Bà cụ Bạch cũng thích ăn, vừa húp nước đường rột rột vừa bảo: "Cái đầu này của cháu làm việc khác thì chẳng đâu vào đâu, chứ mày mò đồ ăn thức uống thì lại ra trò đấy."
"Đương nhiên rồi ạ, người sống ở đời là phải ăn ngon uống sướng, cày cuốc đến cuối cùng chẳng phải cũng vì miếng ăn ngụm nước sao?" Kiếp trước dù cô quay cuồng trong vòng xoáy cày cuốc, nhưng trong chuyện ăn uống thì chưa bao giờ để mình phải thiệt thòi, hệ số Engel khá cao. Nếu không phải sau này bị bệnh phải phẫu thuật rồi kiêng khem đủ thứ, cái miệng này đi theo cô đúng là hưởng phúc lớn rồi.
Không hiểu "cày cuốc" nghĩa là gì, bà cụ Bạch đang tính ăn thêm một cái nữa thì ngoài cửa bỗng vang lên hai tiếng gõ nhẹ.
Hai bà cháu nín thở, Bạch Học Tập lập tức giấu đồ ăn đi với tốc độ nhanh nhất: "Ai đấy ạ?"
"Bà cụ Bạch có nhà không ạ?"
"Có đây."
Người tới lại là Kiều Thành Hề đã có một dạo không gặp. Mùa đông trời tối sớm, dẫu mới đến giờ cơm tối nhưng nhà nào nhà nấy đều đã thắp đèn, anh lặng lẽ đi tới cũng không khiến ai chú ý. Lúc này, trên lưng anh còn vác một chiếc bao phân đạm màu trắng xám.
"Chăn bông bà cụ Bạch cần đây ạ."
Kể từ lần trước nói với bà cụ Bạch muốn mua bông, bà cụ đã nhờ người tìm mối, nhưng bông mùa đông quá đắt đỏ và khan hiếm, nhờ mấy đợt người đều chẳng tìm ra, cuối cùng không biết bác Thái làm sao lại nhờ vả đến chỗ Kiều Thành Hề.
Kiều Thành Hề đặt đồ xuống, bấy giờ Bạch Học Tập mới thấy tóc anh hơi ướt, chắc là muốn tránh người khác để ý nên đã tranh thủ giờ cơm chạy bước nhỏ tới đây, hay là trời đổ mưa?
"Bên ngoài mưa rồi hả anh?"
"Ừ, không lớn lắm."
"Mau vào sưởi ấm chút đi." Lời vừa thốt ra cô đã hối hận, bởi vì chỗ duy nhất trong phòng có thể sưởi ấm là giường sưởi của bà cụ, mà bà cụ lại là người kỹ tính nhất, ngoài hai bà cháu ra thì chẳng cho ai trèo lên giường sưởi của bà cả, dẫu mặc quần áo sạch sẽ đến mấy, dẫu chỉ đặt nửa bên mông lên mép giường cũng không được.
Thế nhưng điều khiến người ta bất ngờ là bà cụ Bạch lại mở lời khuyên: "Cháu ngoan, mau vào sưởi cho ấm, Học Tập đi lấy cho anh Thành của cháu hai cái bánh đường, đi cả đoạn đường vừa lạnh vừa đói, vất vả cho cháu rồi."
Kiều Thành Hề xua tay: "Dạ thôi, cháu xin phép về trước."
Dứt lời, chẳng đợi Bạch Học Tập mang đồ tới, anh đã quay đầu đi thẳng.
"Ta bảo Thái Tân Niên tìm bông giúp ta, ai ngờ Thái Tân Niên lại tìm cậu ấy. Mấy ngày nay mua bông đắt đỏ, chắc cậu ấy cũng tốn không ít công sức, lại còn bật sẵn thành chăn bông cho nữa, trắng muốt chẳng có tí mùi nào, đúng là đứa thạo việc."
Bạch Học Tập nghĩ thầm anh chàng này cũng bướng thật, ban nãy cô đã nghe thấy bụng anh réo ùng ục rồi. Cô đành đặt mấy chiếc bánh đường không gửi đi được xuống, lau sạch tay rồi lôi chiếc chăn bông ra rũ, càng rũ lại càng xốp, không giống mấy kẻ thất đức gian lận tráo hàng kém chất lượng, chiếc chăn bông lần này toàn là bông tuyết trắng muốt, mềm mại, được bật đều và dày dặn, trọng lượng cũng rất đủ. Phải công nhận rằng, chiếc chăn bông này là thứ đồ tốt mà ở đời sau Bạch Học Tập cầm tiền cũng khó mua nổi.
"Bận bịu mấy ngày trời mà cũng chẳng lấy thêm tiền của chúng ta, than ôi, đúng là đứa trẻ thật thà, tiếc là gặp phải ông bố như thế." Bà cụ thở dài, "Thằng bé này năm đó còn do chính tay ta đỡ đẻ, đứa trẻ khác chỉ dài bốn mươi bảy bốn mươi tám phân, nó vừa sinh ra đã năm mươi tư phân, to lắm cơ! Giờ quả nhiên thành người cao ráo, cao hơn bố nó nhiều!"
Bạch Học Tập "vâng" một tiếng, tỏ ý mình đang nghe.
"Người nhà họ Kiều dáng dấp đều không cao, nhưng đằng ngoại của nó thì ai nấy đều cao ráo, mấy người cậu của nó cũng cao, ba cậu thanh niên đứng ở đấy thẳng tắp như cây tùng, tiếc quá..."
"Sao thế ạ?"
"Ba người cậu của nó, hai người tốt nghiệp trường quân sự Hoàng Phố, một người là thợ sửa chữa cơ khí ở Nam Dương, đều hy sinh trước ngày giải phóng. Chỉ còn thiếu một chút xíu nữa là nhìn thấy ánh rạng đông rồi, mẹ nó không chịu nổi cú sốc này, mắc tâm bệnh, mới hao mòn đến mức cạn kiệt sinh lực." Bà cụ thở dài, "Thế hệ mẹ nó bốn anh em đều mất cả, cuối cùng chỉ còn lại một giọt máu duy nhất là nó, nếu được đi học đàng hoàng, bây giờ chưa biết chừng cũng thành nhân tài rồi."
Bạch Học Tập không khỏi nhớ tới "vết nhơ" bỏ học của Kiều Thành Hề mà Lưu Học Đông từng kể. Tiếp xúc mấy lần, cô nhận ra Kiều Thành Hề căn bản không hề tệ hại như lời người ngoài đồn đại, có lẽ chuyện bỏ học cũng có ẩn tình khác chăng?
"Thằng bé này bướng lắm, chịu ấm ức gì cũng nén ở trong lòng, không chịu nói ra nửa lời, y hệt mẹ nó. Năm đó mẹ nó sinh đẻ đã đau quằn quại ở nhà hai ngày một đêm, cắn rách hai cái gối, cắn gãy ba chiếc đũa, vậy mà bà ấy nhất quyết không chịu kêu lấy một tiếng."
Có lẽ là nhớ lại cảnh tượng sinh nở năm ấy, bà cụ có chút chạnh lòng: "Thôi, chuyện qua rồi, không nhắc tới nữa."
Chủ đề này hơi nặng nề nên Bạch Học Tập cũng không tiện gặng hỏi tiếp. Buổi tối nằm trên giường sưởi, đắp chiếc chăn bông lớn mới toanh, trong lòng cô lại dấy lên một cảm giác — rất muốn kết bạn với Kiều Thành Hề, giống như với Lý Hồng Mai vậy.
Có lẽ là vì những sợi tóc ướt đẫm nước mưa của anh, hoặc là vì chiếc chăn bông lớn vừa mềm vừa ấm áp trên người này.
Lớp phổ biến pháp luật cho phụ nữ đạt hiệu quả vượt bậc, còn nhờ đó mà khui ra hơn mười vụ sàm sỡ liên quan đến trẻ vị thành niên, tóm gọn một phần tử lưu manh ẩn nấp trong quần chúng nhân dân nhiều năm trời, khu phố Tửu Tiên Kiều nhờ việc này mà nổi danh khắp nơi, nhiều lần nhận được biểu dương cấp quận trong các cuộc họp.Lãnh đạo nở mày nở mặt nên cũng đối đãi với Bạch Học Tập đặc biệt khoan dung, việc đi kiểm tra hầm trú ẩn không để cô phải đi nữa, bảo cô và Lý Hồng Mai vất vả rồi, để hai người ở lại cơ quan làm công việc của mình.
Truyện liên quan
Thời tiết này thở ra khói đóng thành băng, ra ngoài làm việc quả thực là chịu tội, khu sân của văn phòng khu phố không có lò sưởi, lạnh đến mức người ta run cầm cập, nhưng Bạch Học Tập vẫn cảm động suýt khóc, đi làm bao nhiêu năm trời, đây là lần đầu tiên được chăm sóc đặc biệt thế này đấy!
Cộng thêm trời lạnh, người đến làm thủ tục cũng ít, chỉ cần ở trong phòng đọc sách làm việc riêng của mình, ngày tháng trôi qua vô cùng thanh nhàn. Lý Hồng Mai mang từ nhà đến hai chiếc chai thủy tinh dùng để truyền dịch: "Chai nước thuốc mẹ chị tiêm xong, chị bỏ vào nước sôi luộc hai mươi phút rồi, em không chê thì chúng mình dùng làm túi chườm nóng nhé."
Bạch Học Tập làm sao mà chê được, lập tức rót đầy nước sôi vào hai chiếc chai, ban đầu sẽ rất nóng, nhưng bọc một chiếc áo bông cũ bên ngoài rồi đặt lên đầu gối thì cả người ấm sực.
"Thành quả lớp phổ biến pháp luật lần này rất tốt, Phó Chủ nhiệm Diêm sợ em ngại tự khen mình nên bảo chị viết một bài tin tức gửi lên quận."
Bạch Học Tập không để bụng: "Sao cũng được, chỉ nhớ là tuyệt đối phải giữ bí mật thông tin của những cô bé kia đấy."
Bởi vì phán quyết của Chu Vĩnh vẫn chưa có, ngộ nhỡ sau này gã còn cơ hội ra tù, Bạch Học Tập lo gã sẽ trả thù những cô bé này, trên tin tức đời sau không phải không có những tiền lệ như vậy.
"Được, chị đều dùng tên giả cả, cũng không có thông tin quá cụ thể đâu." Lý Hồng Mai ngập ngừng một lát, nhỏ giọng bảo, "Người nhà họ Phan mà còn tới thì em đừng thèm để ý đến họ, thời buổi này làm gì có cái đạo lý gượng ép đồng chí nữ yêu đương."
Bạch Học Tập thấy ấm lòng, Lý Hồng Mai thực sự đang lo lắng cho cô, sợ cô bị Phan Lão Cửu tiếp tục dây dưa sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng.
Thực ra Bạch Học Tập chẳng hề bận tâm, cô chỉ muốn ăn ngon uống sướng rồi nằm thẳng, danh tiếng cái thứ này đáng mấy đồng tiền? Có thể lên tiệm cơm quốc doanh ăn một bữa thịt kho tàu hay một bữa thịt cừu hầm được không?
Nghĩ tới đây, cô lại bắt đầu tính xem bữa tối ăn gì, hay là ăn bánh bao? Bột mì trắng vẫn còn, có điều nhân thì khó lo liệu, bắp cải miến dong cứ thấy thiếu thiếu, cô muốn ăn món mặn có thịt.
Tiếc là lúc này trong nhà cũng chẳng có món mặn nào, thịt hun khói phải giữ lại đợi một dạo nữa mới nỡ ăn, chỉ có mấy quả trứng gà treo trên xà nhà, nhưng trứng gà phải xào với hẹ mới thơm, mùa này thì đào đâu ra hẹ mà mua, than ôi!
Đang mải suy nghĩ, ngoài cửa bỗng lại vang lên một giọng nói quen thuộc: "Chị Hồng Mai, chị ra đây một lát."
Sắc mặt Lý Hồng Mai cứng đờ, Bạch Học Tập ngẩng đầu nhìn, ôi chao, lại là người nhà họ Phan, nhưng hôm nay đổi người khác tới, là Phan Ngọc Liên.
Tại sao lại bảo là "lại" chứ? Người nhà họ Phan này đúng là kiên trì bền bỉ, Phan Lão Cửu bị người nhà xúi giục càng thất bại càng hăng hái đã đành, đến cả Phan Ngọc Liên cũng bất kể mưa gió kiên trì chẳng kém. Kể từ khi Bạch Học Tập giải thích cho họ biết nhà họ không đủ điều kiện cứu tế, cô ta lần lượt đến thêm mấy lần nữa, đều chọn những ngày trời râm, mưa hoặc có tuyết rơi, để anh trai đẩy xe ba gác chở tới, tới nơi cũng không làm ầm ĩ, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt ở cửa. Cũng may là không có loa đài, nếu không thế nào cũng phải lồng thêm đoạn nhạc nền "Chúng ta đều đang cố gắng hết sức để sống", đẩy bầu không khí lên đến đỉnh điểm.
Nhưng không có loa đài cũng đã khiến mọi người ở văn phòng khu phố cùng bà con qua đường xót xa vô cùng, bảo họ mau đẩy cô ta về đi, thậm chí có người không rõ đầu đuôi còn khuyên Bạch Học Tập hãy thương xót Phan Ngọc Liên, nhường suất hộ cứu tế cho nhà họ đi.
Bạch Học Tập muốn đuổi người đi, nhưng người ta lại chẳng bước vào văn phòng của cô, không tính là quấy rầy công vụ; không đuổi đi thì bên ngoài lại xì xào bàn tán, giờ đến cả Vương Cương cũng bị mài đến mức hết cách, bảo cô nếu thật sự không được thì điều chuyển một chút, xem nhà nào điều kiện đã cải thiện thì nhường chỗ ra, nhường suất cứu tế cho Phan Ngọc Liên đi.
Cái tính của Bạch Học Tập là việc nào ra việc nấy, cớ gì đứa trẻ biết khóc thì mới có kẹo ăn, không đủ điều kiện thì dứt khoát không thể làm hộ cứu tế, không thể nhận tiền cứu tế.
"Sao cô lại tới nữa rồi, trời đang có tuyết đấy, mau về đi thôi, chúng tôi cũng sắp tan làm rồi."
Sắc mặt Phan Ngọc Liên trắng bệch: "Em không tìm cán sự Bạch, em tìm chị Lý Hồng Mai."
Lý Hồng Mai ngẩn người, tuy trước kia quan hệ giữa hai người khá tốt, nhưng dạo này bị người nhà họ Phan thay phiên nhau quấy rầy đến phát bực, giọng điệu tự nhiên cũng chẳng mấy dễ chịu: "Em tìm chị có việc gì, nói mau đi, trời đang tuyết đấy."
"Em... Em chỉ nghĩ là, chị có thể, có thể cho em mượn ít tiền được không, em cũng biết làm chị khó xử, nhưng em muốn đến bệnh viện khám bệnh... Chuyện hơi phức tạp, không tiện nói với bố và các anh của em, là... là bệnh của phụ nữ."
Trên gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch của cô ta đầy vẻ khó xử và xấu hổ.
Lý Hồng Mai cũng chẳng nỡ cứng nhắc từ chối nữa: "Thế em vào đây rồi nói."
Mấy người khiêng cô ta vào văn phòng của Bạch Học Tập, rồi đóng cửa lại.
Lý Hồng Mai thực ra có chút mủi lòng, bởi vì bên trên cô ta có một người chị gái, trí tuệ không bình thường, đến kỳ kinh nguyệt cũng chẳng biết là chuyện gì, chị ấy lại cứ không nói chuyện chảy máu, bố mẹ cũng không phải người lành lặn, không nhận ra chị ấy đã có kinh nguyệt, cứ mặc kệ để chị ấy ủ chiếc quần hôi rình, bị hàng xóm láng giềng bàn ra tán vào mới phát hiện ra. Vì để kéo dài quá lâu nên chị gái của Hồng Mai còn mắc bệnh phụ khoa nghiêm trọng, quanh năm suốt tháng phải uống thuốc điều trị.
"Nếu em thấy chỗ nào không khỏe thì phải kịp thời đi khám bác sĩ, đừng có kéo dài."
Trong mắt Phan Ngọc Liên lấp lánh ánh lệ: "Chị Hồng Mai, chị tốt quá."
"Chị yên tâm, tiền mượn chị em sẽ trả, em cũng thật sự hết cách rồi, chứng bệnh này cũng chẳng tiện nói với họ, em lại không có mẹ và chị em gái, cũng chẳng có người bạn nào khác, chỉ có chị, người duy nhất sẽ giúp đỡ em chỉ có chị thôi..."
Chưa có bình luận cho chương này.