trước rất ngon đấy thôi, chẳng phải chính miệng cậu cũng khen ngon sao, hay là qua đó ăn đi?”

Lần trước tới đó đã đụng mặt Thường Mạc rồi, ngộ nhỡ lại gặp nữa thì sao. Vân Thiên lắc đầu: “Thôi bỏ đi.”

“Sao thế? Sợ gặp Thường Mạc à?” Tống Ngữ nói: “Thủ đô rộng lớn thế này, cậu đâu thể trốn anh ấy cả đời được. Vả lại chưa chắc đã đụng mặt đâu.”

Cô nàng tiếp lời: “Giờ ăn trưa thế này, anh ấy chắc đang bận rộn tiếp khách xã giao rồi.”

Được Tống Ngữ nhắc nhở, cô sực nhớ ra điều gì, ngập ngừng hỏi: “Cậu thấy Thường Mạc có phải kiểu người biết nghe lời không?”

“Ý cậu là sao?”

“Là kiểu người cậu bảo anh ta đi đâu thì anh ta sẽ ngoan ngoãn đi đến đó ấy.”

“Xì, đương nhiên là không rồi!”

Vân Thiên nghĩ lại thấy cũng đúng, người như anh làm sao có thể dễ bảo đến vậy.

Bụng lại réo lên ùng ục, Vân Thiên đưa tay xoa nhẹ: “Cậu bận việc đi, tớ đi tìm đồ ăn đây.”

Cuối cùng, cô vẫn quyết định đến quán ăn gia đình nọ. Khẩu vị sau khi mang thai dường như cũng thay đổi theo, lý trí mách bảo không được đến, nhưng cái bụng lại kêu gào thèm ăn món thịt cua ở đó đến phát điên. Đấu tranh tư tưởng hồi lâu, cái bụng đã giành chiến thắng. Cô bắt xe đến quán ăn, đến nơi mới biết quán ăn gia đình này thật ra có tên đàng hoàng, gọi là Quán Mạt Hi.

Mạt Hi... Nghe thật giàu thi vị và ý cảnh.

Đã đến đây một lần nên lần này cô ra vào thông suốt không gặp trở ngại gì. Cô vẫn được dẫn vào căn phòng bao lần trước, đồ trang trí bên trong đã có chút thay đổi.

Món đồ trên chiếc bàn gỗ đỏ kê sát tường đã được đổi thành bức tượng hai người nhỏ nhắn tinh xảo, một nam một nữ với tư thế vô cùng thân mật quấn quýt. Cả bức tranh trên tường cũng đã được thay bằng một bức tranh phong cảnh non nước khác. Bức này trông càng tinh xảo hơn, giá trị càng thêm đắt đỏ.

Bóng cây nhìn qua khung cửa sổ lần trước, lần này đã đổi thành một giàn dây leo xanh ngắt, quấn quýt chằng chịt vào nhau. Vân Thiên không hiểu hàm ý bên trong là gì, nhưng nhìn những cành lá quấn chặt lấy nhau như thế, trái tim cô bỗng khẽ rung lên một nhịp. Cứ như thể thứ đang bị quấn lấy không phải là cành lá, mà chính là bản thân cô vậy.

Đang mải mê ngắm nhìn thì cửa phòng bao mở ra, nhân viên phục vụ bưng mâm cơm bước vào. Vân Thiên ngạc nhiên: “Tôi còn chưa gọi món mà.”

Nhân viên phục vụ đáp: “Đây là món mới của quán chúng tôi, mời cô nếm thử ạ.”

Vân Thiên bước lại gần, ngồi xuống ghế, cầm đũa lên chậm rãi thưởng thức. Cô ăn không nhiều, mỗi món nếm thử một miếng, ăn xong liền gật đầu lia lịa khen ngợi: “Ngon lắm.”

Nhân viên phục vụ: “Hợp khẩu vị của cô là vinh hạnh của chúng tôi ạ.”

Đây là bữa ăn khiến Vân Thiên cảm thấy hài lòng nhất trong những ngày gần đây. Ăn xong cô quẹt thẻ thanh toán rồi rời đi. Tống Ngữ gọi điện tới hỏi cô ăn uống thế nào.

Cô mỉm cười đáp: “Rất ngon, tớ thích lắm.”

Tống Ngữ trêu ghẹo: “Miệng cậu đã kén ăn rồi, em bé trong bụng cậu chắc cũng kén ăn chẳng kém.”

Vân Thiên: “Hết cách rồi, con nhà tông không giống lông cũng giống cánh, chắc là nó giống mẹ rồi.”

“Nghe tiếng 'mẹ' này ngọt ngào chưa kìa, sao thế, có em bé vui đến thế cơ à?” Tống Ngữ cười hỏi.

Ban đầu Vân Thiên có hoảng loạn thật, nhưng sau khi bình tâm suy nghĩ thấu đáo thì cô không còn sợ hãi nữa. Đứa bé đã đến với cô thì cô nhất định sẽ hết lòng yêu thương con.

“Ừ, vui lắm.” Đôi mắt Vân Thiên cong cong như vầng trăng khuyết, mỉm cười nói: “Bé con ngoan lắm, cậu không biết nó...”

Bất chợt qua khóe mắt, cô thoáng thấy một bóng hình cao lớn thẳng tắp ở phía trước. Người đàn ông khoác trên mình bộ Âu phục màu bạc, áo sơ mi đen bên trong mở hờ hai chiếc cúc trên cùng. Chiếc cằm khẽ nâng để lộ đường nét nơi yết hầu sắc sảo dứt khoát.

Đường cong ấy ẩn sâu vào bên trong cổ áo, cơ ngực săn chắc thoang thoảng ẩn hiện dưới lớp áo sơ mi, lờ mờ còn thấy rõ cả từng múi cơ bụng rắn rỏi. Anh sở hữu một thân hình hoàn mỹ có thể sánh ngang với bất kỳ người mẫu hàng đầu nào.

Vân Thiên nuốt nước bọt, đột nhiên không chắc vừa rồi anh đã nghe được bao nhiêu phần?

Bé con? Mẹ? Ngoan lắm?

Rốt cuộc anh đã nghe thấy những gì rồi?

Không phải là... Nghe thấy hết toàn bộ rồi đấy chứ!