Cơn xấu hổ cùng nỗi phẫn uất tột cùng trong khoảnh khắc đã đánh sụp hoàn toàn lý trí của anh ta, chút lòng kính sợ ít ỏi dành cho bậc thầy cô cũng tan biến chẳng còn tăm hơi.

“Thưa giáo sư!” Vệ Cảnh ngẩng đầu lên, ánh mắt đã hoàn toàn lạnh ngắt: “Xin thầy nói chuyện cho đàng hoàng và tôn trọng người khác một chút! Em căn bản còn chưa chạm vào người cô ấy! Em chỉ là muốn tranh thủ giờ nghỉ giữa tiết để nói vài câu với cô ấy mà thôi! Thầy vốn dĩ chẳng hiểu rõ đầu đuôi ngọn ngành, dựa vào đâu mà nói em như vậy?!”

Vị giáo sư già nheo mắt nhìn cậu thanh niên trẻ tuổi trước mặt. Ông giảng dạy tại Đại học Bắc Kinh mấy chục năm nay, đức cao vọng trọng, vốn là một trong những cây cao bóng cả của khoa Văn sử, ngày thường trông có vẻ hiền từ đôn hậu nhưng lại là người cực kỳ bênh vực học trò. Ông cũng chướng mắt nhất là loại sinh viên cậy gia thế hay ỷ vào thành tích học tập mà không coi ai ra gì.

Thằng nhóc trước mắt này dám ngang nhiên lôi lôi kéo kéo học trò của ông ngay trước mặt ông, lời lẽ lại bất kính, bị bắt quả tang tại trận mà vẫn lộ ra bộ dạng ấm ức như thể “ông già nhiều chuyện”. Đúng là chẳng coi ai ra gì! Nếu thái độ của cậu ta nhã nhặn hơn một chút, biết mở lời xin lỗi vài câu thì chuyện này cũng đã êm thấm trôi qua. Nhưng đến nước này, nếu ông cứ thế nhắm mắt bỏ qua thì thể diện của lão Khổng này sau này biết để vào đâu?

“Tôi không hiểu rõ ngọn ngành sao?” Giáo sư Khổng bị thái độ xấc xược ấy chọc tức đến mức cười lạnh liên hồi: “Tôi chỉ thấy học trò của tôi bị cậu đe dọa, bị cậu tìm cách lôi kéo ra khỏi lớp học! Tôi chỉ thấy cậu hùng hổ ép người, không có lấy một chút phép tắc lễ độ! Được rồi, tôi cũng chẳng hơi đâu nói nhảm với cậu, xưng tên họ, khoa nào, cố vấn học tập là ai! Chuyện xảy ra ngay trong lớp học của tôi thì hôm nay tôi nhất định phải quản cho bằng được!”

Xung quanh càng lúc càng có thêm nhiều sinh viên tụ tập lại xem, những tiếng xì xào bàn tán vang lên không ngớt. Vệ Cảnh cảm thấy bản thân lúc này chẳng khác nào một con khỉ đang bị người ta vây quanh chỉ trỏ làm trò cười, toàn bộ lòng tự tôn cùng sự kiêu hãnh đều bị giẫm đạp dưới chân.

Anh ta tức quá hóa cười, một luồng khí thế liều lĩnh bất cần đời bùng lên trong lòng. Được lắm, lão già kia, chẳng phải ông chỉ muốn tìm cố vấn học tập thôi sao? Cứ tìm đi! Để xem ai có thể làm gì được ai!

Anh ta là báu vật nâng như nâng trứng của khoa Toán học, cả khoa còn đang trông cậy vào anh ta để đi ẵm giải thưởng quốc tế và mang về các thành tựu nghiên cứu khoa học, để xem đến lúc đó ai dám vì chút chuyện cỏn con này mà thực sự xử lý kỷ luật anh ta! Biết đâu các thầy cô trong khoa còn phải quay sang dỗ dành anh ta, rồi trách cứ lão già cổ hủ bên khoa Văn sử này thích lo chuyện bao đồng cũng nên!

“Được thôi.” Vệ Cảnh khẽ nâng cằm, nét mặt lạnh lùng kiêu ngạo: “Viện Khoa học Toán học, năm ba, Vệ Cảnh! Cố vấn học tập là thầy Vương Minh Vũ! Thầy cứ việc đi tìm.”

Nói xong, anh ta quay sang liếc nhìn Giang Sở bằng ánh mắt lạnh như băng: “Em sẽ phải hối hận đấy.”

Dứt lời, anh ta dứt khoát quay người rời đi.

Giáo sư Khổng nhìn theo hướng bóng lưng anh ta khuất dần, nặng nề hừ một tiếng rồi quay sang nhìn cậu nghiên cứu sinh tiến sĩ đang làm trợ giảng bên cạnh: “Ghi lại hết chưa?”

Sắc mặt của người trợ giảng vô cùng đặc sắc: “Dạ nhớ rồi, em nhớ kỹ rồi ạ.”

Giáo sư Khổng lại quay sang nhìn Giang Sở, ngữ điệu đã ôn hòa hơn rất nhiều: “Bạn học này, đừng sợ nhé. Em cứ về chỗ ngồi đi, chuyện này thầy sẽ đứng ra làm chủ cho em.”

Giang Sở cảm kích gật đầu, khẽ cúi người chào vị giáo sư một cái, lúc đứng thẳng dậy liền không nhịn được mà nói thêm: “Thưa giáo sư, sau này trong các tiết học nếu thầy cần người lên thị phạm biểu diễn thì thầy cứ bảo em nhé ạ!”

Giáo sư Khổng nghe vậy liền cười rạng rỡ nở hoa: “Được rồi, thời gian của người trẻ các em quý báu lắm, em có lòng như vậy là tốt rồi!”

Tiết học tiếp theo kết thúc trong sự êm ả, bình lặng. Giang Sở không lập tức quay về ký túc xá mà đi thẳng tới tòa nhà tập luyện chuyên dụng của Học viện múa.

Cô dựa theo ký ức cũ, thuần thục quẹt thẻ bước vào một phòng tập còn trống, thay bộ đồ tập ôm sát cơ thể rồi tùy ý búi gọn mái tóc dài lên thành củ tỏi. Đứng trước tấm gương lớn chạm sàn sáng bóng như gương, cô hít sâu một hơi.

Vũ đạo là thứ tuyệt đối không thể lừa dối người khác. Đầu óc nhớ kỹ đến đâu cũng vô dụng, tất cả đều phải dựa vào trí nhớ cơ bắp được tôi luyện qua hàng ngàn lần tập luyện khô khan, gian khổ.

Giang Sở bước tới bên gióng tập, cô không vội vàng thực hiện các động tác khó ngay mà bắt đầu từ những bài tập cơ bản nhất như miết chân trên sàn rồi gập gối, từng chút một đánh thức các khối cơ bắp đang ngủ quên.

Khi các khớp xương và gân cốt dần được kéo giãn linh hoạt, cô rời khỏi gióng tập bước ra giữa phòng, bắt đầu thử sức với các động tác giữ chân biên độ lớn, lộn người, cùng những kỹ thuật kiểm soát và bật nhảy vô cùng khắt khe về sức mạnh cơ lõi trong múa cổ điển. Phòng tập yên tĩnh đến lạ thường, chỉ còn lại tiếng thở dốc có phần nặng nề của cô cùng âm thanh ma sát rất khẽ khi mũi chân chạm sàn.

Hơn nửa tiếng sau, Giang Sở dừng động tác lại, hơi khom lưng, hai tay chống lên đầu gối thở dốc từng cơn. Từng giọt mồ hôi li ti men theo vầng trán trắng nõn lăn dài xuống chiếc cổ thiên nga thon thả rồi trượt vào cổ áo, tụ lại thành những vệt nước óng ánh nơi xương quai xanh.

Cô đứng thẳng người dậy, nhìn cô gái với đôi gò má ửng hồng và hơi thở dập dồn trong gương. Thể chất và nền tảng của cơ thể này quả thực không có vấn đề gì, không hổ danh là người thi đỗ vào ngôi trường danh giá hàng đầu. Dù là độ dẻo dai tuyệt vời hay độ mở của khung xương đều rất hoàn hảo.

Chỉ tiếc là... Giang Sở khẽ nhíu mày, đưa tay xoa bóp bắp chân và mắt cá chân đang hơi nhức mỏi. Người trong nghề thường nói “Một ngày không luyện tự mình biết, ba ngày không luyện khán giả biết”.

Vừa rồi khi thực hiện vài tổ hợp xoay phức tạp và các chuỗi bật nhảy liên hoàn, cô có thể cảm nhận rất rõ hơi thở của mình hơi bị phân tán, lúc thu thế có phần mềm yếu, chưa đủ dứt khoát và gọn gàng. Gần đây chắc hẳn nguyên chủ đã không còn để tâm vào chuyên ngành nữa, thời gian luyện tập các kỹ năng cơ bản giảm đi nên thể lực cũng theo đó mà sa sút.

Thế nhưng Giang Sở cảm thấy nếu bản thân muốn tiếp tục kế hoạch nào đó, e rằng cũng khó tránh khỏi việc phải dành nhiều thời gian cho phương diện này, nghĩ đến đây cô không khỏi có chút đau đầu.

“Chỉ đành tranh thủ thời gian tập thêm vậy...” Giang Sở nhìn mình trong gương, khẽ lẩm bẩm một câu. Cô vì muốn giữ mạng nên mới lựa chọn con đường ấy, thế nhưng quân bài tẩy trong tay đương nhiên càng nhiều thì sẽ càng tốt.

Buổi chiều, tại một giảng đường lớn của Viện Khoa học Toán học.

Vệ Cảnh ngồi ở hàng ghế đầu, giữa đôi mày vẫn còn vương lại vài phần u ám. Thế nhưng lúc này khi ở trong lĩnh vực quen thuộc của mình, anh ta lại tìm lại được cảm giác kiểm soát cùng sự ưu việt vốn có.

Trên bục giảng, vị giáo sư già tóc hoa râm đang tính toán suy diễn một bài toán giải tích hàm phức tạp, từng bước đi vô cùng tinh diệu và đầy lôi cuốn. Vệ Cảnh hơi nghiêng đầu nhìn sang, Tạ Thanh Dương đang ngồi ở vị trí chéo phía sau anh ta không xa.

Cô ta học khoa Tài chính nhưng nền tảng toán học cực kỳ vững chắc, thường xuyên tới đây dự thính các môn học nâng cao, lúc này gương mặt trông vô cùng tập trung.

Giáo sư viết đến bước cuối cùng liền quay người đối diện với sinh viên: “Bước then chốt trong cấu trúc này là làm sao chứng minh được tính liên tục của ánh xạ này dưới tô-pô yếu, có bạn nào có hướng giải quyết không?”

Phòng học rơi vào im lặng trong giây lát, có sinh viên nhíu mày khổ sở suy nghĩ, có người lại cúi đầu lật giở vở ghi chép.

Vệ Cảnh giơ tay lên.

“Mời em.” Giáo sư mỉm cười gật đầu với anh ta, trong mắt ngập tràn vẻ kỳ vọng.

Vệ Cảnh đứng dậy bước lên bục giảng, cầm lấy viên phấn. Anh ta tạm thời đè nén toàn bộ những chuyện bực bội buổi sáng xuống đáy lòng, dồn hết sự tập trung vào bài toán trước mắt.

Sau khi vẽ một sơ đồ đơn giản bên cạnh phần chứng minh ban đầu, Vệ Cảnh bắt đầu viết ra những dòng lập luận với tư duy vô cùng mạch lạc và chặt chẽ. Anh ta sử dụng một phương pháp nửa nhóm toán tử chưa từng được giảng dạy trên lớp nhưng lại ngắn gọn và thanh thoát hơn rất nhiều, khéo léo vượt qua điểm khó ban đầu rồi từng bước đẩy tới kết quả.

Từng dòng ký hiệu toán học tuyệt đẹp trôi chảy hiện ra trên bảng đen. Cả phòng học lặng ngắt như tờ, tất cả mọi người đều chăm chú dõi theo từng nét phấn của anh ta.

Tạ Thanh Dương cũng hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt lộ rõ vẻ tán thưởng. Cuối cùng, Vệ Cảnh hoàn thành bài chứng minh, xoay người nhẹ nhàng đặt viên phấn trở lại khay.

“Xuất sắc lắm!” Giáo sư dẫn đầu vỗ tay, trên mặt là sự ngợi khen không hề che giấu: “Cách giải của bạn học Vệ Cảnh vô cùng tinh tế, đã thoát ra khỏi khuôn khổ tư duy truyền thống, ngắn gọn mà đầy sức thuyết phục! Cả lớp cần học tập khả năng vận dụng linh hoạt các công cụ toán học khác nhau như thế này.”

Phòng học vang lên một tràng pháo tay ròn rã, xen lẫn những lời trầm trồ thán phục của các bạn học phía dưới.

“Không hổ danh là Vệ thần, đỉnh thật đấy!”

“Tư duy này sao mình không nghĩ ra nhỉ...”

“Bảo sao đại tiểu thư Tạ gia cứ bám theo sang tận đây...”

“Người ta chỉ muốn nghe giảng thôi mà.”

“Môn này một tuần có mấy buổi lận, sao lần nào cũng trùng vào giờ của Vệ Cảnh thế?”

Vệ Cảnh bước về chỗ ngồi, đón nhận những ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ từ bốn phương tám hướng đổ dồn về phía mình. Cục tức nghẹn ứ phải chịu từ chỗ giáo sư Khổng hồi sáng dường như lúc này đã vơi đi rất nhiều.

Đúng vậy, đây mới là thế giới của anh ta, là lãnh địa thuộc về anh ta. Anh ta dựa vào tài năng và trí tuệ thực sự của chính mình, đó là điều mà một lão già ỷ thế cậy quyền như ông giáo sư kia không thể nào hiểu nổi, và càng không phải thứ mà một kẻ ngu ngốc nông cạn, hám tiền như Giang Sở có thể thấu suốt được.

Đúng lúc này, cánh cửa sau của phòng học bỗng bị gõ nhẹ. Cố vấn học tập của khoa Toán là thầy Vương Minh Vũ thò đầu vào, khẽ gật đầu chào vị giáo sư trên bục giảng rồi đưa mắt quét quanh lớp học, dừng lại trên người Vệ Cảnh.

Vương Minh Vũ vẫy tay ra hiệu cho anh ta, sắc mặt trông có vẻ vô cùng nghiêm trọng.

Tim Vệ Cảnh khẽ thắt lại một nhịp, nhưng ngoài mặt vẫn không để lộ cảm xúc gì, dưới những ánh nhìn tò mò của các bạn học, anh ta đứng dậy bước ra ngoài.

Ngoài hành lang, Vương Minh Vũ đứng nép vào bên cửa sổ, hạ thấp giọng: “Vệ Cảnh, đã xảy ra chuyện gì thế hả? Em đắc tội với giáo sư Khổng rồi à?”

Vệ Cảnh vừa nghe thấy vậy, ngọn lửa giận kìm nén hồi sáng lại bùng lên. Anh ta sa sầm nét mặt: “Em không hề gây chuyện! Là thầy ấy chuyện bé xé ra to! Em chỉ muốn nói vài câu với bạn gái em, căn bản còn chưa chạm vào người cô ấy, giáo sư Khổng không phân biệt trắng đen đã mắng em một trận tơi bời, lại còn nhất quyết đòi tìm thầy!”

“Bạn gái?” Vương Minh Vũ nhíu chặt mày: “Cô bé học bên múa đấy à?”

“Vâng.” Vệ Cảnh bực bội đáp: “Cô ấy đang giở tính dỗi hờn với em...”

“Tôi không cần biết chuyện tình cảm rắc rối của các em!” Vương Minh Vũ ngắt lời anh ta: “Vấn đề mấu chốt nằm ở giáo sư Khổng kìa! Em có biết giáo sư Khổng là ai không? Thầy ấy là cây đại thụ của viện Văn học, học vấn uyên thâm, thâm niên trong nghề, mấy thứ đó còn chưa là gì đâu, quan trọng là gia đình thầy ấy là dòng dõi thế gia học thuật, học trò và bạn bè cũ trải khắp nơi nơi, trong giới văn hóa, thậm chí là cả giới chính trị...”

Vương Minh Vũ dùng ngón tay kín đáo chỉ nhẹ lên phía trên: “... Đều có tầm ảnh hưởng rất lớn! Ngày thường thầy ấy nhìn thì hiền hòa đấy, nhưng là người cực kỳ nguyên tắc và bênh học trò! Bây giờ thầy ấy một mực khẳng định em quấy rối nữ sinh, không tôn trọng thầy cô, thái độ ngang ngược xấu xa, yêu cầu khoa phải xử lý nghiêm khắc, thậm chí còn muốn báo lên Phòng Công tác Sinh viên nữa kìa!”

Vệ Cảnh ngẩn người ra. Anh ta không ngờ một ông già trông có vẻ bình thường kia lại có bối cảnh thâm sâu và vững chắc đến mức ấy.

Vương Minh Vũ cũng có chút bực mình: “Vệ Cảnh, tôi biết em thấy uất ức, nhưng giáo sư Khổng tận mắt nhìn thấy, hơn nữa trong phòng học đều có gắn camera giám sát, thầy ấy đang rất giận dữ và nói những lời rất nặng nề. Tạm thời chưa bàn đến cô bạn gái kia của em, việc em ở trong tiết học của giáo sư Khổng muốn lôi lôi kéo kéo nữ sinh, lại còn ăn nói bất kính với thầy ấy, bấy nhiêu đó đã đủ để thầy ấy ghi thù em rồi! Cô gái kia bây giờ ngược lại chẳng còn quan trọng nữa, em hiểu chưa? Lời khuyên của tôi là chiều nay em đi cùng tôi sang viện Văn học một chuyến, thành tâm xin lỗi giáo sư Khổng để giải quyết êm thấm chuyện này đi...”

Vệ Cảnh mím chặt môi. Xin lỗi sao? Đi xin lỗi cái lão già đó á? Sự sỉ nhục mà anh ta phải gánh chịu sáng nay còn chưa đủ hay sao?

“Thầy Vương, em không làm gì sai cả nên em sẽ không xin lỗi đâu.” Giọng điệu của Vệ Cảnh cứng nhắc như đá: “Bây giờ đâu phải thời phong kiến nữa, người với người đều bình đẳng như nhau, giáo sư Khổng cũng không nên lạm quyền uy của bậc thầy cô như vậy. Thầy ấy muốn báo lên Phòng Công tác Sinh viên thì cứ báo đi, em tin nhà trường sẽ điều tra rõ ràng mọi chuyện.”

Vương Minh Vũ nhìn bộ dạng bướng bỉnh bất trị này của anh ta, tức giận đến mức chỉ biết lắc đầu ngao ngán: “Vệ Cảnh! Em đừng có cứng đầu quá! Chuyện này có thể lớn mà cũng có thể nhỏ! Nếu giáo sư Khổng mà làm căng tới cùng thì người chịu thiệt thòi chỉ có em thôi đấy!”

“Tương lai tiền đồ của em là dựa vào bản lĩnh của chính mình, chứ không phải đổi lại bằng việc đi cúi đầu xin lỗi những kẻ vô lý sinh sự.” Vệ Cảnh kiêu ngạo đáp: “Thưa thầy Vương, nếu không còn chuyện gì nữa thì em xin phép quay vào lớp học tiếp ạ.”

Không đợi Vương Minh Vũ kịp nói thêm câu nào, anh ta dứt khoát xoay người bước thẳng vào phòng học. Vương Minh Vũ nhìn theo bóng lưng của anh ta, nặng nề thở dài một tiếng.

Tiếng chuông tan học vang lên, Vệ Cảnh thu dọn đồ đạc xong xuôi, Tạ Thanh Dương cũng bước lại gần, trên gương mặt mang theo sự quan tâm vô cùng đúng mực.

“Vừa rồi thầy Vương tìm anh... không có chuyện gì chứ? Mình thấy sắc mặt thầy ấy có vẻ không được tốt lắm.”

“Không sao.” Vệ Cảnh không muốn nhắc lại chuyện sáng nay trước mặt Tạ Thanh Dương, lại càng không muốn đả động gì đến chuyện Giang Sở bước xuống từ chiếc xe sang kia.

Dù chuyện đó là thật hay giả thì đều khiến bản thân anh ta trông vô cùng bất tài và yếu thế.

“Chỉ là chút hiểu lầm nhỏ thôi.” Anh ta thản nhiên nói.

Tạ Thanh Dương nhìn anh ta một thoáng rồi dịu dàng cất lời: “Vệ Cảnh này, chúng ta là bạn bè của nhau, nếu anh gặp phải rắc rối gì thì cứ nói với em nhé.”

Vệ Cảnh khẽ gật đầu.

Tạ Thanh Dương thấy anh ta không có ý định chia sẻ thêm liền nói tiếp: “Lát nữa chúng ta cùng qua chỗ giáo sư Lý nhé?”

Vệ Cảnh thoáng ngẩn người: “Sao cơ?”

Tạ Thanh Dương: “Giáo sư Lý không nhắn tin cho anh sao, thầy bảo tan học tụi mình qua văn phòng thầy để thảo luận chi tiết về cuộc thi mô hình hóa toán học vào tháng sau mà?”

Vệ Cảnh lắc đầu, trong lòng bỗng dâng lên một dự cảm chẳng lành. Vài phút sau, hai người cùng nhau bước tới văn phòng của giáo sư. Giáo sư Lý là giảng viên hướng dẫn của đội thi lần này, đồng thời cũng là một giáo sư rất có uy tín trong khoa.

Khi hai người gõ cửa bước vào, giáo sư Lý đang xem tài liệu, vừa nhìn thấy Vệ Cảnh, nét mặt ông bỗng thoáng qua vẻ kỳ lạ, không còn giữ vẻ nhiệt tình niềm nở như mọi khi.

“Thưa giáo sư Lý, chúng em đến rồi ạ.” Vệ Cảnh lên tiếng: “Chỉ là em không nhận được tin nhắn của thầy...”

Giáo sư Lý ra hiệu cho hai người ngồi xuống, ông trầm ngâm một lát dường như đang cân nhắc lựa chọn lời lẽ thích hợp.

Tạ Thanh Dương nhạy bén nhận ra bầu không khí có điểm bất thường: “Thưa giáo sư, có chuyện gì xảy ra rồi sao ạ? Hướng đề thi có sự thay đổi gì ạ?”

Giáo sư Lý khẽ đẩy gọng kính: “Vệ Cảnh à, có việc này... thầy phải nói trước với em một chút. Về cuộc thi mô hình hóa toán học lần này, danh sách đội thi đại diện cho trường chúng ta, vừa rồi bên ban tổ chức có trao đổi lại, suất tham gia của em có lẽ có chút thay đổi.”

Vệ Cảnh nhíu mày: “Thay đổi ạ? Thay đổi thế nào cơ ạ?”

“Tức là…” Giáo sư Lý dường như có chút khó mở lời: “Phía ban tổ chức có người đưa ra đề xuất, sau khi cân nhắc tổng thể các yếu tố như khả năng phối hợp nhóm, biểu hiện trong quá khứ, danh sách ba người cuối cùng được chốt lại của đội chúng ta gồm có Thanh Dương, Chu Tử Húc, và... Trần Đào.”

“Trần Đào?!” Vệ Cảnh không dám tin vào tai mình.

Trần Đào là một học bá khác trong lớp của bọn họ, tính cách hướng nội lầm lì, gần như chẳng bao giờ tham gia bất kỳ hoạt động giao lưu xã hội nào. Người này ngoại hình bình thường, gia cảnh cũng hết sức bình dân, là kiểu mọt sách thuần túy chỉ biết cắm đầu vào học.

Nếu xét về điểm số học tập thì cậu ta quả thực tương đương với Vệ Cảnh. Thế nhưng nếu bàn về thiên phú và sự nhạy bén thì Vệ Cảnh tự nhận bản thân vượt xa Trần Đào; còn xét về kinh nghiệm thi đấu và các giải thưởng đạt được thì Trần Đào lại càng không có cửa để so sánh với anh ta.

Hơn nữa Trần Đào xưa nay cũng chẳng bao giờ biết nịnh nọt lấy lòng giảng viên, mối quan hệ với các thầy cô đều vô cùng xa cách.

“Tại sao lại như vậy ạ?” Giọng nói của Vệ Cảnh vì quá đỗi bàng hoàng và phẫn nộ mà khẽ run rẩy: “Thưa giáo sư Lý, năng lực của em thế nào thầy là người rõ nhất! Trần Đào cậu ta... cậu ta căn bản chưa từng có kinh nghiệm gì, ban tổ chức làm sao có thể chọn cậu ta mà gạt em ra chứ? Chuyện này hoàn toàn phi logic!”

Trên gương mặt giáo sư Lý cũng lộ rõ vẻ khó xử: “Chuyện này... những cân nhắc cụ thể của bên ban tổ chức thì phía chúng ta cũng không nắm rõ được. Có lẽ người ta cảm thấy bạn học Trần Đào có nền tảng vững chắc hơn, tính ổn định tốt hơn chăng? Hoặc là có sự đánh giá toàn diện ở các khía cạnh khác nữa? Tóm lại danh sách đã được chốt xong rồi, thầy cũng đã cố gắng tranh đấu giúp em nhưng đây là quyết định cuối cùng.”

Vệ Cảnh như bị sét đánh ngang tai, ngồi chết lặng tại chỗ.

Buổi sáng vừa bị giáo sư Khổng làm nhục ê chề ngay trước mặt bao nhiêu người, buổi chiều lại vô duyên vô cớ bị gạt tên ra khỏi đội thi đấu vô cùng quan trọng, mà kẻ thế chỗ anh ta lại chính là Trần Đào - người mà xưa nay anh ta chưa từng thèm để vào mắt. Một luồng khí lạnh buốt giá men theo sống lưng anh ta từ từ bò trườn lên đỉnh đầu.

Rời khỏi văn phòng của giáo sư Lý, ánh đèn sáng rực ngoài hành lang chiếu rọi lên gương mặt Vệ Cảnh, càng làm nổi bật vẻ mặt tái mét và thất thần của anh ta. Bước chân anh ta có phần lảo đảo loạng choạng, trong đầu ong ong những tiếng rền rĩ.

Cuộc thi này có giá trị chuyên môn cực kỳ cao, là bước đệm then chốt trong kế hoạch làm đẹp bản sơ yếu lý lịch của anh ta. Đương nhiên bản thân anh ta vốn đã có vô số thành tựu đủ để ngạo nghễ nhìn xuống những người đồng trang lứa, dẫu không tham gia cũng chẳng tính là tổn thất quá lớn.

Thế nhưng... cứ hễ nghĩ đến việc mình bị thay thế bởi Trần Đào, bị một kẻ gia cảnh bần hàn tướng mạo tầm thường mà anh ta chưa từng coi là đối thủ vượt mặt, là lòng anh ta lại bức bối và khó chịu khôn nguôi.

Tạ Thanh Dương đi sát bên cạnh anh ta, nhìn dáng vẻ suy sụp thất vọng này của anh ta, ánh mắt khẽ lóe lên: “Vệ Cảnh, anh đừng buồn quá.”

Vệ Cảnh quay đầu nhìn cô ta.

“... Chuyện này chưa chắc đã không còn cơ hội xoay chuyển đâu.”

“Hả?” Đôi mắt Vệ Cảnh bỗng sáng rực lên: “Thanh Dương, ý của em là...?”

Tạ Thanh Dương khẽ mỉm cười, vô cùng thong dong cất lời: “Vài người trong ban tổ chức cũng như đơn vị tài trợ tổ chức cuộc thi này, nhà em đều có mối quan hệ qua lại khá thân thiết. Dưới danh nghĩa đề cử thành viên dự bị ưu tú và bổ sung giải trình tình hình cụ thể để trao đổi với họ một chút, biết đâu có thể dò hỏi ra nguyên do và tìm được cơ hội vãn hồi.”

Lời nói của cô ta tuy kín đáo nhưng hàm ý lại vô cùng rõ ràng, cô ta hoàn toàn có thể tận dụng sức ảnh hưởng của Tạ gia để đứng ra dàn xếp giúp anh ta.

Trái tim Vệ Cảnh trong tích tắc đập nhanh liên hồi, một luồng cảm xúc phức tạp đan xen giữa lòng cảm kích, sự kích động cùng cảm giác “quả nhiên là vậy” lập tức trào dâng trong lồng ngực. Đúng vậy, sao anh ta có thể quên mất được chứ, người đứng trước mặt anh ta lúc này chính là cô công chúa nhỏ của Tạ gia cơ mà!

Một quái vật khổng lồ như Tạ gia thì các mối quan hệ và sức ảnh hưởng trong mọi tầng lớp sâu rộng đến nhường nào, giải quyết chút chuyện cỏn con này của anh ta có lẽ thực sự chỉ cần một câu nói mà thôi. Nỗi uất ức phải chịu từ chỗ giáo sư Khổng sáng nay dường như giờ phút này cũng đã tìm được một lối thoát để trút giận và phản đòn.

Cái lão già nghiên cứu học thuật chỉ có chút bối cảnh con con kia, đứng trước quyền thế thực sự thì có thể làm được trò trống gì cơ chứ?