Cố Trúc đứng trước rương đồ tìm y phục, Cố Phù ngồi bên bàn liếc mắt quan sát căn phòng đang sáng đèn.
Trong phòng bày biện rất nhiều bản vẽ gỗ cùng các loại dụng cụ như đục, búa. Trên giá bày đồ cổ cũng chỉ toàn những món đồ gỗ đã sơn phết, có loại hoa gỗ tinh xảo như thật, có loại lầu gác chỉ bằng bàn tay, thậm chí còn có cả cung nỏ, hộp đựng tên và những loại vũ khí khác. Nhìn qua không giống phòng ngủ của một công tử nhà quyền quý mà giống nơi một người thợ miệt mài ngày đêm chế tác vật dụng hơn.
Cố Phù đang định thu hồi tầm mắt thì bỗng phát hiện trên tường gian trong treo ba cây cung, hai cây trong số đó Cố Phù đã từng thấy, lần lượt là trường cung thông dụng trong quân đội và trọng cung chỉ có ở Thần Xạ Doanh.
Chế tác trường cung tương đối đơn giản, có thể sản xuất hàng loạt, còn trọng cung thì khá hiếm vì nguyên liệu và kỹ thuật đều vô cùng phức tạp nên sản lượng không nhiều. Cây cuối cùng thì Cố Phù chưa từng thấy qua, cây cung đó không chỉ có hình dáng kỳ lạ, dây cung đan xen mà còn lắp cả thứ trông như bánh xe. Nếu không phải nó được đặt cùng hai cây cung kia thì Cố Phù tuyệt đối sẽ không nghĩ đây là một cây cung.
Cố Trúc cầm y phục đi tới, Cố Phù xác nhận lại với cậu ấy: "Đó là cung sao?”
Bản thân cậu ấy cũng không chắc chắn: "Chắc là vậy...”
Cố Phù khó hiểu: "Chắc là?”
Cố Trúc: "Đệ làm theo một cuốn sách tên là 'Thiên Công Ký', kiểu dáng kích thước đều đúng chỉ là chất liệu không đúng, cần có cao thạch và thép nhưng những thứ đó chỉ có ở Quân Tạo Ti mới có...”
Khi Cố Trúc nói chuyện luôn cúi mắt không dám nhìn thẳng vào Cố Phù. Chính xác mà nói thì cậu ấy không dám nhìn thẳng vào bất cứ ai, cũng không thích giao du với người khác. Cậu ấy thích nhốt mình trong căn phòng này, vùi đầu làm những việc mình hứng thú hơn. Có lẽ chính vì vậy mà người ngoài luôn cảm thấy cậu ấy khó gần, ở học viện cũng chẳng ai muốn tiếp cận cậu ấy.
Cố Phù ngẩn người: "Cao thạch và thép? Vậy thì cây cung làm ra chẳng phải rất nặng sao.” Binh quý ở tốc độ, trên chiến trường mà vác theo cây cung nặng thế này thì chẳng khác nào tự sát.
"Ừm..." Cho nên cậu ấy mới không thể khẳng định thứ này rốt cuộc có phải là cung hay không nhưng: "Nhưng theo trong sách ghi lại thì cây cung chế tạo kiểu này có thể tiết kiệm sức lực, độ chính xác cao, tầm bắn lại xa. Trọng cung sáu mươi cân có lực kéo bình thường thì tối đa chỉ bắn được trăm bước, cây cung này dùng cùng với hỏa dược tiễn, đẩy hai giai đoạn có thể bắn xa khoảng một dặm*... Nhị tỷ?”
* Một dặm ≈ 500 mét
Đột nhiên Cố Phù đặt tay lên vai Cố Trúc, Cố Trúc không hiểu ý bèn nhanh chóng liếc nhìn biểu cảm của Cố Phù, thấy Cố Phù có chút ngẩn ngơ thì lòng cậu ấy bắt đầu thấp thỏm, nghĩ không biết có phải mình đã lỡ lời hay không.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Cố Phù kinh ngạc thốt lên: "Một dặm?”
Âm lượng quá lớn khiến Cố Trúc giật mình quay đầu nhìn về phía cửa. May thay đám nha hoàn tiểu tư trong viện đều biết cậu ấy không thích bị quấy rầy, đám hộ vệ ban đêm cũng đứng cách xa nên không ai nghe thấy tiếng Cố Phù.
Cố Phù vẫn còn đang bàng hoàng, một dặm! Trọn một dặm đấy! Nếu có thể báo lên Quân Tạo Ti... Khoan đã!
Cố Phù hỏi Cố Trúc: "Cuốn 'Thiên Công Ký' đó là cổ tịch độc bản sao?”
Cố Trúc lắc đầu: "Không phải độc bản, rất nhiều thư quán đều có bán.”
Không phải độc bản, vậy thì không có lý do gì mà Quân Tạo Ti lại không chú ý đến thần binh lợi khí như vậy, trừ khi vật thật làm ra không lợi hại như sách nói hoặc là... Cố Phù bỏ tay khỏi vai Cố Trúc, khẽ thở dài: "Lão Tam, đệ có biết đường Hy Hòa rộng bao nhiêu không?”
Đường Hy Hòa nằm trên trục chính của kinh thành, là con đường thông thẳng vào hoàng thành sau khi vào cổng Hy Hòa. Bách tính và quan lại bình thường không được đi con đường này nên nó còn gọi là Ngự Đạo.
Cố Trúc: "Bốn mươi lăm trượng.”
Cố Phù lại hỏi: "Bao nhiêu dặm?”
Cố Trúc: "Chưa đầy nửa dặm.”
Cố Phù thấy vẻ mặt cậu ấy vẫn mơ hồ đành nói thẳng: "Tuy nói rằng cung tên bình thường có thể bắn được trăm bước nhưng thực sự gây ra sát thương chỉ trong vòng hai mươi mốt trượng. Ngự giá đi trên đường Hy Hòa, dù là bên trái hay bên phải có thích khách bắn tên thì cũng không dễ khiến bệ hạ bị thương nhưng nếu có cây cung bắn được một dặm này...” Hành thích trên Ngự Đạo, quả thực dễ như lấy đồ trong túi.
Cố Trúc kinh hãi toát mồ hôi lạnh.
Nếu thực sự có thể chế tạo ra cây cung có tầm bắn một dặm thì có lẽ Quân Tạo Ti đã sớm làm ra thành phẩm, chỉ vì cây cung này quá nặng không thích hợp phổ biến trong quân đội lại dễ gây ra mối đe dọa cho bệ hạ nên mới giấu đi, không chịu lấy ra.
Cố Phù nhận lấy bộ nam trang Cố Trúc tìm được, vòng ra sau bình phong thay đồ. Cố Trúc đứng ngẩn ngơ tại chỗ một lúc, sau khi hoàn hồn mới luống cuống tay chân lấy cây cung trên tường xuống cất vào tủ.
Cố Phù thay xong nam trang, để lại y phục của mình ở chỗ Cố Trúc rồi nhảy qua cửa sổ chuẩn bị rời đi. Trước khi đi, nàng còn quay đầu hỏi Cố Trúc một câu: "Cây cung vừa rồi có tên không?”
Cố Trúc như đang làm việc mờ ám, thấp giọng nói: "Cung Lạc Nhật.”
Cố Phù vượt tường, khẽ nhảy một cái đã lên tới mái nhà của phủ bên cạnh, chân giẫm lên mái hiên chạy về phía phố Phúc Đức ở phía đông thành. Trên mái nhà nhà nào cũng có tuyết đọng nhưng Cố Phù lại đi như trên đất bằng, nhanh chóng lướt qua mấy con phố lớn.
Dưới bầu trời đầy sao, cả kinh thành như một con quái vật khổng lồ đang chìm vào giấc ngủ. Tuy nhiều nhà vẫn còn thắp đèn nhưng không ai ra ngoài, đường phố cũng lạnh lẽo vắng vẻ, chỉ có võ hầu, nhai sứ và nha dịch mặc giáp trụ đang tuần đêm trên phố.
Truyện liên quan
Kinh thành có lệnh giới nghiêm - Cố Phù rời kinh đã năm năm giờ mới nhớ ra chuyện này. Nhưng đã đến rồi thì không thể bỏ dở giữa chừng, thế là Cố Phù tránh đám võ hầu tuần đêm, đạp lên màn đêm chạy như bay, cuối cùng thuận lợi đặt chân lên mái nhà của Tạ gia.
Phố Phúc Đức nằm ngay gần phố Tuyên Dương, nơi vốn là chốn cư ngụ của các bậc quyền quý hoàng thân quốc thích. Có thể thấy gia thế Tạ gia cũng khá giả, nếu Tạ Tử Thầm thực sự có tiền đồ xán lạn như lời Nhị thúc của Cố Phù nói thì mối hôn sự này cũng không đến nỗi tệ. Tiếc là Cố Phù không muốn thành thân, không muốn bị người khác sắp đặt đâu vào đấy, không muốn cái gì cũng thuận theo ý người khác.
Cố Phù nhảy nhót trên mái nhà Tạ gia, dùng bản lĩnh trinh sát doanh trại địch để tìm được viện của Tạ Tử Thầm. Cố Phù nhảy xuống mái nhà, nấp bên cửa sổ quan sát. Chỉ thấy dưới ánh đèn, Tạ Tử Thầm dung mạo nho nhã tuấn tú, một tay cầm bút một tay vén tay áo, trường bào màu xanh trúc khiến người hắn ta càng thêm tuấn dật phong nhã. Bỗng nhiên nến trong phòng lay động, Cố Phù còn tưởng do mình mở cửa sổ quá to khiến gió thổi vào, đang định đóng cửa sổ lại thì phát hiện không phải vấn đề của mình mà là có người đẩy cửa phòng.
Sau đó Cố Phù nghe thấy một giọng nữ cực kỳ nhẹ nhàng dịu dàng: "Công tử, đã muộn thế này rồi, uống bát canh nóng rồi nghỉ ngơi đi ạ.”
Hóa ra là nha hoàn hầu hạ trong phòng Tạ Tử Thầm mang canh khuya đến cho hắn ta.
Cố Phù nấp ngoài cửa sổ nhìn nha hoàn đó đặt canh nóng bên bàn, đôi tay mềm mại như ngọc đặt lên vai Tạ Tử Thầm, thúc giục một cách đầy ám muội: "Công tử...”
Cố Phù: Ồ hố.
Tuy nhiên, sự việc không diễn ra theo hướng Cố Phù mong đợi. Tạ Tử Thầm ở trong phòng đặt bút xuống, nghiêng đầu nhìn nha hoàn đó lạnh lùng nói: "Ra ngoài.”
Nha hoàn đó bị dọa sợ trước thái độ của Tạ Tử Thầm, rụt tay lại, vô cùng tủi thân. Không đợi nha hoàn làm nũng cầu xin thì Tạ Tử Thầm đã cao giọng gọi người hầu ngoài phòng, bịt miệng nha hoàn đang muốn cầu xin kéo ra ngoài.
Cố Phù không khỏi khổ não: Nam tử thanh sạch như vậy, mình nên khuyên lui thế nào đây?
Đang nghĩ ngợi thì chợt thấy Tạ Tử Thầm cầm bức tranh vừa vẽ xong lên, không biết là đang ngắm nghía hay đợi mực khô, nhìn hồi lâu mới cuộn tranh lại đặt vào ống đựng tranh bằng sứ trắng bên bàn. Khi Tạ Tử Thầm cuộn tranh, Cố Phù thấp thoáng thấy nội dung trên tranh, trong lòng thầm vui mừng - tranh không vẽ sơn thủy cỏ cây mà là một nữ tử.
Sợ rằng là người trong lòng hắn ta.
Tạ Tử Thầm cất tranh rồi đi ngủ. Cố Phù ngồi xổm ngoài cửa sổ đợi một lúc, xác định trong phòng không có động tĩnh gì mới lén lút lẻn vào định tìm bức tranh Tạ Tử Thầm vừa vẽ trong ống đựng tranh để xác nhận xem mình có nhìn nhầm hay không. Trong ống có khoảng bảy tám cuộn tranh, vốn dĩ Cố Phù tưởng mình phải tìm một lúc nhưng kết quả là mở bức đầu tiên ra chính là bức chân dung nữ tử đó.
Cố Phù vừa thấy mình may mắn lại vừa thấy có gì đó không đúng. Bức tranh vừa rồi có mảng lớn màu xanh lam, nữ tử trong bức này lại mặc áo trắng, chẳng lẽ mình nhìn nhầm? Làm sao có thể, Cố Phù thầm nghĩ, trước khi làm tướng quân mình từng làm thám báo, sao thị lực có thể kém thế được.
Cố Phù lại lấy một cuộn tranh khác mở ra xem, quả nhiên lại là nữ tử đó, khác biệt là nữ tử trong bức này mặc chiếc váy xanh thanh tú, tà váy bay bay. Cố Phù không ngại phiền mà mở hết mấy bức còn lại ra, suýt chút nữa không nhịn được cười: Những bức tranh này đều vẽ cùng một nữ tử, nếu đây không phải người trong lòng Tạ Tử Thầm thì nàng sẽ chặt đầu mình xuống cho hắn ta.
Cố Phù vui sướng không thôi, nàng đặt tranh lại vào ống, chuẩn bị về nhà ngủ một giấc thật ngon.
Không ngờ vui quá hóa buồn, nàng bị người ta phát hiện trên đường về nhà…
Cố Phù nghiêng đầu, một mũi tên vừa hay sượt qua má nàng, lông vũ ở đuôi tên còn kéo theo vài sợi tóc của nàng. Mũi tên hụt cuốn theo những sợi tóc của nàng cắm phập xuống đất, trùng hợp thay lại bị đội võ hầu tuần tra ngang qua nhìn thấy, một người trong đội võ hầu lập tức thổi sáo ngắn, tiếng sáo chói tai vang vọng tận trời, vô cùng gây nhiễu dân.
Cố Phù cắm đầu chạy nhưng kẻ bắn tên kia vẫn kiên trì không bỏ, bất kể Cố Phù có đi đâu thì người kia đều bắn một mũi tên làm lộ vị trí của Cố Phù, ba phe võ hầu, nhai sứ và nha dịch bắt đầu cảnh giác lần theo những mũi tên liên tiếp bắn ra đuổi theo Cố Phù khiến Cố Phù không có cả thời gian để thở.
Ngay khi Cố Phù chạy đến ngõ Nhân An, mũi tên bắn tới lần nữa đã mất đi lực đạo hung mãnh bị cành cây chặn lại nên mắc kẹt trên cây. Tầng mây trôi chậm trên bầu trời che khuất ánh trăng, tầm nhìn lập tức tối sầm lại cung cấp cơ hội ẩn nấp cho Cố Phù. Cố Phù nhân cơ hội này trốn vào sân một nhà dân, vừa chửi bới vừa nhớ lại bố cục đường xá kinh thành để tìm ra con đường có thể cắt đuôi kẻ truy đuổi và về nhà. Tất nhiên quan trọng nhất là tuyệt đối không được quay lại tầm bắn của kẻ bắn tên kia...
Cố Phù đột nhiên phát hiện. Từ đầu đến cuối dường như kẻ bắn tên kia chỉ là một người, hướng tên bắn tới cũng chưa từng thay đổi chứng tỏ kẻ đó vẫn luôn đứng tại một chỗ đuổi theo nàng từ phố Phúc Đức đến tận ngõ Nhân An. Nhưng khoảng cách giữa hai nơi này ít nhất cũng phải năm sáu mươi trượng, kẻ đó phải đứng ở nơi nào mới có thể thu hết hành tung của nàng vào tầm mắt?
Cố Phù lại nhảy lên mái nhà một lần nữa, đứng trên cao quan sát xung quanh cuối cùng nhìn thấy Tháp Kỳ Thiên nằm bên cạnh phố Tuyên Dương.
Phố Tuyên Dương gần hoàng thành nhất nên nơi đó đều là chốn cư ngụ của các bậc vương tôn công tử, mà kiến trúc cao tầng có thể sừng sững gần hoàng thành chỉ có Tháp Kỳ Thiên - nơi Quốc sư Đại Dung cư ngụ mà thôi. Khoảng cách đường chim bay từ Tháp Kỳ Thiên đến ngõ Nhân An không quá một dặm nhưng cũng phải tầm một trăm trượng, vượt xa tầm bắn của cung tên thông thường.
Có lẽ vì trước khi ra ngoài đã nghe nói về sự tồn tại của cung Lạc Nhật nên Cố Phù không khỏi suy nghĩ nhiều hơn bèn quay lại tìm mũi tên vừa bắn ra kia. Những mũi tên trước đó hầu hết đều bị võ hầu thu hồi, chỉ có mũi tên cuối cùng bị kẹt trên cây nên không bị phát hiện. Cố Phù chạm vào thân tên, chà, lạnh buốt tay, rõ ràng là được chế tạo từ cao thạch trộn với thép. Cố Phù tặc lưỡi kinh ngạc: Cao thạch vốn quý hiếm đến mức chỉ Quân Tạo Ti mới có vậy mà lại bị lấy ra làm thứ tiêu hao như mũi tên.
Tên đã quý giá đến thế thì cây cung kia phải tinh xảo đến mức nào? Ngoài Quốc sư của họ ra thì còn ai có thể dùng nổi chứ?
Cố Phù nhìn lên Tháp Kỳ Thiên cao vút, trên mặt không chút tức giận vì bị người ta dùng tên đuổi chạy mà ngược lại còn nở nụ cười đầy phấn khích… Nếu suy đoán của nàng hoàn toàn đúng thì cung Lạc Nhật với tầm bắn một dặm là có thật!
Nhưng làm sao để chứng minh kẻ bắn tên đang ở trên Tháp Kỳ Thiên đây? Lấy thân làm mồi nhử?
Cố Phù gan to hơn cả trời, xé một mảnh vải trên áo che nửa khuôn mặt dưới rồi chạy thẳng về phía Tháp Kỳ Thiên, vô cùng liều mạng đứng trên mái nhà của một vị vương gia ở phố Tuyên Dương, nơi cách Tháp Kỳ Thiên cực gần. Những tầng mây dày đặc chậm rãi di chuyển trên bầu trời đêm cuối cùng cũng để lộ ra vầng trăng khuyết bị che khuất bấy lâu. Ánh trăng đổ xuống làm rõ tầm nhìn cũng để một vệt trắng trên Tháp Kỳ Thiên lọt vào mắt Cố Phù.
Y phục rộng thùng thình màu trắng, mái tóc dài xõa ngang vai cũng một màu trắng, khuôn mặt lạnh lùng còn băng giá hơn cả mùa đông vùng tái ngoại tựa như thần linh từ cửu trùng thiên đang nhìn xuống chúng sinh, không thể khinh nhờn.
Người khác thấy cảnh này đa phần đều sinh lòng kính sợ, chỉ riêng Cố Phù là kẻ nghịch ngợm chẳng những không nghĩ đến chuyện tôn kính mà ngược lại còn thấy ngứa tay, muốn kéo nhân vật trông như thần thánh này xuống cõi phàm trần, dùng hơi thở thế tục thô bạo vấy bẩn người đó.
Chưa có bình luận cho chương này.