"Anh đẹp trai ơi, cho em gặp anh trai em được không?"

Hạ Tinh Miên còn đang đợi câu trả lời của Cố Sâm thì cửa bất ngờ bị một chị đẹp trang điểm đậm đẩy ra.

Không đợi Hạ Tinh Miên lên tiếng, chị đẹp đã tự nhiên sán lại gần: "Chị có nhiều anh trai muốn gặp lắm, em làm được không?"

Gặp anh trai? Chắc đây lại là một fan cuồng rồi. Hạ Tinh Miên không nghĩ tới trên đời này còn có một kiểu người rất khó có thể gặp lại trong hiện thực như vậy, nhưng chắc đây không phải là mục đích ban đầu khi Cố Sâm phát minh ra công nghệ này đâu nhỉ?

"Được, vào đi."

Không ngờ Cố Sâm lại đồng ý cái rụp, tên này đúng là ai đến cũng nhận mà!

Hạ Tinh Miên còn muốn nói gì đó, nhưng lại thấy nói gì cũng không hợp, cuối cùng đành trơ mắt nhìn họ đi vào trong.

Cả buổi chiều hôm đó, khách khứa cứ lục tục kéo đến, điện thoại của Hạ Tinh Miên cũng reo không ngừng. Mấy anh đẹp chị đẹp có vẻ nhiệt tình hơi quá đà, thông báo tư vấn trực tuyến cứ nhảy liên tục, cô copy-paste đến mức không kịp thở, hay là thôi mở shop online rồi thuê bot chăm sóc khách hàng cho xong.

Hạ Tinh Miên thật sự không ngờ mọi chuyện lại suôn sẻ đến thế, chỉ là đến giờ cô vẫn chưa hiểu cái thứ này vận hành như thế nào, hay là bảo Cố Sâm cho cô thử một lần nhỉ?

Trời đã tối tự lúc nào không hay. Vị khách cuối cùng lại rời đi trong tình trạng nước mắt giàn giụa. Suy cho cùng, người ta vẫn luôn khao khát được gặp lại những người thân yêu đã khuất, nhưng Hạ Tinh Miên thật sự lo lắng người ngoài không hiểu chuyện sẽ hiểu lầm, tưởng rằng khách hàng vào quán của cô bị bắt nạt nên mới khóc lóc thảm thiết như vậy.

Hạ Tinh Miên trả lời xong tin nhắn cuối cùng, Cố Sâm cũng cởi áo khoác đi ra.

"Ông chủ, chiến tích hôm nay khá phết nhỉ!" Hạ Tinh Miên vui đùa đón lấy: "Nếu anh thấy hài lòng với đối tác là tôi, hay là tiện tay ký cái hợp đồng luôn đi? Phải giấy trắng mực đen thì tôi mới yên tâm được."

"Được."

Cố Sâm đồng ý quá nhanh khiến Hạ Tinh Miên hơi không quen.

"Vậy ông chủ... Hôm nay chúng ta kết thúc tại đây nhé?"

Đáp lại Hạ Tinh Miên là bóng lưng dứt khoát của Cố Sâm, cô vội vàng tắt đèn, ôm mèo đuổi theo. Đang phân vân không biết có nên mua cái bánh rán ngoài đường hay về nhà gặm "bộ ba khỏe mạnh" được mua từ cửa hàng tiện lợi, Cố Sâm bỗng lên tiếng:

"Cô có vội về không?"

Hạ Tinh Miên ngẩn người, ý anh là sao? Cô cũng chẳng vội, dù sao giờ cũng đâu có bài tập về nhà của công ty.

"Không vội, sao thế?"

"Đi siêu thị mua đồ ăn."

Đầu óc Hạ Tinh Miên còn chưa kịp xoay chuyển, cơ thể đã rất thành thật mà bước theo Cố Sâm. Việc này có nghĩa cô sắp được bao một bữa tối miễn phí ư?

Nhìn Cố Sâm chọn nguyên liệu một cách thạo nghề, cô lập tức đập tan suy nghĩ trước đó, thiếu gia nào mà biết đi chợ chứ? Nhưng anh lại rất tự nhiên thanh toán tiền thức ăn cho mèo giúp cô, còn mở cửa ghế phụ cho cô nữa...

Hệ thống, nói thật đi, đây không phải là chinh phục ngược đấy chứ?

"Meo——"

Mười mấy phút đi xe, tiếng mèo kêu này đã trở thành nguồn sống duy nhất trên đường.

Cố Sâm vào bếp cứ như cá gặp nước, khiến Hạ Tinh Miên tự thấy xấu hổ. Cô là người phụ nữ háo thắng, chỉ riêng khoản nấu nướng đúng là điểm yếu chí mạng. Hồi nhỏ không ai dạy, lớn lên lại lười học, thành ra cô chỉ giữ được trình độ gà mờ "nấu ăn để không chết đói" mà thôi.

Đẹp trai, biết nấu ăn, chú ý tiểu tiết, chỉ là không biết nói chuyện, cũng chẳng có sắc mặt thân thiện gì, hơn nữa... Anh trông đâu có giống người bị rối loạn nhận thức cảm xúc đâu! Ừm, lúc thế này lúc thế khác.

Bình tĩnh lại Hạ Tinh Miên, đàn ông không thể là của mình được, chỉ có tiền tài thực tế mới là chân lý.

Trên bàn ăn, Hạ Tinh Miên cắm cúi ăn, người đối diện cũng không nói một lời, bầu không khí kỳ lạ này thật lãng phí cả một bàn sơn hào hải vị sắc hương đầy đủ.

"Cố Sâm, anh... Anh nấu ăn ngon thật đấy." Không biết nói gì, nhưng khen người khác thì chẳng bao giờ là sai cả.

Cô như nghe thấy tiếng đáp lại của Cố Sâm, nhưng ngẩng đầu lên thì vẫn chỉ thấy một gương mặt lạnh băng.

Hạ Tinh Miên cầm đũa, cảm giác tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, gò má nóng ran lên. Cô chưa bao giờ nghĩ mình sẽ rơi vào tình cảnh ăn không biết mùi vị gì như thế này. Thực ra trong lòng cô có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, nhưng cứ nhìn thấy gương mặt đó là cô lại chẳng thể hỏi được gì.

Hệ thống, có thể cho xin cái thanh tiến độ nhiệm vụ không?

"Meo——"

Tên nhóc này sao lại chạy ra đây? Tranh thủ lúc Cố Sâm không chú ý, Hạ Tinh Miên vội bế nó về phòng, thêm nửa thìa thức ăn vào bát, rồi cẩn thận đóng cửa phòng lại.

[Ting! Phát hiện nhu cầu của ký chủ, hiện đã mở chế độ nhắc nhở tiến độ nhiệm vụ, độ hoàn thành nhiệm vụ chính 0%, độ hoàn thành nhiệm vụ ẩn 0%, xin ký chủ tiếp tục cố gắng]

Hay lắm, hóa ra nãy giờ là công cốc à? Thế sự thất thường của Cố Sâm là vì cái gì chứ?

Hạ Tinh Miên lấy hết can đảm hỏi: "Cố Sâm, chúng ta bây giờ... Có thể tính là bạn bè chứ?"

Cố Sâm dừng động tác, không ngẩng đầu đáp: "Có thể tính là vậy."

Đúng là một câu trả lời chết người.

Hạ Tinh Miên đổi giọng, quyết định vẫn nên củng cố vị thế đối tác của mình. Cô dùng giọng điệu chuyên gia tổng kết lại buổi livestream hôm nay, rồi vẽ ra viễn cảnh tương lai đầy hứa hẹn, cuối cùng còn soạn thảo một bản hợp đồng miệng cực kỳ trôi chảy.

Những lời thao thao bất tuyệt của cô chỉ nhận lại năm chữ từ Cố Sâm: "Cô quyết định là được."

Thế này là sao? Rốt cuộc ai mới là ông chủ vậy?

Dù không hiểu nổi, nhưng cuộc sống hiện tại vẫn sáng sủa hơn trước nhiều. Đợi công việc kinh doanh thực sự ổn định rồi tính chuyện chia lợi nhuận cũng chưa muộn. Giờ còn mối quan hệ đối tác ràng buộc, chắc Cố Sâm sẽ không dễ dàng bỏ đi đâu.

Tuy nhiên, về tình hình của anh, hiểu biết của cô vẫn còn quá ít.

"Cố Sâm, anh có thể trả lời câu hỏi tôi hỏi lúc chiều không?"

Cố Sâm ngập ngừng một lát rồi đặt bát đũa xuống, ngẩng đầu nhìn Hạ Tinh Miên. Lần đối diện này không có bất kỳ tạp chất nào, ánh mắt anh trong trẻo hiếm có, nhưng Hạ Tinh Miên vẫn né tránh.

Mỗi lần nhìn vào mắt anh quá lâu, cô lại thấy không thoải mái, trong lòng cứ có cảm giác như bị cái gì đó đè nén.

"Tôi không có bố mẹ." Cố Sâm nói.

Hạ Tinh Miên giật mình, cô ngước mắt lên, chạm phải ánh nhìn của anh, rồi ngay lập tức cụp xuống.

"Sao có thể chứ?" Muốn lừa người cũng không cần nói thế chứ.

"Cô không tin thì thôi." Cố Sâm thản nhiên nói.

Hạ Tinh Miên cũng đành chịu, đành tiếp tục nuốt cơm trong bát, rồi siêng năng nhận luôn việc rửa bát. Nghe tiếng nước chảy trong phòng tắm, sự ngượng ngùng khi vô tình bắt gặp cảnh tối qua lại tự nhiên ùa về, trong đầu như có một giọng nói bảo cô...

Không được! Quá lố rồi, cũng đâu có vội đến mức đó.

Trong phòng bỗng tối sầm, ngay sau đó là một tiếng kêu khẽ phát ra từ trong phòng tắm.

Mất điện rồi ư? Hạ Tinh Miên vội mò mẫm đến cạnh bàn cầm điện thoại. Cô nhớ là lâu rồi mình chưa nạp thêm tiền điện, nhìn số dư -37.2, cô vội nạp ngay ba con số. Nạp xong cô mới nhớ ra tiếng kêu lúc nãy.

"Cố Sâm, hết tiền điện rồi, tôi nạp rồi đó, chắc đợi khoảng mười phút là có."

Không có phản hồi.

Hạ Tinh Miên gõ cửa: "Cố Sâm, anh không sao chứ? Trả lời tôi đi."

Im lặng.

Đột nhiên Hạ Tinh Miên cảm thấy lo lắng bất an, cô bất chấp tất cả xoay tay nắm cửa, nhưng cửa đã bị khóa trái.

"Cố Sâm, anh nói gì đi chứ!"

Đợi thêm hơn mười giây cô mới nghe thấy giọng trầm thấp: "Không sao."

"Không sao là tốt rồi, anh làm người ta sợ muốn chết!"

Hạ Tinh Miên vừa định đi thì Cố Sâm lại gọi cô lại.

"Hạ Tinh Miên, đừng đi, ở lại ngoài cửa đợi tới khi có điện, được không?"

Hạ Tinh Miên ngơ ngác. Cô suy nghĩ một lát mới nhận ra, không phải anh sợ bóng tối đấy chứ? Vừa sợ mèo vừa sợ tối, mấy cái khiếm khuyết nhỏ của người này đúng là độc lạ thật. Nhưng Hạ Tinh Miên sẽ không vạch trần đâu, ai mà chẳng có mặt không muốn cho người khác biết chứ?

"Được, tôi không đi. Hay là tôi bật nhạc cho anh nghe nhé? Hay là tôi kể chuyện ma cho anh nghe?"

Nói xong, chính Hạ Tinh Miên cũng không nhịn được mà bật cười thành tiếng, ai ngờ câu tiếp theo truyền ra lại là: "Cô có thể kể cho tôi nghe câu chuyện của cô không?"

Hạ Tinh Miên ngẩn người, khẽ cười: "Câu hỏi gì thế này? Tôi thì có câu chuyện gì để kể chứ?"

Cuộc đời cô bình đạm vô cùng, không có những trải nghiệm drama sóng gió, cũng không có những Chương đoạn cảm động bi tráng, đi đến tận đây cô chỉ cảm thấy bản thân thật không dễ dàng gì.

"Cô có người nào muốn gặp không?" Câu hỏi tiếp theo của Cố Sâm đánh thẳng vào thiên linh cái của cô.

"Không có." Hạ Tinh Miên còn chẳng nhận ra khoảng lặng trước khi trả lời của mình dài đến thế nào.

Cố Sâm không hỏi thêm, Hạ Tinh Miên sợ anh tưởng cô đã đi rồi, bèn mở điện thoại lướt video ngắn. Hiệu ứng âm thanh kỳ quái và tiếng cười không mấy tử tế của cô hòa vào nhau xuyên qua cửa, vang vọng khắp phòng tắm.

Có điện rồi.

Hạ Tinh Miên tắt điện thoại, thản nhiên trở lại bếp tiếp tục rửa bát.

Đây vốn chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ, nhưng lòng Hạ Tinh Miên lại xao động không yên. Dưới bồn rửa phản chiếu đôi mắt hiếm khi u buồn của cô, tan dần theo bọt xà phòng trong dòng nước.

Ngày hôm sau, cả hai ngầm hiểu ý mà không ai nhắc lại chuyện tối qua. Ngược lại, tên nhóc con kia cảm thấy có gì đó không ổn, cứ bám riết hết người này rồi lại tới người kia, cuối cùng nhận được lời cảnh báo "giam lỏng" của Hạ Tinh Miên. Thế mà Cố Sâm lại phá lệ giành quyền miễn trừ cho con mèo.

"Có nó ở đây, tiếp khách cũng đơn giản hơn, cô cũng không thấy chán."

Chẳng lẽ anh biết Hạ Tinh Miên cô là kiểu người hướng nội, kém nhất là khoản giao tiếp với người khác ư? Còn coi nhóc con này là tri kỷ tinh thần của cô.

Hạ Tinh Miên nhìn bữa sáng dinh dưỡng hôm nay, trong lòng bỗng nảy sinh cảm giác tội lỗi. Hay là nói thật rồi chia đôi tiền thưởng nhỉ?

[Ting! Nhiệm vụ mới đã mở, xin ký chủ đưa cô bé sắp muộn học đến trường, phần thưởng tiền mặt 600 tệ]

Hửm? Việc này thì...

"Hôm nay chúng ta cùng qua đó đi." Cố Sâm cầm đĩa cốc đi về phía bếp, Hạ Tinh Miên vội vàng đuổi theo.

Vừa ra khỏi khu chung cư, đối tượng cần được giúp đỡ là cô bé nhỏ đã háo hức chạy lại: "Chị ơi chị ơi, em ngủ quên nên lỡ chuyến xe buýt rồi, chị có thể đưa em đi một đoạn được không ạ?"

Nhìn cái cặp sách to đùng trên lưng và chiếc khăn quàng đỏ trên cổ, cùng ánh mắt tội nghiệp của cô bé, Hạ Tinh Miên thật sự không nỡ từ chối. Nhưng đứa trẻ này cũng to gan thật, nếu gặp phải người xấu thì chẳng phải cô bé đang tự chui đầu vào rọ sao?

"Cố Sâm, anh đi trước đi, tôi đưa con bé đi một đoạn." Cô cũng chẳng có lý do gì để bắt Cố Sâm phải lái xe đưa người ta đi.

Chú ý thấy vẻ mặt hơi thiếu kiên nhẫn của Cố Sâm, cô vội nhét con mèo trong lòng vào tay anh, rồi dắt cô bé đi trước.

"Cảm ơn chị, chị đúng là người đẹp tâm thiện, đúng là người tốt bụng!"

Trẻ con bây giờ biết khen thật đấy.

"Nhóc con, lần sau gặp chuyện như thế này thì cứ tìm bố mẹ, đừng tùy tiện nhờ người lạ giúp đỡ. Nhỡ đâu chị là người xấu thì sao?"

Cô bé cúi đầu lầm bầm: "Em sợ bố mẹ mắng..."

"Sẽ không đâu, chỉ cần em chăm chỉ học hành, lớn lên thật tốt thì chắc chắn sẽ không bị mắng. Mà có bị mắng cũng không sao, mắng là vì họ yêu thương em, sợ em học thói hư tật xấu thôi."

Đợi đến tầm tuổi của Hạ Tinh Miên bây giờ mới thấu, mấy chuyện tày đình hồi đó cũng chỉ là chuyện nhỏ. Nghĩ lại cũng thấy khổ cho bản thân mình ngày xưa, chỉ vì muốn trốn kiểm tra chính tả mà dám ngồi lì trong nhà vệ sinh tận nửa tiếng đồng hồ.

Cô bé gật đầu vẻ đã hiểu: "Cảm ơn chị, chị tốt thật đấy, không giống anh trai lúc nãy, trông anh ấy cứ như người xấu ấy."

Hạ Tinh Miên bật cười trước câu nói ngây thơ của cô bé: "Anh ấy không phải người xấu, anh ấy chỉ là..."

Nói đến đây, Hạ Tinh Miên bỗng khựng lại. Nếu không có hệ thống, không có tiền thưởng, liệu cô có còn dắt một cô bé chẳng hề quen biết lên xe công nghệ không? Liệu cô có lập tức nhặt ví rơi rồi chạy theo trả lại cho người ta không?

Cô chưa bao giờ tự nhận mình là người tốt.