Cổ họng Thẩm Thê khô khốc. Cô tìm một chiếc cốc sạch, hứng nước từ máy lọc rồi nhanh chóng tu ừng ực hết cả cốc lớn. Vì uống quá vội, cô sặc mấy lần, ho đến đỏ bừng mặt.

Thẩm Dự Qua bước ra, thấy Thẩm Thê đang ho bèn đi tới vỗ lưng cô, vẻ mặt bất lực: “Uống từ từ thôi, có ai giành với em đâu.”

Nói rồi, anh chỉ cây đàn piano đặt giữa phòng khách: “Đợt trước anh còn mời thợ chỉnh âm đến chỉnh đàn đấy. Em muốn đàn lúc nào cũng được.”

“Cảm ơn anh hai! Anh tốt với em quá!” Thẩm Thê tập đàn từ nhỏ, piano đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống. Cô chạm tay lên cây đàn rồi quay sang nói: “Anh, cũng muộn rồi, anh mau về đi.”

“Vừa nãy còn khen anh tốt, giờ đã đuổi anh đi rồi à?”

“Chẳng phải anh nói tối nay còn có tiệc sao?”

“Chậm một hai phút cũng chẳng sao.” Thẩm Dự Qua ngồi xuống ghế, bình thản nhìn Thẩm Thê.

Lúc ở bệnh viện, trước mặt người nhà và bọn trẻ, anh không tiện nói nhiều.

Giờ đây, anh đã tiêu hóa được sự thật ấy, định nói chuyện đàng hoàng với Thẩm Thê.

Hiện tại xung quanh không có ai, cũng vừa hay là lúc nói đến chuyện này.

“Em định giấu chuyện Phó Nghiễn Doãn là bố Sơ Sơ mãi sao?” Thẩm Dự Qua hỏi.

“Vâng, em định giấu mãi.”

Thẩm Dự Qua nói: “Giấu thế nào? Gương mặt Sơ Sơ với Phó Nghiễn Doãn gần như đúc từ một khuôn, ai nhìn mà chẳng nghĩ nhiều?”

“Vì vậy em sẽ sớm về Vân Thành sống.”

“Em trốn được nhất thời, chứ trốn được cả đời sao? Sơ Sơ rồi cũng lớn lên. Chẳng lẽ em định để con bé cả đời không đặt chân đến Hải Thành?”

“Cứ đi bước nào tính bước đó.”

“Đi bước nào tính bước đó gì chứ? Em đang trốn tránh hiện thực đấy.” Thẩm Dự Qua nói trúng tim đen: “Dù tình cảm giữa em và Phó Nghiễn Doãn thế nào, Sơ Sơ cũng cần một người bố. Dù là Phó Nghiễn Doãn hay Sơ Sơ, cả hai đều có quyền được biết.”

Thẩm Thê hiểu mình phải đối mặt với chuyện này, nhưng đúng như Thẩm Dự Qua nói, cô vẫn luôn trốn tránh hiện thực.

Khi phát hiện mình mang thai ngoài ý muốn, cô không phải chưa từng nghĩ đến chuyện tìm Phó Nghiễn Doãn. Đứa bé là con anh, xét tình hay xét lý, anh vốn nên gánh vác trách nhiệm này.

Nhưng hôm ấy, cô vô tình nghe anh nói với người khác một câu, Tựa như bị dội cả chậu nước đá từ đầu xuống, cô bỗng tỉnh táo lại. Cô chỉ thấy những mong đợi chất chứa trong lòng trước đó hoang đường đến cực điểm, nực cười chẳng đáng nhắc tới.

Quan hệ giữa họ là gì chứ?

Nói cho cùng, họ cũng chỉ có một cuộc tình chóng vánh. Vậy mà cô lại ngây thơ mong anh chịu trách nhiệm ư?

Cho dù cô thật sự mở lời, cái gọi là chịu trách nhiệm của anh chẳng qua cũng chỉ là đi cùng cô phá bỏ đứa bé, vậy thôi.

Đã mang thai bốn tháng, cô quá thời hạn phá thai bằng thuốc, chỉ có thể làm phẫu thuật để chấm dứt thai kỳ.

Thẩm Thê quả thực đã đến bệnh viện làm xong mọi thủ tục, chuẩn bị bỏ đứa con không đúng lúc này.

Nhưng khi một mình đứng trước cửa phòng phẫu thuật lạnh lẽo, đầu ngón tay siết chặt tờ kết quả kiểm tra mỏng manh, nhìn những chỉ số thai kỳ hiện rõ trên đó, trong lòng cô bỗng dâng lên nỗi không nỡ mãnh liệt.

Trong bụng cô là một sinh mệnh đã có tim đập, tay chân và nội tạng cơ bản đã thành hình, thậm chí còn khẽ máy thai.

Đây là máu thịt của cô, là con cô.

Đã là con mình, tại sao cô không sinh con ra?

Cô không cần bất kỳ ai chịu trách nhiệm vì chuyện này. Con là của cô, cô sẽ tự chịu trách nhiệm.

Thẩm Thê nhớ rất rõ, ngay lúc đưa ra quyết định ấy, cô cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng. Cô chủ động liên lạc với Phó Nghiễn Doãn, đề nghị kết thúc trò chơi hư ảo này.

May mà Phó Nghiễn Doãn cũng là người dứt khoát, lập tức đồng ý, không hề dây dưa.

“Anh, cứ coi như anh không biết chuyện này, đừng nói với bất kỳ ai Phó Nghiễn Doãn là bố Sơ Sơ, được không?”

“Anh…”

“Coi như em xin anh.”

Thẩm Dự Qua thật sự hết cách với Thẩm Thê, chỉ đành khẽ thở dài.

Cùng lúc đó, Thẩm Chi Sơ đứng ở cửa phòng ngủ đã nghe rõ mồn một mọi lời nói. Cô bé mở to mắt, vội vàng lấy tay bịt miệng, vẻ mặt vừa mừng rỡ vừa kinh ngạc.

Cuối cùng cô bé cũng biết bố mình là ai rồi!!!

Hóa ra tên bố là Phó Nghiễn Doãn!

Hai anh em nhà họ Thẩm đang trò chuyện trong phòng khách hoàn toàn không để ý đến Thẩm Chi Sơ đang nấp bên cạnh nghe lén.

Thẩm Chi Sơ bé nhỏ mang vẻ mặt “Con biết ngay mà”.

Thấy chưa! Cô bé đâu phải đứa trẻ không có bố!

Sau này ai còn nói cô bé không có bố, cô bé sẽ vỗ ngực phản bác!

Thẩm Chi Sơ vẫn bịt miệng, không dám thở mạnh. Cô bé hiểu đây là bí mật của người lớn nên không dám ra ngoài làm phiền.

Cô bé nhanh chóng rón rén trở lại giường, nằm ngay ngắn giả vờ ngủ.

Trong đầu cứ lặp đi lặp lại cái tên ấy: Phó Nghiễn Doãn, Phó Nghiễn Doãn, Phó Nghiễn Doãn.

Hóa ra đó là tên của bố.

Khó đọc quá, nghe cũng không hay lắm, phải cố nhớ mới nhớ nổi… Tên mẹ vẫn hay nhất!

Sau khi tiễn Thẩm Dự Qua, Thẩm Thê đứng lặng một lúc trước cửa nhà.

Phòng ngủ yên ắng, chắc Thẩm Chi Sơ vẫn đang ngủ say. Lúc thức, con bé lúc nào cũng tràn đầy năng lượng, chẳng thể ngồi yên một phút nào. Chỉ khi chìm vào giấc mơ, xung quanh mới hiếm hoi được yên tĩnh.

Bôn ba cả ngày, cơn mệt mỏi cuốn lấy toàn thân. Thẩm Thê cứ đứng lặng như vậy, chỉ muốn để đầu óc trống rỗng.

Nhìn từ chỗ cô, phía xa là những tòa nhà hiện đại nối tiếp nhau, đô thị phồn hoa ở ngay trước mắt. Còn khu ngõ cũ này như thể bị thời gian nhấn nút làm chậm, gìn giữ vẻ tĩnh lặng riêng của nó.

Tâm trạng dần lắng xuống, một cảnh tượng cũ hiện lên trong đầu Thẩm Thê.

Năm ấy, đúng ngày Đông Chí, cũng là ngày giỗ mẹ cô. Cô theo người nhà đến nghĩa trang thắp hương, lúc trở về trời đã tối, gió đêm lạnh buốt. Về nhà cũ, cô liền trốn thẳng vào phòng, nằm bẹp trên giường như xác chết, tâm trạng nặng nề u uất.

Giữa nỗi buồn chết lặng ấy, điện thoại của Phó Nghiễn Doãn gọi đến đúng lúc.

Giọng nam trầm thấp, bình thản truyền qua điện thoại đến bên tai cô: “Anh đang ở đầu ngõ.”

Thẩm Thê chẳng còn chút sức lực nào, giọng khàn khàn uể oải: “Em không muốn động đậy, không muốn xuống lầu.”

“Vậy anh vào.”

Cô khẽ nhắc: “Anh không sợ người nhà em bắt gặp à?”

Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười khẽ, tự nhiên mà đầy chắc chắn: “Bị bắt gặp thì sao?”

Chẳng bao lâu sau, bóng dáng Phó Nghiễn Doãn thật sự xuất hiện trong ngõ. Chiếc áo khoác dài màu sẫm càng tôn lên bờ vai rộng, eo thon và dáng người cao thẳng của anh. Trên tay anh còn xách một chiếc bình giữ nhiệt.

Hôm ấy Thẩm Thê không trang điểm, mắt đã khóc đỏ sưng, vậy mà cô vẫn vội chạy xuống lầu gặp anh.

Hai người lén lút ôm nhau ở đầu ngõ. Thẩm Thê nhỏ bé được giấu trong áo khoác của Phó Nghiễn Doãn, dù có người qua lại cũng chẳng nhìn thấy cô.

Giọng cô vẫn còn khàn, ngẩng đầu nói với anh: “Tối nay em không thể ở bên anh. Em không vui.”

Phó Nghiễn Doãn không ép cô, cúi đầu hôn lên đôi mắt sưng đỏ của cô rồi hỏi: “Chuyện gì khiến em không vui?”

Thẩm Thê nói không có gì. Cô không cho rằng ai cũng có thể đồng cảm với những chuyện mình gặp phải, bèn chuyển chủ đề, hỏi trong bình giữ nhiệt có gì.

Phong tục Đông Chí ở Hải Thành là ăn bánh trôi. Trong bình giữ nhiệt đựng bánh trôi nhân mè đen mà Thẩm Thê thích.

Hôm ấy, Thẩm Thê ăn rất nhiều bánh trôi.

Tính kỹ lại, tình cảm giữa hai người bắt đầu từ Tiểu Thử, chấm dứt vào Đoan Dương, kéo dài suốt mười một tháng.

Tiếng chuông điện thoại cắt ngang dòng hồi ức của Thẩm Thê.

Là Sylvia, người đại diện của cô.

Sylvia đi thẳng vào vấn đề: “Chuyện tham gia chương trình âm nhạc, cô đã cân nhắc thế nào rồi?”

Thẩm Thê không từ chối nữa, hỏi: “Tôi có thể hỏi thù lao không?”

Sylvia báo ra một con số khiến Thẩm Thê hoàn toàn không thể từ chối.

Trước đây Thẩm Thê không quá để tâm đến tiền bạc, chỉ nghĩ đủ tiêu là được. Nhưng hiện giờ công ty của anh cả Thẩm Dự Qua đang khó khăn về dòng tiền, cô muốn góp sức san sẻ.

Người ngoài giới khó mà biết ngành giải trí kiếm tiền nhanh đến mức nào. Dù cô chỉ là một nhạc sĩ sáng tác vô danh, chỉ cần có một ca khúc đình đám, riêng tiền bản quyền đã rất đáng kể.

Sylvia không cho Thẩm Thê cơ hội do dự: “Được, giờ cô đang ở Hải Thành đúng không? Ngày mai tôi mang hợp đồng qua cho cô ký.”

Thẩm Thê đáp: “Được.”

Thẩm Thê học âm nhạc từ nhỏ, quanh năm gắn bó với đủ loại nhạc cụ. Đặc biệt, thành tích âm nhạc của cô rất nổi bật. Nhờ năng lực chuyên môn xuất sắc, cô thuận lợi thi đỗ vào nhạc viện hàng đầu Hải Thành, chuyên ngành sáng tác nhạc pop.

Năm cuối đại học là thời điểm cuộc đời Thẩm Thê biến động dữ dội nhất. Cô và Phó Nghiễn Doãn nảy sinh tình cảm thầm kín. Khi ấy cô còn ngây ngô, chìm đắm trong những phút nồng nhiệt ngắn ngủi. Gần đến ngày tốt nghiệp, cô lại bất ngờ phát hiện mình mang thai.

Biến cố đột ngột ấy đã hoàn toàn đảo lộn kế hoạch cuộc đời cô.

Sau khi tỉnh táo lại, Thẩm Thê không hề dây dưa, dứt khoát cắt đứt mọi liên lạc với Phó Nghiễn Doãn rồi một mình đến Vân Thành.

Phong cảnh Vân Thành tươi đẹp, khí hậu ôn hòa, là cái nôi cảm hứng của vô số người sáng tác. Ca khúc nổi tiếng khắp mạng của Thẩm Thê được viết cho đứa con vẫn chưa chào đời.

Sau này, bản quyền ca khúc ấy được Sylvia mua lại. Đó cũng có thể xem là khoản tiền đầu tiên Thẩm Thê kiếm được trên con đường âm nhạc.

Sylvia là người phụ nữ làm việc quyết đoán, mạnh mẽ. Khi ấy để ký hợp đồng với Thẩm Thê, cô đặc biệt bay đến Vân Thành, nhiều lần thuyết phục và ngỏ lời mời.

Lúc đó có không ít công ty quản lý ngỏ lời mời Thẩm Thê, cuối cùng cô bị sự chân thành của Sylvia lay động.

Sylvia luôn nói năng, làm việc thẳng thắn, không vòng vo: “Còn một chuyện nữa. Bản thu thử lần trước cô gửi cho tôi, có một ca sĩ rất thích. Nhưng phía bên kia muốn trao đổi trực tiếp với cô, chỉnh sửa chi tiết cho hoàn thiện hơn. Gần đây cô có thời gian không? Tôi sắp xếp cho hai bên gặp nhau trao đổi nhé.”

“Gần đây có lẽ tôi không rảnh lắm.” Thẩm Thê lại hỏi: “Tôi có thể hỏi ca sĩ đó là ai không?”

Sylvia nói: “Phó Nghiễn Thần, chắc cô không lạ cái tên này đâu nhỉ?”

Đương nhiên Thẩm Thê không lạ.

Không chỉ không lạ, vừa nghe Sylvia nhắc đến cái tên ấy, đầu óc cô đã ong lên một tiếng.

Chương trước

Chọn chương Chương tiếp