# 30: Chương 30

============================================================

Tầng 1 Tháp Thử Thách (3)

Một tuần sau.

Cuộc hẹn hò hầm ngục đã hứa với Bạo Long kết thúc.

Kết quả cho thấy phán đoán của Baek Jin-woo là hoàn toàn chính xác.

Buổi tối ngày cuối cùng hoàn thành lời hứa.

- Dạ... Ngài Jin-woo.

“Sao vậy?”

- Tôi có chuyện muốn thưa với ngài.

“Chuyện gì thế?”

- Thực ra lần trước tôi đã có thể học được kỹ năng rồi, nhưng vì sự ích kỷ nông nổi nên tôi đã cố tình không học. Tôi thực sự xin lỗi ngài.

Bạo Long đã tự thú nhận.

Cô ấy cũng biết ý, và chắc hẳn đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị khiển trách khi làm chuyện đó.

Thế nhưng thay vì trách phạt, anh lại ban phần thưởng, thậm chí còn đi hẹn hò riêng với cô, khiến cô cảm thấy áy náy trong lòng.

- Đó là một suy nghĩ ích kỷ. Chắc chắn các triệu hoán thú khác cũng rất muốn được ở bên ngài Jin-woo.

“Không sao đâu, Bạo Long.”

Baek Jin-woo mỉm cười rạng rỡ.

Dù anh còn trẻ, nhưng nếu nuôi dạy một đứa trẻ thì cảm giác chắc cũng giống như thế này chăng?

“Ngược lại, ta rất cảm ơn vì em đã dũng cảm nói ra trước.”

- …….

“Em không cần phải quá tự trách đâu. Trong tình hình hiện tại, em là người ta cần nhất. Việc ta dành thời gian cho em là điều hiển nhiên mà.”

- Thật vậy sao ạ?

Đây không phải là lời nói khách sáo.

Những triệu hoán thú chuyên cày hầm ngục ngày ư?

Chúng đương nhiên cũng rất quý giá.

Nhưng không thể sánh bằng cấp độ của Bạo Long, HLV hay Lamba.

Từ trước đến nay, Baek Jin-woo luôn có xu hướng đặc biệt ưu ái những triệu hoán thú có hiệu suất cao hơn là chia đều sự quan tâm.

“Liên (聯), độ thuần thục bây giờ chắc chắn đã tăng lên rồi chứ?”

- Vâng, mức này là đủ rồi ạ! Sẽ không có sai sót nào đâu.

“Tốt, vậy hôm nay tới đây thôi.”

Ngày mai.

Anh sẽ chính thức thách thức tòa tháp.

* * *

Ngày hôm sau.

Khu vực Người chơi, trước Tháp Jamsil.

Tại cổng chính, các nhân viên Hiệp hội mặc vest đen đang đứng gác.

Khi Baek Jin-woo tiến lại gần.

“Ồ.”

“Cậu là người chơi Baek Jin-woo?”

Hai nhân viên lập tức nhận ra Baek Jin-woo.

Giờ đây, Baek Jin-woo đã là một nhân vật khá nổi tiếng.

Về mặt hệ thống, anh tuy chưa phải là một ranker, nhưng lại là một người chơi còn nổi tiếng hơn cả những ranker thông thường.

“Không lẽ cậu định thách thức Tháp Thử Thách sao?”

Vâng.

Không thách thức thì tôi đến đây làm gì?

“Tôi vào được chứ?”

“À... Xin vui lòng cho xem thẻ đăng ký. Danh tính của cậu thì đã rõ ràng rồi, nhưng đây là thủ tục bắt buộc.”

“Của tôi đây.”

Thủ tục rất đơn giản.

Chỉ cần ghi nhận việc tiến vào tháp lên hệ thống dữ liệu là xong.

Thông thường, nếu không trở ra trong vòng một tuần sẽ bị xử lý là mất tích, và nếu không trở ra trong vòng một tháng sẽ bị coi là đã tử vong.

Chỉ cần nhìn vào thời hạn đó cũng đủ hiểu tòa tháp này khắc nghiệt đến mức nào.

“Thông tin này không bị rò rỉ cho truyền thông chứ?”

Khu vực trước Tháp Thử Thách nghiêm cấm người dân thường, bao gồm cả phóng viên, lai vãng.

Ngoài ra, nếu người chơi yêu cầu, quyền riêng tư của họ sẽ được bảo vệ.

“Vâng, chúng tôi sẽ thiết lập chế độ không tiết lộ cho truyền thông!”

Có thể giấu ai thì giấu.

Nhưng anh không muốn gia đình mình biết chuyện.

Anh biết em gái mình và Yoo Ji-ah đã nói chuyện của anh cho bố mẹ biết.

Tuy nhiên, Tháp Thử Thách lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

‘Họ sẽ lo lắng lắm.’

Cứ âm thầm vượt qua một mình thật nhanh rồi công bố sau vậy.

“Xong rồi chứ?”

“Vâng, cậu có thể vào!”

“Chúc cậu chinh phục thành công và bình an trở về!”

Nhận lời chào của hai nhân viên.

Baek Jin-woo bước vào cổng dịch chuyển đang dao động với hào quang đen kịt ở lối vào chính của tòa tháp.

* * *

[Bắt đầu tiến vào Tháp Thử Thách.]

[Độ khó của Tháp Thử Thách là cực kỳ cao.]

[Yêu cầu chú ý cẩn trọng.]

Bối cảnh tối đen như mực.

Sau khi một dòng thông báo cảnh báo lướt qua.

[Có thể triển khai tối đa 3 đội cho Tháp Thử Thách.]

[Vui lòng hoàn tất thiết lập.]

Thiết lập đã được chuẩn bị từ trước.

Đội 1 chiến đấu cùng người chơi gồm có Lamba, HLV, Bạo Long, Cắt Lớn Gió và Fairy Sừng.

Đội 2 gồm có Cá Heo Bầu Trời, Wyvern Không Trung và 3 con Drake Dung Nham.

Đội 3 được bố trí Cảnh Sát Trưởng Chiến Đấu, Linh Mục Quang Huy, Komodo Đốm, Golem Titanium và Mèo Băng Giá.

Tổng cộng vừa vặn 15 con.

Rune cũng đã được trang bị những loại tốt nhất có thể kiếm được trong số các Rune cấp thấp.

[Hiện tại bạn có thể thách thức tầng 1.]

[Bạn có muốn thách thức không?]

[Y/N]

Còn phải hỏi sao.

Tất nhiên là Yes rồi.

Anh chuyển hướng nhìn và nhấn vào chữ Y.

Uuuung!

Cùng với luồng năng lượng bao bọc lấy toàn thân, paat! Tầm nhìn lập tức thay đổi.

* * *

Khi mở mắt ra lần nữa, chúng tôi đang ở trong một không gian xa lạ.

Một thành phố bỏ hoang với hàng loạt tòa nhà bằng đá lộng lẫy được xây dựng theo phong cách Gothic.

‘Đúng rồi, bối cảnh là thời Trung cổ.’

- Grừốốố!

- Gràoốốốố!

Đối thủ chính là Cương thi (C cấp).

Để tham khảo, Tháp Thử Thách được cấu trúc theo chu kỳ liên kết mỗi 10 tầng.

Nếu tiêu diệt được Boss của tầng 10 là Vua Cương thi, kẻ được mệnh danh là 'Độc Nhãn' (S cấp), thì coi như hoàn thành một chu kỳ.

“Các em. Di chuyển thôi.”

- Vâng!

- Tuân lệnh, thưa chủ nhân!

- Tôi biết rồi, ngài Jin-woo.

15 triệu hoán thú được triệu hồi cùng một chỗ bắt đầu di chuyển một cách trật tự và nhanh chóng.

Nhiệm vụ của tầng 1 rất đơn giản.

[Hãy thoát khỏi 'Chrome', thành phố bỏ hoang đang bị Cương thi chiếm đóng.]

[Tại 'Chrome', nơi đang chịu một lời nguyền mạnh mẽ, việc sử dụng triệu hoán thú bay trên không trung sẽ bị hạn chế.]

Né tránh lũ Cương thi đang tràn ra như lũ và thoát ra ngoài thành phố!

“Tch.”

Baek Jin-woo tặc lưỡi.

Nghe thì có vẻ dễ dàng nhưng thực tế lại rất khó khăn.

Không biết Chrome là một thành phố thế nào, nhưng nó khá rộng lớn.

Và vì rộng lớn nên số lượng Cương thi nhiều vô kể.

“Mở đường từ con hẻm đằng kia trước! Không cần phải đối đầu với tất cả, chỉ tập trung tấn công vào những điểm sơ hở!”

Cương thi trong Tháp Thử Thách khác với Cương thi thông thường.

Tốc độ di chuyển và tốc độ tấn công của chúng chậm, bù lại sức phòng ngự và sức tấn công mạnh đến mức phi lý.

Thêm vào đó, móng vuốt của chúng có chứa chất độc cực mạnh, chỉ cần sượt qua là ngay cả kỹ năng hồi máu cũng không thể giải quyết được.

Nếu nghĩ đến việc tiêu diệt sạch lũ Cương thi ở đây rồi mới đi tiếp, bạn sẽ lập tức bị cuốn vào thế bí.

‘Trước hết.’

Anh tạm thời thu hồi Wyvern và Cá Heo.

Trong thành phố có giới hạn không trung, còn Cá Heo thì không thể sử dụng vì không có nước.

Và rồi.

Uỳnh! Uỳnh! Uỳnh!

Các Drake Dung Nham lập tức lao lên trước và bắt đầu phun ra hơi thở lửa.

- Grào!

- Gràoàoàoào!

Lũ Cương thi đang đi lảo đảo bỗng run rẩy quằn quại trong đau đớn khi bị lửa thiêu đốt.

“Đi qua thôi!”

Baek Jin-woo cùng các triệu hoán thú nhanh chóng di chuyển.

Càng đi qua nhiều ngõ ngách, tiếng gào rú kinh tởm của lũ Cương thi càng vang vọng khắp thành phố.

‘Chúng đang tụ tập ngày một nhiều hơn.’

Dù vậy, tầng 1 vẫn tương đối dễ thở.

Chỉ cần tìm đúng đường là có thể ra ngoài dễ dàng.

‘Lối ra ở đâu nhỉ?’

Vì khu vực xuất hiện ban đầu là ngẫu nhiên nên không thể ghi nhớ trước được.

Tuy nhiên, khắp thành phố có bố trí các bản đồ.

Đó là manh mối duy nhất để giải quyết tầng 1.

- Chủ nhân, tôi tìm thấy rồi!

HLV, người đang di chuyển nhanh nhẹn len lỏi giữa lũ Cương thi, tiến lại gần.

Vì họ đã từng phối hợp với nhau trong quá khứ nên sự ăn ý vô cùng nhịp nhàng.

- Đây là bản đồ ạ!

Loẹt xoẹt!

HLV phủi bụi trên tấm bản đồ cũ kỹ lấm lem bùn đất, để lộ ra một bản đồ khá chi tiết.

‘Cứ lấy nhà thờ cao nhất trong thành phố làm mốc để định hướng.’

Baek Jin-woo ước lượng khoảng cách dựa trên cây thánh giá treo trên đỉnh tháp của đại thánh đường cao vút.

Khi leo tháp liên tục, kỹ năng đọc bản đồ địa hình sẽ tự động trở nên thuần thục, chỉ cần nhìn lướt qua bằng mắt thường là có thể xác định được vị trí.

‘Là chỗ này.’

Gật đầu, Baek Jin-woo chỉ ngón tay vào một góc bản đồ.

Đây chính là vị trí hiện tại của họ.

- Thật may mắn. Lối ra không quá xa.

“Ừ, nhưng để ra ngoài theo hướng này, chúng ta phải đi qua chỗ của Cương thi khổng lồ (B cấp).”

Ở một số nút giao thông trong thành phố có các quái vật dạng trung boss, đó là Cương thi khổng lồ.

Chúng to lớn và mạnh mẽ hơn hẳn Cương thi thông thường.

- Chuyện đó cứ để tôi lo. Dù sao Lamba cũng đang liên tục buff cho tôi rồi.

Vù vù, vù vù!

Ngay từ đầu trận, Lamba đã liên tục vung gậy phép để tích lũy cộng dồn tốc độ đánh cho HLV.

‘Thông thường.’

Chiến thuật phổ thông là ném khoảng 2 đội vào cản chân Cương thi cấp cao, rồi nhân cơ hội đó cắm đầu chạy thật nhanh ra phía lối ra.

Có lẽ phần lớn các ranker đã vượt ải theo cách này.

Nhưng?

Baek Jin-woo, người sở hữu tới 3 triệu hoán thú cấp EX, thì không cần phải làm vậy.

“Bạo Long.”

- Vâng.

“Em vẫn đang tích lũy cộng dồn chứ?”

- Hiện tại đã là cái thứ 5 rồi ạ.

Bạo Long cũng đang tích lũy Bạo Long Phá thông qua Bạo Long Thuật - Liên (聯)!

Thời gian trôi qua càng lâu, sát thương của Bạo Long sẽ càng trở nên mạnh mẽ.

Tất nhiên HLV cũng vậy.

“Được rồi, di chuyển thôi. Cứ tiếp tục tích lũy cộng dồn đi.”

- Vâng, ngài Jin-woo!

Đúng thế.

Cỡ như Cương thi khổng lồ.

Cứ dùng sức mạnh áp đảo để đè bẹp nó luôn.

* * *

Không lâu sau đó.

- Gràoóóóóóóóóóó!

Nhóm của Baek Jin-woo đã phải đối mặt với một con Cương thi khổng lồ đang gầm rú đầy giận dữ.

Nó rất to lớn.

Và chỉ nhìn qua thôi cũng đủ thấy tỏa ra một áp lực vô cùng mạnh mẽ.

Nếu bị những chiếc móng vuốt sắc nhọn, to lớn kia sượt qua?

Chẳng phải sẽ mất mạng ngay lập tức sao?

Thế nhưng, Baek Jin-woo lại cực kỳ quyết đoán.

“HLV.”

- Có tôi, thưa chủ nhân!

“Ngươi đối phó được chứ?”

- Rất dễ dàng.

Từ miệng hắn thốt ra từ dễ dàng.

Thực ra Baek Jin-woo cũng không quá căng thẳng.

Vì đúng nghĩa đây mới chỉ là tầng 1.

Vụt!

HLV di chuyển với tốc độ cực nhanh.

- Hiyaaa!

Lamba cũng bám sát phía sau HLV, tích cực vung vẩy chiếc gậy phép của mình.

Xé gió!

Cương thi khổng lồ vung cánh tay to lớn của nó lên định chém rách không khí, nhưng.

- Quá chậm.

Trong mắt HLV, chuyển động đó giống như đang chiếu chậm.

Phầm phập phập!

Dẫm lên người con Cương thi rồi nhảy lên, HLV chém liên tục với tốc độ đánh ở một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt.

- Grừ, grào!

Con Cương thi hoảng loạn vung móng vuốt loạn xạ ra xung quanh.

Nhưng HLV không để trúng dù chỉ một đòn.

Cùng lúc đó.

- Bạo Long!

Giậm chân!

HLV gọi Bạo Long rồi dẫm lên đầu con Cương thi để lấy đà nhảy vọt lên không trung!

- Vâng, tôi tới đây!

Ngay khoảnh khắc đó.

Gậy phép của Bạo Long bắt đầu phun ra những ngọn lửa đỏ rực.

Bạo Long Thuật.

Bí thuật.

Liên (聯).

Ầầm ầm ầm!

Những con rồng lửa đỏ rực liên tiếp lao ra từ gậy phép của cô.

Một lần, hai lần, ba lần, bốn lần, năm lần, rồi đến sáu lần!

Trước sự oanh tạc liên tiếp của những con rồng lửa, Cương thi khổng lồ hoàn toàn mất phương hướng.

Sức phòng ngự mạnh mẽ ư?

Trước lượng sát thương áp đảo hoàn toàn thì cũng trở nên vô dụng.

Và rồi.

HLV nhào lộn trên không trung đáp xuống.

Phập!

Cắm thẳng thanh kiếm vào chiếc cổ cháy sém của con Cương thi.

Một pha dứt điểm gọn gàng.

- Gràoóóóóóóóó!

Cùng với tiếng gầm rú thê lương.

Uỳnh!

Tấm thân to lớn, nặng nề của nó đổ sụp xuống, không thể gượng dậy được nữa.

“Tốt lắm. Di chuyển tiếp thôi.”

Giải quyết xong Cương thi khổng lồ thì coi như đã hoàn thành phần lớn chặng đường.

‘Tính từ lúc vào đây chắc mới được khoảng 10 phút nhỉ?’

Giá như Tháp Thử Thách cũng có chế độ Time Attack thì tốt biết mấy.

Nhưng đáng tiếc là không có.

Nó chỉ ghi nhận việc có vượt qua ải hay không mà thôi.

Baek Jin-woo vừa dọn dẹp bớt lũ Cương thi vừa di chuyển theo hướng bản đồ chỉ dẫn.

Sau một khoảng thời gian.

Cánh cổng phụ của thành phố mở ra đã xuất hiện trước mắt.

[Bạn đã thoát khỏi 'Chrome', thành phố bỏ hoang bị Cương thi chiếm đóng.]

[Xin chúc mừng!]

[Bạn đã chinh phục thành công tầng 1 của Tháp Thử Thách!]

Anh đã vượt qua tầng 1 một cách vô cùng gọn gàng.

[Phần thưởng đã được gửi tới.]

[Bạn nhận được 'Hộp Bản Thiết Kế Hợp Thành Ngẫu Nhiên' (Cấp B)!]

Nhận phần thưởng một cách nhẹ nhàng.

* * *

Hành động của Baek Jin-woo ngày hôm đó một lần nữa được ghi vào lịch sử.

“Cậu... Cậu Baek Jin-woo?”

Các nhân viên canh gác Tháp Thử Thách vô cùng kinh ngạc.

Bởi vì họ nhìn thấy Baek Jin-woo, người vừa mới bước vào bên trong cách đây không lâu, giờ đang thong thả đi ra ngoài với vẻ mặt nhẹ nhõm.

‘Cái gì cơ, vừa mới vào được bao lâu mà đã ra rồi?’

Việc anh trở ra an toàn chỉ biểu thị cho một điều duy nhất.

‘Đã vượt qua tầng 1.’

Thông tin này sẽ lập tức được ghi nhận vào hệ thống dữ liệu của Hiệp hội.

Rằng anh là người chơi đã chinh phục thành công tầng 1.

‘Điên rồ thật.’

‘Có thể như vậy sao?’

Các nhân viên không thể tin nổi vào mắt mình.

‘Từ trước đến nay, đã từng có người chơi nào vào Tháp Thử Thách mà trở ra trong vòng chưa đầy 20 phút chưa?’

Chưa từng có.

Đừng nói là ở Hàn Quốc, ngay cả trên thế giới cũng là điều cực kỳ hiếm thấy.

‘Rốt cuộc cậu ta là ai thế?’

Một người đàn ông vừa quét sạch các hầm ngục ngày, lại vừa có thể vượt qua Tháp Thử Thách một cách dễ dàng như ăn kẹo.

Thế nhưng nhân viên không được phép tiết lộ thông tin này ra ngoài.

Họ bị ràng buộc bởi hợp đồng cam kết tuyệt đối không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào về những người chơi đã đăng ký bảo mật quyền riêng tư.

“Sao cậu... lại ra nhanh như vậy?”

Không kìm nén được sự tò mò, một nhân viên đã tiến lại gần hỏi.

“Có vấn đề gì sao?”

“A, không! Không có vấn đề gì cả!”

“Vậy tôi xin phép. Hẹn gặp lại vào ngày mai.”

Người chơi Baek Jin-woo mỉm cười nhẹ rồi cúi đầu chào và bước đi.

“……Này.”

Hai nhân viên nhìn nhau.

“Tao vừa nhìn thấy cái gì thế này?”

“……Tao cũng không dám tin vào mắt mình nữa.”

“Cậu ấy nói ngày mai lại đến sao? Định lên thẳng tầng 2 luôn à?”

“Điên thật. Tao có cảm giác này……”

Một trong hai nhân viên nheo mắt thì thầm.

“Có khi nào sắp tới cậu ấy sẽ làm nên một chuyện động trời không?”

“Chuyện động trời?”

“Ừ, kiểu như sẽ tạo nên một cú nổ lớn và thăng tiến vượt bậc hơn cả bây giờ ấy.”

Nhân viên đó đăm đăm nhìn theo bóng lưng đang xa dần của Baek Jin-woo.

Biết đâu chừng.

Họ đang được trực tiếp chứng kiến những bước chân đầu tiên của một vị anh hùng vĩ đại.