Viên Cầm Dung trông thấy cảnh này suýt rơi nước mắt: "Hồng Nhân có đói không? Hôm nay biết Tiểu Đàn về nên phấn khích quá, bữa trưa cũng chẳng chịu ăn uống đàng hoàng."

Bảo mẫu liền lấy một miếng bánh nướng xốp vừa mới ra lò đưa cho Viên Hồng Nhân.

Viên Hồng Nhân đón lấy nhưng không ăn, đưa cho Vân Đàn: "Đàn, Đàn, ăn, Đàn ăn."

"Chị không đói, Hồng Nhân tự ăn đi."

Lúc này Viên Hồng Nhân mới chịu nhét bánh nướng xốp vào miệng.

Ăn xong một miếng, cậu bé có cảm giác thèm ăn, lại nhao nhao đòi ăn cơm.

Cơm vẫn chưa nấu xong, Viên Cầm Dung không dám để cậu phải đợi, một khi không vừa ý là cậu sẽ gào khóc ầm ĩ, thét lên chói tai.

Bà liền bảo bảo mẫu mang món bánh cá ngừ phô mai đã làm xong ra trước.

"Đàn, cùng nhau." Viên Hồng Nhân nói.

Kể từ giây phút nhìn thấy Vân Đàn, cậu đã túm chặt lấy gấu áo cô, đòi cô phải cùng mình ra bàn ăn.

Bà nội bảo: "Được rồi Hồng Nhân, trước đây chị không ở nhà cháu vẫn ngoan ngoãn ăn cơm đấy thôi? Cháu tự ăn đi, để chị xem Hồng Nhân nhà ta đã lớn thế nào rồi."

Thế nhưng Viên Hồng Nhân lại hoàn toàn như không hiểu gì, vẫn níu lấy vạt áo Vân Đàn, miệng không ngừng lặp đi lặp lại: "Đàn, cùng nhau, cùng nhau."

Vân Đàn đành phải đi cùng cậu ra bàn ăn.

Viên Cầm Dung bước tới đeo yếm cho Viên Hồng Nhân. Dù đứa con trai này từng khiến bà chịu bao lời gièm pha cười nhạo, người ta bảo đó là quả báo cho việc bà chen chân vào hôn nhân của người khác, nhưng với cậu bé, bà thật sự là một người mẹ dịu dàng và đầy kiên nhẫn.

Bà ngồi xổm bên cạnh Viên Hồng Nhân, chỉnh lại cổ áo cho cậu: "Hồng Nhân có vui không? Chị về rồi đấy."

Viên Hồng Nhân nói: "Vui. Đàn, không đi."

"Ừ, chị sẽ không đi nữa đâu, chị sẽ ở lại với Hồng Nhân mãi." Ánh mắt Viên Cầm Dung nhìn con trai dịu dàng như nước.

Sau khi cả nhà ăn xong bữa tối, lúc bà nội bảo Vân Đàn nên về sớm thì Viên Hồng Nhân đột nhiên bắt đầu khóc quấy.

Một khi đã khóc, cậu không nghe lọt bất cứ lời dỗ dành nào của người bên cạnh, miệng liên tục lặp đi lặp lại những từ "Đàn", "không đi".

"Ngày mai là đại thọ tám mươi tuổi của bà nội, ngày mai chị lại về thăm Hồng Nhân, được không?"

Đáng tiếc lời của Vân Đàn cũng không có tác dụng, Viên Hồng Nhân vẫn khóc lóc ăn vạ.

Mãi đến khi Vân Đàn nói: "Nếu Hồng Nhân còn khóc nữa là chị về ngay đấy", cậu mới chịu nín bặt, nắm lấy tay cô: "Không đi, không đi."

"Được, chị không đi. Chị đưa bà về phòng trước đã nhé?"

Đợi Viên Hồng Nhân gật đầu, Vân Đàn mới đẩy xe lăn đưa bà về phòng ngủ.

Mãi tới khi vào trong phòng, bà nội mới khẽ thở dài một tiếng: "Tiểu Đàn, chịu thiệt thòi cho cháu rồi."

Vân Đàn lắc đầu, đổ thuốc vào lòng bàn tay rồi đưa cho bà uống, mỉm cười nói: "Bà chỉ cần an tâm dưỡng bệnh cho thật tốt là được rồi ạ."

Bà nắm lấy tay cô, cuối cùng cũng hỏi ra câu mà từ ngày đầu tiên cô về nước bà đã muốn hỏi: "Cháu có hối hận không? Việc trở về nước ấy."

Vân Đàn khựng lại giây lát rồi nghiêm túc trả lời: "Thực ra cũng bình thường thôi bà."

Thật sự là không sao cả.

"Lúc ở nước ngoài cháu luôn rất nhớ bà, nghe tin bà phải vào phòng hồi sức tích cực cháu mới thật sự ân hận, sợ mình không còn cơ hội báo hiếu nữa."

Năm xưa khi bố mẹ ly hôn đều không ai cần cô, chính bà nội là người chăm sóc cô nhiều nhất.

"Cháu đã lớn rồi, cũng chẳng còn như xưa nữa, bà không cần quá lo cho cháu đâu."

Vân Đàn ở trong phòng trò chuyện với bà một lúc rồi mới rời đi.

Cũng chính lúc đi ngang qua phòng làm việc, nghe thấy tiếng cãi vã giữa Vân Khải Huy và Viên Cầm Dung, cô mới vỡ lẽ thì ra người phụ nữ này lại chất chứa nhiều oán trách đến vậy với người đàn ông mà năm xưa bà ta nhất quyết đòi gả cho bằng được.

Viên Cầm Dung vừa khóc vừa bảo nếu không phải vì lấy ông thì giờ đây bà ta đã chẳng phải sống ấm ức và mất mặt đến thế này.

Vân Khải Huy đi dạy học cả đời, trước nước mắt của phụ nữ vẫn lúng túng như cũ, chỉ biết khuyên giải theo lý lẽ: "Tiểu Đàn đã tốt nghiệp đi làm rồi, Hồng Nhân cũng mười tám tuổi rồi. A Dung à, chúng ta đều đang già đi, Hồng Nhân phải tự chăm sóc cho mình được chứ, không thể cứ mãi chiều chuộng nuông chiều nó như vậy."

"Tôi chẳng lẽ lại không muốn Hồng Nhân tự lập hay sao? Bao nhiêu năm qua, tôi đã mời bao nhiêu bác sĩ, bao nhiêu chuyên gia rồi hả!? Vân Khải Huy, ông đúng là kẻ đứng ngoài nói khoác không biết ngượng mồm!"

Viên Cầm Dung lấy tay che mắt, nước mắt chảy ròng ròng qua từng kẽ ngón tay: "Trong lòng ông, có phải chỉ có đứa con do Tống Uyển sinh ra mới là con ruột, còn đứa tôi sinh ra thì không phải không!"

Lời chỉ trích này khiến Vân Khải Huy không sao thanh minh nổi: "Kìa, kìa! Em lại bắt đầu lôi mấy chuyện từ đời tám hoánh nào ra nói rồi đấy!"

Vân Đàn tựa vào tường, lặng lẽ nghe họ cãi cọ.

Hồi còn nhỏ, thực ra cô từng rất thích Viên Cầm Dung.

Vào cái tuổi còn chưa phân định nổi đúng sai trắng đen, cô chỉ biết chính Viên Cầm Dung là người đã mở lời để cô và anh trai được ở lại trong căn nhà này.

Viên Cầm Dung thời ấy trẻ trung, xinh đẹp, nâng gương mặt cô lên, cất giọng đầy trông đợi: "Tiểu Đàn có thể gọi dì là mẹ được không?"

Mẹ ruột của cô khi ấy đã chuyển sang tỉnh khác sinh sống.

Bé con Vân Đàn cũng khao khát có một người mẹ.

Thế là cô ngoan ngoãn cất tiếng: "Mẹ."

Viên Cầm Dung khi ấy vui sướng khôn xiết.

Bà ta bắt đầu dắt Vân Đàn tham gia đủ mọi buổi trà chiều, tiệc giao lưu của giới phu nhân giàu có, chẳng hề bận tâm tới những ánh mắt dị nghị xung quanh, tự hào giới thiệu đây là cô con gái xinh xắn của mình.

Hơn nửa năm sau, Viên Cầm Dung mang thai.

Ai nấy đều mừng rỡ, hân hoan đón chào thành viên mới sắp chào đời.

Cũng chính từ lúc này, Vân Đàn dần nhận ra Viên Cầm Dung không còn thích dắt cô ra ngoài nữa, cũng chẳng mấy khi mỉm cười với cô, mở miệng ra là chỉ nhắc đến đứa bé trong bụng.

Hình như có điều gì đó đã đổi thay.

Tình trạng ấy càng trở nên rõ rệt hơn sau khi Viên Hồng Nhân ra đời.

Vân Đàn mới biết tình mẫu tử của một người mẹ có thể đong đầy đến nhường ấy, hận không thể hái cả những vì sao trên trời xuống cho con trai chơi đùa.

Viên Cầm Dung không còn chấp niệm với tiếng "mẹ" từ Vân Đàn nữa, bà ta bắt đầu ngày ngày dạy Viên Hồng Nhân cất tiếng gọi mẹ.

Thế nhưng mãi đến năm một tuổi rưỡi, Viên Hồng Nhân vẫn không biết nói.

Có người hảo tâm nhắc nhở, hỏi xem có phải chức năng ngôn ngữ của đứa trẻ có vấn đề gì không, liền bị Viên Cầm Dung mắng mỏ đuổi đi.

Nhưng rồi bà ta vẫn đưa con đi khám, kết quả được chẩn đoán mắc chứng tự kỷ.

Viên Cầm Dung dắt con đi chạy chữa khắp nơi, nhưng kết quả nhận về đều như một: Tự kỷ cấp độ ba, các biện pháp can thiệp không mang lại hiệu quả rõ rệt.

Bà ta lấy nước mắt rửa mặt, song lại không chịu để người ngoài hay biết tin tức này.

Mỗi khi các chị em bạn dì mời tham dự tiệc trà chiều có dắt theo con cái, bà ta lại đưa Vân Đàn đi cùng nhằm duy trì vẻ ấm êm giả tạo bên ngoài.

Chỉ đến lúc ngồi trên xe trở về nhà, bà ta mới bắt đầu bật khóc nức nở.

Bé con Vân Đàn lau nước mắt cho bà ta, cất giọng dịu dàng: "Mẹ đừng khóc, em trai nhất định sẽ khỏi bệnh mà."

Viên Cầm Dung lắc đầu, tình trạng của Viên Hồng Nhân căn bản không thể nào hồi phục lại bình thường.

Bà ta cúi đầu, hỏi Vân Đàn: "Tiểu Đàn với Hồng Nhân là chị em ruột thịt, sau này con cũng phải đối xử thật tốt với em trai, biết chưa?"

Vân Đàn gật đầu bảo đã biết.

Viên Cầm Dung lại hỏi: "Sau này rất nhiều năm nữa, lỡ mẹ không còn trên đời, Tiểu Đàn cũng phải thay mẹ chăm sóc tốt cho em trai nhé, được không con?"

Khi ấy Vân Đàn còn quá nhỏ để hiểu được câu "cha mẹ thương con phải tính kế sâu xa", cũng chẳng thể ngờ rằng đây sẽ trở thành chiếc gông cùm khó lòng cởi bỏ suốt cả cuộc đời mình.

Cô chỉ ôm lấy Viên Cầm Dung, vừa gật đầu vừa nói: "Mẹ sẽ không biến mất đâu ạ."

Về sau, Viên Hồng Nhân ngày một lớn lên.

Bác sĩ bảo trí tuệ của cậu sẽ mãi dừng lại ở mức của đứa trẻ bốn, năm tuổi.

Thế nhưng cậu bé lại rất yêu quý Vân Đàn.

Đến khi Vân Đàn lớn hơn một chút, thậm chí cô từng nghĩ, trong căn nhà này, người duy nhất đối tốt với cô mà không màng báo đáp chính là Viên Hồng Nhân.

Cậu sẽ bỏ ra rất nhiều thời gian trước ngày sinh nhật Vân Đàn để làm cho cô một món quà thủ công, sẽ để dành toàn bộ chiếc bánh kem dâu tây mà cô thích cho riêng cô.

Năm Vân Đàn học cấp hai, lúc gặp phải đám côn đồ lêu lổng ngoài cổng trường, thậm chí cũng chính là Viên Hồng Nhân bất chấp tất cả lao tới trước mặt che chắn bảo vệ cô.

Vân Đàn chưa từng ghét bỏ người em trai này.

Cô chỉ không thể nào tránh khỏi cảm giác ngột ngạt, bức bối cứ ngày một chất chồng.

Chẳng hạn như ngay lúc này.

Mười giờ đêm, trời đã rất muộn, Vân Đàn chuẩn bị rời đi thì Viên Hồng Nhân lại gào khóc ầm ĩ.

Cô đã cố gắng dỗ dành hồi lâu nhưng không có tác dụng.

Viên Hồng Nhân lại bịt tai nhắm mắt, chìm đắm trong thế giới của riêng mình.

Viên Cầm Dung lúc này đã thu lại dáng vẻ khóc lóc trong phòng sách ban nãy, đứng một bên lựa lời khuyên nhủ: "Dù sao ngày mai mừng thọ bà nội con cũng phải tới mà, hay là đêm nay cứ ngủ lại nhà đi, hôm qua mẹ vừa mới cho người dọn dẹp phòng cho con xong."

"Thôi ạ." Vân Đàn không nhìn bà ta, hờ hững buông lời từ chối.

Cô xoa mặt Viên Hồng Nhân, vẫn giữ vẻ dịu dàng bảo với cậu: "Chị về đây, mai lại sang thăm em."

Dứt lời, cô đứng dậy rời đi.

Mặc cho Viên Cầm Dung níu giữ, mặc cho tiếng khóc thét của Viên Hồng Nhân càng thêm chói gắt.

Cô không thể để mình bị giam cầm ở nơi này suốt cả cuộc đời, cô phải có cuộc sống của riêng mình.

Cho dù bị coi là bất nhân bất nghĩa.

Dù sao thì năm xưa khi cô ra nước ngoài, trong mắt họ cô cũng đã sớm trở thành kẻ bất nhân bất nghĩa rồi.

Bên ngoài trời đang đổ mưa.

Mùa thu đã thoang thoảng mang theo hơi lạnh buốt giá của mùa đông.

Vân Đàn ghét nhất là mùa đông, nó luôn khiến cô không ngừng nhớ lại buổi sớm mùa đông năm ấy, khi cô rời khỏi nhà Lục Vọng Sơn.

Nỗi ngột ngạt tích tụ trong lòng chẳng hề vơi bớt khi cô bước chân ra khỏi nhà, ngược lại càng lúc càng dồn ứ lại, đè nặng khiến cô gần như nghẹt thở.

Vân Đàn lặng lẽ rút bao thuốc từ trong túi áo khoác ra, cúi đầu châm lửa.

Khoảnh khắc phả ra làn khói trắng xanh, cô nhìn thấy hai bóng người thấp thoáng đang đi tới từ phía không xa — Lục Vọng Sơn cùng em trai anh, Lục Thời Việt.

Đầu ngón tay đang kẹp điếu thuốc của cô khẽ run lên, tàn thuốc vừa bị gió thổi đã tan biến vào hư không.

Lục Thời Việt rõ ràng cũng đã nhìn thấy cô.

Cậu em trai này của Lục Vọng Sơn trông thực sự chẳng giống anh chút nào, tính cách cũng hoàn toàn khác biệt.

Lục Thời Việt mặc một chiếc áo nỉ có mũ màu trắng và quần jeans đậm chất sinh viên, tràn đầy sức sống và nét rạng rỡ của tuổi trẻ, thoạt nhìn đã biết là cậu thiếu gia ngậm thìa vàng chưa từng phải nếm trải chút khổ cực nào.

Trước kia Vân Đàn từng so sánh hai anh em bọn họ với loài chó, nếu Lục Vọng Sơn là một chú chó Doberman thì Lục Thời Việt chắc hẳn là một chú chó Golden.

Chó Golden yêu cả thế giới.

Lục Thời Việt trông cũng như yêu cả thế giới này, chỉ duy nhất ghét bỏ một mình Vân Đàn.

Bởi lẽ ngay lúc này, cậu ta đang trừng mắt nhìn cô như gặp phải đại địch: "Anh, cô, cô, cô ta…!!!"

Lục Vọng Sơn kéo cửa xe ra, như thể hoàn toàn chẳng nhìn thấy cô, giọng điệu có phần thiếu kiên nhẫn: "Có đi hay không đây?"

Lục Thời Việt vội vàng rảo bước tiến lên trước, nhưng vẫn không quên quay đầu lại lườm Vân Đàn.

Thôi xong rồi, người phụ nữ xấu xa này lại quay về rồi!

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp