Xa cách nửa năm, đột nhiên gặp lại hai người bạn khuê các thân thiết nhất, nỗi mệt mỏi sau chuỗi ngày bươn bải dặm trường của Thẩm Thanh Âm lập tức tan thành mây khói.

Nàng không hề do dự buông bàn tay ấm áp dày rộng của phụ thân, lao vút về phía hai người dưới gốc cây hải đường.

"Âm nương."

"Âm nương, muội rốt cuộc cũng về rồi!"

Ba cô nương trạc tuổi nhau ôm chầm lấy nhau thật chặt, tóc mềm kề sát, vạt váy quấn quýt, cánh tay nhỏ nhắn gắng sức ghì chặt đối phương.

Thẩm Thanh Âm vùi đầu vào bờ vai Lâm Thư, rõ ràng cái ôm này thân mật khăng khít đến thế, nhưng chẳng hiểu sao sống mũi nàng lại cay cay, giống như...

Giống như đang nằm mơ vậy.

Cách nàng không xa phía sau, Thẩm tướng quân nhìn dáng vẻ ríu rít hân hoan của con gái, đôi mày mắt cương nghị bất giác nhuốm nụ cười hiền từ.

Thẩm phu nhân thong thả bước tới, liếc nhìn Thẩm Thanh Âm, hạ thấp giọng hờn trách: "Đều tại chàng lúc trước cứ khăng khăng đòi đưa Âm nương đến Bắc cảnh theo quân rèn luyện, con bé này vốn dĩ tính tình đã hiếu động, nay ở biên ải nửa năm, thiếp thấy lại càng nghịch ngợm không biết trời cao đất dày là gì! Chàng nhìn xem kìa——"

Thẩm phu nhân tức tối chỉ tay về phía con gái đang ngửa mặt cười lớn: "Chàng nhìn xem con bé còn có nửa phần dáng vẻ của tiểu thư khuê các nữa không?! Đúng là càng ngày càng vô phép tắc! Tính nết như thế, mai sau làm sao gả đi được!"

Thẩm tướng quân nghe vậy khẽ cười: "Không gả được thì chẳng gả nữa! Âm nương nhà ta cần gì phải làm dây tơ hồng tầm gửi!"

"Đoàn nam nhi Thẩm gia ta có thể mặc giáp cưỡi ngựa giương cung cự địch, Âm nương vì sao lại không thể xông pha giết giặc bảo vệ nước nhà? Theo ta thấy, Âm nương nhà ta tâm tính quả cảm, tương lai chưa biết chừng có thể trở thành nữ tướng quân dũng cảm thiện chiến như Phụ Hảo, Lương Hồng Ngọc ấy chứ!"

Thẩm phu nhân lườm chồng, chỉ thấy lời ông thật nực cười.

Xưa nay, chốn nương tựa của phần lớn nữ tử đều là chốn hậu trạch, dẫu Âm nương có căn cốt luyện võ, nhưng xông pha giết giặc dầm mưa dãi nắng sao có thể sung sướng bằng việc làm một quý phụ được trượng phu chở che.

Bà chẳng buồn tranh cãi với ông, con gái của bà, tự khắc bà sẽ dùng mọi biện pháp để mưu cầu cho con một mối hôn sự tốt lành.

Ba người trong viện quấn quýt hồi lâu mới lưu luyến buông nhau ra.

Thẩm Thanh Âm nắm tay Lâm Thư và La Vũ, vừa cười vừa chạy đến bên chiếc xích đu cạnh bồn hoa, nàng ngồi xuống trước, nghiêng người chừa ra khoảng trống rộng rãi rồi kéo hai người bạn thân ngồi sát hai bên mình.

Chiếc xích đu đung đưa nhè nhẹ, Lâm Thư nghiêng người, khuỷu tay khẽ huých vào cánh tay Thẩm Thanh Âm, đôi mắt hạnh mở to tròn xoe.

"Âm nương, Bắc cảnh... Bắc cảnh thực sự đáng sợ đến thế sao? Ta nghe biểu huynh viết trong thư nói nơi đó chiến hỏa không dứt, ngày nào cũng có người chết..."

Dứt lời, nàng khẽ mím chặt môi, đáy mắt thoáng gợn nét sợ sệt.

Lâm Thư vốn nhút nhát, Thẩm Thanh Âm với tư cách là người đứng đầu được công nhận trong nhóm ba người bèn trượng nghĩa vỗ vỗ cánh tay bạn thân: "Là thật đấy."

"Các muội không biết người man rợ ở Bắc cảnh tham lam vô độ đến mức nào đâu! Chúng liên tục vượt biên giới sang cướp bóc xâm phạm, không ngày nào để yên ổn! Đã mấy lần cha ta vừa đánh lui quân man rợ xâm lấn, vội vã về doanh trướng mới ngồi xuống bưng bát cơm lên, chưa kịp ăn miếng nào thì lính truyền tin lại báo bọn chúng quay lại tập kích. Hết lần này đến lần khác, thực sự bực mình khôn xiết."

La Vũ nhảy tót xuống xích đu kêu lên: "Đúng là man rợ! Thật là lũ ngang ngược vô lý!"

Lâm Thư nghe mà thắt cả lòng, đầu ngón tay bất giác siết chặt hoa văn thêu trên vạt váy.

Nàng ngập ngừng mở lời: "Vậy... vậy Chương ca ca thì sao? Ta nghe nói, lần này muội cùng Thẩm tướng quân và Chương ca ca cùng xuất phát từ Bắc cảnh, cũng là cùng nhau trở về..."

Lâm Thư nói được nửa chừng liền ngập ngừng dừng lại, Thẩm Thanh Âm tâm tư tinh tế, thoáng thấy vành tai ửng đỏ của bạn thân, cộng thêm những cử chỉ bồn chồn ngay từ đầu của Lâm Thư, thoáng chốc đã thấu rõ tâm tư nhỏ bé của nàng.

"Hóa ra muội nói dông dài nãy giờ là chỉ muốn biết chuyện này thôi sao...?"

Thẩm Thanh Âm thong thả cất lời, đợi đến khi thấy hai má Lâm Thư đỏ bừng như gấc mới dứt khoát đáp: "Muội cứ yên tâm, huynh ấy bình an vô sự, chẳng hề bị thương chút nào! Chuyến này huynh ấy nhận lệnh làm do thám xuất phát trước, còn đến Thượng kinh sớm hơn bọn ta nửa ngày đấy!"

Thấy đôi mày Lâm Thư vẫn khẽ nhíu, Thẩm Thanh Âm cười bổ sung thêm một câu: "Có điều huynh ấy không cùng ta và cha về phủ, vừa vào thành đã chạy thẳng sang Định Bắc Vương phủ tìm Đàn ca ca rồi."

Lăng Hành, biểu tự Chiên Đàn, là biểu huynh của Lâm Thư.

Sau khi phụ mẫu Lâm Thư hòa ly, nàng liền cùng mẫu thân chuyển đến nương nhờ Định Bắc Vương phủ, Lâm Thư sớm biết hôm nay người nhà họ Thẩm hồi phủ, nhưng chỉ ngỡ Thẩm Chương nhất định sẽ theo tướng quân về phủ nghỉ ngơi, bèn cố ý gọi La Vũ cùng tới đây đợi.

Không ngờ việc đầu tiên Thẩm Chương làm khi trở về Thượng kinh lại là chạy sang Định Bắc Vương phủ.

Biết thế thì nàng đã chẳng ra khỏi cửa làm gì...

Đáy mắt Lâm Thư đong đầy vẻ hối hận, Thẩm Thanh Âm nhìn dáng vẻ lo được lo mất vì huynh trưởng mình của bạn thân, lập tức nghiêm mặt, vờ giận dỗi:

"Hay cho Lâm nương nhà muội nhé! Nay muội đúng là thiên vị quá mức rồi đấy! Muội xem muội còn chưa đính thân với huynh ấy mà trong lòng đã tràn ngập hình bóng của huynh ấy, đến nửa chỗ trống cũng chẳng thèm để lại cho ta!"

Nàng cố ý thở dài thật nặng nề, đưa tay ôm lấy ngực làm bộ thất vọng: "Uổng công ta lặn lội đến tận Bắc cảnh xa xôi còn chọn quà độc nhất vô nhị mang về cho các muội, nay xem ra là thừa thãi, phí hoài tâm tư rồi! Trong lòng muội e là chẳng còn lấy một vị trí nào cho người bạn thân này nữa!"

Lời vừa dứt, La Vũ nãy giờ đứng bên nghe hai người trêu chọc bỗng chốc phấn chấn hẳn lên, nàng vội nhoài người tới trước, nóng lòng gặng hỏi.

"Quà sao?! Âm nương, muội mang quà về cho bọn ta ư?"

Niềm vui trong lòng La Vũ dường như muốn tràn ra ngoài, vội vàng lay lay cánh tay Thẩm Thanh Âm.

"Thế có phần của ta không? Mau mau lấy ra cho ta xem với! Ta sớm nghe đồn ở Bắc cảnh có rất nhiều món đồ hiếm lạ mà Thượng kinh không có, thèm xem muốn chết rồi!"

Thẩm Thanh Âm nghiêng đầu liếc nhìn vẻ háo hức mong chờ của La Vũ, lòng mềm nhũn, nhưng lại cố tình giữ vẻ mặt phùng mang trợn má, vờ ngó lơ La Vũ.

"Vốn định lấy ra đấy, nhưng Lâm nương đối đãi với ta như thế, giờ ta chẳng còn nửa phần tâm trạng muốn chia sẻ nữa rồi!"

"Ta đối đãi với muội thế nào cơ chứ?!"

Lâm Thư vốn là người rụt rè bẽn lẽn nhất, lại bị Thẩm Thanh Âm trêu chọc thẳng thừng như vậy, gương mặt trắng nõn thoáng chốc nhuốm một tầng ửng hồng mỏng manh, lan từ mang tai đến tận gò má, càng thêm quẫn bách.

"Rõ ràng là do Âm nương nói bậy trước! Chuyện hôn sự gì chứ, lời này can hệ đến danh dự của ta, sao muội có thể nói đùa bậy bạ..."

"Ta nói bậy chỗ nào?"

Thẩm Thanh Âm vẫn không chịu tha: "Ta nói rõ ràng câu nào câu nấy đều là sự thật! Chưa kể Định Bắc Vương phủ và Thẩm gia chúng ta là thế giao, vốn có tục thông gia, chuyện muội gả cho huynh ấy gần như đã ván đóng thuyền, chỉ nói chuyện vừa rồi muội mở miệng ra câu nào câu nấy cũng đều hỏi huynh ấy, nửa câu chẳng thèm hỏi ta ở Bắc cảnh có cực khổ mệt mỏi hay có nhớ Thượng kinh không, chẳng phải là trong lòng không có ta sao?"

"Muội còn dám trêu ta nữa à!"

Lâm Thư bị nàng chặn họng không nói lại được, bèn phồng má, trừng đôi mắt hạnh long lanh nước nhìn Thẩm Thanh Âm, không phục cãi lại lí nhí:

"Âm nương, nói cho cùng muội cũng có khác gì đâu! Muội xem mỗi lần gặp biểu huynh của ta thì mắt muội có còn thấy ai khác nữa đâu! Trong lòng muội chẳng lẽ có ta chắc?"

Hai cô nương ngươi một câu ta một lời tranh cãi đùa nghịch, La Vũ đứng cạnh nhìn Thẩm Thanh Âm rồi lại ngó sang Lâm Thư đang đỏ bừng mặt, chỉ cảm thấy khó xử đôi bề, chẳng biết phải khuyên can ra sao.

"Náo nhiệt thế này, đang bàn tán chuyện gì vậy?"

Giữa lúc nô đùa, hai bóng hình thiếu niên thanh tú cao ráo lặng lẽ xuất hiện nơi cổng viện.

Cả hai đều bước từng bước đoan trang đĩnh đạc, ung dung thong thả tiến về phía xích đu.

La Vũ là người đầu tiên nhìn thấy bóng người nơi cổng viện, đôi mắt vừa rồi còn đầy vẻ khó xử bỗng chốc sáng bừng lên.

"Chương ca ca! Đàn ca ca! Hai huynh về rồi!"

Giọng nàng dứt khoát, lập tức át đi tiếng cãi cọ của hai cô nương.

Chiếc xích đu đang đung đưa bỗng khựng lại.

Thẩm Chương đi phía trước, khẽ bật cười, giọng điệu mang vài phần lười biếng trêu đùa.

"Ở tít đằng xa đã nghe thấy trong viện ríu ra ríu rít rồi——"

Y thong thả bước lại gần, ánh mắt khẽ dừng trên ba người nơi xích đu, khóe mắt cong cong, cuối cùng dừng lại trên người Thẩm Thanh Âm.

"Để huynh đoán xem nào, nhất định là Âm nương nhà ta lại khoe khoang chuyện mình có được một con ngựa con ở Bắc cảnh, đắc ý vênh váo làm hai cô muội muội tức giận rồi, có phải không?"

"Huynh trưởng! Huynh lại suy bụng ta ra bụng người rồi! Muội đâu có——"

Thẩm Thanh Âm vốn theo bản năng phản bác lại Thẩm Chương, nhưng khoảnh khắc ngước mắt lên, sống lưng nàng bỗng chốc cứng đờ, con ngươi khẽ co rút lại.

Chỉ thấy thiếu niên trước mắt trừng mười ba tuổi, vóc dáng đã cao ráo thanh thoát, cẩm bào màu mực khói tôn lên dáng vẻ đoan chính, mũi và môi thừa hưởng nét anh tuấn kiên nghị của Thẩm tướng quân, nhưng mày mắt lại vẹn toàn phong lưu phóng khoáng.

Ngấn lệ nóng hổi bất ngờ trào dâng nơi khóe mắt Thẩm Thanh Âm, từng giọt nước mắt to tròn chẳng báo trước lăn dài trên gương mặt non nớt, rơi lã chã xuống vạt váy, rơi xuống nền đất, loang ra những vệt ướt le lói thành từng đóa hoa nước nhỏ.

"Huynh trưởng..."

Dưới bóng râm rậm rạp của cây hải đường, nụ cười của huynh trưởng vẫn ấm áp, phóng khoáng như xưa.

Mà bên cạnh y, thiếu niên sóng vai đứng cùng, thấp thoáng thấy vạt áo màu tử đường bay phất phới.

Thẩm Thanh Âm như bị sét đánh, ánh mắt khó tin run rẩy chuyển dời, toan nhìn sang người bên cạnh huynh trưởng.

Thế nhưng còn chưa kịp nhìn rõ dung mạo người nọ, một cơn rung lắc dữ dội bỗng chốc ập tới, khung cảnh xưa cũ ngập trời ầm ầm vỡ vụn.

"Đàn lang...!"

Thẩm Thanh Âm bừng mở mắt, chợt thấy trời đất trước mặt quay cuồng, cánh hoa rơi lả tả thoáng chốc tan biến, thay vào đó là đỉnh màn trướng vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Đỉnh màn trướng rung lắc kịch liệt.

Nữ nhân phải mất một hồi lâu mới miễn cưỡng đè nén được cơn choáng váng cuộn trào trong đầu, hàng mi khẽ run rẩy, chầm chậm gom lại tiêu cự ánh nhìn.

Trên giường sập, ánh trăng nghiêng tràn, lờ mờ thấy được chiếc cằm lạnh lùng căng cứng của nam nhân phía trên nàng.

"Tỉnh rồi?"

Bùi Dự cụp mắt, hàng mi dài phủ xuống một vệt bóng mờ, gương mặt nam nhân lạnh lùng sắc bén, hoàn toàn không đoái hoài đến sự ngơ ngác khi vừa tỉnh giấc của nàng, động tác dưới thân vẫn chẳng hề ngưng nghỉ.

Hắn không bận tâm đến bất cứ điều gì của nàng, đương nhiên sẽ chẳng để ý tiếng thốt lên vừa rồi của nàng rốt cuộc mang ý nghĩa gì.

"Hôm nay bàn việc với phụ thân, người có nhắc tới chuyện trưởng phòng chúng ta con nối dõi đơn chiếc, mong mỏi sớm bế cháu đích tôn."

Bùi Dự cụp mắt nhìn nữ nhân, ánh mắt lạnh nhạt lướt qua gương mặt tái nhợt của nàng, không chút gợn sóng.

"Nàng đã tỉnh rồi thì phối hợp một chút."

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp