Tri Diểu từ sau khi chạm trán lời đe dọa kia của Vạn Sĩ Dịch Kiên, mấy ngày nay đều né tránh hoa viên mà đi. May nhờ có Ngũ thúc Uy Nghĩa Hầu răn đe giáo huấn một phen, nàng không còn thấy bóng dáng hắn đâu nữa.
Nàng nơm nớp lo sợ Vạn Sĩ Dịch Kiên ra ngoài nói năng bậy bạ, nào dám tơ tưởng đến mối hôn sự với quan lại quyền quý chốn kinh kỳ, cũng tự biết thân phận trèo cao không nổi. Đợi lo liệu xong xuôi mọi việc, nàng chỉ muốn quay về Lâm Châu Phủ. Phu lang phương nam dịu dàng hiền thuận biết bao, tỷ phu thứ hai của nàng còn từng ngồi xổm xuống rửa chân cho nhị tỷ cơ mà.
Tri Diểu vội vàng cúi mình thi lễ, khiêm nhường bẩm báo: "Hôm ấy Kỷ gia tỷ tỷ gửi danh thiếp sang, hẹn con hôm nay qua phủ đàm đạo về kỹ nghệ dệt gấm vóc, Tri Diểu mới nghĩ mặc y phục bằng lụa dệt của nhà mình, để tiện thể nhờ tỷ ấy bình phẩm đôi chút."
Chậc, chỉ mới đến phủ Hồng Lư Tự Thiếu khanh một bận ngắn ngủi, một thứ nữ xuất thân thương gia thế mà đã có thể xưng tỷ gọi muội với quý nữ nhà người ta, đủ thấy nàng phóng khoáng lanh lợi nhường nào.
La lão phu nhân ngắm nghía đôi gò má căng mịn ửng hồng như phấn của nàng, trong lòng thầm tính toán. Nhìn dáng vẻ thướt tha mỉm cười dịu dàng này xem, nếu người khác mang vóc dáng đẫy đà nhường ấy e là sẽ lẳng lơ phô trương, nàng lại mềm mại ấm áp, đem lại cho người ta cảm giác săn sóc chu toàn.
Nói thật lòng, nếu không phải vì xuất thân của lão Ngũ rành rành ra đó, chẳng tới lượt một mình lão thái thái quyết định, thì bà đã vui lòng để Thôi Nghiễn Tuần cưới một cô nương biết lo biết nghĩ, lại thấu hiểu lòng người như thế này, một đời trôi qua êm ấm chốn nhân gian thì tốt biết bao.
Nhưng cũng đừng nghĩ ngợi lung tung năm bè bảy mối, dẫu sao vai vế rành rành ra đấy, chớ có tơ tưởng bậy bạ.
La lão phu nhân cũng rất tán thưởng vẻ đoan trang thể diện này của Tri Diểu, bước chân ra ngoài chính là làm rạng rỡ mặt mày cho Hầu phủ.
Huyết mạch nhánh dưới do Trọng thân Nhị thái gia lưu lại này đúng là đều an phận chất phác, lại chẳng hề tham lam. Đại Sơn Phường vì nằm sát con phố lầu xanh ngõ liễu, nên đại phòng nhị phòng đều chẳng ai muốn quản lý mấy gian cửa tiệm bên ấy, chỉ đành phiền lão Ngũ thường xuyên lui tới trông coi.
Lục gia lại chẳng hề so đo tính toán mà nhận lấy, còn cảm kích khôn xiết.
Lão thái thái rốt cuộc cũng có vài phần thấu hiểu nỗi niềm lão thái gia thổ lộ trước lúc lâm chung, đúng là chất phác đến mức khiến người ta phải động lòng trắc ẩn.
Bà gảy nhẹ chén trà trên kỷ, cất lời: "Cũng mấy bữa rồi chưa gặp lão phu nhân bên Kỷ phủ, bà ấy cứ nhớ mãi món bánh củ năng của phủ ta làm ngon miệng, lát nữa con mang theo hai hộp qua đó nhé."
Đây là đang nâng đỡ thể diện cho Tri Diểu, công nhận nàng là thân thích ruột thịt của Hầu phủ, ra khỏi cửa có Hầu phủ che chở yêu thương.
Tri Diểu vội vàng hành lễ phúc thân: "Vãn bối tạ ơn đường tổ mẫu đã hậu ái."
Chẳng uổng công thương xót, ân huệ ban ra chẳng để rơi rụng đi đâu mối nào, quả là một nha đầu thông tuệ đáng để nâng đỡ. Lão phu nhân mỉm cười gật đầu.
Đại Tề lập quốc trăm năm, huy hoàng hưng thịnh, riêng các nước chư hầu bốn biển đến triều cống đã lên tới hàng trăm bang quốc.
Hồng Lư Tự nắm giữ điển lễ triều cống của các phiên bang ngoại quốc, thẩm định giá trị cống phẩm. Sứ đoàn triều cống thường được tiếp đãi trong triều đình; còn một số thân quyến của thương đoàn tháp tùng theo đoàn thì tùy theo quy cách, thông thường sẽ được sắp xếp mở tiệc chiêu đãi tại phủ Hồng Lư Tự Thiếu khanh, một là để nâng tầm thân phận cho họ, hai là nhằm thúc đẩy việc buôn bán mậu dịch triều cống vãng lai.
Tri Diểu men theo đường đi tới Đức Lộc Phường, trên con đường này có rất nhiều quan viên qua lại, có người trẻ tuổi khôi ngô, cũng có kẻ trung niên thận trọng nghiêm cẩn. Cỗ xe ngựa dừng trước cửa Kỷ phủ, nàng bước xuống càng xe, làn da trắng ngần mịn màng như tuyết thoảng đưa hương thơm thanh nhã, khiến gã tiểu sai gác cổng kinh ngạc thán phục tới mức chẳng dám ngẩng đầu lên, không đoán nổi đây là thiên kim tuyệt sắc đến từ phương nào.
Tri Diểu cẩn thận vén vạt váy khép nép bước vào phủ, Kỷ Ly Sương đã đứng đợi sẵn bên trong thùy hoa môn.
Trông thấy nàng tới, nàng ta sốt ruột bước lên kéo tay nàng: "Mau đi theo ta, hôm nay ta dẫn muội đi mở rộng tầm mắt, cho muội ngắm chút đồ tốt mới lạ!"
Tri Diểu còn chưa kịp hành lễ chào hỏi khách sáo, đã bị kéo đi lảo đảo, vừa bước vừa hỏi: "Kỷ tỷ tỷ có thể nói cho muội biết là thứ gì không?"
Giọng nói thật êm tai, ngọt ngào mềm mại thủ thỉ, đến cả nữ tử nghe thấy cũng cảm thấy mềm lòng.
Kỷ Ly Sương thấy nàng ăn vận đẹp đẽ thế này, chẳng khác nào đóa hoa sen giữa ngày xuân, sắc xanh ra xanh, sắc hồng ra hồng, thanh tao mà kiều diễm. Nàng ta không khỏi chặc lưỡi, song cũng chẳng nói gì, chỉ bảo: "Muội đến từ chốn nhỏ bé, việc đời từng trải qua dẫu sao cũng không bằng ta được, tới nơi muội sẽ biết ngay thôi!"
Một lát sau, nàng ta kéo Tri Diểu tới bên ngoài hoa đình giữa hồ ở tiền viện. Cách một dãy hành lang dài, nhìn thấy trong lầu các phía bên kia đang bày tiệc thết đãi khách khứa, con hát trên vũ đài giữa hồ đang cất giọng xướng hí.
Kỷ Ly Sương chỉ tay về phía hai nam thị vệ đứng dưới lầu các nói: "Nhìn thấy rồi chứ, bên trong ấy, hôm nay Đại khanh phu nhân cùng nương ta đang mở tiệc chiêu đãi thân quyến thương đoàn của sứ bộ. Muội xem hai nam nhân dưới đình kia, cao lớn anh tuấn biết bao? Đôi mắt sâu thẳm trong veo như lưu ly, sống mũi cao thẳng tắp, đến cả đám râu ria lún phún bên quai hàm trông cũng quyến rũ chết đi được! Bọn họ tới từ La Sát Quốc đấy, nghe bảo nơi đó trời đông giá rét, khắp nơi toàn là sông băng, đến được đây một chuyến chẳng hề dễ dàng, nếu không thì ta thật muốn bắt lấy một kẻ về làm diện thủ."
Ánh mắt nàng ta đong đầy sắc thái mê mẩn, thèm thuồng nhỏ dãi.
Nếu nói về hồ thương thì Tri Diểu ở Giang Nam cũng chẳng ít lần trông thấy, nhưng người La Sát Quốc đúng là lần đầu tiên nàng chạm trán. Chỉ thấy thị vệ mặc áo tay bồng cùng quần cộc, đôi tất bó sát tôn lên đôi chân vạm vỡ săn chắc, thậm chí cả đường nét b* m*ng, phô bày trọn vẹn kết cấu thân thể đầy góc cạnh. Dường như biết có người đang nhìn mình, hai thị vệ ngoảnh đầu lại, hé một nụ cười mỉm, thấp thoáng nét tự đắc xen lẫn ngượng ngùng.
Trời đất ơi, nam nhân mà cũng có nét ngượng ngùng trong trẻo đến nhường này ư.
Tri Diểu nhìn đến đỏ cả mặt, lòng yêu cái đẹp thì ai ai cũng có, đây đâu chỉ là đặc quyền của riêng nam nhân, nữ nhân cũng thích ngắm nhìn mỹ nam cơ mà.
Bằng không... nàng cũng chẳng ghi tạc dung mạo của Ngũ thúc sâu đậm trong lòng suốt hơn bảy trăm ngày qua, vừa sợ hãi nơm nớp lại vừa không sao quên nổi.
Bị thị vệ nhìn chằm chằm khiến tâm tư nàng xao động, bất giác đưa khăn lụa lên che giấu khóe môi. Bỗng nhiên, nàng cảm nhận được một luồng gió mát lạnh ngạt ngào hương tùng bách phả tới từ phía này, ngẩng đầu nhìn sang, nam nhân phong thần tuấn tú tuyệt trần, gương mặt tuấn lãng tựa như tạc từ khối băng ngọc giá lạnh, vận một bộ duệ tản bằng gấm đen tuyền, đang nhìn về phía nàng.
Mà khí chất vương giả quyền quý toát ra tự nhiên trên người chàng lập tức lấn át hoàn toàn những gã thị vệ mặc áo tay bồng bó mông nơi góc viện.
Đã hai ba ngày nay không gặp, cớ sao đột nhiên lại đụng độ ở chốn này, Tri Diểu vội vàng cúi gằm mặt xuống.
Truyện liên quan
Nhớ tới trong số những bức họa tuyển chọn đối tượng xem mắt của Uy Nghĩa Hầu có một bức là của Kỷ Ly Sương, có lẽ chàng tới tận phủ để vun đắp tình cảm chăng. Nàng vốn đang cúi đầu, lại bất giác lùi về sau hai bước, kéo giãn khoảng cách ra thật xa.
Dưới hành lang gió mát hiu hiu, Hồng Lư Tự Thiếu khanh Kỷ Vi Kính liếc mắt thấy đứa con gái không an phận của mình lại đứng chắn đường thì bốc hỏa trong lòng.
Khó khăn lắm mới nhờ phúc của Thái phi mới đưa được tập họa trục xem mắt tới trước mặt Tiểu Hầu gia, chẳng biết trân trọng, lại còn dám đứng đây nhìn trộm nam thị vệ phiên bang! Chẳng tiến bộ chút nào!
Kỷ Vi Kính nghiêng mình, vung ống tay áo dài dẫn đường nói: "Đồng tri đại nhân mời đi bên này."
Thôi Nghiễn Tuần là Kinh Vệ Chỉ Huy Đồng Tri hàm tam phẩm, nhưng thực quyền lại vượt xa chức vị ấy, chàng chỉ phụng mệnh trước ngự tiền, có quyền thiết lập Chiếu ngục, đứng trên cả Hình bộ và Đại Lý Tự. Quan viên trong triều chẳng ai không kiêng dè thủ đoạn của chàng, kẻ thì run rẩy căm hận, kẻ lại nơm nớp bợ đỡ lấy lòng, còn Thôi Nghiễn Tuần thì thản nhiên đón nhận vinh sủng tột bậc ấy.
Kỷ Ly Sương quay đầu nhìn thấy người tới, mừng rỡ thỉnh an: "Cha, sao người lại tới đây... Uy Nghĩa Hầu gia, ngài cũng tới phủ của con ạ?"
Bỗng nhiên nàng ta trở nên ngượng ngùng e thẹn, liếc nhìn bộ váy áo mới xinh đẹp của Tri Diểu, trong lòng thầm hối hận không thôi, sao mình lại không chuẩn bị trước trang phục lộng lẫy hơn cơ chứ!
Quay đầu lại đã quẳng phắt chuyện diện thủ La Sát Quốc lên chín tầng mây.
Đôi mắt phượng của Thôi Nghiễn Tuần liếc nhìn Tri Diểu, con đà điểu nhỏ ngốc nghếch yếu ớt kia, trốn ở phía sau mà ngỡ rằng chàng không nhìn thấy. Chàng nhạt giọng nói: "Ta tới tìm vài xấp gấm vóc thích hợp dâng lên Thái phi, dùng để hiếu kính người."
Khắp triều đình trên dưới ai nấy đều biết Cát Thái phi thiên vị chàng ra sao, tục ngữ có câu sinh con gái là chiếc áo bông nhỏ tri kỷ, còn chàng thì vừa là niềm vui vừa là chiếc áo giáp che chở cho Thái phi.
Chàng đã nói là để hiếu kính Thái phi thì chẳng ai dám dị nghị nửa lời, đến cả Hoàng đế cũng phải lấy làm an lòng.
Thôi Nghiễn Tuần hôm nay tới đây là có dụng ý khác.
Lụa cống nửa đầu năm của Lâm Châu Phủ, Tô Châu, Dương Châu đều đã bị hủy hoại, đám người phe Lương Vương e là sẽ dùng cớ thiên tai nhân họa để tấu lên triều đình, một mặt lại ráo riết bức bách các thương hộ gấp rút dệt lại. Kiến Xương Đế thì chỉ mải mê tu tâm dưỡng tính, thỉnh mời trong Thanh Đức Điện còn khó khăn trăm bề, sợ rằng việc này sẽ bị bưng bít cho qua chuyện.
Chỉ khổ cho những xưởng dệt và người trồng dâu nuôi tằm ở vùng Giang Nam vất vả nhọc nhằn một phen công cốc, khung cửi xưởng dệt hao mòn, chi phí đội lên gấp bội, triều đình không bồi thường cũng chẳng thanh toán tiền hàng, người trồng dâu sợ rằng càng khó lòng gượng dậy, giá cả sẽ bị đẩy lên cao, đời sống muôn dân và toàn bộ thị trường ắt rơi vào cảnh đại loạn.
Chỉ cần Thôi Nghiễn Tuần châm thêm một mồi lửa thổi bùng lên, đại án này sẽ chẳng thể nào giấu giếm được nữa, không chỉ đâm thẳng vào tim lão Tam, mà còn mở ra cơ hội giải quyết triệt để!
Lang trung Hộ bộ Thanh lại ty Trâu Cư Viễn, người này cương trực khẳng khái, ôm chí lớn nơi chốn quan trường, cũng có thể dùng làm một quân cờ hữu ích.
Hoàng đế vừa mới phê chuẩn cho Trâu Cư Viễn từ năm nay bắt đầu kiểm tra nghiêm ngặt từng đợt hàng, thì bên kia lụa cống Giang Nam đã cuống cuồng nơi thì cháy rụi, chốn lại chìm thuyền, đủ thấy phẩm chất lụa cống nhập kho mờ ám khó coi đến nhường nào.
Thế nên, Thôi Nghiễn Tuần mới mượn cớ tìm vải vóc cho Thái phi, tới đây xin vài mảnh lụa cống của những năm trước để thăm dò tra xét một phen.
Bọn người Lương Vương hiện giờ vẫn chưa bẩm báo lên triều đình, nếu chàng tới Quảng Doanh Khố tìm lụa thì e sẽ dấy lên mối nghi kỵ của đám thái giám ty chức tạo, đả thảo kinh xà. Tới phủ Hồng Lư Tự Thiếu khanh là nơi thích hợp hơn cả, vốn dĩ phủ này cũng có nhiều mối giao tình với Thái phi.
Huống hồ Kỷ Vi Kính này còn đang trông mong muốn chàng làm con rể, ước gì chàng ghé qua nhiều chuyến, xem như quý khách lâm môn.
Tri Diểu thấy không trốn tránh được nữa, đành cắn răng nhún mình thi lễ: "Vãn bối bái kiến Ngũ đường thúc."
Hừ, khóe môi mỏng của Thôi Nghiễn Tuần khẽ nhếch lên nụ cười giễu cợt, đưa mắt nhìn nữ nhân đang nép sau lưng Kỷ Ly Sương. Chiếc áo khoác ngoài bằng lụa màu xanh biếc xẻ vạt tôn lên vẻ kiều diễm như đóa hoa mềm mại của nàng, vóc dáng chỗ nở nang chỗ thon gọn uyển chuyển thướt tha, rạng rỡ hệt như tiết trời mùa xuân.
Vừa mới nói với mình muốn xóa bỏ chuyện cũ, vậy mà quay ngoắt đã chạy tới đây ngắm nhìn dung nhan thị vệ phiên bang.
Chàng vốn là người nói được làm được, đã bảo gác lại thì sẽ dứt khoát gác lại. Mặc kệ hôm nay đã là ngày thứ mười tám, cổ độc lại bắt đầu cào xé thiêu đốt nơi sâu thẳm trong đan điền, khát khao đòi hỏi ân sủng hoan lạc, chàng đều chẳng màng bị nàng khêu gợi ngọn lửa trong lòng thêm nữa.
Uy Nghĩa Hầu kiềm chế hỏi: "Đường chất nữ sao lại ở chốn này?"
Tri Diểu đêm đêm đều mơ thấy đóa hoa mẫu đơn nở rộ giữa lòng hồ. Nàng cũng chẳng hiểu vì sao mẫu đơn vốn trồng trên đất cạn, đến trong giấc mộng của nàng lại biến thành lấy nước hồ làm chốn đâm chồi. Nhưng mỗi sớm mai thức giấc, nàng đều cảm thấy đáy xiêm y ẩm ướt dính nhớp, khiến nàng chịu đủ nỗi dày vò về tiết hạnh đoan trang.
Nàng cảm thấy mình sắp chẳng còn mặt mũi nào nữa rồi.
Mỗi khi đêm về, nàng lại không sao kìm nén nổi mà hiện lên gương mặt thanh tú tuấn lãng của nam nhân, thậm chí cả vòng eo thon gọn dẻo dai tràn đầy sức lực ấy. Nhưng ban ngày nàng giấu kín nỗi niềm hổ thẹn chẳng thể đem ra ánh sáng kia, lại còn phải tự nhắc nhở mình đường hoàng đối diện.
Tại sao nàng lại tơ tưởng chứ? Nàng rõ ràng đâu có muốn nghĩ tới, đó là Ngũ đường thúc của nàng cơ mà!
Ngặt nỗi lại sắp tròn hai mươi ngày, thư cổ tỏa ra tình dược, trong đôi mắt thiếu nữ chẳng chịu theo sự điều khiển của chính mình mà dập dờn gợn sóng xao động lấp lánh, tựa như chim mái đang cất tiếng mời gọi bạn tình đầy ngóng trông.
Tri Diểu bấm chặt lòng bàn tay —— Ngũ thúc sắp cưới Hầu phu nhân rồi, hãy đem tất thảy những điều kia quên sạch đi thôi!
Chương trước
Chọn chương Chương tiếp
Chưa có bình luận cho chương này.