Chương 38: Mô phỏng quỷ chiến (2)

[Tập 5]

[Mô phỏng quỷ chiến]

Trận chiến mô phỏng với quỷ dữ đã chính thức bắt đầu.

Nghĩ đến việc phải chạm trán với một con quỷ trung cấp khiến Baek Yu-Seol có chút bồn chồn, thế nhưng anh chẳng còn con đường nào khác để lui.

Tự nhủ rằng đây chỉ là một buổi huấn luyện giả lập, anh cố gắng trấn áp sự sợ hãi đang dâng lên trong lòng.

Eisel lẳng lặng bước đi ngay phía sau anh.

Không gian quanh những bậc thang lúc này thật u ám, song việc cấp bách trước mắt là xác định điểm đến tối ưu, vì vậy Baek Yu-Seol đã chủ động lên tiếng để xua tan bầu không khí ngột ngạt.

“Trước hết, chúng ta cần chọn mục tiêu để săn. Việc này cứ để tôi quyết định nhé?”

Cô khẽ gật đầu đồng ý.

Nhận được sự đồng thuận từ Eisel, Baek Yu-Seol mới nói tiếp.

“Tôi vốn vô thuộc tính, còn cậu lại dùng băng và sấm sét, chọn một mục tiêu tương thích với cậu thì tốt thật đấy, nhưng mà…”

Theo lẽ thường, một pháp sư cấp 1 đủ khả năng đơn độc chiến đấu với một quái vật cấp 1.

Khi ba pháp sư cấp 1 phối hợp, họ có thể hạ gục một con quỷ Sơ cấp Cấp 1, và một nhóm năm pháp sư cấp 1 sẽ đủ sức đương đầu với một con quỷ Trung cấp Cấp 1.

Dẫu vậy, những con số đó cũng chỉ tồn tại trên sách vở.

Nếu tính thêm các yếu tố như "độ tương khắc", "kinh nghiệm thực chiến" cùng "điều kiện địa hình", một pháp sư lão luyện hoàn toàn có thể hạ sát một con quỷ vượt cấp mình khá nhiều.

Thực tế chứng minh, một thành viên thuộc tổ chức "Sát hắc quỷ nhân", người sở hữu năng lực đơn đấu mạnh mẽ nhất Thế giới Aether, từng một mình tiêu diệt Pháp sư bóng tối cấp 7 khi bản thân mới chỉ đạt tới Cấp 3.

Thành quả đó có được là nhờ sự chênh lệch về độ tương khắc thuộc tính, kinh nghiệm trận mạc cùng các điều kiện ngoại cảnh.

Thế nên, dựa vào các đặc trưng của Eisel, lựa chọn tiến vào khu vực đầm lầy là hoàn toàn hợp lý.

Dù cô có thể thi triển lôi thuật nhưng đó chỉ là bổ trợ, còn sở trường thực sự của cô vẫn là thuộc tính băng.

Sức mạnh thuộc tính của cô sẽ chẳng thể phát huy tối đa nếu họ chọn tiến vào Băng Hải.

Hơn nữa, lửa lại là khắc tinh cực mạnh của băng.

“Thế thì, chúng ta sẽ hướng về phía đầm lầy sao…?”

Cô cất tiếng hỏi với vẻ đầy ngập ngừng và không mấy cam lòng.

Hiển nhiên, chỉ với hai người, họ vẫn có thể dễ dàng hạ gục một con quỷ Trung cấp cấp 3 nếu tìm được mục tiêu phù hợp để khắc chế.

Thế nhưng, mục tiêu của Eisel lại là giành thêm điểm thưởng bằng cách đi "ngược lại" lẽ thường.

Nếu cô đánh bại được một con quỷ có thuộc tính khắc chế bản thân, số điểm tích lũy nhận được sẽ cực kỳ lớn.

“À. Dù tôi quyết định thế nào, tôi tin là cậu cũng sẽ hài lòng thôi.”

“……?”

Eisel tỏ vẻ ngơ ngác, nhưng điều đó chẳng mấy ảnh hưởng, bởi ngay từ đầu mục đích anh bắt tay với Eisel không phải để kiếm điểm cho mình, mà là muốn giúp cô đạt được thành tích tốt nhất.

Do bị Hong Bi-Yeon cùng vây cánh chèn ép, Eisel chẳng thể luyện tập một cách tử tế, thậm chí đến việc lập một tổ đội cho riêng mình cô cũng không làm nổi.

Trong khi đó, việc săn quỷ lại là một trong những phần thi mang tính quyết định nhất.

Vì không đạt kết quả tốt trong kỳ đánh giá năng lực Trận chiến mô phỏng, Eisel đã đánh mất cơ hội nhận học bổng, để rồi phải đi làm thêm kiếm tiền trang trải và gánh chịu biết bao sự sỉ nhục cùng coi thường từ người đời.

Chuỗi ngày tăm tối đó đã khiến tinh thần cô suy sụp nặng nề, chẳng những không thể tiến bộ về ma pháp mà còn gặp phải biến cố lớn khiến bản thân sa sút thảm hại.

Nếu diễn biến đúng như cốt truyện tiểu thuyết kỳ ảo lãng mạn gốc, cô sẽ được cứu rỗi nhờ sự trợ giúp của một nam phụ, nhưng đáng tiếc thay, sự xuất hiện của Fulheim đã dồn Eisel vào chân tường mà không một ai đưa tay ra giúp đỡ.

Tình cảnh này thật tồi tệ.

Đánh lẽ ra, mỗi khi thể xác và tinh thần cô chao đảo trước sóng gió, sẽ luôn có một người ở bên nâng đỡ cô.

Thế nhưng, mọi chuyện đã hoàn toàn chệch hướng do tầm ảnh hưởng từ Fulheim và cả Baek Yu-Seol.

Hae Won-ryang thì dành sự chú ý đặc biệt cho Fulheim, trong khi Mayuseong lại có vẻ muốn tiếp cận Baek Yu-Seol nhiều hơn.

Dù Mayuseong và Haewonryang mang hai tính cách hoàn toàn đối lập, nhưng họ đều có một tấm lòng ấm áp hướng về những người mà họ trân quý.

Thiếu đi sự hỗ trợ từ họ, Eisel sớm muộn gì cũng sẽ bước vào con đường tự hủy hoại bản thân.

Cô sẽ bị cô lập trong cô độc.

Giữa một đêm đông buốt giá.

Cô sẽ bị đóng băng vĩnh viễn, hệt như thứ ma pháp mà mình sử dụng.

Chính vì lẽ đó, anh mới chủ động tìm đến Eisel.

Bởi anh không đành lòng nhìn cô phải chịu kết cục như thế.

Eisel sở hữu thiên phú để trở thành một "Nữ hoàng băng giá", và nếu cô bộc lộ được sức mạnh ấy trước lũ quỷ bóng tối... anh sẽ nhích thêm một bước tới gần "Kết cục thực sự".

Baek Yu-Seol hoàn toàn tin tưởng vào điều này.

'Bản thân mình vốn dĩ không muốn can dự sâu đến mức này, thế nhưng...'

Chẳng rõ vì sao, khi khoảng cách giữa hai người thu hẹp lại, cô không hề tỏ ra bài xích, điều đó giúp anh có thể tiếp tục hỗ trợ cô.

Bầu không khí bao trùm bởi một sự im lặng tịch mịch khi Eisel lẳng lặng tiến bước qua thung lũng lửa, cắn răng chịu đựng những luồng gió nóng rát.

Bất chợt, cô cất lời phá tan sự tĩnh lặng ấy.

“Này,” cô ngập ngừng gọi.

Baek Yu-Seol ngoảnh đầu lại nhìn cô.

"Sao vậy? Cậu cảm thấy không ổn ở đâu à?"

Eisel đưa mắt nhìn quanh, quan sát những làn khói bụi đang cuộn trào bao bọc lấy hai người cùng những tiếng nổ chát chúa liên tiếp vang lên, kéo theo tàn lửa bắn tung tóe lên không trung.

Địa hình của hẻm núi này có lẽ được thiết kế để thử thách sức bền hoặc cố ý làm khó người tham gia, và quả thực nó đang vắt kiệt sức lực của cô.

Dù anh có ý hỏi han, nhưng dường như cô không mấy bận tâm đến chuyện đó.

"Không có gì, tôi chỉ... muốn hỏi một câu thôi," cuối cùng cô cũng lên tiếng.

Baek Yu-Seol khẽ nhướng mày.

"Chuyện gì vậy?" Eisel ngập ngừng giây lát, rồi nhắm nghiền mắt lại và buột miệng hỏi.

"Vì sao cậu lại quyết định lập đội với tôi?"

Baek Yu-Seol không đáp lại ngay lập tức, và sự im lặng của anh càng khiến Eisel thêm phần bồn chồn.

Lý do gì khiến anh chọn cô chứ?

Câu hỏi này cứ bám lấy cô kể từ khi nghe những lời sỉ nhục của Hong Bi-Yeon lúc trước. Rõ ràng là ngoài kia có không ít học viên ma pháp xuất sắc hơn cô rất nhiều...

"Đúng như cậu nghĩ, ngoài kia không thiếu những pháp sư xuất chúng."

Cuối cùng, Baek Yu-Seol cũng chịu mở lời.

“Xét về sức công phá của lửa, khó ai qua được Hong Bi-Yeon, còn về độ đa dụng lẫn khả năng khống chế thì không ai tài giỏi bằng Fulheim.” Anh điềm tĩnh nhận xét, và những lời này càng làm cho nét mặt Eisel thêm phần tối tăm.

"Mayuseong vốn dĩ là kẻ mạnh nhất trong số học viên năm nhất, còn Adriach với khả năng nguyền rủa sẽ là một cộng sự vô cùng ăn ý với tôi."

Eisel toan cất tiếng hỏi nguyên do Baek Yu-Seol lại chọn mình, nhưng anh đã nhanh chóng ngắt lời cô. “Thế nhưng,” anh tiếp lời mà chẳng thèm ngoảnh lại nhìn Eisel, “tôi đã tính toán kỹ rồi, và có vẻ như việc đồng hành cùng cậu sẽ mang lại hiệu quả tốt hơn là đi với bọn họ.”

Eisel không khỏi ngỡ ngàng trước câu trả lời của anh.

"Cậu nói thế nghĩa là sao?"

"Đơn giản là tôi cảm thấy đi cùng cậu sẽ ổn hơn thôi. Chẳng có lý do gì đao to búa lớn cả," Baek Yu-Seol hờ hững đáp.

Eisel vẫn không ngừng hoài nghi.

'Cái gì thế này? Ý cậu ta là sao chứ? Cậu ta thực sự cho rằng hợp tác với mình còn tốt hơn cả những thiên tài kiệt xuất kia sao?'

'Có phải đó chỉ là một lời nhận xét bình thường?'

'Chắc chắn là thế rồi. Với thực lực của Baek Yu-Seol, cậu ta đi chung đội với ai mà chẳng dễ dàng săn được quỷ.'

“Thế nhưng chúng ta sẽ đi săn loại quỷ nào đây?”

Trong một bài kiểm tra mô phỏng thông thường, một nhóm gồm sáu học viên sẽ phải đương đầu với một con quỷ Trung cấp.

Phần lớn học viên chỉ nhắm tới mục tiêu đó, song những nhân vật thuộc nhóm tinh anh lại hướng đến các "con quỷ đặc biệt".

Nghĩ tới khả năng này, đôi mắt Eisel ánh lên vẻ phấn khích khi hỏi: "Cậu định đi săn một con quỷ trung cấp đặc biệt à?"

Đáng tiếc là Baek Yu-Seol chẳng phải học viên xuất chúng đủ sức săn lùng những sinh vật tầm cỡ đó, nhưng dưới góc nhìn của một người chơi, anh lại có phương pháp riêng để giải quyết thử thách.

“Không, chúng ta chỉ săn quỷ Trung cấp bình thường thôi.”

"Tôi hiểu rồi."

Nét thất vọng hiện rõ trên mặt Eisel không lọt qua được mắt Baek Yu-Seol, anh khẽ nở một nụ cười đầy ẩn ý.

“Mà này, tôi không định chỉ săn một con đâu, chúng ta sẽ xử lý năm con cùng một lượt.”

"... Cái gì cơ?"

Eisel khựng lại ngay lập tức, trố mắt nhìn Baek Yu-Seol bằng vẻ mặt không thể tin nổi.

If đó là một trò đùa, anh sẽ nhanh chóng rút lui, nhưng không phải vậy.

"C-cậu nói thật đấy à...?"

"Thì đúng vậy, tôi muốn lấy điểm số tối đa mà. Làm thế này là cách nhanh nhất."

"Cậu không biết câu 'tham thì thâm' sao? Đòi săn một lúc năm con quỷ Trung cấp để kiếm điểm cao, khéo đến một con chúng ta cũng chẳng hạ nổi, rồi xôi hỏng bỏng không cho xem." "Thế nếu chúng ta tiêu diệt sạch cả năm con thì sao?"

"Nói thì lúc nào chẳng dễ hơn làm!"

Eisel vừa mới tỏ vẻ tủi thân lúc nãy, giờ đây đã lập tức nổi đóa lên.

Thế nhưng, Baek Yu-Seol chỉ khẽ mỉm cười.

"Thực ra việc này đơn giản hơn cậu tưởng nhiều."

"Haizz..."

Eisel chỉ biết thở dài bất lực, trong khi Baek Yu-Seol vẫn tràn đầy vẻ tự tin.

Việc hạ gục năm con quỷ trung cấp thực chất không quá phức tạp.

Trong cộng đồng người chơi Aether World, luôn tồn tại những kẻ ưa thích các thử thách dị biệt, bên cạnh những người thậm chí còn chật vật với các nhiệm vụ cơ bản.

Có lẽ vì muốn tìm kiếm sự khác biệt, ban đầu họ đã đề ra phương án đối đầu với hai con quỷ Trung cấp cùng một lúc.

Dù vậy, do đây mới là giai đoạn đầu của chương truyện, nên dù có cố gắng nâng cấp nhân vật thì các chỉ số cùng trang bị vẫn quá nghèo nàn để hiện thực hóa chiến thuật đó.

Ngay cả khi điều khiển những nhân vật sở hữu kỹ năng và ma pháp đỉnh cao như Fulheim hay Mayuseong, họ vẫn nhận định rằng không thể hạ gục hai con quỷ Trung cấp chỉ với thực lực Cấp 3.

Thế rồi một ngày, một game thủ lão luyện sau khi nghiên cứu thử thách này đã tìm ra cách tiêu diệt hai con quỷ Trung cấp nhờ vào một chiến thuật vô cùng dị biệt.

Khi chiến thuật đó được công bố, nhiều người chơi kỳ cựu đã mổ xẻ và tùy biến lại theo ý mình, cuối cùng họ đã thành công trong việc hạ gục tới chín con quỷ Trung cấp cùng một lúc.

Dù anh đã lưu lại phương pháp đó trong bộ nhớ của mình, giúp anh có thể dễ dàng tiêu diệt chín con quỷ nếu muốn, nhưng do khâu chuẩn bị quá phức tạp và đòi hỏi sự phối hợp của một số nhân vật đặc thù, anh quyết định hạ mục tiêu xuống còn năm con.

Nói cách khác, khi đã nắm chắc cách hạ chín con thì việc xử lý năm con chỉ là chuyện nhỏ.

Eisel hoàn toàn mù tịt về điều này, chỉ biết ôm đầu rên rỉ bất lực.

“Giờ thì, hãy chọn mục tiêu đầu tiên đi.”

Cùng lúc đó, Hong Bi-Yeon đang cùng Mayuseong rảo bước trên vùng biển băng giá.

“Con đó không ổn, nó mang thuộc tính băng.”

Tại khu vực Băng Hải này, lũ quỷ Trung cấp được chia làm hai loại: hệ băng và hệ nước.

Quỷ hệ băng tuy sợ lửa, nhưng quỷ hệ nước lại có lợi thế khắc chế lửa.

Chính vì vậy, Hong Bi-Yeon kiên quyết muốn chọn loại quỷ khắc chế chính mình.

“Chúng ta nhất thiết phải chọn mục tiêu khắc chế mình sao?”

"Phải, tôi tin chắc Baek Yu-Seol cũng sẽ chọn một mục tiêu như vậy. Tôi tuyệt đối không thể thua cậu ta."

Trong đầu cô thầm suy đoán về con quỷ mà Baek Yu-Seol và Eisel sẽ nhắm tới.

Baek Yu-Seol thuộc tuýp người không thiên về thuộc tính nào.

Nếu buộc phải phân loại, anh giống như một chiến binh cận chiến dùng kiếm hơn.

Thế nên, một con quỷ sở hữu lớp giáp cứng cáp, khó xuyên phá sẽ là khắc tinh của Baek Yu-Seol, và vì hệ băng của Eisel sợ lửa nên 'Golem Hỏa' chính là mục tiêu hợp lý nhất.

"Ồ, tôi lại không nghĩ Baek Yu-Seol sẽ đưa ra một quyết định tẻ nhạt như thế đâu."

"Hừm, cậu chẳng hiểu gì về cậu ta cả. Mà này, thuộc tính chủ đạo của cậu là gì thế? Cậu nói mình dùng được ba thuộc tính, nhưng chắc là cậu chẳng có cái nào là chủ đạo cả đúng không?"

"Ừm..."

Mayuseong có thể sử dụng ba hệ: Đất, Sét và Lửa.

Thế nhưng, anh vẫn giấu kín một thuộc tính chủ chốt thực sự của mình, còn ba hệ kia chỉ là phụ trợ mà thôi.

Không thể nói ra sự thật này, Mayuseong đành phải đề cập đến thuộc tính mà anh cảm thấy tự tin nhất.

“Có lẽ là thuộc tính thổ.”

"Cậu nói thế là sao? Đến cả thuộc tính chủ đạo của mình mà cậu cũng không nắm rõ à?"

Anh khẽ lên tiếng xin lỗi.

"Tôi thực sự xin lỗi."

"Bỏ đi. Nếu dùng hệ đất, cậu sẽ gặp bất lợi lớn khi không chiến. Nhưng có vẻ như cậu cũng chẳng kiếm thêm được điểm thưởng nào từ hệ lôi khi đánh trên không đâu."

Cô trợn mắt lên như thể đang khó chịu.

“Thật tình, sao cậu lại đi học lắm thuộc tính vô ích thế làm gì?”

“Tôi chỉ học cho vui thôi mà…”

Làm gì có kẻ điên nào lại coi việc luyện ba thuộc tính ma pháp là một thú vui cơ chứ?

Quả thực, Mayuseong không phải là một người bình thường.

Sau đó, Hong Bi-Yeon đã phải tốn rất nhiều thời gian để tìm kiếm một mục tiêu thích hợp.

Dường như thời gian họ bỏ ra để tìm kiếm còn nhiều hơn cả thời gian thực chiến.

Một lát sau, họ bắt gặp cảnh tượng vài học viên khác đang la hét thất thanh và tháo chạy tán loạn.

"Trời đất, sao con quái vật đó lại xuất hiện ở chỗ này?"

"Đáng sợ quá đi mất, dù biết chỉ là mô phỏng thôi nhưng..."

"Mau quay lại thôi," đám học viên nháo nhác bảo nhau.

Thế nhưng, sự tò mò đã thôi thúc Hong Bi-Yeon chậm rãi tiến về phía nơi phát ra nỗi khiếp sợ ấy.

“Ồ, sinh vật kia…”

Kỳ lạ thay, ánh mắt Mayuseong lại lóe lên một tia hứng thú.

Con quỷ đang hiện diện trước mặt họ sở hữu một lớp vỏ nhẵn nhụi nhưng vô cùng cứng cáp, bên ngoài phủ một lớp chất dịch nhầy.

Hai chiếc cánh tựa như vây cá cho phép nó bay lượn tự do trên không trung.

Nó còn có cả tứ chi cùng chiếc đầu trông giống hệt đầu cá chép, tạo nên một ngoại hình vô cùng quái dị.

Hong Bi-Yeon nhớ mình từng đọc thông tin về loài quỷ này trong cuốn bách khoa toàn thư.

Chúng từng là một chủng tộc thông thái thống trị đại dương với số lượng áp đảo, nhưng đã bị dính lời nguyền từ hàng trăm năm trước và đánh mất hoàn toàn lý trí.

Hiện tại, chúng chẳng khác nào những con quỷ hoang dã bình thường.

“Đó chính là Cá Quang Linh, một biến thể sở hữu lớp vảy cực kỳ kiên cố.”

Dù là quỷ hệ nước nhưng nhờ ma pháp hệ thủy mà nó có thể bay lượn trên không, đồng thời hoàn toàn vô hiệu hóa các đòn tấn công bằng sấm sét vốn là khắc tinh của các sinh vật bay.

Các thuộc tính của Hong Bi-Yeon lặng lẽ quay sang Mayuseong.

Thấy anh khẽ gật đầu đồng ý, khóe môi cô khẽ cong lên thành một nụ cười.

Độ khó của con quỷ này vốn đã cực kỳ cao, lại thêm sự tương khắc thuộc tính khiến việc tiêu diệt nó sẽ vô cùng gian nan... song điểm thưởng nhận lại chắc chắn sẽ rất xứng đáng.

"Cậu không định chùn bước đấy chứ?”

“Tôi tuyệt đối không muốn bại dưới tay tên thường dân kia."

"Tôi cũng thế."

Dù hai người chẳng có mấy điểm tương đồng, nhưng việc cùng ghét bỏ một thứ gì đó lại tạo cho họ một sự gắn kết kỳ lạ hơn cả những sở thích chung.

Họ sẵn sàng bắt tay nhau vì mục tiêu chung là đè bẹp đối thủ của mình.