Ngay từ đầu, Thanh Minh Đài rõ ràng là nơi dùng để thử thách những kẻ tu luyện thân pháp.

Việc hồ nước có nhiều vật nổi trôi, hay vừa hết đường đã xuất hiện vách đá cao dựng đứng...

...chắc chắn đều là những quan ải nhân tạo nhằm thử thách cảnh giới thân pháp của các đệ tử Lang Nha Các.

"Dù thế nào cũng phải leo lên."

Phó Ẩn Tuyết ngưng thần dồn lực vào ánh mắt, bắt đầu chậm rãi leo lên vách đá.

Phần chân vách đá có nhiều chỗ lồi lõm gồ ghề nên hắn có thể leo lên một cách dễ dàng.

Thế nhưng càng lên cao, vách đá càng nhẵn nhụi trơn trượt, khiến việc leo trèo trở nên vô cùng khó khăn.

Lạch cạch.

Sơ sẩy trượt chân một chút, một viên đá liền lăn xuống dưới.

Nhìn xuống bên dưới, mặt đất từ lúc nào đã trở nên xa tít tắp. Ước chừng độ cao lúc này đã lên tới hơn bốn mươi trượng.

Phó Ẩn Tuyết ngẩng đầu lên, nghiến chặt răng.

Độ cao cần phải leo tiếp dường như vẫn còn hơn trăm trượng. Nếu lúc này sẩy chân ngã xuống từ vách đá, xương cốt toàn thân hắn chắc chắn sẽ vỡ vụn mà chết.

Tí tách.

Từ lúc nào, máu tươi đã rỉ ra từ đầu ngón tay hắn rồi nhỏ giọt xuống.

Thế nhưng Phó Ẩn Tuyết vẫn vô cảm như một người sắt, tiếp tục leo lên vách đá hết lần này đến lần khác.

Điều hắn lo sợ không phải là rơi xuống vực sâu, mà là không thể học được võ công thực sự.

"Hộc..."

Càng lên cao đá càng trơn nhẵn, Phó Ẩn Tuyết vô thức vận khởi Phản Cực Tâm Công.

Xoẹt. Xoẹt.

Mỗi lần hắn nhấc ngón tay ra, lại có tiếng gió kỳ lạ rít lên.

Hắn chưa từng học qua Hấp Tự Quyết. Nhưng khi leo lên vách đá hiểm trở bằng tay không, bản năng của hắn đã tự động tạo ra một lực hút.

Rắc.

Đúng lúc đó, mỏm đá mà Phó Ẩn Tuyết đang bám vào bỗng nứt ra một góc nhỏ.

Ngay lập tức, cơ thể hắn mất đà rồi bắt đầu rơi thẳng xuống dưới.

'Không được!'

Rơi từ độ cao này xuống, e rằng đến mảnh xương vụn cũng chẳng thể nhặt nổi.

Trong khoảnh khắc rơi tự do từ vách đá, Phó Ẩn Tuyết chợt phát hiện ra một khe hở giữa các phiến đá.

"Háp!"

Không kịp suy nghĩ, hắn dồn toàn lực vận chuyển Phản Cực Tâm Pháp, đâm mạnh tay trái vào khe hở đó.

Rắc!

Cùng với tiếng xương khớp lệch đi, cơ thể đang rơi của Phó Ẩn Tuyết đột ngột dừng lại.

Xoẹt...

Vì dồn lực cắm tay vào kẽ đá, da thịt ở cổ tay và mu bàn tay hắn bị rách toác một đường dài, máu tươi đỏ thẫm tuôn ra xối xả.

'May quá.'

May mắn là xương không bị gãy.

Chỉ có điều, một cơn đau buốt thấu xương tủy ập đến bao trùm toàn thân khiến thần trí hắn mụ mẫm đi. Tầm nhìn mờ dần, máu tanh trào lên tận cổ họng, nhưng Phó Ẩn Tuyết vẫn mang vẻ mặt bình thản tiếp tục leo lên.

Bộp.

Cuối cùng, Phó Ẩn Tuyết cũng leo lên được đỉnh vách đá.

Toàn thân hắn phủ đầy bụi đất, máu tươi không ngừng rỉ ra từ đầu ngón tay và những chỗ rách trên đôi giày.

"Phù... Phù..."

Mỗi lần hít thở, da thịt khắp người hắn lại nóng rát như bị thiêu đốt.

Đau đớn, nhức nhối, khổ ải.

Trong suốt quá trình leo vách đá, Phó Ẩn Tuyết đã nếm trải mọi nỗi khổ cực và đau đớn mà thể xác con người có thể chịu đựng.

Thế nhưng hắn lại càng ưỡn ngực vững bước đi tiếp. Không một nỗi đau hay thử thách nào có thể khuất phục được ý chí của hắn.

"..."

Bước đi được vài bước, đồng tử của Phó Ẩn Tuyết bỗng co rụt lại.

Bởi vì ở một nơi thông thoáng có thể thu trọn phong cảnh xung quanh vào tầm mắt, có một trà lầu nhỏ đang tọa lạc.

Ngoại quan của nó trông rất lụp xụp và bình thường, giống như những quán xá thường thấy trong các ngõ hẻm ở Phủ trung. Nhưng vì được đặt giữa phong cảnh non nước hữu tình, nó lại mang một vẻ đặc biệt thanh tao khó tả.

"Thanh Minh Trà Lầu..."

Dưới mái hiên của trà lầu, có thể nhìn thấy ba chữ "Thanh Minh Trà Lầu" được khắc tỉ mỉ.

"...?"

Việc một quán trà như thế này xuất hiện ở chốn núi sâu rừng thẳm đã là chuyện kỳ lạ, nhưng khi lại gần, hắn còn ngửi thấy hương trà nồng nàn lan tỏa.

Phó Ẩn Tuyết đột nhiên cảm thấy một cơn khát cháy cổ chưa từng có.

Két...

Như một gã nát rượu tìm đến quán rượu, hắn vội vã đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là một không gian được bài trí vô cùng ngăn nắp, sạch sẽ.

Thế nhưng bên trong lại vắng tanh không một bóng người, chỉ có tiếng nước trà sôi sùng sục vọng ra từ gian bếp phía sau.

'Không có ai sao?'

Liếc nhìn quanh trà lầu một lượt, Phó Ẩn Tuyết đành phải quay người định rời đi.

Nhưng đúng lúc đó,

"Mời vào."

Một giọng nói già nua khàn khàn vang lên từ phía sau hắn.

Quay đầu lại nhìn, hắn thấy một lão nhân tóc bạc trắng búi cao đang chớp chớp mắt đứng trước gian bếp.

'Rõ ràng lúc nãy không hề có một chút tiếng động nào...'

Phó Ẩn Tuyết không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Hắn đã luyện thành Dã Thú Đạo, nhạy cảm đến mức có thể cảm nhận được cả sự chuyển động của luồng không khí, vậy mà cho đến khi lão nhân bước ra khỏi bếp, hắn lại không hề mảy may nhận ra điều gì?

"Ngồi xuống đây đi."

Đôi mắt của lão nhân nhắm nghiền, lưng hơi khom xuống, bước đi có phần lảo đảo.

Dù vậy, lão vẫn tiến lại gần Phó Ẩn Tuyết một cách cực kỳ tự nhiên và chỉ tay vào chiếc bàn gần đó.

Phó Ẩn Tuyết như bị mê hoặc, ngoan ngoãn ngồi xuống bàn theo sự chỉ dẫn của lão nhân.

"Chậc chậc."

Đến lúc này, lão nhân mới nhận ra bộ dạng thảm hại của Phó Ẩn Tuyết, khẽ tặc lưỡi.

"Rốt cuộc ngươi đã làm cái gì mà để bản thân ra nông nỗi này?"

"Vãn bối đã bơi qua hồ rồi leo lên vách đá."

"Ngươi nói cái gì?"

Trước câu trả lời thản nhiên của Phó Ẩn Tuyết, đôi mắt híp của lão nhân chợt mở to.

"Ngươi nói ngươi đã bơi qua Linh Giao Hồ, rồi tay không leo lên Sư Tử Nham sao?"

Lão nhân không giấu nổi vẻ hoang mang, kinh ngạc.

"Nhưng mà cũng phải, kẻ nào đã vào Lang Nha Các thì đệ tử nào cũng tự rước lấy cho mình một sở thích quái đản."

"Vãn bối..."

Phó Ẩn Tuyết định nói rằng mình đến đây để học thân pháp, nhưng lão nhân đã xua tay ngắt lời.

"Cứ ngồi đó đi. Để lão phu đi pha trà."

Nói rồi, lão quay trở lại gian bếp.

Chứng kiến cảnh đó, Phó Ẩn Tuyết lại một lần nữa phải kinh ngạc tột độ.

Hắn có thể nghe thấy cả tiếng lá rụng ngoài mười trượng, thế nhưng lại hoàn toàn không nghe thấy tiếng bước chân của lão nhân đang đi đứng chậm chạp ngay trước mắt.

"Uống đi."

Trong lúc đó, lão nhân đã từ trong bếp đi ra, đặt một ly trà nghi ngút khói lên bàn từ lúc nào không hay.

"Tiền bối."

Phó Ẩn Tuyết thậm chí còn không nhìn vào ly trà, hắn đứng dậy rồi cung kính chắp tay.

"Vãn bối tên là Phó Ẩn Tuyết, vừa mới gia nhập Lang Nha Các cách đây không lâu."

"Thảo nào lão phu thấy mặt ngươi lạ hoắc."

Lão nhân gật đầu như thể đã giải tỏa được thắc mắc, rồi lững thững quay người đi về phía nhà bếp.

"Vậy thì cứ thong thả uống đi."

"Tiền bối."

Phó Ẩn Tuyết một lần nữa chắp tay.

"Xin tiền bối hãy truyền dạy thân pháp cho vãn bối."

"Lão phu không thể dạy ngươi."

"Tại sao lại như vậy?"

"Tại sao ư? Ngươi không biết quy tắc của bổn các sao?"

Lão nhân thản nhiên giải thích.

"Đã là đệ tử bổn các, ngươi có thể học võ công từ bất kỳ cao thủ nào trong các."

Nhưng lão nhân chợt nở nụ cười ẩn ý.

"Nhưng nếu người ta không muốn dạy, ngươi cũng không thể cưỡng ép. Ngươi có hiểu ý lão phu không?"

"Vãn bối hiểu rõ điều đó."

"Biết thế là tốt rồi."

Thấy lão nhân quay lưng đi không chút luyến tiếc, Phó Ẩn Tuyết cắn chặt môi.

Có vẻ như lần này, trực giác mách bảo hắn không thể chỉ dựa vào nỗ lực của bản thân, mà phải mượn danh tiếng của người khác.

"Là Huyết Kim Cương tiền bối đã bảo vãn bối đến đây."

Phó Ẩn Tuyết vận khí đan điền, lớn tiếng nói.

"Huyết Kim Cương tiền bối bảo vãn bối đến trà lầu này để học thân pháp và bộ pháp."

"Huyết Kim Cương?"

"Đúng vậy ạ."

Lão nhân khựng lại, ngạc nhiên quay người lại.

"Hắn bảo ngươi đến đây sao?"

"Vâng."

Trong mắt lão nhân hiện lên vẻ nghi hoặc.

"Tại sao hắn lại..."

Thần thái và giọng điệu của lão chất chứa những cảm xúc vô cùng phức tạp.

Có vẻ như lão nhân này và Huyết Kim Cương có một mối giao tình sâu đậm nào đó.

Sau một hồi im lặng hồi lâu, lão nhân thở dài một tiếng rồi nói:

"Ngươi cũng học nội công tâm pháp từ hắn sao?"

Từ "cũng" khiến ánh mắt Phó Ẩn Tuyết khẽ lay động.

'Hóa ra trong quá khứ cũng đã từng có người học Phản Cực Tâm Pháp từ Huyết Kim Cương tiền bối.'

"Đúng vậy ạ."

"Ưm..."

Lão nhân thở dài ngao ngán.

Rồi lão nhìn ra bầu trời xa xăm ngoài cửa sổ, trầm giọng nói:

"Lão phu nói thật lòng. Lão phu đã quyết định sẽ không truyền thụ thân pháp cho bất kỳ ai nữa."

"Tại sao lại như vậy?"

"Ngươi thực sự chưa nghe nói về lý do sao?"

Đôi mắt nhìn về phương xa của lão nhân khẽ nheo lại.

"Bởi vì lão phu, cũng giống như Huyết Kim Cương... đã gián tiếp đẩy rất nhiều đệ tử Lang Nha Các vào chỗ chết."

"Vào chỗ chết..."

Nhìn vào ánh mắt tối sầm lại của lão nhân, Phó Ẩn Tuyết chợt hiểu ra ý nghĩa của câu nói đó.

―Ngay từ đầu, Đoạn Thanh đã hứa sẽ gửi cho ta một kỳ tài có thể luyện thành Phản Cực Tâm Pháp. Thấm thoát thế mà đã mười năm trôi qua rồi.

Nhớ lại lời Huyết Kim Cương từng nói, Phó Ẩn Tuyết liền đoán ra sự tình phức tạp ẩn sau đó.

'Huyết Kim Cương tiền bối không phải chỉ ngồi đợi suốt mười năm qua, mà thực chất trong khoảng thời gian đó, ông ấy vẫn luôn dạy dỗ các đệ tử của Lang Nha Các.'

Suốt mười năm ấy, Huyết Kim Cương đã chỉ dạy cho vô số đệ tử Lang Nha Các.

Thế nhưng không một ai có thể luyện thành Phản Cực Tâm Pháp. Bởi vì môn tâm pháp đó mang lại nỗi đau đớn tột cùng chẳng khác nào cái chết...

"Hắn đã phái ngươi đến đây... chứng tỏ ngươi đã luyện thành Phản Cực Tâm Công."

"Đúng vậy ạ."

"Kinh ngạc thật. Ngươi gia nhập các mới chỉ khoảng hai tháng thôi đúng không?"

Lão nhân đánh giá Phó Ẩn Tuyết từ đầu đến chân với vẻ mặt đầy kinh ngạc.

"Vậy mà đã đột phá đến tầng thứ nhất của Phản Cực Tâm Công rồi sao?"

"Vãn bối đã đạt tới tầng thứ hai rồi."

"Ngươi nói sao?"

Thấy lão nhân hỏi lại, Phó Ẩn Tuyết lộ vẻ áy náy cúi đầu.

"Do tư chất của vãn bối còn kém cỏi, nên mới chỉ luyện đến tầng thứ hai."

Lão nhân cứng họng, không biết phải nói gì trước sự hoang đường này.

Lão đã chứng kiến không biết bao nhiêu đệ tử vì cố luyện Phản Cực Tâm Pháp mà tự sát hoặc bị tàn phế nửa đời người.

Môn Phản Cực Tâm Pháp này, ngay cả thiên hạ kỳ tài được trời phú cũng phải mất hơn một năm khổ luyện mới chạm tới tầng thứ nhất.

Vậy mà hắn lại đạt tới tầng thứ hai chỉ trong vòng hai tháng sao?

"Đã đạt tới tầng thứ hai rồi?"

"Vâng."

"Hóa ra là vậy."

Đến lúc này, lão nhân mới hiểu được ý đồ của Huyết Kim Cương.

'Thảo nào hắn lại khoe khoang đến thế.'

Nhớ lại Phó các chủ Đoạn Thanh, người vừa ghé thăm Thanh Minh Trà Lầu cách đây không lâu, lão nhân khẽ gật đầu.

Chàng thanh niên trước mặt này không chỉ có tư chất xuất chúng, mà còn sở hữu một võ nhân hồn kiên cường có thể vượt qua mọi thử thách, quả thực là một thiên hạ kỳ tài hiếm có.

"Được rồi. Lão phu sẽ truyền dạy thân pháp cho ngươi."

Nghe lão nhân nói vậy, Phó Ẩn Tuyết chắp tay cúi người thật sâu hành lễ.

"Đa tạ tiền bối."

"Không cần phải đa tạ. Nếu nghe xong những lời giải thích của lão phu dưới đây, có lẽ ngươi sẽ thay đổi ý định đấy."

"Vãn bối xin rửa tai lắng nghe."

"Lão phu tên là Cổ Nguyệt."

Xung quanh lão nhân tự xưng là Cổ Nguyệt tỏa ra một luồng khí thế sừng sững như thái sơn.

"Quá khứ từng được người đời gọi là Cực Tốc Vô Ảnh."

Ánh mắt lão nhân ánh lên vẻ hào hùng thuở xưa như thể đang hồi tưởng lại quá khứ huy hoàng.

"Lão phu vốn là một đại đạo. Thế nên không chỉ cần phải nhanh hơn bất kỳ ai, mà còn phải thi triển thân pháp trong khi né tránh các đòn tấn công."

Lão nhân Cổ Nguyệt nói với ánh mắt tràn đầy vẻ tự hào.

"Môn thân pháp mà lão phu truyền dạy cho ngươi là một môn Thân Hành Võ Học phá vỡ ranh giới giữa thân pháp và bộ pháp. Tên của nó cũng được đặt theo biệt hiệu của lão phu, gọi là Cực Tốc Vô Ảnh."

Nói đến đây, ánh sáng trong mắt lão dần tắt lịm.

"Lão phu đã từng muốn truyền thụ môn Cực Tốc Vô Ảnh này cho các đệ tử của Lang Nha Các suốt một thời gian dài. Nhưng tất cả bọn họ đều thất bại... và trở thành phế nhân."

Phó Ẩn Tuyết không thể hiểu nổi.

Nội công tâm pháp là môn võ học tinh vi và hiểm độc dùng để điều hòa chân khí trong cơ thể, việc luyện sai dẫn đến tàn phế là chuyện dễ hiểu.

Nhưng tại sao chỉ luyện một môn thân pháp giúp khinh thân thôi mà cũng có thể trở thành phế nhân?

"Tại sao bọn họ lại thất bại ạ?"

"Có hai nguyên nhân. Thứ nhất, Cực Tốc Vô Ảnh là môn thân pháp tiêu hao nội lực liên tục. Nếu không có một nội công thâm hậu chống đỡ, ngược lại sẽ bị nội thương."

Cổ Nguyệt tiếp tục nói.

"Nhưng điều nghiêm trọng hơn thế là, nếu thi triển Cực Tốc Vô Ảnh sai sót dù chỉ một chút, hai chân của ngươi có thể sẽ bị đứt lìa."

Đôi mắt Phó Ẩn Tuyết mở to.

"Thi triển thân pháp mà lại bị đứt chân sao?"

Đó là một điều hoàn toàn không thể hiểu nổi.

Chỉ vì thi triển sai thân pháp hay bộ pháp mà hai chân lại không giữ nổi nguyên vẹn.

Trên đời này làm sao lại có môn thân pháp kỳ quái như vậy chứ?

"Nhìn cho kỹ đây."

Nói trăm lời không bằng một lần tận mắt chứng kiến.

Cổ Nguyệt khẽ nhấc người lên không trung, rồi lại đáp xuống ngay vị trí cũ.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Phó Ẩn Tuyết không tin vào mắt mình.

'Đó chính là Cực Tốc Vô Ảnh...'

Nếu không nhờ luyện tập Dã Thú Đạo, hắn thậm chí đã không thể nhận ra được bộ pháp tinh diệu đó.

Cổ Nguyệt rõ ràng chỉ khẽ nhảy lên tại chỗ, nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, lão đã thay đổi phương vị tới bốn mươi bốn lần.

Không gian bên trong trà lầu chìm vào tĩnh lặng.

Khi bầu không khí ngột ngạt dần thoát ra ngoài cửa sổ,

"Có vẻ như ngươi đã nhìn ra rồi."

Nhìn chăm chú vào biểu cảm của Phó Ẩn Tuyết, Cổ Nguyệt cất giọng đầy kiêu hãnh.

"Kim Cương Bất Động Thân Pháp được xưng tụng là đệ nhất thân pháp của Chánh phái cũng chỉ có thể thay đổi phương vị sáu mươi tư lần tại chỗ."

Đôi mắt của Cổ Nguyệt lóe lên tia sáng sắc lẹm khi lão tiếp tục nói.

"Thế nhưng Cực Tốc Vô Ảnh của lão phu có thể thay đổi phương vị tới chín mươi chín lần tại chỗ. Bởi vì đây là môn Thân Hành Võ Học kết hợp hoàn hảo giữa thân pháp và bộ pháp."

Nếu Phó Ẩn Tuyết là người có hiểu biết sâu sắc về thân pháp và bộ pháp, hắn chắc chắn sẽ không tin vào lời nói đó.

Bởi vì thân pháp suy cho cùng chỉ là Khinh Thân Học, một phần kéo dài của nội công tâm pháp. Ngược lại, bộ pháp lại là võ công được xây dựng trên nền tảng của Trận Học.

"Bây giờ ngươi đã hiểu vì sao khi thi triển Cực Tốc Vô Ảnh lại dễ trở thành phế nhân chưa?"

"Vừa rồi tiền bối đã liên tục thay đổi phương vị tại chỗ."

"Thì sao?"

"Di chuyển với tốc độ cực nhanh trên không trung trong một khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, nếu sơ sẩy bước sai phương vị, chẳng phải hai chân sẽ va chạm mạnh vào nhau sao?"

Nghe Phó Ẩn Tuyết giải thích chính xác, Cổ Nguyệt chép miệng gật đầu.

"Trong võ lâm có rất nhiều môn thân pháp an toàn và ổn định. Nói thật, nếu không định đi làm ăn trộm thì không cần thiết phải học một môn thân pháp nguy hiểm thế này."

Phó Ẩn Tuyết hoàn toàn thấu hiểu lời giải thích của Cổ Nguyệt.

Chắc chắn không có ai lại muốn mạo hiểm mất đi đôi chân chỉ để học một môn thân pháp.

"Ngươi định đi làm đại đạo sao?"

"Không phải ạ."

"Nếu đã vậy, lão phu khuyên ngươi nên đi học một môn thân pháp khác. Trong các có rất nhiều cao thủ tinh thông các môn thân pháp xuất chúng."

Nhìn chăm chú vào Cổ Nguyệt, Phó Ẩn Tuyết quả quyết đáp.

Hắn lắc đầu, kiên định nói:

"Vãn bối vẫn muốn học thân pháp của tiền bối."

Cổ Nguyệt lộ rõ vẻ mặt không thể hiểu nổi.

"Là vì lời của Huyết Kim Cương sao?"

Phó Ẩn Tuyết trả lời bằng ánh mắt kiên định không chút dao động:

"Vãn bối tin vào trực giác của mình."

"Trực giác?"

"Đúng vậy."

Phó Ẩn Tuyết có một linh cảm mạnh mẽ.

Thân pháp của Cổ Nguyệt, người đứng ngay trước mắt hắn mà không hề phát ra một tiếng bước chân nào, chắc chắn là môn thân pháp đệ nhất của Lang Nha Các.

"Hừm."

Nhìn vào đôi mắt tràn đầy sự tự tin của Phó Ẩn Tuyết, Cổ Nguyệt...

...bản thân lão cũng có thể cảm nhận được.

Kỳ tài có thể kế thừa Cực Tốc Vô Ảnh mà lão mòn mỏi chờ đợi bấy lâu nay, đang đứng ngay trước mắt mình.