Cảm giác đau đớn không xuất phát từ da thịt, mà như thể có hàng ngàn mũi kim sắt nhọn đang đâm xuyên qua vỏ não, xé toạc từng lớp ký ức riêng tư của Thanh Thư để nhường chỗ cho những dòng mã hóa lạnh lẽo. Hình ảnh người cha quá cố mờ nhạt trong tâm trí cô bỗng chốc trở nên sống động, rõ nét đến từng chi tiết: giọng nói, mùi thuốc lá đặc trưng, và cả ánh mắt đầy u uẩn khi ông nhìn cô trong đêm vụ cháy kinh hoàng ấy.
Không phải là ký ức của mình. Đó là ký ức của ông ấy.
Thanh Thư quỵ xuống, đôi tay bấu chặt vào sàn bê tông lạnh lẽo, những ngón tay trầy xước vì cố gắng chống chọi lại luồng dữ liệu đang cuồn cuộn đổ vào. Cô không còn là Thanh Thư của mười năm qua, cô đang dần biến thành một “thiết bị lưu trữ” sống.
Người phụ nữ lạ mặt đứng đó, đôi mắt bình thản quan sát quá trình đồng bộ hóa, ngón tay vẫn lướt nhanh trên màn hình máy tính bảng. “Dự án Tái thiết không cần một con người với cảm xúc dư thừa,” cô ta nói, giọng nói vô cảm như tiếng kim loại cọ xát. “Chúng tôi chỉ cần bộ não của cô để vận hành lại hệ thống định vị toàn cầu mà cha cô đã phong tỏa.”
Thẩm Kình gầm lên một tiếng, hắn lao tới như một con thú bị dồn vào đường cùng. Khẩu súng trong tay hắn nã đạn liên hồi vào luồng ánh sáng đỏ đang bao quanh Thanh Thư. Những tia sáng không hề bị đạn xuyên qua, chúng bẻ cong quỹ đạo của viên đạn, khiến chúng găm thẳng vào bức tường gạch phía sau với âm thanh khô khốc.
“Dừng lại đi, đồ khốn!” Thẩm Kình quát lớn, hắn dùng vai húc mạnh vào bức tường ánh sáng, nhưng ngay lập tức bị một lực đẩy vô hình hất văng ra xa. Hắn đập mạnh lưng vào cột thép, máu trào ra từ khóe miệng.
Thanh Thư nghe thấy tiếng hắn, nhưng giọng nói đó dường như vọng lại từ một cõi xa xăm. Trong thế giới nội tâm của cô, những dòng mã màu xanh lục chảy dài như thác đổ. Cô thấy mình đang đứng giữa một thư viện khổng lồ, nơi những cuốn sách được thay thế bằng các khối dữ liệu hình học phức tạp. Và ở phía cuối thư viện, bóng hình của cha cô đang quay lưng lại, ông đang cầm trên tay một chiếc mặt nạ – chính là chiếc mặt nạ của kẻ lạ mặt đã xuất hiện ở hẻm cống lúc trước.
Con gái, hãy nhớ lấy. Thế giới này không vận hành bằng sự thật, nó vận hành bằng những lời nói dối được lập trình hoàn hảo.
Giọng nói của cha cô vang lên, trầm mặc và đầy quyền năng. Thanh Thư cảm thấy một sự kết nối kỳ lạ. Cô không còn cảm thấy sợ hãi nữa. Luồng ánh sáng đỏ vốn đang giam cầm cô bỗng dưng chuyển sang màu xanh lam dịu nhẹ, bắt đầu hòa quyện vào làn da cô. Những vết sẹo trên tay cô từ từ biến mất, để lại những vạch xăm hình mã vạch ẩn hiện dưới da.
Truyện liên quan
“Hệ thống… đang phản hồi,” người phụ nữ kia kinh ngạc thốt lên, đôi mắt cô ta mở to nhìn màn hình đang chuyển từ màu đỏ báo động sang màu xanh lục ổn định. “Điều này không thể xảy ra! Cô ta đang chiếm quyền kiểm soát ngược lại hệ thống!”
Thẩm Kình, dù đang đau đớn, cũng sững sờ nhìn cảnh tượng trước mắt. Thanh Thư từ từ đứng dậy, đôi mắt cô không còn sự trống rỗng hay hoảng loạn. Nó sâu thẳm, tĩnh lặng và chứa đựng một quyền năng khiến người đối diện phải khiếp sợ. Cô nhìn người phụ nữ kia, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy xa lạ.
“Cô nói đúng,” Thanh Thư cất tiếng, giọng cô vẫn là cô, nhưng ẩn chứa âm hưởng từ nhiều tầng lớp ký ức khác nhau. “Dự án Tái thiết không cần một con người. Nhưng nó cần một người điều khiển.”
Cô đưa tay lên không trung, nhẹ nhàng búng ngón tay. Ngay lập tức, toàn bộ hệ thống dây cáp quang trong khoang chứa đồng loạt rực sáng, những tia điện phóng ra tạo thành một mạng lưới bao vây lấy người phụ nữ lạ mặt. Màn hình máy tính bảng trên tay cô ta nổ tung, những mảnh nhựa vụn bắn tung tóe.
Thanh Thư quay sang nhìn Thẩm Kình, người vẫn đang bàng hoàng ngồi dưới đất. Cô bước tới, từng bước chân như nhịp đập của một cỗ máy đã được khởi động hoàn hảo.
“Thẩm Kình, anh đã từng nói muốn sở hữu món di sản này. Bây giờ, nó đang ở đây, ngay trong tầm mắt anh.”
Cô dừng lại trước mặt hắn, cúi xuống, bàn tay chạm nhẹ vào cổ áo hắn. Một dòng xung điện nhẹ truyền qua, khiến Thẩm Kình rùng mình.
“Nhưng trước khi lấy nó,” cô thì thầm, ánh mắt xoáy sâu vào tâm trí hắn, “anh phải trả lời cho tôi một câu hỏi: Anh là người của Hữu Phong, hay là người của kẻ đứng sau chiếc mặt nạ kim loại?”
Thẩm Kình cứng đờ người. Hắn nhận ra, Thanh Thư trước mặt hắn lúc này không còn là quân cờ, mà đã trở thành người cầm lái của cả bàn cờ sinh tử này. Và câu trả lời của hắn, chính là ranh giới giữa sự sống và cái chết ngay trong giây phút này.
Chưa có bình luận cho chương này.