Đi tới đầu thôn, nơi bến sông, Úc Ly chờ một lát thì thấy thuyền tới.
Thuyền này đến từ thôn bên cạnh, đi dọc đường nếu có người cần lên thì sẽ dừng lại.
Lúc này, trên thuyền đã có hai người, cùng vài thứ hàng hóa, chắc là đi thăm thân ở huyện thành.
Người dân thường chẳng ai dám ngồi thuyền vào huyện, vì đi một chuyến mất bốn văn tiền, mà bốn văn ấy đủ để ăn một bát cơm ở huyện, còn dư ra một văn.
Úc Ly không quen đường vào thành, quyết định ngồi thuyền.
Người chèo thuyền là trung niên hán tử, da đen sạm, người thôn bên, họ Vương, mọi người gọi là Vương lái đò.
Nghe nói hắn là thân thích của Vương thị, thê tử Úc lão tam.
Vương lái đò đẩy chèo, dừng thuyền bên bến, thấy Úc Ly thì chần chừ hỏi: "Ngươi là Ly nương, nhị phòng Úc gia à?"
Úc Ly đáp một tiếng, rồi bước lên thuyền tìm chỗ ngồi xuống.
Hai người trên thuyền tò mò nhìn nàng, chỉ thấy cô nương này vô cùng gầy yếu.
Vương lái đò vừa chèo thuyền vừa nói: "Ta thường đưa hai vị ca ca của ngươi vào huyện học, nghe nói năm tới họ sẽ thi huyện. Nếu đậu, sẽ thành đồng sinh..." Mặt hắn hiện rõ vẻ ao ước.
Nhị phòng và tam phòng Úc gia dù làm việc vất vả để nuôi đại phòng học hành, giống như phải chịu khổ cực, nhưng người ngoài vẫn ngưỡng mộ.
Úc gia có ba người học hành, nghe nói Úc Kính Đức và Úc Kính Lễ còn học giỏi hơn cả Úc lão đại ngày xưa, rất có hy vọng đỗ tú tài.
Nếu hai người thi đỗ, Úc gia sẽ có hai tú tài, không chỉ miễn thuế mà còn tăng thêm danh tiếng, cả nhà đều được vinh hiển, nhị phòng và tam phòng cũng được hưởng phúc.
Vương lái đò là thân thích của Vương thị nên hiểu rõ chuyện Úc gia. Gặp Úc Ly, hắn nhận ra ngay, chỉ là còn chưa dám chắc.
Hắn biết rõ, Úc gia không coi trọng nhi nữ nhị phòng, ít khi cho các nàng ra ngoài nên khi thấy nàng hắn không khỏi nghi ngờ.
Úc Ly không quen nói chuyện, cũng không biết cách đối xử với người xa lạ, chỉ ngồi im lặng nghe, không đáp lại.
Truyện liên quan
Vương lái đò cũng không bận tâm, sau khi kể về hai ca ca của nàng, liền hỏi tiếp: "Ly nương, hôm nay ngươi vào thành có việc gì?"
Gặp nàng đi thuyền vào thành, hắn tò mò hỏi.
Úc Ly trả lời: "Đi mua lương thực."
"Cái gì?" Vương lái đò ngạc nhiên, nông dân lại đi mua lương thực sao? Chẳng lẽ Úc gia đã hết lương thực rồi? Không đúng, hình như nghe nói trước kia, trưởng nữ nhị phòng của Úc gia đã gả cho một thư sinh họ Phó trong thôn, chuyện này Vương thị khi về nhà ngoại có nhắc đến, nên Vương gia mới biết.
Chuyện Úc gia gả cô nương đi để xung hỉ, người ngoài không rõ lắm, vì Phó gia mới chuyển tới lại làm việc khiêm tốn nên không có thân thích qua lại.
Chuyện này chỉ là đề tài bàn tán của dân thôn khi rảnh rỗi, chẳng lan ra ngoài, phần nhiều là vì không muốn đắc tội với Úc gia.
Ai cũng biết Úc Ly bị bán sang Phó gia để xung hỉ, Úc gia làm vậy không hợp lẽ, nhưng vì có hai người đọc sách nên không ai muốn gây chuyện. Nếu họ thi đỗ, làm tú tài, thì càng không thể đắc tội.
Vương lái đò là người khéo miệng, làm nghề này phải biết ăn nói mới có khách. Hắn tỏ ra hiểu biết: "Nghe nói Phó gia trước kia đi buôn tứ phương, dù có mua ruộng đất nhưng đều cho người khác thuê, mua lương thực cũng là bình thường. Ly nương, ngươi gả vào Phó gia cũng coi như hưởng phúc..."
Úc Ly thoáng liếc hắn, vẫn không lên tiếng.
Hai hành khách trên thuyền cũng nhìn nàng, biết nàng là cô nương Úc gia nên cũng khách khí. Đó là điều thường thấy, nhà nào có người học hành, có khả năng thi đỗ tú tài người ngoài liền tôn trọng hơn vài phần.
"Mọi loài đều hạ phẩm, chỉ có đọc sách cao." Người đọc sách trong lòng người đời gần như là thần thánh, chỉ cần là người học hành, thì không thể khinh nhờn.
Úc Ly suy nghĩ, dường như hiểu ra tại sao Úc gia lại tin tưởng Đại bá của nàng như vậy.
Úc lão đại là người học hành, trong mắt họ là người lợi hại, họ không đối phó được nàng, thì tin rằng Úc lão đại có thể thu phục nàng.
Hơn nửa canh giờ sau, thuyền đến huyện thành.
Từ xa, đã thấy rõ tường thành của huyện. Tường thành không cao lắm, Úc Ly suy nghĩ nàng thậm chí còn có thể leo qua được. Nhưng giờ nàng chẳng cần phải làm thế, cứ đi vào từ cổng chính là được.
Huyện thành tên Sơn Bình, nằm ở phía đông nam của Đại Khánh, trong mắt người đời, đây đã là vùng cận biên của Nam Man, vị trí của Sơn Bình huyện khá đặc thù vì nó chỉ cách Nam Chiếu một ngọn núi lớn.
Chưa có bình luận cho chương này.