Sự im lặng ngượng ngùng bị phá vỡ bởi Jin Young-jun.

“À đúng rồi, còn Sang-jun thì sao? Sang-jun học nhạc bên Mỹ tốt chứ?”

“Anh ấy học ngành mình thích nên chắc tự biết lo liệu thôi. Mà anh Young-jun này.”

“Ừ?”

“Hình như anh có điều gì muốn nói với em đúng không? Có gì anh cứ nói thẳng đi. Nói chuyện vòng vo thế này em thấy không thoải mái chút nào.”

Rượu vào lời ra, tôi vờ như đã say, đánh bạo hỏi thẳng.

“Hử? Ha ha. Thằng nhóc này, quả nhiên độ nhạy bén của em là số một đấy.”

Anh ta bật cười ngượng ngùng rồi hạ giọng xuống, nói một cách đầy ẩn ý.

“Em có muốn về làm việc với anh không?”

“Dạ? Với anh ạ?”

Quả nhiên đúng như dự đoán. Trước khi trở thành người thừa kế, anh ta muốn lôi kéo tôi về phe mình.

“Ừ. Từ khi nhận chức Giám đốc và bắt đầu làm việc, anh thấy khó mà tìm được ai tài giỏi như em.”

“Em thì có gì đặc biệt đâu ạ?”

“Hả?”

Ánh mắt Jin Young-jun dao động. Chưa từng cùng tôi trải qua công việc gì mà đã vội buông lời khen ngợi vô căn cứ, hèn gì giờ cứng họng.

Ở công ty, khi nghe câu “Không ai bằng cậu đâu”, các nhân viên đều tỏ vẻ cảm kích và vui mừng khôn xiết, chắc anh ta nghĩ chiêu này cũng có tác dụng với tôi chăng?

Đối với nhân viên công ty, lời của thành viên gia đình chủ quản đương nhiên họ phải cung kính đón nhận. Được người có triển vọng lớn trở thành Chủ tịch tương lai công nhận, ai mà chẳng cảm động đến phát khóc.

“Thì... cái đó... Thằng nhóc này. Cần gì phải có lý do cụ thể chứ? Là trực giác thôi. Mấy đứa làm việc dưới trướng anh đứa nào học vấn cũng cao, lý lịch cũng khủng. Nhưng nói thế nào nhỉ, cứ thấy thiếu thiếu cái gì đó.”

“Em chắc cũng thế thôi ạ. Làm gì có cấp dưới nào hoàn hảo vừa ý hoàn toàn chứ? Nhìn bề ngoài thì có vẻ tốt, nhưng bóc lớp vỏ bọc ra thì lúc nào cũng có điểm đáng tiếc thôi.”

Tôi vờ tỏ ra khiêm tốn.

“Thằng nhóc này. Em không có ý định làm việc cùng anh đúng không.”

Giọng điệu tuy có vẻ đùa cợt nhưng ánh mắt thì không. Anh ta đang lườm tôi đầy sắc lẹm.

“Không hẳn thế, chỉ là em thấy mình không hợp.”

“Cái gì? Anh không hợp với em á?”

“À không, không phải thế. Ý em là em không quen làm việc nhóm với người khác. Em thích làm việc một mình hơn. Học một mình, làm việc cũng một mình.”

“So đó là lý do em tích lũy kinh nghiệm ở công ty đầu tư sao?”

“Vâng, đầu tư là thế mà anh. Nhìn số liệu, thu thập thông tin rồi tự mình đưa ra quyết định. Không cần phải phối hợp hay nhìn sắc mặt người khác. Có vẻ đây là sở trường của em rồi.”

“Ừm... Đầu tư à.”

Tôi đã ẩn ý cho thấy mình không quan tâm đến tập đoàn. Anh ta sẽ phản ứng thế nào đây?

Anh ta không ngây thơ đến mức tin ngay lời tôi nói. Chắc chắn sẽ còn thăm dò thêm vài lần nữa.

“Này. Nghe em nói thế anh lại càng thèm khát nhân tài như em đấy.”

“Ơ? Sao lại thế ạ?”

“Anh vốn yếu mấy khoản đó mà. Lên kế hoạch, phân tích. Anh thì quản lý nhân sự rất thoải mái và làm tốt, nhưng lại dốt mấy con số.”

Nói năng hay ho thật đấy!

Dốt số liệu, không biết lập kế hoạch, phân tích cũng tệ hại, thế chẳng phải là làm việc kém cỏi hay sao?

Quản lý nhân sự thoải mái? Là cháu đích tôn của Chủ tịch thì ai mà chẳng khúm núm nghe lời chứ. Đúng là nói lời thừa thãi!

Tôi giấu đi biểu cảm muốn méo xệch của mình và nở một nụ cười.

“Hì hì. Sao anh lại nói thế? Anh quy tụ toàn những người thông minh nhất cả nước về dưới trướng để sai bảo cơ mà.”

“Không phải đâu! Chỉ được cái mã ngoài hào nhoáng chứ bên trong rỗng tuếch nhiều lắm.”

Nhìn Jin Young-jun đang làm ra vẻ nghiêm trọng một cách vô ích, tôi bắt đầu thả con mồi đầu tiên. Nếu anh ta cắn câu này, tôi sẽ quăng tiếp con mồi thứ hai - con mồi thực sự.

“Anh Young-jun.”

“Ừ.”

“Nếu như, đây chỉ là giả sử thôi nhé.”

“Được rồi, nói đi.”

Mắt Jin Young-jun bắt đầu sáng lên.

“Nếu sau này em thấy công việc đầu tư không ổn và phải làm việc khác... thì cuối cùng cũng chỉ còn cách về làm việc cho tập đoàn thôi mà.”

“Đúng vậy.”

“Ý anh bảo em về làm chung cụ thể là thế nào ạ?”

“Em sẽ trở thành Trưởng phòng Lee Hak-jae của anh.”

“Ý anh là giao cho em quản lý toàn bộ tập đoàn sao?”

“Đúng thế. Thật ra em sẽ có quyền lực còn lớn hơn cả Trưởng phòng Lee Hak-jae nữa kìa. Dù sao Trưởng phòng Lee cũng chỉ là người ngoài, nói thẳng ra là kẻ làm công ăn lương. Nhưng em là người trong nhà, là em trai của anh mà. Giám đốc các công ty con chắc chắn sẽ không dám đố kỵ, ghen ghét hay phản đối gì đâu. Đúng không?”

Lee Hak-jae liên tục xảy ra bất hòa với các giám đốc điều hành chủ chốt của các công ty con. Dù cùng cấp bậc giám đốc, nhưng có rất nhiều người lớn tuổi hơn Trưởng phòng Lee và đã có mối nhân duyên với ông nội từ rất sớm.

Họ tự hào là những công thần khai quốc đã đưa Sunyang phát triển thành một tập đoàn lớn mạnh như ngày nay.

Lee Hak-jae, người gia nhập muộn hơn, lại cứ săm soi bắt bẻ từng chút một, bảo sao mối quan hệ giữa họ tốt đẹp cho được.

“Khi thế hệ thứ ba chúng ta tiếp quản tập đoàn, em sẽ thực sự trở thành nhân vật quyền lực thứ hai. Em lại là đứa cháu trai được ông nội - nhà sáng lập tập đoàn - yêu quý nhất, ai dám tỏ ra bất mãn với em chứ? Đúng không?”

“Ừm...”

Tôi nâng ly rượu lên, vờ như đang đắn đo suy nghĩ, Jin Young-jun sốt ruột liền bắt đầu rót thêm những lời đường mật hơn nữa.

“Anh sẽ đứng ra làm chỗ dựa vững chắc và dồn hết quyền lực cho em. Nói thật lòng thì cái trò đầu tư suy cho cùng cũng chỉ là chơi đùa với tiền bạc thôi. So với việc đó, chẳng phải việc đưa Sunyang phát triển thành một doanh nghiệp toàn cầu sẽ thú vị hơn nhiều sao? Quy mô hoàn toàn khác biệt.”

“Có thế đi nữa thì em cũng chỉ là kẻ làm công ăn lương thôi sao?”

“Cái gì? Em nói thế là ý gì?”

“Cho dù anh và em có chung dòng máu đi chăng nữa thì điều đó có ý nghĩa gì chứ? Em đâu có sở hữu một cổ phiếu nào của Tập đoàn Sunyang?”

“...”

Nhắc đến cổ phần tập đoàn, anh ta lập tức im bặt. Đây là chuyện anh ta không thể tùy tiện phát ngôn và cũng là một vấn đề cực kỳ nhạy cảm.

Dù sao thì việc nắm giữ cổ phần chẳng phải là yếu tố quyết định người kế vị Tập đoàn Sunyang hay sao?

“Anh à. Em đang học ngành đầu tư. Em không phải là kẻ đầu cơ bất động sản mà chỉ tập trung vào đầu tư cổ phiếu doanh nghiệp... Học việc này, điều đầu tiên em nhận ra chính là tầm quan trọng của cổ phần. Cổ phiếu chính là biểu tượng của người làm chủ, là chứng minh thư của chủ sở hữu.”

Có vẻ đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào, Jin Young-jun vẫn im lặng không nói nên lời.

“Sao anh không nói gì thế? Vừa nãy anh chẳng bảo em là người nhà đó sao? Không phải ạ?”

“Hử? À, không phải. Đương nhiên là người nhà rồi.”

“Vì là anh em họ nên anh không có ý định chia cổ phần tập đoàn cho em đúng không?”

Tôi vờ như tức giận, đặt mạnh ly rượu xuống bàn phát ra tiếng "cạch".

“Thế này là sao ạ? Anh bảo chúng ta cùng làm việc, hợp tác với nhau, nhưng cuối cùng anh vẫn chỉ muốn biến em thành kẻ làm công ăn lương dưới trướng anh thôi sao?”

“Này! Thằng ranh này... Sao em lại nói cái giọng đó chứ hả!”

“Chẳng phải vậy sao? Cứ nói là người nhà, là gia đình nhưng so với nhân viên thì có khác gì đâu?”

“Trong mắt em anh là hạng người tiểu nhân bòn rút thế à? Hử?”

Thấy anh ta đột nhiên lớn tiếng như vậy, chắc chắn là đã nghĩ ra lời đối phó rồi.

“Thằng nhóc này, bây giờ anh cũng giống như em, chưa có một mống cổ phần nào trong tay nên mới không có tư cách để hứa hẹn gì cả. Những gì chúng ta đang nói chỉ là chuyện của tương lai xa vời thôi. Để ông nội bàn giao tập đoàn cho bố anh, rồi từ bố anh truyền lại cho anh thì ít nhất cũng phải mất 10 năm, thậm chí là 15 năm nữa. Chuyện của 15 năm sau làm sao ai dám cam đoan chắc chắn được chứ? Đúng không?”

Tên này tuy không tin tưởng tôi 100%, nhưng tôi cũng không được tỏ ra quá ngây thơ, không màng đến cổ phần tập đoàn. Phải thể hiện chút lòng tham vừa phải thì anh ta mới tin lời tôi hơn.

“Thế chẳng lẽ anh bắt em phải chờ đợi số cổ phần đến tận 15 năm sau mới vào tay mình sao? Rồi bắt em tin vào điều đó mà làm việc dưới trướng anh? Nghe có lý chút nào không chứ...”

“Này! Dưới trướng cái gì chứ hả, em là cánh tay phải của anh, sao lại gọi là dưới trướng được? Hơn nữa, nếu em thực sự có thành ý, anh hứa với em. Đương nhiên là phải chia cổ phần rồi. Ví tiền có dày thì mới có sức mạnh để làm việc chứ, chuyện đó là đương nhiên mà.”

Anh ta bắt bẻ câu chữ của tôi rồi lớn tiếng ngược lại. Và tận dụng cơ hội này, anh ta lại muốn dò xét suy nghĩ của tôi một lần nữa.

“Được rồi. Nói thẳng ra đi. Em muốn bao nhiêu?”

Phải trả lời thật khéo ở đoạn này.

Phải đưa ra một con số đủ để anh ta nghĩ rằng tôi không hề có tham vọng giành quyền điều hành tập đoàn.

Con số thích hợp nhất đối với tên này là bao nhiêu đây?

Tôi vờ như đang suy nghĩ, không trả lời ngay lập tức mà kéo dài thời gian.

“25% số cổ phần Tập đoàn Sunyang mà anh sẽ sở hữu sau này.”

Biểu cảm của tên này có chút vi diệu. Chắc chắn là đang rất đắn đo đây. Con số này không quá nhiều cũng chẳng quá ít.

Nhưng thật là thảm hại.

Dù sao thì đó cũng là chuyện của tương lai xa vời cơ mà? Chỉ là đang thử lòng tôi thôi và bản thân anh ta cũng chẳng có ý định cho, những lúc thế này đáng lẽ phải hô "chốt" ngay lập tức chứ.

Cứ do dự không trả lời thế này, chẳng phải chỉ tổ phơi bày cái sự hẹp hòi và lòng tham lam của mình ra sao?

Đột nhiên nhớ lại chuyện ngày xưa, tôi suýt nữa thì phì cười.

“Nếu anh trúng số độc đắc thì anh sẽ cho em bao nhiêu?”

Vơ tôi từng hỏi câu đó khi thấy tôi đang đau đầu chọn số Lotto.

Dù sao thì tỉ lệ trượt cũng là 100%, đáng lẽ tôi phải trả lời ngay là sẽ cho cô ấy hết để cô ấy vui lòng. Dù có trúng độc đắc thật đi chăng nữa thì chỉ cần giấu nhẹm đi là xong mà.

Hình ảnh của tôi lúc đó y hệt như tên này bây giờ.

Lưỡng lự.

Cái giá phải trả chính là một trận cãi vã nảy lửa và tôi phải chịu đựng gương mặt lạnh lùng của vợ suốt cả tuần trời.

Để khiến tên này tin chắc rằng tôi không hề nhòm ngó tập đoàn, tôi liền lên tiếng.

“25% cổ phần mà em sở hữu sẽ mãi là cổ phần thân thiết giúp bảo vệ quyền điều hành của anh. Và sau này khi anh rút lui khỏi ban điều hành để truyền lại cho con trai anh, tức là cháu của em, em sẽ nhượng lại với giá rẻ. Ha ha.”

Tôi đã nhượng bộ và lấy lòng đến mức này rồi, nếu anh ta còn do dự thì đúng là một kẻ ngốc không đáng để bận tâm.

“Đứa trẻ còn chưa ra đời mà nói chuyện gì chứ... 25% cổ phần đó cứ để lại cho con trai em, tức là cháu của anh đi. Ha ha.”

Nếu ông nội nhìn thấy cảnh này, chắc ông sẽ tăng xông mà ngất xỉu mất.

Hai đứa cháu trai vắt mũi chưa sạch lại ngồi đây kết nghĩa anh em rồi chia chác cổ phần một cách nực cười như thế này sao?

“Em hơi ngại đấy. Em vẫn chưa quyết định sẽ làm thế nào nữa...”

“Không sao. Đây sẽ là kế hoạch B cho cuộc đời em. Nếu công việc em muốn làm không suôn sẻ, hãy nhớ đến lời hứa ngày hôm nay. Anh cũng sẽ không quên đâu.”

Những lúc thế này phải biết cách chiều theo ý anh ta. Như vậy mới có thể tự nhiên quăng ra con mồi thứ hai.

“Cảm ơn anh. Thật lòng em không ngờ anh lại nghĩ cho em đến mức này.”

“Này này. Thôi đi. Giữa anh em mình có gì đâu mà...!”

Jin Young-jun với vẻ mặt đầy hào sảng uống cạn ly rượu rồi đưa ly không về phía tôi.

“Tuy vẫn còn là chuyện của tương lai xa, nhưng điều quan trọng là anh và em đã tìm được tiếng nói chung. Chúng ta cùng nâng đỡ, kéo nhau lên để xây dựng Tập đoàn Sunyang thật hoành tráng nào.”

“Vâng, anh Young-jun. Nếu sau này em về làm cho tập đoàn, em sẽ luôn đứng về phía anh.”

Tôi cũng uống cạn ly rượu đầy.

Giờ thì, bắt đầu rải thính thôi nhỉ?

“Anh à. Nhưng mà anh có tiền không?”

“Tiền á? Sao thế? Cần tiền à?”

“À, không phải. Em thì có việc gì cần đến tiền đâu chứ?”

“Thế thì sao?”

“Chỉ là em muốn chứng minh cho anh thấy em thực sự đứng về phía anh thôi.”

Ánh mắt lộ rõ sự tò mò, Jin Young-jun xích lại gần tôi hơn.

“Chuyện gì thế?”

“Không biết anh có biết không, nhưng Đại diện Oh Se-hyeon đã hỗ trợ rất nhiều kinh phí cho chiến dịch tranh cử Thị trưởng của dượng.”

“Cái gì? Thật sao?”

“Vâng. Ban đầu cô út đến tìm em nhờ hỗ trợ ít kinh phí tranh cử, nhưng tiền của em đều đang bị kẹt ở Miracle cả rồi đúng không? Thế nên em đã giới thiệu Đại diện Oh cho cô ấy.”

“Cô út đã giao dịch với Oh Se-hyeon sao. Em có biết cô ấy đã hứa hẹn sẽ trao đổi cái gì không?”

“Đó mới là mấu chốt đấy ạ. Hì hì.”

Thấy tôi cười, Jin Young-jun vỗ tay cái bộp.

“Mọi người vào trong nghỉ ngơi chút đi. Khi nào cần tôi sẽ gọi lại sau.”

Sau khi bảo những người phục vụ rượu lui lên tầng hai, Jin Young-jun bắt đầu bày tỏ sự quan tâm thực sự.

“Chuyện gì thế? Không lẽ là dự án Media City đó sao? Dự án nằm trong cam kết tranh cử của dượng ấy hả? Có phải vì thế nên các cậu mới thâu tóm Xây dựng Dae-ah không?”

“Vâng.”

Ăn cơm bụi ở công trường xây dựng vài bữa mà nhạy bén hẳn lên nhỉ? Đoán ra ngay lập tức. Nhưng nếu biết quy mô thực sự của nó, anh ta sẽ phải trợn tròn mắt cho mà xem.

“Dàn ban điều hành của Sunyang Construction chẳng phải đã đồng loạt chuyển sang Dae-ah rồi sao? Ông nội và Đại diện Oh là mối quan hệ hợp tác. Nhưng hai người họ giấu thông tin rất kỹ.”

“Thông tin gì?”

“Vị trí ạ. Họ vẫn chưa công bố Media City sẽ được xây dựng ở đâu. Dù sao... dự án này quá lớn nên việc họ kín tiếng cũng là điều dễ hiểu thôi...”

Tôi khẽ quan sát biểu cảm của anh ta, miệng anh ta há hốc ra, mắt chớp chớp liên tục.

Một dự án quy mô lớn giữa thời kỳ khủng hoảng kinh tế.

Chắc chắn Chính phủ sẽ hỗ trợ hết mình, thông tin mật của một dự án như thế này thì sao chứ?

“Em biết vị trí đó ở đâu đúng không!”

Tôi khẽ mỉm cười gật đầu.