Hóa ra là Tạ Kinh Tuyết mang con bạch hổ to lớn dị thường kia lên núi dâng tế. Sơn quân điềm lành bực này có thể dùng để tế tự trời đất, cầu phúc cho nước Tấn, để phù hộ giang sơn xã tắc mưa thuận gió hòa.

Đại lễ tế thần cỡ này có văn võ bá quan tháp tùng, xe ngựa chen chúc khắp nơi, Cơ Nguyệt không tiện đến xem.

Chờ tới khi nàng nhìn thấy xa giá của Tạ Kinh Tuyết từ đằng xa thì tế điển đã kết thúc, mọi người bắt đầu hồi thành.

Ở ngoài săn bắn chẳng qua chỉ hai ngày, chơi thỏa thích rồi, một đoàn người liền trở về Tạ gia ổ bảo.

Vết thương ở chân Cơ Nguyệt chưa lành nên không dám cưỡi ngựa.

May mà nàng ngồi xe ngựa suốt cả quãng đường về phủ, cũng chẳng có ai phát hiện ra điều bất thường ở nàng.

Đợi đến khi đêm đã khuya, bốn bề tĩnh lặng, Cơ Nguyệt mới khoác lên mình một chiếc áo choàng màu sẫm, ôm chiếc áo lông cáo trắng như tuyết, rảo bước đi về phía đông ổ bảo.

Cơ Nguyệt không biết Trích Tinh Lâu nằm ở đâu, nhưng nàng biết, phía đông ổ bảo toàn bộ đều là địa bàn của Tạ Kinh Tuyết, chỉ cần nàng đến gần trong vòng một trượng, tự khắc sẽ có người giúp nàng thông bẩm.

Quả nhiên, chưa đợi nàng đi tới bức tường cao lợp ngói đen kia, đã có một bóng hình cao lớn từ trên trời giáng xuống, giơ tay cản đường nàng.

"Kẻ đến là ai?!"

Cơ Nguyệt cung kính hành lễ, nói với hộ vệ cao to vạm vỡ trước mặt: "Ta là Cơ thị thứ nữ Cơ Nguyệt, mấy ngày trước may mắn được trưởng công tử ra tay cứu giúp, thoát khỏi miệng cọp... Trưởng công tử thương tình thấy dáng vẻ ta chật vật nên mới đặc biệt tặng áo lông cáo cho ta khoác. Nay đã trở về ổ bảo, ta nghĩ áo lông cáo quý trọng, cố ý đến trả lại, mong rằng lang quân giúp đỡ thông bẩm một tiếng, để vẹn toàn lễ số báo ân hoàn vật của ta."

Người cản đường Cơ Nguyệt chính là ám vệ thân tín dưới trướng Tạ Kinh Tuyết, Triển Lăng.

Sau khi nghe xong lời Cơ Nguyệt, hắn lại liếc nhìn chiếc áo lông cáo nàng ôm trong lòng, quả thực đúng là áo ngoài của trưởng công tử.

Chỉ là trong lòng Triển Lăng vô cùng kinh ngạc, Tạ Kinh Tuyết xưa nay chưa từng bận tâm đến những chuyện vặt vãnh bực này, cũng không hề qua lại riêng tư với nữ tử thế gia... Sao hôm nay lại đổi tính đổi nết, chẳng những săn hổ cứu mạng Cơ Nguyệt, mà còn tặng áo lông cáo cho nàng chắn gió lạnh?

Triển Lăng ngỡ là có ẩn tình gì bên trong, thái độ đối với Cơ Nguyệt bất giác cung kính hơn nhiều.

Hắn giơ tay mời Cơ Nguyệt vào viện uống trà, lại nói với nàng: "Nương tử đợi lát, thuộc hạ lập tức đi thỉnh thị trưởng công tử."

"Làm phiền đại nhân rồi."

"Thuộc hạ không dám nhận hai tiếng 'đại nhân' của nương tử, thuộc hạ họ Triển, nương tử cứ gọi ta là 'Triển hộ vệ' là được."

Trích Tinh Lâu.

Tạ Kinh Tuyết đặt cây bút chu sa trong tay xuống, mặc cho những hoạn quan nội đình đem tấu sớ phê bằng mực đỏ đi sao chép lưu trữ, rồi bỏ vào tráp báo biểu, phát xuống các bộ theo lệnh chấp hành.

Hoàng quyền suy vi, Tạ Kinh Tuyết nắm trọn triều chính, phàm là quốc chính đều phải qua tay hắn phê duyệt.

Văn võ bá quan ngoài mặt không dám hé răng, nhưng trong bóng tối ai nấy đều rõ, Tạ Kinh Tuyết mới chính là chân hoàng đế của nước Tấn.

Tuy bọn họ không hiểu nổi vì sao Tạ Kinh Tuyết nắm trăm vạn hùng binh, quân quyền hiển hách, lại chỉ phụ tá việc nước, dùng chức Đại tư mã thay vua nhiếp chính chứ không diệt trừ thiên tử Lý thất để thay thế?

Thế nhưng các quan lại dẫu trong lòng tò mò thì cũng chỉ dám thầm oán trong bụng, không tiện hỏi nhiều, tránh nhiều lời lắm mồm chọc giận Tạ Kinh Tuyết, rước lấy họa vào thân.

Lúc Triển Lăng bước vào trong, Tạ Kinh Tuyết dùng ngọc trâm vấn tóc, khoác một thân ngân bạch tay áo rộng, đang rửa vết chu sa trên ngón tay trong chậu nước.

Đợi thuộc hạ quỳ xuống đất, Tạ Kinh Tuyết lấy khăn lau tay, thong thả ngước mắt, lạnh giọng nói: "Chuyện gì?"

Triển Lăng: "Nhị cô nương Cơ gia cầu kiến trưởng công tử... nói là muốn đem áo lông cáo trả lại."

Tạ Kinh Tuyết khẽ cau mày, thoáng ngẫm nghĩ, nhớ ra chuyện này.

"Không cần trả, bảo nàng đốt đi là được."

Triển Lăng khựng lại, quay về chuyển lời cho Cơ Nguyệt.

Thế nhưng Cơ Nguyệt đã cả gan mò đến đông viện thì dứt khoát phải gặp Tạ Kinh Tuyết một lần.

Nàng nhỏ giọng nói: "Phiền Triển hộ vệ chuyển lời tới trưởng công tử một lần nữa... cứ nói là quy củ Cơ gia nghiêm ngặt, nếu trưởng tỷ biết ta nhận y phục của người khác, chịu ân tình của người ta mà không thể đền đáp dù chỉ một phần vạn, nhất định sẽ trách ta thất lễ, làm mất hết thể diện thế gia."

Triển Lăng làm sao không nghe ra Cơ Nguyệt đang cố tình dây dưa làm càn? Nữ tử muốn nhân cơ hội bám lấy Tạ Kinh Tuyết không có mười nghìn thì cũng có tám nghìn, ngặt nỗi trưởng công tử thanh cao tôn quý, chưa từng liếc mắt lấy một lần...

Thế nhưng mối họa ngày hôm nay cũng do chính Tạ Kinh Tuyết rước lấy.

Nếu hắn không tặng áo thì sao lại cho Cơ Nguyệt cơ hội tiếp cận?

Trong lòng Triển Lăng dâng lên một tia hả hê, dẫu sao vị trưởng công tử tính toán không sót một nước này cũng có lúc bị người ta tìm được cơ hội nịnh bợ, hắn rất muốn xem trưởng công tử phá thế cục này ra sao.

Triển Lăng nhìn tiểu nương tử trông có vẻ đáng thương, bất đắc dĩ nói: "Được rồi, thuộc hạ lại giúp nương tử chuyển lời một lần, nhưng nếu trưởng công tử lại từ chối, mong nương tử biết điều, mau chóng rời đi, kẻo lại chọc giận chủ tử."

Cơ Nguyệt nghe vậy, cảm kích mỉm cười: "Đa tạ Triển hộ vệ, ta hiểu rồi."

Triển Lăng quay lại nội viện, không ôm hy vọng bẩm báo: "Trưởng công tử, vị Cơ nhị cô nương kia không chịu rời đi, nói là trong lòng vô cùng cảm kích trưởng công tử, một lòng muốn trả lại áo choàng. Nếu nàng ấy không thể trả lại áo lông cáo, ắt sẽ bị trưởng tỷ phạt."

Nghe xong câu này, Tạ Kinh Tuyết hiếm hoi rơi vào trầm mặc.

Nam tử khẽ xoay chiếc nhẫn ban chỉ bạch ngọc, đầu ngón tay lạnh lẽo nhẹ nhàng m*n tr*n mặt ngọc.

Tạ Kinh Tuyết nhớ lại chuyện đêm đó... Cơ Cầm nghe tin hắn bị hổ tấn công, lập tức bước tới ân cần thăm hỏi.

Tạ Kinh Tuyết trông thấy Cơ Cầm, vốn định bảo ả tiến lên mau chóng đem Cơ Nguyệt đi, nhưng đến khi Tạ Kinh Tuyết quay người lại, tiểu cô nương bị thương ở xương chân kia đã không cánh mà bay...

Tạ Kinh Tuyết không khỏi cười lạnh.

Cơ Nguyệt ngoài miệng nói nếu nàng không kịp thời báo ân thì nhất định sẽ bị trưởng tỷ quở trách.

Nhưng nhìn bộ dạng như chuột thấy mèo kia của nàng, rõ ràng sợ Cơ Cầm muốn chết, càng không thể đem chuyện "bị tấn công được cứu" nói cho Cơ Cầm biết.

Cơ Nguyệt và Cơ Cầm bất hòa, nàng sợ trưởng tỷ nghi kỵ, tưởng rằng nàng cố ý tiếp cận tỷ phu tương lai... nên mới hoảng hốt chạy trốn.

Trớ trêu thay, vị Cơ nhị cô nương này một mặt sợ hãi trưởng tỷ, một mặt lại đem hết mọi ngón nghề ra để tiếp cận tỷ phu tương lai.

"Đứa trẻ hư ăn nói xằng bậy." Tạ Kinh Tuyết khẽ lẩm bẩm một tiếng.

"Sao cơ ạ?" Triển Lăng nghe không rõ.

"Không có gì." Tạ Kinh Tuyết nhàn nhạt liếc mắt, "Cho nàng ta vào."

Triển Lăng thầm giật mình, không ngờ cũng có một ngày Tạ Kinh Tuyết lại dung túng cho một tiểu nương tử thế gia bước chân vào Trích Tinh Lâu, đúng thật là mặt trời mọc đằng tây!

Nhưng hắn không dám hỏi nhiều, vội cúi đầu cung kính đáp một tiếng: "Vâng."

Khi Cơ Nguyệt biết mình được Tạ Kinh Tuyết cho phép bước vào Trích Tinh Lâu, nàng quả thực ngỡ như đang nằm mơ.

Vừa rồi nàng van nài như thế chẳng qua là do chưa hết hy vọng, muốn hao tổn thêm chút nước bọt, nào ngờ Tạ Kinh Tuyết lại động "lòng trắc ẩn", cho phép nàng vào cửa!

Quả đúng là niềm vui ngoài ý muốn!

Cơ Nguyệt không dám được voi đòi tiên, nàng ngoan ngoãn cúi đầu, không nhìn ngang ngó dọc dò xét cơ mật, bày ra dáng vẻ của một kẻ an phận thủ thường.

Đợi đến khi Cơ Nguyệt thoáng thấy vạt áo trắng muốt như mây kia, nàng lập tức quy củ quỳ ngồi hành lễ: "Cơ thị thứ nữ Cơ Nguyệt, bái kiến trưởng công tử."

"Miễn lễ." Giọng Tạ Kinh Tuyết lạnh lùng đạm mạc, không hề có chút cảm xúc dư thừa nào.

Hắn dường như đang chờ Cơ Nguyệt trả áo, tuyệt nhiên không cho nàng cơ hội kết thân riêng tư.

Cơ Nguyệt cũng biết chừng mực, nàng đặt chiếc áo lông cáo lên chiếc khay gỗ đỏ do thị tùng bưng tới, cụp mắt thuận theo nói: "Chiếc áo lông cáo trưởng công tử tặng, muội đã tẩy sạch vết máu, cũng đã hong phơi chỗ vấy bẩn, nay đã sạch sẽ như mới, xin kính hoàn nguyên vật... Ngoài ra, muội còn chuẩn bị cho trưởng công tử một lọ dầu thuốc trị chứng dị ứng."

"Hửm?" Tạ Kinh Tuyết rủ mắt nhìn nàng.

Cơ Nguyệt lén ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt hẹp dài tuyệt mỹ lạnh lùng như băng sương kia, cõi lòng bất giác run lên, dường như mọi mánh khóe nhỏ nhoi trước mặt Tạ Kinh Tuyết đều không chốn dung thân.

Cơ Nguyệt gắng gượng đè nén cơn run rẩy: "Trước đó thấy trưởng công tử giương cung bắn tên, trên cổ tay có vài nốt mẩn đỏ... Nếu muội đoán không lầm, hẳn là do nhựa cỏ ngải trong núi gây ra chứng dị ứng, dùng dầu thuốc bôi mấy ngày là có thể tiêu trừ."

Tạ Kinh Tuyết không ngờ nữ tử này lại có thể nhạy bén đến mức ấy.

Lúc đó nàng bị bạch hổ dọa cho vỡ mật, vậy mà còn có tâm trí để ý đến chứng phát ban trên cổ tay hắn.

Tạ Kinh Tuyết: "Cơ nhị cô nương có lòng rồi."

Cơ Nguyệt thở phào một hơi: "Chỉ là chuyện nhỏ, có thể giúp được trưởng công tử là tốt rồi... Y phục đã trả lại, A Nguyệt không tiện quấy rầy trưởng công tử, xin phép cáo lui."

"Đi đi."

Cơ Nguyệt gật đầu, cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, khập khiễng bước ra khỏi Trích Tinh Lâu.

Nàng không hề nán lại, cũng không ngoái đầu nhìn, dường như thật sự chỉ đến để trả áo báo ân.

Tạ Kinh Tuyết lặng lẽ dõi theo bóng lưng tiểu cô nương, thật lâu không nói lời nào, đôi mắt lạnh lùng phẳng lặng không gợn sóng, tựa như một vị thần linh bạc tình đạm mạc.

Tạ Kinh Tuyết vốn không định chạm vào chiếc áo lông cáo kia, nhưng nhớ tới lọ dầu thuốc Cơ Nguyệt nói, hắn vẫn đưa ngón tay thon dài khẽ vén vạt áo lên.

Dưới vạt áo quả thực bọc một lọ dầu thuốc.

Tạ Kinh Tuyết liếc nhìn, không hề lấy ra thoa.

Chỉ là đầu ngón tay nam tử vừa chạm vào áo lông cáo liền vương lại một làn hương hoa đào thanh ngọt quen thuộc.

Tạ Kinh Tuyết nhớ lại lời Cơ Nguyệt từng nói, nàng bảo chiếc áo lông cáo đã được tẩy sạch hong phơi...

Đã như thế, sao có thể còn lưu lại nhiều hương thơm trên áo của hắn đến vậy?

Tạ Kinh Tuyết chậm rãi xoa nhẹ đầu ngón tay, phân biệt ra điểm khác biệt của mùi hương.

Đây không phải mùi hương hoa đào hắn thường dùng để xông áo, mà là hương xông do Cơ Nguyệt tự mình điều chế.

Cùng dùng một loại gỗ hương hoa đào, cho nên khí tức mới tương tự nhau.

Không biết Cơ Nguyệt là vô tình hay hữu ý, lại cố ý làm cho áo ngoài của hắn nhuốm lấy mùi hương hoa đào thanh ngọt riêng tư của nàng.

Tạ Kinh Tuyết khép mắt, hờ hững nghĩ: Cơ Nguyệt... quả thật là một tiểu cô nương rất có tâm cơ.

Tẩm viện.

Cơ Cầm tựa trên tháp mỹ nhân nhắm mắt dưỡng thần, lại có một nha hoàn quỳ ngồi trước tháp giã hoa móng tay làm thành nước sơn móng, dùng để nhuộm móng cho Cơ Cầm.

Triệu ma ma bưng một bát sữa hạt thông ngọt ngào bước tới, đưa cho Cơ Cầm.

"Đại cô nương, có một việc lão nô nghi ngờ bấy lâu, nghĩ tới nghĩ lui vẫn nên nhắc nhở người một tiếng."

Cơ Cầm mở đôi mắt đẹp, múc một muỗng canh ngọt: "Chuyện gì?"

Triệu ma ma dùng ánh mắt cho lui mấy người trong phòng, khẽ nói: "Tiệc săn mấy ngày trước, lão nô thấy nhị cô nương khoác một chiếc áo lông cáo trở về. Chẳng qua chỉ là một chiếc áo choàng lông cáo trắng, vốn chẳng có gì lạ, nhưng lão nô ngửi thấy trên người nhị cô nương đầy mùi tanh tưởi của máu, lại nhớ tới đêm hôm ấy trưởng công tử đích thân săn giết một con bạch hổ, lúc khiêng hổ về doanh trại, chiếc áo lông cáo khoác trên người ngài ấy đã không còn..."

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp