Cảm giác nóng rực bắt đầu lan tỏa từ sau gáy, chạy dọc theo cột sống như những con rết bằng lửa. Mai Hạ ôm chặt lấy đầu, những âm thanh ù ù như tiếng sóng biển gào thét trong màng nhĩ. Cô cảm nhận được sự hiện diện của một thứ kim loại lạnh lẽo đang xâm chiếm hệ thần kinh mình – “hệ thống tự hủy” mà Duy Minh nhắc đến không phải là lời đe dọa, đó là một bản án tử hình có thời hạn.
“Mười phút…” Mai Hạ hổn hển, mồ hôi lạnh vã ra như tắm. “Làm sao… làm sao anh biết cách ngăn chặn nó?”
Người đàn ông kia không trả lời ngay. Hắn quỳ một chân xuống đất, đôi bàn tay đầy sẹo run rẩy lôi từ trong túi áo ra một thiết bị nhỏ hình khối lập phương, tỏa ra ánh sáng xanh lục nhạt. Hắn cắm mạnh đầu dây kết nối vào một cổng nhỏ nằm ẩn sau vành tai cô – nơi mà trước đây cô vẫn tưởng chỉ là một vết sẹo nhỏ do tai nạn.
“Đừng nhúc nhích,” hắn gằn giọng, đôi mắt trũng sâu nhìn chằm chằm vào màn hình thiết bị. “Duy Minh nghĩ rằng hắn là kẻ làm chủ cuộc chơi, nhưng hắn đã quên mất một điều. Những kẻ thất bại ở đợt thí nghiệm thứ chín như chúng ta, đều đã học được cách ‘hack’ vào chính mã nguồn của mình.”
Bên ngoài khu rừng, tiếng bước chân của đội quân tư nhân mỗi lúc một gần. Những ánh đèn laser quét qua những tán lá, cắt ngang màn sương tím mờ ảo. Duy Minh đang đi tới, từng bước chân thong dong như một vị chúa tể đang đi dạo trong vườn nhà.
“Nhược Yên, em trốn ở đâu?” Giọng nói của hắn vang lên, trầm ổn và đầy uy quyền, vọng lại từ chiếc loa cầm tay. “Em biết đấy, trong bán kính năm trăm mét này, chỉ cần anh nhấn một nút, mọi ký ức của em sẽ tan biến thành tro bụi. Đừng để người đàn ông đó làm hại em thêm lần nữa.”
Hắn đang diễn. Mai Hạ nghiến răng, cảm nhận luồng điện chạy dọc sống lưng khi thiết bị của người đàn ông lạ mặt bắt đầu hoạt động. Sự đau đớn dữ dội khiến tầm nhìn của cô nhòe đi, nhưng trong khoảnh khắc đó, một mảng ký ức khác lại ùa về. Cô thấy mình, trong một căn phòng thí nghiệm tại Tokyo, nhìn thấy người đàn ông này… không phải là người yêu, mà là người bảo vệ cô khỏi những mũi tiêm độc hại.
“Anh không phải là người tình cũ,” Mai Hạ thều thào, hơi thở đứt quãng. “Anh là người đã cài đặt những ‘lỗ hổng’ này cho tôi.”
Người đàn ông khựng lại, một tia kinh ngạc thoáng qua ánh mắt hắn, rồi nhanh chóng bị thay thế bằng vẻ lạnh lùng quyết liệt: “Tôi là kẻ đã biến cô thành tác phẩm nghệ thuật, và cũng là kẻ duy nhất có thể phá hủy nó. Nếu cô muốn sống, phải nghe tôi. Mã khóa không nằm ở não, nó nằm ở tần số nhịp tim của cô.”
“Ý anh là sao?”
“Duy Minh đang điều khiển hệ thống qua nhịp tim của cô. Nếu cô có thể làm nó ngừng đập trong đúng ba giây… chỉ ba giây thôi, hệ thống tự hủy sẽ coi như cô đã chết và tự động ngắt kết nối.”
Truyện liên quan
Mai Hạ nhìn hắn, ánh mắt tràn đầy sự hoài nghi lẫn sợ hãi. Ngừng tim trong ba giây? Đó chẳng khác nào tự sát.
“Tin tôi,” hắn nhấn mạnh, rồi rút con dao găm ra, cắm sâu xuống đất. “Hắn đang đến gần. Ba… hai…”
Dưới ánh sáng của đèn pha xe quân sự, bóng của Duy Minh in dài trên nền đất, tiến sát đến chỗ họ đang ẩn nấp. Hắn dừng lại trước bụi rậm, nụ cười trên môi vẫn không hề đổi thay. Hắn rút ra một thiết bị điều khiển từ xa có gắn một nút bấm màu đỏ rực.
“Thấy rồi nhé,” Duy Minh thì thầm.
Trong bụi rậm, người đàn ông lạ mặt chộp lấy cổ tay Mai Hạ, siết chặt. Mai Hạ nhắm nghiền mắt, cảm nhận một luồng áp lực vô hình bao trùm lấy cô. Cô không biết mình đang đứng trước ranh giới của sự hồi sinh hay là cái chết vĩnh viễn.
Ngay khi ngón tay của Duy Minh đặt lên nút bấm màu đỏ, Mai Hạ đột ngột đưa bàn tay còn lại nắm lấy lưỡi dao găm, dùng hết sức bình sinh đâm mạnh vào chính bắp tay mình. Cơn đau nhói lên, nhịp tim cô hẫng đi một nhịp… rồi hai… rồi ba.
Màn hình trên thiết bị của người lạ mặt chuyển sang màu đỏ rực. Duy Minh nhấn nút.
Tiếng nổ không xảy ra. Chỉ có một tiếng “tạch” khô khốc vang lên từ thiết bị trong tay Duy Minh. Hắn sững sờ nhìn chiếc điều khiển, rồi ngước mắt lên, lần đầu tiên kể từ khi gặp cô, đôi mắt hắn lộ rõ sự hoảng loạn tột độ.
“Không thể nào…”
Mai Hạ từ từ đứng dậy từ trong bụi rậm, vạt áo nhuốm máu, ánh mắt cô giờ đây không còn sự sợ hãi của một con búp bê, mà là sự lạnh lùng của một kẻ vừa giành lại được linh hồn.
Chưa có bình luận cho chương này.