Chương 72.1: Thần Cách (1)

“Chúng ta tới nơi rồi.”

Maxim, một trong các cận vệ hoàng gia của Đức Vua, cất giọng trầm thấp đầy uy nghiêm. Alon im lặng quan sát cánh cửa đang từ từ hé mở.

“Khi đã vào trong, ngài chỉ có thể chọn và mang đi một vật phẩm duy nhất. Nhưng nếu ngài có ý định giấu thêm món khác mà bị phát hiện…”

Maxim quay sang nhìn thẳng vào Alon.

“Có thể những điều không hay sẽ xảy ra, vì vậy mong ngài hãy tự trọng.”

Lời nhắc nhở này nghe chẳng mấy lọt tai, song Alon chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

Anh hoàn toàn hiểu được suy nghĩ của Maxim.

‘Chắc chắn sẽ có những kẻ tham lam cố tình gian lận trong những tình huống như thế này.’

Tất nhiên, chẳng mấy ai đủ gan làm bậy ngay tại kho báu của hoàng gia, nhưng kiểu người như vậy lúc nào cũng có.

“Mời ngài vào trong.”

Vẻ mặt không chút biểu cảm, Alon cất bước đi vào bên trong kho báu.

“Woa…”

Anh vô thức thốt lên một lời trầm trồ.

Quả không ngoài dự tính, nơi này chứa chan vô số kỳ trân dị bảo.

Đủ loại binh khí như kiếm, rìu, thương cùng các thứ trang sức, phụ kiện nằm rải rác khắp nơi từ trên bàn xuống tận mặt đất.

Nơi này quả thật vô cùng xứng đáng với danh xưng “kho báu”.

Tuy nhiên, Alon không hề đoái hoài đến những món vũ khí hay trang sức đắt giá kia. Anh đi thẳng tới một góc phòng và bắt đầu tìm kiếm món đồ mình cần.

Ngay từ đầu anh đã xác định được mục tiêu của mình tại đây.

Sau khoảng ba mươi phút tìm kiếm quanh phòng, cuối cùng Alon cũng phát hiện ra thứ mình muốn.

“Hửm…”

Món đồ anh vừa lôi ra từ đống trang sức lộn xộn kia là một con dao găm nhỏ.

Thực chất, gọi đây là dao găm thì có phần không đúng lắm, vì hình dáng của nó trông giống một thanh kiếm dài được thu nhỏ lại cho người lùn sử dụng hơn.

Dù trên lý thuyết vẫn có thể dùng làm dao găm, nhưng phần chuôi của nó lại quá mảnh mai, hoàn toàn không phù hợp để chiến đấu thực tế mà giống như một món đồ trưng bày hơn.

Nhưng Alon chẳng hề để ý, anh lập tức chọn nó.

‘Manh Giả Khế Ước Ấn.’

Anh khẽ nhẩm tên của vật phẩm đang cầm trên tay.

Món đồ này hiện tại vẫn chưa cần dùng đến.

Nó chỉ thực sự có ích khi anh vượt qua Raksas cùng chiếc nhẫn mà Heinkel đã đưa.

Giờ đây, khi mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất, việc tiếp theo là gặp gỡ long nhân để nghe giải thích, sau đó xuất phát đi Raksas.

Nghĩ vậy, anh bước ra khỏi kho báu và cùng Maxim, người vẫn đang đứng đợi bên ngoài, quay về phía hoàng cung.

Mặc dù rất muốn nhanh chóng rời khỏi nơi cung điện gò bó này, nhưng theo phép tắc xã giao, anh vẫn cần phải tới cảm tạ Đức Vua.

Do đó…

‘Mình nên khước từ lời đề nghị về con gái của ngài ấy sao cho khéo léo đây?’

Trong lúc còn đang mải suy nghĩ, anh đã đứng trước mặt nhà vua từ lúc nào.

“…?”

“…?”

Không khí xung quanh có vẻ hơi kỳ lạ.

Carmaxes tuy vẫn mỉm cười, nhưng nét mặt không còn vẻ cởi mở như lúc Alon chưa vào kho báu, thay vào đó là một nụ cười có phần gượng gạo.

“A, chủ nhân!”

Trái lại, Seolrang, người vừa nói chuyện với ông lúc nãy, vẫn đang nở nụ cười tươi tắn như thường lệ.

“Hắng giọng… Khanh đã tìm thấy món đồ mình muốn chưa?”

Đối diện với câu hỏi thiếu tự nhiên của Carmaxes, Alon khom người đáp:

“Vâng, xin đa tạ bệ hạ.”

“Được rồi, vậy khanh có thể lui. Còn chuyện ta nói lúc nãy, cứ coi như chưa nghe thấy gì đi. Ta chỉ đùa thôi.”

“…? Dạ, vâng.”

Carmaxes gượng cười một tiếng rồi nói tiếp:

“Vậy thì, ta mong sớm được gặp lại khanh vào lần tới.”

Dứt lời, ông phất tay cho phép Alon rời đi.

“…?”

Cuộc gặp gỡ khép lại quá nhanh chóng mà không có các thủ tục thông thường như trình món đồ đã chọn hay nói lời cảm tạ. Alon chỉ biết đứng ngơ ngác vì bối rối.

“Seolrang.”

“Dạ? Có chuyện gì thế chủ nhân?”

Alon chợt nảy ra một nghi vấn khác, liền quay sang hỏi Seolrang lúc này vẫn đang cười hớn hở.

“Khi diện kiến Đức Vua, ta thấy cô không hề tuân theo lễ nghi nào cả. Như thế có sao không?”

“Dạ? Không hề gì đâu ạ.”

“…Đức Vua đồng ý cho cô làm vậy sao?”

“Vâng, không có vấn đề gì đâu.”

Thấy Seolrang gật đầu quả quyết như thể đó là điều hiển nhiên, Alon lại cảm thấy có chút kỳ lạ.

‘Dù không cần quá câu nệ tiểu tiết, nhưng cô bé cũng nên tỏ ra tôn kính Đức Vua một chút chứ?’

Dĩ nhiên, Alon cũng chẳng thể chắc chắn bởi những chi tiết vụn vặt này không hề được đề cập rõ trong Psychedelia, thế nên anh quyết định bỏ qua.

“Mà này, cô đã nói chuyện gì với Đức Vua thế?”

“Dạ, cũng chỉ là vài chuyện thường ngày thôi ạ?”

“Chuyện thường ngày sao…?”

“Thì như ngài biết đấy… mấy thứ linh tinh thôi? Kiểu như ăn uống ra sao, cần chú ý những gì… đại khái thế ạ.”

“Thì ra thế.”

“Dạ vâng!”

Nhìn điệu bộ vui vẻ của Seolrang, Alon chỉ biết nhún vai rồi bước lên xe ngựa.

‘Mà thôi… nếu không có gì thay đổi thì chắc chẳng liên quan đến Seolrang đâu… Có khi bầu không khí lúc nãy chỉ là do mình nhạy cảm quá thôi.’

Thay vì hướng về phía hội của Seolrang, chiếc xe ngựa đưa Alon đi thẳng tới khu tàn tích nằm ngoài rìa Colony.

Có được những thứ cần tìm rồi, giờ anh phải gặp long nhân để nghe nốt phần câu chuyện chưa kể xong lần trước.

Không ghé qua hội quán, Alon cùng Seolrang đi thẳng tới đó và đến nơi khi hoàng hôn đã buông xuống.

“Được rồi, ta đi một lát rồi về.”

“Dạ! Em sẽ chờ chủ nhân ở chỗ này!”

Seolrang hăng hái vẫy chào bằng cả hai tay để tiễn anh.

Bên tai là lời tạm biệt của cô bé cùng tiếng lải nhải không ngừng của Tước Trượng – kẻ vẫn luôn nài nỉ Alon tiếp nhận vị trí kế thừa của nó, anh bước vào ngọn tháp trung tâm.

[Ngươi tới rồi sao? Ta đã chờ ngươi mãi đấy.]

Lại một lần nữa, vừa đặt chân lên tầng cao nhất, anh đã nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đứng giữa các kệ sách.

“Lần này thời gian xuất hiện của ngươi có bị giới hạn nữa không?”

[Ngươi không cần bận tâm chuyện đó. Chúng ta có thừa thời gian để trò chuyện.]

“Ta hiểu rồi. Nhưng sao ngươi lại thất hứa?”

[… Lời hứa sao?]

“Ngươi định giả vờ như không có chuyện đó à?”

Trước sự chất vấn của Alon nhắm vào vẻ mặt ngơ ngác giả vờ kia, thực thể đó phát ra một tiếng kêu như dã thú bị dồn vào chân tường khi bị vạch trần, rồi khẽ thì thầm.

[… Sư phụ, thế này đã được chưa vậy!?]

“Lần này ta tạm thời không chấp nhặt.”

[Thật không hiểu nổi sao lúc đầu ta lại đưa ra lời hứa ngốc nghếch đó nữa~!]

Thở dài một tiếng trước lời nói của Alon, nó quay sang nhìn Tước Trượng rồi lên tiếng:

[Nhưng ngươi quả thực có bản lĩnh hơn ta nghĩ. Không ngờ ngươi đã có được cây trượng này từ sớm. Ngươi đã thử dùng nó để niệm phép chưa?]

“Rồi.”

[Còn về ma pháp Tự Tính Hiện Thân thì sao?]

“Ta đã thực hiện được, nhưng nó nguy hiểm hơn ta tưởng nhiều.”

Alon điềm tĩnh trả lời.

Nghe thấy thế, long nhân ngẩn người ra một lúc.

[Ngươi thực sự đã làm được… Ta cũng chịu thua luôn rồi.]

Nó khẽ cười một tiếng, sau đó…

[Pháp sư, trả lời ta đi. Có đúng là vị pháp sư này đã thực hiện thành công Tự Tính Hiện Thân không?]

Để tìm kiếm sự xác thực, câu hỏi này không dành cho Alon mà hướng thẳng về phía cây trượng.

[Đ-đúng thế.]

“…?”

Gương mặt Alon hiện rõ vẻ hoài nghi.

Mới lúc nãy trước khi vào tháp, Tước Trượng còn nói liên mồm không ngớt, thế mà giờ đây giọng điệu của nó lại run rẩy và căng thẳng đến lạ.

Alon cảm thấy khó hiểu trước sự thay đổi thái độ đột ngột này, so với vẻ hoạt bát mấy ngày qua, nó bây giờ hệt như chuột nhắt gặp phải mèo.

[Tốt, tốt lắm.]

Thực thể kia nở nụ cười hài lòng, khẽ gật đầu liên tục.

[Ta có vài điều muốn nói với ngươi bây giờ, cũng có một số chuyện ngươi cần nắm rõ. Nhưng mọi thứ phải theo trình tự. Chúng ta hãy giải quyết những vấn đề đã bị trì hoãn từ trước nhé.]

Nhìn thẳng vào Alon, thực thể đó nói tiếp:

[Ngươi muốn hỏi gì nào? Ta sẽ giải đáp mọi thứ trong phạm vi có thể tiết lộ hiện tại.]

Alon trầm ngâm suy nghĩ về câu hỏi đó.

Có vô số chuyện anh muốn làm rõ, nhưng khi thời cơ đến, anh lại đắn đo không biết nên đặt câu hỏi nào trước.

Sau một lúc ngập ngừng, Alon rốt cuộc cũng mở lời:

“Lần trước ngươi bảo ta phải đạt được ‘Cộng Hưởng Tâm Trí’ thì mới đủ điều kiện nghe câu chuyện này.”

[Chính xác là thế.]

Nó xác nhận.

“Thế rốt cuộc ‘Cộng Hưởng Tâm Trí’ là cái gì?”

Thắc mắc đầu tiên của Alon xoay quanh khái niệm ‘Cộng Hưởng Tâm Trí’.

[Hử? Thứ đó, tất nhiên là…]

Thực thể kia hé nở một nụ cười đầy ẩn ý như thể đó là điều hiển nhiên, rồi trả lời:

[...Chính là Thần Cách.]