Đoạn Du lao đến như một cơn gió.

Vừa nghe tin Trân Bàng ngất xỉu, mấy nữ sinh lớp A đều vội vã chạy đến xem, phòng y tế chật kín người đứng thành hàng.

“Hạ đường huyết, axit dạ dày trào ngược hết cả rồi, cháu nhịn ăn bao lâu rồi?” Vị bác sĩ già đẩy gọng kính nghiêm nghị nói.

Lâm Chi và Kiều Chi Đào nhìn nhau rồi chủ động bước ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại Đoạn Du và những người bạn thân của Trân Bàng.

Có người sốt sắng không thôi: “Chẳng phải cậu đã nói với tớ là trưa nay đã ăn rồi sao? Hôm qua cậu cũng không ăn tối, sao lại không biết quý trọng sức khỏe của mình thế hả!”

Trân Bàng cúi đầu im lặng.

“Cô bé à, dù thế nào đi nữa cũng không được ngược đãi bản thân như vậy!” Vị bác sĩ nhìn phản ứng của cô ấy thở dài, không đành lòng nói thêm.

Mặc cho những người trong phòng khuyên nhủ thế nào, Trân Bàng vẫn không hé răng nửa lời chỉ trân trân nhìn tấm ga trải giường trắng bệch.

“Trân Trân!” Một người phụ nữ trung niên với vẻ ngoài đôn hậu và giản dị lao vào, mái tóc rối bời, dáng vẻ hớt hải, chưa kịp bước vào cửa đã cất tiếng gọi tên cô ấy.

“Mẹ...” Trân Bàng đột ngột ngẩng đầu, vừa mở miệng nước mắt đã tuôn rơi lã chã trên má.

Trong khoảnh khắc, mọi tủi thân, khổ sở trào dâng như thác đổ, như dòng lũ từ khe núi không sao ngăn lại được.

“Có phải ở trường bị ai bắt nạt không?” Người phụ nữ ôm cô ấy vào lòng không nói một lời trách móc, vừa lau nước mắt trên mặt cô ấy vừa nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng đang run rẩy không ngừng.

Trân Bàng không thốt nên lời, cô ấy nấc nghẹn, khóc đến đứt hơi nhưng vẫn lắc đầu nói: “Con xin lỗi mẹ, con xin lỗi...”

Đoạn Du thở dài, tất cả mọi người cùng ra ngoài để lại không gian riêng cho hai mẹ con.

“Trân Bàng thế nào rồi?” Vị trí ở lối đi bên phải đã trống suốt cả buổi chiều, Lạc Tri Minh đi ngang qua đó mà thấy không quen chút nào.

“Xin nghỉ một ngày. Ngày mai đến tiết tự học buổi tối sẽ quay lại.” Kiều Chi Đào đáp.

Sức khỏe của cô ấy không có gì đáng ngại, chỉ là hơi suy nhược nhưng mẹ Trân Bàng kiên quyết yêu cầu cô ấy về nhà nghỉ ngơi rồi ngày mai mới đến. Thầy Hồ cũng không phải người cứng nhắc, nghỉ học một ngày thì có sao đâu, đơn xin nghỉ vừa nói là duyệt ngay.

“À, ngày mai vừa đúng là... Hay là chúng ta làm thế này đi...” Lạc Tri Minh nảy ra một kế sách hay.

Cả đám túm tụm lại nghe cậu ấy nói.

“Ý tưởng hay đấy.” Kiều Chi Đào giơ ngón tay cái về phía cậu ấy.

“Được đấy, thằng nhóc này!” Vưu Diệp Tử ở phía sau huých cùi chỏ một cái thật mạnh vào cậu ấy.

“Á...” Lạc Tri Minh nhe răng cười khổ, người nghiêng sang một bên.

Trì Loan nhanh nhẹn bước tới một bước không để cái tên “xương mềm” Lạc Tri Minh này dựa vào người mình. Cậu ấm Trì vừa định mở miệng chế giễu Lạc Tri Minh nhưng khi cúi đầu xuống thì không thể cười nổi nữa, cậu là kẻ không có mắt, không nhìn rõ phía trước là ai.

Lâm Chi đứng cách cậu chỉ một bước chân. Có lẽ không ngờ cậu sẽ lao tới nên cô không kịp né tránh, luồng khí từ cơ thể cậu ập vào mặt Lâm Chi. Hiếm khi cô ngẩn người mà đứng ngây ra tại chỗ, cơ thể theo bản năng ngả về phía sau trông như một chú nai con hoảng sợ.

Da Lâm Chi rất trắng lại còn trong veo, nhìn ở khoảng cách gần như vậy thậm chí Trì Loan có thể nhìn rõ cả những mạch máu mờ nhạt trên mặt cô. Một mùi hương hoa dành dành thoang thoảng bay tới, nhẹ nhàng, thanh khiết hơn cả mùi hoa trong sân.

Đây không phải là khoảng cách nên có, Trì Loan như một chiếc lò xo bật ngược trở lại.

Lạc Tri Minh va mạnh vào cạnh bàn: “Đau chết mất thôi!”

Trì Loan đứng vững thầm mắng: “Đáng đời.”

Khi Trân Bàng quay lại trong lòng vẫn còn chút thấp thỏm. Hôm qua cô ấy gây ra chuyện ầm ĩ như vậy, chắc hẳn mọi người trong lớp đã sợ lắm, hơn nữa... Cô ấy rũ mắt xuống, chắc chắn mọi người đã biết cô ấy vì nhịn ăn mà ngất xỉu.

Cô ấy không muốn để người khác biết.

Đúng vào giờ ăn, khuôn viên trường vắng lặng, tĩnh mịch đến mức cô ấy có thể nghe thấy tiếng bước chân của chính mình. Trân Bàng dạo bước vào lớp, lớp A không có lấy một bóng người. Cô ấy lặng lẽ ngồi trong góc nhìn ra bên ngoài, hoàng hôn nhuộm đỏ cả bầu trời, sắc đỏ vàng đan xen như mơ như thực.

Đồng tử Trân Bàng co rút.

Màu sắc của ráng chiều bị một bóng người che khuất.

[Ta là một hạt ngọc trai.]

Trên mặt Lạc Tri Minh dán một tờ giấy, viết hai chữ [Trân Châu]. Cậu ấy bước những bước đi kỳ quặc tiến vào lớp học, phía sau còn có một đám người đi theo.

Lâm Chi mỉm cười với Trân Bàng, sau lưng cô dán một tờ giấy viết [Cửa ải một]. Kiều Chi Đào theo sát phía sau làm mặt quỷ, trên đó viết [Cửa ải hai]. Tiếp đó là Vưu Diệp Tử, sau lưng cô ấy dán chữ [Núi cao], rồi đến Trương Vũ vẻ mặt chán chường, sau lưng dán chữ [Thiên thần].

Cuối cùng mới là Trì Loan. Cậu trông có vẻ miễn cưỡng giống như bị ép buộc nhưng vẫn phối hợp để đám người dán lên lưng mình chữ [Yêu quái]. Mấy người ngồi vào vị trí của mình.

Lạc Tri Minh bắt đầu màn trình diễn của mình.

[Ngày xửa ngày xưa, có một hạt ngọc trai, nó được một con người tìm thấy bên bờ biển. Con người muốn mang nó đi phiêu bạt phương xa, đi tìm biển lớn Đông Hải.]

Lạc Tri Minh từ hàng ghế đầu đi đến giữa lớp, dáng vẻ thần thần bí bí.

[Giữa đường, con người đi đến một thung lũng.]

Không biết Trương Vũ lấy đâu ra một chiếc máy thổi bong bóng bắn vào không trung nhưng bong bóng hình như bị tắc, không bay lên mà chỉ rơi xuống.

Không khí ngưng đọng trong giây lát.

“Phụt...” Kiều Chi Đào là người đầu tiên không nhịn được mà bật cười. Thật sự không thể trách cô ấy được, cảnh tượng này kết hợp với gương mặt “bất biến” của Trương Vũ quả thực quá buồn cười.

Trân Bàng bị họ chọc cười.

“Này! Cửa ải không được nói chuyện, đừng có phá kịch bản!” Lạc Tri Minh vốn định làm ra vẻ nghiêm túc, kết quả vừa quay đầu đã không nhịn được cười, cậu ấy giải thích: “Thực ra bong bóng này là mây lành bảy màu của thần tiên dùng để tạo không khí đấy.”

Trương Vũ cạn lời: “Kẻ nào đó?”

Lạc Tri Minh không hổ danh là “diễn viên” chuyên nghiệp, lập tức nhập vai: “Con người.”

“Trên người ngươi có một mảnh vỏ sò.”

[Người này từ trên trời rơi xuống, toàn thân tỏa ra tiên khí. Lời nói thoảng qua như mây bay lại có thể nói chính xác vật mang trên người, chẳng lẽ là thần tiên. Trong lòng con người thêm vài phần cung kính.]

Lạc Tri Minh bóp giọng nói: “Đúng là có một vỏ sò.”

“Vật này không lành, thuộc loại sinh vật hạ đẳng nên vứt bỏ tiêu hủy.”

[Con người do dự một lát. Hôm đó bên bờ biển anh ta đã có một giấc mơ, trong mơ có một bóng hình mơ hồ nói với anh ta rằng, người khác chính là địa ngục. Con người quyết định giữ lại vỏ sò nhưng trong lòng vẫn nảy sinh nỗi sợ hãi đối với thứ không rõ nguồn gốc này.]

Lạc Tri Minh tự lẩm bẩm: “Nếu mình xui xẻo rồi vứt cũng chưa muộn.”

Lạc Tri Minh đi về phía cuối lớp, sau đó chạm vào chữ [Núi cao] của Vưu Diệp Tử.

[Tương truyền ngọn núi này quanh năm giá rét, cỏ cây không mọc, người qua đường hầu như không ai sống sót.]

Lạc Tri Minh sợ hãi vượt qua Vưu Diệp Tử.

[Nhưng khi con người đi ngang qua nơi này, cỏ cây xanh tươi mơn mởn, chỉ qua ba ngày là thông. Con người vô cùng vui mừng.]

Lạc Tri Minh đến bên cạnh chỗ ngồi của Lâm Chi.

[Sau đó anh ta lại gặp cửa ải đầu tiên, nghe nói cửa ải này vô cùng hung hiểm, không phải người mình đồng da sắt thì không thể qua.]

Lạc Tri Minh nhẹ nhàng bước tới một bước.

[Thế nhưng, con người chẳng gặp phải chuyện gì cả. Anh ta lảo đảo bước vào ngôi làng thậm chí còn nghe người kể chuyện pha trò trong quán rượu ở nơi này.]

Lạc Tri Minh vòng qua cửa ải thứ hai của Kiều Chi Đào.

[Nhưng cửa ải thứ hai cũng không có chuyện gì xảy ra, một lần hai lần có thể là trùng hợp, lần thứ ba con người bắt đầu cảm thấy trong cõi u minh chắc chắn có gì đó đang bảo hộ mình. Anh ta bắt đầu tin vào câu nói của người trong mộng, vứt bỏ lời của “thần tiên” ra sau đầu.]

[Tương truyền, muốn đi đến biển lớn Đông Hải nhất định phải qua rừng yêu quái.]

Lạc Tri Minh nhịn cười đi đến bên cạnh Trì Loan. Trì Loan lười biếng ngồi trên ghế, dáng ngồi gác chân đầy phóng khoáng liếc nhìn cậu ấy đi qua địa bàn của mình.

[Yêu quái trong rừng yêu quái thân thiện đến bất ngờ, con người an toàn đi qua khu rừng. Lúc này, vỏ sò rơi ra khỏi túi của anh ta, một viên ngọc trai trong suốt lấp lánh lăn ra.]

Lạc Tri Minh lấy một viên ngọc trai từ trong túi ra.

Hốc mắt Trân Bàng đong đầy nước mắt. Câu chuyện này là tiết mục biểu diễn văn nghệ năm ngoái của họ, khi đó chính cô ấy chính là người đóng vai ngọc trai. Có thể nói không ai trong lớp A không biết nội dung câu chuyện đó.

[Ngọc trai hóa thành một vùng đại dương, đó... Chính là nơi lần đầu tiên con người nhặt được ngọc trai. Hóa ra trên thế giới này vốn chẳng có biển lớn Đông Hải nào cả mà những thứ con người băn khoăn, theo đuổi, sớm đã có được trên hành trình rồi.]

Ánh đèn trong lớp vốn đang nửa sáng nửa tối bỗng chốc bừng sáng rực rỡ. Thầy Hồ đẩy chiếc bánh kem từ phía trước vào, theo sau là đám học sinh đã chờ sẵn bên ngoài từ lâu. Vưu Diệp Tử như một nhà ảo thuật lấy ra một chuỗi vòng ngọc trai đeo lên cổ Trân Bàng, Lâm Chi lấy từ dưới gầm bàn ra một bó hoa baby: “Trân Bàng, chúc mừng sinh nhật mười tám tuổi!”

“Chúc mừng trưởng thành! Mãi mãi tỏa sáng!” Nhiều người cùng nói.

“Tớ...” Trân Bàng mấp máy môi, vừa mở miệng đã không kìm được nước mắt.

“Đừng khóc mà.” Lạc Tri Minh vừa thấy người khác rơi nước mắt là hết cách, đội cái mặt nạ giấy đi tới.

“Bỏ cái thứ đó ra đi, nhìn xấu chết đi được.” Vưu Diệp Tử chê bai.

Trân Bàng nín khóc mỉm cười. Cô ấy rũ mắt xuống, thấy trong bó hoa còn có một tấm thiệp nhỏ, trên đó viết:

[Hy vọng cậu sống như một bài thơ, uống nước cam yêu thích, có núi cao để leo, thường nghe chuyện cười mới, không có cửa ải hung hiểm, yêu quái lười biếng, dùng kẹo đổi đôi cánh, dùng đôi cánh che mặt trời, chẳng sợ ánh nhìn của bất kỳ ai.]*

* [Hy vọng cậu sống như một bài thơ, uống nước cam yêu thích, có núi cao để leo, thường nghe chuyện cười mới, không có cửa ải hung hiểm, yêu quái lười biếng, dùng kẹo đổi đôi cánh, dùng đôi cánh che mặt trời.] - Lấy cảm hứng từ bài hát “U.U” của Trần Lạp, phần phía sau là tác giả tự thêm vào.

“Cảm ơn.” Hốc mắt Trân Bàng nóng rực.

“Không cần cảm ơn đâu!” Lạc Tri Minh hào phóng nói.

Vì mừng sinh nhật cô ấy, Thầy Hồ còn đặc biệt mặc một bộ vest trông càng giống một ông giáo già, chỉ là cách nói chuyện vẫn là phong cách cũ: “Nào! Ước một điều đi! Sau này phải tự mình gánh vác rồi.”

Trong tiếng chúc phúc của mọi người, Trân Bàng nhắm chặt mắt, thổi tắt nến, ước nguyện đầu tiên của tuổi trưởng thành.

Cô ấy không ước mình phải giảm bao nhiêu cân, không khao khát sự ngưỡng mộ của ai, không tham luyến giàu sang phú quý. Trong sự bao bọc của tình yêu thương, cô ấy chỉ xin ông trời một thứ đơn giản không thể đơn giản hơn…

[Nếu có thể, hy vọng mọi người mãi mãi hạnh phúc vui vẻ.]

Cha mẹ Trân Bàng là thế hệ trước đây luôn chắt chiu tiết kiệm, trải qua thời kỳ khó khăn ăn không no mặc không ấm, về già mới có con gái. “Bàng” mang ý nghĩa cao lớn, to lớn, vì vậy họ đặt tên cô ấy là “Trân Bàng” chính là hy vọng cô ấy có thể lớn lên vui vẻ và khỏe mạnh.

Sau khi hoạt động mừng sinh nhật Trân Bàng xong xuôi, Vưu Diệp Tử nhân cơ hội lên tiếng: “Đã đông đủ cả rồi thì…”

Cô ấy còn chưa kịp nói hết câu đám đông đã tản ra như chim vỡ tổ ngay lập tức.

“Này! Các cậu có chạy đằng trời cũng không thoát đâu, hội thao tối nay bắt buộc phải đăng ký đủ cho tớ!”

Dưới quyền uy của “chị Diệp”, Lạc Tri Minh phải gánh vác ba trọng trách: chạy tiếp sức 4x100m, chạy 1500m và đẩy tạ.

Vưu Diệp Tử bước đến cạnh chỗ ngồi của Trì Loan nói với tốc độ cực nhanh: “3000m, bóng rổ đồng đội, tiếp sức nam nữ 4x100m, quyết định vậy nhé!”

Trì Loan: “…”

Với nguyên tắc mỗi người đều phải tham gia, Vưu Diệp Tử suy nghĩ một chút rồi nói: “Em gái Lâm, cậu thấy chạy tiếp sức nam nữ 4x100m thế nào?”

Lâm Chi liếc nhìn danh sách.

Đã có ba người rồi: Trì Loan, Kiều Chi Đào và Lạc Tri Minh.

“Được thôi.”