"Không có."

Anh khẽ gật đầu.

Giọng nói trầm thấp đầy từ tính, tựa như tiếng dây đàn rung lên.

Hàn Tiếu gần như cảm thấy tai mình hơi tê tê, nhưng phần lớn là thở phào một hơi nhẹ nhõm, "Vậy thì..."

Cô đưa tay phải ra phía trước, định bắt đầu lại bằng một cái bắt tay chính thức.

Động tác này khiến bầu không khí xung quanh lại trở nên tế nhị.

Ánh mắt của gần như tất cả mọi người đều ngưng trệ.

Họ nhìn bàn tay cô chìa ra, cứ như lại nhìn thấy thứ gì đó quái dị.

Hàn Tiếu: "..."

Lại sai rồi sao?

Tay Hàn Tiếu lơ lửng giữa không trung, thật ra cũng chỉ chừng hai ba giây, nhưng ngỡ như bị kéo dài vô tận.

Được rồi.

Xem ra ban nãy không nên uống rượu.

Cô đang định thu tay về thật tự nhiên, coi như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đúng lúc này—

Một bàn tay to lớn với những khớp xương rõ ràng, thon dài và tràn đầy sức mạnh vững vàng vươn tới, bao bọc trọn vẹn năm ngón tay đang lơ lửng giữa không trung, có phần bối rối của cô gái.

Bàn tay người đàn ông rất rộng, ôm trọn tay cô vào lòng bàn tay.

Động tác mang theo sức mạnh không thể chối từ, lại pha chút h*m m**n kiểm soát đầy bá đạo.

Khoảnh khắc da thịt chạm nhau, Hàn Tiếu có thể cảm nhận được lớp chai mỏng cứng cáp nơi đầu ngón tay và kẽ ngón tay của anh, rõ ràng là dấu vết của một hình thức rèn luyện nào đó.

Anh không siết chặt, chỉ bao bọc lấy vừa vặn.

"... Cô Hàn, buổi tối tốt lành."

Người đàn ông điềm đạm cất lời, âm vực trầm đục ngân vang trong không gian, "Piacere di conoscerLa."

Ngón tay cái của anh hờ hững đặt trên mu bàn tay thiếu nữ, nhưng đã cảm nhận được năm ngón tay trong lòng bàn tay mềm mại khôn cùng, tựa như những cành hoa non nớt tinh xảo.

Tưởng chừng như anh chỉ cần dùng chút lực là có thể vò nát trong lòng bàn tay.

Hàn Tiếu ngơ ngác nhìn anh.

Thật kỳ diệu.

Lại có người có thể nói một câu "rất vui được làm quen với cô" hết sức bình thường trở nên đầy sức hút đến thế.

Đối phương còn dùng kính ngữ, rất phù hợp với dịp gặp gỡ trang trọng lần đầu này, vừa lịch sự vừa có khoảng cách và sự tôn trọng.

Piacere là một từ rất trung tính, có thể biểu đạt niềm vui chân thành, cũng có thể chỉ là xã giao thuần túy.

Hàn Tiếu ngước đầu lên, "Piacere mio."

Ngoài việc hùa theo một câu tôi cũng vậy, cô cũng không nghĩ ra mình còn có thể nói gì khác.

Người đàn ông khẽ gật đầu, không hề truy cứu bất kỳ sự mạo phạm nào trước đó, cũng không nhắc lại một lời.

Anh thu tay về, khí thế áp bức cũng theo đó thu lại đôi phần, rồi xoay người đối diện với Isabella.

Hai người bắt đầu trò chuyện bằng tiếng Ý.

Tốc độ nói này nhanh đến mức khó tin.

Đến lúc này Hàn Tiếu mới nhận ra, vừa rồi khi nói chuyện, phu nhân Isabella đã phát âm rõ ràng và chậm rãi đến mức nào để cô nghe hiểu, chẳng khác gì dạy mẫu.

Bây giờ—

Hai mẹ con nhà này nói tiếng Ý, âm đầu và âm cuối của các từ nối liền với nhau hoàn toàn, cơ bản không thể nghe ra họ đang nói gì.

Thế nhưng nghe vẫn vô cùng êm tai, mỗi câu đều mang theo nhịp điệu trôi chảy, tựa như một đoạn nhạc piano liên tấu nhanh nhẹn và thanh lịch.

Hai người không hạ giọng quá thấp, dường như cũng chẳng bận tâm việc bị người xung quanh nghe thấy.

—Tất nhiên xung quanh họ cũng chỉ có Hàn Tiếu và Marco, còn những vị khách ở xa hơn chắc hẳn không nghe được.

Hàn Tiếu cố gắng luyện nghe, cũng chỉ có thể bắt được vài từ rời rạc, dường như nghe hơi quen trong những âm tiết tuôn trào nhanh chóng.

Chẳng hạn như "piacere", "speciale" vừa được nhắc tới.

Vui mừng. Đặc biệt.

Isabella nói một hồi, bất chợt nhìn sang cô gái nhỏ đang căng thẳng bên cạnh, nở nụ cười càng thêm vui vẻ, thậm chí còn mang chút trêu chọc.

Người đàn ông chỉ điềm tĩnh lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài câu.

Rất nhanh sau đó cuộc trò chuyện kết thúc, anh khẽ gật đầu với Isabella, sải bước vững chãi đi về phía bên kia sảnh tiệc.

Bên đó có vài người Ý đứng tuổi đang đứng, ai nấy đều diện âu phục chỉn chu.

Hàn Tiếu nhìn bóng lưng anh hòa vào đám đông, sợi dây căng thẳng trong lòng rốt cuộc cũng hoàn toàn thả lỏng.

Cô theo thói quen đưa tay lên khẽ sờ d** tai, cảm thấy hơi nóng lên.

Vừa quay đầu lại, cô đã bắt gặp đôi mắt ngập tràn vẻ sửng sốt của Marco.

Cậu ta đang nhìn cô chằm chằm bằng ánh mắt cực kỳ phức tạp, miệng hơi hé ra, dường như vừa chứng kiến một cảnh tượng không thể tưởng tượng nổi.

"Marco?"

Hàn Tiếu bị cậu ta nhìn đến mức hơi rợn tóc gáy, vừa định mở miệng hỏi xem có chuyện gì, có phải ban nãy mình lại làm trò cười gì không.

Đúng lúc này, một người phục vụ mặc đồng phục phẳng phiu, cử chỉ lịch thiệp xuất hiện bên cạnh cô thật đúng lúc.

Trên khay bạc người phục vụ bưng có đặt một ly rượu vang màu hổ phách."Cô Hàn, ly này là rượu vang trắng ngọt Château d’Yquem niên vụ 1978 chúng tôi đặc biệt chuẩn bị cho cô, hương vị ngọt ngào và hậu vị kéo dài..."

Tiếng Trung của người phục vụ vô cùng lưu loát, giọng điệu cung kính đến mức gần như khiêm nhường.

Hàn Tiếu khựng lại, ngỡ rằng đây là quy trình bình thường trong bữa tiệc, bởi vì ban nãy cô vừa uống cạn một ly sâm panh.

Cô thuận theo đón lấy, vừa định thưởng thức.

Một người khác mặc trang phục trang trọng hơn, dáng vẻ như quản gia lại bước tới.

Gương mặt ông nở nụ cười đúng mực, dùng tiếng Trung lưu loát hỏi:

"Thưa cô, chúng tôi nhận thấy cô chuộng những món ăn mang phong vị kết hợp, nhà bếp có thể chuẩn bị một vài món ăn đặc biệt cho cô bất cứ lúc nào, không biết cô có bằng lòng thưởng thức không? Chúng tôi có vi cá móc Kim Sơn ninh chậm nước dùng hoàng hầm, trứng cá tầm Kaluga kèm bánh tart giòn gạch cua, còn có nấm truffle trắng Alba vừa được vận chuyển bằng đường hàng không đến, otoro cá ngừ vây xanh hoang dã câu bằng dây..."

Một tràng tên món ăn mà người phục vụ đọc ra, từ nào nghe cũng hoa mỹ và xa lạ.

Hàn Tiếu nghe mà mờ mịt, chỉ cảm thấy chắc hẳn là những thứ rất quý hiếm.

Gần đây cô cũng được ăn không ít món đắt đỏ, từng ghé qua mấy nhà hàng cao cấp, nhưng dường như vẫn chưa từng thấy qua những thứ này.

"Vậy thì... nước dùng hoàng hầm và cá đi."

Cô chọn hai món đầu nghe có vẻ chắc bụng theo cảm tính, cũng không dám chắc điều đó đồng nghĩa với mức giá đắt đỏ đến nhường nào.

Người phục vụ cúi người nhận lệnh rồi tao nhã lui xuống.

Phu nhân Isabella chẳng biết đã đi xa từ lúc nào, đang trò chuyện với một cặp vợ chồng khác.

Hàn Tiếu nhìn theo hướng người phục vụ rời đi, rồi lại nhìn Marco bên cạnh.

Hàn Tiếu: "... Khoan đã, sao anh ta không hỏi cậu?"

Marco nhìn cô với vẻ mặt phức tạp, mấp máy môi, dường như có ngàn lời nghẹn ứ nơi cổ họng.

Cậu ta có thể nói gì đây?

Nói rằng vì sự chú ý của người đàn ông ban nãy dành cho cậu, khiến người của gia tộc Conde coi cậu là nhân vật quan trọng cần được chăm sóc đặc biệt ư?

Cậu ta kìm nén vài giây, "Tôi là người nội bộ của gia tộc, nếu tôi muốn ăn món khác thì có thể trực tiếp tìm người bảo làm..."

Marco khô khốc nặn ra một lý do, "Hơn nữa, ban nãy cậu ăn ngon lành như thế, có lẽ họ nghĩ cậu muốn ăn thêm chăng?"

"Ngoài ra," cậu ta nhắc nhở đầy úp mở, "tôi nghe nói phu nhân Isabella xưa nay vốn không thích mấy quy tắc gò bó đó, đương nhiên, tuy chúng tôi là chị em họ nhưng thật ra không thân lắm, nhưng ý tôi là, những người khác trong bữa tiệc này..."

"Tôi biết rồi," Hàn Tiếu gật đầu lia lịa, "tôi sẽ không đùa như vừa rồi nữa đâu!"

Marco: "... Ừ."

Nơi đây không thích hợp để giải thích mọi chuyện, những điều khác cứ để ra ngoài rồi hẵng nói.

Không lâu sau, người phục vụ đã quay lại.

Anh ta đặt chiếc đĩa bạc tinh xảo lên bàn nhỏ, "Đây là phần vây cá móc Kim Sơn California có nguy cơ tuyệt chủng, hiện nay đã không còn hạn ngạch đánh bắt hợp pháp..."

Trong nước dùng vàng óng trong veo, vài miếng vi cá trong suốt trôi bồng bềnh, điểm xuyết những sợi giăm bông thái nhỏ và lá rau xanh mướt.

"Con cá ngừ vây xanh Hokkaido hoang dã này được chủ nhân đấu giá thành công với mức hai trăm triệu Yên trong phiên đấu giá đầu năm mới tại chợ Toyosu Tokyo năm nay, lát otoro này là phần 'tenshin' chỉ chiếm hai phần trăm trên toàn bộ thân cá..."

Thịt cá được thái thành từng lát mỏng, hồng hào tươi tắn, vân mỡ hình cẩm thạch rõ nét, bên cạnh kèm theo sốt mù tạt xanh và một nhúm muối biển, còn điểm xuyết vài lát chanh cùng lá tía tô, tinh xảo như một tác phẩm nghệ thuật.

Hàn Tiếu: "..."

Cô coi như đã hiểu những thứ này đắt đỏ đến mức nào rồi.

Hơn nữa, có lẽ không chỉ đơn thuần là đắt đỏ.

Đặc biệt là món vi cá kia, dường như đã không còn là thứ có tiền là mua được nữa.

Sảnh tiệc dần dần yên ắng trở lại.

Trên bục phía trước, một ông lão tóc hoa râm bước đến trước micro.

Ông thoạt nhìn chừng bảy tám mươi tuổi nhưng ưỡn ngực ngẩng cao đầu, tinh thần quắc thước, trông rất có khí thế, giọng nói cũng vô cùng sang sảng.

Hàn Tiếu lặng lẽ đặt dao nĩa xuống, vểnh tai lắng nghe.

Tốc độ nói của vị này lại chậm hơn so với giao tiếp thường ngày một chút.

Cô bắt được một vài từ quen thuộc.

Gia đình. Cảm ơn. Thành công. Hợp tác. Lợi nhuận. Hy vọng.

Thỉnh thoảng cũng có thể nghe hiểu một hai câu ngắn.

Ông lão dường như còn nói vài câu hóm hỉnh, các vị khách đều nở nụ cười ngầm hiểu đúng lúc, rồi đáp lại bằng những tràng pháo tay nhiệt liệt.

Cũng có người nâng ly tỏ ý chúc mừng, những người khác lần lượt làm theo, ông lão cũng đáp lễ họ.

Bầu không khí trong cả khán phòng dần trở nên sôi nổi.

Sau khi ông lão kết thúc bài phát biểu, trong tràng pháo tay mới, một bóng dáng cao lớn khác sải bước vững chãi bước lên sân khấu.

Hàn Tiếu khựng lại.

—Là người đàn ông ban nãy!

Anh đứng dưới ánh đèn sân khấu, những đường nét sâu sắc trên gương mặt càng thêm góc cạnh, đôi mắt đen sâu thẳm điềm đạm quét qua khắp sảnh tiệc.

Khắp người toát ra khí chất kiểm soát toàn cục.

Người phục vụ chỉnh micro cao hơn cho anh, anh cũng bắt đầu phát biểu bằng tiếng Ý.

Chất giọng trầm dày ấy so với lúc trò chuyện riêng tư lại tăng thêm vài phần uy nghiêm không thể nghi ngờ.

Hàn Tiếu trầm ngâm nhìn anh, gần như chẳng nghe nổi anh đã nói những gì.

... Tất nhiên vốn dĩ cô cũng chẳng nghe hiểu được bao nhiêu.

Bởi vì tuy tốc độ nói của anh không quá nhanh, nhưng nội dung bài phát biểu dường như phức tạp hơn nhiều, từ ngữ đều rất cao cấp.