Sáng sớm hôm sau, đại đội trưởng nhờ người nhắn lại, bảo Kiều Trân Trân đi cắt cỏ cùng mấy đứa nhỏ trong đội. Công việc này nhẹ nhàng, xem như ông đã cố ý chiếu cố, Kiều Trân Trân tất nhiên là đồng ý ngay.
Cô về ký túc xá thay bộ đồ bảo hộ lao động, đội mũ rơm, đeo bao tay rồi mới quẩy sọt đi hội quân với "đại bộ đội". Gọi là đại bộ đội cho oai chứ thực ra chỉ có bảy tám đứa trẻ, phần lớn đều dưới mười tuổi. Đứa nào lớn hơn chút nữa đều đã xuống ruộng phụ việc nặng để kiếm thêm điểm công nhật.
Kiều Trân Trân vốn da mặt dày, chen vào tranh việc với đám trẻ con mà chẳng thấy ngại ngùng gì. Thấy Hạ Cẩn Ngôn cũng ở đó, cô còn hớn hở vẫy tay chào. Cẩn Ngôn vóc dáng nhỏ bé, đứng cuối hàng, khẽ mỉm cười thẹn thùng đáp lại.
Tuy chỉ là cắt cỏ nhưng cạnh tranh cực kỳ khốc liệt. Đứa nào chạy trước thì có cỏ ngon, đứa tụt lại sau thì chỉ còn trơ gốc. Đám trẻ quẩy sọt, đứa nọ đuổi đứa kia chạy dọc bờ sông. Chúng đi đến đâu là cỏ sạch bách đến đó. Kiều Trân Trân lười tranh giành, thong thả tìm một tảng đá sạch sẽ bằng phẳng ngồi xuống hóng gió.
Hạ Cẩn Ngôn cũng bị mọi người bỏ xa phía sau. Thấy Kiều Trân Trân không nhúc nhích, con bé lủi thủi đi tìm quanh mấy mương nước nhỏ, nơi thường có thủy thảo mọc xanh tốt.
Một lúc lâu sau, đang chống cằm thẫn thờ, Kiều Trân Trân nghe thấy tiếng sột soạt phía sau. Quay lại nhìn, cô thấy Hạ Cẩn Ngôn chui ra từ bụi rậm. Trán con bé đẫm mồ hôi, nó chạy đến trước mặt Kiều Trân Trân rồi dốc ngược sọt cỏ ra: "Chị Trân Trân, chỗ này cho chị hết đấy."
Kiều Trân Trân giật mình, vội đứng dậy bảo: "Em mang về đi chứ, ai lại để trẻ con làm giúp thế này? Chị chỉ nghỉ tay tí thôi, lát nữa chị đi cắt ngay mà."
Hạ Cẩn Ngôn lắc đầu: "Cỏ phía trước chắc bị họ cắt sạch rồi, chị còn đang ốm nên nghỉ ngơi nhiều vào. Chị yên tâm, em tìm cỏ nước giỏi lắm, nhất định sẽ giúp chị cắt đầy sọt!"
Kiều Trân Trân cảm động thực sự: "Không ngờ em vẫn nghĩ đến chị. Thôi, ngồi xuống lau mồ hôi đi đã, lát nữa chị đi cùng em."
Cẩn Ngôn gật đầu, ngồi xuống cạnh tảng đá. Kiều Trân Trân chợt nhớ ra điều gì, cô lấy đồ trong sọt mình ra đặt lên đá, mở hộp cơm mời mọc: "Em giúp chị thế này, chị mời em ăn bánh bao cuộn nhé."
Sáng nay cô dậy sớm đồ một nồi màn thầu trắng, rồi dùng loại tương ớt thịt băm làm tối qua để làm mấy cái bánh bao cuộn tương. Vì biết tin đi cắt cỏ đột ngột nên cô chưa kịp ăn sáng, bèn bỏ hai cái vào hộp mang theo. Vừa mở nắp hộp, mùi thơm đặc trưng đã tỏa ra ngào ngạt. Cô đưa một cái cho Cẩn Ngôn, mình cầm một cái ăn.
Hạ Cẩn Ngôn nhìn chằm chằm chiếc bánh. Trên những nếp cuộn không chỉ có lớp dầu ớt đỏ âu mà còn lốm đốm những mẩu thịt băm nhỏ xíu. Nhớ đến lời anh trai dặn hôm qua, con bé khó khăn nuốt nước miếng: "Sáng em ăn rồi ạ, chị ăn đi không đói."
Kiều Trân Trân khẽ hếch cằm, thúc giục: "Chị còn mang cả bánh trứng nữa, không lo đói đâu. Cầm lấy đi."
Cẩn Ngôn vẫn lắc đầu, không dám đưa tay ra: "Anh em không cho..."
Chưa nói dứt câu, Kiều Trân Trân đã ấn thẳng chiếc bánh vào tay con bé: "Thử một miếng xem nào, chị tự làm đấy!"
Nhìn chiếc bánh trong lòng bàn tay, lại bị cô thúc giục bên tai, cuối cùng Cẩn Ngôn cũng cắn một miếng. Vị bánh xốp mềm hòa quyện với mùi thơm của sa tế tràn ngập khoang miệng, k*ch th*ch mọi vị giác. Đó là món ngon nhất mà con bé từng được ăn.
Thấy mắt con bé sáng lên, Kiều Trân Trân đắc ý: "Thế nào? Ngon không? Có thấy thèm ăn hơn hẳn không?"
Cẩn Ngôn gật đầu lia lịa, tán thưởng nhiệt tình: "Chị Trân Trân giỏi quá, em chưa bao giờ được ăn cái gì ngon thế này!"
"Tất nhiên rồi, chị cũng có năng khiếu nấu nướng mà." Kiều Trân Trân chẳng thèm khiêm tốn, tự khen mình luôn. Thực ra bột là do Tống Quế Hoa nhào, bánh do Đinh Tiểu Hà nặn, cô chỉ góp nguyên liệu và đứng xem.
Đang lúc hai người ăn ngon lành thì một cậu nhóc quẩy sọt đi tới. Cậu bé cao hơn Cẩn Ngôn nửa cái đầu. Kiều Trân Trân nhớ cậu nhóc này, cậu ta là "đầu gấu" của nhóm cắt cỏ, tên là Thạch Đầu, luôn chạy dẫn đầu. Thạch Đầu đi đến trước mặt cô, bắt chước hành động của Cẩn Ngôn, dốc hết số cỏ vừa cắt được vào sọt của cô.
Nhìn ánh mắt mong chờ của cậu nhóc, cô hiểu ngay vấn đề. Nhưng cô chỉ mang hai cái bánh bao cuộn, không thể chia được nữa. Cô nghĩ một lát rồi hỏi: "Bánh bao cuộn chị ăn hết rồi, hay chị đưa em miếng bánh trứng nhé?"
Thạch Đầu gật đầu lia lịa: "Được ạ! Cái gì cũng được!"
Kiều Trân Trân lấy gói giấy đựng số bánh trứng mà Cẩn Ngôn mang trả hôm qua ra, đưa cho cậu nhóc một miếng. Thạch Đầu mừng rỡ như bắt được vàng, vội vàng chạy đi. Chỉ một lát sau, mấy đứa trẻ khác cũng kéo tới, đứa nào cũng dùng cỏ nước để đổi lấy bánh trứng.
Kiều Trân Trân muốn rảnh tay nên đổi hết cho chúng, đứa đưa nhiều cỏ thì cho một miếng, đứa ít thì nửa miếng. Chẳng mấy chốc, sọt cỏ của cô đã đầy ú nén chặt. Cô vội xua tay bảo không nhận thêm nữa. Những đứa đến muộn không đổi được tỏ vẻ thất vọng ra mặt.
Kiều Trân Trân cổ vũ: "Đừng nản lòng, mai vẫn còn cơ hội mà."
Nghe cô nói vậy, đám trẻ hò reo thích thú rồi tản ra tiếp tục đi cắt cỏ.
Truyện liên quan
Kiều Trân Trân vẫn ngồi bên bờ sông hóng gió, cô không muốn quá nổi bật nên định bụng đợi mọi người về hết mới cùng đi cân cỏ. Mười cân cỏ đổi được một điểm công, cô ước lượng sọt của mình chắc phải được 30 cân. Phụ nữ trưởng thành đi làm đồng một sáng kiếm được khoảng 5 đến 8 điểm, cô đi cắt cỏ một buổi mà được 3 điểm thì cũng không hề tệ.
Lúc cả đội hội quân đi về phía văn phòng đội sản xuất, Kiều Trân Trân nghiễm nhiên trở thành "thủ lĩnh nhí". Đứa trẻ nào cũng học theo Hạ Cẩn Ngôn gọi cô một tiếng "chị Trân Trân". Thạch Đầu giờ đây càng coi lời cô như thánh chỉ, lại rất biết điều, thấy cô không cõng nổi cái sọt 30 cân liền chủ động cùng hai đứa lớn hơn giúp cô xách sọt. Kiều Trân Trân cũng chẳng để ai thiệt, lại chia thêm bánh trứng cho chúng.
Kế toán phụ trách cân cỏ ở văn phòng thấy cô được đám trẻ vây quanh, sọt cũng không phải tự bưng thì lấy làm lạ.
Kiều Trân Trân chớp mắt vẻ vô tội, khen ngợi: "Mấy đứa nhỏ này ngoan quá, biết cháu đang mệt nên cứ đòi xách giúp đấy ạ."
Số cỏ của cô được hơn 30 cân một chút, kế toán ghi cho cô 3 điểm công. Mấy đứa nhỏ phần lớn được 2 điểm, có đứa chỉ được 1 điểm.
Hai ngày sau đó, Kiều Trân Trân cứ ngồi bên bờ sông hoặc trên sườn núi, thong thả đợi đám trẻ mang cỏ đến đổi bánh trứng. Sọt đầy là cô cùng bọn nhỏ về báo cáo kết quả, đến cái sọt cũng chẳng phải tự vác, cuộc sống trôi qua thật nhẹ nhàng.
Cho đến chiều ngày thứ ba, đại đội trưởng lại đến giao nhiệm vụ mới. Từ ngày mai, cô phải phụ trách nhổ cỏ dại ở vườn rau.
Vì những biểu hiện "vụng về" trước đó của Kiều Trân Trân mà việc phân công công tác cho cô luôn khiến đại đội trưởng đau đầu. Dù xã hội đang hô hào phá bỏ mê tín, nhưng cái "vận đen" trên người cô là có thật, nếu không thì chẳng cách nào giải thích được tại sao cô cứ luôn vấp ngã vào những hòn đá sắc nhọn hay nông cụ cứng nhắc ngay trên đất bằng. Ông lo cô xuống ruộng không quá hai ngày lại mang đầy thương tích, nên lần này không để cô làm cùng mọi người mà phái cô ra vườn rau riêng.
Ông thầm nghĩ, nhổ mấy ngọn cỏ dại thì chắc chẳng thể xảy ra chuyện gì được đâu.
Kiều Trân Trân biết không trốn mãi được, chừng nào còn ở đội sản xuất thì sớm muộn gì cũng phải làm việc đồng áng.
Ngày hôm sau, Kiều Trân Trân nhìn hai mẫu đất vườn rau mà muốn khóc không ra nước mắt. Đại đội trưởng bảo trong đất trồng củ cải ngọt, mầm chưa lên nhưng cỏ dại đã mọc đầy.
Việc này nhìn thì đơn giản nhưng làm mới thấy cực nhọc. Từng ngọn cỏ phải nhổ tận gốc, nếu để sót lại chút rễ là chỉ hai ngày sau chúng lại mọc lên như cũ. Kiều Trân Trân đội mũ rơm, đeo bao tay xuống ruộng, nhưng mới ngồi xổm được một lúc cô đã bắt đầu đau lưng mỏi gối. Làm một lúc lại nghỉ một lúc, tiến độ cả buổi sáng chẳng đáng là bao.
Vì vừa nóng vừa mệt nên khuôn mặt trắng trẻo của cô đẫm mồ hôi. Lúc ngồi bên bờ ruộng uống nước, vừa tháo bao tay ra cô đã thấy trong lòng bàn tay nổi mấy nốt mụn nước. Kiều Trân Trân bắt đầu nảy ý định buông xuôi, cô thực sự không làm quen được việc nhà nông này, đại đội trưởng có mắng thì cô cũng chịu.
Đang lúc lười biếng thì Hạ Cẩn Ngôn đi cắt cỏ ngang qua. Con bé chạy lại hỏi sao hôm nay cô không đi cắt cỏ.
Kiều Trân Trân buồn bã chỉ vào vườn rau: "Chị không đi nữa, đại đội trưởng giao việc mới rồi."
Nghe vậy Cẩn Ngôn có chút hụt hẫng, nhưng vẫn vào nhổ cỏ giúp cô một lúc. Tuy còn nhỏ nhưng con bé làm việc nhanh thoăn thoắt, hơn hẳn Kiều Trân Trân. Thấy có người làm giúp, cô cũng ngại ngồi không nên đành xốc lại tinh thần cùng nhổ cỏ.
Cẩn Ngôn không thể ở lại lâu vì cỏ chưa cắt xong, chiều còn phải lên núi nhặt củi, nhặt phân trâu phân bò mang về đổi điểm công. Lúc con bé định đi, Kiều Trân Trân vẫn theo thói quen định lấy cái gì đó cho nó ăn.
Cẩn Ngôn vừa chạy vừa xua tay: "Chị Trân Trân, em không ăn đồ của chị nữa đâu! Chiều nếu về sớm em sẽ qua phụ chị."
Nhìn chiếc màn thầu trắng chưa kịp đưa ra, Kiều Trân Trân bực bội lẩm bẩm: "Anh trai em đúng là đáng ghét thật! Cái này không cho, cái kia cũng không cho!"
Cả ngày trời Kiều Trân Trân mới nhổ cỏ được chưa đầy nửa mẫu đất. Thấy trời đã xế bóng, cô định đợi sẩm tối hẳn thì thu dọn về. Dù sao thái độ lao động của cô cũng có, chẳng qua là sức tay yếu làm không xuể, đại đội trưởng chắc cũng chẳng làm gì được cô.
Đang lúc thẩn thờ, cô vừa kéo một nắm cỏ lên thì trơ mắt nhìn một con rết dài hơn mười centimet từ nắm cỏ rơi thẳng xuống tay mình. Kiều Trân Trân rùng mình lạnh toát, mất sạch khả năng suy nghĩ. Toàn thân nổi da gà, cô vừa cuồng loạn vẩy tay vừa thét lên kinh hãi.
Hạ Cảnh Hành đang gánh nước ngang qua, nghe thấy động tĩnh liền ngoảnh lại nhìn. Anh thấy Kiều Trân Trân như sắp suy sụp đến nơi, mặt cắt không còn giọt máu, tiếng thét không dứt. Anh nhíu mày bước tới, liếc nhìn con rết đang bò trên mặt đất là hiểu ngay sự tình. Bình thường rết rất sợ ánh sáng, nhưng con này lại chẳng thèm chạy.
Hạ Cảnh Hành dứt khoát giẫm một phát thật mạnh, nghiền nát con rết rồi trầm giọng nhắc: "Nó c.h.ế.t rồi."
Nghe thấy giọng anh, Kiều Trân Trân mới hoàn hồn, run rẩy mở mắt. Thấy Hạ Cảnh Hành ở đây, cô mới lấy lại được chút lý trí. Cô đưa một bàn tay ra, bên trên vẫn còn chiếc bao tay vải bông đã bị cô rẩy đến lỏng lẻo. Kiều Trân Trân nhìn anh chằm chằm bằng đôi mắt ướt đẫm lệ, hàng mi dài trĩu xuống đầy vẻ yếu đuối đáng thương.
Hạ Cảnh Hành khẽ tránh ánh mắt cô, tiến lại giúp cô tháo chiếc bao tay ra.
Chưa có bình luận cho chương này.