# 6: Hoàng Đế

============================================================

Người dịch: RaidenTL

Chương 6: Hoàng Đế

Mấy ngày tiếp theo trôi qua trong chớp mắt.

Lịch trình hằng ngày của Aiden chẳng có gì ngoài việc cúi đầu thu mình và đi đứng cẩn trọng bên trong tổng bộ quân đội. Kỳ lạ thay, môi trường xung quanh hắn vẫn duy trì sự bình lặng đến kinh ngạc.

Hắn đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho việc bị kéo ra tra hỏi một lần nữa, nhưng sự thiếu phản ứng hoàn toàn này quả thực vô cùng kỳ quái.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn đã thay đổi.

Aiden liếc nhìn sang Noel, người đang làm việc tại bàn làm việc với khuôn mặt không chút cảm xúc.

Trên bề mặt, cô giữ hắn ở gần để đảm bảo sự thoải mái và an toàn cho hắn sau hai sự cố đáng tiếc mà hắn gặp phải ngay sau khi tới đây.

Vấn đề là hắn phải dành phần lớn thời gian trong ngày bị nhốt trong phòng làm việc của cô.

*Mình có cảm giác như đang bị giám sát vậy.*

Noel giữ hắn trong tầm mắt chặt chẽ đến mức khó mà nghĩ khác được. Nhìn vào lượng hồ sơ giấy tờ khổng lồ trên bàn cô, cô là một người phụ nữ cực kỳ bận rộn. Thế nhưng, cô vẫn dính chặt lấy hắn, như thể đang theo dõi từng động thái của hắn.

Dù sự tự do của hắn không bị hạn chế một cách rõ ràng, nhưng bầu không khí lại vô cùng ngột ngạt. Hắn cảm thấy mình sắp bị đau dạ dày đến nơi rồi.

“…Ừm, Hiệp sĩ Noel.”

“Có chuyện gì sao?”

“Khi nào thì thị tùng của tôi mới được bổ nhiệm?”

Hiệp sĩ Stella trước đó đã bảo hắn chờ, hứa rằng họ sẽ sớm phân công ai đó cho hắn.

Đó là cách nói ẩn ý của hắn rằng: *Nếu cần gì tôi sẽ nhờ họ, nên xin hãy để tôi yên.* Nhưng câu trả lời thản nhiên của Noel vẫn kiên định như mọi khi.

“Tôi hiểu là anh đang gián tiếp nói với tôi rằng sự hiện diện của tôi khiến anh không thoải mái.”

“Không, cô không cần phải nói thẳng ra như thế đâu…”

“Có lẽ sẽ mất một thời gian để chọn thị tùng cho anh, Aiden.”

“Hả?”

“Hiện tại không có ai đáp ứng đủ tiêu chuẩn. Chúng tôi vẫn đang tìm kiếm.”

Làm sao có thể như vậy được?

Thị tùng cơ bản chỉ là một người phụ tá bình thường. Thật khó tin là trong toàn bộ tổng bộ ở vương đô lại không có nổi một người phù hợp.

“Không. Họ không thể là người bình thường. Bất kỳ ai được phân công cho anh đều phải khác thường.”

“Với những năng lực mà anh đã thể hiện, một người xoàng xĩnh thì có ích gì? Nếu họ định dành phần lớn thời gian trong ngày dính lấy anh, họ ít nhất phải ở cùng đẳng cấp với anh.”

Đúng là sự đánh giá cao không cần thiết. Một người bình thường là quá hoàn hảo rồi. Hắn vốn đã cảm thấy như mình bị quá liều với những kẻ dị biệt gần đây rồi.

“Anh có thể mong chờ điều đó. Tôi sẽ bổ nhiệm một người khiến anh hài lòng về mọi mặt.”

…Hắn cảm thấy bệnh đau dạ dày của mình càng lúc càng tệ hơn.

Aiden nhăn mặt trước khi nhanh chóng đưa ra một cái cớ khác.

“…Nếu cô giữ một người ngoài bên cạnh khi đang làm việc, những lời đồn không hay có thể sẽ bắt đầu—”

“Không có lý do gì để người khác thấy kỳ lạ cả.” Khựng lại một chút, Hiệp sĩ Noel mỉm cười nhẹ rồi nói tiếp. “Dù sao thì chúng ta cũng sắp kết hôn rồi, chẳng phải sao?”

Nụ cười của cô thuần khiết và không chút tì vết, nhưng sắc mặt Aiden lại cắt không còn một giọt máu khi nghe những lời đó.

Kết hôn.

Trên giấy tờ thì đúng là vậy.

Cho dù Noel không bận tâm, Aiden vẫn thấy sống lưng lạnh ngắt mỗi khi nghe thấy điều đó. Và thành thật mà nói, xét đến tất cả những gì hắn đã phải trải qua chỉ trong vài ngày kể từ khi dính dấp đến người phụ nữ này, phản ứng của hắn hoàn toàn hợp lý.

*Cuộc đời mình đúng là đã chệch khỏi đường ray rồi.*

Sau tất cả những rắc rối mà hắn gây ra, người ta sẽ nghĩ cô ấy sẽ xem xét lại cuộc hôn nhân, nhưng ý chí của cô lại cực kỳ kiên định.

Và việc cô nhắc lại chuyện đó có lẽ là một lời cảnh báo ngầm rằng đừng dại mà nghĩ đến chuyện trốn thoát khỏi sự giám sát hiện tại của cô.

Trong trường hợp đó, hắn cần một thứ gì đó để làm xao nhãng bản thân khỏi bầu không khí ngột ngạt này. Dù không có nhiệm vụ nào được giao, nhưng chắc chắn có những thông tin hắn cần phải sắp xếp lại.

Aiden nhíu mày khi giở qua những tài liệu chất đống trên bàn làm việc của mình. Trong khi Noel làm việc, Aiden có đủ thời gian rảnh để tra cứu thông tin mình muốn.

*Tại sao lại không có ở đây?*

…Việc hắn không thể tìm thấy một vết tích nào của thứ mình đang tìm kiếm là một vấn đề cực kỳ lớn.

Thực ra, xét đến tầm quan trọng của thứ hắn đang tìm, đó không chỉ là "vấn đề lớn"—mà là điềm báo của một thảm họa tuyệt đối.

Thông tin về “Nhân Vật Chính”.

Thông tin về nhân tâm của Kịch Bản Chính, đấng cứu thế của thế giới.

Không thể tìm thấy ở bất cứ đâu.

Ngay cả bây giờ, hắn vẫn tuyệt vọng muốn thoát khỏi Kịch Bản Chính và trở lại cuộc sống bình thường, và người đó chính là tấm vé tốc hành để hắn làm điều đó.

Làm sao họ có thể… không tồn tại?

Và nếu Nhân Vật Chính không tồn tại, hậu quả sẽ vượt xa việc Aiden không thể trở lại cuộc sống bình thường.

Nghĩa là…

*Nếu họ không ở đây, thì kẻ quái nào sẽ giải cứu thế giới này chứ?*

Nhân Vật Chính. Đấng cứu thế của thế giới này.

Aiden ôm lấy cái đầu đang đau nhức khi suy nghĩ đó đè nặng lên tâm trí hắn.

Mạng lưới chằng chịt của Kịch Bản Chính rốt cuộc được xây dựng xoay quanh người đó. Kế hoạch tương lai của Aiden về việc đoàn tụ với gia đình và sống trong bình yên hoàn toàn dựa trên giả định rằng Nhân Vật Chính sẽ làm tốt công việc của họ.

*…Có lẽ chỉ là mình chưa tìm ra họ thôi.*

Dĩ nhiên, còn quá sớm để kết luận rằng họ hoàn toàn không tồn tại trên thế giới này. Những thông tin hắn thu thập được cho đến nay khó có thể gọi là toàn diện.

Nhưng nếu họ thực sự không tồn tại…

Aiden sẽ phải đưa ra một “quyết định” tương ứng.

Nén lại cơn lạnh chạy dọc sống lưng chỉ vì nghĩ đến điều đó, hắn triệu hồi bảng hệ thống ra trước mặt.

Nhân Vật Chính là một chuyện, nhưng lúc này hắn còn có chuyện khác cần kiểm tra.

— Thông Tin Kỹ Năng

【Katya Heinkel Craven】

— Mức Độ Hảo Cảm: Cấp 1

<Kỹ Năng Đã Sao Chép>

◆ Lời Thề Đầu Tiên

※ Độc Nhất – Chỉ nhân vật này sở hữu!

Một lời thề mô phỏng lại giao ước giữa Kẻ Tìm Kiếm Đầu Tiên và Nữ Thần Thanh Tẩy. Nó sở hữu sức mạnh hủy diệt vô song, và thông qua <Nghi Lễ Lời Thề> với Nữ Thần Thanh Tẩy, người sử dụng có thể biểu hiện thêm đặc chất độc nhất của riêng mình.

◈ Nghi lễ vẫn chưa được thực hiện; Thuộc Tính Bẩm Sinh bị khóa.

Aiden chậm rãi đọc qua dòng chữ.

Nếu không có gì khác…

Việc sở hữu sức mạnh hủy diệt cao sẽ có ích trong nhiều tình huống.

Đầu ra thô của nó chắc chắn sẽ kém hơn so với <Trái Tim Thuần Bạch> của Noel, nhưng không giống như Đấu Khí, thứ không có thuộc tính rõ ràng, Thần Lực sở hữu những đặc tính rõ ràng và mạnh mẽ.

Còn về phần còn lại…

Hắn không thực sự biết Nghi Lễ Lời Thề bao gồm những gì, nhưng nghe như một đại lễ trang trọng nào đó chỉ có thể được thực hiện ở Thần Thánh Vương Quốc. Không có lý do gì để lo lắng về nó lúc này.

Khi cuộn xuống, nét mặt Aiden hơi biến dạng.

Thành thật mà nói, không có lý do gì để nhăn mặt dựa trên những gì hắn đã đọc cho đến nay. Con người có thể thích nghi với mọi thứ, và so với trường hợp của Noel, việc có một kỹ năng rơi ra cùng lời giải thích rõ ràng thực ra tốt hơn nhiều.

Vấn đề nằm ở phía dưới. Có dòng chữ hoàn toàn xa lạ dính ở ngay đáy cửa sổ.

— Thông Tin Kỹ Năng

■ Vạn Năng [Đã Khóa]

Kỹ năng đã bị khóa. Mở khóa cấp độ đầu tiên bằng cách sử dụng đồng thời từ hai năng lực siêu nhiên trở lên.

■ Nguồn Cội [Đã Khóa]

Kỹ năng đã bị khóa.

Cái quái gì thế này?

Hắn không hề có ký ức gì về việc thu được những thứ này, vậy mà thông tin lại bị khóa hoàn toàn, ngăn không cho hắn đọc chi tiết.

*…Kịch bản tốt nhất là mình không bao giờ rơi vào tình huống phải sử dụng những thứ này,* Aiden tự nghĩ, nở một nụ cười cay đắng trong tâm trí.

Dù sao thì, nếu đến lúc phải sử dụng những năng lực này, điều đó có nghĩa là hắn lại bị kéo vào một tình huống thảm khốc khác. Thật không may, xác suất điều đó xảy ra dường như không hề thấp chút nào.

Ngay cả bây giờ, hắn vẫn khao khát được trở lại cuộc sống bình thường của một người bình thường. Thông thường, chẳng phải giờ này hắn đang ngồi ăn tối cùng bố và em gái sao?

*Không biết Bố và Cisella đang làm gì nhỉ…*

Chắc họ đang lo lắng đến phát điên về hắn sau khi hắn biến mất, chỉ để lại một bức thư.

Với những suy nghĩ đó trong đầu, Aiden liếc nhìn Noel, người đang say sưa với công việc. Thực ra, nếu suy nghĩ kỹ thì…

Hắn đã bị cướp mất thời gian bên gia đình cũng vì người phụ nữ này—

“Aiden.”

“—Vâng?”

Giọng nói đột ngột của cô suýt nữa làm hắn nghẹn thở, nhưng hắn vẫn kịp nặn ra câu trả lời.

Noel nhìn hắn với vẻ kỳ lạ trong giây lát, nhưng sớm tiếp tục với giọng điệu thản nhiên như thường lệ.

“Ngày mai chúng ta sẽ đến Hoàng cung.”

Hắn nhớ là đã nghe về chuyện này. Hiệp sĩ Stella trước đó đã đề cập đến lịch trình này. Đại loại là báo cáo trực tiếp với Hoàng đế về lời cầu hôn giữa hắn và Hiệp sĩ Noel.

“Nếu chúng ta đến hoàng cung, chẳng phải có hàng đống thứ tôi cần phải cẩn trọng sao? Tôi chưa từng được huấn luyện về lễ nghi.”

Câu hỏi của hắn mang theo sự căng thẳng dễ hiểu, xét đến việc hắn vừa bị quấy rào về chuyện lễ nghi cách đây không lâu, nhưng Noel lại trả lời một cách thản nhiên.

“Anh không cần phải quá lo lắng về lễ nghi đâu. Mặc dù có những điều khác anh nên cẩn trọng hơn.”

“Ý cô là sao…?”

Nhấp một ngụm trà, Noel chống cằm lên tay. Khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhạt, cô tiếp tục.

“Thời hạn hợp đồng cho cuộc hôn nhân giả này là một năm. Tôi sẽ bồi thường hậu hĩnh cho anh sau khi hợp đồng kết thúc, vì vậy tôi mong anh hợp tác cho đến lúc đó.”

“Hả?”

“Tôi hiểu rằng việc bị vướng vào một người phụ nữ như tôi chắc chắn là điều đau khổ đối với anh, nhưng xét theo vị thế của chúng ta, chúng ta phải thể hiện thân mật hơn bình thường một chút ở nơi công cộng. Tôi xin phép mong anh thông cảm trước.”

Thông cảm cái gì cơ chứ? Cô đã bắt cóc hắn mà không nói một lời, và giờ cô lại lịch sự thế này sao?

“Ý tôi là ngay cả khi tôi đột ngột tiếp xúc thân thể hoặc tỏ ra thân thiết với anh, xin hãy nhẫn nại. Dù tôi biết điều đó sẽ không dễ dàng gì với anh.”

Aiden chớp mắt trong im lặng, lắng nghe kỹ những lời bình tĩnh của cô. Có gì đó sai sai.

Giọng điệu của cô cho thấy cô thực sự tin rằng giá trị của bản thân mình rất thấp. Cô không hề nói đùa.

*Cô ấy tự ti sao?*

Thật vô lý. Một hiệp sĩ sở hữu võ lực mạnh nhất Đế quốc, một mỹ nhân được vô số đàn ông thèm muốn, và một người quân nhân có đủ ảnh hưởng để khiến Hoàng đế phải đặc biệt chú ý?

Những lời tiếp theo của hắn phản ánh sự hoang mang của mình.

“Tôi không nghĩ cô ở vị thế có thể nói những lời như vậy về bản thân đâu.”

Khi Aiden gãi gãi má và trả lời, Noel ngơ ngác nhìn hắn một lúc.

“…Cảm ơn anh.”

Một giọng nói khẽ khàng đáp lại cùng một nụ cười.

Nhưng nụ cười đó mang lại ấn tượng mạnh mẽ rằng cô coi lời nói của hắn chỉ là những lời khách khí xã giao chứ không phải sự khen ngợi chân thành. Đó là đặc điểm điển hình của những người tự ti.

Aiden hơi nghiêng đầu.

Người phụ nữ này…

Cô ấy thực sự tin rằng việc kết hôn với một người phụ nữ “như cô ấy” sẽ là một gánh nặng cho bất kỳ ai. Mặc dù hắn không hiểu tại sao.

“Thành thật mà nói, tôi hoàn toàn không có chút kinh nghiệm nào về chuyện yêu đương.”

Khi nói, giọng Noel ngày càng nhỏ dần. Một vệt ửng hồng từ từ lan trên mặt cô. E hèm một tiếng, cô mới có thể tiếp tục.

“Tôi chỉ là không biết ranh giới thích hợp nằm ở đâu.”

“…Vì vậy, ý tôi là, tôi có thể sẽ thể hiện một số… hành vi không đúng mực…”

Ra là vì lý do đó sao?

…Chà, thật ngoài dự đoán.

Nghĩ lại thì, đàn ông đáng lẽ phải xếp hàng dài vì một người như cô ấy chứ. Mặt khác, việc bắt cóc Aiden một cách bất ngờ thay vì tìm một ai đó gần đây cho một cuộc hôn nhân giả vốn dĩ đã đủ kỳ lạ rồi.

“À, và một điều nữa,” Noel lập tức nói thêm. “Một khi chúng ta vào cung, xin hãy giữ im lặng. Đừng thu hút sự chú ý không cần thiết vào bản thân.”

Miệng Aiden hơi há ra trước lời cảnh báo nghiêm trọng, một tông giọng hiếm khi nghe thấy từ cô.

“…Sao cơ?”

“Tốt nhất là nên ở càng xa tầm ngắm của 'Người' càng tốt. Nếu không thì…”

Noel ngập ngừng. Đối với Aiden, có vẻ như cô đang tìm cách ít bất kính nhất để mô tả bất kể "Người" đó là ai.

“…Nếu anh bị vướng vào ngài ấy, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ mệt mỏi đấy.”

Dĩ nhiên, bất chấp những nỗ lực của cô…

Những từ cô thốt ra mang một sức nặng cực kỳ điềm xấu.

* * *

“Hắn ta đẹp trai một cách không cần thiết đấy. Đó luôn là gu của cô sao?”

Bất chấp tước hiệu đáng sợ “Hoàng đế”, người đàn ông đang nhàn nhã nhả khói tẩu trước mặt hắn trông giống một người anh trai nhà bên dễ tính, thân thiện hơn.

Đó là một thanh niên với những nét mặt điển trai, nổi bật, trông chỉ lớn hơn Aiden vài tuổi. Và phù hợp với ấn tượng đầu tiên đó, tình huống hiện tại cảm giác có chút quá kỳ quặc đối với một buổi diện kiến hoàng đế.

*Ra đó là lý do cô ấy bảo mình không cần lo về lễ nghi…*

Cô nói vậy là vì họ trực tiếp gặp Hoàng đế, bỏ qua tất cả các thủ tục phức tạp, trang trọng.

Giáo hoàng của Thần Thánh Vương Quốc, một người bạn thân của Hoàng đế, nổi tiếng là một kẻ dị biệt trong số các nhà cai trị của các đại quốc. Nhưng nhìn vào điều này, Hoàng đế của Đế quốc cũng chẳng phải dạng vừa.

“Vâng, thì.”

Có lẽ vì căng thẳng khi phục vụ một người chủ dị biệt như vậy, Noel càu nhàu trả lời một cách cộc lốc. Xét đến việc cô thường lịch sự với tất cả mọi người bất kể cấp bậc, đây là một cảnh tượng gây sốc sâu sắc.

Tuy nhiên, điều còn gây sốc hơn nữa là Hoàng đế của Đế quốc thậm chí còn không thèm chớp mắt trước thái độ của cô.

“Cô gái của ta ơi, ta đã chẳng nói với cô hết lần này đến lần khác rằng một người đàn ông trông đáng tin cậy là tuyệt nhất sao? Tha về nhà một gã đẹp mã trông như trai bao rồi bàn chuyện kết hôn—”

“Thần không nghĩ đó là việc để Bệ hạ quyết định. Anh ấy là người chồng thần đã chọn.”

“Ái chà chà. Nhìn cách cô ăn nói với Hoàng đế của cô kìa.”

“Chính Bệ hạ mới là người gây sự với thần trước—”

Hơn nữa, mức độ cuộc trò chuyện giữa hai người lại càng kinh ngạc hơn. Nó giống như một cô gái tuổi teen nổi loạn lần đầu tiên dẫn bạn trai về nhà cho người anh trai hoàn toàn không tán thành.

Dù nhìn thế nào đi nữa, đây không phải là cuộc trò chuyện nên diễn ra giữa vị quân nhân vĩ đại nhất Đế quốc và Hoàng đế của nó. Thế nhưng, cả hai đều có vẻ cực kỳ quen thuộc với việc này, như thể trận cãi vã trẻ con này là chuyện xảy ra như cơm bữa…

Dù sao thì, có hai sự thật có thể suy ra một cách rõ ràng từ tình huống hiện tại.

Thứ nhất, Tim Sư Tử và Hoàng đế thân thiết hơn nhiều so với những gì công chúng tưởng tượng.

Quả thực, mức độ suồng sã này không phải là thứ xây dựng ngày một ngày hai. Dù hắn không biết chi tiết, nhưng họ chắc hẳn đã chia sẻ một mối ràng buộc sâu sắc trong một thời gian dài.

Và thứ hai…

“—Đó là lý do tại sao, xét theo tình hình hiện tại, ta tuyệt đối không thể cho phép quyết định này.”

Bất chấp mối quan hệ thân thiết của họ, Hoàng đế đang tích cực phản đối cuộc hôn nhân của Noel, đến mức thẳng thừng từ chối ban phước.

“Noel.”

“…Vâng.”

Tước giọng nói đã hạ xuống tông điệu trầm lắng hơn nhiều của ông, Noel cũng dẹp bỏ sự cộc lốc của mình và trả lời với nét mặt nghiêm túc.

“Cô hiểu rõ tình hình nội bộ của Đế quốc cũng như ta mà, cô gái. Xã hội quý tộc hiện tại là một hang hùm miệng cọp, ai nấy đều chỉ lo cho lợi ích của riêng mình. Mọi người đều đang cực kỳ tập trung vào từng động thái của cô vì sự ủng hộ to lớn mà cô có từ công chúng. Cho dù ta có giữ im lặng, các phe phái khác cũng sẽ không để yên đâu.”

“Cho dù thần có kết hôn với ai, cán cân cũng sẽ nghiêng về phía đó, tâu Bệ hạ. Kịch bản tốt nhất sẽ là một cuộc nội chiến, và tệ nhất sẽ leo thang thành một cuộc Chiến Tranh Liên Minh khác. Đưa một bên thứ ba vào là lựa chọn hợp lý duy nhất.”

“Đó chỉ là biện pháp tạm thời. Không ai đủ ngu ngốc để bị lừa bởi một sự che đậy lộ liễu như vậy. Con trai ta sẽ không ngồi yên nhìn đâu.”

Tiếp sau đó là một cuộc trò chuyện dài về những điều mà Aiden không hoàn toàn nắm bắt được. Bối cảnh chính trị hỗn loạn của giới quý tộc sau chiến tranh, quyền lực hoàng gia bị suy yếu nghiêm trọng khiến việc kiểm soát họ trở nên bất khả thi, v.v. Những cuộc thảo luận phức tạp của giới thượng lưu.

Điều duy nhất đọng lại trong tâm trí hắn là thái độ của Hoàng đế khi nhắc đến Hoàng tử.

Ông nói về người đó gần như thể họ là người dưng nước dã. Nó vượt xa một mối quan hệ tồi tệ; như thể họ là kẻ thù thề không đội trời chung.

Aiden hơi nhíu mày.

*Họ không hòa thuận sao?*

Điều này… cảm giác hơi khác so với “nguyên tác” mà hắn biết.

Trong ký ức của hắn, Hoàng tử chắc chắn là một nhân vật quý tộc, anh hùng. Một người có nhân cách gần như hoàn hảo. Hắn không nhớ anh ta là kiểu người bất hòa với cha mình.

“Vậy thì chỉ còn lại một cách.”

Trong khi hắn đang nghiền ngẫm những suy nghĩ này, những lời đó đột nhiên vang lên từ phía trước.

“Rốt cuộc, vấn đề lớn nhất là những kẻ khác sẽ phản đối, tuyên bố rằng gã này không đủ tư cách làm chú rể của cô. Nếu họ nhìn nhận hai người như một cặp đôi xứng lứa vừa lứa, thì hầu hết các khiếu nại hời hợt sẽ dịu đi, dù không hoàn toàn dập tắt.”

“…Tôi không muốn đặt thêm bất kỳ gánh nặng nào lên Aiden nữa. Ngay từ đầu, chẳng phải thật kỳ lạ khi họ dòm ngó quá sâu vào chuyện riêng tư của tôi sao?”

“Có thể là vậy, nhưng đấu trường chính trị từ trước đến nay luôn là một đống rác rưởi.”

Khi cuộc tranh luận qua lại, nét mặt Aiden ngày càng trở nên nghiêm trọng. Từ những gì hắn có thể thu thập được, Bệ hạ đang duy trì một thái độ cực kỳ tiêu cực về hôn ước này.

Điều đó cũng không hẳn là tin tốt cho Aiden.

*Nếu cuộc hôn nhân thất bại…*

Nếu cuộc hôn nhân giả bị đổ vỡ, điều đó có nghĩa là Thất Bại Nhiệm Vụ. Một tình huống mà Aiden tuyệt đối muốn tránh.

Trong trường hợp đó, hướng hành động của hắn đã rõ ràng.

“Tôi sẽ làm.”

Ánh mắt của cả Hoàng đế và Noel đồng thời quay sang hắn.

“Tôi sẽ làm. Chứng Minh Giá Trị. Nếu đó là điều cần thiết để tiến hành cuộc hôn nhân.”

Trước lời nói của Aiden, một sự im lặng nặng nề bao trùm căn phòng.

Đặc biệt là đôi mắt Noel mở to vì kinh ngạc. Cô rõ ràng không ngờ Aiden lại tự mình bước lên.

Sau đó…

“—Ồ, nhìn cái khí thế đó xem.”

Gõ tẩu thuốc vào gạt tàn, một nụ cười lan rộng trên mặt Hoàng đế.

Một nụ cười trông giống như… một đứa trẻ tinh nghịch vừa nghĩ ra một trò đùa quái ác tuyệt vời.

*“Chính cô đã nói vậy, chẳng phải sao?”*

*Nếu anh bị vướng vào ngài ấy, mọi chuyện sẽ trở nên cực kỳ mệt mỏi đấy.*

Lời cảnh báo hắn nghe được mới ngày hôm qua lướt qua tâm trí hắn.

“…Tâu Bệ hạ. Bất cứ điều gì quá nguy hiểm thì—”

Noel xen vào, giọng cô đầy vẻ căng thẳng. Nhìn mặt cô hơi tái đi, rõ ràng là cô đã bị hành hạ bởi việc Hoàng đế trưng ra chính khuôn mặt đó không chỉ một hai lần.

Thản nhiên lờ đi lời cầu xin của cô, Hoàng đế quay ánh mắt trở lại Aiden.

“Cậu, Aiden, đúng không?”

Còn chẳng buồn đợi câu trả lời, Hoàng đế nói tiếp.

“Hãy chứng minh xem hai người là một cặp đôi hòa hợp đến mức nào.”

“…Xin Bệ hạ tha lỗi, nhưng thần không hoàn toàn hiểu ý Bệ hạ—”

“Không có cách nào thuyết phục những gã quý tộc đế quốc bướng bỉnh đó tốt hơn là thực lực võ nghệ. Đặc biệt là trong những thời kỳ hỗn loạn như thế này.”

“Hai người, hãy chiến đấu cùng nhau.”

Hoàng đế nheo mắt cười, ngắt lời Aiden ngay giữa chừng.

“Ta vừa hay có một đối thủ hoàn hảo.”