Tim Nhan Tâm nặng trĩu, chìm xuống.

Cả thế giới của cô đều trở nên u ám.

Lúc này, xe đã đến nơi.

Cảnh Nguyên Chiêu xuống xe trước, sau đó đi vòng sang bên cô, mở cửa xe cho cô.

Anh hơi cúi người: “Xuống xe đi, Châu Châu.”

Nhan Tâm sững sờ.

Đến cả chuyện này anh cũng điều tra ra rồi sao?

Ánh nắng đầu hè yêu kiều, bầu trời xanh biếc, vạn dặm không một gợn mây.

Trường đua ngựa rất lớn, bên cạnh máng ngựa có rất nhiều con tuấn mã.

Nhưng lại vắng vẻ, không một bóng người.

Nhan Tâm liếc nhìn Cảnh Nguyên Chiêu.

Cảnh Nguyên Chiêu nắm lấy tay cô: “Hôm nay đặc biệt mời em đến đây chơi.”

— Cho nên đã đóng cửa nghỉ kinh doanh, chỉ để tiếp đãi một mình anh.

Nhan Tâm không có biểu cảm gì.

Cô thậm chí còn không có sức để từ chối việc anh nắm tay, cứ để mặc anh đan mười ngón tay vào tay mình.

Khi hai người họ đi chọn ngựa, có một cô gái đứng bên cạnh phục vụ.

Cô gái này mặc trang phục cưỡi ngựa, nhưng kiểu tóc lại rất kỳ lạ: cô ấy tết một bím tóc dài, nhưng lại quấn bím tóc quanh đầu giống như đàn ông tiền triều.

Trông rất gọn gàng.

Cả trường đua ngựa chỉ có một mình cô ấy.

“Cô ấy là người quản lý trường đua ngựa này sao?” Nhan Tâm không khỏi tò mò.

Cảnh Nguyên Chiêu thấy sự chú ý của cô đã chuyển sang hướng khác, lại còn có tâm trí quan sát người khác, liền cố ý trêu cô: “Không phải.”

Rồi lại nói: “Thân phận của cô ấy, em không đoán ra được đâu, nhưng chắc chắn em sẽ rất hứng thú.”

Nhan Tâm: “…”

Cảnh Nguyên Chiêu vẫy tay.

Cô gái kia nhanh chân bước tới: “Chủ nhân.”

Nhan Tâm lúc này mới hiểu, thì ra là người của anh.

“Cô ấy tên là Bạch Sương, cưỡi ngựa rất giỏi, cô ấy có thể dạy em cưỡi ngựa.” Cảnh Nguyên Chiêu nói.

Anh cũng không biết Nhan Tâm biết cưỡi ngựa, nên đã đặc biệt sắp xếp người này.

Nhan Tâm đánh giá Bạch Sương vài lần.

Da của Bạch Sương hơi ngăm đen, nhưng săn chắc và mịn màng, trên mặt không có biểu cảm, đôi mắt tròn xoe, con ngươi rất đen và sáng.

Vẻ mặt cô ấy rất cung kính.

“… Cảnh Nguyên Chiêu rất thích phụ nữ da ngăm đen sao?” Nhan Tâm thầm đoán trong lòng.

Bên kia, Cảnh Nguyên Chiêu đã chọn cho Nhan Tâm một con ngựa.

Anh liếc nhìn Nhan Tâm, định bế cô lên lưng ngựa, nhưng Nhan Tâm đã né được.

Cô tự mình đặt chân lên bàn đạp, dứt khoát leo lên lưng ngựa.

Cô đang mặc một chiếc váy kiểu cũ, vạt váy rộng vô cùng, nên những động tác dang rộng chân tay không hề bị ảnh hưởng.

Cô gọn gàng leo lên ngựa, nắm chặt dây cương.

Cảnh Nguyên Chiêu đứng dưới, hơi ngẩng mặt lên nhìn cô: “Quả nhiên là biết cưỡi ngựa.”

“Em có thể chạy trước được không?” Nhan Tâm hỏi.

Cảnh Nguyên Chiêu: “Được.”

Nhan Tâm kẹp vào bụng ngựa, con ngựa bắt đầu chạy nước kiệu thong thả.

Cô không vội thúc ngựa, chỉ từ từ đi.

Gió trên lưng ngựa mát rượi, nhẹ nhàng lướt qua lòng cô, cô cảm thấy những u ám trong lòng đã tan đi quá nửa.

Rất nhanh, Cảnh Nguyên Chiêu thúc ngựa đến gần.

Anh hỏi Nhan Tâm: “Có muốn thi đấu không?”

Nhan Tâm lườm anh một cái: “Trong mắt anh, em ngốc đến vậy sao?”

Mấy năm gần đây mới có ô tô, trước đây đàn ông ra ngoài, rất nhiều người sẽ cưỡi ngựa; còn phương tiện đi lại trong quân đội vẫn là chiến mã.

Cảnh Nguyên Chiêu từ nhỏ đã lớn lên trong quân đội, cưỡi ngựa là bài học bắt buộc của anh.

Nhan Tâm cũng chỉ là biết cưỡi ngựa, có thể chạy nước kiệu để giải khuây mà thôi.

Cô điên rồi hay sao mà đi thi cưỡi ngựa với một người đàn ông lớn lên trong quân ngũ?

“Không ngốc chút nào, còn rất đáng yêu nữa.” Cảnh Nguyên Chiêu phá lên cười.

Khi không cười, vẻ mặt anh nghiêm nghị, trông rất có uy, là một sĩ quan quyết đoán, sát phạt.

Khi cười lên, lúm đồng tiền sâu hoắm kia lại khiến nụ cười của anh có sức lan tỏa đặc biệt, rất thân thiện.

Anh đúng là một người rất mâu thuẫn.

Nhan Tâm dời mắt đi.

Cô và Cảnh Nguyên Chiêu cứ thong thả đi dạo hai vòng quanh trường đua ngựa như vậy.

Sau đó, cô bắt đầu phi nước đại, để gió thổi rối tung mái tóc, tâm trạng của cô cũng hoàn toàn tốt lên.

“… Nhan Tâm.” Cảnh Nguyên Chiêu đột nhiên gọi cô.

Nhan Tâm không biết mình đang nghĩ gì, có chút thất thần, nghe anh gọi mới quay đầu lại nhìn anh: “Sao vậy?”

“Không có gì, anh nói chuyện với em, em không nghe thấy.” Anh nói.

“Chắc là em đang nghĩ vẩn vơ.” Nhan Tâm nói, “Anh nói gì vậy?”

Cảnh Nguyên Chiêu: “Anh nói, lát nữa chúng ta vẫn thi đấu một trận, em có thể tìm người thay thế mình. Chúng ta phân định thắng thua.”

Rồi lại nói: “Sao em cứ hay nghĩ ngợi vậy? Nghĩ gì thế?”

Qua vài lần tiếp xúc, Cảnh Nguyên Chiêu để ý thấy, mỗi khi ở một mình Nhan Tâm lại ngẩn người.

Lúc ngẩn người cô rất yên tĩnh, trên mặt không có biểu cảm gì, không nhìn ra cô đang nghĩ gì, nhưng có thể cảm nhận được tâm trạng của cô giống như một miếng vải bông thấm đẫm nước.

Ẩm ướt, nặng trĩu.

— Đây là suy đoán của Cảnh Nguyên Chiêu.

“Chắc là em thích ngẩn người thôi, không nghĩ gì cụ thể cả.” Nhan Tâm nói.

Sau khi sống lại, cô quả thực thường xuyên nhớ lại những chuyện trong quá khứ, nhưng cô không hề đau buồn.

Cô chỉ đang nỗ lực để thay đổi.

Điều duy nhất cô trốn tránh không muốn nghĩ đến là con trai cô.

Đó là người duy nhất trên đời này cô yêu sâu sắc, nhưng nó lại giáng cho cô một đòn chí mạng.

Nhan Tâm không muốn nói về chuyện này, cô hỏi: “Anh nói thi đấu, thi thế nào, phân định thắng thua ra sao?”

Cảnh Nguyên Chiêu chỉ vào người phụ nữ ở xa, người tên Bạch Sương.

“Em có thể nhờ cô ấy thay em thi đấu. Nếu anh thua, anh sẽ đưa em mười cây vàng. Nếu anh thắng, tối nay em thuộc về anh.” Cảnh Nguyên Chiêu cười nói.

Nhan Tâm im lặng.

Cô cần tiền.

Nhà mẹ đẻ của cô đã sa sút, gả con gái chẳng khác nào bán con gái. Tiền sính lễ nhà họ Khương đưa, không một đồng nào được dùng làm của hồi môn cho cô.

Cô gả cho Khương Tự Kiệu là vì cô đang ngủ trưa, đột nhiên bị mẹ kế dẫn người hầu đến làm ồn.

Thì ra, trong nhà có trộm.

Nhan Tâm ngủ mê man. Mùa xuân cô hay buồn ngủ.

Cô không cảm thấy chuyện này có liên quan gì đến mình.

Sau đó, mẹ kế và người hầu của cô đã tìm thấy Khương Tự Kiệu trong tủ quần áo trong phòng cô.

Nhan Tâm vô cùng kinh ngạc.

Sau chuyện này, nhà họ Khương và nhà họ Nhan nhanh chóng bàn chuyện cưới xin.

Nhan Tâm không phản kháng quyết liệt, một là sau khi ông nội qua đời, ở nhà cô đã phải chịu đủ sự gây khó dễ của mẹ kế và Nhan Uyển Uyển, cô rất muốn trốn thoát.

Hai là Khương Tự Kiệu có một vẻ ngoài rất bảnh bao. Lần đầu gặp anh ta, Nhan Tâm không biết tính cách anh ta, nên không phản cảm với một mỹ nam tử như vậy.

Ba là chuyện đột nhiên vỡ lở, bà nội cũng ép cô phải xuất giá, điều này đã đè bẹp Nhan Tâm.

Cứ thế, Nhan Tâm đã đồng ý.

Đám cưới của cô được tổ chức khá gấp gáp, của hồi môn mà mẹ ruột để lại sớm đã bị tiêu hết, gần như không có gì cho cô.

Còn của hồi môn mà ông bà nội cho cô là tiệm thuốc kia – thế mà bác cả và anh họ trong nhà còn gây sự không muốn cho.

Tiệm thuốc vì có đại chưởng quỹ tham ô nên vẫn luôn thua lỗ, sổ sách không rút ra được tiền, còn cần Nhan Tâm phải bù vào.

Nhan Tâm lại sống lại sau khi đã xuất giá, nên kinh tế của cô thực sự khá eo hẹp.

Lão thái thái đã cho cô một khoản tiền, giải quyết được nhu cầu cấp bách của cô.

Tuy nhiên, cô muốn báo thù thì cần nhiều mối quan hệ hơn, nhiều tiền hơn.

Lần trước cô cứu cậu của Cảnh Nguyên Chiêu, vốn dĩ Đốc quân phu nhân sẽ thưởng tiền. Nhưng vì cô muốn làm con gái nuôi, nên không tiện nhận tiền nữa.

Cảnh Nguyên Chiêu vừa mở miệng nói “mười cây vàng”, Nhan Tâm đã động lòng ghê gớm.

Đánh cược, vốn dĩ có thắng có thua.

Thua thì đi với hắn một đêm – chẳng lẽ cô còn trốn được hay sao?

Từ lần đầu tiên Cảnh Nguyên Chiêu hôn cô, cô đã không thể thoát khỏi số phận trở thành đồ chơi của anh.

Đã vậy, chi bằng cược một phen, dù sao cũng tốt hơn là không có gì.

Cô khẽ cắn môi: “Cảnh Nguyên Chiêu, anh nói lời giữ lời chứ?”

“Chắc chắn.” Cảnh Nguyên Chiêu nói.

Nhan Tâm lại nhìn người phụ nữ tên Bạch Sương kia: “Em không biết tài cưỡi ngựa của cô ấy thế nào.”

Cảnh Nguyên Chiêu dừng ngựa lại, ra hiệu cho Nhan Tâm cũng xuống ngựa.

Anh lại vẫy tay từ xa.

Rất nhanh, Bạch Sương chạy tới, tốc độ rất nhanh, hơi thở không hề rối loạn: “Thiếu soái, ngài gọi tôi?”

Nhan Tâm nhìn cô ấy, cảm thấy cô ấy rất lợi hại.

Nếu Nhan Tâm mà chạy như vậy, cô sẽ đứt hơi, còn Bạch Sương lại có thể thở đều, không hề hổn hển.

Phổi của cô ấy làm bằng sắt sao?

“Cô thay tiểu thư, thi cưỡi ngựa với ta.” Cảnh Nguyên Chiêu nói.

Bạch Sương không chút do dự: “Vâng.”

“Nhưng tiểu thư không biết tài cưỡi ngựa của cô, cô hãy biểu diễn trước, cho cô ấy xem thực lực của mình.” Cảnh Nguyên Chiêu nói.

Bạch Sương lại nói vâng.

Cô ấy đi đến trước mặt Nhan Tâm, cúi mắt: “Tiểu thư, mượn ngựa của cô.”

Nhan Tâm đưa ngựa cho cô ấy.

Bạch Sương leo lên lưng ngựa, thúc ngựa đi. Con ngựa dưới sự thúc giục của cô ấy phi nhanh như chớp, Cảnh Nguyên Chiêu liền kéo Nhan Tâm lùi sang bên cạnh để tránh.

Trong tình huống nhanh như vậy, Bạch Sương đột nhiên đứng dậy, ngồi nghiêng trên yên ngựa.

Nhan Tâm kinh ngạc kêu lên.

“Có phải rất lợi hại không?” Cảnh Nguyên Chiêu hỏi.

Nhan Tâm khâm phục, gật gật đầu.

Bạch Sương tiếp tục biểu diễn.

Khi đi qua hàng rào, cô ấy đột nhiên một tay nắm lấy yên ngựa, nửa người vươn ra ngoài, rời khỏi yên ngựa.

Khi cô ấy dừng lại, cô ấy đưa một bông hoa dại trên hàng rào cho Nhan Tâm: “Tiểu thư, cho cô.”

Nhan Tâm kinh ngạc đến ngây người, ngơ ngác nhận lấy.

“Thế nào, cô ấy có thể thay em thi đấu với anh không?” Cảnh Nguyên Chiêu hỏi, “Biết đâu cô ấy sẽ thắng.”

Nhan Tâm không quan tâm thắng thua nữa, cô gật đầu.

Hôm nay cô phải cược.

Thua thì trao mình cho Cảnh Nguyên Chiêu, cũng sớm giải quyết xong chuyện này, từ nay mỗi người một ngả, đừng để anh ta làm lỡ dở cuộc đời của Nhan Tâm.

Thắng thì có mười cây vàng.

Cả hai mặt đều có thể giải quyết vấn đề của Nhan Tâm, cô không chút do dự đồng ý.

Tuy nhiên, kết quả của cuộc thi này lại khiến Nhan Tâm vô cùng bất ngờ.

Nhan Tâm nhìn Cảnh Nguyên Chiêu và Bạch Sương thi đấu.

Kiến thức về đua ngựa của cô rất nông cạn, chỉ thỉnh thoảng xem qua.

Dù vậy, cô vẫn nhìn ra được trình độ của Cảnh Nguyên Chiêu cao hơn Bạch Sương một bậc.

Bạch Sương hoàn toàn không phải là đối thủ.

Thế nhưng đến vòng cuối cùng, Cảnh Nguyên Chiêu đột nhiên chậm lại.

Anh nhìn về phía Nhan Tâm rồi mỉm cười với cô.

Ánh nắng đầu hạ rọi vào mắt anh, khiến con ngươi lấp lánh, lúm đồng tiền sâu hoắm như chứa đầy mật ngọt, nụ cười vô cùng ngọt ngào.

Sau đó, anh thua.

Nhan Tâm sững sờ nhìn cảnh này, trái tim vốn tĩnh lặng như giếng cổ của cô dường như bị thứ gì đó khẽ va vào.

Nhận ra điều đó, cô vội vàng thu lại tâm tư.

Cảnh Nguyên Chiêu và Bạch Sương xuống ngựa.

“… Bạch Sương được phủ Đốc quân bồi dưỡng từ nhỏ, sức khỏe tốt, công phu giỏi, tài bắn súng cũng tuyệt đỉnh. Anh tặng cô ấy cho em, để cô ấy bảo vệ an toàn cho em.” Cảnh Nguyên Chiêu mỉm cười.

Như vậy sẽ không xảy ra chuyện bị kẻ ăn chơi trác táng như Chu Bảo Hoa buông lời khinh bạc nữa.

Nhan Tâm sớm đã nghĩ đến tầng ý này, chỉ hỏi: “Lương của cô ấy bao nhiêu? Em sẽ trả.”

Cảnh Nguyên Chiêu: “Được, em trả lương.”

Anh nói cho Nhan Tâm một con số.

Gấp đôi lương của những người hầu gái của Nhan Tâm.

Nhan Tâm không chỉ chấp nhận mà còn tăng lương cho Bạch Sương, cô trả cho Bạch Sương mức lương gấp ba lần người hầu.

Bạch Sương lên tiếng cảm ơn.