Chương 81.1: Gật Đầu (1)

Một âm thanh vang vọng lan đi giữa lòng vực thẳm vô hình, làm dấy lên trong lòng Alon một nỗi sợ hãi tột cùng.

Cơ thể anh run rẩy không ngừng như thể đang đối diện với dã thú săn mồi, tâm trí dần trở nên mơ hồ, rồi một suy nghĩ duy nhất chiếm trọn đầu óc anh: phải rời khỏi đây ngay lập tức.

Và thế là…

‘Kh-Không thể nào… Nếu mình bỏ chạy…’

‘Nếu mình trốn chạy, mình sẽ không được phép…’

‘Mau... chạy đi…’

‘Mình phải... trốn thoát thôi!’

Radan lúc này cũng rơi vào tình cảnh tương tự.

Đầu óc hắn hỗn loạn như vừa bị trúng bùa mê. Trong đầu hắn vô thức chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất, liên tục lặp đi lặp lại:

‘Chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi chạy đi.’

Theo phản xạ tự nhiên, Radan quờ quạng tay xung quanh để cố bám lấy bất kỳ thứ gì ở gần.

Đó là một mảnh ván gỗ từ chiếc tàu hải tặc đã bị tộc người cá đánh chìm.

Khi nhìn thấy góc nhọn sắc bén của mảnh gỗ, Radan bỗng cảm thấy một sự nhẹ nhõm kỳ lạ dâng trào trong lòng.

‘Mình có thể giải thoát rồi.’

Nghĩ là làm, hắn dùng tay phải cầm mảnh vỡ lên, dứt khoát đâm thẳng về phía cổ họng mình.

“Khụ-!”

Tuy nhiên, ngay khi chút tỉnh táo cuối cùng quay về, Radan cắn chặt lưỡi rồi lập tức bẻ hướng mảnh gỗ, khiến nó cắm vào bắp tay thay vì đâm trúng cổ.

Cơn đau buốt ập tới, kéo theo dòng máu đỏ tươi tuôn ra.

‘Chút nữa thôi là mình đã mất mạng rồi.’

Radan nghiến răng kèn kẹt, nhận thức được rằng bản thân vừa suýt nữa đã biến thành miếng mồi ngon cho thực thể đang ẩn náu nơi vực sâu thăm thẳm kia.

Nhưng ngay sau khoảnh khắc đó, một sự ngỡ ngàng khác lại ập đến.

Bởi lẽ con mắt khổng lồ vừa mới lôi hắn xuống đáy sâu và gieo rắc nỗi sợ hãi tột cùng, lúc này dường như lại đang biểu lộ một cảm xúc vô cùng kỳ lạ.

Nhìn quanh với vẻ ngơ ngác, Radan nhận ra không phải chỉ có mình hắn bị những chiếc vảy màu xanh kia kéo tuột xuống.

Ngay bên cạnh hắn là Đại Nguyệt, người đang ngậm một lọ dược thủy màu xanh nhạt ở khóe môi, trong tư thế chuẩn bị kích hoạt một kỹ năng.

Dù cũng phải chịu đựng áp lực kinh hoàng đó, sắc mặt của Đại Nguyệt vẫn không hề thay đổi.

Vẻ ngoài của anh điềm tĩnh một cách kỳ lạ, cứ như thể nỗi sợ hãi áp đảo kia hoàn toàn không thể tác động đến anh.

Do đó, Radan hướng ánh mắt đầy kính phục về phía Alon, rồi đột nhiên nhận thấy không gian xung quanh đã hoàn toàn đứng yên.

Những chiếc vảy xanh đang lôi hắn xuống đáy sâu bỗng nhiên khựng lại, và dòng nước xiết dữ dội cũng trở nên êm ả.

Cùng lúc đó…

[-!]

Cặp mắt vốn dĩ vô hồn của người cá lúc này lại đong đầy sự hoảng loạn và sợ hãi tột cùng khi nhìn chằm chằm về hướng Radan.

Và sau đó…

[Buvyivuiviuyviuvieiejfiejkejkjvjjeiijiejeeeesshsijkd]

Một thứ âm thanh quái dị và lạnh lẽo cất lên, rồi con mắt khổng lồ đang kéo Radan xuống vực sâu bắt đầu chậm rãi nhắm lại.

Trong lúc mí mắt khép lại, những cảm xúc hiện lên vô cùng rõ rệt:

Kinh ngạc.

Khiếp sợ.

Và cả... lòng tôn kính.

[Nếu như có thêm thời gian...]

Đến khi con mắt nơi vực sâu tăm tối nhắm hẳn lại, thứ sức mạnh đang lôi kéo hắn - Kalak-Kul - cũng biến mất không còn tăm hơi.

“...”

Đứng ngây ra trước cảnh tượng ấy, Radan ngơ ngác quay đầu nhìn Alon - tức Đại Nguyệt.

Tuy nhiên, Alon - người đang nhận được ánh mắt tôn sùng từ Radan - thực ra cũng đang tự vấn bản thân:

‘...Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì thế?’

Thực tế là chính anh cũng không nắm rõ được tình thế lúc này.

Nói cho cùng, trong lúc nỗi sợ hãi đang bủa vây tâm trí, anh chỉ cố gắng niệm chú để giữ Radan không bị lôi đi, rồi đột nhiên Kalak-Kul lại biến mất.

‘Hình như mình nghe thấy cụm từ ‘Thực Tinh Giả’ lẫn trong mớ âm thanh hỗn tạp đó.’

Alon hồi tưởng lại, vẻ mặt vẫn đầy hoang mang khi giọng nói kỳ lạ kia vẫn còn văng vẳng bên tai.

Dù vẫn còn chút bối rối, nhưng sau đó…

‘Dù sao thì mình vẫn giữ được mạng…’

Tự trấn an bản thân bằng việc mình vẫn còn sống sót, Alon ngoi lên khỏi mặt nước để hít thở.

Chừng một tuần trôi qua…

Cuối cùng, Radan đã quy phục được Thất Đảo dưới trướng mình, trong khi Alon phải tốn cả tuần lễ mới hồi phục được sau khi bị cạn kiệt ma lực.

Do hình phạt của việc cạn kiệt ma lực chỉ kéo dài một tuần, nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với tình trạng nhiễm độc ma lực có thể tốn tới nửa năm để chữa trị, nên Alon vẫn cảm thấy may mắn.

Đặc biệt là khi việc đối phó với giới truyền thông bên ngoài suýt nữa đã vắt kiệt chút sức lực ít ỏi còn lại của anh.

Dĩ nhiên, nguyên nhân chủ yếu giúp Alon giải quyết Kalak-Kul một cách khá thuận lợi là do thực thể này chỉ mới xuất hiện và chưa tiếp nhận toàn bộ sức mạnh của nó.

Bên cạnh đó, nghi thức tế đàn bằng người sống để gọi nó lên cũng chưa hoàn thành đầy đủ.

Điều có ý nghĩa nhất đối với Alon lúc này là anh đã giao chiến với một thực thể cấp độ bán thần mà không phải chịu vết thương nặng nề nào.

Sau khi tĩnh dưỡng bốn ngày, Alon nhận thấy có hai sự biến chuyển lớn:

Đầu tiên là cách cư xử của đám hải tặc.

Ban đầu, Alon thừa biết bọn cướp biển chẳng mấy ưa mình. Tuy nhiên, kể từ sau hôm đó…

“A, em chào đại ca ạ!”

“Đại ca đã dùng bữa chưa ạ?”

“...Ừ.”

Bọn hải tặc bắt đầu gọi Alon bằng hai tiếng “đại ca”.

Và chuyện này không chỉ giới hạn ở những tên lâu la bình thường.

“Ơ, đại ca đấy à? Sức khỏe của ngài đã hồi phục hoàn toàn chưa?”

“Tarik.”

Ngay cả những Thống Lĩnh Hải Tặc dưới quyền Radan cũng bắt đầu xưng hô với anh như vậy.

“Đại ca có việc gì cứ sai bảo, em sẽ bảo đàn em đi giải quyết ngay.”

“Cảm ơn cậu.”

“Haha… không có gì đâu ạ! Đều là việc nên làm vì đại ca mà!”

Nhìn theo bóng dáng vị Thống Lĩnh của hòn đảo thứ tư vừa cười lớn vừa rời đi, nét mặt Alon trở nên khá kỳ lạ.

Mới cách đây vài hôm, bọn họ vẫn còn nhìn anh bằng ánh mắt đầy khó chịu, thế mà giờ đây ai nấy đều tỏ rõ sự tin cậy và tôn kính đối với anh.

Anh cũng không rõ sự thay đổi này bắt nguồn từ lúc nào, nhưng hiện tại mọi tên hải tặc đều gọi anh là “đại ca”.

‘...Dù không phải chuyện tồi tệ gì, nhưng cảm giác cứ như mình vừa biến thành một ông trùm băng đảng vậy.’

Sự biến chuyển thứ hai nằm ở thái độ của Felin Crysinne.

Mặc dù không biểu lộ sự ghét bỏ rõ rệt trong lần đầu chạm mặt, nhưng Felin cũng không tỏ ra thân thiết. Mối quan hệ của họ trước đó chỉ dừng lại ở mức xã giao thông thường.

Tuy nhiên sau sự kiện vừa qua, Felin lại nhìn Alon bằng ánh mắt vô cùng ngưỡng mộ.

Nói thật, đứng ở vị trí của Alon, sự biến chuyển này làm anh cảm thấy hơi ái ngại.

‘Dù sao thì, thiết lập quan hệ tốt với một ma pháp sư có thực lực cũng là điều có lợi.’

Dù thế, việc Felin thay đổi thái độ nhanh chóng như vậy vẫn làm Alon cảm thấy ngạc nhiên.

Tóm lại, sau khi trải qua những biến động trong bốn ngày qua, Alon quyết định lên đường tới bờ biển phía Đông theo kế hoạch.

Vừa thấy thể trạng đã ổn định trở lại, anh liền đi tìm Radan.

“Đại ca, ngài đã thấy khỏe hơn chút nào chưa?”

“Cậu có thông tin gì về bờ biển phía Đông không?”

“Bờ biển phía Đông ạ?”

“Ừ.”

“À... tôi nghĩ đó là bờ biển phía Đông của Đảo Syphra.”

“Syphra?”

“Đúng vậy, di chuyển từ đây mất tầm sáu giờ đồng hồ. Ngài đã từng nghe tới địa danh đó chưa?”

“Ta cũng biết một vài thông tin.”

Alon khẽ gật đầu đồng tình, vì Đảo Syphra là địa điểm anh rất hay ghé qua thời còn chơi Psychedelia.

‘Đảo Syphra, hay vẫn thường được gọi là Đảo Tội Đồ.’

Tương tự như thế giới ngầm Asteria và Ashtalon tại Liên Hiệp Vương Quốc, Đảo Tội Đồ là địa bàn tập trung của bọn hải tặc và những kẻ sống ngoài vòng pháp luật.

Mỗi lần trải nghiệm Psychedelia, Alon thường tìm đến chợ đen trên đảo Syphra để săn lùng những món cổ vật không rõ lai lịch.

Nghĩ đến đây, Alon lên tiếng:

“Chúng ta xuất phát ngay bây giờ được chứ?”

“Nếu đại ca muốn, chúng ta có thể đi ngay lập tức.”

“Vậy lên đường thôi. Mà khoan đã...”

Nhìn thấy Radan lập tức đồng ý gật đầu, Alon khẽ lên tiếng rồi tiếp lời:

“Bây giờ ta mới nhớ ra là vẫn chưa giao thứ này cho cậu.”

Nói đoạn, anh đặt một cái hộp nhỏ lên trên bàn.

“Đây là quà dành cho cậu.”

“...Quà cho tôi sao?”

“Phải, ta định đưa cho cậu từ trước, nhưng lại bị trễ mất một chút thời gian.”

Radan tỏ ra khá ngạc nhiên trước lời nói của Alon, hắn chăm chú nhìn vào chiếc hộp rồi trả lời:

“Đã là quà của đại ca tặng thì tôi xin phép nhận lấy.”

Hắn mỉm cười đón lấy chiếc hộp.

Không lâu sau đó, Alon, Radan cùng đoàn người bắt đầu lên đường hướng về Đảo Syphra.