Chương 142

“Nguồn cung thì sao? Mọi thứ vẫn ổn chứ?”

“Vâng, ngay sau khi cuộc đàm phán kết thúc, phía Nga đã gửi khí đốt tự nhiên đến như thể họ đang chờ đợi sẵn vậy. Có vẻ chúng ta sẽ nhận được nguồn cung như trước đây.”

Thủ tướng Olaf giờ mới trút được gánh nặng trong lòng. Ông đã lo lắng không biết nếu quá trình đàm phán gặp khó khăn thì phải làm sao, nhưng có vẻ như Nga cũng đang ở tình thế cấp bách không kém.

“Còn các quốc gia Đông Âu vốn đang nhận khí đốt tự nhiên từ phía chúng ta thì sao?”

“Tôi đã báo tin cho họ trước rồi ạ. Sau khi cuộc đàm phán tại EU đổ bể, họ vốn đã tìm kiếm các nguồn cung khác, nhưng giờ họ tuyên bố sẽ hủy toàn bộ các hợp đồng đang thực hiện để quay lại giao dịch với chúng ta.”

Địa vị của Đức đã được thiết lập lại. Chẳng phải họ vẫn luôn đóng vai trò là trung tâm trung chuyển khí đốt, cung cấp tài nguyên cho toàn bộ khu vực Đông Âu đó sao? Nhờ vậy mà nền kinh tế suýt chút nữa sụp đổ đã được vực dậy.

“Phía Nga có nhắc gì đến chuyện chiến tranh khi đàm phán không?”

“Không ạ. Vì đó là vấn đề nhạy cảm với cả hai bên nên có vẻ họ cố tránh nhắc đến. Chiến tranh là chiến tranh, còn những gì cần thiết cho nhau thì vẫn phải bù đắp, chắc họ đã tách biệt rõ ràng rồi.”

Ai đó có thể sẽ hỏi thế này: “Ông không thấy cắn rứt lương tâm sao?”. Xét cho cùng, họ đang giao dịch với quốc gia đã gây ra chiến tranh. Nhưng Thủ tướng Olaf có thể đặt tay lên ngực và tự tin khẳng định rằng: ông không cảm thấy một chút cắn rứt nào. Đây không phải việc ông làm cho bản thân, mà là vì quốc gia và người dân đang phải chịu khổ sở vì tình hình hiện tại. Nếu nguồn cung khí đốt bị chặn đứng dẫn đến nền kinh tế sụp đổ, thì ai sẽ là người chịu trách nhiệm cho chuyện đó? Ông chỉ đơn thuần bắt tay lại với Nga để ngăn chặn thảm họa đó, chẳng có gì phải xấu hổ cả.

“Vậy còn vấn đề hỗ trợ cho Ukraine thì sao… chúng ta nên làm thế nào ạ?”

“Phía đó chắc cũng biết chúng ta bắt đầu giao dịch lại với Nga rồi đúng không?”

“Vâng, đến giờ này thì chắc không còn nước nào là không biết nữa đâu ạ.”

Dù nói là không cắn rứt lương tâm, nhưng thực tế vẫn cảm thấy ái ngại. Bởi vì chắc chắn số tiền mà Đức và các nước Đông Âu trả cho Nga sẽ biến thành những quả pháo tấn công Ukraine.

“Hãy tăng tiền hỗ trợ lên một chút đi. Biết sao được, chúng ta cũng chỉ là đưa ra lựa chọn bất đắc dĩ thôi.”

“Vâng. Tôi sẽ bàn bạc thêm về hạn mức hỗ trợ.”

Chỉ cần làm vậy là có thể nhẹ lòng hơn một chút. Nhưng liệu có phải họ đã quá chủ quan không? Ngay sau khi nối lại giao dịch với Nga không lâu, một báo cáo gây sốc đã được gửi đến.

“Cái… cái đó nghĩa là sao?”

Báo cáo gây hoang mang đến mức giọng của Thủ tướng Olaf trở nên khản đặc.

“Đường ống bị nổ!? Cậu đang đùa tôi đấy à?”

“Đây là video tại hiện trường ạ.”

Trong video mà Chánh văn phòng cho xem, đại dương đang sủi bọt khí lên nghi ngút.

“Chẳng lẽ đây là…”

“Là biển Baltic ạ. Những bọt khí đang nổi lên kia đều là do rò rỉ khí đốt.”

Mắt ông hoa lên. Tình thế hiện tại là toàn bộ lượng khí đốt tự nhiên lẽ ra phải chuyển đến Đức đang bị rò rỉ hết ra biển.

“Rốt cuộc thì phải làm gì mới khiến đường ống nổ tung được chứ? Có vấn đề gì xảy ra sao?”

“Không ạ. Gần đây chúng ta đã kiểm tra tổng thể đường ống rất kỹ lưỡng và nhận được báo cáo là không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.”

“Vậy là lũ người đi kiểm tra làm việc cẩu thả à?”

“Không ạ. Đường ống không có vấn đề gì cả.”

“Cái gì? Thế tại sao lại… Khoan đã.”

Nếu đường ống không có vấn đề, thì chỉ còn một lý do duy nhất.

“Phá hoại (Sabotage)?”

Người thư ký từ từ gật đầu.

“Vâng. Ai đó đã cố tình tấn công và cho nổ đường ống Nord Stream.”

“!?”

Thủ tướng Olaf đập mạnh tay xuống bàn.

“Rốt cuộc kẻ nào dám làm chuyện này!”

“Nếu cho nổ đường ống nối giữa Nga và Đông Âu, thì nơi nào sẽ được lợi nhất ạ?”

Chỉ có một quốc gia nảy ra trong đầu.

“Chẳng lẽ Ukraine lại làm ra chuyện này sao?”

“Ngoài Ukraine ra thì không có nơi nào khác được lợi từ sự việc lần này.”

“Nhưng bọn chúng có thật sự điên rồ đến mức gây ra chuyện này không? Chúng muốn biến Đức thành kẻ thù sao?”

Đây là một cuộc tấn công rõ rệt. Hơn nữa, lại còn nhắm vào Đức!

“Chính phủ Ukraine đang hoàn toàn phủ nhận. Họ tuyên bố chuyện này chẳng liên quan gì đến họ và đang đổ lỗi rằng tất cả là do Nga làm.”

“Vô lý! Tại sao Nga lại làm chuyện này? Chính họ là kẻ đang nóng lòng muốn bán khí đốt cho chúng ta mà!”

“Vâng, không đời nào Nga lại làm chuyện này. Nhưng chúng ta chỉ mới có nghi ngờ rằng Ukraine làm, chứ không có bằng chứng rõ ràng. Đây là sự việc xảy ra giữa biển khơi. Có vẻ như chúng đã đi thuyền vào khu vực ít cảnh giác để thực hiện vụ nổ.”

Cơn giận bốc lên tận óc. Nhưng điều khiến ông bực bội hơn cả là không thể ép buộc kết tội Ukraine là thủ phạm. Đây là vụ nổ xảy ra ở vùng biển Baltic rộng lớn. Không chỉ không thể bắt được kẻ làm, mà ngay cả khi bắt được, nếu chính phủ Ukraine chối bay chối biến rằng không liên quan thì cũng không có cách nào truy cứu trách nhiệm.

“Còn tiền hỗ trợ cho phía Ukraine thì sao? Đã chuyển đi chưa?”

“Chưa ạ. Hiện vẫn đang trong quá trình lập ngân sách.”

“Hủy bỏ hết đi!”

“Nhưng thưa Thủ tướng, chưa rõ Ukraine là thủ phạm mà cũng chẳng có bằng chứng nào…”

“Ai nhìn vào cũng biết là bọn chúng làm, cần gì bằng chứng nữa! Thu hồi hết cho tôi!”

Cơn giận vẫn không thể nguôi ngoai. Nếu có thể, ông thực sự muốn gửi cả đơn vị xe tăng đến Ukraine. Dù thế nào thì cũng không thể chấp nhận được việc bị Ukraine tấn công. Rốt cuộc bọn chúng coi thường nước Đức này đến mức nào chứ!

“Tất cả là tại quân lực yếu kém nên mới xảy ra chuyện này. Chúng coi Đức như bao cát để đấm vậy.”

Do những hành động tàn bạo của Đức quốc xã trong quá khứ, Đức đã tự giảm ngân sách quốc phòng và kéo theo đó là giảm sức mạnh quân sự. Nhưng khi đất nước trở nên yếu ớt, giờ đây họ đang bị đủ loại kẻ thù lợi dụng và tấn công. Chẳng lẽ phải sống chịu đựng mãi thế này sao? Hay là từ giờ trở đi phải thay đổi?

“Tôi sẽ mở cuộc họp khẩn cấp ngay bây giờ, gọi tất cả đến đây. Và mang cho tôi tài liệu về ngân sách quân sự.”

“Ngân sách quân sự ạ…?”

“Đúng vậy.”

Đột nhiên, điều này như một mặc khải từ trên trời rơi xuống. Có lẽ đã đến lúc phải quay trở lại thời kỳ Đức là một cường quốc mà không ai dám xem thường rồi chăng?

“Lũ khốn này rốt cuộc đã gây chuyện rồi.”

Aiden vốn đã mệt mỏi, gương mặt giờ còn hốc hác hơn. Mỹ là nơi mà những cuộc đấu đá chính trị diễn ra quyết liệt từng ngày. Trong lúc đang đau đầu vì chiến tranh Nga - Ukraine đột ngột bùng nổ, thì Ukraine lại đắc tội với quốc gia đồng minh.

“Việc Ukraine làm là chắc chắn chứ?”

“Vâng. Chúng ta đã có thông tin tác chiến thu thập được từ trước. Chúng đã thực hiện đúng như những gì có trong kế hoạch.”

“Rõ ràng chúng ta đã truyền đạt ý định rồi mà? Rằng tuyệt đối không được tấn công đường ống Nord Stream.”

“Đúng vậy. Thực tế Tổng thống Zelensky cũng đã phản đối chiến dịch này và yêu cầu dừng tất cả mọi việc liên quan.”

“Vậy thì rốt cuộc tại sao chuyện này lại xảy ra?”

“Chúng tôi cho rằng đó là hành động tự ý của Valery, Tổng tư lệnh quân đội.”

Bộ máy đất nước thực sự là một mớ hỗn độn. Việc Zelensky trực tiếp đứng ra khơi dậy tinh thần chiến đấu thì tốt, nhưng nội bộ vẫn vô cùng bất ổn. Việc một kẻ mang danh Tổng tư lệnh quân đội lại phớt lờ lệnh của Tổng thống và tự ý triển khai chiến dịch quân sự là tội tử hình ở các quốc gia khác.

“Nếu Tổng thống không cho phép thì lẽ ra hắn không thể nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào chứ?”

“Theo thông tin chúng tôi nhận được, Valery đã nhận hỗ trợ thông qua con đường cá nhân.”

“Không phải từ chính phủ Ukraine mà là từ một ai đó khác hỗ trợ Valery?”

“Vâng, có vẻ hắn đã dùng số tiền hỗ trợ đó để thực hiện chiến dịch lần này.”

Thú thực, tâm trạng của Valery cũng dễ hiểu. Vì Đức và các nước Đông Âu đã phá vỡ cam kết trừng phạt kinh tế, bắt tay lại với Nga để nhận khí đốt thông qua đường ống. Biết rằng số tiền đó sẽ biến thành ngân sách tấn công Ukraine, thì việc hắn nổi giận cũng là điều dễ hiểu. Nhưng làm gì cũng phải có giới hạn. Valery đã vượt quá giới hạn không được phép vượt qua. Dù thế nào đi nữa, sao có thể tấn công quốc gia đồng minh đang viện trợ cho mình được chứ.

“Chúng ta nên làm thế nào đây?”

“Còn làm thế nào được nữa. Nếu chúng ta phát hành tuyên bố chính thức rằng đây là hành động của Ukraine, thì lúc đó toàn bộ EU sẽ trở thành kẻ thù của Ukraine.”

Nếu Mỹ xác nhận đây là hành động của Ukraine, thì khi đó EU sẽ không còn danh nghĩa để giúp đỡ Ukraine nữa, và Mỹ cũng phải cắt đứt quan hệ.

“Vậy thì Nga sẽ rất dễ dàng nuốt trọn Ukraine, và hơn thế nữa, Trung Quốc – quốc gia đang có những động thái bất thường – cũng có thể sẽ tấn công Đài Loan ngay lập tức.”

Lý do Mỹ cùng EU ngăn chặn Nga chỉ có một. Dù việc gây ra chiến tranh là một vấn đề, nhưng việc họ chiếm đóng Ukraine sẽ là cái cớ rất lớn để Trung Quốc tấn công Đài Loan.

“Vậy thì không còn cách nào khác ngoài việc đổ lỗi cho Nga.”

“Đúng vậy. Phải lái hướng dư luận rằng vì bất mãn với việc EU hỗ trợ Ukraine, Nga đã cố tình cho nổ đường ống để biến khí đốt thành vũ khí.”

Sự kiện lần này tuyệt đối không được để lộ là do Ukraine làm. Dù có chuyện gì xảy ra cũng phải đổ lỗi cho Nga.

“Đáng lẽ cứ tập trung phòng thủ là được, tại sao bọn chúng lại đột nhiên làm cái chuyện vô nghĩa đó chứ. Không biết là làm vậy thì chỉ khiến bản thân chịu thiệt hại thêm sao?”

“Có vẻ như Đức cũng đã xác nhận việc này là do Ukraine làm nên họ dự định cắt giảm mạnh tiền hỗ trợ.”

“Nội bộ Ukraine không xử phạt Tổng tư lệnh sao?”

“Zelensky đã khẳng định chắc nịch rằng sự việc lần này không liên quan đến Ukraine. Nhưng nếu giờ ông ta trừng phạt Tổng tư lệnh quân đội thì chẳng khác nào chính thức thừa nhận điều đó, nên có vẻ mọi chuyện sẽ cứ thế trôi qua.”

“Zelensky chắc giờ đang cười thầm trong lòng.”

“Vâng, vì chính bản thân ông ta cũng là người tích cực ủng hộ chiến dịch này mà. Có lẽ ông ta đang chờ đợi một ai đó thực hiện giúp mình.”

Thú thật, vì là diễn viên hài nên tôi từng xem thường ông ta, nhưng ông ta tuyệt đối không phải loại người đó. Nghĩ lại thì, trong lúc Nga xâm lược, ông ta là người đã trực tiếp lên sóng truyền hình bày tỏ ý chí chiến đấu mà. Nếu không có trái tim thép thì không thể làm được như vậy.

“Vậy rốt cuộc tất cả đều chịu thiệt hại sao. Không. Vì giá khí đốt tự nhiên sẽ tăng vọt sau vụ này, nên giờ chắc mấy gã thương buôn đang rất…”

Đúng lúc đó, một ý nghĩ lướt qua tâm trí Aiden.

“Lúc nãy cậu nói Tổng tư lệnh nhận hỗ trợ cá nhân chứ không phải từ chính phủ để thực hiện chiến dịch phải không?”

“Vâng. Đó là việc làm thông qua tài trợ cá nhân chứ không phải tiền từ chính phủ.”

“Không biết nguồn gốc số tiền đó từ đâu sao?”

“Chuyện đó… không thể biết được ạ. Việc hỗ trợ được thực hiện qua Bitcoin, và rất có khả năng là từ một trong những tài phiệt Ukraine vốn thường xuyên hỗ trợ chính phủ.”

Ngay khi chiến tranh bùng nổ, những tài phiệt Ukraine chính là những kẻ rời bỏ đất nước nhanh như chớp. Tuy nhiên, thấy đất nước trụ vững ngoài dự đoán nhờ ý chí kháng chiến, có lẽ vì thấy có lỗi nên họ đã vét tiền hỗ trợ chính phủ. Rất có khả năng chiến dịch lần này cũng là từ tiền hỗ trợ của họ. Nhưng nơi nhận được nhiều lợi nhuận nhất sau sự việc lần này là đâu?

“Chẳng phải Gwangwoon đã định ký hợp đồng khí đốt với EU nhưng do Đông Âu đột ngột thay đổi thái độ nên hợp đồng bị đổ bể sao?”

“À, vâng, đúng là vậy ạ.”

“Trong tình thế đó, ai đó đã tài trợ Bitcoin cho Tổng tư lệnh Valery?”

“.........Điều đó cũng đúng ạ.”

Mọi thứ đang kết nối với nhau một cách kỳ lạ.

“Hiện giờ không phải chỉ mình tôi thấy nghi ngờ đâu, đúng không?”

Vụ nổ đường ống tại biển Baltic đã gây chấn động lớn trên toàn thế giới. Giữa nỗi lo ngại rằng tình hình sẽ leo thang sang các khu vực khác, tất cả thị trường chứng khoán đều chao đảo.

“Nghe nói tổng cộng 3 trong 4 đường ống đã bị phá hủy. Đường ống còn lại thì vốn đã ngừng vận hành từ lâu, nên thực tế là Đông Âu không thể nhận khí đốt tự nhiên qua đường ống được nữa.”

Tin tức cả ngày đều xoay quanh sự kiện này. Các chuyên gia đã cố gắng tìm cách khôi phục đường ống bị hỏng, nhưng dù làm cách nào đi nữa cũng chỉ đi đến kết luận rằng không thể khôi phục được.

“Đã làm rõ được thủ phạm chưa?”

“Mỹ đang nói là do Nga làm. Nhưng phía Nga thì lại nói rằng Ukraine và Mỹ đã cấu kết với nhau để cố tình phá hủy đường ống. Hiện vẫn chưa biết ai là thủ phạm.”

Châu Âu cũng đã phái nhiều đội đến điều tra kỹ lưỡng sự việc lần này, nhưng vấn đề là dù có phái bao nhiêu người đi nữa thì việc tìm ra thủ phạm cũng gần như là không thể. Đó là hành động do một nhóm nhỏ thực hiện giữa biển khơi. Không thể biết ai là kẻ chủ mưu, ai là người trực tiếp kích nổ, thậm chí người ta còn dự đoán rằng việc xác định loại thuốc nổ cũng sẽ rất khó khăn.

“Trưởng phòng nghĩ là do ai làm ạ?”

“Tôi cũng không rõ nữa. Tôi phân vân không biết Ukraine có điên rồ đến mức làm chuyện này không. Có lẽ nó không liên quan đến chính phủ, mà là sự việc do các thế lực cực đoan ủng hộ Ukraine gây ra chăng?”

Mỹ nói một đằng, Nga và Ukraine, rồi cả châu Âu lại nói một nẻo. Tất cả đều nói những điều khác nhau. Chính vì thế mà những người như chúng tôi không thể biết được ai đã làm ra chuyện điên rồ này.

“Chiến tranh đúng là đáng sợ thật. Vậy mà lại có thể gây ra những chuyện như thế mà không hề do dự.”

“Vâng, thật kinh khủng. Dự kiến vụ việc lần này cũng sẽ gây tổn hại lớn đến môi trường biển Baltic.”

“Vậy chúng ta có nên gửi tiền quyên góp cho các tổ chức môi trường ở khu vực biển Baltic không?”

“Ý kiến hay đấy ạ.”

Chiến tranh quả thực là tàn khốc. Phá hủy đường ống nguyên vẹn khiến vô số quốc gia rơi vào cảnh khốn cùng, đã vậy môi trường vốn đã đang rối ren do bị phá hoại, giờ đây lại càng chịu thiệt hại nặng nề hơn do lượng khí đốt lớn rò rỉ ra ngoài.

“À thưa Chủ tịch, có liên lạc từ phía EU ạ.”

“Vâng?”

“Về khí đốt của chúng ta ạ. Khi việc giao dịch với Nga hoàn toàn bị cắt đứt, Đông Âu đang đối mặt với khủng hoảng lớn. Vì họ đã cạn kiệt khí đốt tự nhiên để sử dụng ngay lập tức. Họ cần được cung cấp gấp, nhưng hiện tại chỉ có chúng ta là đang nắm giữ nguồn hàng.”

Trong khi Gwangwoon chúng ta và nhiều quốc gia khác định bán khí đốt cho Đông Âu khi giao dịch lại với Nga, thì tất cả đều đang chịu thiệt hại. Nhưng tôi đã làm theo trực giác, thu mua và lưu trữ sạch sành sanh cả lượng khí đốt mà các quốc gia khác đang nắm giữ. Nói cách khác, giờ đây chỉ có Gwangwoon chúng ta là đang nắm giữ một lượng lớn khí đốt tự nhiên. Thậm chí chúng ta còn có kho dự trữ gần châu Âu nên có thể nhanh chóng cung cấp bằng đường biển bất cứ lúc nào.

“Khi đường ống ra nông nỗi đó, giá khí đốt tự nhiên đang tăng vọt. Đã cao gấp 5 lần so với giá gốc rồi ạ.”

Ban đầu chúng ta định bán cho EU với mức giá gấp 3. Nhưng giờ giá đã thay đổi.

“Phía EU nói muốn mua với giá bao nhiêu?”

“Vẫn là gấp 3 lần như cũ ạ.”

Ngay lúc đó, trực giác khẽ lay động tôi. Cảm giác như nó đang cười nhạo rằng họ định mặc cả với mức giá rẻ mạt đó sao.

“Vậy thì không ổn nhỉ?”

“Đúng vậy. Vì bực mình nên không được đâu ạ. EU chính là kẻ đã đâm sau lưng chúng ta sau khi đồng ý ký hợp đồng. Vì vậy, tôi nghĩ nên đặt mức giá cao hơn hiện tại. Theo thời giá bây giờ, gấp 5 lần, nếu nhiều hơn thì gấp 7 lần cũng được.”

Tôi gật đầu và ghi giá vào sổ tay. Nhưng dù tiếp tục viết giá ra, trực giác của tôi vẫn không hề lay động. Tôi đã tăng giá lên bao nhiêu rồi nhỉ?

“..........”

Tại mức giá đó, trực giác vốn đang tĩnh lặng bắt đầu chấn động tôi. Nhưng mức giá này… liệu có ổn không nhỉ?

“Lấy mức này được không? Tăng giá lên một chút.”

“Vâng. Dù có tăng giá vừa phải thì phía đó cũng không còn cách nào khác ngoài việc nhận lời đề nghị của chúng ta…”

Trưởng phòng, người kiểm tra bảng giá tôi đưa, đã thốt lên kinh ngạc.

“Chủ… Chủ tịch, ngài định thu gấp 11 lần sao ạ?”

“Có hơi nhiều quá không nhỉ?”

Tôi mỉm cười gượng gạo. Bản thân tôi cũng thấy mình hơi “chặt chém” quá mức. Nhưng nếu kẻ khác đã đâm sau lưng mình trước, thì việc họ nhận lại sự đáp trả xứng đáng là điều đương nhiên, phải không?