Giang Dã nhận thấy ánh mắt của Giang Chí Viễn, vừa định lên tiếng thì Kỷ Ương đã khẽ kéo vạt áo anh lại.

Cô đưa mắt ra hiệu cho anh: "Cứ nhìn xem bọn họ có cắn xé lẫn nhau không đã."

Giang Dã có chút bực mình, liền vươn tay véo nhẹ vào eo Kỷ Ương.

Kỷ Ương khựng người, cắn răng nín nhịn không nhúc nhích, eo cô có máu buồn đấy ông anh à!

Mà hai người đằng kia cũng không phụ sự mong đợi của Kỷ Ương, đã bắt đầu cãi cọ ầm ĩ.

"Anh Chí Viễn, hôm nay là ngày đại hỷ của hai đứa mình, anh chẳng những không bênh vực em mà lại đi nói đỡ cho Kỷ Ương, rốt cuộc anh có ý gì đây? Chẳng lẽ anh..."

... Đã thích cô ta rồi sao.

Kỷ Mạn nuốt lại nửa câu sau vào trong, nhưng ả tin chắc Giang Chí Viễn hiểu được.

"Đừng nói bậy bạ Mạn Mạn, anh chỉ thấy ban nãy em nói mấy câu kia có phần hơi quá đáng nên mới can ngăn thôi, chứ anh làm gì có ý bênh vực Kỷ Ương đâu. Đúng như em vừa nói đấy, hôm nay là ngày vui hai ta thành vợ thành chồng, sau này đôi mình chung sống với nhau, chắc chắn anh phải hướng về em rồi."

Giang Chí Viễn cũng hiểu rõ, vừa rồi nhìn Kỷ Ương đáng thương thì đáng thương thật, nhưng ngoài miệng tuyệt đối không thể nói ra. Chẳng những không được thừa nhận mà ít nhiều gì cũng phải dỗ dành Kỷ Mạn một chút, dẫu sao lời Kỷ Mạn cũng chẳng sai, hôm nay là ngày vui trọng đại của cả hai, làm loạn lên thì còn mặt mũi nào nữa.

"Thật thế không? Thế ban nãy anh còn bảo nếu có chuyện gì thì cứ tìm anh, anh sẽ giúp cô ta? Cô ta không có đàn ông hay sao mà phải phiền đến lượt anh giúp?"

"Thì chẳng phải cô ấy là chị gái của em sao, đôi bên đều là người thân cả. Tính anh thế nào em còn lạ gì nữa, lúc nào cũng nhiệt tình hết mức. Bà con họ hàng mở miệng nhờ vả, lẽ nào anh lại khoanh tay đứng nhìn?"

"Nhưng mà..."

"Thôi nào Mạn Mạn, đừng nhưng nhị gì nữa, anh thật lòng không có ý gì khác đâu. Hôm nay là đám cưới của đôi mình, vui vẻ lên chút đi em."

Kỷ Mạn nhìn sâu vào đôi mắt đầy vẻ chân thành của Giang Chí Viễn, lại nhớ về những năm tháng hai người đã từng đồng cam cộng khổ ở kiếp trước, trong lòng cũng dần tin rằng Giang Chí Viễn sẽ không thích Kỷ Ương đâu. Nếu mà thích thì làm sao kiếp trước lại ở bên ả, còn đối xử với ả tốt đến thế, giữa hai người bọn họ còn có chung hai mặt con cơ mà.

Kỷ Ương đứng bên cạnh quan sát, thấy thần sắc Kỷ Mạn dần dịu xuống thì biết ngay ả ta đã bị tên tra nam kia dỗ dành êm xuôi rồi.

Chậc chậc, kém cỏi thật đấy, lập trường chẳng kiên định chút nào.

Gặp phải cái loại đàn ông tồi tệ này, không tát cho hắn hai cái tát cho hả dạ thì thôi chứ lại.

À, đúng rồi, nồi nào úp vung nấy, một đôi cẩu nam nữ trời sinh, quả nhiên không thể suy xét bằng lẽ thường được.

Thôi được rồi, xin gửi lời chúc phúc, hai người cứ việc cột chặt lấy nhau suốt đời đi nhé.

Trông thấy động tĩnh bên này, Kỷ mẫu bước lại gần, khóe mắt khẽ híp lại. Ở ngoài xã hội, bà ta trước nay luôn sắm tròn vai một người mẹ hiền thục chu đáo, bất kể là đối với con ruột Kỷ Mạn hay đứa con riêng Kỷ Ương.

Thế nên, bà ta mỉm cười đon đả cất lời: "Ương Ương tới rồi đấy à, mẹ mấy hôm nay chẳng được gặp con, lát nữa vào ngồi chung bàn với mẹ nhé. Cả tiểu Giang nữa, lát ăn uống xong xuôi chớ vội về ngay, ghé về nhà ngồi chơi với mẹ một lát, mẹ nhớ hai đứa lắm đấy."

Kỷ Ương thầm nghĩ, đương nhiên là chẳng vội về rồi, mục đích còn chưa đạt được cơ mà, ban nãy mới chỉ là món khai vị nhẹ nhàng thôi.

Chờ lát nữa mới tới tiết mục mâm cao cỗ đầy.

Hôm nay nếu không xé toạc được bộ mặt giả tạo của người phụ nữ này, cô sẽ không mang họ Kỷ nữa.

"Vâng ạ, mẹ, lát nữa con cũng chưa vội về đâu, vừa khéo ở lại tâm sự với mẹ một lúc."

Kỷ mẫu bước tới nắm lấy bàn tay cô, vỗ nhẹ hai cái vẻ đầy âu yếm: "Thế thì mẹ con mình lát nữa phải trò chuyện cho thật đã nhé."

Kỷ Ương gật đầu mỉm cười, trong lòng thầm nhủ thủ đoạn của Kỷ mẫu quả nhiên cao tay hơn Kỷ Mạn nhiều.

Kỷ Mạn ở kiếp trước có lẽ sống quá an nhàn, quen thói được người ta tâng bốc nuông chiều nên tính tình nóng nảy không nhịn nổi, lại còn nhiễm cái thói tự cho mình thanh cao thoát tục. Dù biểu hiện không quá lộ liễu nhưng mỗi lần nhìn người khác, ả hận không thể hất thẳng lỗ mũi lên trời, lúc nào cũng bày ra cái bộ dạng xem thiên hạ xung quanh đều là rác rưởi.

Kỷ mẫu thì hoàn toàn khác hẳn. Hình tượng người phụ nữ mẫu mực suốt hai mươi năm sau khi tái giá đã gắn chặt vào người bà ta như đóng đinh, ai gặp cũng phải giơ ngón tay cái tán thưởng khen ngợi.

Cứ lấy chuyện cho con gái đi học mà nói, đừng bảo là mẹ kế, ngay cả mẹ ruột thời này cũng hiếm ai làm được như thế.

Ấy vậy mà bà ta lại làm được một cách đường hoàng.

Nhờ thế mà danh tiếng tốt đẹp của bà ta vang dội khắp chốn, nhận về không biết bao nhiêu lời ngợi ca.

Xứ Hoa vốn là xã hội coi trọng tình nghĩa, huống hồ đây lại là những năm thập niên 70, thời buổi hàng xóm láng giềng đều quen mặt biết tên nhau. Bước chân ra đường, cả khu này ai nấy đều nhẵn mặt, sở hữu một danh tiếng thơm tho tốt đẹp là chuyện vô cùng quan trọng.

Người khác nhìn vào ai cũng phải nể sợ, kính trọng thêm ba phần.

Thế nhưng có ai hay biết lúc ở sau cánh cửa gia đình, người đàn bà này đã đối xử tàn nhẫn với nguyên chủ như thế nào đâu cơ chứ.

Tất nhiên, cũng có thể dù người ngoài có biết chuyện thì họ cũng chẳng mấy bận tâm.

Dẫu sao vào những năm sáu mươi, bảy mươi, cha mẹ lo cho con cái có manh áo mặc, có miếng cơm ăn đã được xem là bậc phụ huynh tốt lắm rồi, còn chuyện bạo lực lạnh hay những tổn thương tâm lý thì căn bản chẳng một ai thèm để ý.

Thế nên mới nói, người đàn bà như Kỷ mẫu này đúng là độc địa tột cùng. Tuy chẳng học hành được bao nhiêu nhưng chỉ số cảm xúc lại cực kỳ cao, rất giỏi đòn tâm lý công tâm vi thượng, chuyên chèn ép bào mòn tinh thần của nguyên chủ.Kỷ Ương chợt nhớ lại tình tiết trong sách, sau khi nguyên chủ từ vùng nông thôn trở về thành phố, lòng mang mối hận thấu xương với Kỷ Mạn nên đã ra sức vùng lên chống trả, thế nhưng cuối cùng vẫn không đấu lại được đối phương, trong đó phần "công lao" của Kỷ mẫu góp vào quả thực không hề nhỏ.

Năm xưa Kỷ Mạn cướp mất đối tượng xem mắt của nguyên chủ, lại còn bày mưu đẩy nguyên chủ về vùng nông thôn chịu khổ. Sau khi cô xuống nông thôn, nhà họ Kỷ liền cắt đứt mọi liên lạc, đinh ninh rằng cô vĩnh viễn chẳng thể trở về được nữa, có thể nói là đã hoàn toàn ruồng bỏ cô gái tội nghiệp này.

Đến giai đoạn sau khi nguyên chủ quay về được, Kỷ mẫu lập tức trở mặt, lại khoác lên mình dáng vẻ người mẹ hiền từ nhân hậu, nhưng vừa quay lưng đi ra ngoài là bắt đầu đặt điều tung tin đồn nhảm bôi nhọ nguyên chủ. Bà ta rêu rao rằng đứa con này không biết an phận, ở dưới quê tác phong không đứng đắn, vì muốn trốn việc nặng nhọc mà dây dưa mập mờ với mấy gã đàn ông cùng lúc, lại còn ham mê hư vinh, vừa hay tin được trở về thành phố là nhẫn tâm vứt bỏ cả chồng con.

Hình tượng của Kỷ mẫu bấy lâu nay quá đỗi tốt đẹp, thế nên bà ta vừa mở miệng là mọi người xung quanh chẳng chút mảy may nghi ngờ mà tin sái cổ ngay.

Cũng chính vì lẽ đó, mỗi lần nguyên chủ bước chân ra khỏi cửa đều phải hứng chịu những ánh nhìn khinh bỉ, coi thường từ hàng xóm láng giềng và họ hàng bè bạn.

Giai đoạn đầu bị bạo lực lạnh, quãng giữa bị đẩy đi đày ải ở nông thôn, chặng cuối thì thanh danh bị vùi dập hoen ố tới cùng cực.

Cuộc sống ngột ngạt kìm nén suốt hơn hai mươi năm trời suýt chút nữa đã bức điên nguyên chủ.

Cũng chẳng rõ có phải linh hồn nguyên chủ đã thức tỉnh, không thể tiếp tục chịu đựng nổi chuỗi ngày tăm tối ấy nữa nên mới lìa bỏ cõi đời hay không.

Lúc cô xuyên không tới đây, chủ nhân của thân thể này cũng chẳng để lại bất cứ lời nhắn nhủ nào.

Nhưng chẳng sao cả, đã kế thừa thân thể của người ta thì phải có trách nhiệm giúp cô ấy trút giận đòi lại công đạo, hôm nay cô nhất định sẽ khiến cho danh thơm suốt hai mươi năm của Kỷ mẫu tan thành mây khói trong nháy mắt.

Dù sao đây cũng là tiệc cưới của Giang Chí Viễn và Kỷ Mạn, sau khi mọi người an tọa vào bàn tiệc, bầu không khí rất nhanh đã trở nên rộn ràng hòa hợp. Nghi thức người chứng hôn tuyên bố, cô dâu chú rể phát biểu, rồi đi chúc rượu các bàn... một chuỗi nghi thức lần lượt diễn ra, khung cảnh vô cùng náo nhiệt.

Đến lúc bắt đầu dùng bữa, mọi người trên bàn tiệc mới bắt đầu thoải mái chuyện trò rôm rả.

Dù một người có khéo léo hòa đồng đến đâu thì ắt hẳn cũng sẽ có kẻ không ưa mình, trên bàn lúc này vừa vặn có một người vốn chẳng ưa gì Kỷ mẫu, liền cố tình khơi lại chuyện ban nãy:

"Này Tú Liên, hồi nãy tôi vô tình nghe con bé Ương Ương nói lúc nó cưới các người chẳng chuẩn bị cho nó thứ gì cả là sao thế? Lại còn nữa, chúng ta đều là bà con thân thiết ruột thịt, lúc con bé Ương Ương kết hôn sao chẳng thấy mời ai trong nhà vậy hả?"

Kỷ Ương trong lòng mừng thầm, ung dung ngồi xem kịch vui.

Cô thong thả gắp một miếng thịt kho tàu bỏ vào miệng nếm thử. Thịt kho tàu của tiệm cơm quốc doanh này nhiều mỡ quá, cô liền gắp phần mỡ bỏ sang bát của Giang Dã, chỉ giữ lại phần thịt nạc để ăn.

Giang Dã liếc nhìn Kỷ Ương một cái rồi ngoan ngoãn ăn miếng mỡ kia, sau đó lại tự gắp thêm một miếng khác, cẩn thận gỡ riêng phần nạc ra rồi thả vào bát của cô.

Trong lòng Kỷ mẫu lúc này hận Kỷ Ương đến nghiến răng nghiến lợi, con ranh chết tiệt này kể từ sau khi bắt quả tang chuyện của Mạn Mạn là bắt đầu khó nắm thóp hẳn, lại còn suốt ngày kiếm chuyện gây rối.

Dù trong bụng đang nguyền rủa Kỷ Ương trăm ngàn lần nhưng ngoài mặt bà ta vẫn giữ nguyên nụ cười dịu dàng:

"Làm gì có chuyện đó chứ, Ương Ương chính là đứa con gái mà ông Kỷ nhà tôi và tôi thương yêu nhất đấy, làm sao chúng tôi nỡ để con bé cưới mà không chuẩn bị thứ gì được. Lúc con bé xuất giá, tôi với ông Kỷ đã gom góp đưa cho Ương Ương tận hai trăm đồng tiền áp eo phòng thân lận đấy."

Nói đoạn, bà ta quay đầu nhìn sang Kỷ Ương, giọng điệu chan chứa vẻ ôn tồn: "Có đúng không hả Ương Ương?"

Động tác gắp thức ăn của Kỷ Ương bỗng khựng lại, cô ngẩng phắt đầu lên với vẻ mặt ngơ ngác đầy mù mờ: "Gì cơ ạ? Cho con á? Hai trăm đồng tiền áp eo phòng thân á??"

Người họ hàng vốn không ưa Kỷ mẫu thấy biểu cảm ấy của Kỷ Ương thì lập tức chêm vào ngay: "Đưa cho Ương Ương tận hai trăm đồng làm tiền áp eo á? Sao nhìn nét mặt con bé chẳng giống chút nào thế nhỉ."

"Ương Ương à." Kỷ mẫu nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Kỷ Ương, "Con nói thật đi, trước hôm con cưới, có phải bố con đã đưa cho con hai trăm đồng không nào."

Kỷ Ương lắc đầu nguầy nguậy: "Làm gì có chuyện đó chứ ạ."

Nói dứt lời, cô quay sang nhìn Kỷ mẫu với ánh mắt hồ nghi: "Mẹ, có phải mẹ nhớ nhầm rồi không? Không phải là mẹ với bố cho Mạn Mạn hai trăm đồng rồi lại nhớ lộn thành cho con đấy chứ?"

Kỷ mẫu nhìn trừng trừng vào cô: "Con quên rồi sao, tối hôm đó Mạn Mạn với thằng Cường đều có mặt ở đấy, bố con đích thân cầm hai trăm đồng đưa tận tay cho con mà, lúc ấy con còn mừng rỡ lắm cơ."

Kỷ Ương vờ như đang cố nhớ lại, sau đó cô khẽ cụp mi mắt xuống, hàng mi run rẩy nhè nhẹ, bờ môi mấp máy vài lần như muốn nói điều gì đó nhưng dường như lại e ngại nể nang thể diện gia đình nên khó lòng mở miệng, cuối cùng chẳng thốt nên lời, chỉ để lộ vẻ mặt đượm buồn đầy cô đơn tủi hờn.

Người họ hàng kia thấy cảnh ấy liền cười khẩy: "Tú Liên này, thím xem lời thím nói ra xem, đặt vào ai thì ai tin cho nổi chứ. Những hai trăm đồng bạc cơ đấy, nhà tôi bao nhiêu năm qua còn chẳng tích cóp nổi hai trăm đồng, mà dẫu có đi chăng nữa, thử hỏi ai nỡ đem cho con gái tận ngần ấy tiền áp eo phòng thân, có mà điên rồ mất rồi! Hai trăm đồng làm được biết bao nhiêu việc lớn, cưới hẳn ba cô con dâu về nhà còn dư dả, thím nói xem rõ ràng thím chẳng đưa cho Ương Ương đồng nào, sao cứ khăng khăng ép con bé phải nhận thế?"

"Quan trọng hơn cả là, chuyện này bảo Ương Ương làm sao mà nhận cho được cơ chứ! Người ta rõ ràng không hề cầm số tiền đó thì biết thừa nhận kiểu gì, lỡ đâu đằng trước con bé vừa gật đầu nhận bừa, đằng sau bà mẹ kế như thím lại đè đầu cưỡng ép đòi lại hai trăm đồng ấy thì bảo nó đào đâu ra trả cho thím bây giờ?"

Trông thấy bộ dạng ấy của Kỷ Ương, Kỷ mẫu thầm nghiến chặt răng, xem chừng con ranh này nhất quyết không chịu thừa nhận chuyện hai trăm đồng kia rồi.

Bà ta hít sâu một hơi, gượng gạo giải thích: "Tiền đã đưa hay chưa thì người trong một nhà chúng tôi đều chứng kiến cả. Chúng tôi cũng vì xót xa thương yêu Ương Ương nên mới dúi cho con bé ngần ấy tiền, giờ con bé không chịu nói thì tôi cũng hiểu, chắc là sợ lộ ra có tiền trong tay rồi người khác lại tìm tới vay mượn thôi. Thím Hai à, thím cũng không cần ở đây châm chọc chia rẽ tình cảm giữa tôi với Ương Ương đâu, mẹ con tôi tình cảm sâu đậm, đâu phải dăm ba câu bóng gió của thím là phá hoại được."

"Xem thím nói kìa, ai mà tin cho thấu! Thím vừa mở mồm ra là bảo cho tận hai trăm đồng, chẳng phải tôi nói đâu chứ, thím mà bảo cho hai mươi đồng thì người ta còn ráng tin, chứ hai trăm đồng thì thật tình chẳng có ma nào tin nổi đâu."

"Còn nữa, bảo tôi chia rẽ tình cảm các người á? Thế thì thím nghĩ nhiều quá rồi đấy, tôi rỗi hơi đâu mà lo chuyện bao đồng. Vả lại từ xưa tới nay mẹ kế có được mấy ai tốt lành thật dạ, chỉ có thím suốt ngày ở đây giả vờ giả vịt làm người tốt thôi, nói thật chứ tôi đây chẳng bao giờ tin."

Kỷ mẫu siết chặt đôi đũa trong tay, nghiến răng ken két đáp lại: "Tôi là người như thế nào thì mọi người xung quanh đều rõ cả, chẳng cần thím phải tin hay không tin."

"Tôi bảo này Tú Liên, thím cũng đừng ở đây đóng kịch nữa, tạm thời không thèm bàn tới vụ hai trăm đồng kia đi, thế còn chuyện vừa rồi con bé Ương Ương nói, lúc nó làm đám cưới các người ngay cả họ hàng thân thích cũng chẳng thèm báo một tiếng là thế nào hả? Sao, bà thím Hai này không đủ tư cách để uống chén rượu mừng của nhà thím hay sao?"

"Hôn sự của Ương Ương gấp gáp quá nên chúng tôi mới chưa kịp thông báo, vả lại bây giờ phong trào cưới xin giản tiện là chuyện hết sức bình thường, thím suy diễn nhiều quá rồi đấy."

"Ồ, Ương Ương lấy chồng không có lấy nửa đồng của hồi môn, Ương Ương làm đám cưới cũng chẳng thèm báo tin cho họ hàng, rõ rành rành là cái người mẹ kế như thím làm ăn không đàng hoàng tử tế, thế mà còn ráng tìm lý do bảo là cho Ương Ương tận hai trăm đồng tiền áp eo, rồi lại viện cớ hôn sự gấp gáp nên không kịp báo cho mọi người, thím tự ngẫm lại xem những lời thím nói ra có nghe lọt tai chút nào không?"