Chương 128: Ám Tông (4)

Ám Tông là bộ phận chuyên thu thập tin tức và thực hiện những nhiệm vụ bí mật cho Thiên Địa Hội.

Tại một căn phòng được cách âm kỹ lưỡng nằm trong căn cứ bí mật của Ám Tông.

Ngoại Tổng Quản hướng tay về phía con bồ câu đưa thư đang mang mật thư, lên tiếng:

“Thưa Tông Chủ, tin này có lẽ đã chuẩn xác. Diện mạo hoàn toàn khớp, hơn nữa phía Hoàng Cung cũng đang ráo riết truy quét tận gốc ‘bọn chúng’, đúng thế không?”

“Hừm. Việc đó không sai. Có điều, cớ sao lại bị nhốt ở ngục tối dưới lòng đất của Hoàng Cung chứ… Thật khiến người ta đau đầu.”

Ám Tông Chủ khẽ vuốt cằm, gương mặt lộ rõ vẻ lo âu.

Họ đã bố trí tai mắt ở khắp các ngóc ngách tại Trung Nguyên nhằm nắm bắt động tĩnh, thế nhưng chẳng ai ngờ giữa muôn vàn địa điểm, “người đó” lại đang bị giam ở ngục tối dưới lòng đất của Hoàng Cung.

Địa điểm hiểm hóc và khó tiếp cận nhất.

“Giờ ta tính thế nào đây? Liệu có nên trình báo lên Hội Chủ trước không? Dẫu sao Ám Tông cũng có thể diện của mình, ngộ nhỡ bị đám người dưới trướng Hội Chủ phát hiện ra trước thì…”

“Không cần. Thời điểm này chưa thích hợp.”

“Thế nhưng bên kia vẫn liên tục hối thúc…”

“Nếu giống như lần trước, tin tức bị sai lệch hoặc trúng kế ly gián của đối phương, việc này chỉ khiến Hội Chủ thêm phật lòng.”

Ám Tông Chủ đòi hỏi tin tức thu thập được phải có độ xác thực tuyệt đối.

Vào lúc này, chiếu theo những manh mối có được, độ tin cậy mới chỉ đạt khoảng bảy phần.

Tuy nhiên, để có thể trình báo và bắt đầu hành động, độ chính xác tối thiểu phải lên tới chín phần.

“Vả lại, ngay cả khi tin tức đã chuẩn xác, việc lẻn vào ngục tối dưới lòng đất của Hoàng Cung cũng chẳng phải là điều dễ thực hiện.”

Chỉ xếp sau nội cung – nơi ngụ của Hoàng Đế, Hậu Cung cùng các Hoàng Thân Quốc Thích – thì ngục tối dưới lòng đất chính là khu vực được bảo vệ nghiêm ngặt nhất.

Đến cả những gián điệp đã nằm vùng nhiều năm tại Hoàng Cung cũng khó lòng tìm được cách tiếp cận nơi này.

Nghe tới đó, Ngoại Tổng Quản suy nghĩ hồi lâu rồi đề xuất:

“Liệu chúng ta có nên bố trí tai mắt trà trộn vào Cẩm Y Vệ không?”

“Cẩm Y Vệ sao…”

Lực lượng chịu trách nhiệm trấn giữ ngục tối dưới lòng đất của Hoàng Cung chính là Cẩm Y Vệ, một thế lực vô cùng đặc thù.

Không giống như quân lính thông thường trong Hoàng Cung, hàng ngũ Cẩm Y Vệ quy tụ không ít cao thủ sở hữu võ nghệ thâm sâu.

Đây cũng là nguyên nhân chủ yếu khiến việc xâm nhập ngục tối trở nên vô cùng gian nan.

“Khoảng hơn mười năm trước, khi Cẩm Y Vệ tiến hành cải tổ và mở rộng quy mô, họ từng đề nghị chúng ta cùng Chính Nghĩa Minh gửi những nhân tài trẻ tuổi sang đó, Tông Chủ vẫn còn nhớ chứ?”

“Đề nghị đó sao…”

Quả thực từng xảy ra việc này.

Thế nhưng, bởi vì Hội Chủ không phê duyệt nên kế hoạch đó đành phải gác lại.

‘Có điều, thời điểm này lại là một cơ hội tuyệt vời.’

Nguyên nhân do đâu?

Ấy là vì tình trạng sức khỏe sa sút của Hoàng Đế đang khiến tình hình bên trong Hoàng Cung trở nên vô cùng rối ren.

Sức khỏe của Hoàng Đế ngày một chuyển biến xấu, tạo điều kiện cho những mầm mống phản loạn bắt đầu rục rịch xuất hiện.

Dựa theo tin tức mật báo, hành động phái người gia nhập Cẩm Y Vệ của Chính Nghĩa Minh không đơn giản chỉ là để thiết lập quan hệ hữu hảo.

‘Phải chăng bọn họ đang muốn can thiệp vào việc chọn lựa người kế vị Hoàng Đế?’

Kẻ ngồi lên ngai vàng sau này sẽ quyết định cục diện bang giao giữa triều đình và giới võ lâm.

Rất có thể, Chính Nghĩa Minh đang mưu tính phò tá một vị Hoàng Đế có xu hướng ủng hộ Chính Phái lên nắm quyền.

Nếu lên kế hoạch chu toàn, Thiên Địa Hội hoàn toàn có thể tận dụng thời cơ này để…

Cộc cộc!

Ngay khoảnh khắc ấy, tiếng gõ cửa vang lên.

“Tông Chủ!”

Nhận thấy giọng điệu có phần vội vã, Ám Tông Chủ liền tự mình ra mở cửa.

Bởi lẽ nếu không được sự đồng ý của Ám Tông Chủ, hiếm có ai dám bén mảng tới đây để quấy rầy ông ta.

“Mong Tông Chủ lượng thứ vì thuộc hạ đã đường đột ngắt quãng cuộc thảo luận.”

Kẻ vừa gõ cửa chính là một hộ vệ chịu trách nhiệm trông coi phòng luyện công riêng của Tông Chủ.

“Xảy ra chuyện gì thế?”

“Báo cáo Tông Chủ, thuộc hạ nghĩ ngài cần phải tới phòng luyện công ngay lúc này.”

‘!?’

* * *

- Xoẹt!

Lưỡi kiếm sắc lẹm chém ngang qua cổ tay.

Ngay sau đó, một vật thể quen thuộc rơi thẳng xuống sàn.

- Bịch!

Vật đó không gì khác ngoài…

“Á á á! Cánh tay, tay của ta!”

Hoàn Duẫn Minh, đại đệ tử của Tông Chủ, rú lên thảm thiết khi chứng kiến cánh tay của mình bị chém đứt lìa.

Gã chẳng thể ngờ nổi Mộc Kinh Vân lại thực sự dám xuống tay tàn nhẫn như vậy.

Nhìn thấy cảnh này, người khiếp sợ không chỉ có riêng gã.

‘Gã điên này thật là đáng sợ…’

Nhị đệ tử Minh Trác cũng đứng hình, trố mắt nhìn phần tay đứt rời của Hoàn Duẫn Minh.

Tam đệ tử Long Tú do đã bị Mộc Kinh Vân bẻ gãy tay từ trước, nên không quá ngạc nhiên trước hành động tàn nhẫn và dứt khoát của đối phương.

Thế nhưng với một kẻ học võ, cánh tay phải có khác nào sinh mạng của mình.

“Ngươi… ngươi to gan thật!”

Minh Trác lớn tiếng quát tháo Mộc Kinh Vân.

Mộc Kinh Vân khẽ nghiêng đầu một cách dửng dưng, hỏi lại:

“Dám gì cơ? Ta chỉ đang giúp hắn tách thanh kiếm ra khỏi tay mình thôi.”

Gương mặt Mộc Kinh Vân vẫn lạnh tanh, không hề biểu lộ chút cảm xúc nào.

Chứng kiến thái độ đó, Minh Trác không tự chủ được mà khẽ rùng mình.

Kẻ này rốt cuộc có lai lịch thế nào?

Ngay sau đó, Mộc Kinh Vân cúi xuống nhặt phần tay vẫn còn đang giật giật của Hoàn Duẫn Minh lên.

“Trông vẫn còn khá mới đấy chứ. Đã đứt lìa rồi mà vẫn có thể động đậy thế này.”

“Hự… Ngươi! Ngươi dám!”

Hoàn Duẫn Minh nghiến chặt răng, trừng mắt đầy căm phẫn nhìn Mộc Kinh Vân.

Cơn đau thấu xương từ vết chém đứt lìa cánh tay thật khó mà diễn tả bằng lời.

Thế nhưng điều làm gã tuyệt vọng hơn cả là việc mất đi cánh tay phải, thứ vũ khí tối quan trọng của một người luyện võ.

- Bụp bụp bụp!

Hoàn Duẫn Minh nhanh chóng điểm vào các huyệt đạo để ngăn máu chảy từ cánh tay bị đứt.

Vừa lúc cơn đau đớn có phần thuyên giảm,

‘Ta nhất định phải lấy mạng ngươi!’

Cơn giận dữ ngút trời thôi thúc gã lao thẳng về phía Mộc Kinh Vân.

- Xoẹt!

Tuy nhiên, mũi kiếm Ác Tắc Kiếm đã áp sát cổ gã từ lúc nào, ép gã phải đứng im bất động.

Sát ý lạnh lẽo phát ra từ đầu kiếm tựa như sẵn sàng lấy đầu gã bất cứ lúc nào.

‘... Hoàn toàn không nhìn kịp.’

Dẫu đang đối mặt trực tiếp, nhưng tốc độ của Mộc Kinh Vân nhanh tới mức mắt thường chẳng thể bắt kịp.

Ngay cả khi cánh tay của Hoàn Duẫn Minh vẫn lành lặn, gã cũng không có cửa đối phó với hắn.

Mộc Kinh Vân khẽ nhếch môi cười nhạt.

“Ngươi muốn cái đầu này cũng lìa khỏi cổ luôn sao?”

“Ngươi… rốt cuộc ngươi là thứ gì? Một kẻ làm con tin từ Chính phái như ngươi sao lại có thể…”

Sở hữu thực lực đáng sợ đến mức này?

Hoàn Duẫn Minh hiểu rõ những ai sống sót rời khỏi Thí Huyết Cốc đều là những kẻ vô cùng mạnh mẽ, vượt trội hơn hẳn bạn đồng lứa.

Thế nhưng gã lại là đệ tử của một vị cao thủ hàng đầu Thiên Địa Hội, chứ không phải thuộc hạ của một phân đà nhỏ lẻ.

Vậy cớ sao kết quả lại thảm hại thế này?

- Ực!

Lòng tự trọng bị giẫm đạp không thương tiếc khiến gã phẫn uất tột cùng.

Hoàn Duẫn Minh nghiến chặt răng, thầm thề sẽ bắt đối phương phải trả giá.

“Hừ… Hừ… Cứ đắc ý đi. Dù mất đi tay phải thì ta vẫn…”

- Bốp!

“Hự!”

Chưa kịp dứt lời, gã đã bị cú đá của Mộc Kinh Vân trúng ngay cằm.

Đòn đánh mạnh tới mức làm răng gã vỡ nát, máu tươi không ngừng trào ra khóe miệng.

Nhìn bộ dạng thảm hại của Hoàn Duẫn Minh, Mộc Kinh Vân lộ rõ vẻ khinh bỉ.

“Lời ngươi nói nghe thật tẻ nhạt.”

“Khụ khụ.”

“Khuyên ngươi nên im lặng thì hơn. Còn nữa…”

Mộc Kinh Vân ngoảnh mặt lại, hướng mắt về phía Long Tú đang ôm cánh tay gãy cùng Minh Trác đang đứng ngồi không yên.

“Hai người các ngươi đã nhìn rõ cục diện chưa?”

“Ý ngươi là sao?”

“Theo như lời gã đại sư huynh kia vừa nói, ta là đệ tử chính thức, tức là có thân phận cao hơn các ngươi đúng không?”

‘!?’

Nghe câu hỏi đó, nét mặt của cả hai lập tức đanh lại.

Ban đầu, họ vô cùng bất bình khi Mộc Kinh Vân được nhận Ác Tắc Kiếm thay vì đại sư huynh, lại còn được thu nhận làm đệ tử mà không cần tịnh thân, nên mới định dạy cho hắn một bài học.

Thế nhưng, xét theo tôn ti trật tự, Mộc Kinh Vân quả thực là đệ tử chính truyền của Ám Tông Chủ, thân phận cao hơn bọn họ một bậc.

Dẫu vậy, lòng tự tôn không cho phép họ khuất phục trước thực lực của kẻ mới chân ướt chân ráo tới đây, càng không muốn chấp nhận sự thật phũ phàng này.

Long Tú nén đau đớn ở cánh tay gãy, cố kiềm chế cơn thịnh nộ mà gằn giọng với Mộc Kinh Vân.

“... Đừng có mơ mộng hão huyền! Ngươi tưởng chúng ta sẽ công nhận một kẻ làm con tin từ Chính phái như ngươi là đệ tử chính truyền sao?”

“Thế à?”

“Thay vì lo lắng cho bọn ta, ngươi nên tự lo cho cái mạng của mình đi. Dù thế nào, Sư phụ cũng sẽ không dung thứ cho kẻ dám chém đứt tay của đại sư huynh đâu…”

- Xoẹt!

Ngay khoảnh khắc đó, bóng dáng Mộc Kinh Vân bỗng chốc biến mất trước mắt Long Tú.

‘Sao cơ?’

Gã còn chưa kịp định thần xem đối phương đã biến đi đâu thì bỗng thấy một bàn tay đè nặng lên vai.

- Bịch!

- Giật mình!

Long Tú hoảng hốt định gạt bàn tay đang đặt trên vai mình ra,

-Bóp nát!

“Hự!”

Thế nhưng gã hoàn toàn bất động, bả vai đau đớn như sắp nát vụn dưới lực bóp kinh hồn.

Mộc Kinh Vân đứng bên cạnh, tay phải siết mạnh vào vai trái của Long Tú, lực đạo kinh người ép gã phải quỳ sụp xuống đất.

- Rầm!

Nhưng mọi việc vẫn chưa dừng lại ở đó.

- Rắc!

Tiếng xương cốt gãy lìa vang lên nghe thật rợn người.

Không chỉ khuỷu tay phải đã gãy từ trước, giờ đây xương vai trái của Long Tú cũng bị nghiền nát, khiến gã đau đớn tột cùng muốn gào lên.

Thế nhưng,

“Ưm… ưm!”

“Suỵt. Ồn ào quá đấy.”

Mộc Kinh Vân nhanh tay bịt chặt miệng Long Tú, chặn đứng tiếng la hét của gã.

Nhìn đối phương quằn quại trong đau đớn, Mộc Kinh Vân cười lạnh.

“Kéo cả đám tới đây rồi mở miệng ra là gọi ta là con tin Chính phái. Các ngươi quên mất mục đích ban đầu là đến cướp kiếm của ta rồi à?”

“Ưm ưm.”

“Thật là một lũ ngu xuẩn. Nếu ta là Sư phụ, ta sẽ khen ngợi Mộc Kinh Vân vì đã dạy dỗ đám đệ tử dám có ý đồ xấu với đệ tử chính truyền. Các ngươi thấy ta nói có lý không?”

“........”

Long Tú cứng họng, không thể tìm được lời nào để cãi lại.

Dù trong lòng vô cùng uất ức không muốn chấp nhận, nhưng sự thật là Mộc Kinh Vân đã được Sư phụ chính thức thu nhận.

Trong khi họ chỉ là những đệ tử dự bị chưa qua tịnh thân.

‘Khốn kiếp.’

Chính họ đã dại dột khi từ chối cơ hội trở thành đệ tử chính thức.

Mộc Kinh Vân nhìn chằm chằm Long Tú rồi cất lời.

“Hừm. Ban đầu ta định nương tay vì nghĩ dù sao cũng chung một môn phái, nhưng nếu đã thế này thì ta phế luôn các ngươi vậy. Ta khá tò mò muốn xem các ngươi sống sót ra sao khi mất hết tay chân đấy.”

- Rùng mình!

Mộc Kinh Vân thản nhiên thốt ra những lời lẽ đáng sợ ấy với nụ cười trên môi.

Nghe thấy thế, mặt mũi Long Tú lập tức cắt không còn giọt máu.

Gã thừa hiểu Mộc Kinh Vân hoàn toàn có thể nói được làm được.

Ngay lúc ấy.

- Cạch!

Cánh cửa sắt kiên cố của phòng luyện công đột ngột mở ra, Ám Tông Chủ cùng Ngoại Tổng Quản bước vào.

Đối với bọn họ, sự xuất hiện của hai người này chẳng khác nào gặp được cứu tinh.

Mộc Kinh Vân khẽ nhún vai, thì thầm.

“Số các ngươi còn may đấy.”

Sau đó buông tay khỏi Long Tú.

Ám Tông Chủ đưa mắt nhìn quanh hiện trường hỗn độn, khẽ nhíu mày.

‘Thế này là sao…’

Khi nghe báo cáo rằng ba tên đệ tử đùng đùng nổi giận xông vào phòng luyện công riêng của mình, ông ta đã lập tức chạy tới vì e ngại có chuyện chẳng lành.

Cả ba đệ tử do chính tay ông ta chỉ dạy đều đã chạm tới tuyệt đỉnh cảnh giới và chuẩn bị đột phá lên siêu việt cảnh giới, thế nên ông ta mới lo ngại, song kết quả thực tế lại nằm ngoài dự liệu.

‘Dẫu chưa được truyền thụ bí kíp của tông môn, bọn chúng cũng không thể bại trận thê thảm đến mức này.’

Dù nguyên nhân là gì, Ám Tông Chủ cũng không tránh khỏi cảm giác thất vọng đối với ba tên đệ tử dự bị này.

Thế nhưng, một tình huống bất ngờ ngoài dự tính đã xảy ra.

Hoàn Duẫn Minh vừa thấy Ám Tông Chủ xuất hiện liền dùng một tay lết tới, ôm chặt lấy chân ông ta mà khóc lóc van xin:

“Sư… Sư phụ… con muốn tịnh thân. Xin ngài hãy thiến con đi.”

“... Ngươi nói cái gì?”

Chưa hết, cả Long Tú lẫn Minh Trác cũng đồng loạt quỳ rạp xuống đất, đồng thanh cầu khẩn:

“Sư phụ, xin hãy tịnh thân cho chúng con!”

Rốt cuộc là trò hề gì đang diễn ra thế này?