Chương 112: Chỉ cần con là đệ tử Hoa Sơn là đủ. (2)

"Hơ, hơ. Hơ? Hơ ơ ơ ơ ơ..."

Huyền Tông liên tục phát ra những tiếng cảm thán đầy kinh ngạc.

"Việc, việc này... Hơ ơ ơ ơ ơ!"

Ông chẳng thể thốt lên lời nào nữa.

Lúc này, ông chỉ biết cố gắng kìm nén nụ cười đang chực chờ nở trên môi.

Thắng trận rõ ràng là điều đáng mừng, nhưng vì Thanh Minh đã hạ gục đối phương quá tàn nhẫn nên ông không thể tỏ ra quá phấn khích trước mặt mọi người.

'Nếu bản thân là đệ tử đời thứ nhất, có lẽ mình đã lao ngay sang bên đó rồi!'

Chưa bao giờ ông thấy chức vị trưởng lão của Hoa Sơn lại phiền toái đến thế.

'Chúng ta thực sự đã đánh bại Tông Nam rồi!'

Dù nói đúng ra thì người chiến thắng là Thanh Minh chứ không phải toàn thể Hoa Sơn, nhưng điều đó có gì quan trọng? Điều duy nhất làm ông tiếc nuối là không thể bộc lộ niềm vui sướng tột cùng vì phải giữ gìn thể diện...

"Hahahahahahaha! Thắng rồi! Thắng thật rồi! Sư huynh! Huynh thấy chưa? Thằng nhóc Thanh Minh đó lại kiếm được một khoản lớn rồi!"

"......Phải gọi là lập công lớn mới đúng."

"Quan tâm gì chuyện đó! Hahahahahaha! Rốt cuộc khối vàng ròng này từ đâu rơi xuống thế không biết! Hê hê hê hê hê!"

"Sư, sư đệ. Giữ chút thể diện đi chứ..."

"Thể diện cái nỗi gì! Lúc này thì cần gì phải giữ kẽ nữa! Từ ngày bước chân vào cái Hoa Sơn rách nát này, đây là lần đầu tiên đệ thấy sướng thế này đấy!"

"Đệ hãy bình tĩnh một chút..."

"Hahahaha! Huynh xem cái mặt của đám Tông Nam kìa! Trước đây, lần nào Hoa Tông Chi Hội kết thúc đệ cũng nghẹn họng vì tức tối khi nhìn vẻ đắc ý của chúng! Haha! Giờ thì mặt đứa nào đứa nấy cắt không còn giọt máu! Chuyến đi về này chắc chắn sẽ là cực hình đối với chúng!"

Huyền Thương bỏ ngoài tai lời khuyên can của Huyền Linh, tiếp tục cười lớn.

'Đệ ấy nói chẳng sai. Giữ thể diện thì được cái tích sự gì chứ.'

Bao năm qua ta cố giữ thể diện, vậy Hoa Sơn đã có được điều gì tốt đẹp chưa? Hay chỉ biết đứng nhìn và vỗ tay chúc mừng cho kẻ khác.

"Hahahaha! Chưởng môn sư huynh! Chưởng môn nhân! Huynh nhìn thấy chưa! Thằng nhóc Thanh Minh đó đã... Chưởng môn sư huynh?"

Huyền Linh giật mình khi quay đầu lại và nhìn thấy vẻ mặt của Huyền Tông, người vốn luôn giữ vẻ điềm đạm.

"Đạt... được tất cả rồi..."

"Không được đâu! Huynh không thể đắc đạo thăng thiên vào lúc này được! Sư huynh! Mau tỉnh lại đi!"

Huyền Tông khẽ lắc đầu.

Dù cảm thấy như hồn vía đã lên mây, nhưng điều đó lúc này chẳng còn quan trọng.

"Đây thực sự không phải là mơ chứ?"

"Dù có nằm mơ thì cũng chẳng thể mơ thấy chuyện hoang đường thế này!"

"Phải. Đúng là thế."

Huyền Tông mỉm cười đầy tự hào khi nhìn về phía Thanh Minh. Dù tên nhóc đó đang ra sức la hét, chửi bới như thể không vừa lòng chuyện gì giữa vòng vây của mọi người, nhưng các sư huynh và sư thúc vẫn ôm chặt lấy hắn không buông.

'Hóa ra cảm giác này là thế.'

Đã bao lâu rồi ông mới lại được chứng kiến cảnh các đệ tử Hoa Sơn vui mừng tụ họp đông vui như thế này?

Huyền Tông dâng trào cảm xúc nghẹn ngào khi nhìn các đệ tử đang hân hoan, niềm vui ấy còn lớn hơn cả việc họ vừa đánh bại Tông Nam.

"Chưởng môn nhân."

Ngay lúc ấy, Vân Kiếm khẽ mỉm cười và gọi Huyền Tông.

"Con biết chúng ta đang rất vui mừng, nhưng có lẽ giờ là lúc nên kết thúc mọi chuyện rồi chứ? Cứ để người của Tông Nam đứng ngây ra đằng kia thì thật không tiện chút nào."

"Con nói phải."

Huyền Tông nhìn Vân Kiếm với nụ cười đầy hài lòng.

"Con đã đoán trước được kết quả này rồi à?"

"Con không nghĩ mọi chuyện lại diễn ra đến mức kinh ngạc thế này. Ngoại trừ một điều."

"Ngoại trừ cái gì?"

Vân Kiếm vừa nói vừa hướng mắt về một phía. Và tất nhiên, nơi tiêu điểm ánh mắt của hắn chính là Thanh Minh.

"Con từng tin rằng thằng nhóc đó sẽ lấy lại được danh dự cho Hoa Sơn."

"Nó đã làm tốt hơn cả mong đợi."

"Vâng. Tên nhóc này đã vượt xa kỳ vọng của chúng ta. Những gì nó mang lại có ý nghĩa vô cùng to lớn."

"Đúng vậy. Quả thực là thế."

Dù trong lòng vẫn còn nhiều điều thắc mắc, nhưng lúc này những chuyện đó đã không còn là vấn đề lớn nữa.

"Đi nào. Hãy để họ rời đi. Chúng ta cũng cần phải qua chào hỏi những vị khách quý đã cất công đến đây."

Nghe vậy, Huyền Linh liền nhanh nhảu xen vào.

"Chúng ta cũng nên chuẩn bị quà cáp cho họ chứ? Có thế thì đi đến đâu họ mới kể lại chuyện này đến đó. Sư huynh! Huynh chi tiền mạnh tay vào đi! Giờ chúng ta đâu có thiếu tiền nữa, phải dùng tiền vào việc này chứ. Như vậy họ mới đi khắp nơi ca ngợi Hoa Sơn... Ư! Ưm!"

Huyền Thương lập tức bịt miệng rồi lôi Huyền Linh đi chỗ khác. Huyền Tông chỉ biết thở dài một tiếng rồi lắc đầu ngán ngẩm.

Tư Mã Thăng mím chặt môi.

Tình cảnh của hắn lúc này đúng với câu khi con người ta bị dồn đến bước đường cùng thì sẽ chẳng còn giận dữ nổi nữa. Cơn thịnh nộ bao trùm lấy hắn nãy giờ đã tan biến không dấu vết. Thứ duy nhất đọng lại lúc này là một sự rã rời, mệt mỏi tột cùng mà cả đời hắn chưa từng trải qua.

'Tại sao mọi chuyện lại đi đến bước này?'

Từ trước đến nay, Tông Nam chưa bao giờ nếm mùi thất bại tại Hoa Tông Chi Hội. Vậy mà tại sao lại đúng vào lúc này? Trong kỳ Hoa Tông Chi Hội cuối cùng này, họ lại phải nhận một thất bại ê chề chưa từng có trong lịch sử, và có lẽ sau này cũng không bao giờ lặp lại.

Tông Nam vốn là một thế lực trong Cửu Phái Nhất Bang, xưng hùng xưng bá tại Thiểm Tây, thế mà lại bại dưới tay một Hoa Sơn đang lụi bại, chỉ còn chờ ngày hạ bảng hiệu xuống.

Nhưng thực tế phũ phàng và vô lý ấy lại đang hiển hiện ngay trước mắt.

'Tại sao chứ?'

Chuyện này chắc chắn không chỉ dừng lại ở một trận thua thông thường.

Trận thua này sẽ làm đảo lộn hoàn toàn cục diện tại Thiểm Tây. Bất kỳ ai có đầu óc, khi nghe nhắc đến Tông Nam như một kẻ bại trận ở Thiểm Tây, chắc chắn sẽ hoài nghi về tương lai sau này của tông môn.

Và...

Tư Mã Thăng đưa mắt nhìn đám đệ tử đang đứng trước mặt mình.

Kẻ thì thẫn thờ đến mức quỵ ngã xuống đất, kẻ thì ngơ ngác nhìn những người xung quanh đang gục ngã. Hầu hết bọn họ đều đang thất thần nhìn trân trân vào khoảng không vô định.

Nhìn ánh mắt vô hồn không còn chút sức sống của đám đệ tử, một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng hắn.

'Chúng rồi cũng sẽ nảy sinh lòng sợ hãi đối với Hoa Sơn.'

Giống hệt như những gì Hoa Sơn từng trải qua trước Tông Nam trong quá khứ.

Giờ đây, đệ tử Tông Nam đang phải nếm trải sự tuyệt vọng tột cùng mà đệ tử Hoa Sơn từng gánh chịu trước Tông Nam kể từ khi Hoa Sơn bị Ma Giáo tàn phá. Chúng sẽ phải đối mặt với cảm giác bất lực và suy sụp trước một bức tường thành kiên cố không thể vượt qua.

'Tại sao lại như vậy?'

Mọi chuyện đều do tên khốn kiếp đó gây ra.

Ánh mắt của Tư Mã Thăng bừng bừng sát khí.

'Chúng ta không hề thua Hoa Sơn.'

Chúng ta chỉ thất bại dưới tay một mình tên Thanh Minh kia mà thôi.

Nếu không có sự xuất hiện của Thanh Minh, thảm cảnh này đã chẳng xảy ra. Và ta hoàn toàn có thể bao biện rằng thất bại của đệ tử đời ba chỉ là một tai nạn ngoài ý muốn. Chẳng phải ngay từ đầu, đệ tử đời ba của Tông Nam có tuổi đời nhỏ hơn nhiều so với đệ tử đời ba bên phía Hoa Sơn sao?

Nhưng hắn chẳng thể dùng cái cớ đó được nữa khi Thanh Minh đã đè bẹp các đệ tử đời thứ hai một cách tàn nhẫn như vậy. Từ nay về sau, hễ nhắc đến Tông Nam là người ta sẽ lập tức liên tưởng đến cái tên Thanh Minh.

'Tại sao ta lại phải chịu nỗi nhục nhã này?'

Thật là nhục nhã.

Đây là vết nhơ lớn nhất trong suốt lịch sử lâu đời của Tông Nam.

"Chuyện này..."

Đám đệ tử Tông Nam rụt cổ e sợ khi nghe tiếng nghiến răng ken kết của Tư Mã Thăng.

"Thế này, thế này... Chết tiệt!"

Đến lúc này Tư Mã Thăng mới hoàn toàn ý thức được tình cảnh hiện tại. Cơn giận dữ và nỗi nhục nhã dâng trào khiến hắn trợn trừng hai mắt. Lồng ngực hắn phập phồng như muốn nổ tung, tầm nhìn trước mắt bắt đầu nhòe đi.

"Ta còn mặt mũi nào để đối diện với chưởng môn nhân đây."

Sắc mặt của các đệ tử Tông Nam càng thêm tái mét khi nghe thấy lời lẩm bẩm đầy bất lực đó.

Khi Tư Mã Thăng còn đang loay hoay chưa biết nói gì, hắn đã thấy chưởng môn nhân của Hoa Sơn đang bước về phía mình.

Hắn lại nghiến chặt răng. Vị tanh ngọt của máu tươi lan tỏa trong khoang miệng.

Dẫu vậy, hắn quyết không để người của Hoa Sơn nhìn thấy vẻ thảm hại của mình. Vì điều đó chỉ làm cho bọn họ thêm đắc ý.

Cố gắng lắm Tư Mã Thăng mới giữ được vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt. Hắn chủ động lên tiếng trước.

"Chúc mừng ngài, chưởng môn nhân."

"Các vị cũng đã vất vả nhiều rồi."

Huyền Tông mỉm cười tươi tắn đáp lại.

"Lần này chúng ta chỉ là gặp may mà thôi."

"......Vậy thì do chúng ta không may mắn rồi."

Ngọn lửa giận dữ bùng lên trong mắt Tư Mã Thăng.

Hắn tự nhủ phải nhẫn nhịn, nhưng khi nghe thấy giọng điệu của Huyền Tông, sự bực dọc trong lòng hắn lại tức khắc bùng phát.

Tư Mã Thăng không kìm được mà lớn giọng gắt gỏng.

"Chưởng môn nhân cứ việc tận hưởng niềm vui này đi. Chẳng phải đây là điều chưa từng có tiền lệ ở Hoa Sơn sao? Biết đâu đây lại là lần cuối cùng ngài được vui thế này, nên cứ tranh thủ mà tận hưởng đi! Nào! Ngài phải vui mừng lên chứ!"

"Chuyện, chuyện đó..."

Trong khi Huyền Linh còn đang muốn phản bác, Huyền Thương đã nhanh tay kéo vạt áo lôi ông ta đi.

Tư Mã Thăng vẫn tiếp tục nói như kẻ mất trí. Giọng hắn mỗi lúc một cao hơn.

"Ta thừa nhận chúng ta đã thua ở Hoa Tông Chi Hội lần này. Nhưng xin ngài đừng quên rằng, điều đó không đồng nghĩa với việc Hoa Sơn đã vượt qua Tông Nam! Kết quả của trận đấu giữa đệ tử đời hai và đời ba chẳng thể xoay chuyển được đại cục đâu!"

Huyền Tông vẫn giữ nụ cười ôn hòa trước những lời lẽ đầy gai góc của Tư Mã Thăng.

"Ta tự nhiên cũng hiểu rõ điều đó."

".........."

"Ta xin ghi nhận lời nhắc nhở của trưởng lão. Nhờ ngài gửi lời hỏi thăm của ta tới chưởng môn nhân Tông Nam."

Tư Mã Thăng trừng mắt đầy giận dữ nhìn Huyền Tông.

'Lão gia này dám lên mặt với mình sao!'

Ở những kỳ Hoa Tông Chi Hội trước, Huyền Tông thậm chí còn chẳng dám nhìn thẳng vào hắn. Vậy mà chỉ mới thắng được một trận, lão đã tỏ vẻ ta đây...

"Ngươi..."

Ngay lúc đó.

"Hừ. Cái kẻ vô lễ này vẫn chưa chịu cút đi sao."

"........."

Tư Mã Thăng ngoảnh mặt lại nhìn.

Đó là giọng nói mà hắn đã quá quen tai. Một giọng nói mà có lẽ sau này ngay cả trong giấc mơ hắn cũng sẽ bị ám ảnh.

Thanh Minh đang cùng các huynh đệ tiến về phía họ.

Đôi mắt Tư Mã Thăng vằn lên những tia máu đỏ.

'Tất cả là tại tên khốn kiếp kia.'

Nhận thấy ánh mắt hừng hực lửa giận của Tư Mã Thăng, Thanh Minh liền thúc mạnh cùi chỏ vào hông Chiêu Kiệt đang đứng cạnh bên trước khi đối phương kịp lên tiếng.

"Sư huynh! Thật là vô lễ! Đúng không? Quá vô lễ luôn!"

"Ta là sư huynh của đệ đấy, thằng nhóc này!"

"Thì thế. Là bậc bề trên thì ít nhất cũng phải biết giữ chút thể diện chứ. Huynh ăn nói vô lễ như thế mà nghe được à?"

“........Đệ đang nói chuyện với ai đấy hả?”

"Còn ai vào đây nữa? Tất nhiên là sư huynh rồi!"

Thanh Minh đá nhẹ Chiêu Kiệt một cái rồi quay sang chắp tay hành lễ với Huyền Tông.

"Thưa chưởng môn nhân. Tỷ thí đã kết thúc, chúng con qua đây để chào hỏi đối thủ theo đúng lễ nghĩa ạ."

"Hô hô. Tốt, nên làm như thế."

Lại còn bày đặt lễ nghĩa nữa chứ. Cái thằng nhóc này.

Nhận được cái gật đầu của chưởng môn nhân, Thanh Minh liền liếc mắt nhìn Tư Mã Thăng. Lúc này, toàn thân Tư Mã Thăng đang run lên bần bật trước gương mặt hớn hở của Thanh Minh.

'Mọi chuyện đều do hắn.'

Và...

Có lẽ trong tương lai, tên này sẽ là chướng ngại vật lớn nhất cản đường Tông Nam.

Nếu đã thế thì thà rằng...

Bàn tay giấu trong tay áo của Tư Mã Thăng khẽ cử động.

Đằng nào cũng mang tiếng xấu, biết đâu ta lại có thể lập được đại công cho tông môn. Dù không thể khôi phục lại danh tiếng như trước, nhưng ít nhất Tông Nam cũng sẽ...

Đúng lúc đó, Thanh Minh bật cười lớn rồi lên tiếng.

"Ngài định lén đánh ta một chưởng sao?"

"........"

Tư Mã Thăng trợn mắt kinh ngạc.

'Tên khốn kiếp này...'

Khuôn mặt Tư Mã Thăng cắt không còn giọt máu khi tâm tư bị Thanh Minh nhìn thấu.

'Rốt cuộc tên nhóc này có tâm cơ sâu xa đến mức nào...'

Nếu Thanh Minh không có sự đề phòng, đòn đánh lén có thể sẽ lấy mạng hắn. Nhưng nếu hắn đã cảnh giác, cộng với thực lực đáng sợ mà hắn vừa thể hiện, thì một đòn ám sát khó lòng mà hạ gục được hắn.

Một khi ám sát thất bại, Tư Mã Thăng sẽ phải mang danh tiếng xấu xa suốt đời, và cũng chẳng nhận được lợi lộc gì từ tông môn. Không, đúng hơn là tông môn sẽ lập tức phủi bỏ quan hệ để tránh bị liên lụy.

Thanh Minh nở nụ cười rạng rỡ nhìn Tư Mã Thăng đang tiến thoái lưỡng nan.

"Sau này chắc chúng ta sẽ còn chạm mặt nhiều. Lần tới gặp lại, ta sẽ chủ động chào hỏi các vị trước."

".........."

Tư Mã Thăng hằn học nhìn Thanh Minh bằng đôi mắt đỏ ngầu rồi dứt khoát quay lưng bước đi.

"Đi đường bình an nhé!"

Hắn vội vã rời khỏi Hoa Sơn mà chẳng thèm đợi đám đệ tử đi cùng.

"Kìa kìa..."

"Hừm."

Thanh Minh khẽ cười khi nghe thấy những tiếng thở dài vang lên xung quanh.

'Sao lão ta phải vội vàng thế không biết.'

Đúng là xôi hỏng bỏng không.

"Thanh Minh."

Thanh Minh quay đầu lại khi nghe thấy tiếng gọi tên mình.

Huyền Tông đang nhìn hắn với một vẻ mặt vô cùng phức tạp. Nhìn thấy ánh mắt đong đầy tình thương, sự tiếc nuối xen lẫn tự hào và cả chút áy náy của ông, Thanh Minh vô thức nhắm mắt lại.

Bởi vì trên gương mặt của Huyền Tông lúc này, hắn như nhìn thấy hình bóng của sư huynh Thanh Vấn năm xưa.

Trước đây, sư huynh cũng từng nhìn hắn bằng ánh mắt như thế. Thuở ấy hắn chưa hiểu được ý nghĩa của ánh mắt đó, nhưng giờ đây hắn đã thấu tỏ. Hắn đã tự mình ngộ ra điều đó trong quá trình chèo lái Hoa Sơn.

Sau một khoảnh khắc ngập ngừng, Huyền Tông mới lên tiếng.

"......Con đã vất vả nhiều rồi."

Thanh Minh khẽ nở nụ cười.

"Có gì to tát đâu ạ, chưởng môn nhân."