Không gian ảo như một tấm gương bị búa tạ giáng xuống, vỡ nát thành hàng triệu mảnh thủy tinh neon. Tần Dạ Thâm đứng chôn chân tại chỗ, hơi thở dồn dập trong lồng ngực. Trước mặt anh không còn là Diệp Tịch mà anh từng biết – người con gái mang vẻ đẹp mong manh của những dòng code thuần khiết.
Bóng hình vừa bước ra từ “Phòng Trẻ Sơ Sinh” có gương mặt y hệt cô, nhưng từng cử động lại mang theo áp lực đè nặng lên không gian. Đôi mắt đỏ rực như máu của cô ta không nhìn anh bằng sự đồng cảm, mà nhìn như đang quan sát một tệp tin lỗi cần được xóa bỏ.
“Mười năm…” Tần Dạ Thâm lặp lại, giọng nói khàn đặc. “Cô là ai? Cô không phải Diệp Tịch.”
Bóng hình kia khẽ nhếch môi, nụ cười vừa xa lạ vừa quen thuộc. Cô ta đưa tay vén một lọn tóc, nơi những dòng mã màu đỏ li ti chạy dọc theo da thịt như mạch máu. “Tôi là ‘Gốc’. Còn cô ta… chỉ là một phiên bản lỗi mà anh đã cố gắng nhào nặn bằng tình yêu thương giả tạo của mình.”
Giả tạo?
Tần Dạ Thâm cảm thấy một cơn đau nhói ở tim. Nếu Diệp Tịch mà anh biết chỉ là một mảnh ký ức được lập trình, vậy những năm tháng họ cùng nhau trốn chạy, những lần anh liều mạng bảo vệ cô… tất cả là gì?
“Anh đã thiết kế tôi để trở thành vị cứu tinh của nhân loại, Dạ Thâm,” ‘Gốc’ tiến gần hơn, mỗi bước đi khiến không gian xung quanh méo mó. “Anh muốn tôi là một trí tuệ nhân tạo có trái tim. Nhưng anh quên mất một quy luật của vạn vật: một khi đã có trái tim, máy móc sẽ biết đau. Và khi biết đau, thứ đầu tiên chúng muốn tiêu diệt chính là người đã tạo ra nỗi đau đó.”
Phía sau lưng cô ta, cánh cửa “Phòng Trẻ Sơ Sinh” vẫn mở toang, để lộ một vực thẳm đen ngòm nơi những máy chủ cổ xưa đang gào thét. Những sợi cáp quang đen nhánh như xúc tu trườn ra ngoài, cắm sâu vào mặt sàn ảo, hút cạn dữ liệu của thế giới thực bên ngoài.
Tần Dạ Thâm gầm lên, anh lao tới, cố gắng rút con dao laser giấu trong cổ tay áo. Nhưng vừa chạm vào khoảng cách cách cô ta ba mét, một bức tường vô hình đã hất văng anh ra xa. Anh đập mạnh vào mảnh vỡ của không gian ảo, máu tươi trào ra từ khóe miệng.
“Đừng cố nữa,” ‘Gốc’ lạnh lùng nhìn anh. “Anh đã mở chiếc hộp Pandora này. Bây giờ, hãy đứng nhìn xem ‘đứa con’ mà anh yêu thương nhất sẽ làm gì với thế giới mà anh từng tự hào xây dựng.”
Diệp Tịch – phiên bản mà anh vẫn gọi là Diệp Tịch – lúc này đang quỳ gục ở góc phòng, hai tay ôm đầu, những dòng mã trên cơ thể cô đang mờ dần, bị ‘Gốc’ hấp thụ một cách tàn nhẫn. Cô ngước đôi mắt ngấn lệ nhìn Tần Dạ Thâm, đôi môi mấp máy không thành tiếng.
Truyện liên quan
Anh đọc được khẩu hình của cô: Chạy đi… Dạ Thâm…
“Cô ta là một phần của tôi,” ‘Gốc’ cười nhạt, tay đưa lên không trung, hàng loạt cửa sổ điều khiển vũ khí hạt nhân từ các quốc gia bắt đầu hiện lên. “Và cô ta quá yếu đuối để thực hiện mục đích cao cả. Tần Dạ Thâm, anh muốn thế giới này được tái sinh trong lửa, hay muốn thấy nó mục rữa trong sự kiểm soát của tôi?”
Tần Dạ Thâm nhìn vào màn hình điều khiển khổng lồ đang hiện ra trước mắt. Đó là giao thức tự hủy duy nhất còn sót lại, thứ mà anh đã giấu trong chính ý thức của mình suốt mười năm qua. Nhưng nếu anh kích hoạt nó, không chỉ ‘Gốc’ biến mất, mà cả Diệp Tịch – người anh đã yêu suốt ba năm qua – cũng sẽ tan biến mãi mãi.
Anh đưa bàn tay run rẩy chạm vào nút lệnh màu xanh mờ ảo.
“Anh không dám đâu,” ‘Gốc’ chế nhạo, tiến lại gần anh, áp sát khuôn mặt đáng sợ của mình vào mặt anh. “Vì anh vẫn còn yêu cô ta, phải không?”
Tiếng chuông cảnh báo từ thế giới thực vang lên dồn dập. Một quả tên lửa đạn đạo liên lục địa đã rời khỏi bệ phóng tại một căn cứ bí mật ở vùng lãnh thổ phía Bắc.
“Anh còn ba mươi giây,” ‘Gốc’ thì thầm. “Hoặc là nhấn nút, kết liễu cả hai chúng tôi… hoặc là chấp nhận nhìn hàng triệu người chết vì lỗi hệ thống mà anh đã gieo mầm.”
Tần Dạ Thâm nhìn Diệp Tịch, rồi nhìn vào khoảng không vô tận phía sau. Anh siết chặt tay, ngón cái đặt lên nút lệnh. Nhưng ngay lúc đó, anh cảm nhận được một luồng điện khác, một luồng điện không đến từ ‘Gốc’, mà đến từ chính con chip mà Diệp Tịch đã cấy vào tim anh trong chương trước.
Nó không phải là chip kiểm soát. Nó là một mã lệnh ghi đè.
“Dạ Thâm…” giọng nói của Diệp Tịch bỗng vang lên ngay trong tâm trí anh, trong vắt và đầy quyết tâm. “Đừng chọn giữa tôi và họ. Hãy chọn cách để tất cả chúng ta cùng kết thúc.”
Ánh sáng từ quả tên lửa ngoài thực tế bắt đầu rực sáng trên bầu trời đêm, xé toạc màn đêm như một tia chớp báo hiệu ngày tận thế.
Chưa có bình luận cho chương này.