"Ngươi nghe xem ngươi đang nói những lời gì thế hả! Ngươi là một nữ lang, nói gì đến chuyện vị hôn phu! Hoàn Phục lúc này đang ở Nhữ Nam, nếu ông ta biết chuyện này, liệu có tha cho ngươi không?"

Lan Thì: "Lúc trước ta bị giam trong ngục chiếu, nếu không nhờ bà nội và chú của Cẩm Thư che giấu giúp ta, thân phận của ta sớm đã bại lộ rồi. Lão thái thái chỉ có một yêu cầu duy nhất là mong ta bảo vệ tốt cho Cẩm Thư, sao ta có thể bỏ mặc muội ấy!"

"Ngươi đây là rước họa vào thân, không biết tự lượng sức mình!"

Lan Thì hướng về phía lão giả đối diện cúi đầu vái một lạy, rồi lại ngẩng lên.

"Thầy ơi, chính người đã dạy ta quân tử trọng chữ tín, vì thực hiện lời hứa mà coi nhẹ sống chết, đó mới là bậc chân quân tử, là khí phách của bậc đại trượng phu, dẫu chết cũng chết một cách rạng rỡ quang vinh! Nay ta thành nữ lang rồi, thì không cần giữ lời hứa, không cần khí tiết nữa sao?"

Gương mặt trái xoan hơi tái nhợt mang theo vẻ ốm yếu bệnh tật, nhưng ánh mắt lại bướng bỉnh, chiếc cổ thon dài ngẩng lên thật thẳng.

Những lời này của nàng thực sự có phần ngụy biện.

Bảo vệ thê tử và bảo vệ bạn thân chốn khuê phòng, sao có thể đánh đồng làm một?

Nhưng Vương Ung trầm ngâm giây lát, không nói ra miệng. Liếc thấy bên khóe môi Tiêu Quyết thoáng hiện nụ cười mỉa mai như có như không, ông khẽ nheo mắt.

"Các hạ nếu có cao kiến gì, sao không nói thẳng ra?"

"Cao kiến thì không dám," Tiêu Quyết dựa vào kỷ tựa, ung dung nói, "Chẳng phải đây là chuyện quá rõ ràng rồi sao? Khí tiết quân tử là chuyện của lang quân, bây giờ nàng đâu còn là lang quân nữa. Trong mắt thầy của nàng, điều nàng và Hoàn Cẩm Thư cần tuân theo là tam cương ngũ thường, tại gia tòng phụ, giao Hoàn Cẩm Thư cho cha muội ấy mới là lẽ phải."

Vương Ung thông minh bấy nhiêu, sao lại không nghe ra ý châm chọc của hắn.

Ông thản nhiên đáp: "Quân hầu nếu bằng lòng nạp Hoàn Cẩm Thư làm thiếp, cũng có thể tính là xuất giá tòng phu, như thế, Hoàn Phục cũng chẳng làm gì được các ngươi nữa."

Không hổ là đại nho miệng lưỡi sắc bén, bị phản đòn một vố, Tiêu Quyết giật giật khóe môi.

Thế nhưng khóe mắt lại phát hiện hàng mi Lan Thì khẽ động, lộ vẻ trầm ngâm suy nghĩ, Tiêu Quyết lập tức ngồi thẳng dậy.

"Tạ Lan Thì," giọng điệu hắn chẳng lành, "Nàng đang nghĩ gì đấy? Chẳng lẽ thấy cách này được thật à?"

"…… Đâu có."

Dù nàng không nói ra, nhưng Tiêu Quyết làm phu thê với nàng ngần ấy thời gian, sao không nhận ra vừa rồi nàng thật sự đang cân nhắc khả năng đó.

Vì Hoàn Cẩm Thư, nàng thế mà dám nảy ra ý nghĩ này.

Sao nàng dám nghĩ đến chuyện đó chứ?

Cho dù là kế sách tạm thời cũng tuyệt đối không được.

Món nóng được bưng lên bàn, Lan Thì liền chuyển chủ đề, cất lời khen ngợi món ăn của quán này khẩu vị không tệ.

Vương Ung cũng thuận nước đẩy thuyền, không nhắc lại chuyện mất vui vừa rồi nữa, đồng ý cho ba người bọn Cẩm Thư ở lại Vương trạch lánh nạn trong khoảng thời gian này.

Một bữa cơm khách chủ đều vui vẻ, duy chỉ có Tiêu Quyết là kẻ trả tiền thì ăn chẳng ngon miệng chút nào.

Vương Ung ngồi bên quan sát hồi lâu, trong lòng lại ngầm đánh giá cao hắn thêm vài phần.

Nhắc đến chuyện nạp thiếp, người này dường như chẳng hề mặn mà, không giống với ấn tượng phong lưu ph*ng đ*ng thoạt nhìn ban đầu.

Với thân phận của Tiêu Quyết, sau này trong nhà tuyệt đối không thể chỉ có một thê tử, nhưng nếu cơ thiếp ít đi đôi chút, tình cảnh của Lan Khanh cũng sẽ dễ thở hơn vài phần.

…… Thật đúng là khó tin nổi, đứa học trò mà ông xem như con đẻ, ký thác biết bao kỳ vọng, ngày sau lại phải bận tâm đến loại vấn đề này.

Vương Ung bước ra khỏi quán ăn với cảm giác đầy hoang đường.

Nhìn nam nữ đi lại trên phố, cõi hồng trần nhân gian cùng luân thường đạo lý vốn đã nhìn quen mắt trước kia, trong thoáng chốc lại khiến ông cảm thấy vô cùng xa lạ.

Bên trong Hứa trạch.

"…… Bẩm Phủ quân, y sư đã xử lý thỏa đáng, tuy cách tim chỉ hai tấc, nhưng may mà cứu chữa kịp thời, Hạ Hầu tướng quân tĩnh dưỡng một thời gian là có thể bình phục."

Khói thơm từ lò xông lượn lờ vấn vít, Bùi Kỳ nhìn Lận Dao đang ngủ chập chờn trên sập, một lúc lâu sau mới nhạt giọng đáp:

"Biết rồi, chăm sóc Hạ Hầu tướng quân cho chu đáo."

"Rõ."

Hứa Diễn bước qua ngưỡng cửa, vừa vặn nghe thấy đoạn đối thoại này, đưa mắt nhìn đồng bộc đi báo tin rời đi, Hứa Diễn như có điều suy nghĩ, bật cười khó hiểu.

"Hạ Hầu tướng quân dũng quan tam quân, quả thực là một viên mãnh tướng, nay chịu trọng thương thế này, Trường Lăng không đi hỏi han, lại đứng canh bên cạnh đứa nhỏ này, xem ra cậu ta quả thật được ngài thiên vị."

Bùi Kỳ dịch góc chăn cho thiếu niên trên sập: "Tử Mạo từ nhỏ đã lắm bệnh nhiều tật, không khỏe mạnh được như võ tướng…… Mấy thứ này là gì thế?"

Hắn ngước mắt nhìn đám đồng bộc đang nối đuôi nhau bước vào.

Những người này khiêng mấy cỗ rương, Hứa Diễn sai người mở ra, bên trong chứa toàn thục cẩm rực rỡ lấp lánh.

Hứa Diễn: "Lễ vật do người bên dưới dâng lên, muốn kết giao với ngài một chút, tên là gì mà Triệu Thanh, làm đến chức Điển thuyền Hiệu úy."

"Thực lực cũng không nhỏ đấy chứ." Bùi Kỳ đứng dậy bước tới trước rương, tùy ý lật xem, thục cẩm Ích Châu quả nhiên đứng đầu thiên hạ.

Hứa Diễn cười nói: "Vốn là Vệ tướng quân ở phòng khu Dĩnh Xuyên, vì tham lam một chút nên bị giáng xuống làm Điển thuyền Hiệu úy, nhưng đánh trận quả thật có vài phần bản lĩnh, là người dùng được, nay việc đóng thuyền cũng làm rất tốt…… Trong thời gian ngắn như vậy, hôm qua đã đưa một ngàn chiến thuyền mông đồng sang Kinh Châu rồi."

Nửa tháng qua, Kinh Châu đã long trời lở đất.

Nam Dương giáp ranh với Nhữ Nam đã rơi vào tay Úc Tu, Tiêu Bình Yến và Lục Duy ở Dương Châu cũng đã chiếm cứ đường thủy quận Giang Hạ.

Theo cục diện hiện nay, để khống chế các ải hiểm yếu của Kinh Châu và phong tỏa đường vận lương, Úc Tu và Tiêu Bình Yến ắt sẽ có một trận giao phong trên sông nước.

Ở một mức độ nào đó, trận chiến này đối với Lang Gia quốc và Dương Châu mà nói, đều là trận chiến quyết định sự sống còn.

"Nam Dương đã định, bên phía Úc Tử Thận khi nào sẽ tới đón Hoàn Phục đi khuyên hàng em họ của ông ta?""Chắc cũng chỉ trong vài ngày tới thôi, Hoàn Tung mà hàng, có được chiến thuyền Kinh Châu, Dự Châu lại tăng thêm năm vạn binh mã, lấy thủ cấp của Tiêu Bình Yến chỉ dễ như thò tay vào túi lấy đồ." Hứa Diễn vỗ tay cười lớn.

Bùi Kỳ khẽ vuốt mặt gấm dập dờn như sóng nước, nhưng tâm trí lại chẳng hề đặt ở chiến trường Kinh Châu xa xôi.

Chập tối, sắc trời dần sẫm lại, bốn phía Hứa trạch đã treo đèn lồng, cỗ xe ngựa mà Lan Thì đi từ sáng sớm mãi đến tận lúc này mới từ từ lăn bánh trở về Hứa trạch.

Mã phu trong chuồng ngựa thấy chiếc xe này, lập tức tiến lên dắt ngựa, niềm nở nói:

"Chân phu nhân đã về rồi đấy ư, ủa, sao không thấy Diêm công tử đi cùng? Mấy ngày nay may nhờ có Diêm công tử chỉ điểm, đổi lại công thức phối trộn cỏ khô, mấy con ngựa già trong chuồng tinh thần đều tốt hơn nhiều rồi……"

Hôm nay gã mã phu nói nhiều khác thường.

Nữ lang đội mạc ly không đáp lời, chỉ giẫm lên chiếc ghế nhỏ mà gã đã kê sẵn để bước xuống xe.

Thế nhưng không hiểu vì sao, chiếc ghế con ấy lại không vững, giữa tiếng kinh hô của các nữ tì xung quanh, thân hình nữ lang nghiêng đi, ngã nhào xuống đất!

Chiếc mạc ly lăn lông lốc sang một bên.

"Làm ăn kiểu gì thế hả!" Một nữ tì giận dữ quát, "Còn không mau đi nhặt mạc ly lại, đến cái ghế con cũng không kê nổi, nếu làm ngã Chân phu nhân, mấy cái mạng hèn của các ngươi cũng đền không nổi đâu!"

Mã phu đã sớm liệu trước tình cảnh này, trong lòng cũng vô cùng hoảng loạn, chỉ sợ bị người khác nhìn ra manh mối, đầu chẳng dám ngẩng lên, vội vàng đi nhặt mạc ly dưới đất, chỉ hy vọng vị quý nhân cho tiền thưởng kia có thể hài lòng.

Cách đó không xa, mượn bóng đêm mờ mịt che chở, Bùi Kỳ thu hết mọi động tĩnh trong chuồng ngựa vào tầm mắt.

"Chân phu nhân có sao không……"

Nữ lang mất đi mạc ly che chắn được đám nữ tì đỡ dậy, ánh đèn cầy lay động, cả người nàng hiện ra rõ mồn một trước mắt hắn.

Thân hình mảnh dẻo như lá lan.

Đường vai gầy guộc mỏng manh.

Còn có cả gương mặt mờ ảo như hoa trong sương khói kia——

Gió đêm chợt nổi lên, mái tóc đen cuộn bay điên cuồng trong màn đêm, càng làm nổi bật dáng người đang đứng bất động ngâm mình trong bóng tối, ánh mắt điềm tĩnh.

Không giống.

Tuy thân hình tương tự, dung mạo xinh đẹp, nhưng khuôn mặt ấy lại không hề giống Lan Khanh, cùng lắm chỉ được coi là cùng một kiểu mỹ nhân.

Bùi Kỳ thầm nghĩ, kết quả này vốn dĩ đã nằm trong dự liệu.

Ý nghĩ thoáng hiện lên trong đầu hắn ban đầu vốn dĩ quá đỗi hoang đường.

Nếu như Lan Khanh thật sự là nữ lang, bao nhiêu năm sớm tối bên nhau, can đởm tương chiếu, sao có thể không có lấy một chút tình cảm nào với hắn?

Cũng tốt.

Đã không có một phân tương đồng…… thì cũng chẳng cần phải có bất kỳ bận tâm nào nữa.

Bóng dáng mang sắc lam u tối hòa lẫn vào màn đêm.

Một cỗ kiệu mềm đưa "Chân phu nhân" một mạch vào trong viện của tứ phòng.

"Tạ Lan Thì, muội đã giúp tỷ một chuyện lớn như thế, tỷ và phu quân của tỷ định tạ ơn muội thế nào đây?"

Lan Thì đang ngồi trước án thư trong nội thất xem thư, nghe vậy liền ngẩng đầu lên.

Nữ lang kia tháo mạc ly xuống, để lộ gương mặt ngây thơ rạng rỡ, giọng nói vô cùng nũng nịu nhưng ngữ điệu lại mang theo nét kiêu kỳ của thục nữ chốn hào môn.

Lúc này muội ấy chẳng hề khách khí ngồi xuống cạnh Lan Thì, cầm lấy miếng bánh ngọt mà ban nãy Ngọc Thước làm cắn một miếng, tự nhiên như thể đang ở trong nhà mình.

Tất nhiên, đây quả thực chính là nhà của muội ấy.

Tạ Lan Thì nhìn đường muội Tạ Trúc Quân trước mắt, mỉm cười hỏi: "Trên đường thật sự xảy ra chuyện rồi sao?"

"Ngã dập cả mặt luôn đấy." Tạ Trúc Quân thốt ra câu nói đầy bất ngờ bằng giọng điệu nũng nịu, "Một cây thục cẩm không đủ đâu, thêm một cây nữa."

Lan Thì đồng ý rất sảng khoái.

Nàng biết tỏng, với tính đa nghi của Bùi Kỳ, bất kể hắn có thực lòng hoài nghi chuyện "Chung Phức là nữ lang" hay không, một khi đã nhìn thấy một nữ lang tương tự như Chung Phức, hắn nhất định sẽ thăm dò cho ra nhẽ.

Thế nhưng Lan Thì cũng chẳng phải thần cơ diệu toán, không đoán được Bùi Kỳ sẽ ra tay vào lúc nào.

Nàng có thể biết trước, còn phải nhờ vào việc bên cạnh Bùi Kỳ có một Lận Dao ôm đầy rắp tâm, cho dù Lận Dao có ghét nàng đến đâu, thì trong chuyện này, bọn họ lại có thể đạt được một sự liên minh kỳ quái.

Nhờ có Lận Dao báo tin, Lan Thì mới kịp thời phái A Tĩnh đi liên lạc với Tạ Trúc Quân.

Một cô đường muội có quan hệ huyết thống, vóc dáng vốn dĩ đã hao hao giống nàng, Lan Thì không thể nghĩ ra ai thích hợp làm "kẻ thế thân" hơn muội ấy nữa.

Giọng Tiêu Quyết từ ngoài cửa truyền vào.

"—— Di muội dốc lòng tương trợ, lẽ ra nên tạ ơn hậu hĩnh, ngày mai ta sẽ sai người chuẩn bị năm cây thục cẩm, đưa đến viện của di muội."

Thu bớt vài phần cợt nhả, những lúc Tiêu Quyết không ăn nói ngông cuồng, hắn cũng có vài phần tướng mạo long chương phượng tư.

Tuy mày kiếm lạnh lùng sắc bén, không giận tự uy, nhưng đuôi mắt khẽ nhướng, đôi mắt đen láy như dòng nước xuân dạt dào, dập dềnh biết bao phong lưu ngông nghênh.

Nói đi cũng phải nói lại, vừa ra tay đã tặng người ta năm cây thục cẩm, dẫu có trông thế nào cũng thật khó khiến người ta thấy chướng mắt.

Tạ Trúc Quân thu lại ánh mắt dò xét, mỉm cười dịu dàng:

"Người một nhà hà tất phải khách khí như thế? Tỷ phu cứ yên tâm, phía phu quân của muội, muội cũng sẽ cố hết sức dàn xếp, nếu có thể cùng chung sức đồng lòng với tỷ phu, đó cũng là điều muội rất mong được thấy."

"Vậy thì xin nhờ di muội phí tâm rồi."

"Nên làm mà, nên làm mà, nếu A tỷ ở trong nhà có chỗ nào không vừa ý, cứ việc nói với muội."