Chương 91: Linh hồn của tổ tiên (2)

Goo Wook…… Goo Kook……

Cái xác của con đười ươi bắt đầu cử động.

Dù chỉ mới bỏ mạng cách đó không lâu, lớp da của nó đã nhũn ra và thối rữa, để lộ vài phần xương xẩu rỗng tuếch bên trong.

Về cơ bản, mọi sinh linh đều sinh ra từ tạo hóa rồi lại quay về với tạo hóa, đồng nghĩa với việc thể xác của chúng vốn thuộc về tự nhiên.

Sinh ra từ đất mẹ rồi lại tan biến vào đất mẹ là một quy luật kỳ diệu, tựa như một giao ước để được công nhận là một phần của hệ sinh thái.

Thế nhưng.

Vẫn tồn tại vài ngoại lệ, khi mà sau khi trút hơi thở cuối cùng và kết thúc thời hạn sở hữu thể xác, họ lại không hoàn trả nó về với tự nhiên.

Họ vẫn chưa thực sự nằm xuống.

Dù có nguồn gốc từ tạo hóa, chúng lại từ chối quay về với tạo hóa.

Họ chẳng khác nào những kẻ ngoan cố thuê nhà dù hợp đồng đã hết hạn.

Các vong hồn đang cố tình chiếm đoạt một thể xác mà theo lẽ tự nhiên và giao ước của sự sống, đáng ra phải được hoàn trả cho đất mẹ.

Do đó, tạo hóa buộc phải can thiệp để thu hồi lại thể xác ấy.

Theo lẽ thường của đất trời, mọi thứ cuối cùng đều phải trở về với cát bụi.

Để đoạt lại thể xác từ tay các vong hồn, tự nhiên sẽ thúc đẩy quá trình phân rã của da thịt, khiến những xác sống này không còn gì ngoài đống thịt thối rữa, phủ tạng mục nát và những khúc xương rỗng.

Đó là nguyên nhân vì sao phần lớn thây ma đều trong tình trạng phân hủy hoặc chỉ trơ lại bộ xương khô.

……Tuy vậy.

Đôi lúc, những linh hồn từng nắm giữ sức mạnh vĩ đại và cao quý khi còn sống lại có khả năng kháng cự quy luật của tạo hóa bằng một nguồn năng lượng còn khủng khiếp hơn.

Họ đi ngược lại lẽ tự nhiên khi bảo toàn được thể xác và sức mạnh gần như nguyên vẹn như lúc sinh thời.

Woodchuck! Woodchuck! Woodchuck! Woodchuck!

Đó chính là những xác sống đang lồm cồm bò lên từ nấm mồ của các dũng sĩ.

"……Không thể nào tin nổi!"

Aiyen há hốc mồm kinh ngạc.

Trườn ra từ những ngôi mộ bằng đất đá nơi thung lũng, họ chỉ còn là những bộ xương khô gầy guộc và teo tóp.

Khoác trên mình tấm vải liệm bằng da báo đen, đôi mắt họ lóe sáng bên trong những hốc mắt trống hoác của bộ xương khô.

Vào thuở xa xưa, họ từng là những dũng sĩ và thủ lĩnh kiệt xuất của Balak.

Cầm theo cung, giáo, kiếm, rìu…… cùng những người thân cận đã khuất được chôn cất cùng, lũ xác sống trồi lên khỏi mặt nước và đồng loạt ập về hướng này.

<Tử kỵ sĩ>

Mức độ nguy hiểm: A ~ S

Kích thước: ?

Nơi phát hiện: ?

- Được gọi với danh xưng 'Tử kỵ sĩ'.

Một sinh vật đã khuất bị biến đổi, kẻ từng đứng trên đỉnh cao khi còn sống, lượng mana hắc ám mà chúng vắt kiệt từ linh hồn và thể xác được dùng làm vật thế chấp cho tới khi từng thớ cơ và huyết quản trong người vỡ vụn.

Đa số bọn họ không còn giữ được lý trí, chỉ biết phát tán sự căm phẫn vô hồn cùng cơn giận dữ điên cuồng.

Dẫu vậy, thỉnh thoảng vẫn xuất hiện những Tử kỵ sĩ sở hữu trí tuệ, song tương truyền trong lịch sử nhân loại mới chỉ ghi nhận bảy trường hợp như thế.

Thông thường, các Hiệp sĩ tử thần cực kỳ tàn bạo và hiếu chiến, và để khắc phục điểm yếu phòng thủ, chúng hay khoác lên mình những bộ giáp sắt dày cộm và nặng nề.

Thế nhưng những tổ tiên vừa thức tỉnh của Balak lại đang lao tới nhanh như một cơn gió, trên người chỉ khoác chiếc áo choàng bay phần phật trên làn nước đen ngòm.

Để hưởng ứng sự oán hận điên cuồng mà Ahheman đang trút ra.

Ngay lập tức, Tù trưởng Aquila cất giọng ra lệnh.

“Toàn quân, chuẩn bị nghênh chiến!”

Vừa dứt lời, Aiyen liền giương cung lên bắn.

Mũi tên hướng thẳng về phía Ahheman, kẻ đang quằn quại dưới đất.

Tuy nhiên, một Hiệp sĩ tử thần đang lao đi với tốc độ kinh hoàng đã kịp bắn ra một mũi tên trước khi đòn tấn công của cô chạm tới mục tiêu.

Vút, vút, vút!

Những mũi tên mang theo uy lực kinh người lao đi, che chở cho Ahheman.

"Hắc hắc hắc! Chết sạch đi! Chết hết đi!"

Núp phía sau các Tử kỵ sĩ, sinh lực của Ahheman đang suy kiệt một cách nhanh chóng.

Lão ta đã dùng chính sinh mạng của mình làm vật tế để điều khiển các Tử kỵ sĩ.

Rất nhanh sau đó, những Tử kỵ sĩ chỉ còn xương trắng đã dùng kiếm giáo chặn đứng đường đi của các chiến sĩ Balak.

Những chiến binh Balak giờ đây phải đối đầu với cả quá khứ lẫn hiện tại cùng một lúc.

Những dũng sĩ của thời đại trước và những chiến binh của thời đại này trực tiếp chạm trán nhau.

“Đã đến lúc cho các tiền bối đi trước thấy được thế hệ trẻ ngày nay đáng sợ đến mức nào rồi!”

Aiyen khai hỏa phát bắn đầu tiên.

Oành-!

Mũi tên của cô được bao phủ bởi một luồng hào quang bạc vô cùng mạnh mẽ.

Thế nhưng, trước sự ngỡ ngàng của cô, tên Tử kỵ sĩ phía trước lại dùng tay không bắt gọn mũi tên.

…Oành!

Dù cản phá được mũi tên, nhưng hắn ta cũng không thể tránh khỏi tổn thương khi dùng tay trần đỡ đòn.

Tên Tử kỵ sĩ khẽ lắc đầu khi chứng kiến bàn tay vừa bắt mũi tên của mình hóa thành tro bụi rồi tan rã.

Có lẽ lúc sinh thời, việc bắt lấy nó đối với ông ta chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.

Nhưng giờ đây, khi đã suy kiệt do sự phân hủy, ông ta chẳng thể nào điều khiển linh hoạt được thân xác rách nát này.

Ngay sau đó.

Vút!

Một Tử kỵ sĩ phía sau vung kiếm chém tới.

Một luồng kiếm khí sắc lẹm lao ra, phạt đứt mọi thứ trên đường đi.

Tốc độ vượt ngoài dự liệu khiến Aiyen không khỏi giật mình.

…Keng!

Đã có người kịp thời gạt phăng đòn đánh của tên Tử kỵ sĩ.

Người đó chính là Vikir.

Ngay lập tức.

Vikir vung tay hướng về phía hai tên Tử kỵ sĩ đang áp sát.

Trong chớp mắt.

Một làn bột trắng xóa từ tay Vikir bắn thẳng vào mặt lũ Tử kỵ sĩ.

Xèo xèo xèo!

Làn khói bốc lên nghi ngút cùng tiếng da thịt bị thiêu đốt.

Những Tử kỵ sĩ đau đớn nhăn nhó rồi thối lui.

"Cẩn thận đấy. Bọn họ đều là những ác quỷ có danh tiếng cả đấy.”

Aiyen khẽ bật cười trước lời nhắc nhở của Vikir.

Cô hạ thấp người, đẩy hông ra sau rồi vỗ nhẹ vào đùi Vikir.

“Dẫu sao thì anh vẫn là người đàn ông duy nhất mà tôi dám giao phó tấm lưng của mình.”

“…….”

“Ý tôi là nhờ anh yểm trợ trong lúc chiến đấu thôi nhé. Đừng có mà nghĩ xiên xẹo đấy.”

Aiyen tỏ ra thích thú trước thái độ của Vikir, bất chấp tình thế đang vô cùng nguy ngập.

Tuy nhiên, rõ ràng đây không phải là thời điểm thích hợp để đùa cợt.

Lũ Tử kỵ sĩ đang lao tới như bay, những đường kiếm của chúng ngày một hung bạo và sắc bén hơn.

Nét mặt của Aiyen trở nên nghiêm nghị.

“Vikir, làm cách nào mà anh đẩy lui được chúng thế?”

Cô thắc mắc về việc Vikir vừa ép hai tên Tử kỵ sĩ phải lùi bước. Vikir điềm tĩnh đáp.

"Là muối. Lũ xác sống cực kỳ kỵ muối.”

Nhận định của cậu hoàn toàn chính xác.

Không có cách nào tốt hơn để tẩy sạch những thực thể tà ác bằng muối.

Vikir bốc một nắm muối trắng tựa cát mịn bên bờ sông chảy qua chiến trường Iliad rồi ném thẳng vào tên Tử kỵ sĩ.

Ngay lập tức, những hạt muối trắng hóa đen và nổ lách tách dữ dội.

Tên Tử kỵ sĩ vội vã nhảy giật lùi khi bị muối bám vào người, tạo ra thời cơ hoàn hảo để phản công.

…Phập!

Nhân lúc tên Tử kỵ sĩ đang chùn bước vì muối, Vikir áp sát từ phía sau và dùng Beelzebub đâm xuyên qua thái dương của hắn.

Nhờ vậy, các chiến sĩ Balak đang chật vật chống đỡ cũng đã tìm ra cách để khắc chế lũ Tử kỵ sĩ.

"Dùng muối! Mau dùng muối đi!"

“Tất cả mọi người, hãy làm theo Vikir!”

"Hiệu quả thật rồi! Nó có tác dụng!”

Tuy nhiên, các chiến binh Balak vẫn không nỡ xuống tay tàn độc với tổ tiên của mình.

Họ chỉ rắc muối lên người các vong hồn, hy vọng có thể ngăn chặn cuộc chiến giáp lá cà mà vẫn giữ được sự tôn kính dành cho tiền nhân.

Thêm vào đó, khi nguồn mana của Ahheman cạn dần, các Tử kỵ sĩ cũng bắt đầu đổ gục từng tên một.

Tù trưởng Aquila cất tiếng cười lạnh.

“Tổ tiên của chúng ta không phải là thứ để một kẻ chiêu hồn hèn hạ như ngươi sai khiến.”

Lời mỉa mai của bà hướng thẳng về phía Ahheman đang thoi thóp.

Ngay lúc đó.

“Khặc khặc…… Đúng thế, chất lượng vẫn hơn số lượng.”

Ahheman nở nụ cười quái dị.

Lão ta quệt máu của chính mình lên mặt, vẽ nên những ký tự ma thuật chằng chịt.

Lão bắt đầu vắt kiệt sinh mệnh lực của bản thân, vượt quá giới hạn chịu đựng của một người sống.

Hành động này sẽ khiến linh hồn lão phải chịu đày ải trong đau đớn tột cùng suốt nhiều thế hệ sau khi chết.

Dẫu vậy, Ahheman vẫn điên cuồng thi triển cấm thuật này.

…Thịch, thịch, thịch, thịch, thịch!

Từng tên Tử kỵ sĩ xung quanh lão bắt đầu vỡ vụn và biến mất.

Nhưng mặc kệ điều đó, Ahheman vẫn nhắm nghiền mắt và lầm bầm khấn niệm.

“……Tìm thấy rồi! Ta tìm thấy rồi! Ta đã thấy rồi! Người nằm dưới vực sâu thăm thẳm, cô độc không một nấm mồ! Ôi, quả nhiên Người thực sự ở đó!”

Luồng mana hắc ám cuộn trào điên cuồng xung quanh lão ta.

Những chiến sĩ khác của Balak khó lòng giữ nổi sự bình tĩnh thêm được nữa.

“……Đã đến lúc chấm dứt mọi chuyện rồi.”

Dạ hồ, thủ lĩnh Aquila, đứng thẳng người và nhìn Ahheman bằng ánh mắt sắc lạnh.

Ngay sau đó, mũi tên của bà lao thẳng về phía trán lão.

Vút!

Một tia sáng bạc xé toạc cơn bão hắc ám đang cuộn trào.

Ai cũng nghĩ rằng chỉ trong chớp mắt, mũi tên sẽ găm thẳng vào sọ của lão ta.

Thế nhưng.

Két-. Trước sự kinh ngạc của bà, mũi tên của Aquila đột ngột khựng lại giữa không trung.

Phát bắn của Aquila, thứ sức mạnh vô địch tại khu rừng sâu này vào lúc này, đã bị một kẻ khác chặn đứng.

“……!?”

Toàn bộ chiến sĩ Balak đều ngẩng đầu lên nhìn với vẻ sững sờ.

Kẻ vừa dùng tay không bắt lấy mũi tên là một nam nhân gầy guộc.

Người đó khoác trên mình một tấm vải liệm rách nát.

Gương mặt ông ta hốc hác trơ xương, đôi môi đã biến mất để lộ cả phần nướu và răng.

Tấm vải liệm bay phần phật trước gió mang kiểu dáng từ thời cổ đại.

Khung xương vững chãi, vóc dáng cao lớn cùng bản lĩnh bắt gọn mũi tên của Aquila bằng tay trần.

Không một ai nhận ra danh tính của vị tổ tiên từ thời xa xưa này.

Ngoại trừ một người.

Đó chính là Aquila.

“……!”

Aquila run rẩy nhìn chăm chăm vào cái xác sống trước mặt.

Từ thuở ấu thơ, bà đã được nghe kể về truyền thuyết của mọi thủ lĩnh và dũng sĩ vĩ đại của Balak.

Bà đã luôn tin rằng mình có thể sánh ngang với họ.

Một thiên tài ngàn năm có một, sở hữu tiềm năng vô hạn và vận mệnh phi thường.

Aquila quả thực được ca tụng là một trong những thủ lĩnh tài ba nhất lịch sử, thế nên bà chưa từng ngần ngại khi đặt mình lên bàn cân với các huyền thoại thuở trước. ……Ngoại trừ duy nhất một người.

Vị anh hùng từng đơn thương độc mã tuyên chiến với Đế quốc, ép chúng phải cúi đầu xin hàng, người đã thu phục mọi bộ lạc nơi rừng sâu để đưa Balak lên đỉnh cao hoàng kim chói lọi nhất, kẻ mà trước những chiến tích vĩ đại ấy, ngay cả một Aquila kiêu ngạo cũng chỉ biết cúi đầu kính phục.

Huyền thoại bất tử của Balak, vị thần trong lòng tộc nhân Balak.

Adonai, cung thủ vĩ đại nhất kể từ thuở hồng hoang lịch sử.