Bà im lặng hồi lâu, cuối cùng lắc đầu.

"Phe chủ hòa cứ khăng khăng đòi nghị hòa, trong khi Bắc Địch chỉ chịu đình chiến nếu có hòa thân, ngay cả bệ hạ cũng bắt đầu dao động."

"Vậy thì đừng để Minh Chiếu đi, con sẽ thay nàng ấy hòa thân."

"Con nói gì cơ?"

"Tuyệt đối không được!"

"Bản cung không nỡ để con gái chịu khổ, nhưng cũng không thể đẩy con vào chỗ hiểm nguy thay nó!"

"Bản cung không phải kẻ vong ân phụ nghĩa!"

Trưởng công chúa đột ngột đứng bật dậy, không chút do dự từ chối ta.

"Điện hạ cứ yên tâm, con vất vả lắm mới nhặt lại được cái mạng này, tuyệt đối sẽ không vô duyên vô cớ đi chịu chết đâu."

Bắc Địch chỉ đích danh yêu cầu hòa thân, vốn là muốn dùng Minh Chiếu để kiềm chế Trưởng công chúa.

Nàng tuyệt đối không thể đi.

Còn ta, trong mắt thiên hạ, vẫn là một kẻ ốm yếu có thể tắt thở bất cứ lúc nào.

Đến Bắc Địch, ta có thể cứ ba ngày một trận nhẹ, năm ngày một trận nặng mà phát bệnh, bọn chúng không dám để ta chết, cũng chẳng thể làm gì được ta.

Đợi đến thời điểm thích hợp, ta chỉ cần "sơ ý" qua đời, Trưởng công chúa sẽ có lý do xuất binh.

Bắc Địch tham lam vô độ, một lần đình chiến tuyệt đối không thể khiến chúng thỏa mãn.

Chỉ có đánh cho chúng tâm phục khẩu phục, biên cương mới thực sự có những ngày tháng yên ổn.

Trưởng công chúa nhìn ta chăm chú.

"Tri Diên, vì sao con nhất định phải dấn thân vào chuyện này?"

Ta đón lấy ánh mắt bà, không hề né tránh.

"Con nguyện góp một phần sức lực cho Đại Lương, chỉ vậy thôi."

Cuối cùng, Trưởng công chúa cũng đồng ý để ta thay Minh Chiếu đi hòa thân.

Phụ mẫu lo lắng đến mức đêm đêm mất ngủ, nhưng cũng hiểu thánh ý cùng việc quân quốc đại sự không phải chuyện bọn họ có thể ngăn cản.

Chẳng bao lâu sau, sứ đoàn Bắc Địch tiến vào kinh thành, còn đặc biệt đến phủ bái kiến Trưởng công chúa.

Ban đầu, hai bên vẫn còn khá khách sáo, nói qua nói lại toàn những lời xã giao về chuyện đình chiến, để bách tính nghỉ ngơi, dưỡng sức.

Thế nhưng khi ta bước vào chính sảnh, vị sứ giả đứng đầu bỗng nhiên cười lạnh.

"Nàng ta không phải Minh Chiếu quận chúa."

Lòng ta căng thẳng, nhưng ngoài mặt vẫn không để lộ chút khác thường.

Quả nhiên, thứ bọn chúng muốn chưa bao giờ là một nữ tử có phong hào quận chúa, mà chính là con gái ruột của Trưởng công chúa.

Người Bắc Địch không thể vô duyên vô cớ biết dung mạo Minh Chiếu, nhất định có kẻ trong kinh thành đã lén truyền tin cho chúng.

Trưởng công chúa ung dung mở thánh chỉ.

"Các ngươi chỉ nói muốn một vị quận chúa đi hòa thân, chứ chưa từng chỉ đích danh bắt buộc phải là Minh Chiếu."

"An Ninh quận chúa là nghĩa nữ của bản cung, cũng là người được chính bệ hạ sắc phong."

"Thánh chỉ cùng ngọc tỷ đều ở đây, ai dám nói nàng không phải quận chúa?"

"Nếu sứ giả không chịu thừa nhận, chính là khinh thường Đại Lương."

"Vậy cũng chẳng cần nghị hòa nữa, muốn đánh thì Đại Lương sẵn sàng phụng bồi!"

Thánh chỉ là thật, dấu ngọc tỷ cũng chẳng thể làm giả.

Sứ đoàn biết rõ mình đã bị gài một vố, nhưng không dám trở mặt ngay tại chỗ, chỉ có thể nghiến răng chấp nhận.

Đạo thánh chỉ sắc phong này chính là đường lui mà ta và Trưởng công chúa đã chuẩn bị từ trước.

Giờ xem ra, quả nhiên đã phát huy tác dụng.

Trưởng công chúa đã xác định được trong kinh thành có người cấu kết với Bắc Địch, liền phái người ngày đêm theo dõi xung quanh dịch quán.

Chỉ hai ngày sau, ám vệ đã bắt được một kẻ lén lút đến gặp sứ giả.

Không ai ngờ rằng, kẻ đưa thư ấy lại chính là Thẩm Nhu.

Ban đầu, nàng ta một mực khăng khăng rằng mình chỉ tình cờ đi ngang qua dịch quán.

Thế nhưng vừa bị đưa ra tra khảo, nàng ta đã nhanh chóng không chịu nổi, khai sạch những gì mình biết.

Người đưa thư là nàng ta, nhưng kẻ đứng sau sai khiến lại là Bùi Dạng Xuyên.

Bọn chúng định lấy chuyện ta từng xuất giá ra làm cớ, phá hoại việc ta thay Minh Chiếu đi hòa thân.

Trước đó, chính bọn chúng cũng là người tiết lộ cho sứ đoàn Bắc Địch biết chuyện đổi người hòa thân.

Trưởng công chúa vừa có được lời khai đã lập tức dẫn người đến Bùi phủ.

Bùi Dạng Xuyên còn đang chờ Thẩm Nhu trở về, nào ngờ cổng lớn đã bị thị vệ đạp tung.

Truyện được đăng tải tại Truyenfull.Live

Nhìn thấy Trưởng công chúa xông vào chính sảnh, hắn cứng cổ, cố tỏ ra bình tĩnh.

"Trưởng công chúa vô cớ xông vào phủ đệ của thần, rốt cuộc là muốn làm gì?"

"Thần nhất định sẽ đến trước mặt bệ hạ đòi lại công đạo!"

Thị vệ tiến lên bắt người, hắn lập tức vùng vẫy.

"Các ngươi buông ra!"

"Đây là Bùi phủ, ta là mệnh quan triều đình!"

Trưởng công chúa nhìn hắn, ánh mắt lạnh đến đáng sợ.

"Mệnh quan triều đình?"

"Lúc ngươi lén truyền tin cho Bắc Địch, sao không nhớ đến thân phận quan viên của mình?"

"Điện hạ chớ có vu oan cho thần!"

Lời hắn còn chưa dứt, hai cánh tay đã bị bẻ quặt ra sau lưng.

Trưởng công chúa ném lời khai của Thẩm Nhu xuống trước mặt hắn.

"Thẩm Nhu đã khai nhận, chính ngươi sai nàng ta báo cho sứ đoàn Bắc Địch rằng người hòa thân đã đổi thành Hứa Tri Diên."

"Bùi Dạng Xuyên, ngươi còn muốn chối cãi thế nào?"

"Ta... ta không biết gì cả..."

"Đều là Thẩm Nhu tự ý làm..."

Trưởng công chúa chẳng buồn nghe hắn đùn đẩy trách nhiệm, trực tiếp sai người bịt miệng, áp giải hắn vào đại lao.

Chứng cứ Bùi Dạng Xuyên lén cấu kết với Bắc Địch nhanh chóng được xác thực.

Hôm qua còn là công thần nhẫn nhục chịu đựng, chớp mắt đã biến thành tội thần thông đồng với địch quốc.

Hoàng đế nổi trận lôi đình, tước bỏ quan chức của hắn, hạ chỉ lưu đày hắn cùng Thẩm Nhu đến Lĩnh Nam.

Chuyện của Bùi Dạng Xuyên đã được xử lý xong, ta cũng theo đoàn hòa thân rời khỏi kinh thành.

Xe ngựa một đường tiến về phía Bắc, vừa xuất phát chưa được hai ngày, ta đã bắt đầu phát bệnh.

Lần đầu tiên là lúc xuống xe tại trạm dịch, ta đang vịn vào càng xe thì đột nhiên khó thở, sắc mặt trắng bệch đến dọa người.

Thu Đường lập tức lao đến bên cạnh ta.

"Quận chúa! Người làm sao vậy?"

Chánh sứ Bắc Địch không dám chậm trễ, vội vàng sai người mời thái y đi theo đoàn đến khám.

Thái y bắt mạch hồi lâu, kết luận rằng ta thể chất hư nhược, khí huyết suy yếu, cần tĩnh dưỡng, không thể tiếp tục lên đường.

Sắc mặt chánh sứ lập tức xanh mét.

"Mới đi được có mấy chặng đường đã phải dừng lại sao?"

Ta tựa vào đệm mềm, lấy khăn che miệng ho khan.

"Thân thể ta từ nhỏ đã yếu ớt, có thể đi được đến đây đã là gắng gượng lắm rồi..."

"Phiền sứ giả quá... thật sự xin lỗi..."

Khóe miệng chánh sứ giật giật, nhưng cũng không dám đem tính mạng ta ra mạo hiểm, đành ra lệnh cho cả đoàn nghỉ lại một ngày.

Lần thứ hai phát bệnh, xe ngựa đang đi trên quan đạo thì ta đột nhiên ôm ngực kêu dừng, xuống xe nôn đến mức một ngụm nước cũng không nuốt nổi.

Phó sứ sốt ruột đi vòng quanh xe ngựa.

"Giờ phải làm sao đây?"

"Hay là chúng ta đi chậm thêm một chút nữa?"

Chánh sứ sa sầm mặt không trả lời, nhưng hành trình những ngày sau quả nhiên chậm hẳn đi.

Đoàn người nơm nớp lo sợ đi qua hai tòa thành, ta vẫn luôn bình an vô sự.

Phó sứ vừa dám thở phào nhẹ nhõm, ta lại đổ bệnh.

Lần này, ta thậm chí không thể xuống giường, cứ thế nằm liệt suốt ba ngày.

Sứ giả Bắc Địch từ hoảng hốt ban đầu, dần trở nên chết lặng, đến cuối cùng chỉ cần nghe thấy tiếng hô dừng xe là đã thở dài trước.

Khi sắp đến biên ải, ai nấy đều gầy đi cả một vòng.

Còn ta, suốt dọc đường được ăn ngon uống tốt, sắc mặt trái lại còn hồng hào hơn lúc rời kinh, chỉ đến lúc cần diễn mới tiếp tục giả bệnh.

Vừa vượt qua biên ải, sứ đoàn Bắc Địch đều tưởng cuối cùng đã có thể hoàn thành nhiệm vụ, sự đề phòng cũng dần lơi lỏng.

Ngay trong đêm hôm ấy, ta đột ngột qua đời.

Sáng sớm hôm sau, Thu Đường hét thất thanh, lao từ trong lều ra ngoài.

"Quận chúa! Quận chúa tắt thở rồi!"

Chánh sứ vừa bò vừa chạy xông vào trong lều, chỉ thấy ta nằm thẳng đơ trên giường, mặc cho hắn gọi thế nào cũng chẳng nhúc nhích.

Thái y bị người ta kéo đến, run rẩy đưa ngón tay tới trước mũi ta thăm dò, sau đó lập tức quỳ phịch xuống.

"Không... không còn hơi thở nữa..."

Chút huyết sắc cuối cùng trên mặt chánh sứ cũng biến mất sạch.

"Sao có thể như vậy được?"

"Rõ ràng tối qua nàng ấy vẫn còn khỏe mạnh cơ mà!"

Phó sứ sốt ruột giậm chân liên tục.

"Giờ phải ăn nói thế nào đây?"

"Quận chúa Đại Lương chết trong tay chúng ta, Trưởng công chúa sao có thể chịu để yên!"

Chánh sứ mồ hôi đầy đầu, đi qua đi lại trong lều mấy vòng rồi mới nghiến răng mở miệng.

"Trước... trước tiên phải giấu kín tin tức này, chúng ta bàn bạc thêm đã..."

Thế nhưng bọn chúng còn chưa kịp bàn ra kết quả, nửa ngày sau, đại quân Đại Lương đã áp sát trận tiền.

Tần tướng quân cưỡi ngựa dẫn đầu, lớn tiếng truyền lệnh.

"Bắc Địch ngược đãi quận chúa nước ta, khiến nàng bỏ mạng giữa đường, đủ thấy bọn chúng hoàn toàn không có thành ý nghị hòa!"

"Toàn quân nghe lệnh, tiến công!"

Quân Bắc Địch hoàn toàn không có sự chuẩn bị, bị đánh đến mức liên tục tháo chạy.

Thế nhưng ván cờ này vẫn chưa kết thúc.

Màn thu lưới thực sự còn đang chờ ở kinh thành.

Tin tức biên cảnh khai chiến truyền về kinh, các triều thần còn chưa bàn bạc ra đối sách, Tĩnh vương đã ra tay trước để chiếm thế thượng phong.