Tiếng sóng biển vỗ rì rào vào bờ cát không phải là âm thanh của đại dương mênh mông mà anh từng biết. Nó khô khốc, kim loại, như thể hàng triệu mảnh thủy tinh đang va chạm dưới đáy biển. Diệp Thanh Vân cố gắng cử động, nhưng toàn thân anh tê liệt, cảm giác như hàng vạn sợi xích vô hình vẫn đang siết chặt lấy từng kinh mạch.
Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng vận chuyển chút tàn ý còn sót lại. Nhưng hư không – nơi anh từng rút ra sức mạnh của đất trời – giờ đây trống rỗng. Không linh khí, không tiên lực, chỉ có luồng không khí nồng nặc mùi ozone và bụi bẩn của một đô thị công nghiệp khổng lồ.
Đây là đâu?
Anh chống tay gượng dậy, cơn đau từ vết thương ở ngực vẫn âm ỉ, nhưng kỳ lạ thay, nó không còn chảy máu. Anh nhìn xuống cơ thể mình. Bộ y phục cổ xưa, nhuốm máu của vạn năm chinh chiến đã biến mất, thay vào đó là một chiếc áo sơ mi trắng nhàu nát và quần vải tối màu. Anh đưa tay chạm vào lồng ngực, nơi đó không còn đóa hoa sen vàng, không còn khe nứt kinh hồn. Chỉ còn là một trái tim đập nhịp đập phàm nhân bình thản đến lạ lùng.
Bên cạnh anh, Linh Nhi nằm cuộn tròn, hơi thở yếu ớt. Con bé vẫn chưa tỉnh lại, gương mặt tái nhợt như một con búp bê bằng sứ bị vứt bỏ giữa bãi rác của thời đại.
Diệp Thanh Vân nhặt chiếc điện thoại di động lên. Màn hình cảm ứng sáng rực, hắt ánh sáng xanh nhạt lên gương mặt anh. Dòng tin nhắn cũ vẫn nằm đó: “Chào mừng trở về thế giới của những kẻ thất bại. Trò chơi thực sự bây giờ mới bắt đầu.”
Anh chưa kịp tắt màn hình, một cuộc gọi đến hiện lên. Không có tên người gọi, chỉ có một dãy số dài vô tận chạy dọc theo hàng đơn vị.
Diệp Thanh Vân lưỡng lự, rồi nhấn nút nghe.
“Ngươi là ai?” Giọng anh khàn đặc, đầy sát khí.
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu, chỉ có tiếng rè rè của nhiễu sóng, sau đó là tiếng cười trầm thấp, quen thuộc đến đáng sợ – tiếng cười của chính anh, nhưng là phiên bản trung niên mà anh đã đối đầu trong nhà tù hư không.
“Diệp Thanh Vân, nhìn quanh ngươi đi,” giọng nói đó vang lên, không hề có sự giễu cợt, mà là sự thương hại. “Ngươi đã từng là một vị thần, một kẻ đứng trên vạn kẻ khác. Nhưng ở thế giới này, ngươi chỉ là một kẻ thất nghiệp với khoản nợ ngân hàng chồng chất và một đứa em gái đang mắc căn bệnh quái ác mà ngay cả y học hiện đại cũng phải bó tay.”
Truyện liên quan
“Ngươi muốn gì?”
“Ta muốn ngươi sống,” giọng nói kia đáp, lạnh băng. “Sống như một con chó, hèn mọn và sợ hãi. Nếu ngươi chết, trò chơi sẽ kết thúc. Nhưng nếu ngươi tìm thấy ‘chìa khóa’ ẩn giấu trong cuộc đời này trước khi thời gian đếm ngược kết thúc… thì có lẽ, chỉ là có lẽ thôi, ngươi mới có thể quay về làm thần.”
Màn hình điện thoại đột ngột chuyển sang một giao diện khác. Một đồng hồ đếm ngược bắt đầu chạy: 00:59:59. Bên dưới là một địa chỉ: Số 14, hẻm phía sau tòa cao ốc tài chính Kusanagi.
“Cạch.”
Cuộc gọi kết thúc. Diệp Thanh Vân nhìn xuống Linh Nhi. Con bé khẽ run rẩy, đôi mắt vẫn nhắm nghiền nhưng từ khóe mắt, một giọt nước mắt màu đen chảy dài. Anh cảm nhận được một luồng ý chí vô hình đang đè nặng lên vai mình, không phải là thần áp, mà là sự đè nén của số phận.
Anh đứng dậy, loạng choạng bước về phía con đường sáng đèn kia. Một chiếc xe đen bóng loáng bất ngờ rẽ vào bãi cát, đèn pha rọi thẳng vào mắt anh. Cửa xe mở ra, một người đàn ông mặc âu phục đen, đeo kính râm, bước xuống. Hắn cúi đầu, cung kính nhưng giọng nói lại mang vẻ đe dọa:
“Diệp tiên sinh, chủ nhân đã đợi ngài rất lâu. Đã đến lúc ngài phải trả món nợ của mười vạn năm trước rồi.”
Diệp Thanh Vân siết chặt bàn tay, không có kiếm, không có tu vi, nhưng ánh mắt anh vẫn sắc lạnh như ngày anh đứng trên đỉnh vạn giới. Anh nhìn kẻ lạ mặt, rồi nhìn về phía tòa cao ốc chọc trời phía xa.
“Dẫn đường đi,” anh nói, giọng lạnh lùng. “Ta muốn xem kẻ nào đủ bản lĩnh để đòi nợ ta.”
Kẻ lạ mặt nhếch mép, vừa định bước tới thì từ trong tòa cao ốc phía sau lưng hắn, một tiếng nổ vang lên. Cả tòa nhà rung chuyển, những mảnh kính vỡ vụn rơi xuống như mưa, và từ trong đống đổ nát đó, một bóng người mặc giáp sắt cổ xưa bước ra, tay cầm thanh kiếm gãy y hệt của anh.
“Tìm thấy ngươi rồi,” kẻ đó gầm lên, lao thẳng về phía Diệp Thanh Vân.
Chưa có bình luận cho chương này.