Edit: ẩn.
Beta: ước.
Mai Tử Ý chỉ từng nhìn thấy sự kết hợp giữa con người và động vật trong các bộ anime 2D, nhưng sau khi tận mắt chứng kiến, cậu mới biết sự kết hợp này quái dị đến mức nào. Cảm giác thế giới vặn vẹo sai lệch đó, kết hợp cùng sự xung đột về thị giác khiến người ta phải lạnh sống lưng.
Mai Tử Ý hành động rất nhanh nhưng thuyền trưởng và thuyền viên sau lưng cậu còn nhanh hơn, đây chính là sự chênh lệch trong thể lực giữa con người và động vật. May là căn phòng của tấm thẻ cậu nhặt được ở ngay gần đó, cuối cùng cũng vào được phòng nghỉ trong sợ hãi mà không gặp nguy hiểm gì.
Mở cửa phòng ra, trước mặt vẫn là một mảnh đen kịt, bước chân cậu không khỏi chậm lại một nhịp. Nhưng đúng lúc ấy, bên tai Mai Tử Ý lại vang lên một giọng nói: “Mau vào đi.”
Giọng nói này rất khẽ, rất xa lạ, không thuộc về bất kỳ ai trong nhóm mười người nhưng lại nghe vô cùng quen tai. Đây chính là giọng nói đã thúc giục họ trước khi bước vào phòng nghỉ hôm qua.
Tiếng bước chân bám theo sát sau gáy, Mai Tử Ý vốn chẳng có thời gian để quan sát xung quanh, chỉ đành vào phòng rồi đóng cửa lại. Ngoài cửa lập tức vang lên một tiếng ‘rầm’, dường như kẻ nào đó vừa không cam tâm đấm một cú lên cửa. Chất lượng của cửa an toàn vẫn không có gì để bàn, Mai Tử Ý không lo lắng về điều đó mà quan tâm đến người vừa cất giọng nói kia hơn.
Trên chiếc thuyền này vẫn còn một người khác sao? Mai Tử Ý thử lên tiếng: “Cậu có đó không?”
Trong phòng không có tiếng đáp lại, nhưng Mai Tử Ý cứ có cảm giác người kia đang ở gần đây, chỉ là cậu không nhìn thấy người đó. Không cảm nhận được ác ý đến từ người bí ẩn kia khiến cậu không khỏi thở phào nhẹ nhõm, những thứ trên con thuyền này đã đủ khó nhằn rồi, cậu không muốn có thêm kẻ địch nào nữa.
Nhưng nếu không phải kẻ địch thì rất có thể là nhân vật mang manh mối quan trọng, chắc hẳn có liên quan đến cửa vượt ải và chìa khóa.
“Tôi tên Mai Tử Ý, cậu thì sao?”
Sự yên lặng vẫn kéo dài, Mai Tử Ý thử thêm hai lần nữa nhưng vẫn không có lời hồi đáp, có lẽ là đang thiếu mất một điều kiện tiền đề nào đó.
Người bí ẩn vừa xuất hiện chắc chắn cực kỳ quan trọng, nhưng trước mắt điều cấp bách hơn cả là phải liên lạc được với những người khác. Với mức độ tàn bạo của đám người thú trên thuyền, khả năng chạy trốn cả đêm mà vẫn sống sót là rất thấp. Cậu đi lại ra cửa, áp tai lên đó cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên ngoài, có lẽ con thỏ và con sói kia đã bỏ đi rồi. Ngay khi Mai Tử Ý định mở cửa ra, giọng nói kia lại vang lên.
“Đừng mở cửa.”
Bàn tay đang nắm lấy tay nắm cửa chợt khựng lại, Mai Tử Ý hỏi: “Tại sao?”
Người kia lại mất hút, Mai Tử Ý thấy vậy bèn dùng sức, khẽ vặn tay nắm cửa.
“Có trăn.”
Mai Tử Ý dừng động tác, nhanh chóng áp sát vào cửa. Ban đầu thì chưa nhận ra, sau khi nín thở cẩn thận lắng nghe, đúng là cậu đã nghe được tiếng vảy cọ xát vào tường khiến người ta tê dại cả da đầu. Mai Tử Ý đoán đó chắc hẳn là một con trăn khổng lồ, bởi vì tiếng cọ xát kia di chuyển một cách có quy luật, âm thanh dày đặc vang lên từ toàn bộ bức tường.
Nếu bây giờ đi ra, không cần nói cũng biết, Mai Tử Ý rất có thể sẽ bị con trăn đó nuốt chửng ngay lập tức. Bởi ước tính sơ qua, con trăn này có thể to bằng cả một hành lang.
Âm thanh đó kéo dài rất lâu. Chờ đến khi con trăn đã bò qua, bên ngoài cửa mới khôi phục sự yên tĩnh. Mai Tử Ý không vội mở cửa mà nói vào khoảng không: “Cảm ơn.”
“Không có chi.” Cuối cùng lần này cũng có phản hồi, mặc dù chỉ là ba chữ đơn giản.
“Tôi phải ra ngoài tìm bạn của mình, cậu cứ ở lại đây đi.” Mai Tử Ý đoán rằng người bí ẩn trong phòng cũng sợ đám người thú, bởi vì lúc mở cửa đêm qua, chính người bí ẩn này đã nhắc họ mau mở cửa. Tuy sau đó không biết đã trốn đi đâu nhưng nghĩ lại thì chắc cũng là để né tránh những động vật đi săn mồi vào ban đêm.
“Tôi cũng tìm.” Giọng nói kia lại nhẹ nhàng cất lên: “Bạn của tôi.”
Mai Tử Ý thấy hơi kỳ lạ, sao người này chỉ nói ba chữ mỗi lần nói chuyện, đã thế nghe có vẻ người đó cũng đang tìm bạn mình, chẳng lẽ trên chiếc thuyền này còn có những người khác? Rõ ràng hiện tại không thích hợp để nói chuyện dông dài, hơn nữa trong tình cảnh đôi bên chưa quen thuộc, nếu hỏi quá nhiều thì không chỉ có thể chẳng thu hoạch được gì mà thậm chí còn khiến người kia phải cảnh giác.
“Chú ý an toàn.” Cuối cùng, Mai Tử Ý chỉ nhẹ nhàng dặn dò. Chỉ cần người kia vẫn ở trên thuyền thì trước sau gì cũng sẽ gặp lại.
‘Cạch’ một tiếng, cửa phòng mở ra. Mai Tử Ý nhanh chóng chạy ra ngoài, cậu không cảm nhận được người bí ẩn kia, nhưng có lẽ người đó cũng đã rời khỏi phòng rồi.
Truyện liên quan
Xung quanh vẫn đen kịt nhưng Mai Tử Ý đã ghi tạc cấu trúc của con thuyền này vào lòng từ lâu. Hiện tại xem ra, mỗi khi đến đêm, đám động vật trên con thuyền này sẽ bắt đầu đi săn. Ban đầu, bởi vì thuyền Full Moon Pearl chưa đâm phải đá ngầm, con thuyền dưới mặt nước không có người vượt ải nên chúng cũng không săn được con mồi, vì vậy vẫn luôn phải ăn bít tết.
Mãi đến tối qua, du thuyền đâm phải đá ngầm, chúng săn được con mồi mới, phòng ăn được bổ sung thêm đồ ăn nên mới có món ngon mới. Không thể để người thú bắt được, cậu mừng vì lúc nãy mình chỉ gặp phải thỏ và sói, chứ nếu gặp phải đám hổ báo gì đó, e là lành ít dữ nhiều.
Cậu chạy về hướng ngược lại với hướng con trăn bò đi, cố gắng không để bản thân phát ra âm thanh nào.
Du thuyền yên tĩnh đến đáng sợ. Dường như những người vượt ải kia cũng đang tuân thủ một quy tắc, tuyệt đối không ra ngoài đi dạo lung tung sau sáu giờ tối nên dọc đường đi cậu không bắt gặp bất kỳ ai. Dù vậy lại chạm mặt người thú thêm hai lần, nhưng trong bóng tối, Mai Tử Ý chỉ nghe thấy tiếng móng guốc giẫm xuống sàn, không rõ cụ thể là thứ gì.
Cũng may là sinh vật có móng guốc, lúc đi lại có âm thanh để thăm dò, giúp Mai Tử Ý có thể ẩn nấp từ trước. Thiết kế hành lang của du thuyền hơi phức tạp, ban đầu mọi người còn tưởng là để phản ánh cho hai chữ mê cung, hiện tại xem ra, chẳng qua cũng chỉ là để cung cấp một bãi săn mà thôi. Nhằm tránh cho việc đi săn trở nên nhàm chán, chúng còn cố ý chuẩn bị những nơi ẩn nấp và bỏ trốn thích hợp cho những con mồi yếu thế như họ.
Cứ như vậy, Mai Tử Ý vừa lẩn trốn vừa tìm kiếm, lần lượt tìm được em Liên, Hứa Văn Lị và Vu Lý Hải, trong đó có em Liên bị thương. Sự nhạy bén của động vật với mùi máu tanh là không phải bàn cãi, trên người em Liên hệt như bị gắn máy định vị, đi tới đâu cũng không trốn thoát được. Cuối cùng bốn người chỉ đành lảo đảo chạy về phòng an toàn, bấy giờ mới cắt đuôi được một bầy thú săn mồi phía sau.
Trong phòng an toàn, Hứa Văn Lị vội vã băng bó vết thương, lúc này em Liên vẫn không quên ôm lấy cánh tay suýt chút nữa đã bị xé toạc mà khóc thút thít. Giọng nói bực bội của Hứa Văn Lị vang lên, không chỉ không dọa được em Liên mà còn rước thêm nhiều tiếng nức nở hơn.
“Bà chị ơi, tôi lạy cô, cô đừng khóc nữa, tôi nhức đầu quá.” Vu Lý Hải ngồi trên sofa, cả người lún sâu vào đó như thể vẫn chưa hoàn hồn: “Rốt cuộc những thứ đó là người hay động vật vậy? Tôi còn vừa nhìn thấy một con heo Peppa cao bằng cả người thật, tin tôi đi nó chẳng đáng yêu chút nào đâu, mẹ nó sợ muốn chết!”
Rõ ràng Vu Lý Hải cũng đã bị dọa cho hết hồn, cả người đều có chút hoảng hốt: “Nói thật, trải qua nhiều mê cung như vậy, tôi đã từng gặp quỷ, cũng từng gặp cả cương thi, thế mà chưa từng thấy rợn tóc gáy như vậy. Nỗi sợ đó quá kỳ lạ, cứ như đã được khắc sâu vào xương tủy vậy.”
“Có thể chúng ta đã bị cưỡng chế thêm vào một số thiết lập, bởi vì chúng ta là con mồi, bẩm sinh đã tràn ngập sự sợ hãi đối với thợ săn. Nỗi sợ này vốn là thứ con người thiếu vắng, bởi vì trong tự nhiên con người không hề có thiên địch. Trong cái bóng phản chiếu của du thuyền, vị thế đứng đầu chuỗi thức ăn của con người đã bị đảo ngược, cho nên chúng ta mới sinh ra sợ hãi.” Mai Tử Ý nói, dùng suy đoán hợp lý nhất hiện tại để giải thích. Vu Lý Hải chấp nhận lời giải thích này, cảm giác trong lòng cũng dễ chịu hơn nhiều nên lại từ từ ngồi thẳng dậy trên sofa.
“Tôi và em Liên đi từ tầng dưới cùng lên, không nhìn thấy những người khác, có lẽ họ cũng đã tìm được chìa khóa cho những phòng an toàn khác rồi. Hành động vào ban đêm thật sự quá nguy hiểm, hay là cứ đợi đến sáng mai đi, ít nhất thì ban ngày đám động vật sẽ không tấn công chúng ta.” Hứa Văn Lị phân tích.
“Nhưng tại sao ban ngày động vật lại không đi săn chứ? Đâu phải loài động vật nào cũng kiếm ăn vào ban đêm đâu.” Thút thít xong, em Liên lên tiếng bằng một chất giọng vô cùng yếu ớt.
“Ai biết, có thể là thiết lập của mê cung, kiểu gì cũng phải cho chúng ta chút thời gian để thở chứ.” Vu Lý Hải đứng lên, bắt đầu kiểm tra phòng: “Tôi tìm thử xem, biết đâu lại phát hiện ra gì đó.”
“Đúng vậy, trong phòng an toàn hẳn phải có vật tư tiếp tế hoặc một vài manh mối chứ.” Em Liên hùa theo, cũng lập tức hành động.
Chỉ là mò mẫm khắp phòng một lượt cũng không tìm được manh mối gì, muốn bật đèn pin lên lại sợ phải đối đầu với cảnh người thằn lằn nhảy bổ vào mặt.
“Mọi người có thấy hôm nay có nhiều người thằn lằn hơn không?” Trong lúc lục soát, bốn người không quên trao đổi ngắn gọn về những gì mình đã trải qua, kết quả phát hiện gần như bên cạnh mỗi người đều xuất hiện từ hai đến ba con người thằn lằn, tối qua bọn họ đông người như vậy mà cũng chỉ xuất hiện có hai con.
“Cơ chế cân bằng của mê cung chăng, bật đèn pin không?” Mò mẫm trong bóng tối vẫn không tìm được manh mối hữu ích, tất nhiên phải dùng ánh sáng đèn pin xem thử, Hứa Văn Lị hỏi.
“Bật đi.” Những người khác cũng đồng ý, mặc dù có hơi sợ người thằn lằn nhưng cứ trốn tránh thì sẽ mãi mãi không thể thoát khỏi mê cung.
“3… 2… 1!” Theo tiếng nhắc nhở khe khẽ, bốn người nhanh chóng thủ sẵn thế phòng ngự. May mà trong phòng không lập tức xuất hiện hình bóng của người thằn lằn, ba người còn lại thấy vậy cũng lập tức lấy đèn pin ra, nhanh chóng kiểm tra khắp phòng nghỉ.
Khoảng hai phút sau, Mai Tử Ý nhắc nhở: “Đến rồi!”
Vì vậy, bất kể là ai đang kiểm tra ở phòng nào cũng tắt đèn pin đi ngay. Tiếng leo trèo quen thuộc luồn lách khắp mọi nơi trong phòng. Bọn chúng cố chấp hơn đêm qua, nán lại một lúc khá dài, nhưng trong tình cảnh không tìm thấy thức ăn, cuối cùng chúng vẫn đành bò ra ngoài qua cửa sổ.
Bốn người lại tập hợp trong phòng khách, không ai phát hiện ra vật tư, bù lại phát hiện được thêm một tờ giấy A4. Tất nhiên, ở dạng bóng thì chẳng ai có thể nhìn thấy chữ viết bên trên.
Em Liên còn lấy ánh sáng đèn pin chiếu thử nhưng vẫn không nhìn thấy bên trên viết gì. Nghĩ lại thì những manh mối này đều cần được rọi vào bằng một nguồn sáng đặc biệt, chẳng hạn như ánh sáng trong đại sảnh.
Cả nhóm cùng ra ngoài thì quá bắt mắt nên chỉ đành để một người cầm theo manh mối đi kiểm tra. Nhằm đề phòng rủi ro, tối đa là hai người ra ngoài, vừa có thể hỗ trợ lẫn nhau, vừa tránh được việc có người nổi lòng tham bịa đặt thông tin giả.
Em Liên vẫn đang bị thương, chỉ cần rời khỏi phòng an toàn là sẽ bị đám thợ săn với khứu giác nhạy bén phát hiện ra. Vu Lý Hải vốn ở chung đội với Mai Tử Ý nên cuối cùng quyết định Mai Tử Ý và Hứa Văn Lị sẽ cùng nhau đến đại sảnh của con thuyền, mượn nhờ ánh sáng ở đó để kiểm tra manh mối trên tờ giấy.
Mai Tử Ý vẫn còn nhớ mấy sợi lông màu trắng soi được dưới ánh sáng trong đại sảnh, có vẻ là lông rụng từ thuyền trưởng, một con thỏ trắng muốt cỡ bự. Quả nhiên ánh sáng trong đại sảnh có thể kiểm tra được những manh mối ở dạng bóng. Sau một hồi vật lộn, tuy có chút mỏi mệt nhưng Mai Tử Ý lại càng tò mò về nội dung được viết trên giấy hơn. Thế nên sau khi nghỉ ngơi đôi chút, cậu chuẩn bị lập tức lên đường, tiến thẳng đến đại sảnh của thuyền Full Moon Pearl.
Chưa có bình luận cho chương này.