Trên đỉnh đầu vang lên giọng nam trầm thấp: "Xem tôi ghen vì em."

Hàn Tiếu khẽ ho: "Không có, vừa rồi em còn sợ anh bị thương đấy chứ—"

Cô ngẩng mặt, nở nụ cười vô cùng ngây thơ trong sáng.

Tần Nguy nhìn đôi mắt ranh mãnh sáng ngời của cô gái nhỏ, đè nén xúc động muốn ôm cô vào lòng hôn ngấu nghiến, khẽ nhéo bên eo cô: "Hôm nay em thể hiện rất tốt."

"Thật sao?"

"Thật, tiếp tục phát huy, vẫn chưa xong đâu."

"..."

Tiếp sau đó, Hàn Tiếu lại bấm bụng đối phó với rất nhiều lời thăm dò và bày tỏ thiện ý.

Đa phần mọi người ở đây đều không hiểu rõ về cô, điều có thể đem ra nói cũng chỉ là phim ảnh cùng mấy bộ ảnh nghệ thuật, nhưng họ sẽ chẳng dừng lại ở những chủ đề như vậy.

May mắn là cô thi thoảng trò chuyện cùng bạn trai, hiện giờ vốn hiểu biết đã mở rộng hơn rất nhiều, cũng có thể tiếp lời được vài câu.

"Cô Hàn nhìn nhận thế nào về tương lai của năng lượng sạch?"

Một ông chủ làm mảng đầu tư năng lượng mới, sau khi khen ngợi đoạn hậu trường phim, đã vờ như vô tình nhắc tới một công ty công nghệ đang vướng nhiều tranh cãi dạo gần đây.

"... Nhất là những tranh luận hiện nay xoay quanh mật độ năng lượng và điểm nghẽn về nguyên liệu thô."

"Tôi không phải chuyên gia," Hàn Tiếu cân nhắc giây lát, "nhưng từng nghe người ta bàn luận, bất kỳ công nghệ mang tính đột phá nào dường như cũng phải trải qua chu kỳ 'thổi phồng - vỡ mộng - hoàn thiện'? Có lẽ thời điểm tranh cãi gay gắt nhất hiện nay, ngược lại lại là khoảnh khắc then chốt để đội ngũ thực sự có thực lực lắng lòng giải quyết vấn đề."

Cô ngừng lại một chút rồi bổ sung: "Tất nhiên, rốt cuộc vẫn phải xem sản phẩm có thể tiến ra thị trường một cách an toàn và ổn định hay không, đặt vào các lĩnh vực khác cũng vậy thôi."

Người nọ gật đầu: "Cô Hàn nhìn nhận thấu đáo thật."

Hàn Tiếu thầm thở phào.

Đây chính là khái niệm về đường cong trưởng thành công nghệ mà Tần Nguy từng thuận miệng nhắc với cô vào một buổi sáng tuần trước khi đang xem bản tóm tắt báo cáo.

Không ngờ lại thật sự có thể đem ra để lòe người.

Nghĩ vậy, cô cũng liếc thấy bạn trai bên cạnh đang ném về phía mình ánh mắt ẩn chứa ý cười.

Dường như đang khen cô nói rất hay.

Cũng giống như đang khen tài học lỏm áp dụng ngay của cô vậy.

Thời gian còn lại của buổi tiệc rượu, Hàn Tiếu dần thích nghi được với nhịp điệu.

Cô đi cùng Tần Nguy gặp mặt vài nhân vật quan trọng, trò chuyện một lát với mấy vị phu nhân lớn tuổi biểu lộ thiện cảm với mình.

Họ đều đã cao tuổi, người trẻ nhất e là cũng hơn năm mươi, đều khá tò mò về cô nhưng lời ăn tiếng nói rất chừng mực, từ phim ảnh nói sang việc dưỡng nhan, rồi lại bàn về các hoạt động từ thiện gần đây.

Hàn Tiếu ban đầu còn nghĩ, nếu bị hỏi về gia thế, bố mẹ làm nghề gì thì mình nên trả lời ra sao.

Thế nhưng tuyệt nhiên chẳng có ai nhắc tới.

Có những người có lẽ thật sự không biết, cũng chẳng buồn dò hỏi.

Lại có những người e là đã hiểu rõ — dù sao trên mạng cũng có thể tìm thấy vài thông tin liên quan, người bình thường chỉ biết lơ mơ, còn người trong giới này thì càng dễ dàng chắp nối ra câu trả lời.

Họ lại càng không hỏi.

"Trước kia Isabella từng nhắc đến cháu với ta, khen lấy khen để, nói cháu thông minh, học cái gì cũng nhanh, tính tình lại tốt..."

Một vị phu nhân lớn tuổi nắm tay cô, cười híp mắt nói: "Cô ấy còn bảo đứa nhỏ nhà mình, suốt ba mươi năm qua, chưa từng thấy nó để tâm đến ai như vậy."

Hàn Tiếu hơi ngượng ngùng, những lời khách sáo vốn có trong đầu đều tan thành mây khói.

"Cháu nhìn nó tối nay xem, bất kể đang làm gì thì ánh mắt cũng đều dán chặt trên người cháu..."

Hàn Tiếu ngước mắt nhìn sang, vừa vặn chạm phải ánh mắt Tần Nguy hướng về phía này.

Anh đang trò chuyện cùng hai vị trưởng bối, nhưng chẳng hiểu sao, vừa khéo cũng đang nhìn cô.

Hàn Tiếu lại thấy mặt mình hơi nóng lên.

Buổi tiệc rượu trôi dần về nửa sau, cô bắt đầu thấy thấm mệt, bởi những ngày qua liên tục tập luyện cường độ cao, cũng bởi đôi giày cao gót — dẫu không tính là quá cao nhưng đứng lâu vẫn chẳng mấy dễ chịu.

Cô thản nhiên dịch chuyển trọng tâm cơ thể.

Tần Nguy nhìn cô, nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện dang dở, sải bước đến bên cạnh, rất tự nhiên ôm lấy eo cô, kéo cô sát vào bên sườn mình.

Hàn Tiếu tựa vào cánh tay anh: "... Còn bao lâu nữa anh?"

Tần Nguy nhìn đồng hồ đeo tay: "Cũng hòm hòm rồi, chúng ta về thôi."

Anh chào từ biệt gia chủ cùng mấy vị khách quan trọng nhất, rồi đưa cô rời khỏi hội trường.

Hai người bước qua cánh cửa gỗ chạm khắc hoa văn, đi xuyên qua hành lang tĩnh mịch, một lần nữa bước vào khuôn viên sân vườn chìm trong màn đêm.

Hàn Tiếu nhanh như chớp chui vào trong xe.

Tần Nguy ngồi đối diện cô: "Cảm giác thế nào?"

Hàn Tiếu cởi giày ra, rụt đôi bàn chân hơi lành lạnh vào trong tấm chăn lông dê mềm mại, ngẫm nghĩ một hồi: "Thú vị và thân thiện hơn em tưởng."

"Bởi vì họ biết em rất quan trọng." Tần Nguy vươn tay ôm cô vào bên cạnh, để cô tựa vào người mình, "Sau này những dịp thế này sẽ còn rất nhiều, nhưng nếu em không thích—"

Hàn Tiếu dựa vào vai anh, cảm nhận bầu không khí ấm áp và yên tĩnh bên trong khoang xe: "Dù sao em vẫn luôn biết, thế giới của anh chắc chắn rất phức tạp."

Đương nhiên cô cũng đã chuẩn bị tâm lý rồi.

Tần Nguy cúi đầu nhìn cô, ánh đèn lướt qua ngoài cửa sổ hắt lên gương mặt thiếu nữ những mảng sáng tối chập chờn, đôi mắt màu hổ phách kia trông vẫn trong veo sáng ngời.Anh giơ tay lên, vén lọn tóc vướng bên má cô ra sau tai, giọng nói trong khoang xe kín trở nên trầm thấp lạ thường.

"Bây giờ cũng là thế giới của em rồi."

Chiếc xe lăn bánh êm ru trong màn đêm, rời khỏi khu vườn yên ắng tĩnh mịch, hòa trở lại vào dòng ánh sáng rực rỡ hoa lệ của thành phố.

Sau khi kỳ nghỉ đông bắt đầu, Hàn Tiếu có nhiều thời gian hơn để vùi đầu vào huấn luyện, phần lớn thời gian đều ở trong trạng thái nửa sống nửa chết, ngoài những lúc rèn luyện ra thì chỉ hận không thể nằm lì một chỗ.

Phân cảnh của cô trong phim quả thực không nhiều, giờ đây cũng gần như quay xong, càng không cần phải đến phim trường nữa.

Vào dịp cuối tuần, cô lại tham gia một bữa tiệc tụ họp khác.

Lần này là ở phòng bao của Khách sạn Quốc tế Thiên Triều, xét theo một góc độ nào đó thì đây đã là địa bàn quen thuộc.

"Lần này là mấy vị lãnh đạo kỳ cựu đã nghỉ hưu từ rất sớm, có chút giao tình cũ với bố và ông nội tôi, vẫn luôn rất chiếu cố tôi."

Trên đường tới khách sạn, Tần Nguy giải thích đôi câu với cô: "Đều là những bậc trưởng bối rất hòa nhã, không cần căng thẳng đâu, chỉ là một bữa cơm đơn giản thôi."

Hàn Tiếu hiểu ra: "Cho nên độ khó lần trước là 'bình thường', lần này là 'dễ' sao?"

Tần Nguy trầm ngâm: "Hoặc có thể xem là 'chế độ trải nghiệm cốt truyện'?"

Hàn Tiếu không khỏi liếc nhìn anh: "Anh cũng chơi game thật đấy à?"

"... Có chơi một chút," anh vô cùng thành thật, "cho nên nếu em hỏi thêm nữa là tôi cũng chịu đấy."

Chiếc Rolls-Royce chạy thẳng vào lối đi chuyên dụng dưới tầng hầm khách sạn, hai người đi thang máy lên thẳng tầng trên.

Họ bước vào một phòng bao bài trí trang nhã, không khí thoang thoảng vị ngọt dịu của trầm hương thượng hạng, quyện lẫn với mùi hương lạnh u uất của gỗ hồng sắc.

Dưới chân là lớp thảm dệt hoa dày dặn, khung cửa sổ sát đất chiếm trọn cả bức tường tựa như một bức tranh khổng lồ, thu trọn dòng xe cộ tấp nập cùng biển đèn rực rỡ nơi trung tâm thành phố Tây Kinh vào tầm mắt.

Trên kệ đa bảo bằng gỗ hồng sắc, vài bình sứ hoa lam cùng bình ngọc hồ xuân dưới men đỏ đứng lặng lẽ, bề mặt men phản chiếu ánh sáng ấm áp dịu dàng.

Bên bàn tròn đã có năm vị cao niên ngồi sẵn, ba nam hai nữ, trông chừng đều đã bảy tám mươi tuổi nhưng ai nấy đều vô cùng quắc thước tinh anh, ăn mặc nhã nhặn mà khiêm tốn.

Thấy họ bước vào, các cụ già đều nở nụ cười hiền hậu.

"Nào nào, mau ngồi đi."

Một bà cụ vẫy tay.

Mái tóc bạc trắng của bà búi cao, đeo cặp kính gọng vàng, khí chất tao nhã nho nhã: "Tiểu Hàn đừng câu nệ, cứ coi như ăn cơm ở nhà thôi."

Tần Nguy rất tự nhiên kéo ghế giúp Hàn Tiếu, đợi cô ngồi xuống rồi mới ngồi vào vị trí bên cạnh cô.

Chi tiết nhỏ này lọt vào mắt mấy vị trưởng bối, họ trao nhau ánh nhìn ngầm hiểu.

Các món ăn lần lượt được bưng lên, đều là những món Trung Hoa tinh xảo, không mưu cầu nguyên liệu quý hiếm nhưng có thể thấy rõ sự dụng tâm tột bậc trong cách chế biến.

Món súp mở màn là canh cua bí đao.

Bí đao hấp chín nghiền nhuyễn, ninh nhỏ lửa cùng thịt cua tươi bóc tay, chất súp mịn màng trơn mượt, không cần nhai cũng có thể nuốt trôi, ngọt thanh vô cùng.

Phía trên còn điểm xuyết hai hạt kỷ tử, càng tôn thêm vẻ tinh tế.

Lại có thêm một món bồ câu non hầm nấm tùng nhung, thịt chim bồ câu mềm rục sắp rời xương, nước dùng trong vắt thấy đáy nhưng hương vị lại đậm đà thơm ngát.

Hương thơm của nấm quyện hoàn toàn vào trong canh, quả thực là cực phẩm bồi bổ ấm bụng.

"Món bồ câu này làm chuẩn vị đấy," Một cụ ông nếm thử hai miếng, hài lòng gật đầu, "còn ngon hơn mấy đầu bếp nhà tôi làm."

"Thôi đi ông," bà cụ bên cạnh cười hờn dỗi, "ông là ăn mấy chục năm nên ngấy rồi thì có."

Món chính đầu tiên là gà hoa hướng dương, bản thân thịt gà đã vô cùng mềm mịn tươi ngon, sau khi thanh chưng thì da gà giòn dai, thớ thịt mọng nước.

Hàn Tiếu rất hiếm khi được ăn thịt gà mềm đến nhường này.

Món này đối với người già mà nói, chỉ cần dùng nướu cũng có thể dễ dàng nghiền nát, mấy vị trên bàn đương nhiên cũng ăn rất ngon miệng.

Phương thức nấu nướng của toàn bộ bàn tiệc chủ yếu là hấp, hầm, ninh, om, tránh triệt để những cách chế biến khô cứng như chiên rán nướng xào.

Khẩu vị cũng thiên về thanh đạm, làm nổi bật chất lượng nguyên bản của nguyên liệu, nhưng cũng không thiếu phần nêm nếm tinh vi.

Khẩu vị của cô vốn hơi đậm đà, vậy mà ăn xong bữa cơm này lại thấy vô cùng thỏa mãn.

Tần Nguy không kìm được nghiêng đầu nhìn cô.

Cô gái nhỏ ăn rất vui vẻ, đôi mắt cũng sáng lấp lánh như gom góp hai vốc sao nhỏ, gò má cũng ửng hồng vì hơi ấm nghi ngút của thức ăn.

"..."

Hàn Tiếu vừa đặt đũa xuống thì chợt sững người.

Ai đó bên cạnh, ở dưới gầm bàn, đã nắm lấy bàn tay cô.

Bầu không khí trong bữa tiệc nhẹ nhàng hòa hợp.

Các cụ già hỏi thăm tình hình của Hàn Tiếu, nghe nói cô đang đóng phim điện ảnh thì cũng đều tỏ ra hết sức hứng thú.

"Phải luyện tập mới đúng chứ!"

Một cụ ông giọng nói vang rền, khí lực dồi dào cất lời.

"Mấy cái kỹ xảo bay qua lượn lại, xoay vòng phát sáng, chỉ biết lạm dụng cảnh quay chậm bây giờ ấy mà, xem càng lúc càng thấy chán ngắt, phim võ hiệp là phải có công phu thực thụ!"

"Vâng..."

Tay Hàn Tiếu vẫn bị ai đó siết chặt trong lòng bàn tay, nhất thời không giãy ra được, chỉ cảm thấy những vết chai cọ xát trên mu bàn tay, mang đến một xúc cảm thô ráp đầy vi diệu.