Không còn nghe thấy tin đồn Đồng Giai thứ phi gây khó dễ cho Ô Nhã thị nữa, mọi người trong cung đều lấy làm lạ.
Việc Ô Nhã thị từ thân phận cung nữ vươn lên, thành công chen chân vào đội ngũ hậu cung tranh sủng đã khiến ngọn lửa đố kỵ vốn dĩ luôn âm ỉ nay càng bùng lên dữ dội.
Hậu cung hiện giờ, tuy thân phận thực tế có cao thấp khác nhau, nhưng trên danh nghĩa ai nấy đều mang chung một tước vị "Thứ phi". Cho dù là Nữu Hỗ Lộc thị hay Đồng Giai thị - những người đang được hưởng đãi ngộ ngang hàng với Phi vị, hay bản thân Minh Huyên đi chăng nữa, thì tước vị chính thức vẫn chỉ là Thứ phi.
Chính vì vậy, mỗi vị phi tần chỉ có quyền quản lý nội bộ cung viện của riêng mình. Ra ngoài chạm mặt thì tỷ tỷ muội muội gọi nhau ngọt xớt, nhưng thực chất chẳng ai dám ngang nhiên vượt quá giới hạn.
Trái ngược với Cảnh Nhân Cung được rào chắn kín kẽ không lọt một kẽ hở, Thừa Càn Cung lại liên tục để lọt tin tức ra ngoài, điều này khiến Đồng Giai thị tức đến nổ đom đóm mắt.
Dù đã hai lần mạnh tay thanh trừng cung nhân, nhưng nàng ta lại không thể bịt miệng đám nô tài trong toàn bộ hoàng cung. Kết quả là mọi chuyện vẫn đâu vào đấy, nàng ta lại còn rước thêm cái tiếng ác nghiệt, hà khắc.
Để gỡ gạc lại hình ảnh trong mắt Hoàng thượng, không thể để ngài nghĩ rằng mình đến cả một cái Thừa Càn Cung nhỏ bé cũng không quản nổi, Đồng Giai thị bắt đầu siết chặt việc kiểm soát sự ra vào của cung nhân.
Bất cứ ai muốn bước chân ra ngoài, cho dù là đi truyền thiện hay nhận thức ăn, đều phải xin thẻ bài đàng hoàng.
Biện pháp mạnh tay này quả thực đã ngăn chặn hiệu quả việc tin tức nội bộ bị rò rỉ ra ngoài.
Tháng Mười, Cảnh Tinh (tên thủ lĩnh một đội quân nổi dậy) lại một lần nữa đầu hàng. Tâm trạng Khang Hy vô cùng tốt, nhờ thế mà hắn cũng có nhã hứng tận hưởng sự quan tâm, chăm sóc ân cần từ các vị mỹ nhân trong hậu cung.
Mỗi ngày Minh Huyên đều được "hóng" đủ loại tin tức. Nào là hôm nay Khang Hy cùng vị này dạo Ngự Hoa Viên, ngày mai lại triệu vị kia đến hầu hạ... Tóm lại là mỗi ngày đều có vô số lời đồn thổi bay tứ tung.
Minh Huyên thong thả cắn hạt dưa, say sưa lắng nghe đám tiểu thái giám mồm mép tép nhảy kể chuyện, cảm thấy việc hóng hớt cũng là một thú vui tao nhã.
Thận của Khang Hy tốt thật đấy, Minh Huyên nhổ vỏ hạt dưa, thầm cảm thán trong lòng.
Nghĩ ngợi lung tung một hồi, tâm trí nàng lại bay xa. Có khi nào mình cũng nên gọi thái y đến bồi bổ điều hòa cơ thể chút không nhỉ?
Suy cho cùng, một vị Hoàng đế đêm đêm sênh ca như Khang Hy mà đến tận mấy chục năm sau vẫn có thể miệt mài sinh thêm hoàng tử, đủ để thấy nền Đông y của đại Trung Hoa ta bác đại tinh thâm đến nhường nào.
Bản thân nàng hiện đang được sống trong hoàng cung, chiếm trọn lợi thế thiên thời địa lợi nhân hòa, lại được hưởng thụ dịch vụ y tế tối tân nhất thời đại này, cớ sao lại không biết tận dụng để tẩm bổ cơ chứ? Không bồi bổ cẩn thận thì làm sao hoàn thành mục tiêu "cẩu" đến 99 tuổi một cách khỏe mạnh đây?
Định kỳ mỗi tháng bắt mạch hai lần dường như không còn đủ đô với Minh Huyên nữa. Nàng bắt đầu tính toán thời gian, cứ canh me lúc thái y đến thỉnh mạch cho Thái hoàng thái hậu là lại lò dò sang góp vui. Thế là từ một tháng hai lần, lịch bắt mạch của nàng đã tăng lên thành bốn lần.
Thái hoàng thái hậu nhìn thấu tâm tư của nàng nhưng không nói toạc ra. Từ ngày Cách cách Na Bố Kỳ dọn đi, bà cũng cảm thấy Từ Ninh Cung có phần quạnh quẽ, nên cũng thích có người bầu bạn trò chuyện cho khuây khỏa.
Minh Huyên kiên nhẫn ngồi nghe lão thái thái hồi tưởng lại chuyện xưa, nghe bà kể về những ngày tháng tuổi thơ tung tăng trên thảo nguyên vắt sữa dê, rồi mỉm cười hùa theo. Thỉnh thoảng, nàng lại kể chuyện cục cưng Cổn Cổn nhà mình vì một miếng táo mà sẵn sàng lăn lộn làm trò bán manh.
Nói về nghệ thuật nịnh nọt cổ vũ thì Minh Huyên đã luyện đến độ thượng thừa nhờ thường xuyên áp dụng với Dận Nhưng. Kỹ năng này áp dụng với Thái hoàng thái hậu quả nhiên cũng mang lại hiệu quả tương đương.
Thậm chí nàng còn giả vờ tò mò hỏi bí quyết vắt sữa dê, rồi hứa hẹn sau này nếu có cơ hội cùng bà về thăm Khoa Nhĩ Thấm, nhất định sẽ tự tay vắt thử một lần.
Nhìn dáng vẻ vui tươi, sùng bái của tiểu nha đầu, Thái hoàng thái hậu cũng thấy vui lây, bà không ngần ngại dốc hết bầu tâm sự kể cho nàng nghe.
Chuyện nọ xọ chuyện kia, bà còn kể lại kỷ niệm năm mới mười ba tuổi đã phải lên xe hoa gả đến Đại Kim, nhắc về cô ruột Triết Triết, về tỷ tỷ Cáp Nhật Châu Lạp... Thậm chí còn kể cả những giai thoại về Nỗ Nhĩ Cáp Xích.
Minh Huyên vốn thích nghe kể chuyện, thích đọc truyện thoại bản, nay lại được nghe chính người trong cuộc kể lại những sự kiện lịch sử, cảm giác thú vị và chân thực hơn hẳn những dòng chữ khô khan ghi trong sử sách.
Những câu chuyện thăng trầm đầy biến cố của Thái hoàng thái hậu khiến Minh Huyên nghe mà nhiệt huyết sục sôi. Thế là hễ lúc nào rảnh rỗi, nàng lại chạy sang đây nghe kể chuyện, chứ không đơn thuần chỉ là để ké ké thái y nữa.
Sau mỗi lần nghe chuyện, nàng lại âm thầm cảm thán. May mà nàng được xuyên vào hậu cung của Khang Hy – nơi có chỉ số an toàn cao hơn rất nhiều. Nếu không, với cái trình độ của nàng, e là sống chưa qua nổi tập một đã "bay màu" rồi.
Thấy mình dốc ruột gan kể lể bao nhiêu chuyện thâm cung bí sử mà đối phương cứ trơ ra như đang nghe truyện cổ tích, Thái hoàng thái hậu khẽ chọc ngón tay lên trán Minh Huyên. Bà đã hoàn toàn nhìn thấu nha đầu này, đúng là nó chẳng có lấy một mẩu não để tham gia vào mấy trò cung đấu mưu mô.
Dù vậy, mỗi ngày nhìn thấy nàng cứ vui vẻ vô tư như thế, tâm trạng của Thái hoàng thái hậu cũng tốt lên phần nào.
Từ trước tới nay bà chưa từng giao thiệp với bậc con cháu nào một cách gần gũi, thân mật như thế. Ngay cả mấy cô con gái ruột đối với bà cũng là kính sợ nhiều hơn là gần gũi yêu thương. Bởi vậy, bà cũng không để bụng những lúc Minh Huyên lỡ lời buông vài câu không hợp quy củ.
Cả hậu cung đều đồn đoán Thứ phi Hách Xá Lý thị của Vĩnh Thọ Cung là kẻ tâm cơ sâu sắc, nhưng Thái hoàng thái hậu lại chẳng nhìn ra được nửa điểm tâm cơ nào. Trong đầu nha đầu này dường như hoàn toàn vắng bóng sợi dây thần kinh mưu mô tranh đoạt.
Bà đã không ít lần cảm thán với Khang Hy rằng, một người ngốc nghếch khờ khạo như vậy quả thực là hàng hiếm trên đời, sau này hắn nhất định phải để mắt che chở nàng nhiều hơn, đừng để những nữ nhân khác bắt nạt.
Lần nào Khang Hy cũng ngoan ngoãn vâng dạ, nhưng hễ quay lưng đi là lại cảm thán với Lương Cửu Công: “Hoàng mã ma già rồi nên lòng cũng mềm yếu đi. Nha đầu đó mà để yên cho người khác ức h·iếp sao?”
Lương Cửu Công chỉ biết cười ngây ngô, thầm nghĩ Minh Huyên đúng là có phúc.
Mùa đông ở Kinh thành nổi tiếng là buốt giá, nay trời càng ngày càng lạnh. Đến cả Cổn Cổn cũng chẳng màng lết xác ra khỏi phòng. Nó cứ nằm bẹp trên chiếc nệm được lót sát chậu than ấm áp, nhẩn nha gặm nhấm mấy cành lá trúc nhạt nhẽo. Thi thoảng nó mới được đút cho vài hạt quả khô để đổi vị.
Chỉ khi nhìn thấy Minh Huyên, nó mới vui vẻ ngọ nguậy chút đỉnh, chạy tới trước mặt nàng phát ra tiếng kêu "ô ô" nghe rõ là tủi thân.
Minh Huyên thấy vậy là lại xót xa mềm lòng, lén lút giấu vài quả táo tươi mang vào cho nó ăn.
Minh Huyên chưa từng thấy con gấu trúc nào lại khoái ăn trái cây hơn cả ăn trúc như Cổn Cổn, đương nhiên món khoái khẩu nhất của nó vẫn là táo.
Tiểu gia hỏa này sinh ra và lớn lên trong nhung lụa hoàng cung, e rằng đã hoàn toàn mất đi bản năng sinh tồn ngoài hoang dã. Đã cất công nuôi nấng, Minh Huyên chỉ muốn dành cho nó những thứ tốt đẹp nhất.
Từ ngày Na Bố Kỳ rời cung, người vui sướng nhất chính là Dận Nhưng. Nhóc phấn khích ra mặt.
Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang, nhóc lại bắt đầu xị mặt buồn bực. Nguyên do là dì thực sự quá cưng chiều Cổn Cổn. Nhìn thấy dì cứ lo sốt vó sợ Cổn Cổn không chịu nổi cái lạnh mùa đông, lo nó ăn không đủ no... Dận Nhưng nhịn không được mà nổi cơn ghen tị.
Nhóc có cảm giác vị trí độc tôn của mình trong lòng dì đang bị lung lay nghiêm trọng.
"Ngươi đồ không biết nói, cả ngày chỉ biết ăn hại, tại sao dì lại thích ngươi chứ? Thật đáng ghét!" Lén lút kéo theo Tiểu Thuận Tử lẻn vào phòng của Cổn Cổn, Dận Nhưng chỉ tay thẳng mặt con gấu trúc đang nằm ườn, bực bội mắng.
Dận Nhưng trước mặt Minh Huyên luôn diễn vai một cậu bé ngoan ngoãn hiểu chuyện, nhưng thực chất tiểu Thái tử cũng đâu có hiền lành như vẻ bề ngoài.
Nếu không bị tên thái giám bên cạnh ôm chặt giữ lại, Dận Nhưng đã lao tới túm lông Cổn Cổn để xả giận rồi.
Truyện liên quan
"Thả cô xuống, nó không cắn người đâu. Nó chỉ là một con vật vô dụng thôi!" Giằng co mãi không túm được sợi lông nào, Dận Nhưng càng thêm cáu bẳn. Nhóc chưa từng thấy con gấu trúc này làm hại ai bao giờ.
"Xoẹt... xoẹt... xoẹt..."
Tấm nệm dày cộp lót cho Cổn Cổn nằm bỗng chốc bị móng vuốt của nó cào rách bươm, bông nhồi bên trong bay lả tả khắp phòng.
Tiểu Thuận Tử thấy tình hình không ổn liền ôm chặt Dận Nhưng vắt chân lên cổ mà chạy. Tên thái giám phụ trách chăm sóc Cổn Cổn ở phòng bên cạnh nghe thấy tiếng động vội vàng chạy sang, thấy cảnh tượng đó lập tức lao tới ôm chặt lấy một bên đùi của Cổn Cổn…
Tiểu Thuận Tử cắm đầu cắm cổ chạy thục mạng ra khỏi phòng Cổn Cổn, thoát khỏi phạm vi hoạt động của con gấu trúc. Ra đến ngoài hàng rào, hắn mới ngã phịch xuống đất thở hồng hộc.
"Nó... đang khiêu khích cô sao?" Dận Nhưng tuột xuống từ người Tiểu Thuận Tử, đôi chân ngắn ngủn lại định bước vào trong tiếp. Tiểu Thuận Tử vội ôm chặt lấy nhóc. Dận Nhưng mặt đen như đít nồi, nghiến răng nghiến lợi: “Cút ra, nó dám khiêu khích cô!”
Dận Nhưng nhớ rất rõ, con gấu trúc đó bắt đầu cào rách tấm nệm ngay sau khi nhóc vừa dứt câu chê bai nó vô dụng.
Đây là chuyện chưa từng xảy ra trước đây. Mới ban nãy dì còn khen nó ngoan ngoãn, bảo rằng đã chuẩn bị cho nó mấy cái chăn đệm dự phòng mà chưa cần dùng đến. Nó chắc chắn đã nghe hiểu lời nhóc nói, nó đang cố tình khiêu khích nhóc đây mà!
"Thái tử gia ơi! Ngài vào đó thì làm được gì cơ chứ? Nô tài cũng đâu dám đánh gấu trúc đâu ạ!" Tiểu Thuận Tử mếu máo sắp khóc. Hắn thực sự hối hận xanh ruột, biết thế đã không nghe lời Thái tử dẫn ngài ấy vào đây.
Dận Nhưng tức giận tột đỉnh!
Thế nhưng Tiểu Thuận Tử kiên quyết ôm chặt không cho nhóc bước vào nửa bước. Vừa vặn lúc đó Minh Huyên nghe thấy tiếng ồn ào đi ra, Dận Nhưng liền lao vào lòng nàng, tức tối mách: “Cuộn Cuộn ức h·iếp cô!”
Minh Huyên cau mày, trừng mắt lườm Tiểu Thuận Tử một cái. Cổn Cổn có hiền lành đến mấy thì bản năng dã thú vẫn còn đó, không phải là không có sức sát thương. Do đó, nàng luôn nghiêm cấm Dận Nhưng tiếp xúc quá gần với Cổn Cổn, chỉ sợ lỡ may nó làm nhóc bị thương, có khi nguy hiểm đến cả tính mạng.
Tiểu Thuận Tử quỳ rạp trên mặt đất, cúi gằm mặt không dám hó hé nửa lời.
Minh Huyên bế Dận Nhưng lên, ôm gọn nhóc vào lòng, cẩn thận kiểm tra từ đầu đến chân xem nhóc có bị sứt mẻ chỗ nào không. Đảm bảo an toàn rồi, nàng mới vuốt đầu nhóc, nghiêm khắc trách: “Đã dặn con không được vào đó rồi cơ mà?”
Dận Nhưng mở to hai mắt ngạc nhiên. Nhóc chưa từng thấy dì nổi giận đáng sợ như thế này bao giờ, trong lòng tức khắc trào dâng nỗi tủi thân.
Minh Huyên thực sự đã bị dọa cho một phen thót tim. Nàng nhìn thẳng vào mắt nhóc, nghiêm giọng nói: “Móng vuốt của Cổn Cổn rất sắc bén, răng của nó có thể nghiền nát cả những thân trúc cứng cáp nhất. Nhỡ may nó làm con bị thương thì phải làm sao?”
Dận Nhưng mím môi, lí nhí giải thích: “Cô đâu có chạm vào nó.”
"'Người quân tử không đứng dưới bức tường sắp đổ', con có hiểu câu nói này nghĩa là gì không?" Minh Huyên vặn hỏi lại.
Dận Nhưng lí nhí đáp: “Cô... cô biết. Nghĩa là một khi... một khi phát hiện ra tình huống nguy hiểm, phải lập tức... rời đi. Gặp chuyện... phải biết phán đoán xem có... có nguy hiểm hay không, tuyệt đối không được đẩy bản thân... vào tình thế nguy hiểm.”
"Đã biết rõ như vậy, tại sao con còn cố chấp bước vào? Từ nhỏ con đâu có tiếp xúc nhiều với nó, đối với Cổn Cổn, con không phải là người quen. Nó sẽ sợ hãi, mà một khi đã sợ hãi, nếu con còn cố tình chọc tức, nó nhất định sẽ tấn công con." Minh Huyên thở dài, ôm chặt lấy tiểu Thái tử, giọng vẫn còn run run vì sợ hãi: “Nếu con xảy ra chuyện gì, ta biết sống sao đây?”
Cơn giận bùng bùng trong lòng Dận Nhưng khi nghe câu nói này lập tức tan biến không còn dấu vết. Nhóc ngoan ngoãn nhận lỗi: “Cô biết sai rồi.”
Thấy nhóc biết lỗi, Minh Huyên vừa định bỏ qua…
Thì đúng lúc đó, tên thái giám phụ trách chăm sóc Cổn Cổn ôm đống giẻ rách bươm từng là chiếc nệm của Cổn Cổn chạy ra. Sắc mặt Minh Huyên trong nháy mắt trắng bệch. Nàng giơ tay lên, giáng một cái tát rõ vang vào mông Dận Nhưng.
Dận Nhưng kinh ngạc há hốc mồm. Từ bé đến lớn, nhóc chưa từng bị ai đánh đòn bao giờ.
Đánh xong, Minh Huyên lại ôm chầm lấy nhóc, giọng giận dữ pha lẫn xót xa: “Con... con muốn dọa ta sợ c·h·ết khiếp hả?”
"Tiểu Thuận Tử, Thái tử còn nhỏ chưa hiểu chuyện, nhưng ta đã từng hạ lệnh cấm tuyệt đối không để Thái tử vào trong đó. Ngươi... phạt ngươi đánh mười trượng, trừ bổng lộc nửa năm, ngươi có phục không?" Minh Huyên ôm Dận Nhưng, quay mặt đi, nghiêm khắc phán quyết tên thái giám đang quỳ run rẩy trên mặt đất.
Tiểu Thuận Tử vội vàng dập đầu lia lịa tạ ơn nhận phạt.
"Chuyện gì nên làm? Chuyện gì không được làm? Ta tin các ngươi thừa hiểu rõ hơn ta. Sự an nguy của Thái tử vô cùng hệ trọng, liên quan đến cả triều đình, liên quan đến giang sơn xã tắc. Nếu các ngươi vẫn còn dám lơ là bất cẩn, không cần đến Hoàng thượng ra tay, ta cũng tuyệt đối không tha cho các ngươi đâu." Minh Huyên nghiến răng, trút cơn thịnh nộ.
Lần đầu tiên chứng kiến dì bộc lộ tính khí nóng nảy, Dận Nhưng có thể cảm nhận rõ cơ thể nàng đang run rẩy. Nhóc vươn tay ôm lấy cổ nàng, dỗ dành: “Đừng sợ, cô không sao mà!”
Dì đánh nhóc là vì quá lo lắng quan tâm, nhóc hiểu rõ điều đó. Nhìn bộ dạng lo sốt vó của nàng, nhóc chẳng hề thấy giận chút nào.
Mấy đứa thư đồng cũng từng kể, lúc ở nhà thỉnh thoảng cũng bị ngạch nương phạt đòn. Lần nào lỡ nghịch ngợm làm những trò nguy hiểm dễ bị thương, ngạch nương đều vừa khóc vừa đánh đòn bọn chúng. Hôm nay dì cũng giống hệt như vậy, điều đó chứng tỏ dì rất yêu thương và quan tâm đến nhóc.
Lần đầu tiên ban lệnh phạt người, lại là phạt ngay người theo hầu thân cận của Thái tử, tâm trạng Minh Huyên cũng chẳng vui vẻ gì cho cam.
Nhưng nàng chợt nhớ lại lời Thái hoàng thái hậu từng răn dạy, tỷ tỷ Cáp Nhật Châu Lạp của bà – cũng chính là vị Hải Lan Châu lẫy lừng trong lịch sử – chính vì ban đầu quá nhu nhược, dung túng cho đám nô tài làm càn, mới dẫn đến một chuỗi bi kịch đau thương sau này.
Thế nên, nàng cắn răng bế Dận Nhưng đi thẳng vào đại điện, tuyệt nhiên không thèm liếc nhìn Tiểu Thuận Tử lấy một cái. Nàng còn ra lệnh cho những cung nhân khác theo hầu Thái tử phải đứng lại chứng kiến cảnh Tiểu Thuận Tử bị đánh đòn để làm gương.
"Xuân Ni, lát nữa ngươi bảo Ô Lan đem chút thuốc mỡ trị thương đến cho Tiểu Thuận Tử, nhớ dặn là thuốc do Thái tử ban tặng nhé." Vừa bước vào trong điện, Dận Nhưng lại một lần nữa ngoan ngoãn xin lỗi. Minh Huyên ôm chặt lấy nhóc, quay sang phân phó Xuân Ni.
Dận Nhưng nghiêng đầu nhìn Minh Huyên, thắc mắc: “Cô hiểu mà, vì cô nên Tiểu Thuận Tử mới bị phạt đòn. Hắn tuy có lỗi, nhưng lại rất trung thành. Không thể làm tổn thương... lòng trung thành của hạ nhân được, đúng không ạ?”
Hoàng a mã từng dạy nhóc, sau khi trừng phạt nô tài, phải biết cách ban phát chút ân huệ nhỏ để thu phục nhân tâm.
Minh Huyên ra sức vò rối tung cái đầu nhỏ của nhóc tỳ, bực dọc nói: “Con cái gì cũng biết, sao tự dưng hôm nay lại to gan như vậy? Con thực sự muốn dọa ta sợ c·h·ết kh·iếp đấy à.”
Dận Nhưng ngước nhìn Minh Huyên, thanh minh: "Trước nay Cổn Cổn chưa từng... có hành động tấn công người bao giờ, nên cô mới... chủ quan." Nếu biết Cổn Cổn hung dữ, nhóc đã chẳng dại gì mà chui vào đó.
"Con muốn xem Cổn Cổn, muốn sờ Cổn Cổn đều được. Nhớ gọi thêm vài thị vệ đi theo bảo vệ, ta sẽ không cấm cản. Nhưng tuyệt đối không được đi một mình với mỗi Tiểu Thuận Tử, hắn không biết võ công, lỡ xảy ra chuyện gì làm sao hắn bảo vệ được con?" Thấy nhóc đã nhận thức được cái sai, Minh Huyên mới hạ giọng khuyên nhủ.
Dận Nhưng nghiêng đầu, bắt gặp ánh mắt chan chứa sự lo lắng, quan tâm của dì đang hướng về phía mình, cục tức nghẹn trong lòng nhóc bỗng chốc tan biến.
Bởi vì nhóc hoàn toàn tin chắc rằng, trong trái tim dì, nhóc quan trọng hơn Cổn Cổn rất rất nhiều.
"Cổn Cổn thông minh lắm, nó có thể nghe hiểu... lời cô nói đấy." Vì không còn ghen tị nữa, Dận Nhưng liền nhịn không được mà nói tốt cho Cổn Cổn trước mặt Minh Huyên.
Chưa có bình luận cho chương này.