# 25: Hương Thơm Và Mùi Hôi

============================================================

Sảnh yến tiệc của thành Valdroba.

Ferda từ trên cao đứng quan sát các hiệp sĩ đang tụ tập bên dưới.

"Lũ tởm lợm."

Ruri đứng bên cạnh nhìn xuống sảnh yến tiệc và nói.

"Ta thấy cô ghét loài người quá mức rồi đấy."

"Không phải tôi ghét loài người, mà là lũ đó quá đáng ghét."

Ruri như không thể chịu đựng thêm được nữa liền lấy khăn tay che miệng và mũi lại.

"Nghe danh hiệp sĩ lang thang, tôi cứ ngỡ họ cũng giống như lũ chuột đồng, nhưng sao... có thể tồi tệ hơn thế này được chứ?"

Toàn thân bọn họ nồng nặc mùi nước hoa xịt đè lên nhau.

Nhưng thứ đó cũng chỉ che đậy được khứu giác của con người bình thường, chứ đối với một Dragon Spawn như Ruri thì hoàn toàn vô tác dụng.

Ruri chực nôn ọe.

"Con người hay đi lại với cái mùi kỳ quặc thế này sao? Cái mùi như đống rác thải ô uế không phải mùi thơm cũng chẳng phải mùi hôi này rốt cuộc là gì chứ?"

Ferda gật đầu tỏ vẻ thấu hiểu.

"Khi bái kiến vương giả, thế này mới là phép lịch sự cơ bản đấy."

"Ý ngài là việc không tắm rửa ấy ạ?"

Ruri hỏi với ánh mắt đầy hoài nghi, và Ferda lại gật đầu lần nữa.

"Đó là một trong những phẩm hạnh của hiệp sĩ. Việc tắm rửa sạch sẽ để xóa đi mùi hương là một nỗi sỉ nhục đối với hiệp sĩ. Dù có đến vội vã thế nào, việc thể hiện mình là người có thể tỏa hương thơm mới là điều quan trọng."

"Ngài hiểu rõ những phong tục dã man này quá nhỉ."

"Vì ta sinh ra trong một gia tộc hiệp sĩ nên mới biết thôi."

Ferda từ lâu cũng đã nghĩ đây là một phong tục dã man.

Có lẽ hầu hết các hiệp sĩ đều nghĩ như vậy.

Chỉ là nó vẫn được duy trì vì cái gọi là truyền thống chết tiệt đó.

Nếu là vì truyền thống, lũ hiệp sĩ của Đế quốc sẵn sàng đâm chết cả cha ruột của mình.

"Liệu ngài Ferda cũng sẽ như vậy sao?"

"Ta đâu phải hiệp sĩ, cần gì phải làm thế?"

Ferda là người ưa sạch sẽ.

Khi còn sống trong nhà vệ sinh, cậu luôn giữ cho nơi đó sạch sẽ, và sự sạch sẽ giờ đây đã trở thành một phần không thể tách rời của cậu.

"Có vẻ mọi người đã tập hợp đông đủ rồi. Ngài định làm thế nào?"

"Hửm..."

Ferda chăm chú quan sát mọi người một lần nữa.

'Quả nhiên là không có.'

Ferda đã dụ dỗ các hiệp sĩ lang thang bằng điều kiện sẽ ban lãnh địa nếu dâng nộp 30 con ma thú.

Đây vừa là điều kiện đưa ra để thu thập xác ma thú cùng một lúc, nhưng đồng thời cũng là lý do để cậu tập hợp và quan sát các hiệp sĩ lang thang.

'Pháo đài di động, Alberdo không có ở đây sao?'

Một hiệp sĩ lang thang khoác trên mình bộ giáp làm từ chất liệu cứng cáp và nặng nề như mai rùa, một tay cầm đại kiếm, tay kia cầm đại khiên.

Không có lấy một con ngựa, không có lấy một cận tòng, hắn độc hành trên con đường phiêu bạt bằng chính đôi chân của mình, tuy trông tồi tàn nhưng đồng thời cũng là một hiệp sĩ cao quý.

'Ta biết vốn dĩ hắn là kẻ không quan tâm đến lãnh địa hay lòng trung thành, nhưng ta cứ ngỡ hắn sẽ có hứng thú với vùng Cực Đông chứ.'

Hắn đã thề sẽ chiến đấu chống lại tất cả những gì đe dọa đến con người.

Đương nhiên vùng Cực Đông phải đối mặt với rất nhiều mối đe dọa, nên cậu nghĩ Pháo đài di động sẽ muốn vị trí đó.

"Ngài đang tìm ai đó sao?"

Trong lúc đang quét mắt tìm kiếm, Ruri khẽ hỏi.

"Nếu bảo tìm thì là đang tìm, nhưng bảo không tìm thì cũng là không tìm."

"Ý ngài là sao ạ?"

"Giống như việc hy vọng nhặt được một đồng bạc rơi trên đường khi đang đi bộ vậy. Thôi không tán gẫu nữa, xuống dưới thôi."

"Vâng."

Ngón trỏ của Ruri chỉ vào mũi chân của Ferda.

Cô ấy ngoáy ngón tay. Dưới chân Ferda, một vòng xoáy màu trắng bắt đầu lặng lẽ xoay tròn.

Ferda cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng đi.

'Là Heaven Stair.'

Một ma pháp bậc 3 giúp hạ xuống đất từ trên cao một cách chậm rãi và an toàn.

Tuy là một ma pháp nhỏ nhặt và vô dụng, nhưng nó lại thường được giới quý tộc sử dụng để giữ gìn phong thái quý phái.

Ferda bước chân vào không trung, cơ thể cậu từ từ hạ xuống theo đường chéo hướng về phía bục cao.

"Ơ?"

Ai đó phát hiện ra Ferda liền lên tiếng.

"Có người đang đi xuống kìa."

"Kia là... chủ nhân của tòa thành này sao?"

Những hiệp sĩ lang thang thiếu tinh ý chỉ biết đờ đẫn đứng nhìn cậu hạ xuống.

Ferda chắp tay sau lưng, đặt chân lên bục cao.

Cậu xoay người lại, từ trên cao nhìn xuống các hiệp sĩ lang thang.

Phong thái của một Đại pháp sư cao quý, hòa hợp với ma pháp thanh tao.

Ngay cả những hiệp sĩ lang thang thiếu tinh ý nhất cũng chỉ biết câm nín.

"Rất vui được gặp."

Cậu cất lời chào bằng một giọng điệu trang nghiêm.

* * *

Stefan, người đang quan sát Ferda, trong phút chốc đã bị sững sờ trước dáng vẻ phi thường đó.

'Kia là gã nhân tình ăn bám của Valdroba sao? Kẻ được đồn là một tên nhóc ngu xuẩn say đắm quyền lực đó ư?'

Điều đó cũng thật kỳ lạ.

Tuy nghe nói vị hôn phu của Công vương là một tên nhóc vừa mới trưởng thành, nhưng cậu ta thực sự rất trẻ.

Trong số các hiệp sĩ lang thang không có ai nhỏ tuổi hơn cậu ta, thậm chí khoảng cách tuổi tác với hiệp sĩ trẻ tuổi nhất cũng là 5 tuổi.

'Thế nhưng phong thái lại tràn ngập tôn quý, cứ như thể... một khí chất không hề kém cạnh những gia chủ đã tại vị suốt hàng chục năm.'

Dù đối phương là người kém mình đến hơn 5 tuổi, nhưng không ai dám lấy tuổi tác ra để lấn lướt.

'Không phải lúc thẫn thờ thế này!'

Stefan sực tỉnh sau khi bị cuốn hút bởi dáng vẻ của cậu.

Đang đứng trước mặt vương giả mà lại đứng thẳng đơ chân thế kia sao!

Vài hiệp sĩ nhanh trí đã quỳ một gối xuống từ trước.

Stefan thúc nhẹ vào sườn của Lovellus.

"Hiệp sĩ."

"Ơ, hả? Vâng?"

"Ngài phải quỳ xuống."

"Ơ? ...A, à!"

Đến lúc đó gã mới hiểu ra và vội vàng quỳ xuống.

Tuy là dáng vẻ cẩu thả không hợp lễ nghi, nhưng chuyện đó thì có sá gì?

Ngay sau đó, các hiệp sĩ khác cũng sực tỉnh và quỳ xuống.

Ferda tiếp tục nói.

"Ta là Ferda Valdroba, vị hôn phu của Công vương Valdroba, và hiện đang là Nhiếp chính của Công vương lĩnh."

"Bái kiến ngài Nhiếp chính của Công vương lĩnh!"

Ai đó lớn giọng hô to.

Những hiệp sĩ đang ngơ ngác cũng muộn màng hô theo để hành lễ.

Một hiệp sĩ đang đợi ở hàng đầu tiên vuốt tóc ngược ra sau.

Gã định là người đầu tiên tự giới thiệu bản thân.

"Thật là một vinh hạnh lớn lao khi được đặt chân lên lãnh địa của người thống trị sức mạnh vĩ đại. Về phần tôi..."

"À, không cần thiết đâu."

Ferda đã chặn họng gã hiệp sĩ sến sẩm đó.

Không nghe hiệp sĩ giới thiệu là một hành vi đi ngược lại với lễ nghi vương giả.

'Lý do cậu ta ngăn lại là gì?'

Không cần phải suy nghĩ sâu xa.

Ngay từ đầu cậu ta đã không có ý định giữ lễ nghĩa rồi.

"Những thứ vỏ bọc hào nhoáng mà các ngươi chuẩn bị chẳng có ích gì cả. Bên trong toàn là rác rưởi, mắc mớ gì phải khiến người ta hy vọng làm chi?"

"...Dạ?"

"C-Cái đó nghĩa là... ?"

Tất cả các hiệp sĩ lang thang đều lộ rõ vẻ hoang mang.

Bộ giáp lá chắn mà họ đang mặc phát ra những tiếng va chạm loảng xoảng.

'Á á á! Đáng sợ quá, đáng sợ thật đấy!'

Mùi nước hoa đã làm đầu óc quay cuồng rồi, nay bầu không khí lại trở nên căng thẳng khiến đầu óc càng thêm rối bời.

Ferda, kẻ vừa buông lời sỉ nhục, vẫn cứ tĩnh lặng như dòng sông lớn trôi chảy êm đềm.

"Muốn ta nói dễ hiểu hơn sao? Ý ta là tất cả các ngươi đều là những kẻ rỗng tuếch. Chỉ là những cái bánh mì rỗng ruột hay chiếc xe cút kít rỗng tuếch kêu to mà thôi."

Bịch!

Ai đó đập găng tay sắt xuống sàn.

"Lời nói của ngài có phần quá đáng rồi, thưa Nhiếp chính vương! Xin ngài hãy rút lại lời vừa rồi!"

Một hiệp sĩ có vẻ ngoài dữ tợn lên tiếng.

Trên bộ giáp của gã có rất nhiều vết xước, mang lại cảm giác của một hiệp sĩ đã trải qua vô số chiến trường.

Y là kẻ đã mua 30 xác ma thú từ chỗ Stefan.

'Oa, mặt dày kinh khủng.'

Trong lúc Stefan nhìn gã với vẻ ngán ngẩm, Ferda đăm đăm nhìn xuống gã.

"Lời nói quá đáng sao..."

Cậu gật đầu như thừa nhận điều đó.

"Được rồi, nếu ta nói sai, ta sẽ xin lỗi các ngươi."

Ferda chắp tay sau lưng đi dọc theo mép bục cao.

Ánh mắt của cậu quét qua tất cả các hiệp sĩ lang thang.

"Ở đây có ai tự mình săn đủ cả 30 con ma thú không?"

"Hự..."

"Khục khục..."

Một vài hiệp sĩ vừa định đỏ mặt tía tai vì bị xúc phạm liền ho khụ khụ rồi cúi gầm mặt xuống.

Nhưng những kẻ không nằm trong số đó thì nhìn phản ứng xung quanh và nở nụ cười đầy vẻ khinh bỉ.

Hiệp sĩ dữ tợn kia vẫn ngẩng cao đầu.

Ferda lần này hỏi những kẻ đang ngẩng đầu lên.

"Trong số các ngươi, có ai đơn thương độc mã hạ gục 30 con ma thú không?"

"Ừm..."

"Đơn thương độc mã hạ gục sao, chuyện đó làm thế nào mà..."

Họ lầm bầm rồi im bặt trước ánh mắt áp đảo của Ferda.

Một vài kẻ lại cúi đầu xuống, phát ra những tiếng lầm bầm đầy vẻ khó chịu.

Nhưng,

Điều đó có nghĩa là họ là những hiệp sĩ lang thang đã tự tay săn bắt ma thú bằng chính sức lực của mình mà không cần mua từ đâu cả.

'Làm sao có thể có kẻ như vậy được.'

Nếu trong số các hiệp sĩ lang thang có kẻ đủ võ lực để một mình hạ gục 30 con ma thú, thì y đã dưới trướng của ai đó từ lâu rồi.

Việc tất cả bọn họ ngẩng cao đầu như thế nghĩa là tất cả đều đang nói dối.

Họ nghĩ Ferda không thể biết được hành vi của mình nên mới tỏ ra mặt dày như vậy.

'Không, vị lãnh chúa này nếu không phải là kẻ quá ngu ngốc thì làm sao có thể tin sái cổ chuyện đó được.'

Stefan quan sát phản ứng của Ferda.

Cậu ta chạm mắt với những kẻ đang ngẩng cao đầu, rồi cứ thế gật đầu.

"Ra vậy."

Thế nhưng Ferda lại công nhận.

Dễ dàng như vậy sao?

"Vậy thì ta xin lỗi."

Ferda bước đến gần cô thị tòng nhỏ tuổi đứng bên cạnh và chìa tay ra.

Cô ấy lấy từ trong váy ra một cuộn giấy được niêm phong bằng mực đỏ.

"Các ngươi có biết đây là gì không?"

Ferda giơ nó lên và hỏi.

Ngay cả những kẻ chậm hiểu nhất cũng có thể nhận ra ngay lập tức đó là gì.

"Đây là quyền sở hữu lãnh địa và chứng nhận tước vị mà Tessalos Wolcher từng quản lý. Chỉ cần điền tên của các ngươi vào là sẽ có hiệu lực ngay lập tức."

Thứ phần thưởng mà tất cả hiệp sĩ đều thèm muốn.

"Dù sao thì các ngươi cũng đã dâng nộp 30 con ma thú, ta cũng phải giữ lời hứa chứ nhỉ?"

Cậu đặt nó lên chiếc bàn trên bục cao và nói.

"Nếu thèm muốn nó..."

Lời nói đó giống như tiếng còi báo hiệu trận chiến bắt đầu.

"Thì hãy bước lên mà lấy đi."

Ánh mắt của tất cả các hiệp sĩ lang thang đều lóe lên tia sáng.

Stefan rụt người lại theo phản xạ.

Đây là tình huống mà gã đã nhìn thấy đến phát chán rồi.

'Giống hệt như đám các bà thím khi thấy bảng giảm giá 70% để xả hàng tồn kho!'

Nếu bị kẹt giữa đám các bà thím đã mờ mắt vì giảm giá, cơ thể sẽ bị bầm dập không còn nguyên vẹn.

Đối phương lại là các hiệp sĩ, cuộc tranh giành đó chắc chắn sẽ còn khốc liệt hơn gấp bội.

Vì vậy, gã quyết định cúi đầu xuống và không thèm nhìn nữa.

Nhưng không một ai cử động cả.

Ngay cả Lovellus đang ở bên cạnh gã cũng vậy.

Stefan khẽ ngẩng đầu lên hỏi Lovellus.

"Hiệp sĩ, ngài không đi sao?"

"Hự... hự..."

Không phải y không muốn đi, mà là không thể.

Lovellus đang tỏ ra đau đớn.

Hai mắt y trợn tròn như sắp lồi ra ngoài, đăm đăm nhìn vào một điểm.

Stefan không kìm được tò mò liền quay đầu lại nhìn xem y đang nhìn cái gì,

"Hự, hự!"

Stefan cũng nghẹn thở phát ra tiếng động.

'R-Rồng sao?'

Ngay tại chỗ cô thị tòng vừa đứng.

Nơi đó có một con Silver Dragon đang cuộn tròn cơ thể và trừng mắt nhìn xuống.

Tất cả mọi người đều bất động trước ánh mắt đó.

'Rốt cuộc là chuyện gì thế này? Thứ đó đã đến đây từ lúc nào chứ? K-Không lẽ chúng ta đã bị dịch chuyển đến nơi khác rồi sao?'

Stefan dấy lên nghi ngờ rằng có phải mình đã đến một nơi khác rồi không.

Nỗi sợ hãi tột cùng đã cản trở khả năng suy nghĩ sâu sắc của gã.

Trong lúc mọi người đều cứng đờ người, vẫn có kẻ gượng đứng dậy.

"Sự nghiệp..."

Kẻ đó thốt lên tiếng thở dốc như một ông lão sắp chết.

"Lãnh địa..."

"Kết hôn... thoát nghèo...!"

Họ bước đi một cách nhọc nhằn về phía bản chứng nhận bỏ trống như những ông lão sắp đất qua đời.

Trong lúc cuộc đua hướng về phía bục cao đang diễn ra,

- Gừ gừ...

Hình ảnh con rồng bị biến dạng.

Thân hình vốn đang đứng yên lặng bỗng gầm gừ đầy giận dữ khi thấy họ tiến lại gần.

Những hiệp sĩ lang thang vừa gượng gạo di chuyển lại một lần nữa bị đông cứng.

Thân hình con rồng bạc đang cuộn tròn bắt đầu chuyển động.

- Gầm!!

Nó gầm lên như thể bị chạm vào nghịch lân.

* * *

- Nếu cô dùng Long uy (Dragon Fear), các hiệp sĩ sẽ thế nào?

Trước khi gặp các hiệp sĩ, Ferda đã hỏi Ruri.

- Hầu hết sẽ bỏ chạy ạ. Vì họ tin rằng có rồng đang đuổi theo.

- Nếu dùng nhẹ thì sao?

- Ừm, ngũ quan của họ sẽ tin rằng có rồng ở đó và không thể cử động được.

- Thế thì vừa vặn đấy. Khi ta ra hiệu, cô có thể giải phóng một chút Long uy được không?

- Cho các hiệp sĩ sao ạ?

- Phải. Nếu chọn chủ nhân cho lãnh địa, thì ít nhất cũng không được là kẻ hèn nhát chứ?

Ferda đã nói như vậy, và Ruri cũng đồng ý ở một mức độ nào đó.

'Mình cứ nghĩ ai làm chủ cũng được thôi...'

Nhưng suy nghĩ của Ruri dần thay đổi.

Người ta thường nói khi bắt tay vào làm việc thực tế sẽ khác so với khi tưởng tượng, nhưng yếu tố quyết định lay động lòng cô lại là chuyện khác.

'Cái mùi chết tiệt này.'

Là vì mùi hôi.

Do ảnh hưởng từ Long uy, các hiệp sĩ đổ mồ hôi hột và thân nhiệt tăng lên.

Vì thế, hơi nóng hừng hực bốc lên, khiến mùi nước hoa và mùi cơ thể nồng nặc càng thêm lan tỏa mạnh mẽ.

Trên trần nhà đã hình thành một đám mây ô uế bốc lên từ mồ hôi và mùi cơ thể nồng nặc.

Đến mức Ferda giờ đây cũng có thể ngửi thấy mùi hôi thối trộn lẫn bốc lên.

Đối với Ruri, đây không khác gì địa ngục.

Bản thân những kẻ đang đổ mồ hôi kia chắc chắn chẳng nghĩ ngợi gì.

Vì tâm trí họ đang rối bời trước Long uy của Ruri.

Một số run rẩy vì sợ hãi, một số lại bị lòng tham che mờ mắt, cố gắng nhấc chân di chuyển.

"M-Mình cũng... sắp đổi đời... rồi...!"

"R-R-Rồng rủng gì chứ, t-t-ta không sợ đâu!"

Họ thậm chí còn thốt ra những suy nghĩ hèn hạ của mình, và ba yếu tố đó kết hợp lại đang thử thách lòng kiên nhẫn của Ruri.

'Muốn đuổi cổ chúng đi ngay lập tức.'

Tuy nhiên, Ruri vẫn cố gắng hết sức hoàn thành vai trò của mình.

Cô muốn chứng kiến đến cùng hành động của bọn họ.

Nhưng đúng lúc đó, đôi mắt bạc của Ruri đã nhìn thấy một cảnh tượng.

Người đàn ông đang đi đầu bước lên bục cao kia.

Vì nhiều ngày không tắm rửa nên mùi hôi thối nồng nặc bốc lên từ người gã.

Mồ hôi trên da gã chắc hẳn đã chảy ra rồi khô đi không biết bao nhiêu lớp.

Một giọt mồ hôi lăn dài trên má người đàn ông đó.

Lớp bụi bẩn lâu ngày trên mặt gã bong ra và hòa vào giọt nước đó.

Giọt mồ hôi chảy xuống cằm, đọng lại rồi rơi xuống như giọt nước rơi từ đầu nhũ đá.

Tõm—

Giọt mồ hôi bẩn thỉu và hôi hám thấm vào nơi ở trân quý của Valdroba.

Rắc.

Trong miệng Ruri phát ra tiếng động như có thứ gì đó bị nghiền nát.

Khoảnh khắc tất cả những thông tin đó được Ruri nhận thức rõ ràng, cô đã mất đi lý trí trong giây lát.

Long uy được giải phóng ở mức tối đa, bao trùm toàn bộ sảnh yến tiệc.

Chỉ trong một khoảnh khắc cực ngắn, nhưng hiệu quả mang lại là quá đủ.

"Á á á! Tôi không muốn chết!!"

Những hiệp sĩ vốn đang cố gắng vượt qua nỗi sợ hãi là những người đầu tiên quay đầu bỏ chạy.

Nỗi sợ hãi nhanh chóng lây lan.

"Tránh ra! Tôi muốn về nhà!"

"Á á á á! Mẹ ơi! Mẹ ơi!!"

Các hiệp sĩ mặc bộ giáp loảng xoảng bắt đầu chạy trốn một cách thảm hại.

Không ai bảo ai, họ tranh nhau chạy về phía cửa ra vào, sảnh yến tiệc nhanh chóng trở nên vắng tanh.

"Hửm..."

Ferda đứng quan sát và nhìn về phía cánh cửa lớn đã bị hư hại rồi nói.

"Tiếc thật, đáng lẽ phải quan sát thêm chút nữa."

"...Tôi xin lỗi."

"Không sao. Lũ ô hợp như thế có đầy rẫy, chọn lại là được chứ gì?"

Ánh mắt của Ferda khẽ di chuyển sang hướng khác.

"Với lại, cũng không phải là chưa sàng lọc được ai."

Tại nơi vừa bị một cơn bão quét qua, có một người đàn ông đang đứng.

Gã không phải là hiệp sĩ.

Chân gã đang run lẩy bẩy, nhưng nếu nhìn kỹ chuyển động đó, có thể thấy gã đang cố kìm nén để không bỏ chạy.

Nước mắt gã trào ra, nước mũi cũng chảy xuống.

Tất cả các lỗ trên khuôn mặt đều đang chảy dịch cơ thể.

Một tình huống ngạt thở vì sợ hãi.

Thế nhưng đôi mắt gã vẫn đang hướng về phía Ferda.

Dù gã là ai, gã có vẻ rất xứng đáng để trò chuyện.

* * *

Thành Valdroba, phòng tiếp khách.

"Tên cậu là gì?"

"S-Stefan Pascal ạ."

"Tên cậu là S-Stefan sao?"

"S-Xin lỗi ngài. Tôi nói lắp bắp. Là Ste-fan ạ."

"Không sao. Ta hiểu mà, chỉ là ta muốn xác nhận lại cho rõ ràng thôi. Cứ từ từ nói. Không cần phải gượng ép đâu."

"V-Vâng ạ! Phù phù!"

Stefan vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi di chứng của Long uy.

Hít thở thật sâu nhưng chỉ vài lần như vậy thì không thể lấy lại bình tĩnh ngay được.

'Tinh thần lực quả là phi thường.'

Điều đó được chứng minh qua việc gã vẫn có thể đối thoại trôi chảy dù khuôn miệng đang run rẩy.

Ferda giấu đi sự thán phục đó và hỏi gã.

"Người của gia tộc Pascal, vậy cậu có liên quan đến Thương hội Pascal mà ta biết không?"

"V-Vâng, đúng vậy. Tôi là thứ nam của H-Herman Pascal! H-Hiện đang là chi nhánh trưởng chi nhánh trụ sở chính Đế quốc. À không, là Chi-nhánh-trưởng ạ."

"Ra vậy. Cậu đến đây có việc gì?"

"Trong lúc b-bán xác ma thú cho các hiệp sĩ, tôi nghĩ có lẽ ngài Đại công cũng cần xác ma thú, nên mới muốn t-trao đổi một chút..."

Gã là một người đàn ông đến đây với mục đích rõ ràng.

Vì không thể từ bỏ mục đích đó nên gã đã dùng lý trí để áp chế bản năng muốn bỏ chạy của mình.

'Nhưng điều khiến ta bận tâm lại là...'

Chính là cái tên Stefan Pascal.

'Một cái tên lần đầu nghe thấy.'

Herman Pascal là thương nhân nổi tiếng nhất Đế quốc cũng như trên toàn lục địa, nên Ferda cũng biết rõ.

Sau cái chết của ông ta, cuộc tranh giành quyền thừa kế đã bùng nổ, và hai nhân vật chính trong cuộc tranh giành đó chỉ có hai người.

Chính là Merchit và Tilda.

'Kẻ tên Stefan này... là một con thuyền cô độc sao.'

Vào những ngày không có một cơn gió, con thuyền đó sẽ mãi mãi lênh đênh rồi bị lãng quên và chết đi.

Dù có đủ điều kiện làm người kế thừa nhưng lại không có nhân vọng nên sẽ phải chết một cách vô ích.

Như thế là quá đủ để coi gã là kẻ không ra gì.

'Nhưng nếu gã là kẻ có số mệnh sụp đổ vì thiếu đi thế lực chống lưng...'

Thì chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình tự tay đắp nặn cho thế lực chống lưng đó?

'Merchit và Tilda đã xây dựng thế lực của riêng mình vô cùng vững chắc.'

Dù Ferda có đứng về phía nào thì cũng chẳng thu hoạch được lợi lộc gì lớn.

'Đưa Stefan vào cuộc tranh giành người kế vị như một thế lực mới.'

Nếu thành công, cậu sẽ có thể tận dụng mạng lưới giao thương và thông tin của Thương hội Pascal, nơi được mệnh danh là số một Đế quốc.

Điều đó sẽ giúp ích rất nhiều cho sự phát triển và cách mạng công nghệ ở vùng Cực Đông hoang dã này.

"Cậu này."

Sau khi đưa ra quyết định, Ferda lên tiếng.

"Trong lúc bình tĩnh lại, cậu có muốn nghe một câu chuyện vô lý này không?"