# 18: Tiểu Thiếu Gia Gia Tộc Tài Phiệt - Chương 18

Thời đại của người bình thường (3).

Từ năm 1980, khi Chính phủ thiết lập kế hoạch mở rộng phổ cập khí đốt nhằm thúc đẩy việc cao cấp hóa nhiên liệu sinh hoạt và cụ thể hóa kế hoạch nhập khẩu LNG, hàng loạt doanh nghiệp kinh doanh khí đốt tư nhân đã xuất hiện, tập trung chủ yếu ở khu vực thủ đô và các thành phố lớn.

Ngày 31 tháng 10 năm 1986, khi con tàu chở 57.300 tấn LNG lần đầu tiên cập bến trạm tiếp nhận Pyeongtaek, ngành kinh doanh khí đốt đô thị đã chính thức bắt đầu.

Nguồn năng lượng của các hộ gia đình thành thị đang nhanh chóng chuyển dịch từ than tổ ong và dầu hỏa sang khí thiên nhiên.

Liên Xô là một cường quốc tài nguyên hùng mạnh, đến mức cung cấp tới 30% lượng khí thiên nhiên cho châu Âu. Chẳng phải tự nhiên mà chiêu thức "tất sát" trong ngoại giao của họ chính là đe dọa khóa van khí đốt đó sao?

Lời đe dọa hoang đường này lại có hiệu quả vô cùng to lớn. Nếu Liên Xô đóng van đường ống dẫn khí, châu Âu sẽ phải chìm trong giá rét và bóng tối.

Chính phủ Liên Xô nắm quyền kiểm soát 'Gazprom', tập đoàn đảm nhận toàn bộ việc sản xuất, phân phối và bán khí thiên nhiên của quốc gia.

Đó là bởi Gazprom là một doanh nghiệp nhà nước, nơi mà hơn một nửa số thành viên hội đồng quản trị đều kiêm nhiệm các vị trí cao cấp như Bộ trưởng, Thứ trưởng của chính phủ Nga.

Nếu Sunyang nắm giữ đặc quyền nhập khẩu khí thiên nhiên từ Liên Xô và cung cấp cho các đơn vị kinh doanh khí đốt dân dụng, thì chẳng khác nào nắm trong tay chiếc van khóa đường ống dẫn khí của Liên Xô.

Chỉ riêng đặc quyền này thôi cũng đủ để tạo ra nguồn lợi nhuận khổng lồ.

Sunyang đã sớm đặt ra mục tiêu cần đạt được trong chính sách phương Bắc của chính phủ hiện thời.

"Được rồi. Chuyện đó cứ liệu mà xử lý đi... Hơn nữa này, Hak-jae."

"Vâng, thưa Chủ tịch."

"Anh nghĩ sao về thằng bé?"

Ánh mắt Chủ tịch Jin liếc nhẹ về phía phòng riêng.

"Ý ngài là cậu Do-jun sao ạ?"

Khi Chủ tịch Jin gật đầu, Thư ký trưởng Lee Hak-jae mỉm cười nhẹ.

"Mầm cây rất tốt ạ."

"Chỉ là mầm cây thôi sao?"

"Việc đánh giá xin phép để 10 năm nữa ạ. Dù là mầm cây tốt đến đâu thì cũng có thể bị nhổ bật gốc chỉ trong một cơn bão."

"Ý anh là nói đến cha của Do-jun à?"

Chủ tịch Jin chợt nhớ về cái mầm cây ưu tú từng bị nhổ bật gốc và cuốn bay đi mất.

"Phải, thằng Yoon-ki cũng thay đổi sau khi đi du học Anh về. Trước đó nó cũng khá được việc đấy chứ."

Giọng nói thoáng vẻ tiếc nuối. Thế nhưng, Thư ký trưởng Lee Hak-jae vẫn không chút lay động mà đưa ra cả những ý kiến khắt khe hơn.

Bởi ông là một trong số ít những trợ thủ dám thẳng thắn nói ra những lời khó nghe trước mặt Chủ tịch Jin.

"Do-jun được sinh ra từ một người cha mang dòng máu nghệ sĩ và một người mẹ là diễn viên. Có lẽ thằng bé là người có điều kiện dễ thay đổi đột ngột nhất."

"Mẹ của Do-jun chỉ là một người đẹp thôi. Phải coi là nhờ nhan sắc mà làm diễn viên thì đúng hơn. Chẳng có máu nghệ sĩ xướng ca gì đâu."

Tôi muốn hỏi ông dựa vào đâu mà đánh giá như vậy nhưng lại thôi. Có lẽ ông ấy đúng, bởi vị Chủ tịch này vốn có con mắt nhìn người cực kỳ sắc bén.

Thư ký trưởng Lee Hak-jae quay lại chủ đề về Do-jun.

"Nhưng mà, sự ưu ái quá mức của ngài cũng dễ hiểu thôi ạ. Thằng bé rất thông minh."

"Tiếc quá. Nó còn quá nhỏ. Nếu thằng nhóc đó là cháu đích tôn thì tốt biết mấy."

Sự tiếc nuối thấm đẫm trong từng lời nói.

"Chẳng phải nếu Chủ tịch giữ gìn sức khỏe thật lâu thì mọi chuyện vẫn ổn thỏa sao ạ?"

"Anh xem, trên Do-jun còn bao nhiêu đứa cháu? Chưa kể ba thằng con cả cùng một cô con gái độc nhất. Vô phương thôi."

Tiếng thở dài nhẹ cùng cái lắc đầu cho thấy những khó khăn thực tế. Cho dù có nhiều tiền đến mấy, cũng không thể dùng làm công cụ để đẩy nhanh thời gian.

"Nếu thằng bé cứ lớn lên như hiện tại, ngài không thể giao cho nó vài công ty con sao? Nếu nó phát triển được những công ty đó lớn mạnh, chẳng phải đó cũng là phúc phần sao ạ?"

"Ném cho nó vài cái? Những đứa con của ta sẽ không để yên đâu. Chúng nó sẽ như bầy sói lao vào xâu xé đến tan xác."

Bầy sói liệu có đứng nhìn miếng thịt ngon mà chú cún con đang nắm giữ? Vì người cha vốn là "bệ đỡ" bảo vệ chú cún con kia chẳng hề quan tâm đến miếng thịt, nên kết quả là điều đã quá rõ ràng.

Lee Hak-jae, người hiểu rõ ba người con trai và cô con gái độc nhất của Chủ tịch Jin là loại người thế nào, cũng nhận ra suy nghĩ của mình là vô ích.

"Còn anh thì sao?"

"Dạ? Ngài nói gì ạ...?"

"Nếu 10 năm nữa Do-jun vẫn giữ được sự thông minh đó, anh sẽ đứng về phía ai? Đích tôn Young-jun? Hay là Do-jun?"

Thư ký trưởng Lee Hak-jae đã nắm bắt rõ ràng ý đồ của Chủ tịch Jin. Ngài ấy muốn để lại cho đứa cháu út một cơ nghiệp xứng đáng.

Và ông chính là người được chỉ định làm thị vệ cho đứa cháu út nhỏ tuổi ấy.

"Dù là ai đi nữa, tôi vẫn phải đứng về phía Chủ tịch Tập đoàn Sunyang ạ."

Khi Lee Hak-jae mỉm cười đáp lại, Chủ tịch Jin cũng bật cười khúc khích.

Ông thích thái độ này.

Suy nghĩ và hành động luôn được điều khiển theo ý chí của bản thân. Vì ý chí đó ăn khớp hoàn hảo với vị thế của mình - người đứng đầu tập đoàn, nên trong mắt kẻ khác, nó chỉ đơn thuần là lòng trung thành.

"Nếu người kế vị sau ta còn ngu ngốc hơn cả anh, liệu anh còn có thể đối đãi với kẻ đó như cách anh đối đãi với ta bây giờ không?"

"Gia Cát Lượng thời Thục Hán cũng từng hết lòng phò tá một vị hoàng đế thiểu năng ạ."

"Chính vì là kẻ thiểu năng nên mới phò tá đấy. Vì đã có một con bù nhìn ở phía trước để tự mình đóng vai hoàng đế rồi."

"Ngài quá lời rồi ạ? Sao lại hạ thấp lòng trung thành của Gia Cát Lượng như vậy chứ. Ha ha."

Lee Hak-jae bật cười, nhưng Chủ tịch Jin thì không.

Ông ấy đang bộc lộ rằng những lời mình nói đều là thật lòng.

Lee Hak-jae vội vàng ngừng cười, cúi đầu.

"Tôi xin lỗi, thưa Chủ tịch."

"Vì cái gì?"

"Tôi đã không biết ngài lại nghĩ đến Do-jun nhiều đến mức đó ạ."

Lee Hak-jae không thể ngẩng đầu lên, ông không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt lạnh lùng đầy vẻ sắt đá của Chủ tịch Jin.

"Nếu Do-jun trưởng thành thành một chiếc bình đựng vừa vặn, anh hãy chăm sóc cho thằng bé. Khi ta tách vài ba công ty con ra để lại cho nó, lũ con ta sẽ đòi cướp lấy. Chỉ cần ngăn chặn việc đó là được."

"Tôi xin ghi nhớ ạ."

Lúc này, Chủ tịch Jin mới giãn khuôn mặt cứng đờ và nở một nụ cười.

"Thế nên đừng có mà chết trước ta đấy! Bớt rượu chè thuốc lá đi, nhớ nghỉ phép cho tử tế vào."

"Đi công tác nước ngoài cùng ngài cũng chẳng khác gì nghỉ phép đâu ạ."

Lee Hak-jae vẫn chưa thể trút bỏ hoàn toàn sự căng thẳng.

Ông không thể xóa bỏ cảm giác bất an rằng sai lầm ngày hôm nay sẽ khiến bản thân phải hối hận về sau.

* * *

Ngày 5 tháng 5 năm 1988, ngày một bé gái có cái tên khá dài là Adele Laurie Blue Adkins chào đời tại một gia đình đơn thân ở Tottenham, phía bắc London, Anh quốc, Chủ tịch Jin Yang-cheol được bao quanh bởi tất cả con cháu và thuộc hạ, cùng đi dã ngoại tại Seoul Land - nơi thậm chí còn chưa chính thức mở cửa.

Không biết đã dùng cách nào, nhưng ngày khai trương chính thức của Seoul Land còn tận một tuần nữa mới tới.

Đây vốn là thời điểm bận rộn nhất với các công việc chuẩn bị cho ngày khai trương, vậy mà đông đảo nhân viên lại phải túc trực chỉ vì gia đình chúng tôi.

Chúng tôi chỉ có vỏn vẹn 25 người, nhưng nếu cộng cả đội ngũ nhân viên Tập đoàn Sunyang và nhân viên Seoul Land lại thì đã lên tới hơn một trăm người.

Tôi lại một lần nữa khẳng định, họ thực sự quá ích kỷ. Ngay cả bố mẹ tôi, những người vốn giàu lòng nhân ái nhất trong gia đình, dường như cũng chẳng hề nhận thức được sự thật rằng họ đang vô cùng ích kỷ.

Trong số vô vàn thuộc hạ của tập đoàn, hầu hết đều có gia đình và con cái. Nhìn độ tuổi của họ, chắc chắn có rất nhiều người là trụ cột của những gia đình đang đếm ngược chờ đợi ngày Thiếu nhi.

Có ai từng nghĩ xem liệu họ đang mang tâm trạng thế nào không?

Chỉ có mình tôi là hiểu được tâm tư của họ.

Dù họ đang phải canh chừng từng cử động của gia đình Chủ tịch, nhưng trong đầu họ chắc chắn đang chất chứa hình ảnh những đứa con chỉ có thể dành ngày lễ cùng với mẹ.

Sự hối lỗi mà họ cảm thấy đối với gia đình và vết thương lòng của những đứa trẻ.

Đó chính là cái giá để chúng tôi được vui chơi thoải mái như thế này.

Khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng vô lý này, tôi không tài nào giả vờ vui vẻ được.

"Do-jun không thấy vui sao?"

Ai đó tiến lại gần tôi, mỉm cười bắt chuyện.

Là ai nhỉ?

Trông rất quen, hình như đã gặp ở đâu đó rồi.

"Tôi là người làm việc cùng ông nội cháu."

"Ông là Chủ tịch của công ty con ạ?"

"Gì cơ? Ha ha. Thế này thì... biết làm sao đây? Chưa phải là Chủ tịch đâu. Chỉ là Thư ký trưởng thôi. Chức vụ thấp hơn nhiều."

Thư ký trưởng? Chẳng lẽ là người đó?

"Không biết quý danh của ông là..."

"Ồ! Lễ phép thật đấy. Biết dùng cả từ quý danh nữa. Đúng rồi, cháu biết tên ta thì ta cũng phải biết tên cháu chứ. Ta là Lee Hak-jae, Thư ký trưởng của tập đoàn. Cha của Do-jun gọi ta là anh đấy? Thế nên cháu hãy gọi ta là bác cả nhé. Đừng gọi tên ta. Ha ha."

Tôi đang bước đi chậm rãi bỗng khựng lại.

Đây chính là người được đồn đại là được Chủ tịch Jin đối xử như con trai trưởng, thậm chí còn hơn cả người con trai cả Jin Young-ki.

Dù chức danh là Thư ký trưởng nhưng cấp bậc lại ngang hàng với Chủ tịch, là nhân vật được cho là có quyền lực cao hơn cả Chủ tịch các công ty cốt lõi như Điện tử hay Ô tô của Sunyang.

Trong mọi vấn đề, nếu Lee Hak-jae từ chối thì Chủ tịch Jin chắc chắn sẽ từ chối, và kể cả những vấn đề Chủ tịch Jin đã phê duyệt, nếu Lee Hak-jae có cuộc độc đàm hai ba tiếng đồng hồ thì Chủ tịch cũng sẽ thu hồi sự phê duyệt đó. Ông là người có tầm ảnh hưởng vô cùng mạnh mẽ.

Vào thời điểm việc kế vị thế hệ thứ 2 kết thúc, tức là khi Jin Young-ki lên làm Chủ tịch, ông đã tự mình nộp đơn từ chức và nghỉ hưu, nên tôi không biết nhiều về con người này.

Tin đồn chia thành hai luồng ý kiến.

Một là câu chuyện cảm động rằng Chủ tịch Jin Young-ki đã cố giữ ông lại, nhưng với quan niệm rằng việc một nhân vật của thời đại cũ rút lui khi thế giới thay đổi là điều hợp lẽ, ông đã từ chối cả vị trí cố vấn tập đoàn và tự mình rời đi.

Luồng thứ hai thì rất khác.

Người ta nói rằng ngay khi Jin Young-ki nhậm chức Chủ tịch, việc đầu tiên ông làm là điều tra về Lee Hak-jae. Vì ông ta nắm giữ lượng lớn cổ phiếu đứng tên người khác của Chủ tịch Jin Yang-cheol mà không chịu bàn giao, nên Jin Young-ki định vạch trần những sai phạm của ông.

Thế nhưng, Lee Hak-jae cũng không phải là hạng người dễ đối phó.

Có tin đồn rằng khi ông cũng nắm trong tay đầy đủ bằng chứng về các hành vi phi pháp, lách luật của gia đình họ Jin và lớn tiếng đe dọa có thể châm lửa đốt cháy Tập đoàn Sunyang, Jin Young-ki đã phải đầu hàng.

Không ai biết liệu Lee Hak-jae có thực sự nắm giữ cổ phiếu đứng tên hay không, mọi chuyện cuối cùng kết thúc với thông báo chính thức rằng ông đã nhận một khoản trợ cấp thôi việc khổng lồ rồi ra đi.

Chính nhân vật huyền thoại đó đang bảo tôi gọi là bác cả.

"Vâng, bác cả ạ."

Tôi nhấn mạnh từng chữ một khi gọi ông là bác cả.

Bởi dù trời có sập xuống, tôi cũng phải biến con người này thành đồng minh đắc lực nhất của mình.

"Thế cháu không chơi trò chơi gì sao? Mấy người lớn kia cũng đang thích thú lắm đấy."

Nơi Lee Hak-jae chỉ tay, tôi thấy không chỉ đám anh chị em họ bằng tuổi tôi mà cả những người lớn cũng đang lấp ló chờ đợi.

"Bác cả không thấy những người lớn khác không thích chơi ạ?"

"Người lớn khác? Ai cơ?"

Tôi không nói gì, chỉ giơ tay về hướng mà Lee Hak-jae vừa chỉ.

Lee Hak-jae cau mày nhìn theo hướng đó hồi lâu rồi mới quay sang nhìn tôi.

"Ai cơ? Làm gì có ai đâu."

Quả nhiên là vậy...

Người này cũng đã là người của một thế giới khác rồi.

Những người không thuộc về thế giới của ông ta đều không lọt vào tầm mắt. Với tư cách là một quản gia hoàn hảo, ông ta đã biến mình trở thành người có vị thế cao tới mức đẩy cả người làm và tôi tớ xuống dưới chân mình.

"Ý cháu là những người lớn đang làm việc ấy ạ. Bác không nhìn thấy họ sao?"

Khoảnh khắc đó, mắt Lee Hak-jae mở to.

Lòng tôi cũng đầy phấp phỏng.

Ông ấy sẽ đón nhận lời nói của tôi ra sao đây?